約翰加爾文(John Calvin) 聖經註釋｜耶利米書

第38章 1

耶利米書 38:1-4

先知現在指出，他再次從監獄的院子被拖到監獄的內室，那裡黑暗、污穢，如同墳墓。他說明了原因：因為有四位首領聽見了他的話。很可能許多百姓都來到那裡聽先知講道，而他接到信息後，就向每個來找他的人傳講。因此，儘管他被關在監獄裡，神的道卻不能被捆綁，正如保羅所說，他以自己雖身陷囹圄，真理卻廣為傳播而誇口（提摩太後書 2:9）。耶利米的情況也是如此；儘管他被囚禁，他卻沒有停止履行職責；然而，毫無疑問，王的目的是想以此方式來限制他。監獄，可以說是先知真理的囚禁之地。但國王和他的謀士們都錯了；因為耶利米在監獄的院子裡，與他整天在城中行走一樣自由，甚至他還有許多傳令官。

但這裡提到的四位首領，即示法提雅、基大利、猶甲和巴施戶珥，卻監視著他。這四位首領，在陰險地監視他所說的話之後，立刻引起了騷動。他們無疑在面見國王之前，就已經策劃了先知的毀滅；因為我們知道，那些無原則和邪惡的人，在圖謀不軌時會互相商議，而且他們的宮廷伎倆也必須考慮在內。因此，既然這四人身居高位，他們無疑影響了國王議會的大部分成員，並誤導了那些容易受騙的人，或那些本身並非一心作惡的人。事情最終被呈報給國王；因此他補充說，他們來見國王。但他首先解釋了這些無原則的人因何教義而對他產生如此大的惡意，並危及他的生命。因此他說，指控是，他不僅威脅耶路撒冷的所有居民將毀滅，而且還向所有願意投降迦勒底人的人承諾生命：「凡留在城裡的，必死於刀劍、饑荒或瘟疫；但凡出去投降迦勒底人的，必得存活。」這就是指控。

我們在別處已經看到，先知之前也說過同樣的話；這並非新鮮事，因為他三十年前就已經在聖殿裡清楚地宣告了同樣的話，當時這話被寫成預言並釘在聖殿的門上。因此，從耶利米口中聽到這一切並非新鮮事。但正如我已經說過的，國王和他的使者們認為他已被苦難壓垮，幾乎無法開口。簡而言之，他們認為這位聖人自從入獄以來，舌頭已經某種程度上失靈了。這就是他們現在如此嚴厲地向國王指控他，並宣稱他該死的原因。如果他現在犯了死罪，他多年前就該死了。但正如我已經說過的，他們認為先知是故意藐視國王的權威，他們感到憤怒，因為他無法被制服，儘管他是一名囚犯，並且每小時都可能面臨危險。這就是他們將耶利米所說的「凡留在城裡的，必滅亡」等話視為新鮮事的原因。

至於這些威脅，我們在別處說過，所有那些期望從埃及人那裡得到幫助的人，都是故意藐視神的；因為先知曾多次勸告他們所有人，要安靜順服地承受神決意加諸於他們的暫時懲罰。他們卻執意要將神的審判推開，然後當他們看到神是他們的敵人時，他們認為有埃及人作朋友就足夠了。因此，先知將刀劍、饑荒和瘟疫分配給他們，也就不足為奇了。

他接著說：「凡投降迦勒底人的，必得存活。」然而，這個條件非常艱難；他說，他的性命必作掠物，彷彿在說：「凡逃到迦勒底人那裡的，只能保住性命，但必須損失所有財產。」就像當船難迫在眉睫時，沒有人會不願意以損失所有貨物來保住性命；因此，在極端危險中，商人習慣於將所有財物拋入海中，因為他們寧願空手而歸，一無所有地逃到港口，也不願與財富一同滅亡。因此，這是一個艱難的條件；但先知表明他們別無他法可以逃脫；他們必須放棄自己的國家和所有其他事物，只能保住性命。因此他說，他們的性命必作掠物，就像從火中搶救出任何東西，或者當一個人面臨搶劫時，他滿足於偷偷拿走一些東西，因為如果他試圖拿走許多東西，他將不得不與許多敵人爭鬥。因此，先知暗示猶太人除了拋棄所有財物，只顧保住性命之外，別無他法可以自救。他再次重複說：「他必得存活。」通過這次重複，他更迫切地敦促他們，更熱切地勸告他們保住性命。

接著是確認：「這城必交在巴比倫王的軍隊手中，他們必攻取這城。」先知說明了他勸告猶太人逃跑的原因，因為這城最終會被攻取。這實質上就是他所說的。

現在，首領們補充說：「願這人死，因為他這樣，或者說，因此，由於他的惡劣建議，他削弱了戰士們的手，等等。」這裡的「手」應理解為勇氣，因為行動主要由手來完成。因此，「鬆弛或削弱手」的意思與使人懶惰，或懶散到連一根手指都不動一樣。因此，首領們以此指控耶利米，說他恐嚇戰士，使他們無精打采。這是一個冠冕堂皇的指控；但這誹謗毫無根據；因為耶利米不可能被判為國家的公敵，當時他懇切地勸告他們逃跑，並沒有給百姓任何希望，以便他們都能絕望於得救，甘願向敵人投降。

這裡可能會提出一個問題：一個私人是否可以勸說臣民違背他們對國王或君主的效忠誓言？我現在稱先知為私人；因為我考慮的是公民秩序。耶利米確實具有公眾身份，因為他是神的先知；但就城市的治理而言，他是一個私人，是百姓中的一員。那麼，先知似乎已經越過了正義的界限，當他勸說百姓反叛時，因為這不可能不背棄對國王的效忠。對此我回答說，先知被賦予了特殊的命令，因此，他沒有做任何自作主張或魯莽的事情。因此，儘管百姓已經向國王承諾了他們的忠誠，但既然神現在已經將這城交給了迦勒底人，誓言的義務就終止了；因為當政府改變時，臣民所承諾的一切就不再具有約束力。例如，當任何國家有一位君主時，他會通過誓言將全體人民約束在他自己身上，以便他們都能保持忠誠。當有外敵入侵該國時，如果臣民不挺身而出協助他們的君主，就像他們所承諾的那樣，他們就會被指控為背信棄義；但當外敵佔領整個國家時，誓言的義務就終止了；因為人民沒有權力設立君主，因為改變政府是神的權力。因此，既然這權力只屬於神，當一位君主統治時，人民應該堅決地繼續服從他，作為他們合法的君主，由神設立在他們之上。但當時猶太人的情況並非如此；因為儘管迦勒底人尚未進入這城，但神已經宣告他們是這城的主人。因此，人民不應該等到迦勒底人闖入這城，燒毀房屋，殺死所有遇到的人；但對他們來說，先知的預言是神的預旨或判決，他們被交給了迦勒底人，這應該足夠了。

關於耶利米和所有處於類似情況的人的問題，現在已經回答了：因為當一個人只看到一些危險迫在眉睫時，他不應該因此勸說百姓放棄他們的君主；但每個尋求成為神忠實僕人的人，都會冒著自己的生命危險來保衛他的國王。當被召入他的議會時，他會建議有用和正確的事情；但他不會煽動騷亂和動亂：相反，他寧願死一百次，也不願通過他的建議或影響力導致百姓反叛。但耶利米的情況，正如已經說過的，是特殊的；因為神已經將他對迦勒底人的旨意顯明了。因此，耶利米不僅明智地勸說百姓做他認為必要的事情，而且他還忠實地履行了他作為先知的職責：他也沒有給出任何他沒有被命令給出的建議：不，他以權威命令他們投降迦勒底人，因為這是符合神的旨意的。

然而，首領們卻以此指控他，說他削弱了手，等等；並補充說：「他這樣說，不是為百姓求好處（這裡的『平安』應理解為『好處』或『益處』），而是為他們求禍患。」他們惡意地加上這句話，因為耶利米盡其所能地為公共利益著想，他希望這城能安然無恙；如果他有能力，他會趕走所有的迦勒底人；但他不能與神作戰，因為迦勒底人是在神的旗幟下作戰的。因此，耶利米是為百姓求好處，但他不能抵擋神，因此他順從了神的預旨：他看不到其他補救辦法，只能讓猶太人承受暫時的懲罰，並通過流亡受管教，以便他們以後可以返回自己的國家。如果可能的話，正如我所說，他會讓百姓免受一切傷害；但這現在是不可能的；因為神已經宣告，王國和這城的一切都結束了，直到猶太人被流亡七十年受懲罰。因此，還有第二個好處或益處，以便流亡對那些不幸的人來說可能更可忍受，或者說被擄變得更溫和：這個好處就是，他們自願投降尼布甲尼撒王，並讓自己被帶到迦勒底人那裡。這是第二個好處。

因此，耶利米看到這城、這國和聖殿都無法存留，便竭盡全力敦促他們做剩下的事，以便這城至少能保持原樣，而居民則遷徙到另一片土地，以便以後他們可以返回。這對百姓來說是最好的事，因為神已經決定將他們全部流放。因此，對他提出這種不公正的指控，說他不是為百姓求好處，而是為他們求毀滅，這是荒謬的。

但正如我們昨天所說，聖徒的一切言行，總是受到不公正的譴責。如果今天我們也遇到同樣的事情，讓我們耐心承受。我們也看到，先知和忠心的教師們，總是被人指責為沒有顧及公共利益的罪行，就像今天所有不敬虔的人都對我們提出同樣的指控，特別是那些使者，他們認為，如果任何事情發生改變，都將是各種動亂的根源；因此他們認為，他們的宗教不可能不導致公共利益的毀滅而衰落。因此，他們不喜歡福音的自由傳講，彷彿它會帶來某種公共災難。因此他們稱我們為煽動者；他們說我們因無知而誤入歧途：儘管我們並非公然與公共利益為敵，但我們不明白王國應如何治理；因此我們魯莽地煽動最大的騷亂。所有這些指責我們都必須承受，就像耶利米一樣，他以平靜的心忍受了首領們因他的教義而對他產生不公正的仇恨，然而這教義是他奉神的命令宣告的，並且對這城和百姓的安危是必要的；因為猶太人不能違背神的旨意留在他們的城裡，神已經決定將他們從那裡遷走。因此，當耶利米看到這城無法抵禦迦勒底人時，即使他只是國王唯一的謀士，而不是神的先知，他又能提出什麼更好或更有益的建議呢？難道不是預防敵人極端的殘酷，至少盡其所能，使這城不被火焚燒，使百姓不被普遍屠殺，而是讓他們活下來，只損失財產嗎？他當時不可能提出更好的建議。但是，正如我已經說過的，不敬虔的人認為沒有什麼是好的或有益的，除了頑固地抵抗神的自由。這就是他們如此不公正地指控神的先知的原因。接著是——

耶利米書 38:5

西底家無疑知道這位聖先知受到了不公正的對待；因為儘管他希望先知保持原樣，但他知道先知並非出於惡意或敵意威脅百姓；因此他意識到他是在與神打交道，而不是與凡人打交道。無論如何，他知道耶利米並非像首領們所指控的那樣是公共安全的敵人。他本可以希望將先知從他們手中解救出來，但他卻屈服於他們的憤怒；因為他被剝奪了所有王權，變得像他自己的謀士的奴隸一樣，王國的治理都依賴於他們。

那些認為國王是在尊稱他的謀士，彷彿他說他們如此審慎和尊貴，以至於沒有什麼可以拒絕他們的人，他們錯誤地解釋了這節經文。他們扭曲了先知的意思；因為國王恰恰相反，他在此承認自己已經淪落到如此境地，彷彿他是一個私人，簡而言之，他承認自己是僕人的僕人；他說：「我現在看到，我不是國王，而是你們如此統治，以至於無論我願意與否，我都被迫向你們屈服，即使是在最好的事情上。」因此，毫無疑問，當他說「王不能做什麼反對你們」時，這是國王痛苦的抱怨。

但西底家應得此屈辱：因為他從一開始就應該更順從，並順服神。但首先，正如我們所見，他藐視先知的教義，不聽神的聲音；其次，他背信棄義地背叛了迦勒底王，因此犯了忘恩負義的罪，因為當他的侄子被廢黜，即約雅斤或哥尼雅時，他通過巴比倫王的恩惠獲得了王權。因此，他拒絕向他納貢是忘恩負義的。但他的不敬虔是所有邪惡的主要原因。因此，既然他如此反叛神，他理應讓首領們反叛他。因此，他貶低了自己，剝奪了自己的王權，當他拒絕順服神的話語時，以及當他拒絕向巴比倫王納貢時。因此，神使他受制於首領和謀士，而他們卻是他的僕人，這也就不足為奇了。

至於這些使者，他們膽敢譴責耶利米的傲慢是不可原諒的；因為這是在剝奪國王的權利；「願這人死，因為他該死。」為什麼他們不滿足於指控他，卻還要自作主張地成為他唯一的審判官呢？因此，既然他們如此不尊重國王，毫無疑問，當他們將王權視為無物時，他們就是藐視神的。但至於國王，正如我所說，他收穫了他自己的不敬虔的果實，因為他沒有在接受先知所教導的真理時給予神應有的榮耀。因此，他必須受到不配和侮辱的對待，以至於他不敢為一個公正和美好的事業說一句話。這就是他為什麼說：「他在你們手中，因為王不能做什麼反對你們。」

禱告 147 講

全能的神啊，既然祢每天如此慈愛地邀請我們歸向祢，也賜給我們悔改的時間，然後又向我們提供憐憫和救恩的希望，如果我們歸向祢——求祢賜予我們，使我們不致對如此仁慈的警告充耳不聞，而能及時聽從祢，並以真實誠懇地承認我們所有的罪，將自己完全交託給祢，使我們能發現祢是慈悲的；並且當我們歸向祢時，我們能如此持續順服祢，使我們能領受祢持續的恩惠，直到在祢的天國中完全享受它，藉著我們的主基督。阿們。

第 148 講

第 148 講

耶利米書 38:6

這裡敘述了首領們極度的傲慢和殘酷；因為他們將這位聖先知投入一個坑中，他在泥濘中下沉。這證明了他們頑固的不敬虔，不憐惜神如此卓越的僕人；這也是一種野蠻的殘酷，因為他們沒有任何理由如此充滿憤怒，除了耶利米順服了神，並忠實地履行了交託給他的職責。

同時，讓我們從這個例子中學習，每當主樂意考驗我們的耐心時，要順服地承受我們所看到聖先知所承受的。因此，如果我們有時因十字架的恐怖而顫抖，以至於我們覺得承受迫害很艱難，讓我們記住先知的這個例子。簡而言之，這裡一方面向我們展示了世界的邪惡，如同畫卷一般；另一方面，神的僕人奇妙的堅忍和獨特的溫順也光榮地閃耀著。

耶利米接著說，他被首領們帶走，投入監獄院子裡的一個坑中；在那個地方，住著一位謀士，就是瑪基雅，哈米勒的兒子。同時，他描述了那個地方的狀況，那是一個泥濘的坑，以至於他陷在泥中。他不是說他被泥覆蓋，而是說他被固定在泥中，正如希伯來詞所暗示的；因此我們可以正確地翻譯這些詞：「他陷在泥中。」現在接著是——

耶利米書 38:7-9

耶利米在這裡敘述了他如何從死亡中被解救出來；因為他不可能在泥濘中活很久；部分原因是，他會因缺乏而死；部分原因是，他會因寒冷而餓死，並因地牢的污穢而窒息。但神藉著古實人以伯米勒的幫助，以奇妙的方式拯救了他。他是一個外邦人，這裡特意提到這一點，是為了讓我們知道，在國王的謀士中，沒有一個人抵制如此大的邪惡。但卻找到了一個人，一個古實人，他來幫助神的先知。

這裡暗示了古實人、一個外邦人，與所有自稱是亞伯拉罕聖潔後裔的猶太人之間的比較，他們受了割禮，並大聲誇耀神的律法和聖約；然而他們中間沒有一個人，會向神的聖僕人伸出援手！也許有些人憐憫他，但缺乏勇氣；以至於沒有人敢開口，因為庇護這位聖人是一種恥辱。因此，他們寧願選擇不敬虔者的恩惠，也不願履行自己的職責。但卻有一個古實人如此勇敢，他敢於指責所有國王的使者和其他首領。因此，毫無疑問，聖靈藉著古實人的口，給國王的眾首領帶來了永久的恥辱，他們自稱是亞伯拉罕的子孫，並高聲誇耀神的聖約。基督在一個比喻中也描繪了類似的情況，他說一個利未人和一個祭司經過一個受傷的人，卻不顧他，但一個撒馬利亞人卻幫助了他（路加福音 10:30-35）。他這樣做的目的，無疑是為了譴責猶太人，甚至是利未人和祭司，他們的野蠻行徑，對一個處於極端困境中的可憐人的生命毫不在意。同樣，在這裡，古實人也被呈現給我們作為一個榜樣，因為他獨自一人擁有仁慈和人性的情感，以幫助這位聖先知，並將他從即將到來的死亡和墳墓中解救出來：但我們看到所有國王的使者要麼完全麻木，要麼受到同樣的憤怒和殘酷精神的影響，成為這位聖人的死敵，因為他自由而公開地向他們宣告神的命令。

耶利米說以伯米勒聽見了，等等。由此我們可以推斷，他關心這位聖先知的安危，並且他有朋友在監視事態發展。接著又說，他在王宮裡，但王卻坐在便雅憫門口；因為國王習慣在城門口審理案件，並在那裡設立他們的法庭；百姓也在那裡舉行定期集會。因此，王坐在便雅憫門口。但與此同時，他的王宮卻成了刑場和強盜的巢穴。由此我們看到這裡暗示了王的懶惰，因為他表面上履行了國王應有的職責，卻忽略了其中最重要的部分，因為他任由一位聖人被投入坑中。因此，既然他如此將先知的生命暴露在首領們的意願之下，顯然他只是一個空洞的影子，儘管他站在那裡作為百姓的審判官，並在那裡設有神聖的法庭。

現在接著說，以伯米勒從王宮出來，來到王的法庭，在那裡為先知辯護。我們應該注意這個情況以及前一個情況。因為如果以伯米勒偶然遇到王，他可能會在經過時與他交談；但既然他從王宮出來，顯然他一直在思考他將要做什麼，而且他不僅僅是突然產生了憐憫之心：而是當他本可以在王宮裡安靜休息時，他卻自願來到王面前提出他的抱怨。而且，他不是在房間裡或王宮的某個私人角落裡對王說話，而是在城門口，也就是在公共集會上對王說話。由此我們看到，前一個情況讚揚了這個人的堅韌不拔，因為他不僅僅是突然被感動，而且堅持了他的聖潔目的；而第二個情況則讚揚了他的寬宏大量，因為他不迴避惡意，而是公開而大膽地在百姓面前為耶利米說話；他通過指控首領們來彰顯先知的卓越。他無疑知道他正在使自己陷入危險，但他卻冒著自己的生命危險來幫助先知。

他接著說，王的謀士們對先知耶利米所做的一切都是邪惡的，因為他們把他投入井裡：他又補充說：「他必在那裡死在自己下面」，或者有些人正確地翻譯為「在他自己的地方」。但這個表達很引人注目，在我們的語言中無法完全表達：因為以伯米勒的意思是，耶利米會死，即使沒有人騷擾他，即使沒有人對他做任何惡事或傷害。那麼，他必死在他自己的地方，也就是說，如果他被留在原地，他就會死；因為他，正如已經顯明的，陷在泥濘中。然後他說，他會因饑荒而死；因為他被投入坑中，如同投入墳墓。而且由於整個百姓都普遍缺乏，耶利米不可能指望任何幫助；而且，正如我們以後將看到的，麵包也不可能扔給他。那麼以伯米勒在這裡首先說，耶利米受到了不公正的對待，因為他是神的先知；因為他用這個稱號來尊榮他，以便揭露首領們的不敬虔；其次，他表明他多麼悲慘地躺在坑中，因為沒有人能供應他食物，而且城裡也沒有麵包了。現在接著是——

耶利米書 38:10

我們在這裡看到，正如我已經說過的，先知的解救完全來自於上天。國王因恐懼而心生畏懼，最近將這位聖先知交給了他那些首領的殘酷之手；並且承認他不再擁有任何權柄：「因為現在統治你們的不是國王，」他說。因此，既然國王不敢堅決地與他的首領們抗爭，他現在怎麼敢將耶利米從坑中解救出來呢？由此我們看到國王的心意已經改變了；因為他最近因恐懼而如此震驚，以至於他不敢為這位聖人辯護；但現在他命令古實人將他從坑中拉出來。因此，這顯然是由神聖的力量所主宰的。

但願我們從中學習，當需要時，即使沒有希望得到有利的結果，也要勇敢。以伯米勒可能心想，無論他多麼努力地為耶利米辯護，他的嘗試都將是徒勞的。那麼，他可能因此放棄了他如此大膽地承擔的那個目的；因為那些過於聰明的人常常因此陷入惰性：「你能做什麼？你只是一個人，他們卻是許多人；而且事情已經發生了。如果國王自己都被迫屈服於他們的憤怒，而你作為一個私人，你憑什麼信心能抵抗他們？而且，還會引起騷亂，你也會在其中喪生；與此同時，他們或許會用石頭砸死那個你想要幫助的不幸之人。」所有這些事情都可能發生在以伯米勒身上，因此他可能會放棄。但我們看到他滿懷信心地依靠神的恩惠。那麼，讓我們記住他的榜樣，在神要求我們做一件事時，也就是當信心、職責要求我們做任何事情時，並且如果我們對所有障礙視而不見並繼續工作，這件事就可以完成，那麼我們就要超越希望而希望；因為事件只在神的手中，它們將會是祂所喜悅的。與此同時，我們的職責就是簡單地繼續我們的道路，儘管我們可能認為我們的勞動將是徒勞無功的。以伯米勒成功了，而且是如何成功的呢？因為他履行了一個虔誠正直的人的職責。因此，神會向我們伸出援手；無論我們遇到什麼困難，我們都將藉著祂的能力和幫助克服它們。

於是王吩咐古實人以伯米勒說：「你從這裡帶三十個人去，把耶利米從井裡拉上來。」以伯米勒那時甚至可能放棄他的任務；因為他可能無法用三十個人戰勝如此大的權勢；因為所有王的謀士都聯合起來了，而且他們無疑也招募了許多其他人。因此我們看到以伯米勒並沒有依賴人的幫助，而是被不可戰勝的信心所堅固，承擔了這項職責，以至於他敢於將耶利米從坑中拉出來。因此接著是——

耶利米書 38:11

這裡耶利米繼續講述他獲救的歷史。以伯米勒的勇氣應當永遠被我們注意，因為他立刻去找了這位聖先知。經文說，他從一個隱蔽的地方取來舊破布，我們稱之為「De vieux haillons」。它本質上是一個名詞。但如果它的粗糙令人不悅，我們可以這樣翻譯：「被拖曳的舊破布，以及腐爛的舊破布。」然而，有些人這樣翻譯：「破舊的衣服和腐爛的衣服。」但前者的意思更為恰當；因為 סח×ב (sacheb) 意為拖曳，在法語中可以翻譯為 Vieux haillons trainez, ou, qui avoyent traine。然後我們有 ס×ל（l）×—×™×ם (salechim)，意為腐敗或損壞，usez；因為 ס×ל（l）×— (salech) 意為鹽漬；但它是一個 Hophal 形式的動詞，在這種形式下意為腐敗。它們是撕裂或腐爛的衣服，des vieux haillons a demi pourris。因此，經文說以伯米勒取來這些舊的、撕裂的、腐爛的、並且已經使用過的衣服。這一點應當仔細注意；因為這表明以伯米勒害怕首領們的暴力，並非主要為了他自己，而是害怕他會被阻礙完成他的目的。

因為如果他準備了其他東西，他可能會被逮捕；消息可能會傳到首領那裡，他們會立即聚集起來，阻止他的努力。因此，毫無疑問，以伯米勒非常自信，他審慎地考慮了什麼可能會阻礙他幫助這位聖先知的嘗試。因此，他偷偷地從一個隱蔽的地方取來這些破舊損壞的衣服。這是一件事。然後我們看到這位聖先知悲慘的境況；他半埋在泥中，他要被繩索或繩子拉出來，並且要在他的手臂下墊上這些撕裂破舊的衣服。然後我們明確地被告知這些衣服被送下去的目的是什麼。

第38章 2

耶利米書 38:12

我們在此處發現與之前相同的措辭：「現在，將那些破舊、拖曳、撕裂腐爛的布條，放在你的腋下，墊在繩索下面。」這在拉丁文中是不恰當的說法，但在希伯來文中則不然。其意是：「將它們放在你的腋下，墊在繩索下面。」這樣做是為了防止先知受傷；因為他要被繩索拉上來，而他陷在泥濘中：若不如此，他的皮膚會被撕裂，腋下也會受傷，因為我們知道那個部位是脆弱的。於是，古實人以伯米勒吩咐先知拿這些舊布條，墊在繩索下面，這樣人們在拉他上來時，他所受的傷害會降到最低。這是以伯米勒的建議，而耶利米照辦了。

神以奇妙的方式將祂的先知從死亡中拯救出來：但我們由此可見他當時的處境是何等悲慘；因為先知若不使用這些破舊腐爛的布條，並被繩索拉上來，就無法逃脫。毫無疑問，他曾考慮到這個困難；因為他已經在那裡待了一段時間；他沒有那麼強壯，無法依靠自己的手臂，他也知道自己的手不夠有力，無法緊握繩索。但他無疑將所有的憂慮都交託給神和祂的護理。雖然他只是簡要地告訴我們他照辦了，但他卻讓我們思考他當時有多大的信心，因為他立刻順從了，並沒有推辭他本可以合理擔憂的事情，即他身體虛弱；他也不知道自己的手是否夠力握住繩索，也不知道繩索要如何應用在他的肩膀上。因此，他照著以伯米勒所說的去做了，因為他知道這個建議來自於神。接著是——

耶利米書 38:13

我們在此處看到先知從死亡中獲救，然而他並未獲得自由，也未被送回家，因為那對他沒有益處，他會再次被王的謀士們抓捕。因此，以伯米勒除了將他關押在監獄的另一部分之外，無法以其他方式保全他的性命。他無疑希望將他作為客人安置在自己的家中：他無疑希望為他做得更多。但他的謹慎值得稱讚，他將先知再次安置在監獄中；否則，那些首領的憤怒和殘酷就無法平息。於是，耶利米就住在護衛兵的院中。

他顯然是由以伯米勒帶到那裡的。如果有人反對說這證明他過於膽怯；對此的回答是，以伯米勒並非為自己而懼怕，而是因為他看到自己面對的是一群野獸；他看到若不將耶利米關押在監獄中，他們的怒氣就無法平息。事實上，當時整個城市都像一座監獄，眾所周知；因為他們到處都遭受匱乏的壓迫，幾乎沒有人能走出自己的家門。以伯米勒明智地考慮了這種情況，因為他不僅要處理自己的事務，還要努力保護神的先知。

當神有時減輕我們的苦難，卻沒有立刻完全將我們從中解脫出來時，讓我們耐心忍受，並回想耶利米的榜樣。神確實顯明了祂拯救他的大能，但祂卻願意他繼續留在監獄中：祂就是這樣逐步成就祂的工作。因此，如果神的恩惠沒有完全照耀我們，或者我們的拯救尚未完全實現，讓我們允許神循序漸進；而最小的緩解也應足以帶來安慰、順服和忍耐。現在接著是——

耶利米書 38:14

這裡又增添了一段敘述——西底家王再次派人召耶利米到聖殿來見他，也就是聖殿的院子；因為王不被允許進入聖所，而院子常被稱為聖殿。但眾所周知，那裡有許多入口。最大的門朝向東方，但其他方向也有門。院子也有幾個部分，彼此分隔。於是，西底家為了私下與耶利米交談，來到院子的第三個入口，在那裡他要求先知忠實地向他解釋他從神那裡領受的。

毫無疑問，西底家隨著時間的推移，對耶利米這位神的忠僕產生了更高的敬意。然而，正如我們所說，他並沒有真正專心聆聽先知的教導。因此，王的心處於一種猶豫不決的狀態，就像那些偽君子一樣，他們心中雖然存留著一些敬畏神的種子，卻搖擺不定，不斷改變，沒有任何堅實和固定的東西。他們確實不敢輕視神或祂的僕人；不，他們承認自己受神的權柄管轄，祂的話語並非虛無；然而他們卻盡可能地規避，並試圖改變神的本性。西底家就是這樣的人。因為他不是那些公然輕視神的人，正如我們今天所見，世界充滿了伊壁鳩魯主義者，他們將宗教視為寓言。西底家並非如此，他保留了一些對神的敬畏；不，他甚至對先知表示敬意；然而他卻不願順服神，也不願聽從先知的勸告。因此，他彷彿懸在兩種意見之間。但很可能他抱有一些希望，因為他曾保全了耶利米的性命。他可能因此認為神已經息怒，或者祂會稍微減輕祂的嚴厲，因為偽君子總是這樣自欺欺人。因為如果他們做了一點點事情，他們就認為自己從神那裡獲得了某種恩惠，我不知道是什麼。因此，西底家在解救了這位聖潔的先知，並在最嚴重的饑荒中供養他之後，認為這項服務是蒙神悅納的；這在某種程度上確實蒙悅納；但他錯誤地認為這是一種贖罪。因此，他才派人召先知；他期待著一些有利的回答，甚至期待神的憤怒已經平息，或者至少有所減輕。但其餘的我們必須留待明天。

禱告講道 148

全能的神啊，既然祢僕人的生命應當被我們視為寶貴，願我們每個人都盡其所能地在這方面努力盡自己的本分，同時培養彼此相愛的心，在需要時互相幫助，並且我們也如此關心祢的僕人，將我們所有的努力、所有的勞苦和所有的服務都獻給祢，並努力如此取悅祢，使我們所有的作為都導向這個目標，直到我們最終完成今生爭戰的歷程，來到祢在天上國度為我們預備的安息，這安息是藉著祢獨生子的寶血為我們成就的。阿們。

第一百四十九講

第一百四十九講

耶利米書 38:15

先知在此處的行為似乎不太謹慎；因為當他本應主動向王宣告城市的毀滅時，被問及卻拒絕回答，或者至少他顧及自己的性命，在說出任何話之前確保自己脫離危險。而我們知道，先知們不顧自己的性命，應當將神的命令置於其上，正如我們在耶利米身上經常看到的那樣，他屢次冒著生命危險宣講那些足以激起所有百姓仇恨、並給自己帶來最大危險的預言。因此，他似乎沒有取得良好的進展，因為他現在彷彿在這次危險的呼召行動中失敗了，不敢讓自己置身於危險之中。

但必須注意的是，先知們並非總是有明確的命令要說話。因為如果神吩咐耶利米宣告我們將來會遇到的事情，他就不會迴避這個問題；因為他長期以來一直受到訓練，以至於他不為自己而懼怕，從而偏離他職責的正直道路。那麼，他現在似乎退縮，這是因為神尚未命令他向王解釋我們即將看到的事情。因為他這樣做是徒勞的：他曾多次勸誡王，並看到他的勸告被輕視。因此，他若不抱任何行善的希望，不願冒生命危險，這不足為奇。如果有人提出異議，說我們也可以這樣做；對此我回答說，我們不應輕率地將珍珠丟在豬前；但在我們嘗試一切方法之前，我們應當抱最好的希望，因此要自信地行動。但耶利米已經完全履行了他的職責：因為王不能以錯誤或無知為藉口，因為先知已經多次證明，除了投降迦勒底人之外，別無他法。

既然先知已經多次警告過王，他現在可以保持沉默，並以此為自己辯解：「你會殺我，同時你也不會相信我，或者，如果我給你建議，你也不會聽從。」這兩句話應當一起閱讀；因為如果耶利米看到有行善的希望，他無疑會獻出自己的生命作為祭物。但由於他看到他的教導將是徒勞的，而且他的生命處於危險之中，他認為不應魯莽地冒生命危險，因為他無法指望任何益處。因此，先知不僅考慮到自己的危險，也不願讓天上的真理受到嘲笑，因為它已經多次被輕視了。因此，他沒有回答王的問題，因為他確信王會不順從，就像他一直以來那樣。接著是——

耶利米書 38:16

王渴望得到新的啟示，便以誓言向先知保證安全。他發誓即使他對先知的回答不滿意，他也不會報復。他確實可能已經猜到，即使耶利米沒有明確說什麼，答案也會是不利的，而且絕不符合他的願望。因為如果先知得到了某個令人愉快和喜樂的神諭，他就不會以自己的危險、王的憤怒以及他的頑固作為開場白。因此，西底家可以得出結論，除了悲傷之外，別無他求。因此，他發誓，無論答案如何，他都不會因此而生氣，以至於傷害先知。

他說：「我必不殺你，也不將你交在那些尋索你命的人手中。」也就是說，那些與你的生命為敵的人：因為尋索生命與追殺一個人至死是同一回事。這是一種常見的說法，尤其是在詩篇中（詩篇 38:12；詩篇 40:14, 15）。然後他指的是耶利米的死敵：他同時承諾，他會以平靜的心接受他從先知那裡聽到的任何話。

讓我們注意誓言的形式：「永生的耶和華，為我們造了這靈魂。」他首先以神的生命，也就是以永生神的名義起誓。希伯來文單詞「חַי（ḥay）」（chi），當用於神時，表示一種與人類或動物生命不同的生命；因為人類是藉著他者的旨意而活，也就是說，當神賜予他們生命時。因此，唯獨神擁有生命，因為我們若不在祂裡面，就不能生存、不能行動、不能存在，正如保羅在使徒行傳 17:28 所說；因此他在另一處教導我們，唯獨神是不朽的（提摩太前書 6:16）。同時，這個詞也包含了所有獨屬於神的一切；因為神活著並非為了安逸和懶惰，而是為了治理宇宙，在天地間行使祂的權能，審判世人，並按公義報應每個人。因此，神的生命並非如不敬虔之人所想像的閒散生命，而是包含祂無限的權能、公義、智慧，以及所有獨屬於祂的一切。因此，每當我們談論神的生命時，讓我們知道我們若非藉著祂就不能活著，而且祂並非閒散無慮地坐在天上，而是治理整個世界，並審判世人。

根據這個意義，西底家說：「永生的耶和華」，然後他補充說：「為我們造了這靈魂。」他更清楚地表達了我已經說過的，這就像他將自己的生命作為抵押呈獻在神面前一樣。他因此為自己祈求偽誓的懲罰；因為當他以神，生命的賜予者起誓時，這就像他說：「如果我欺騙你，或者變心，願我的生命被沒收。」我們由此看到誓言的目的，就是神的聖名可以成為我們的保證，使我們的話語值得信賴。因此，每當我們起誓時，神的聖名就不能被輕易使用：因為我們將自己的生命暴露在祂的審判之下，祂可以報復對祂所造成的傷害；因為祂的名，眾所周知，會因偽誓而被褻瀆。現在接著是——

耶利米書 38:17

這裡可能會提出一個問題：神是否再次吩咐祂的先知重複他屢次徒勞地說過的話？對此我們無法確切地說什麼，除了可能性是，先知開口說話並非沒有聖靈的引導。因為即使他沒有領受任何新的命令，神的靈仍然影響他，並掌管他的舌頭和他的心。我們確實很快就會發現，近在眼前的事情已經向他啟示了；這不是他以前所說的，而是作為對先前教義的新確認而添加的。但這只是一個可能的推測；因此，每個人都可以對這個問題有自己的看法。

為了使他的回答獲得信任，他開場白說，他所說的並非出於自己，而是出於神的口。他曾多次宣告這一點，證明他所說的是神向他啟示的。但現在不知道他是否被吩咐重複同樣的事情；儘管可以肯定的是，他沒有濫用神的名，也沒有未經授權就聲稱那是神的話語。因此，正如我所說，聖靈是他的引導者和管理者，儘管我們可以承認他沒有領受任何神聖的命令。

他稱神為「萬軍之神」和「以色列的神」。藉著第一個稱謂，他指明了神的無所不能；藉著第二個稱謂，他指明了神與猶太人所立的聖約。他因此闡明了神無限的大能，以便使西底家懼怕；因為偽君子雖然被迫懼怕神的名，但之後卻會變得剛硬：因此有必要喚醒他們，正如先知在此處所做的。然後他觸及了西底家的不敬虔；因為他不僅自稱是神所揀選的子民之一，而且他還是君王和首領；他統治著主的產業。然而他卻不相信任何預言。因此，當先知說「以色列的神」時，其中蘊含著一種遺棄。

如果西底家甘願順服，將頸項置於軛下，那麼懲罰就會減輕。這並非神一般的憐憫，他竟然還能逃脫極刑；因為他不配蒙神眷顧，因為多年來他一直不理會耶利米口中所說的，要他將自己、百姓和城市交給迦勒底人。他拒絕了，不，他對神頑固不化。我們由此可見，他不配得到任何寬恕；然而神仍然願意赦免他的性命，只要他自願投降迦勒底人。因此，他變得更加無可推諉，因為當他聽到如果他順服應得的懲罰，神就會施恩時，他仍然不願順從，正如我們稍後將看到的。因此我們看到耶利米說「如果我給你建議，你不會聽也不會順從我」並非沒有道理；因為事實證明了這一點。這是一件事。然後他說：「你必存活」；首先，他說：「你的性命必存活」；然後，「這城必不被火焚燒，你必存活」；他重複說：「你和你的家必存活。」現在接著是威脅——

耶利米書 38:18

先知給了王赦免的希望；他並非承諾免於懲罰，而是讓王至少可以希望，如果他預先避免了神的極端報復，神就會對他施憐憫。但由於偽君子在神以祂應許的甜美吸引他們時，不容易被感動，因此又加上了威脅：「除非你投降迦勒底人，」先知說，「你必不能逃脫，這城必被迦勒底人攻取並焚燒。」

西底家本可以部分抱有希望，從而找到神所賜予他的憐憫。由於他在這方面毫無益處，因此有必要以另一種方式喚醒他，將城市的毀滅和他的死亡擺在他面前。但他既沒有被恐懼也沒有被希望說服，去聽從先知的建議。我們由此可見，儘管他沒有公然輕視神，但他既不冷也不熱，而是希望完全被饒恕。因此，他拒絕了先知所賜予他的恩惠。然而他的藉口接著是——

耶利米書 38:19

西底家在此處似乎有充分的理由不立即順從先知。而且，最忠心的信徒也常常公開表達他們的焦慮，我們也曾看到，即使是先知，當有任何危險的顧慮時，有時也會提及。因此，西底家坦率地承認他因懼怕那些投降迦勒底人的人而受阻，這並非應受責備之事。因為我們知道，臣民一旦擺脫了束縛，背棄了誓言，就會行為傲慢；因為他們知道那些他們沒有盡忠的人會對他們懷恨在心。因此，西底家理所當然地感到焦慮，他向先知解釋他的恐懼的單純似乎值得原諒，因為他似乎表現出一些順從的跡象。但最終的結果將向我們表明，他被恐懼所束縛，以至於他拒絕了神和先知的勸告。正如我剛才所說，信徒也常常懼怕，因此當神命令他們做任何艱難困苦的事情時，他們會動搖或停滯不前，他們會樂意退出爭戰，但他們最終會順從神，放棄自己的想法，並順服神。但西底家如此懼怕，以至於他無法分享神所應許給他的恩惠。

我們由此可見信徒與被遺棄者之間的共同點，以及他們彼此之間的差異。起初，信徒和不信者一樣懼怕；他們焦慮，他們動搖，並表達他們的困惑：不信者同時放縱自己，並在他們悖逆的意圖中變得剛硬；但信徒與自己爭戰，並使他們的思想順服神的旨意，從而藉著信心戰勝恐懼；他們也將肉體釘在十字架上，並將自己完全獻給神。我們之前在先知身上也看到過同樣的事情。但我們現在將看到西底家王的頑固，我們已經提到了這一點。因此，西底家懼怕那些投降迦勒底人的猶太人會對他傲慢無禮。先知這樣回答他——

耶利米書 38:20-22

耶利米在此再次堅固西底家，使他不要猶豫去嘗試，因為神仍然會赦免他，這樣他的懲罰至少會是慈父般的輕微。他因此應許西底家，他將免於他所擔憂的一切侮辱。他說：「他們必不將你交出」；彷彿他說：「將這事交給神的護理，將自己交託給神，並且不要懷疑祂會保守你安全。」正如我所說，神以祂的慈愛，允許信徒將他們的憂慮傾倒在祂的懷中：但同時，如果有人不順從，當祂堅固他們時，這就是蓄意邪惡的標誌，這種悖逆會熄滅所有恩典的光。西底家就是如此愚昧，他沒有接受這第二次的應許。他確實可以承認他的恐懼，但他同時也應該接受補救。先知向他保證他的生命在神手中是安全的；他還能奢求什麼呢？但這話是徒勞的，因為恐懼完全佔據了他的心，以至於應許無法進入。現在這應當仔細注意；因為我們沒有一個人不被許多憂慮所困擾，不被許多恐懼所迷惑；但必須為補救留出空間。當神看到我們被焦慮的思想所困擾時，祂會幫助我們；但如果恐懼如此盛行，以至於神用來提升我們的一切應許都無濟於事，這就是無可救藥的不信的標誌。

接著是：「你要聽從耶和華的話，就是我對你所說的，這樣你就可以得福，你的性命也可以存活。」應許再次被加上，以引導西底家更甘願順服神。因為雖然我們知道我們無法逃脫祂的權能，但除非祂以恩典的應許眷顧我們，否則我們仍會懼怕祂。因此，先知以這種方式努力引導西底家順服神：「聽啊，」他說，「耶和華的聲音，這樣你就可以得福。」他表明西底家仍然有能力為自己的安全著想，只要他順服神的話語。這段經文教導我們，先知並非輕率或徒勞地說話，而是在神的靈的引導和教導下說話。因為儘管他可能沒有領受新的命令，但他知道這是神的旨意，要他確認並重申先前的神諭；因為他沒有虛假地冒用神的名，當他吩咐西底家聽從他所傳達的神的聲音時。

現在，雖然這段話主要是針對西底家說的，但我們仍然可以得出結論，無論神向我們宣告什麼，即使它表面上看起來艱難而不愉快，就像對西底家一樣，我們都應當接受，這對我們總是有益的；因為對他來說，將自己交給敵人，被剝奪王權，被流放，從一個國王變成一個奴隸，絕不是一件愉快的事情；然而，為了保全他的性命，沒有什麼比順服神更好的了。因此，儘管神的話語包含與我們的肉體相悖和令人痛苦的事情，但讓我們確信神所說的總是對我們的救恩有益的。因此，如果西底家聽從先知的勸告，他就會得福；因為他會在被擄中發現神對他施恩，這將是無價的安慰；然後他可能會從流放中被帶回來，至少他會保全城市和聖殿：但由於他的頑固，他將城市出賣給敵人，因此聖殿也被焚燒了。

他接著說：「如果你拒絕出去，這就是神向我顯明的話。」耶利米再次宣告西底家徒勞地抵抗，因為他正如俗話所說，踢刺棒，他不可能逃脫落入敵人手中；一旦如此，那麼城市和聖殿都將不被饒恕。但先知再次重複說，神已向他顯明要說什麼，他並非以自己的名義說話，而是奉神的命令；這命令可能當時並未賜給他：但先知知道神所宣告的預旨是無法廢除的。他接著說，這話是神向他顯明的，也就是接下來的——

看哪，那些仍在王宮中的婦女，必被帶到巴比倫王的眾首領那裡，也就是說，她們離開城市後會將你出賣給你的敵人；她們必說：「你的平安之友欺騙了你，或說服了你，並且得勝了；你的腳陷在泥濘中，她們卻轉身退後。」這裡是以部分代整體，因為在一件事中包含了城市的全部災難。我們確實知道女性不會列隊作戰，而且當城市被攻陷時，婦女通常會被饒恕。因此，當先知說：「仍在王宮中的婦女必被帶出」時，這就像他說：「甚至婦女也將被迫出去面對敵人，並將自己交在他們手中；那麼男人將會怎樣呢，當婦女的處境如此艱難時？」

我們現在明白先知的意思了：婦女必被帶出，也就是說，當城市被攻陷時，宮中的婦女將被從藏身之處拉出來，被迫出現在敵人面前。然後他補充說：「看哪，她們必說，等等。」他使用了兩次「הִנֵּה（hinêh）」（hene）這個詞，是為了將西底家帶入現場；因為必須這樣喚醒那些麻木不仁的人。他說：「看哪，她們必說。」耶利米在此宣告，婦女將成為見證人，為王的愚蠢，以及眾首領的邪惡和頑固作證，彷彿他說：「你今天不聽從我，你的謀士也頑固地抵抗；神已經對你們宣判了：你們輕視，視之為無物：神最終會興起婦女，她們將公開宣告你的愚蠢，哦，王啊，以及你的謀士的悖逆，因為你們輕視了所有的預言。」

禱告講道 149

全能的神啊，既然祢每日藉著不斷的勸誡邀請我們悔改，願我們認真反思祢的良善，並及時歸向祢，順服祢的旨意，永不拒絕承受祢加諸於我們的懲罰；願我們同時不激怒祢極端的報復，以至於發現祢是一位嚴厲的審判者，而是在懲罰之下，仍然經歷祢慈父般的憐憫，直到我們最終來到那在基督耶穌我們主裡為我們存留在天上的豐盛喜樂。阿們。

第一百五十講

第一百五十講

我們昨天不得不中斷，先知對西底家王說，婦女將成為他的審判者，這對他來說是更大的羞辱，因為他拒絕相信神的諭旨。儘管先知曾多次勸他悔改，但他卻拒絕了所有的勸誡。因此，耶利米在此宣告，他將承受他應得的懲罰，甚至連婦女也會公開談論他的愚蠢和所有首領的背信棄義。她們將說：「她們說服或誘惑了你，」有些人這樣讀，另一些人則讀作「驅使了你」，如果這是普遍的意義，我會更喜歡，因為緊接著是「並且勝過了你」；但我們可以簡單地按其本義理解，因為她們背信棄義地說服了王。

他稱他們為「平安之友」，本應從他們那裡得到善意。我們確實知道希伯來人這樣稱呼朋友和夥伴。「平安」不僅指合一，更指友誼，就像君王和他的謀士之間應有的友誼。耶利米無疑在此試圖探究西底家是否還有挽回的餘地；因為他預言婦女將像從審判寶座上宣告這事；但正如我昨天所說，以及我們稍後將看到的，他對聾子說話。

接著又說：「你的腳陷在泥濘中。」這應當作比喻來理解。他本可以保全自己的性命，如果他投降敵人，這樣自願投降就可以作為他獲得自由的代價；但他寧願留在自己的巢穴中：先知說這種遲鈍就像泥土，他會被固定在其中。接下來的「她們卻轉身退後」，在我看來，不恰當地應用於那些首領。我將這些詞與前面的話語聯繫起來閱讀：「你的腳陷在泥濘中，卻轉身退後」；因為一切都與王所希望的相反。接著是——

耶利米書 38:23

耶利米繼續講述同樣的主題；但他詳細闡述了這場災難，以便王至少因恐懼而順從正確的勸告；因為當我們聽到死亡臨近時，這確實會使我們充滿恐懼；當許多災禍被提及時，我們必然會被喚醒；這無疑是先知所期待的。然後他說西底家將落入敵人手中，但他又補充了其他侮辱，這將帶來更大的痛苦：「他們必將你的眾妻和你的兒女都帶出來，等等。」如果西底家心智正常，他寧願死一百次，為他們所有人而死，也不願成為這麼多災禍的根源。因為我們知道許多人為了捍衛妻子的貞潔而勇敢地冒險；毫無疑問，這種羞辱對正直的心靈來說，比一百次死亡更難忍受。我們由此可見先知的意圖；因為他看到僅僅將西底家的死亡擺在他面前並不足以充分喚醒他，因此他添加了其他情況，旨在更進一步影響他：「他們必將你的眾妻和你的兒女都帶出來。」

第38章 3

我們由此得知，當時違背婚姻忠誠的行為是何等普遍且不受懲罰。我們知道，這是一個古老的弊病，但它現在已成為普遍的習俗，以至於它幾乎成了共同的律法。然而，上帝最初所設立的原則——即每個人只能擁有自己的妻子——卻始終未變。因此，當多妻制在猶太人中如此盛行並變得如此放蕩時，我們看到對上帝的敬畏實際上已經熄滅，對純潔的重視也蕩然無存。誠然，國王被允許擁有更多的自由，但他們不能因此被原諒，因為他們的生活本應成為他人的榜樣，成為正直和貞潔的明鏡。因此，當他們娶多個妻子時，這就變成了一種不可容忍的罪惡。現在提到「所有的妻子」，我們推斷國王不僅有三四個妻子或妾，而是數量眾多，以滿足他的情慾。由此可見，那個時代的腐敗是何等嚴重。令人驚訝的是，國王如此沉溺於情慾，甚至在情勢所迫之下，也未能恢復某種程度的節制。我們由此看到，當他唯一的城市幾乎不保，整個國家都被敵人佔領時，他竟然還保留這麼多妾，這表明他極度麻木不仁。然而，悖逆之人就是這樣藐視上帝和祂的鞭打。因為儘管所有人都承認，正如俗語所說，必要性是所有人都被迫服從的主人，但大多數人卻與必要性本身抗爭，正如我們看到西底家所為。他雖然貧困潦倒，卻拒絕屈服或轉變，不願讓他的皇家排場和榮耀有絲毫減損。因此，他擁有大量的妻子或妾，正如這裡所提到的。

接著說：「這城你必用火焚燒。」西底家當然沒有親手放火，也不是焚燒的執行者。但先知提醒他，所有災禍的根源都應歸咎於他的頑固不化；彷彿在說，迦勒底人固然是焚燒的執行者，他們會親手放火燒毀房屋，然而，首要且主要的過錯卻在西底家自己，因為他頑固地抵擋上帝。

至於那些婦女，必須補充這簡短的說明：其他國王確實非常放蕩；但上帝現在施行了補救，當王宮被清除所有舊有的污穢時。因為我們知道，隨著約雅斤，王室的尊嚴就此終止；城市被洗劫一空；然而，一些妾仍然存在；這些妾如同繼承權般傳給了其他國王，正如他們繼承王位一樣也繼承了這些妻子。但當邪惡變得不可救藥時，所有的妾也被帶走了。這就是最終毀滅的徵兆。接著說——

耶利米書 38:24

這裡顯露出國王悲慘的境況。如果他對耶利米的回答沒有信心，他就不會如此懼怕。但他承認他從先知口中所聽到的話是真實的。與此同時，他盡可能地拖延時間，寧願在顫抖中度過餘生，也不願立即擺脫所有的憂慮和焦慮。這絕非國王應有的作為；因為如果他有任何勇氣，他就不會等到最後一刻。我們確實知道，有勇氣的人在看到榮譽無望時，會勇敢地面對死亡。西底家已經失去了權威；他確實擁有國王的頭銜，但卻沒有實權；因為他被迫奴性地服從他的謀士；現在他連自己的影子都害怕，卻如我所說，盡可能地拖延時間；因此他請求先知，讓這次談話保持秘密。

他說「你就不會死」，他並非威脅先知，而是暗示沉默對耶利米和對他自己同樣有益：「如果你談論這次會面，你會激起所有人的憤怒，因為沒有人能忍受聽到任何關於城市毀滅的消息：所以如果你為自己的利益著想，就不要說一個字，不要讓這事傳到百姓或我的謀士耳中。」因此，他以建議的口吻對耶利米說：「小心，免得你死。」所以他並非威脅。

耶利米書 38:25-26

西底家再次顯露出他的焦慮，唯恐耶利米在王子們出其不意地襲擊他時被捕；因為儘管他已受警告，他仍可能在這方面失足。於是國王向他暗示如何回答，以防謀士們來找他詢問他們的談話。他建議他只說，他懇求國王不要把他送回那污穢的坑裡，他在那裡幾乎喪命。國王悲慘的奴役狀態現在更加明顯；因為他害怕自己的謀士，唯恐他們背叛他。他本可以輕易地自願投降，但他不敢，唯恐在騷亂中被他們殺害；然而，另一方面，他又害怕王子們會輕視他，從而以犧牲他的生命來為自己贖罪。

我們看到他身陷何等困境，但上帝對他的頑固不化施以公義的報應。聽到國王如此四面受壓，確實令人悲哀，但我們必須時刻銘記這一切的根源；那就是他藐視上帝和祂的先知。因此，他理應處於這種焦慮狀態，四面懼怕死亡，無法擺脫那些折磨他的憂慮和困惑。

因此，讓我們學習將所有的憂慮卸給上帝，使我們的生命得以安穩，使我們擁有平靜安寧的心靈：否則，律法上所寫的必然會發生在我們身上：

「你的性命必懸於一線，以致你早晨說：誰能使我得見晚上？晚上說：誰能使我活到早晨？」（申命記 28:66, 67）

因此，為了避免我們遭遇這位悲慘國王同樣的命運，讓我們學習倚靠上帝，因為這是獲得平安的唯一途徑。

因為儘管西底家向耶利米指出，如果他承認他們之間發生的事，他可能會給自己帶來危險，但他無疑是為了自己的安全著想，因為他對先知的關心並不大。所以，他說：「如果王子們聽到我與他談話，等等。」我們在這裡看到，正如國王們非常仔細地探究所有人的言行，他們反過來也暴露在無數的密探之下，這些密探觀察他們所有的秘密行動。西底家，正如我們已經看到的，離開了他的宮殿，尋找了一個秘密的地方，並在第三個入口處召喚耶利米。這個地方在某種程度上可以被認為是秘密的，但他知道即使是他的僕人也在監視他。

因此，國王們在追求過度奢華的同時，卻放棄了最主要的益處，這益處本應優先於一切。因為俗話說，自由是無價的禮物，這話千真萬確：但如果我們要在人類中尋求自由，我們絕不會在宮廷中找到它；因為那裡所有的人都是奴隸，而且奴役從最高層開始。因此，國王們在他們的高位上俯視所有人類時，他們彷彿置身於一個劇場，所有人的目光都轉向他們，以致他們沒有任何自由可言；而那些依賴他們恩惠的人也常常處於恐懼之中。因此，我們應當注意到這一點；因為沒有人不追求榮耀；但我們卻知道君王的生活是何等焦慮。他們的外表確實非常誘人；但我們看不到什麼內在的折磨困擾著他們。因此，當談到西底家無法進行秘密談話時，由此可見國王絕非自由之身。

他說：「即使他們向你保證不會懲罰你，也不要相信他們。」西底家擔心先知會過於輕信，而將他所說的話自由地告訴謀士們。但他無疑已經想到，先知已經預告了城市的毀滅。因此，他幾乎無法指望先知會保持他所要求的沉默。因此，他如此懇切地囑咐他要小心；即使謀士們承諾他不會有危險，他仍然吩咐他保持沉默。他說：「告訴他們，我懇求國王不要把我送回約拿單的家，免得我在那裡死去。」這確實不是謊言，但這種迴避不能完全被原諒。先知理所當然地感到害怕，而且，正如我們之前所見，他感到困惑和焦慮，因為那個監獄是可怕的，寧願立刻死去，也不願像那樣被活埋在土裡。但可以肯定的是，他並非為此目的而來見國王，因為他是被召喚來的。因此，儘管先知沒有明確或直接地說謊，但這是一種變相的謊言；而接下來關於他自己的話，也無法被原諒。

耶利米書 38:27

這裡，先知確實承認他照著國王的吩咐做了；但他並沒有稱讚自己的行為。毫無疑問，一方面他將國王的膽怯擺在眼前，國王忘記了坦誠，奴性地懼怕自己的謀士；另一方面，他也表明自己不夠謹慎，因為當王子們來的時候，即使他不想欺騙他們，他卻隱瞞了主要的事情，說他去見國王是為了祈求自己的生命，這並非事實。因此，儘管他所說的一部分是真實的，即他祈求不要被送回監獄，但他不能完全藉此迴避而免受責備。

簡而言之，我們看到即使是上帝的僕人，有時在極度恐懼的壓迫下，也會說些迴避的話；因此，這提醒我們要向上帝祈求心靈的宏大和堅定的毅力；因為唯有祂能在我們被任何危險的恐懼嚇倒時，加強和支持我們。

他說，他照著國王的吩咐做了；但他更應該聽從上帝的話語，其中吩咐了單純。又說，王子們都沉默了，也就是說，他們默默地離開了；因為沒有人是這次談話的見證人，事情也沒有傳開；因為國王因懼怕而沉默，先知也沒有洩露這次秘密會面。因此，王子們離開了，以為事情就是所說的那樣。簡而言之，耶利米暗示他們被這個藉口欺騙了。最後接著說——

耶利米書 38:28

有些人將最後幾個字簡單地翻譯為：「耶路撒冷就被攻取了」；另一些人則翻譯為：「耶路撒冷就這樣被攻取了」；但這似乎不自然。另一些人將關係代詞視為指示代詞，我贊同這種看法：「因為耶路撒冷就這樣被攻取了。」

他首先說他住在護衛兵的院子裡。由此可見，即使那時他仍未獲得自由；因為儘管國王希望他自由，但他卻不敢釋放他。這是一點。然後他說，他一直在那裡，直到城被攻取的那一天。我們稍後會看到，他因國王的命令而獲救，並被帶出監獄。因此，他直到那天都在護衛兵的院子裡，彷彿在說，他一直是囚犯，直到國王和他的謀士們被俘，直到整個城市毀滅，幾乎所有人都被流放。我毫不懷疑他添加了以下內容作為解釋：「耶路撒冷就這樣被攻取了」；也就是說，他用這些話提醒讀者，他並非假先知，而是關於上帝審判的真實忠實見證人，因為他所有的預言都因事件而得到證實。然後他說，城市被攻取，並非偶然，而是因為上帝如此宣告。他現在開始歷史性地敘述城市的毀滅和焚燒。因此他說——

1 馬坦的兒子示法提雅，巴施戶珥的兒子基大利，示利米亞的兒子猶甲，瑪基雅的兒子巴施戶珥，聽見耶利米對眾民所說的話，說：

2 耶和華如此說：凡住在這城裡的，必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死；但那出去投降迦勒底人的，必得存活，他的命必歸他為掠物，他必存活。

3 耶和華如此說：這城必確實交在巴比倫王軍隊的手中，他們必攻取這城。

4 於是眾首領對王說：求你將這人治死吧！因為他這樣說話，使城裡剩下的兵丁和眾民的手都發軟了；這人不是為這百姓求平安，乃是求他們的災禍。

5 西底家王說：看哪，他在你們手中，因為王不能作什麼反對你們。

6 他們就拿住耶利米，將他下在哈米勒的兒子瑪基雅的牢獄裡，這牢獄在護衛兵的院子裡；他們用繩子將耶利米縋下去。牢獄裡沒有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥裡。

7 古實人太監以伯米勒聽見他們將耶利米下在牢獄裡；那時王正坐在便雅憫門口。

8 以伯米勒就從王宮出來，對王說：

9 我主我王啊，這些人向先知耶利米所行的一切事，都是惡行，他們將他下在牢獄裡，他在那裡必因饑餓而死，因為城裡已經沒有糧食了。

10 王就吩咐古實人以伯米勒說：你從這裡帶三十個人去，趁先知耶利米未死之先，將他從牢獄裡拉上來。

11 以伯米勒就帶著這些人，進到王宮裡，到庫房下面的一個地方，從那裡取出破爛的舊衣服和碎布，用繩子縋下到牢獄裡的耶利米那裡。

12 古實人以伯米勒對耶利米說：你將這些破爛的舊衣服和碎布放在你的腋下，墊在繩子下面。耶利米就照辦了。

13 他們就用繩子將耶利米拉上來，從牢獄裡把他提上來；耶利米就留在護衛兵的院子裡。

14 西底家王打發人將先知耶利米帶到耶和華殿裡第三個入口處，王對耶利米說：「我問你一句話，你不要向我隱瞞任何一句話。」

15 耶利米對西底家說：我若告訴你，你豈不殺我嗎？我若給你勸告，你也不聽從我。

16 西底家王就私下向耶利米起誓說：我指著那創造我們這靈魂的永生耶和華起誓，我必不殺你，也不將你交在那些尋索你性命的人手中。

17 耶利米對西底家說：耶和華——萬軍之神、以色列的神如此說：你若出去投降巴比倫王的眾首領，你的性命必得存活，這城也不會被火焚燒，你和你的家必得存活。

18 但你若不出去投降巴比倫王的眾首領，這城必交在迦勒底人的手中，他們必用火焚燒這城，你也不能逃脫他們的手。

19 西底家王對耶利米說：我懼怕那些投降迦勒底人的猶太人，唯恐他們將我交在他們手中，羞辱我。

20 耶利米說：他們必不將你交出去：我懇求你聽從我向你宣告的耶和華的聲音，這樣你必得福，你的性命必得存活。

21 但你若拒絕出去，這就是耶和華向我顯明的話：

22 看哪，猶大王宮裡所有剩下的婦女，都必出去投降巴比倫王的眾首領；看哪，她們必說：「你的密友勸誘你，勝過了你；你的腳陷在淤泥裡，轉身後退了。」

23 他們必將你所有的妻子和兒女帶出去交給迦勒底人，你也不能逃脫他們的手，因為你必被巴比倫王的手所擒獲，這城你必用火焚燒。

24 於是西底家對耶利米說：不要讓人知道這些話，你就不會死。

25 但如果眾首領聽說我與你談話，來找你，對你說：現在告訴我們你對王說了什麼，不要向我們隱瞞任何事，我們就不殺你，以及王對你說了什麼；

26 那時你就要對他們說：我懇求王不要把我送回約拿單的家，免得我在那裡死去。

27 眾首領都來問耶利米；他就照著王所吩咐的話告訴他們；他們就不再說什麼了，因為談話沒有被聽到。

28 耶利米就住在護衛兵的院子裡，直到耶路撒冷被攻取的那一天：事情就照著他所說的，耶路撒冷被攻取了。