原文：TO THE RIGHT HONORABLE AND HIS SPECIAL GOOD LORD, ROBERT ERLE OF LEYCESTER, BARON OF DENBYGH, KNIGHT OF THE MOST NOBLE ORDER OF THE GARTER, ONE OF THE QVEENES MAIESTIES MOST HOnorable priuie Counsell, &c. Grace, mercie, peace and truthe in Christe.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
世人都能像約伯那樣抱怨，說我們這短暫的一生充滿了許多苦難、患難與逆境，而實際的經驗也證明確實如此。因為我們每天在他人身上看見，也在自己身上感受到，從出生直到斷氣的那一刻，不斷有危險與十字架圍困我們，刺透我們的心。我們覺得這些事痛苦、煩擾且令人厭倦，因此總想擺脫它們。然而，與此同時，我們是否仰望那擊打我們的手？我們是否思考過這些事臨到我們身上的原因？我們是否尋求過它們所指向的終局？或者，我們是否留意過它們所結出的果子與功效？不，我們反而墮落成一種獸性，垂頭喪氣地俯伏在地，要麼想像這些苦難是從地裡長出來的，要麼歸咎於天象的影響，要麼推給命運，要麼歸因於人，要麼怪罪於時代的不幸，要麼歸結於環境，或者乾脆對患難本身感到驚愕，臆測出任何可能，卻唯獨不尋求真理。這簡直就像是在說，上帝要麼不能，要麼不願憑祂自己的旨意與護理來治理萬事，這等於是否認上帝的存在。正因如此，我們很少甚至從不省察自己，去思考我們自身的景況以及我們上帝那測不透的良善；去思考我們因自己的罪而受責打是何等公義，以及上帝在潔淨我們受感染之本性的敗壞時，對我們是何等慈父般地對待，並在我們這些軟弱且必死之軀的脆弱瓦器中，彰顯祂大能的完美。這一切我們都不留心；因此，我們更不會看得那麼長遠，去思考上帝責打我們的目的，是為了藉著悔改將我們帶回到祂面前，好讓祂向我們顯明祂是一位慈悲的父，並將祂的恩惠與慈愛的禮物傾倒在我們身上，使我們得著更大的安慰。我們沒有考慮到，對於敬畏上帝的人來說，世俗患難的結局總是幸福的，且這短暫的苦難，能為我們成就極重無比、永遠的榮耀。最後，我們沒有考慮到，上帝作為我們的創造主與治理者，理所當然地對我們及祂所有的受造物擁有至高的主權，按祂美好的旨意與喜悅來安排與處置我們；祂的作為是藉著不可思議的大能、智慧與公義所成就的，因此在祂的一切行事中，絕不能公義地找出任何過錯或責難。正因如此，如果祂賜給我們安逸與繁榮，我們非但不會為此感恩，反而變得驕傲，不僅開始輕視與嘲笑那些能力較小的人，甚至進而完全忘記並藐視祂的威嚴，彷彿我們擁有的一切都是出於自己，而不必為任何事歸功於祂。若祂在我們的財物、身體、名聲或其他方面觸動我們，以致我們不悅，我們便會對祂暴怒、煩躁與怨恨（特別是當我們看不見祂如此行的明顯原因時），這是在間接指控祂不公義，從而褻瀆祂；或者，我們陷入絕望，認為自己不可能逃脫眼前的危險，這是在剝奪祂最主要的榮耀，即藉著保守受苦者並扶起那些被壓制的人來彰顯憐憫。就這樣，我們盡己所能地擺脫祂的軛，不再視祂為我們的父，也不再視祂為我們的神。由此可見，儘管我們每個人的口中都掛著「忍耐」二字，但很少有人知道什麼是真正的忍耐，幾乎沒有人真正實踐它。有些人認為忍耐就是堅強地承受逆境，而不承認其中有任何痛苦或心靈的折磨。另一些人則認為忍耐就是屈服於眼前的患難，希望隨著時間的推移能熬過去。但這兩者都不是上帝所認可、基督徒所當具備的真正忍耐，勤奮閱讀本書的讀者將會明白這一點。因為前者不過是在苦難中拖延，卻沒有確定的美好結局；而後者不過是感官的麻木與遲鈍，使人的本性對上帝的手更加頑梗，而人的本性本身就已經夠頑梗了。因此，上帝深知人類的乖僻，並有意將我們帶回祂自己那裡，或使我們徹底無可推諉，因此祂在這卷書中，比聖經其他任何部分都更有目的地捍衛祂自己的威嚴，維護祂對所有受造物合法的至高主權；同時也樹立了一個忍耐的完美典範，包含了受造物對其造物主應有的順服與臣服。這兩點是約伯記全書所立足的關鍵。在論述過程中，書中展現了撒但為了將人引向毀滅，而不斷地警醒與努力；以及人若沒有上帝特別的護理與保護，便無法抵擋牠。前者警告我們必須時刻警惕，以免被我們這位如此狡詐而殘忍的仇敵所突襲；後者則剝奪了我們任何的自信，驅使我們除了上帝以外，別無處可尋求避難與幫助。為了使我們能更甘心樂意地忍受一切十字架，並欣然接受上帝手中的一切事物，書中表明上帝在我們的患難中從不撇下我們，而是藉著一種隱秘且不可測的作為，在我們極度的困境中扶持並維護我們，這種作為世人未必能看見，我們自己也未必能即刻察覺。祂管教我們並非出於任何仇恨或想要毀滅我們的惡意，而是出於父愛般的慈憐，為要使我們更好地認識自己與祂，而這正是至高的美善與完美的福分。因此，祂總是賜給他們一個幸福的結局，以成就我們獨特的福祉與救恩，使我們藉著信心的試煉，在罪、死亡、地獄、魔鬼、定罪、我們自己以及世界的一切攻擊上，得勝有餘；這信心經過試煉，就比金子更精煉、更寶貴。此外，為了使惡人不要以為上帝對他們的長期寬容，以及他們因心硬而拒絕上帝的威脅與警告，是他們佔了便宜，書中也告訴他們：上帝對他們閉眼不看的時間越長，祂加在他們身上的手就越沉重。這些暫時的苦難對敬虔人而言，不過是甜蜜的管教與上帝無價之愛的確據，以及永恆賞賜的保證；但對其他人而言，卻是今世嚴厲的懲罰，是上帝極度不悅的確鑿憑據，甚至可說是他們在來世必受之刑罰的預嘗。就這樣，我們悖逆本性的驕傲在各方面都被擊碎，好讓我們在學會真正的謙卑後，能領受上帝賜給祂選民的安慰。書中還穿插了許多其他重要的教義：例如，上帝在受造物與自然秩序中奇妙的作為，應當引導我們認識造物主；我們不應在上帝樂意啟示給我們的範圍之外去探究祂的奧秘，也不應在祂已顯明的事上疏於尋求；祂的道是唯一絕對且充足的準則，用以指導所有人在任何情況與各方面中的宗教信仰與生活；世上沒有任何事是出於偶然，萬事萬物皆由上帝預定的旨意與護理，引導並治理至其既定的結局；人因亞當墮落而受原罪敗壞，若非藉著中保，單憑上帝白白的憐憫與恩賜，便無法與上帝和好，也無法持續與祂保持和睦；最後（以及無數類似的教義），在上帝面前，猶太人與外邦人、希臘人與化外人、有學問與無學問、尊貴與卑微，或任何其他身分與地位的人，都沒有區別；凡誠實且無偽地事奉祂的人，都被祂接納為祂親愛的孩子，儘管他看起來似乎不在有形教會的範圍之內。此外，書中還增添了各個階層、身分與職分應盡的義務，並為純潔無瑕的生活樹立了完美的典範，特別是針對那些上帝所賦予尊榮、財富或權柄的人。其目的在於使他們如同地上的明鏡，彰顯上帝的威嚴，藉由散發美德之光，為他人立下良好的榜樣，透過公義與治理來維護公共福祉，並持守上帝的宗教。顯而易見，約伯並非平庸之輩，無論在財富或權柄上，他都足以與當時最偉大的人物相比，甚至遠超今日那些身居高位、顯赫一時的人。因此，對於所有熱愛真正高貴的人來說（這種高貴並非藉由繼承權傳給後代，也不是透過財富、恩寵或任何世俗手段所能購得，而是上帝白白的恩賜，存在於擁有者心靈的卓越之中，而非變幻莫測之大眾的觀點），深思以下幾點將大有裨益：不僅要思想聖靈對約伯的普遍讚譽，稱他為「完全人」，即那敬畏上帝、遠離惡事的人；還要思想約伯本人在本書第 29 章、第 31 章以及第 30 章第 25 節所作的特別申明。因為他在那裡為了捍衛自己的清白，反駁朋友們錯誤的猜測，列舉了十七點。儘管其中有些點恰好符合所有基督徒的共同生活，但它們全都緊密結合在一起，構成了真正高貴的本質，且主要屬於那些身居高位的人；若沒有這些特質，任何人都無法正當地自視為高貴或尊榮。第一點是他那端莊而令人敬畏的莊重人格，藉此他贏得了下屬的敬畏、同儕的尊重、上級的賞識，以及所有良善正直之人的愛戴。第二點是他對受苦者的憐憫，不僅在內心對他們的苦難感到同情與悲傷，更在行動上安慰、鼓勵、救助並幫助他們。第三點是他執行公義時的堅毅與警醒，他公正地對待每一個人，不偏待人，揭露那些被掩蓋或不為人知的真相，懲治公開的惡行，即便無人舉報或控訴，他亦親自為那些無知且無力自救的人辯護並維護其正當權益。第四點是他身體的純潔，這源於一顆純淨之心的貞潔，使他對任何人的妻子或女兒都不曾產生任何淫邪或放蕩的念頭。第五點是他行事坦率，完全遠離一切欺詐、狡猾與詭計。第六點是他立場堅定，不被眼目的誘惑所吸引，也不被諂媚所動搖，以致偏離真理或做出任何不體面的事。第七點是他溫和的寬容，允許他的僕人和下屬在認為自己受委屈時與他講理，甚至在自己理虧時也願意歸還他們公道。第八點是他處理他人訴訟時的迅速果斷，不讓他們因漫長的拖延而受苦。第九點是他維持那些生活無著之人的慷慨。第十點是他克制自己，不對任何人行惡、傷害或阻礙，儘管他本可以逃避懲罰而這樣做。第十一點是他對貪婪的憎惡，任何財富或金錢都無法腐蝕他的心。第十二點是他處事穩重，任何豐裕都不會使他驕傲而輕視他人，也不會使他自視過高，或減少對上帝的關懷與敬畏。第十三點是他心靈的高尚，他不僅不為敵人的跌倒而歡喜，反而憐憫他們的苦難，絕不被說服去向他們報復，或說他們的壞話。第十四點是他的好客，接待陌生人與那些需要救濟的人。第十五點是他的謙卑，他樂於聽取自己的過失，當他做錯事時並不掩飾自己的罪，甚至容許下屬責備自己。第十六點是他對佃戶公正正直的對待，如實支付他從他們那裡取得的一切，且不以沉重的租金、收入或勞役壓迫他們。最後（這是一切美德的泉源，一切真正高貴品格的母親，且（正如人們所說的）是人與人之間一切良好交往的鎖鑰），他宣告自己始終將上帝置於眼前，或者說（這兩者是一回事），他擁有純潔、健全且未受玷污的宗教信仰。因為敬畏上帝，並非像奴僕怕主人、逃學者怕老師，或盜賊怕絞刑架那樣懼怕祂；而是因著祂的公義、慈愛、智慧、權能、護理與正直，對祂懷有一種內在的敬畏，以致認為祂配得一切尊榮與順服，並甘心樂意地將此獻給祂，以至於我們即便在確信能逃脫懲罰的情況下，也因不願冒犯祂而感到難過。達到此境界的唯一途徑，就是正確地認識祂神聖的道，並堅定不移地持守，不偏左右，也不擅自去做任何未經祂許可的事。這種對上帝的敬畏，使約伯始終將目光內斂，只仰望上帝的旨意，而不顧及自己的情感與私慾會激動他做什麼，也不顧及自己的權勢、財富與地位能使他做什麼，更不顧及任何外在的機遇與時機促使他做什麼，或世界的誘惑與人的勸說引誘他做什麼；最後，也不顧及名聲或惡名、得失、愛恨，或任何其他事物促使他做什麼，他只顧及自己按著公義、公平、理性和良知，知道應該做什麼。因為當人的眼睛（我指的是他們的思想與理智，這確實是整個人靈魂的眼睛或燈火）被外在事物佔據時：他們要麼衝入一切放蕩之中，變得極其邪惡，就像脫韁的野馬，隨意奔跑，任憑狂暴驅使；而這樣的人地位越高，無論在行為上還是在榜樣上，造成的危害就越大：要麼就是被虛榮那閃爍的光澤所迷惑，伴隨著對懲罰的恐懼或對獎賞的渴望，最終陷入麻木偽善的沉睡中，所做的一切都是順從自己的意志，而非上帝的旨意。後者在積極的公民生活中尚可容忍，且往往對鄰舍和整個國家大有裨益，但對他們自己卻毫無益處，因為他們的善行並非源於正確的根基，即對上帝衷心的順服，也沒有指向正確的目標，即唯獨上帝的榮耀；因此，他們可以被比作建造挪亞方舟的造船匠，自己卻在洪水中滅亡了。至於前者，他們對自己和他人都不做善事，除非是違背他們的意願，當上帝藉著給予他們應得的惡報，使他們成為祂公義審判的鑑戒時。然而，既然這些內容連同本信中提到的所有其他要點，都已由上帝忠心且博學的僕人約翰·加爾文在這些關於約伯記的講道中，進行了詳盡而實質性的探討，且正如諺語所說，讓一個外行的學生在荷馬之後重寫特洛伊之戰是不合宜的，因此我不會再冗長地耽誤大人閱讀這些講道本身。儘管如此，我仍冒昧懇請大人的耐心，寫下這部著作的簡要摘要，目的是讓大人以及所有其他貴族（在我們最仁慈的伊莉莎白女王陛下之下，維護上帝的宗教與國家福祉的責任主要落在你們肩上），在看到如此多卓越議題的根基與藍圖後，進而考慮到它們對整個上帝教會的良善、必要與益處，以及對促進每個人救恩的幫助，能更加喜愛這本書（我深信，大人閱讀此書的次數越多，就會越喜愛它），並因著大人的喜愛，使此書被更多人接納，以獲得獨特的安慰、造就與福祉。因為雖然聖經各卷書並不從人那裡獲得權威或信譽，但它們本身就具有一種獨特的靈、生命與功效：然而，由於幾乎所有地位較低者，往往會因其上級對事物的重視程度，而決定自己是該重視還是忽略即便是最好的事物；當敬虔且善意的人費盡心力將聖經闡明，以符合民眾的理解與領受能力時，他們的著作與心血往往被輕忽，未得到應有的對待。因此，若有上帝已賜予福音知識的貴族與官員能對這些著作表示讚賞，將極大助益於各階層對這些著作的接納，而上帝也期待從他們手中得到這樣的榮耀。因此，我謙卑地將此著作連同我的譯本，呈獻給大人您一貫的恩眷；過去我曾多次呈獻自己的著作，儘管內容皆為良善、可嘉且敬虔之事，但其本質、重要性與所費心力皆不及於此。我深信，無論是基於新年之際（藉此機會，我更敢於將此書作為我對大人您盡職與感恩的象徵），還是基於著作本身（若能細心研讀，必能結出難以言喻的豐碩果實），您的仁慈必能包容其中可能出現的疏漏與瑕疵。儘管我的良心見證，我在各方面皆已坦誠且忠實地處理，未曾有意偏離正道；且儘管有些人可能會覺得，一個冒險從事如此重大著作的人，竟還尋求因無知或疏忽而得的寬恕，實屬怪異；然而，鑑於我深知人性普遍的軟弱，極易在不經意間犯錯，且此書是我從法文翻譯並出版的第一部大部頭著作，我懇請大人將此視為對我個人的特別恩惠，也是對上帝教會的益處，若發現任何錯誤，請告知於我，我必將竭盡所能予以修正。最後，祈求上帝賜予大人您在這國度中享有許多幸福與繁榮的新年，並藉由您的良策與努力，使上帝的教會得到推進與發展，進而增添您在此世與來世的榮耀，我謹此謙卑告退。寫於 1573 年 12 月 31 日。
大人最謙卑的僕人，亞瑟·高爾丁（Arthur Golding）敬上。