原文：A Sermon of the birth of our Lorde Iesus Christ.
出處：A17690_Divers Sermons concerning the Divinity, Humanity and Nativit
路加福音第 2 章：1 當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。2 這是頭一次報名上冊，是在居里扭作敘利亞巡撫的時候。3 眾人各歸各城，報名上冊。4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人，5 要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。6 他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了，7 就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。8 在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。9 有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。10 那天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；11 因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。12 你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」13 忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：14 「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！」
我們知道（在主裡蒙愛的弟兄姊妹），我們所有的福分、喜樂與平安，都在於與神的兒子聯合並緊密相連。因為祂是我們的頭，我們就是祂的身體，我們從祂那裡領受生命、健康以及一切其他的福分。此外，我們確實看見，如果我們不能來到祂面前，在祂的保護下得蒙保守，我們的光景將是何等悲慘。然而，我們憑自己絕無法達到那樣的高度（因為我們幾乎只能在地上爬行），除非祂因著降生而主動靠近我們，取了我們的肉身，並藉此成為我們的弟兄。如果祂沒有降卑自己成為必死的人，沒有使祂的地位與境遇變得與我們相同，我們此刻也無法飛奔到坐在神父右邊、在天上榮耀裡的主耶穌基督那裡。在這裡，我們同樣可以看出，為什麼祂被稱為「人」，又被稱為神與人之間的中保；同樣地，祂也被稱為「以馬內利」，意思就是「神與我們同在」。因此，每當我們尋求主耶穌基督來救助我們、減輕我們的苦難，並使祂成為我們穩固且無疑的保障時，我們首先必須從祂的降生開始。現在，我們在這裡不僅學到祂被造為人，與我們相似，而且祂還受到如此的藐視，被看得如此微不足道，以至於祂幾乎不被算在人的數目之中。因為祂彷彿被放逐，被拒絕於一切居所與群體之外，只能棲身於馬廄，臥在馬槽裡。既然如此，讓我們在此承認，神因著祂的良善，為了我們的緣故，甘願讓祂親愛的兒子如此降卑，從而慷慨地傾倒出祂無限的寶藏。讓我們也承認，我們的主耶穌基督為我們受了這樣的苦，以至於每當我們尋求祂時，我們永遠不必繞遠路去尋找祂，也不必費力才能與祂真正聯合。因為正是為了這個緣故，祂甘願順服於一切羞辱與責難，甚至彷彿被世人完全離棄。因此，讓我們順便在此學習謙卑與柔和，如果我們希望祂接納我們的話。因為這非常有道理，頭與肢體之間至少應該有一致性或相稱性。我們既不可輕看自己，以致對自己毫無估計；因為我們按本性會發現自己有如此多的貧乏與欠缺，以至於我們有極好的理由完全謙卑自己。但讓我們承認自己的真實光景，好叫我們能以真實的謙卑將自己獻給我們的主耶穌基督，使祂能承認並接納我們為祂的人。此外，我們順帶要留意，聖路加在此處所記載的歷史中，一方面我們要學習，神的兒子為了我們的救恩，倒空了自己，不求名聲；然而另一方面，儘管如此，祂仍不停止成為一個確實且無疑的見證，證明祂就是從起初所應許的世界救贖主；祂取了我們的本性，並非因為祂無法捍衛與保守祂神聖的威嚴。這兩點在此都向我們顯明了：我們的主耶穌基督被放在馬槽裡，彷彿一個被世界徹底遺棄的人，處於極度的貧窮中，沒有尊榮，沒有名聲，且彷彿一個受盡捆綁與奴役的人；然而天上的天使卻尊崇祂，向祂獻上所有的敬意與崇拜。在此，首先有一位天使傳報祂降生的佳音；但隨後祂便有一整支天軍相隨，他們全都顯現，作為神所差遣的見證人，表明雖然我們的主耶穌基督為了我們的救恩而如此卑微，但祂依然是全世界的君王，萬有都在祂的權能與統治之下。此外，伯利恆這個地方也提供了有力的證明，證明祂正是從起初所應許的那一位。因為先知彌迦曾這樣預言祂，經上說：「伯利恆啊，雖然你在猶大諸城中為小，不像一個顯赫的村莊，人口也不多，但將有一位從你那裡出來，為我作以色列的君；祂的根源從亙古、從太初就有。」在此我們看見，我們的主耶穌基督並沒有愛惜自己，好叫我們能有通往祂那裡的坦途，並確信祂必會接納我們如同祂的身體，因為祂不僅甘願成為一個有死的人，披戴我們的本性，甚至甘願成為像地上卑微的蟲子一樣，毫無福樂。因此，無論我們多麼悲慘，都不要懷疑祂必會永遠將我們視為祂的肢體。然而另一方面，我們看見祂彷彿被神的手所標記，好叫祂能被甘心樂意地接納，作為我們必須仰望以得救恩的那一位，並藉著祂，我們得以進入神國——我們曾被逐出之處。因為我們看見祂裡面有神聖或屬天的權能與威嚴，因為天使將祂視為他們的上主與至高君王；我們也不必懷疑，當我們在祂的保護之下時，祂有足夠的能力來捍衛與保守我們。然而，讓我們順帶知道這一點：雖然祂如此卑微自己，但這絲毫沒有減損祂的神聖權能，也沒有妨礙我們在祂的治理下得著安全與穩妥。因此，我們在此看見這段歷史的總綱與精義：即首先，我們應當承認神的兒子，就是我們的主保，與我們連結的紐帶是如此緊密，以至於我們不應懷疑，我們永遠是祂生命與祂豐富的分享者。同時，讓我們同樣承認，祂將我們救恩所需的一切都帶給了我們。因為（如我們已經說過的）祂並非變得如此卑微，以至於失去了祂神聖的權能與威嚴；雖然世界認為祂毫無價值，但祂始終不僅是這世界的繼承者（因為祂是教會的頭），更是永恆的真神。此外，讓我們向那些被指定為我們師傅與嚮導的人學習，如何來到我們的主耶穌基督面前。事實上，這世界的智慧人因驕傲與自負而膨脹，以至於他們幾乎不屑於受教於平凡人與田野的牧羊人；然而我們所擁有的全部智慧，就是向這些牧羊人（我們在此所提到的）學習，來到我們的主耶穌基督面前。因為如果我們的頭腦裝滿了世上所有的知識，若我們沒有生命，即那一位——正如聖保羅所說，在他裡面積蓄著世上一切寶藏的基督——又有什麼用呢？因此，我們在此看見我們必須從何處開始：即跟隨那些為我們指明通往主耶穌基督道路的人的腳蹤，對我們並無損害。神並沒有將這尊榮賜給這世界的權貴、智慧人、富人或尊貴人，而是特意揀選了牧羊人。既然如此，讓我們遵循那裡所設立的次序。誠然，東方的賢士前來向我們的主耶穌基督致敬，但事情卻是牧羊人先開始，為要斷絕一切驕傲與自負，使凡願被視為基督徒的人，在這世上都如同愚拙人一般。因此，不要讓愚昧的狂傲將我們帶偏，以致用我們自己的幻想去論斷上帝奇妙的奧祕，而要單純地敬拜祂。此外，讓我們思想這些牧羊人的信心，那麼我們就會覺得跟隨他們並非難事：因為他們前來敬拜世界的救贖主，但他們發現祂處於什麼境況呢？他們確實發現祂躺在馬槽裡，用貧窮簡陋的布包裹著，正如天使給他們的記號一樣。現在，這個奇特的景象似乎使他們困惑，甚至使他們退縮，而不承認耶穌基督是救主。因為猶太人的文士和博士確實認為，所應許的救贖主將帶著極大的排場降臨，使全世界都服在祂的權下，並處於極其奇妙的繁榮之中，以致他們能隨心所欲地擁有世界，並將地上的所有財富據為己有。因此我們看到，告訴他們說要在馬槽裡找到祂、用布包裹著，這對這些窮人來說是一個絆腳石，足以使他們心碎，並使他們產生絕不靠近我們的主耶穌基督，反而要完全逃避祂的念頭。現在，我們看到這就是關於救贖主的記號，祂被放在馬槽裡，彷彿不配與人交往和為伍。然而，這一切並沒有使他們打消去探訪祂的念頭。他們前來的原因，是要承認祂就是主，承認上帝憐憫他們，並最終要成就祂從起初對他們所作的應許，他們藉著這景象堅固了自己。既然這些牧羊人有如此大的信心，能抵擋一切可能阻礙他們前來歸向我們的主耶穌基督的事物，那麼我們若不在他們的學校裡學習並領受這功課，就將受到加倍的責備，且無可推諉：我們不可使我們的主耶穌基督的降生（儘管其中沒有顯出世俗的尊榮、排場或高貴）成為絆腳石，以致阻礙或使我們退後，不走正路來順服祂，將祂視為我們的君王，視為那在天上地下都擁有權柄與統治權的一位。這確實是我們極其需要的勸誡：因為正如我已經說過的，福音的教義對所有驕傲、愚昧的人，以及自以為聰明的人來說，都是一塊絆腳石；我們也看到許多狂想之徒，對任何與他們心意相左的事都嗤之以鼻。另一方面，有許多嘲諷者和輕慢者，他們從未被自己罪惡的感覺所觸動；因為他們是世俗的人，從未想過要交帳，也不知道有比眼前所見更好的生命，因此他們認為跟隨上帝的兒子並與祂相交，純粹是愚不可及。我們越是看到這一點，這項勸誡就越應堅固我們，即：上帝的兒子並沒有因為祂為了我們的救恩而降卑自己，就失去了一絲一毫的威嚴與榮耀，也沒有絲毫減損；相反，我們應當為此驚嘆，認識祂對我們那不可估量的良善與慈愛。因此，我們看到必須如何實踐這教義，那就是：即使我們起初在祂手裡沒有得到我們肉體或天然情感所渴望的東西，我們也不可停止歸向我們的主耶穌基督。雖然祂降生時被布包裹、躺在馬槽裡，但讓我們知道並完全確信，祂依然是引領我們歸向天父、為我們開啟天國的中保，而我們原本是被完全關在天國之外的。雖然祂今日並未顯赫地作王，祂的教會也被人藐視，祂的道中仍存留著一種樸實，甚至連這世上的權貴都拒絕接受；然而，儘管如此，我們仍不可停止持續持守祂，並在信心的真實順服中，降服在祂的統治之下。例如，當有人講道時，這件事本身並不像我們習慣的那樣能極大地吸引我們。我們聽到一個人說話，那又如何呢？這並沒有什麼崇高的尊嚴或信譽；此外，實際上除了話語之外，什麼也沒有。另一方面，在福音所傳講的內容中，如果我們按照自己的心思去判斷，有許多事情似乎與一切理性相悖。因此，讓我們明白，除非我們首先謙卑自己，否則我們永遠無法順服上帝向我們顯明並宣告的事。為了堅固我們，祂在祂的話語之外又賜下了聖禮。難道一滴水就足以保證我們的罪得赦免，保證上帝已收納我們作祂的兒女，並且儘管我們軟弱，我們仍將披戴祂那永不衰殘的屬天榮耀嗎？我們竟能從如此微少的水中，領受如此重大之事的憑據與保證，這可能嗎？在主的晚餐中，一塊餅和一點酒，難道就足以保證上帝接納我們為祂的兒女，保證我們活在耶穌基督裡，且我們之間沒有隔閡嗎？因為若看到這些沒有什麼榮耀與排場的儀式，這似乎更像是一件微不足道的事。那麼，我們就能更好地明白，這裡藉由牧師所講的道理與我們有關，且我們在今日必須從中獲益：也就是說，讓我們不要停止親近我們的主耶穌基督，並確信祂就是我們必須在其中找到一切美善、一切喜樂與榮耀的那一位，儘管祂看起來似乎仍像是在馬廄裡、在馬槽裡、裹著布；也就是說，有許多事情可能會使我們變得放蕩或任性，或者至少遮蔽我們的眼睛，使我們無法看見上帝祂父所賜給祂的屬天榮耀：我所說的是祂取了我們人性之後的榮耀。因為就祂是上帝而言，祂本身就擁有一切（正如約翰福音第 17 章所言），但就祂是人而言，祂帶給我們的一切，都是祂白白領受的，好叫我們能從祂的豐滿裡領受，在祂裡面找到一切所當渴慕的，從而單單在祂裡面安息與滿足。此外，讓我們在此留意，聖靈的意思是要保證我們，我們跟隨那些被任命為教師和嚮導的牧師，不應害怕走入歧途：因為既然牧羊人除了馬廄和馬槽之外沒有別的記號，我們可能會說：「看哪，這群愚昧無知的人，竟愚蠢地、毫無理由地相信這就是世界的救贖主」；然而，要我們這樣做實在太容易了。因此，我們可能會心存懷疑：但另一方面，牧羊人卻得到了極其確定的證實，確信那躺在馬槽裡的嬰孩就是上帝的兒子：也就是當天使向他們顯現，且在他們聽了聖路加所記載的那首詩歌之後，那時天上的萬軍都為我們的主耶穌基督作見證，證明祂擁有統管天上地下一切受造物的權柄。因此，讓我們學習（在對耶穌基督的信心確據中）領受這裡所陳明的一切。因為這是確定無疑的，上帝意欲定那些今日不願敬拜祂獨生子之人的罪，因為祂差遣了如此眾多的天使來宣告祂就是那應許的救贖主。我們有一條巧妙的途徑來在不信中自欺，正如我們看到許多愚鈍的人所做的那樣：他們對福音中所寫的一切毫不理會。還有一些褻瀆上帝的人，他們麻木不仁，以至於無論傳講什麼，對他們來說都一樣，因為他們認為這不過是講述寓言故事。如今，凡不順服敬拜我們主耶穌基督的人，都當被定為最頑固、最屬魔鬼的叛逆。由於有許多不信的人，無數的天使將作見證反對他們：因為他們是上帝真理的僕人。因此，讓所有惡人，以及所有沉溺並浸淫在罪惡與敗壞中的人，儘管在他們的不信中粉飾並剛硬自己吧，他們可以確定的是，他們有太多的見證人來證實並確認對他們的定罪。因為天上的天使顯現，是為了讓我們在不願接受耶穌基督為我們至高的君王，並不願順服祂的威嚴時，無可推諉。因此，順帶一提，讓我們為自己留意：上帝差遣如此眾多的天使，是為了促成我們的救恩，好叫我們能以喜樂的心，毫無爭辯或懷疑地來到我們的主耶穌基督面前。要完全確信，我們在祂裡面必能找到我們所缺乏的一切，祂必有足夠的恩典來供應我們所有的貧乏與苦難。簡言之，正是藉著祂，上帝有意將祂自己啟示給我們。那麼，我們還要在上帝以外尋求生命嗎？如今，神本性一切的豐盛，都有形有體地居住在我們的主耶穌基督裡面。因此，當我們擁有這樣的見證時，就如同上帝向我們伸出雙臂，使我們感受到祂那不可測度的良善；這只是為了表明，當我們對耶穌基督有信心（我指的不是虛偽的信心）時，我們就能完全安息在祂裡面。考慮到我們必須從祂領受一切，我們就必能分享祂所有的恩惠，而這些正是我們所缺乏並渴慕的。此外，雖然我們今日看不見那些當時顯現的天使，但這見證已被記錄下來，使其具有權威性。因為聖靈已藉著路加的口說了出來。所以，讓我們滿足於從上帝那裡得到這樣的見證，它告訴我們天使曾為我們主耶穌基督的降生作見證；我們既知道祂為了我們降世為人，甚至卑微到無人看重的地步，就當切切渴慕進入天國，好在真實的信心合一中緊緊跟隨祂。過一會兒，我們也要思想祂降生的地方，即伯利恆。當我們看見神的兒子降生，正如先知在很久以前所預言的那樣，這無疑是一個既非微小也非輕率的印證。因為，如果約瑟和馬利亞原本就住在伯利恆，並一直留在那裡，那麼她在該處分娩、耶穌基督在那裡降生，就不足為奇了；但今日這件事對我們所發揮的作用，就會大打折扣：因為人們就不會知道先知說這話並非無因：「伯利恆啊，雖然你今日在猶大諸城中不算為小，像一個不起眼的村莊，但你必為我生出一位，他將要作我百姓的統治者。」然而，當約瑟和馬利亞住在拿撒勒，卻在馬利亞臨盆之際來到伯利恆，耶穌基督就在那裡降生，誰能看不出這是上帝的手在引導這一切呢？因此，人若不願在此承認上帝的作為，那必然是甘心且惡意地瞎了眼；上帝為祂獨生子設立了記號，好叫祂能毫無疑問地被接納為所應許的彌賽亞。事實上，確實有一個合理的緣由促使約瑟來到伯利恆，那就是羅馬皇帝的公開敕令；但要讓一個身懷六甲、臨近分娩的婦人來到那裡，這絕非人力所能為，而是上帝的作為。我們再次看見，上帝使用奇特的方式來成就祂的旨意。因為該撒的這道敕令，除了意味著對猶太百姓的暴政統治，以及在那時向每個人徵收貢銀，象徵他們不再有自由之外，還有什麼意義呢？耶穌基督被應許要將猶太人和所有信徒從撒但的轄制和一切暴政中拯救出來；而這道敕令似乎是為了堵住門路，使上帝無法成就祂對百姓的應許，然而這恰恰成了成就應許的途徑。因為當約瑟和馬利亞像卑微的靈魂一樣去服從一位暴君、異教徒和不信者時，我們看見預言應驗了，耶穌降生在伯利恆。正如我已經說過的，上帝親自在此給予祂所有的子民完全的確據，使他們對我們主耶穌基督的降生毫無懷疑。〔旁註：提摩太前書 2:5；以賽亞書 7:14；馬太福音 1:23〕〔旁註：彌迦書 5:2〕〔旁註：歌羅西書 2:3〕〔旁註：馬太福音 2:1〕〔旁註：哥林多前書 3:18〕〔旁註：約翰福音 17章〕〔旁註：約翰福音 1:16〕〔旁註：歌羅西書 2:9〕
在此我們看見，我們必須如何將這些所記載之事的教導應用在自己身上。因為聖路加，或者更確切地說是藉著他口說話的聖靈，其本意並非僅僅是為我們描述一段過去的歷史；而是從一方面向我們顯明，上帝為了我們沒有愛惜祂的獨生子；另一方面，祂帶來了無可置疑的見證，證明祂就是世界的救贖主，且祂應當被如此接納。現在，讓我們反躬自省，好從這段歷史中獲益，使我們能與天使的歌聲相呼應，一同榮耀上帝，並領受這段歷史為我們靈魂帶來的喜樂。首先，那位向牧羊人傳報信息的天使說：「不要懼怕，看哪，我報給你們大喜的信息。」此外，這也是上帝所差遣的那一大隊天兵共同的見證：「在地上平安歸與他所喜悅的人。」因此，我們看見首先必須持守的是：我們必須在耶穌基督裡尋求我們所有的喜樂。說實話，當我們沉浸在各種享樂與奢華之中時，毫無疑問，我們會沉溺於一切歡愉；然而，如果我們不是太過昏睡、甚至完全麻木的話，我們的良心將永遠無法平靜，反而會遭受無止境、無節制的折磨。因為聖經所說的那條蟲必咬我們，我們的罪必控告我們，我們將感覺到上帝理所當然地與我們為敵，是我們公開的仇敵。因此，世上一切的喜樂都是受咒詛的，因為除非我們與上帝和好，否則這些喜樂終必變為哀哭切齒。所以，在我們感受到上帝的憐憫臨到我們之前，一切的喜樂、榮耀以及其他一切令人嚮往的事物，都是受咒詛的；而當我們與祂和好之後，我們不僅能擁有屬世的喜樂，更能擁有聖靈所應許的那種喜樂，好讓我們能在祂裡面仰望這份喜樂。
現在，平安與喜樂是不可分割的：因為當我們看見自己被如此多的苦難所包圍時，我們怎能有任何值得喜樂的事呢？此外，當我們看見自己在亞當裡是被咒詛的，是可怒之子，而上帝作為我們的審判者，正武裝起來施行報應，要將我們拋入無底深淵，我們這些處於如此絕望境地的人，還能懷有什麼喜樂呢？確實，當我們想到這一點時，我們不僅會因心靈的不安而受折磨，更會被地獄之火的恐懼所壓垮，這超越了世上所有的痛苦；除非魔鬼迷惑了我們，正如我們所見，許多人儘管與上帝公開作對，卻仍不斷地在其中自尋歡樂。但如果我們內心還有一絲知覺，毫無疑問，在我們發現上帝向我們顯出憐憫之前，我們必將永遠活在折磨之中。因此，這份平安必須先行，即我們完全確信上帝接納我們為祂的兒女，這是因為祂不將我們的罪歸算給我們。那麼，我們現在是否與上帝有這樣的平安呢？如果我們有，那麼我們確實有理由喜樂，甚至能與上帝一同喜樂，正如我先前所提到的。因為不信的人也有某種程度的「平安」（也就是說，他們麻木不仁，以至於不理會上帝的審判，甚至對祂心懷憤恨），但那並非與上帝的平安。因為除非他們忘記了上帝和自己，變得完全像畜類一樣，否則他們永遠無法得到平安與安息。然而，聖保羅勸勉我們要與上帝和好：也就是說，要仰望祂並尋求我們如何能得平安，即我們親近祂，確信祂的愛。但這該如何成就呢？確實，正是藉著我們在主耶穌基督裡所蒙的愛，使我們的罪得赦免。在此我們要注意，天使在當時所傳報的平安，帶來了第一位天使所提到的那份喜樂，即：你們在耶穌基督裡所得的救恩。因為祂被稱為我們的平安；這個稱號向我們宣告，若非祂藉著祂的獨生子接納我們，我們將與上帝完全隔絕。〔旁註：羅馬書 5:2〕
此外，當上帝接納我們為祂的兒女，並允許我們開口稱祂為父，能坦然無懼地來到祂面前，並以祂為我們的避難所時，我們也有了誇口的理由。讓我們在此順帶總結：上帝雖然命定祂的福音要藉著人的口傳講，但天使卻已走在他們前面，為他們引路。誠然，在今日，教會必須藉著必死之人的媒介來受教；但無論如何，我們所帶來的並非什麼奇談怪論，而只是重述天使在天上的宣告；而且這不僅是少數天使，而是無數的軍隊，是一支龐大的軍隊。
此外，當我們徹底確信上帝的良善時，我們必然會被激勵去尊崇祂。現在請看，為什麼這兩件事會結合在一起：天使勸勉全世界榮耀上帝，是因為祂在地上賜下了這樣的平安；因此，我們享受著上帝藉由祂的獨生子我們的主耶穌基督，豐豐富富賜給我們的恩惠。祂取得了這平安的擁有權，好讓我們的讚美能傳到天上，穿透雲霄，並讓全世界都能迴盪著這首歌：「願主永遠受稱頌、被尊崇。」由此我們應當領悟，我們的口必須時常閉口不言，除非祂使我們感受到祂極大的良善，否則我們絕不可能讚美上帝。因為說實話，可憐的罪人怎能祝福並尊崇上帝的名呢？只要他們心中還有那種不安，不知道上帝究竟是愛他們還是恨他們？相反地，由於他們的痛苦，他們的口必然緊閉，以至於連嘴唇都無法張開。因此，上帝必須讓我們非常真誠地明白祂對我們的愛，使我們能完全確信祂永遠是我們的父，那時我們才有理由稱頌祂的名。
但正如我們若不先領受祂的恩慈，就絕不可能真正讚美上帝一樣，我們也要學習不可擁有死寂而懶惰的信心；當我們看見祂將慈愛的大寶藏豐厚地賜給我們時，我們的口就當盡其職責，激勵自己去稱頌祂的名，我們的一生也當與此相呼應。因為這正是正確的標記：我們每個人都必須將自己分別出來，歸給上帝真實的侍奉與敬拜，因為我們知道祂是如此重價買贖了我們，理當將我們所有的思想與行為都用在祝福與尊崇祂至聖、至榮耀的名上。當我們承認自己確實屬於祂時，我們應當明白，祂樂意接納我們歸向祂，完全是出於祂白白的憐憫與良善。因此，這句話並非無緣無故地寫下：「平安歸與人」，這並非因為任何功德，也不是因為我們贏得了這平安，而是因為上帝喜悅如此。因為聖路加所用的措辭意味著：我們不必尋求主耶穌基督向我們顯現的其他理由，只因上帝憐憫我們的苦難；正如約翰所說：「上帝愛世人，甚至不惜將祂的獨生子賜下，為我們死。」因此，讓我們以這種方式來到我們的主耶穌基督面前：即天使在此向我們宣告的信息，能成為一盞燃燒的明燈，為我們指引道路，並讓信心成為我們的嚮導，使我們明白祂如今是「在我們裡面的上帝」，因為祂是「與我們同在的上帝」。因為（如我先前所說）當祂意欲居住在我們的人性中，如同居住在祂的殿宇時，祂被宣告為「與我們同在的上帝」；但祂如今是「在我們裡面的上帝」。這就是說，我們感受到祂與我們的連結，比祂顯現並宣告自己為凡人時，具有更大的能力。是的，因為祂如今在我們裡面既是上帝又是人。首先，祂藉著聖靈的大能使我們活過來；此外，祂在我們裡面也是人，因為祂使我們有份於祂為我們的救恩所獻上的祭物；並向我們宣告，祂說「祂的肉是可吃的，祂的血是可喝的」，這並非無緣無故。因此我們明白為何聖餐桌為我們預備好了，也就是說，為了讓我們知道我們的主耶穌雖降卑至此，甚至極其謙卑，但祂並未因此與我們分離，儘管祂已升天進入榮耀與威嚴之中。相反地，這是為了讓我們能有份於祂的身體與血。為何如此呢？因為我們知道祂的義與順服是我們罪的補贖，祂藉著在祂所取的同一人性中，獻上祂的身體與血作為祭物，平息了上帝的憤怒。既然如此，當耶穌基督邀請我們來到這桌前時，我們切勿懷疑，儘管我們所見的不過是餅與酒，但祂確實住在我們裡面，我們也與祂緊密相連，以至於凡是屬於祂的，祂都願意與我們分享。因此，我說，讓我們承認這一點，好讓我們知道如何從祂親自設立的這聖禮中獲益；讓我們明白，每當我們領受聖餐時，祂本可以藉著其他方式將我們從那深不可測的定罪深淵中救拔出來（如果祂願意的話），但祂的意思是要在我們以耶穌基督為質時，賜給我們更多關於祂對我們之愛的確據，好讓我們在祂裡面尋求救恩；並承認我們若非祂賜給我們、與我們同在，且如此親近我們，以至於藉著祂使我們能被帶進天國（我們因自己的罪而失去了天國），我們就絕無可能喜樂。因此我們看見，如果我們想要來到上帝面前，渴望擁有真正的屬靈喜樂、屬靈的滿足與安寧，並且渴望武裝自己以抵擋撒但可能對我們發動的一切試探，耶穌基督就必須是我們通往救恩的唯一道路。但如果我們想要有份於這聖餐桌，就讓我們好好省察自己，首先承認我們的苦難，並對此感到不悅與極度的羞愧。此外，讓我們承認並宣告，當上帝在祂獨生子身上如此慷慨地彰顯自己，並要我們完全且徹底地在祂裡面喜樂時，祂是為了減輕我們所有的憂傷與痛苦。雖然我們在這個世界上遭受許多苦難，被如同飢餓豺狼般的仇敵所圍困，以致魔鬼不斷地想要吞吃我們，不信的人像兇猛的惡犬一樣對我們吠叫；雖然我說，我們四面受敵且受到威脅，雖然我們必須忍受許多痛苦，但讓我們持守這最穩固的根基：我們在上帝裡面總是有平安。讓我們懇求祂，藉著祂的聖靈使我們感受到這平安，因為正如我們之前提到聖保羅所說的，這平安是出人意外的；讓我們學習以我們的主耶穌基督，以及我們所領受的屬靈福分為滿足，以至於我們能忍耐地承受這世上所有的患難與苦難。此外，讓我們懇求祂，使我們不至於因被藐視、四面受敵，簡而言之，因遭受一切責難與羞辱而心懷不平；只要耶穌基督與我們同在，祝福我們所有的苦難與患難，並使我們藉此結出果子，讓人知道在我們所有的苦難中，我們除了榮耀我們的上帝之外，別無所求。當世人為了他們的羞恥與困惑而誇耀，因為他們所有的喜樂就是與上帝作對時，讓我們真正的喜樂是在一切敬畏與謙卑中事奉祂，並將我們自己完全降服於祂的順服之下。在此我們看見了我們必須如何從這教義中獲益。〔旁註：約翰福音 3:16〕〔旁註：約翰福音 6:35〕〔旁註：腓立比書 4:7〕
現在，讓我們俯伏在我們良善上帝的威嚴面前，承認我們的過犯，懇求祂使我們越來越深切地感受到這些過犯，好讓我們藉此學習順服我們的主耶穌基督；因為我們知道，如果我們與祂分離，我們整個生命，以及我們從上帝那裡領受的其他任何福分，都將轉變為我們最沉重的定罪。願我們能感受到祂的死亡與受難與我們相通，並被視為祂身體的肢體，好使我們在這世上所忍受的患難，成為我們通往救恩的幫助與推進力。願我們都能說：哦，大能的上帝，天上的父，等等。