原文：On Tewsday the xxiij. of April. 1555. The ninth Sermon vpon the first Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
37-40. 耶和華也因你們的緣故向我發怒，說：你必不得進入那地。伺候你、嫩的兒子約書亞，他必進入那地。你要勉勵他，因為他要使以色列人承受那地為業。並且你們的婦人孩子，就是你們所說、必被擄掠的，和今日不知善惡的兒女，必進入那地。我要將那地賜給他們，他們必得為業。41 那時，你們回答我說：我們得罪了耶和華，情願照耶和華我們神一切所吩咐的，上去爭戰。於是你們各人帶著兵器，擅自上山去了。42 耶和華吩咐我說：你對他們說：不要上去，也不要爭戰，因我不在你們中間，恐怕你們被仇敵殺敗了。
我們昨天開始看到，當一個人身處惡劣的環境中，尤其是在身負治理之責時，要保持不犯罪是何等困難。既然摩西這樣的人都會被動搖，那些比他軟弱得多的人又該怎麼辦呢？我們知道上帝使他勝過眾人，我們也看見上帝如何使用他，以及上帝對他有何評價。然而即便如此，請看這裡發生了一次跌倒，上帝對此極為不悅，以至於因此不讓他進入那地；他所受的羞辱與責備是如此之大，以至於他無法承受那應許給他以及全體百姓的產業。因此，當我們與那些能敗壞我們、將我們推離正路的人混在一起，以致被惡行包圍時，我們必須呼求上帝。然而，那些身負治理之責的人更應當心存敬畏，呼求上帝堅固他們，賜給他們恆心，使他們絲毫不偏離正路。
但在我們繼續之前，必須留意摩西提到上帝因百姓的緣故向他發怒時，並非為了推卸責任，說自己沒有做錯；否則他就是在反駁那位對他下判決的上帝了。《民數記》第 20 章明確說道：「因為你們不信我，不在以色列人眼前尊我為聖，所以你們必不得領這會眾進我所賜給他們的地去。」因此我們看到，上帝並非將百姓的罪歸咎於摩西，彷彿摩西自己是無罪的；他的意思是，摩西並非出於自己的意願和動機去行惡，而是當他看到百姓中出現那樣的騷亂與混亂時，他被這場風暴所裹挾，以至於心力交瘁，不知所措，因此沒有即時憑信心將榮耀歸給上帝。摩西的意圖並非要洗清自己，彷彿他毫無過錯，而是要讓百姓明白，這禍患確實是因他們而起。然而，人們可能會覺得奇怪，摩西究竟是如何犯罪的，因為在整段敘述中似乎看不出來。經上記著說，百姓因在曠野沒有水喝而向上帝發怨言，說：「早知如此，當初上帝在埃及殺了我們豈不更好？為什麼一定要把我們帶到這乾旱荒涼之地，讓我們渴死在這裡？顯然他恨我們，意圖讓我們在這裡受苦折磨；與此同時，我們已對未來不抱任何希望。」百姓就是這樣發怨言。另一方面，摩西哀哭並轉向上帝說：「主啊，難道你藉著你的良善拯救這百姓，所得到的報酬竟是讓他們褻瀆你的聖名嗎？」摩西還能做得更好嗎？他遠離百姓的惡行，不與他們同流合污，甚至因看見他們得罪上帝而哀哭。大衛同樣展現了卓越且極其良善的心志，他說他為那些褻瀆上帝的人披上麻衣。摩西也做了同樣的事。那麼，這看起來似乎沒有任何過錯。因為上帝吩咐他拿杖，在百姓面前擊打磐石，使水流出來。他照做了。我們在那裡看不出任何反駁；事實上，我們甚至看不出摩西有絲毫懷疑。此外，當他對百姓說話時，他說：「你們這些背叛的人聽著，難道上帝必須要從這磐石中流出水來，給你們這些人喝嗎？你們看這磐石現在如此堅硬乾旱。」你們看，他嚴厲地責備了百姓，人們會認為他不可能更好地尊上帝為聖了。然而儘管如此，上帝還是對他說：「你沒有給我當得的尊榮，因此你將被放逐，不得進入那屬於你的產業。」那麼他犯罪了嗎？正如我先前所說，如果我們按照自己的想法來判斷，我們會覺得摩西在各方面都做得很好，以至於他沒有犯罪，也沒有任何污點或瑕疵。但那又如何呢？由此我們看到，唯有上帝才有資格審判，而我們若跟隨自己的聰明與理性，隨時都可能受騙。因此，讓我們持守這條極其必要的原則：我們遠遠無法單憑肉眼分辨善惡，正如《路加福音》第 16 章所說，人所尊貴的，在上帝面前卻是可憎的。當我們對一件事進行了徹底的剖析，並竭盡心智去表達時，它在我們看來可能與事實完全相反。現在，讓我們低下頭，承認唯有上帝是公義的審判者。〔旁註：民數記 20:12〕〔旁註：民數記 20:2〕〔旁註：詩篇 9:12〕〔旁註：民數記 20:10〕〔旁註：路加福音 16:15〕
誠然，我們擁有律法，藉此我們可以確信地說：這是善，那是惡。我們順服其中所指示我們的，並非要使自己成為審判者；因為我們不為自己攫取權柄，只是順服上帝所陳明的事。此外，我們不僅要用律法來審判鄰舍的行為，也要用它來省察自己的生活。當我們發現自己偏離了上帝的誡命時，必須甘心定自己的罪，除非我們的行為符合上帝的旨意，否則絕不自以為是。雖然它們在我們自己眼中看為好，但我們不可堅持己見。因為我們的眼睛如此昏花軟弱，以致往往漏掉了一個罪，卻隨之犯下一百個罪；這是因為我們沒有足夠敏銳的眼光，去察覺上帝所看見、卻對我們隱藏的事。這就是為什麼聖保羅說，儘管他在職分上行事純全，但他並不能因此稱義。因為上帝所要求的完美，遠超我們所能見的。因此，既然我們的眼光如此軟弱昏暗，就讓我們學習將自己交託給上帝；讓我們每個人都實行大衛所說的：「誰能知道自己的錯失呢？主啊，赦免我所未察覺的罪。」我們不僅要祈求上帝赦免那些刺痛我們、且我們自身能察覺的罪，更要承認我們有許多自己所不知道的罪。請將這一點銘記在心。〔旁註：哥林多前書 4:4〕〔旁註：詩篇 19:12〕
此外，繼續談論這一點，我們在審判時不可急躁，不可隨意宣告一人為義或定另一人為罪；我們必須將屬於上帝的主權歸還給祂。正如我先前所說，如果上帝沒有對摩西宣告那樣的判決，每個人都會尊崇他，並說他已經做到了所能設想的最好地步。但那又如何呢？既然他已被那位天上的審判者定罪，我們就必須約束自己，不可與上帝對抗。因為我們這樣做毫無益處。同樣地，聖保羅在羅馬書 14 章勸勉我們要謙卑時，也提到我們都必須站在我們主耶穌基督的審判台前，在那裡，我們不能隨自己的喜好來認可我們認為好的事，或拒絕我們不喜歡的事：因為那權柄唯獨屬於上帝的兒子。既然如此，我的弟兄們（他說），我們就必須遠離愚蠢的自負。以上是關於摩西之罪的論述。〔旁註：羅馬書 14:10〕
現在，讓我們回到我們所討論的主題：摩西並非要為自己辯解，他沒有尋找任何藉口來減輕自己的過錯；但他所陳述的是合理的，他指出了百姓罪行的嚴重性，表明他們的叛逆是如此強烈，以至於連他自己也被牽連其中。摩西的意思彷彿是在說：看哪，你們這些可憐的人，上帝揀選我來在你們中間代替祂的位置，祂藉著祂的聖靈引導我，使我身上彷彿印刻著祂的形象；然而儘管如此，我還是做錯了，我犯罪了。原因何在？我並非為自己開脫，但你們在上帝面前同樣有罪，因為你們腐蝕了我，你們的怨言使我跌倒，因為這緣故，我忘記了自己的職責，沒有將當歸給上帝的榮耀歸給祂。既然如此，我可以說：若不是因為你們，我本不至於失去從上帝那裡領受的一切恩典；因為上帝立我為你們的首領來引導你們，而你們卻因著自己的邪惡與叛逆，做了足夠多的事將我推向撒但。
現在，你們要承認你們所犯的罪，因為上帝已經使我降卑，祂的旨意是要在我的身上向你們顯明，你們每一個人都是罪有應得，難逃滅亡。因此，除了我已經提到的那一點（即：當我們的過錯不為人知，或我們能掩蓋它們時，我們絕不可因此自以為義，因為上帝的眼睛並未被蒙蔽，那些逃過世人眼睛的事，在祂面前都有記錄）之外，我們還必須注意：如果我們給任何人提供了「絆腳石」，雖然對方不能因此免除責任，但我們的罪過必然會變得更加沉重，事實也確實如此。因此，每個人都當謹慎行事，不可給鄰舍任何絆倒的機會。因為如果有人因我而犯罪，如果他因我敗壞的行為而被誤導，如果他因我的惡行而學了壞榜樣，那麼在上帝面前，這一切的禍患都要歸在我的頭上；我將難辭其咎，正如我們的主耶穌基督所說，禍哉，我倒不如被拴上磨石沉在深海裡，也好過使我的鄰舍陷入罪中。因此，讓我們過這樣的生活，免得在上帝面前被指責，說我們是導致他人敗壞與滅亡的罪魁禍首。因為如果那些上帝按祂形象所造、且耶穌基督重價救贖的靈魂，因我們的過犯與邪惡而失喪，我們將付出極其慘痛的代價。這就是我們從摩西說「上帝因百姓的緣故向他發怒」這句話中，所要領受的教訓。〔旁註：馬太福音 18:6；馬可福音 9:42；路加福音 17:2〕
此外，我們在這裡還必須注意，上帝將暫時的管教加在祂的忠信子民身上，並非為了驅使他們絕望，而是為了讓他們暫時謙卑；因為最終這一切都會轉化為他們的益處，因此他們不可因此灰心。對於摩西來說，被放逐出那應許之地，是一項非常嚴厲且痛苦的懲罰。
百姓脫離埃及的奴役，被帶往應許之地的時刻已經到了：摩西被選為他們的嚮導，他在拯救百姓的事上代表上帝的職分；然而，儘管如此，他卻蒙受了這樣的羞辱，就是上帝堵住了他的去路，對他說：「你必不得進去。」你們看，摩西在上帝面前是如何被烙上羞辱的印記（若你們願意這樣說的話）。如果他當時心懷怨恨，那足以使他陷入某種褻瀆之中。但他卻忍受了這管教，因為他知道這對他有益，畢竟這只是暫時的。因此，讓我們記住聖保羅的這句話，上帝懲罰我們，是為了叫我們不至於與世人一同滅亡。既然上帝藉此謀求我們的福祉，並且在肉身上暫時治死我們，又在人前使我們蒙羞，是為了叫我們的靈魂在末日得救，並活在他的面前：既然這是他所瞄準的終點與目標，我們就不應當如此剛愎自用，對他的管教感到憤怒或煩躁，而應當效法摩西的榜樣，正如我們所見，他對上帝沒有一句怨言。他似乎有理由說：「這事怎麼會發生在我身上，以致我被逐出應許之地？人對此能說什麼呢？因為你已經命定我代替你作救贖者：而現在我卻必須留在這裡。是你旨意要我擔任這職分，帶領百姓進入應許之地：為何我不能分享你藉我之手為他們所買贖的恩惠呢？雖然我曾有過一點點不信，但那轉瞬即逝，難道這罪竟如此嚴重，以致我必須為此受到如此嚴厲的懲罰嗎？」摩西本可以與上帝爭辯，但他卻保持沉默，甘心順服這定罪的判決。因此，讓我們效法這裡藉著榜樣所向我們展示的；並且（正如我先前所說），當上帝如此恩待我們，以致他沒有拋棄我們（雖然他本可以公義地這樣做），而只是在肉身上管教我們，在人前使我們蒙羞，為的是帶領我們悔改並謙卑自己時：讓我們安靜，不要讓這事使我們陷入憂愁，而要鼓起勇氣，繼續履行我們的呼召。這是我們必須銘記在心的事。因為如果他連摩西都不寬容，他又會如何對待我們呢？難道我們竟敢要求比他更大的特權嗎？〔旁註：哥林多前書 11:32〕〔旁註：哥林多前書 5:5〕
但與此同時，讓我們留意，摩西雖然被剝奪了天國的外在記號，但他仍然是天國的繼承人。藉此我們受到警告，如果上帝沒有讓我們在這個世界上完全感受到我們所希望的他的恩寵與慈愛，這絕不能使我們失去耐心。因為我們可能會認為自己是可憐的，甚至當我們審視自己的處境時，會覺得若與世人一同走迷，對我們來說或許更好：但那又如何呢？在所有這些時刻，我們都有一個隱藏在上帝裡面的生命。因此，即使上帝切斷了我們今生的福分，對我們也毫無損害。因為他知道他這樣做的目的，而我們受這樣的操練是有益的。因此你們看，我們必須銘記在心的是，上帝多次在世人眼中隱藏他慈愛的記號，但他對我們的愛絲毫沒有減少，正如我們所見摩西身上所發生的那樣。〔旁註：歌羅西書 3:3〕
關於約書亞所說的事，這是另一個值得注意的重點。因為看哪，他被任命接替摩西的職位，然而他先前不過是摩西的僕人。隨後，摩西被命令去鼓勵他。在這裡我們看到，上帝會使用那些在人眼中並不被看重的事物，甚至將它們高舉到超出我們預期的程度，正如我們所見，他一直以來都是這樣做的；這並非沒有原因：因為他意在藉此拆毀一切驕傲，正如聖保羅所說，他揀選了軟弱的，甚至是要叫人不可在自己的力量中誇口；他揀選了愚拙的，是要叫人不可在自己的智慧中誇口；當他揀選那些被藐視的事物時，是為了叫人不可倚靠自己的信譽，也不可因自己的價值而自高自大。這確實是非常必要的：因為我們看到每個人都尋求高舉自己，只要可能，我們就不把任何榮耀歸給上帝。不，甚至如果我們只是口頭上給他應有的稱號，那也只是敷衍了事；與此同時，我們卻希望一切榮耀都歸於我們自己。既然人心中根深蒂固地存在這種驕傲，上帝就必須藉著經歷向他們顯明，這一切不過是虛空；他確實這樣做了，藉著揀選那些不被看重的事物，並使用那些不被認為有什麼大名聲的人來成就他的工作。如果我們觀察上帝有時如何揀選人，將他們置於顯赫的地位：我們會說，誰能料到這事呢？上帝以這種方式行事，是為了讓那些被他使用的人，學會承認他們所處的尊貴地位是蒙他所賜，並明白他們並非靠自己的能力與策略獲得，而是上帝將他們安置在那個位置上。因為如果他們認為自己所得的是靠自己的努力，上帝就會向他們顯明事實並非如此。這就是我們必須留意的，當此處宣告上帝將約書亞置於摩西之上時，儘管摩西長期以來一直披戴著聖靈的恩典；儘管他已被揀選為百姓的救贖者；儘管上帝已在他身上留下印記；儘管在他執行職務時，顯而易見他是一個新造的人，在他身上顯出超越人類本性的威嚴；此外，儘管他所做的功績足以令所有聽聞者驚嘆；然而，上帝最終仍命定他的僕人來接替他，帶領百姓進入迦南地，並使他們得著所應許的產業，而摩西本人卻不配進入那地。他不僅無法進入，甚至連作為混在眾人當中的普通一員的資格都沒有：上帝將他拒之門外；看哪，上帝伸出手來扶持約書亞，而約書亞從未奢望過這一切。〔旁註：哥林多前書 1:27〕
然而，除了我所說的（即我們受警戒要摒棄一切狂妄，放下一切驕傲）之外，讓我們確信，唯有上帝有權藉著祂純全的恩典來提拔我們、使我們受人尊重；當我們竭盡所能堆砌一切成就時，那一切其實都算不得什麼。因此，除了我們得到很好的警戒要謙卑自己之外，我們還從中看到，我們絕不可嫉妒那些上帝所重用的人。這是另一個很好的教訓。因為我們看到，當上帝提拔某人時，特別是當這提拔超乎世人所想時，我們每個人是如何地心懷不平。我們本應如此思考：看哪，上帝正在重用這樣的人，眾人都稱讚他，在他身上顯出明顯的恩賜；當我們看到這些事時，我們卻如此惡毒，以至於心生嫉妒與不滿。但相反地，我們應當留意，當我們被嫉妒與怨恨刺痛時，這是在抵擋上帝，而非抵擋必死的受造物。因此，讓我們學習在上帝顯明祂自己的地方尊榮祂，並當祂恩待我們的鄰舍時，我們應當感到高興：因為如果我們這樣做，一切都將對我們有益。如果另一個人比我有更多的恩賜，我在他的身上就顯得富足。因為當我們承認聖徒相通時，就是要表明：無論上帝賜給哪一個人什麼，這同樣都對全體有益。誠然，我們起初未必能察覺到這一點，但這種多樣性確實服務於整個教會的身體。身體的肢體並非都有同樣的功能：眼睛不執行腳的職責，手也不執行腳的職責；然而，身體卻緊密連結為一，以至於賜給任何一個肢體的恩典，都使其他所有肢體受益。那麼，讓我們明白，當上帝將聖靈的恩賜更豐盛地賜給某個人而非其他人時，祂並沒有因此停止憐憫我們：因為我們也必須藉此得造就。是的，確實如此，只要我們不忘恩負義，並且當祂樂意將我們置於卑微地位、將我們的鄰舍高舉時，我們不對此心生怨恨。簡言之，當我們無法忍受上帝維持祂所定的秩序時，我們就是在與上帝交戰：這秩序就是，將世人眼中為大的降為卑，並將那些卑微、被藐視的升高。〔旁註：羅馬書 12:4〕
此外，我們看到摩西受命要堅固約書亞。摩西不僅不應因僕人被置於自己之上而感到悲傷，反而必須教導並鼓勵他。這就好像在說：「我現在明白上帝的旨意是要藉著貶低我來尊榮你。我配得這一切，我必須甘心承受，並同時為你的職分作準備。雖然你取代了我的位置，但我絕不會與你作對，不僅如此，我還要盡我所能地幫助你。現在我成了你的僕人。上帝先前曾提拔我，現在我必須放棄這尊榮，由你來接替我的位置；我必須盡我所能，使上帝願意賜給你的恩典，能在你身上發揮功效。」因此，如果上帝喜悅使用某人，讓我們竭力幫助他，不要以屈身輔佐他為恥。我們不要有任何邪惡的念頭，說：「哎呀，說真的，如果上帝像恩待那個人一樣恩待我，提拔我，我也會好好表現。但既然祂將我壓在地上，我就不插手管別人的事。」讓我們提防這種粗魯的態度。相反地，當我們看到上帝揀選了一個人時，〔讓我們這樣自我省察：〕「我看到上帝揀選了這樣一個人，他確實不是我們所能想像中最有能力的人，但上帝的旨意就是要使用他，而且我們看到他有良好的心志：因此，讓我們幫助他，讓我們每個人都向他伸出援手，讓我們每個人都思考如何在促進他的事工上給予協助。」你們看，我們在此必須留意的是，儘管我們的勞苦在表面上看不出什麼偉大的成就，我們所做的事也沒有什麼光鮮亮麗的外表來向世人誇耀，但我們絕不能因此停止盡我們所能地事奉上帝，也不能停止與那些上帝所要使用的人連結，更不要想像任何會使我們怠惰的藉口，或說：「我將從誰的手中得到報償？我所做的一切就像白費了一樣，人們根本不重視它。」這在上帝面前自有公論。因此，只要能蒙祂悅納就足夠了。這些就是我們在摩西受命堅固約書亞這件事上所必須注意的。
最後，經文說百姓察覺到自己的罪，便回答說：「我們得罪了耶和華，所以我們現在準備上去。」他們不僅口頭上這麼說，每個人還準備並武裝自己，隨即上去迎戰敵人。在這裡，我們看到了人的本性。當上帝叫他們安靜時，他們卻過分魯莽，對被禁止的事表現得像火一樣熱衷；但當上帝叫他們前進時，他們的腿卻軟了。儘管如此，經文仍說百姓在違背上帝之後承認了自己的罪。由此可見，我們的本性敗壞到如此地步，以至於即使在想要行善時，我們也在作惡、得罪上帝，並且毫無理性或節制地越過界限。這對我們來說是一面很好的鏡子，可以用來辨識自己的惡習；誠然，如果我們從猶太人的身上來省察，不僅能看到他們自己受到譴責，也能看到上帝旨在給予一個普遍的教訓，使眾人都能從中受益。我首先告訴過你們，當上帝吹響號角命令我們前進時，我們卻絲毫不動；即使我們對這件事有些好感，我們也冷淡遲緩得令人嘆息。相反地，如果祂說「留在那裡」，我們卻精神抖擻，甚至熱切急躁到只想動用手腳去行動。當初對百姓說「上去吧，因為你們的上帝在你們中間，只要有這樣的力量保護你們，就不要懼怕」時，百姓卻反駁說：「不，我們怎能上去呢？那裡有巨人，他們看我們一眼就會吞吃我們，我們一交手就會滅亡，還不如回埃及去。」當百姓這樣反駁，而上帝再次對他們說：「你們為什麼這樣不信靠你們的上帝？祂已經把這地賜給我們，我們有祂的應許；此外，你們已經多次親眼見過祂的幫助，祂現在仍然提供給你們：你們這些不信且悖逆的百姓，心裡是怎麼想的？」當百姓受到這樣的責備時，他們恢復理智了嗎？是的，因為你們看見他們悔改了。但那又如何呢？那不過是虛假的悔改。他們說：「好吧，既然如此，既然這是上帝的旨意，我們就上去迎戰敵人吧。」不，你們在這裡看到，上帝想要以另一種方式試驗他們的信心與順服，那就是要他們克制自己，什麼也不做。因為祂看見他們起初沒有順服祂，現在祂要他們為此感到羞愧，並等候祂的時間，直到祂憐憫他們。既然祂已經起誓他們不得進入那地，祂的旨意就是要他們（效法摩西的榜樣）甘心承受失去那榮耀的後果，因為他們是咎由自取。我們由此可見，當上帝命令人安息時，人卻有過大的悖逆；反之，當祂要人前進時，人卻冷淡得要命；不，當上帝命令他們前進時，他們反而寧願躲進洞穴裡。
然而，為了更好地理解這件事，讓我們留意到，這群百姓的過犯在於沒有應許就擅自前進。正如我先前所說，我們不可在上帝命令的範圍之外自作主張。因此，當我們領受了祂口中的一句話時，我們就必須鼓起勇氣，將一切可能使我們偏離的阻礙踩在腳下。因為上帝要得榮耀，就在於祂不會徒然命令我們做任何事。特別是當祂應許我們的事工會順利、我們的作為會興旺時，我們就必須以此為安息，確信祂會給我們好的結果。然而，當上帝已經起誓百姓不得進入那地時，他們卻執意要上去對抗敵人，卻沒有考慮到這樣做是在抵擋上帝，是在與祂作對。誠然，如果有人問他們是否存心抵擋上帝、是否存心與祂的旨意背道而馳，或者是否存心要上帝成為他們的仇敵，他們會回答：「不，我們相信上帝會幫助我們。為什麼呢？因為祂把我們從埃及領出來，祂應許我們的先祖亞伯拉罕將這地賜給他的後裔，現在時候到了。」是的，但那裡並沒有給你們的應許，因此，當人腦子裡產生一個念頭，在上帝並未應許的情況下就冒險去做這做那，這不過是愚蠢的自負，甚至是徹頭徹尾的瘋狂。所以，讓我們謹記，我們不可憑自己的頭腦魯莽行事，而要聽候上帝說話；當我們有了祂的應許，我們就必須以此為準則，不可越過界限。否則，我們可能會像摩西在這裡所記載的那樣，發生在這些百姓身上的事也會發生在我們身上：也就是說，我們將會把一切事情都弄得顛倒，從而得罪上帝。以至於當我們自以為在行善時，卻加倍了自己的過犯：當上帝命令我們前進時，我們卻像腿斷了一樣；當祂命令我們等候時，我們卻跑得太快；這樣，我們的一生都將陷入混亂。
此外，讓我們記住（正如我已經說過的），如果上帝為了肉體的緣故要管教我們，我們不可對此過於憂傷，因為這是為了我們的益處與福祉。如果這百姓當時明智，他們本該這樣想：「因為我們的不順服得罪了上帝，祂不讓我們進入那地；但儘管如此，祂並沒有剝奪我們得救的盼望，讓我們以此為滿足，在這世上漂流，直到祂接我們離去。」同樣地，如果我們想要進入天上的生命，也當學習繼續漂流。如果上帝時而將我們擊倒，讓我們思考，這擊倒會使我們比以往任何時候跑得更快，更迅速地奔向擺在我們面前天國的標竿。這就是我們從百姓執意要上去擊敗仇敵這句話中，所當留意的。
現在摩西補充說，他們「預備好了兵器」。沒錯，但這就像給稻草人穿上盔甲，手裡塞把劍一樣：它看起來確實武裝齊全，但實際上毫無用處。我們也是如此：如果我們具備了人所能提供的一切幫助和所有次要的手段，但心裡卻沒有得到堅固，反而充滿了愚蠢的自以為是，彷彿醉酒一般，妄自尊大，那麼我們所能擺出的所有架勢，不過是風和煙，因為我們沒有仰望上帝，反倒悖逆祂。因此，讓我們學習放下對自己的武裝，轉而從上帝手中尋求力量與勇氣，然後再按祂的指引拿起盔甲與武器。如果我們照此行事，上帝必會使祂所賜的幫助興旺，因為我們是從祂手中尋求的；祂必會賜福給這些幫助。此外，即便其他一切手段都失敗了，祂自己也會站在我們身邊。因為祂有時或許會容許我們赤身露體，讓世人嘲笑我們，彷彿我們早已一敗塗地，但祂終究會妥善安排一切，至少確保我們首先具備祂內在的美德。這就是我們從這段經文中還需要留意的。
摩西在此表明，上帝命令百姓轉回時，並非要毀滅他們。「你們要轉回，」祂說。在此我們看見上帝奇妙的良善，也看見昨天所提到的威脅，並非上帝要追討百姓的罪孽而不存憐憫，而是要讓他們感受到自己的邪惡。因為儘管如此，祂仍對他們施以憐憫與慈愛，禁止他們與仇敵交戰。雖然乍看之下，人會說上帝棄絕了他們、咒詛了他們，但祂這樣做其實是在向他們顯明祂慈愛的記號。如果祂一句話都不說，那會是什麼光景？事實上，百姓因不聽從祂的警告，反而加增了他們的罪。但無論他們做了什麼，我們必須思考上帝說「不可上去，因為我必不在你們中間，也不會幫助你們」時的用意。我們看見，當百姓被擊敗後，他們察覺並承認了上帝奇妙的良善，同時也更願意從所受的管教中獲益。因此，讓我們好好留意：當主向我們顯明祂恩典與良善的記號時，這比祂默不作聲、任憑我們隨心所欲，更能顯明祂是何等愛我們。為什麼呢？因為唉，如果我們隨從自己的私意，只會將自己推向毀滅。既然如此，每當上帝抵擋我們、責備我們、顯明我們的愚昧時，即便這責備嚴厲到令我們震驚，那也是為了我們的益處，因此讓我們學習負祂的軛。
此外，讓我們以此作為分辨善惡的準則：完全倚靠上帝的口，不自以為聰明，甘心讓祂作我們的引導，不隨從自己的喜好與私意胡作非為，而是安靜地跟隨祂所指示的道路。這樣，祂必會賜給我們力量，引導我們所有的腳步，使我們不斷前行，並帶領我們抵達美好的港灣。反之，如果我們執意要異想天開，憑自己的頭腦和喜好行事，並因此陷入愚蠢的作為，上帝就必然會抵擋我們。那時，即便一切看起來都很順利，甚至如我們所願，上帝仍會將一切顛倒過來，在我們最得意時將我們推翻。這些就是我們所當留意的。因此，讓我們全心全意順服上帝；為了達成這一點，讓我們祈求祂賜給我們對祂話語的真知識，保守我們不至於像這裡所展示的例子那樣悖逆頑梗，我祈求上帝使我們能避開這種結局。
現在，讓我們在我們良善的神面前跪下，承認我們的過犯，祈求祂觸摸我們，使我們在信心和悔改上不斷長進，直到祂徹底改變我們；求祂不容我們違背祂神聖的誡命，也不要在得罪祂之後又加倍作惡；求祂以這樣的方式改造我們，使我們除去一切屬肉體的榮耀，除了被祂治死之外別無所求，好叫祂能將我們塑造成合乎祂的義，使我們全心致力於以此規範我們所有的思想、言語和行為。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給……。