原文：On Wednesday the xxix. of May. 1555. The xxv. Sermon, which is the seuenth vpon the fourth Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
23 24 「你們要謹慎……」 25 你們在那地住久了，生了子孫，就當作惡，雕刻偶像，彷彿什麼形象，行耶和華你神眼中看為惡的事，惹他發怒。 26 我今日呼天喚地向你們作見證，你們必在過約旦河得為業之地，速速滅亡。你們必不得在那裡長久，必盡行除滅。
我們先前已經看過摩西所作的勸勉，目的是為了使上帝的敬拜不被玷污。他指出，要純潔地敬拜上帝，就絕不可製造任何偶像，因為這與他的本性完全不符；人必須以另一種方式敬拜他。我說，他的敬拜是屬靈的，因此我們必須完全安息於此。因為我們一旦偏離左右，那不過是上帝所譴責的狂妄。這就是摩西迄今所論述的內容。現在，為了更好地堅固這教義，他將上帝與他們所立的約擺在百姓眼前；因為當上帝向我們顯現時，這是使我們持守純潔宗教的主要途徑。我們本性上是瞎眼的罪人，因此撒但極易欺騙我們。即便沒有人來誘惑我們，我們每個人也都會在自己的意念和想像中迷失。因此，我們裡面除了黑暗別無所有；而上帝的威嚴是如此崇高且不可測度，以至於我們在靠近他之前就已束手無策，這並不奇怪。那麼，如果我們沒有受到適當的教導，也沒有紮實的教義來指引我們走正路，我們除了走入歧途還能做什麼呢？但如今，既然上帝已向我們顯現，且顯現得如此親切，使我們能將他與世上所造的一切偶像區分開來，並能說這就是我們當敬拜的那一位，那麼如果我們再隨波逐流，就再也沒有藉口了。如果我們對救恩的教義閉上眼睛，在上帝已向我們顯現並屈尊讓我們親近認識他時，卻背向他，我們的忘恩負義就更加可恥了。現在我們明白摩西的意思了。他的意思是，如果百姓轉離他們在律法中所學到的純潔之道，他們的罪將是何等嚴重。這就好比他說：誠然，自創世以來，大多數人不斷地陷入各種錯誤和愚昧之中；但那是因為他們沒有像你們這樣特殊的教導，使他們能有信心的確據來安息。因此，那些可憐的外邦人走入了歧途，但他們的罪還不至於如此嚴重和令人髮指。因為雖然他們無可推諉，但他們並沒有像你們這樣的教導。至於你們，你們領受了上帝的約，藉此被帶進了他的家；他向你們顯現如同父親，教導你們如同兒女：這就是上帝將自己與你們連結的神聖紐帶。那麼，如果你們轉身退後，變得像那些從未認識或嘗過上帝真理的可憐野獸一樣，那將是何等光景？難道你們能以「別人也跟我們一樣」作為遮羞布嗎？是的，但那些人並沒有像你們領受過這樣的教導。因此，要承認上帝所賜給你們的恩典，他將你們從地上的萬民中分別出來，並如此親近你們。事實上，這正是為什麼當外邦人在他們的迷信中被定罪時，反過來說，耶和華住在錫安，他的威嚴在那裡被認識。哈巴谷先知在第二章中就是這樣說的；這教義在各處都十分普遍。這好比是說：世界在盲目奔跑，每個人都私下捏造並設立某個神來敬拜；但至於那顯明為真活神的上帝，他的聲音在建造聖殿的錫安山上響起。既然如此，儘管全世界都被帶走並在黑暗中徘徊，我們卻不可被挪移，因為他已在我們中間設立了他的寶座，我們藉著他的聲音和他的道認識了他。這就是為什麼在詩篇中，當論到上帝的國度將在我們主耶穌基督位格中建立時，無論是在詩篇九十六篇還是在其他詩篇中，都說：「耶和華作王，願遠方的海島因此歡喜，願一切偶像蒙羞，願人所設立的一切都被推倒。」因為當我們擁有驅散一切黑暗與無知的真理時，我們就擁有了摧毀一切迷信的真正途徑。以賽亞書中也有類似的話，意旨相同：當耶和華作王時，埃及的一切偶像都要倒塌。為什麼呢？因為那些可憐的外邦人自以為是，認為跟隨他們愚蠢的迷信是在事奉上帝。但當上帝一旦擺在他們面前，他的威嚴就剝奪了他們所有的藉口，他必須在那時被尊崇。這就是為什麼在另一處說：「這是耶和華，這是耶和華。」先知代表所有信徒，蔑視偶像及其弊端，因為上帝應當被認識，正如我們主耶穌基督降臨時所成就的一切。因此，我們從這段經文中所要領受的是：當我們藉著上帝的道認識祂之後，我們必須對此有完全的決心與確信；即使整個可憐的世界都在追隨他們自己的弊端與迷信，我們仍必須堅持走自己的路。既然我們擁有一個不可動搖的穩固根基，即上帝那無誤的真理，我們就必須任由那些瞎眼的可憐人自取滅亡，因為我們無法補救；與此同時，我們必須繼續前行，正如主所吩咐我們的，因為祂已向我們伸出手，將我們拉向祂。雖然這是摩西對猶太人所說的話，但現在同樣適用於我們。因為我們看見上帝向我們所顯的恩惠超過他人。全世界充滿了錯誤與魔鬼的想像，可憐的人們在無知中變得如禽獸一般。然而，那又如何呢？生命的教義既未傳給他們，他們也從未認真地理解上帝是什麼。他們確實能談論祂，但那只是隨意且毫無章法。但我們有聖經向我們宣明，上帝藉此與我們交通，並如此溫柔地吸引我們歸向祂，若非祂將我們抱在懷中，祂實在無法為我們做更多了；然而我們看見祂遷就我們的軟弱，為我們咀嚼食物，餵養我們吃糊狀物，像保姆一樣對我們說話。現在，當我們看見上帝如此親切地向我們顯現時，我們就再也沒有藉口了，我們不可再將自己混雜在不信者的行列中。因為我們的境況截然不同。上帝對他們是隱藏的，他們必將因自己的無知而滅亡，這是他們應得的。但至於我們，如果我們對上帝如此頑梗，甚至出於惡意而不願順服祂向我們顯明的事，反而要與祂一同像野獸般行事，以致祂無法將我們挽回歸向祂；並且當我們認識祂、明白祂是當受尊崇的那一位時，我們卻依然如此反覆無常、搖擺不定，轉而追隨自己的愚妄，我們豈不是要加倍受審判嗎？豈不是有可怕的報應懸在我們頭上嗎？ 因此，讓我們銘記在心，既然主與我們立了約，也就是說，呼召我們進入祂的教會，藉著祂的道受教，這就是我們用以武裝自己、抵禦一切迷信的唯一途徑。這是第一點。此外，讓我們也要留意，如果我們偏離了，不持守上帝教義的純全，反而被自己的私慾牽引，到處漂泊，可怕的審判就懸在我們頭上。這兩點是我們從這段經文中所要留意的。因此，讓我們學習從所傳給我們的道中獲益，並以此為目的。也就是說，儘管世上充滿了腐敗與錯誤，我們也不要動搖，不要像許多人那樣搖擺不定，說：「哎呀，但意見分歧太大了〔以致我不知道該怎麼辦〕。」我們不要以此為藉口，而要像以賽亞先知那樣說：「看哪，這是我們的上帝。看哪，這是我們的上帝。」藉此，讓我們蔑視魔鬼所能擺在我們面前、試圖使我們偏離的一切。是的，讓我們完全不把它放在眼裡。為什麼呢？因為上帝賜給我們的光，足以驅散一切黑暗，真理也足以擊退一切謊言。這就是我所說的信心應有的力量：當我們將所傳給我們的教義深深印在記憶中，卻依然故我地活在盲目中，像蘆葦隨風搖擺時，讓我們明白，我們並不認識上帝，也從未理解祂對我們的約有多麼寶貴，更未曾像我們應當的那樣與祂連結；我們所宣稱要跟隨祂的道，不過是虛偽罷了。但讓我們同時留意，如果我們在認識真理後仍走入歧途，我們的審判將會加倍。因為如果上帝的約不能使我們保持順服，我們豈不必然像雲霧一樣嗎？那是何等的忘恩負義？確實，許多人會說：「我沒有得到充分的堅固，我不明白」；但這些都是荒謬的藉口。我們只需睜開眼睛、豎起耳朵，因為我們有上帝的道被傳講，主必會使它充滿能力與權柄，使我們能從中得到充分的教導；既然祂特別眷顧我們，若在上帝向我們顯明真理後，我們仍向任何一方偏離，我們就必然是無可推諉的。這就是關於摩西在此所說之約的內容。〔旁註：約翰福音 4:24〕〔旁註：哈巴谷書 2:20〕〔旁註：詩篇 97:1, 3, 5；115:3-4〕〔旁註：以賽亞書 19:1〕〔旁註：以賽亞書 25:9〕〔旁註：羅馬書〕〔旁註：以賽亞書 25:9〕
然而，為了更顯明他們罪行的可憎，他補充說，他指著天地作見證，如果百姓背離律法，發明或設立任何新的宗教，他們必速速滅亡，不能長久佔有那賜給他們的地。這話是用來喚醒那些因自以為上帝恩待他們、給予他們超越他人的特權而自高自大的人。這一點非常值得注意。因為雖然我們對上帝的信靠永遠不嫌多，但我們確實看到許多人虛假地濫用上帝的名。他們一旦受了洗，被接納進信徒的群體中，似乎就認為上帝欠了他們許多。然而他們本該考慮到，他們是蒙祂白白的恩典所召，理當獻上自己，在敬畏與謹慎中行事；看哪，他們卻因驕傲和虛妄的自負而膨脹，藉著愚蠢的偽善自欺，以為自己逃脫了上帝的手，與此同時，他們卻只是在戲弄祂。你們看，人的驕傲就是這樣，當上帝向我們顯出慈愛，並傾倒祂那偉大而無限的憐憫之寶藏時，他們卻總以為上帝虧欠他們，並因此越過界限，放縱自己去作惡。正如我們所見，先知們與猶太人之間最大的爭執，就在於他們誇耀自己擁有上帝的殿、獻祭以及其他類似的事物。現在，摩西在此處也照樣說：你們確實正在進入上帝應許給你們列祖的產業；你們確實在那裡擁有一個極好的保證，證明祂將你們置於萬民之上：這確實是一個偉大且不可估量的尊榮，就是你們的上帝親手救贖了你們，驅逐了當地的居民，好讓你們取而代之；甚至當你們在那地時，你們必能成為祂家中的人，祂住在你們中間，祂這樣做是為了將你們帶入祂永恆的國度：這確實是你們的上帝所賜予你們的獨特恩惠；但儘管如此，不要自欺，以至於藐視並拒絕祂的話語，或背離祂，並敗壞祂的敬拜。因為正如祂現在履行了對你們列祖所作的應許一樣，當祂將你們安置在那裡之後，祂也能再次將你們驅逐出去；祂完全有能力將你們從祂的產業中再次剷除，並將你們四散，使你們流離失所。因此，你們的上帝現在越是增加對你們的恩惠，你們就越當勤奮地事奉祂、愛祂，並保守自己在祂的蔭庇之下，務要小心，不可更改祂為你們所設立的任何宗教規矩。請記住這一點。〔旁註：耶利米書 7:4〕
此外，摩西指著天地作見證，這意味著更強烈的語氣。誠然，有些人認為這是指天使與世人。但這並非摩西的意思，正如我們稍後在第 32 章看到的類似表達方式，他將會說：「諸天哪，側耳，我要說話；願地也聽我口中的言語。」先知以賽亞也說：「諸天哪，要聽！地啊，側耳而聽！因為耶和華說：我養育兒女，將他們養大，他們竟悖逆我。」當上帝以那種方式指著天地作見證時，是為了更嚴厲地責備人的愚昧。因為我們是照著上帝的形象被造，擁有理性和理解力；我們若不將這些恩賜用於認識上帝並將自己完全獻給祂，還能用於何處呢？難道人有足夠的智慧去理解整個自然界的秩序，卻在同時藐視主嗎？這就像一個人以為自己進步很大，整天忙碌奔波，卻始終在沒有路徑的地方徘徊。難道認識我們的上帝不是我們一切完美的最終目的嗎？是的，因此當上帝想要向世人顯明他們比畜類還愚昧，且敗壞到不配再被視為有理性的受造物時，祂就會向天地發話。這就好像祂在說：我在世上再也沒有見證人了，因為我揀選了這些人，好讓他們認識我；但你們天地啊，要聽我說，我說，你們這些無理性的受造物啊，要聽我說：因為我在你們身上所找到的理性，比在那些我已賜予智慧和知識去分辨善惡，且不僅能領悟今生、更能領悟天堂永恆的人身上所找到的還要多。因此，摩西在此指著天地作見證，是為了讓我們更好地明白，如果人們在得罪上帝後仍自欺欺人，像畜類一樣行事，並以為這樣就能逃脫罪責，他們就是在自欺；因為當人們在邪惡中同謀，且每個人都說「我做了別人所做的事」時，即便天地沒有理解力，它們也足以成為見證。為什麼呢？ 難道它們不需要說話，就能夠揭露我們的卑劣嗎？因為它們本是為服事我們而設立的。我們已經看過摩西先前論到太陽、月亮和星辰的話。太陽是什麼？是一個極其高貴的受造物。然而，它實際上又是什麼呢？不過是我們的僕人罷了。那高懸於天的月亮，是我們的婢女；上帝已將這一切都指派給我們使用，供我們享用。既然這些受造物雖然沒有知覺，卻知道上帝賦予它們的目的就是為了服事我們，那麼，當我們享用了這麼多恩惠——即我們領受了太陽和月亮的光輝，大地以其出產養育了我們，我們又飽享了無數其他的美物——之後，卻反而用我們的污穢和感染去玷污這個世界，以致上帝的榮耀因我們而變得黯淡，我們破壞了對祂的事奉，並立起偶像來對抗祂，以羞辱和抹黑祂的威嚴，這算什麼行徑呢？我們這樣做究竟要走向何處？當我們如此濫用它們，並盡我們所能地用我們的污穢去玷污、敗壞它們時，這些受造物豈不會向上帝控訴，要求為它們伸冤嗎？是的：所以我們現在明白了摩西的意思。〔旁註：申命記 32:1〕〔旁註：以賽亞書 1:2〕
現在，我們需要將此教訓進一步應用在我們自己身上：首先，我們必須謹記，如果我們已經被接納進入教會，上帝也曾一度容許我們成為祂的子民和羊群，並賜給我們許多恩惠，特別是如果我們曾擁有超越他人的卓越或優越地位，我們絕不可因此而驕傲。因為如果我們濫用上帝的恩典，祂完全可以將我們連根拔起；如果我們不跟隨祂的呼召，祂砍斷我們，就像祂當初接納我們一樣容易。事實上，如果這事發生在猶太人身上——他們是聖保羅所稱的「本來的枝子」，是從亞伯拉罕這棵樹上長出來的——如果那神聖且被高舉的族裔尚且被突然砍斷，並被剝奪了上帝賜給他們的產業，那麼，我們這些彷彿逆著本性被接上去的枝子，又會怎樣呢？因為我們原是野橄欖；我們出自外邦人，曾是上帝的仇敵，與祂的教會隔絕，對祂一無所知。既然我們的主將我們聚集到祂那裡，不僅是藉著洗禮，也是藉著聖餐，且我們每日都有祂的道，在其中祂向我們保證祂是我們的父，祂必作我們靈魂的守護者，並必以我們為祂的子民，那麼，讓我們學習謹慎自守，切勿濫用如此巨大的恩惠。但如果我們想要永遠享用它，就讓我們敬畏我們的神，行在祂的順服之中：這是我告訴你們的，我們必須銘記在心。因為如果我們以為可以隨意擺佈上帝，並想像祂因為曾經揀選了我們就必須受制於我們，祂會輕易地向我們顯明，正如祂曾來到我們這裡，若我們執意要放縱狂傲，祂也會離我們而去。我們是否希望我們的主繼續作我們的牧者？讓我們順服祂，安分地活在祂的統治之下。簡言之，讓我們時刻銘記我們主耶穌基督所發出的威脅：那就是，當我們不能從上帝的國得益處時，它將被遠遠挪去，從我們手中奪走，並賜給那些在受教於祂的道之後，能榮耀他們上帝的百姓。這就是你們在這一點上所當記住的。〔旁註：羅馬書 11:17〕〔旁註：以弗所書〕〔旁註：馬太福音〕
此外，讓我們好好留意，此處所說的天地將作見證來反對我們，是為了讓我們蒙受更大的羞恥，因為天使不必從天堂降下，先知和使徒也不必從死裡復活，在上帝面前控告我們：僅僅是這些無生命的受造物，就足以作為上帝用來定我們罪的見證。誠然，上帝也能帶來其他的見證人，正如我們所見，祂有時會呼召外邦人和不信者來使我們更加羞愧。因為（正如耶利米先知所說）你們往各處去看看，你們絕不會看見偶像崇拜者像那些曾受過上帝純全真道教導的人那樣反覆無常。看看那些可憐的不信者，他們在自己的愚昧中是何等頑固。儘管他們沒有任何確據可以倚靠（事實上他們也確實無法擁有），而且（更進一步說）他們的思想被自己的痴迷所纏繞，以致無法自拔；然而，無論別人怎麼說，他們依然堅持自己所學的。雖然他們始終走在同一條路上，但他們所做的不過是迷失方向，既不守正道也不走正路；儘管如此，他們仍被這種信念所束縛，認為他們絕不可更換自己的神。然而，他們始終不認識祂。那麼，我們這些認識永生上帝、受過祂真理教導、並對此有如此確據，以致不應再動搖的人，難道要在第一波衝擊下就被帶走嗎？我們在受過福音純全教義的訓練之後，難道還要退縮嗎？噢，這是什麼意思？看看那些土耳其人、異教徒、教皇派信徒和猶太人。儘管他們今天都被自己的錯誤所迷惑，但他們必將起來，成為足以使我們在上帝面前蒙羞，並粉碎我們所有藉口的見證人。為什麼呢？因為他們在自己的迷信中依然故我，而我們卻在每一陣風吹過時就搖擺不定，魔鬼將我們從所栽種的地方拔了出來。這就是你們在這一點上所當記住的。〔旁註：耶利米書〕
但最重要的是，我們要留意，既然上帝賜給我們無窮的恩惠，並以各種方式向我們彰顯祂的慷慨，那麼，如果我們不為此向祂獻上尊崇，祂所賜給我們的一切都將成為我們被定罪的證據。簡而言之，天地都將武裝起來反對我們，並要求對我們施行報應。當我們的主發出如此的呼喊來使我們困惑並蒙羞時，我們又怎能找到任何藉口呢？因此，現在讓我們好好省察自己，並行走在祂所指示我們的道路上。
這裡明確提到了偶像和其他形像，但摩西是以一種形式概括了所有形式。因為在聖經中，這是一種相當常見的修辭手法，即指出某一種迷信，藉此警告我們必須在總體上遠離一切迷信。摩西本人也總是遵循這種說話方式，正如我們在下一章將看到的，他習慣談論最令人髮指的事情，目的是讓我們更加厭惡並反對它們，從而遠離它們。儘管如此，聖靈在此處藉著摩西的口，是要簡要地表明，當上帝與我們立約之後，我們就必須持守祂話語的純全，而不摻雜任何迷信。現在我們既然明白了這段經文的本意，就讓我們設法從中獲益。因為即使我們沒有雕刻或鑄造的偶像，即使我們沒有雕刻或繪畫的木偶，但如果我們不能緊緊跟隨我們的上帝並持守祂的話語，我們依然是拜偶像的人。因為聖約本身所包含的意義，並非僅僅要求我們在言語上承認那位藉著摩西賜下律法的上帝是唯一當受敬拜的，而是要求我們明白祂的旨意，了解祂希望我們以何種方式事奉祂，將祂的應許銘刻在我們心中，知道我們應當如何以及藉著什麼途徑敬拜祂，並繼續走在祂呼召我們進入的產業之路上。這就是上帝聖約所包含的內容。若沒有這些，我們的光景會如何呢？如果我們說：「很好，創造天地的主只有一位，祂已向我們啟示了自己，並賜給我們祂的律法」，然而我們卻不明白祂的旨意，反而各人隨己意行事，這又有什麼意義呢？與其在認識上帝的話語之後卻藐視它，並隨心所欲地行事，倒不如從未認識祂的話語。因此，讓我們牢記在心，摩西在此處的意思是向百姓表明，既然他們已經受教於真理，就必須遠離一切錯誤和虛謊。這正如我先前所說的，上帝的話語應當足以保護我們，使魔鬼無論如何作惡，都無法引誘我們。那麼，我們是否想免受此處所包含的威脅與定罪呢？讓我們在各方面完全順服我們的上帝，聽從祂的話語，毫無保留或反駁地順從祂的聲音，使祂的敬拜按照祂在話語中所吩咐的那樣，在我們中間存留。但讓我們將摩西在此處所責備的罪，與其他較難推諉的罪進行比較。雖然當時那些在受教於上帝的話語後，仍任由自己被誤導的人，犯了忘恩負義和悖逆的罪，但他們並沒有像當今那些惡徒那樣，對上帝犯下如此可咒詛的褻瀆罪。這些人竭盡全力抹殺一切宗教，充滿了邪惡，甚至心裡想要顛覆天地，去觸犯上帝的至高威嚴。試看一個受過福音教導的人，後來因輕率而犯錯，偏離了正道，儘管他心裡仍想改過自新：誠然，這樣的人並不能被視為無罪，正如我先前所說的；但他的過錯並不值得像另一個人那樣受到如此多的責備，也不像那種狂妄到嘲笑上帝及其所有教義，瘋狂地想要將一切宗教踐踏在腳下，甚至巴不得人們像野獸一樣生活的人那樣，在上帝面前犯下如此滔天大罪。為了達到這個目的，他不僅對教皇制度下的迷信方式，甚至對上帝的話語都噴出褻瀆的言語。因為這樣的人，難道不比那個仍然陷入某種幻想中，以為自己是在事奉上帝（儘管那不過是虛空，正如我先前所說的）的無知可憐人，更加可怕嗎？但現在讓我們看看我們自己的時代。上帝在此處告訴猶太人，如果他們在任何迷信上犯錯，祂絕不會寬容，而是會剝奪祂所應許給他們的產業。我們今天所領受的恩惠比那群百姓更為卓越，因此，如果我們不向那位如此看重並尊榮我們、呼召我們進入祂教會的上帝獻上尊崇，我們就更難辭其咎了。然而，在受過福音教導之後，大多數人又是如何表現的呢？ 我們確實不參與教皇派的迷信，我們不在乎告解、彌撒，或諸如此類的垃圾：但那又如何呢？我們心裡竟能坦然且輕率地藐視上帝，認為祂在我們中間不該有比我們自己所允許的更多的發言權。直到今日，仍有一大群人以這種方式行事，然而他們卻堅持要被視為教會的柱石與維護者，而非普通信徒。然而，每當有任何事令他們不悅或發展不如他們所願時，他們便試圖堵住上帝的口。噢，這必須被剷除。為什麼呢？看哪，上帝在這裡不僅談論人所發明的東西，更使我們心存敬畏，以致我們不可與祂對抗。祂不在乎那些人的想法。再者，讓我們看看他們的生活。我們看見他們極盡嘲弄上帝之能事，且渴望在凡事上隨心所欲。然而，當魔鬼興起這類瘟疫般的人，用他們的毒素感染整個群體時，我們看見一大群人，他們唯一的渴望就是與這些人同流合污。因為一旦有某個卑劣之徒，或兩三個作惡的煽動者（他們顯出自己隨時準備維護一切混亂與冒犯）站出來，這就像豎起了一面旗幟，隨即所有的敗類都跟隨而去。但願我們不必親眼目睹這種現象如此嚴重。但那又如何呢？當我們被告知此事時，我們必須悔改，甚至必須在上帝面前哀哭，祈求祂保守我們遠離這些在我們中間蔓延的致命瘟疫。因此，讓我們仔細留意這裡所說的：那些如此悖逆自己的人，絕不可能真正認識上帝的約，也不可能知道其價值是何等卓越。因為，如果祂的真理理當約束我們，使我們不被撒但的任何詭計與手段所誘惑，那麼，如果人們真心認識上帝並在祂的道上得到堅固，又怎會如此自取滅亡呢？因此，儘管這些人自稱信奉福音，甚至如使徒所言，嘗過一點滋味，但我們仍可看出，福音從未真正進入他們的心中。他們不過是假冒為善的人，裝模作樣地事奉上帝一段時間，隨後便逃之夭夭，正如我們看見這些結黨作亂的浪子所做的那樣。一旦他們看見任何能維護其惡行的幫助或支持，他們便開始勾結串通，並竭盡所能地策劃各種手段，試圖推翻上帝的教會。因此，讓我們明白，儘管福音在我們中間傳講，但仍有許多聾子聽不見上帝對他們說的話：這並非意味著他們的罪責會因此減輕，因為他們與其他人一樣，必被定為有罪。〔旁註：申命記 5:18。〕〔旁註：希伯來書 6:4-5。〕
現在，有人可能會提出一個問題：為什麼摩西說他們不會住在賜給他們的土地上，反而會很快被連根拔起？因為我們看見上帝是忍耐的，這確實顯而易見。因此，乍看之下，摩西在這裡所說的事似乎不會發生。上帝寬容了祂的百姓很長一段時間。儘管他們投身於偶像崇拜與迷信，上帝仍對他們施以長久的忍耐，以至於當他們背叛時，先知們仍勞苦地試圖帶領他們回轉。儘管他們任性且心硬，上帝仍嘗試贏得他們歸向祂。儘管如此，這裡仍說他們很快就會被連根拔起。是的，但這個「很快」或「不久」必須與聖經其他許多地方所寫的相吻合：也就是說，儘管上帝的忿怒會突然臨到犯罪者，像一場突如其來的風暴將他們淹沒，但祂仍不失其忍耐，延遲祂的報應，直到人的罪惡成熟，甚至腐爛透頂。因此，我們必須明白，上帝不會立即懲罰犯罪者，因為祂說祂不輕易發怒，祂必須持守自己的本性。然而，在施展忍耐並寬容那些行惡之人的同時，祂卻比他們所預期的更快地傾覆他們。因此，你們看，這個「很快」、「不久」、「隨即」或「立即」，必須歸因於人們的疏忽，他們自以為一切都會順利，並自欺地認為自己已與死亡立了約（正如先知以賽亞所言），他們在這方面如同醉酒的人，因此，如果上帝暫時對他們視而不見，他們就以為自己逃脫了祂的手。看這些假冒為善的人如何濫用上帝的良善，自欺地認為自己永遠不必為此交帳。正因如此，摩西在這裡說「很快」或「不久」。這並非說上帝忘記了自己的本性（如我所言），或不願意長時間等待犯罪者悔改；而是說，當一切終結時，祂的報應總是蓄勢待發，只需將其點燃，隨即無需任何耽延，甚至在手指還來不及動彈之前，只需顯出祂的忿怒，我們每一個人就都會被淹沒，正如摩西的另一首詩歌或詩篇 90 篇所說的那樣。既然如此，我們就不必對摩西在這裡警告百姓說他們很快會被連根拔起感到驚訝。〔旁註：申命記 31。〕〔旁註：民數記 14。〕〔旁註：以賽亞書 2:1。〕〔旁註：詩篇 2。〕〔旁註：詩篇 90。〕
為了同樣的目的（也就是說，為了進一步闡明這一點），他所補充的這句話也很有用：即「當你們生了子孫，在地上住了許久，若陷入偶像崇拜，你的神必將你除滅。」摩西在此表明，長久的佔有對我們毫無幫助。因為儘管我們自以為在神與我們之間，就像人與人之間那樣（可以憑藉關係），但這是不會奏效的。如果一個人長期身居高位、享有聲望，以致廣結善緣或有強大的親族與盟友，他便自以為永遠不會被罷黜。但我們看見這世界是如何消逝的，即便那些爬得最高的人，微小的變故也足以將他們推翻。因此，先知責備那些以自己的信用和權勢為榮而驕傲的人，對他們說：你們自以為根基穩固，永遠不會被動搖；然而，只要神向你們吹一口氣，轉眼之間你們就消失了。現在，根據這一點，此處說，如果我們認為可以憑藉「時效」（正如他們所稱的，即時間）來對神主張任何權利，因為我們長期佔有祂的恩惠，便幻想我們永遠不會被剝奪或失去這些恩惠，它們不僅對我們，甚至對我們的子孫，直到第三、四代都必須維持同樣的狀態——儘管如此，他們和我們仍將被奪去這一切，神將收回祂先前為施恩給我們而伸出的手。因此，讓我們留意，每當神對我們忍耐時，並非說祂忘記了我們的過犯；祂對這些過犯的容忍，是因為懲罰它們的時機尚未成熟。所以，我們不要依賴這一點；但要時刻銘記此處所說的，如果我們不事奉神，我們很快就會被剪除。雖然祂可能選擇對某些事視而不見，並為我們等待一段時間；但祂的憤怒終必突然臨到我們，儘管我們看起來並不覺得。當我們說「一切平靜無事」，自以為安全穩妥時，我們必被祂的手所淹沒。讓我們深思這一點，好叫我們能謹慎行事，保持警醒，不要等到火被點燃才後悔。〔旁註：以賽亞書 28〕〔旁註：帖撒羅尼迦前書 5:3〕
同樣的原因，這句話也被寫下來：「你的神乃是烈火，是忌邪的神。」當摩西以這種方式說話，特別是當他稱祂為「忌邪的神」時，他表明神不能容忍人戲弄祂、藐視祂，祂必維護自己的榮耀，這也是理所當然的；在這樣做的時候，祂向我們展示了祂的憤怒是何等可怕。那麼，請看，這裡有兩點是我們必須作為總結來銘記的。並非我們現在能詳盡地闡述它們，但能對它們有一些預嘗就足夠了。那麼，讓我們留意，神向我們顯明祂自己的原因，是為了讓我們在認識祂的良善，並知道祂藉著祂的道揀選並呼召我們之後，除了安靜地受祂治理之外，不應有別的渴求，並承認一切榮耀與讚美都歸於祂，進而竭盡全力去榮耀祂的聖名。我說，這就是我們的主呼召我們認識祂，以及祂每日呼召我們、不斷勸勉我們來到祂面前的目的。但同時讓我們思考，如果我們沒有按照祂所配得的，以及我們所當盡的責任去事奉並榮耀祂，我們必會感受到祂是「烈火」；也就是說，我們將會感受到與這樣的主戲弄是沒有好下場的：這並不是說要讓神的威嚴變得令我們恐懼，以致我們不敢親近祂；而是說，如果我們視祂為我們的父，我們就不會感到絲毫驚惶。但如果我們不以兒女的身分對待祂，反而持續頑梗不化，祂就會放下父親的身分，顯明祂是我們的審判者；而且，祂不是那種需要進行冗長調查、還得召喚劊子手來執行判決的審判者；正如先知以賽亞所說，只要祂發出祂靈的火，或僅僅是祂的氣息，火立刻就會被點燃，以致我們必被燒滅。因此，如果我們不想讓神的威嚴對我們顯得可怕，而是希望能夠親近祂，讓我們務必在生活中榮耀祂，不要給祂理由向我們燃起憤怒，也不要激動祂發出忌邪的烈火。因為祂告訴我們，如果我們這樣做，祂也會藉著離棄我們、以另一群人取代我們的地位，來激動我們發憤。因此，讓我們務必持守祂所呼召我們的職分，不要激起祂對我們的報應。既然祂已經在我們的主耶穌基督裡顯明了祂的良善並向我們啟示了祂自己，我們就不要懷疑，只要我們持續榮耀祂，祂也必會持續讓我們感受到這份良善。〔旁註：以賽亞書 5:25〕〔旁註：申命記 32:21〕〔旁註：羅馬書 10:9〕
現在，讓我們跪在我們良善之神的威嚴面前，承認我們的過犯，祈求祂使我們比以往更深刻地感受到這些過犯，好叫我們能為此憂傷，並藉著祂聖靈的大能遠離它們。讓我們一同說：全能的神，天上的父，等等。