原文：On Munday the xvj. of Iune. 1555. The xxix. Sermon which is the eleuenth vpon the fourth Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
39 「所以，今日你要知道，也要記在心上，天上地下惟有耶和華他是神，除他以外，再無別神。40 我今日將他的律例誡命曉諭你，你要遵守，使你和你的子孫可以得福，並使你的日子在耶和華你神所賜的地上得以長久。」41 那時，摩西在約旦河東，向日出之地，分出三座城，42 使那素無仇恨、無心殺了鄰舍的，可以逃到這三座城中的一座，就得存活。43 這三座城是：屬流便支派、在曠野平原的比悉；屬迦得支派、在基列的拉末；屬瑪拿西支派、在巴珊的哥蘭。
昨日我們已經指出，我們必須確信上帝必將祂的良善持續施予我們；當祂一旦開始，我們就不可懷疑，祂必顯明自己是救主直到永遠。當我們發現祂是這樣的一位神，我們就必須持守這份信靠，好讓我們一生都能求告祂；否則，我們不過是得救了一天，那就像上帝從未向我們顯現過一樣。因此，我們的盼望必須延伸到未來；當上帝將我們從撒但的暴政中救贖出來，使我們得以承受祂的產業時，我們必須像摩西在此所說的那樣堅持到底。誠然，上帝帶領我們離開的不是埃及，而是將我們從魔鬼與死亡的轄制中拯救出來。因此，讓我們信靠祂必引領我們進入祂所應許之地，即永生。然而，我們同時必須思考祂呼召我們的目的，以及祂為何將如此多的恩賜賞給我們：即為了讓我們一生事奉祂。這正是摩西在此所補充的，也是昨日所觸及的重點：我們對上帝的信靠不應使我們變得懶散怠惰，反而應當更加激勵我們去愛祂、敬畏祂。〔旁註：希伯來書 9:14〕〔旁註：路加福音 1:74-75〕〔旁註：以弗所書 1:4〕
因此他在此說：「今日你要知道，也要記在心上，並要銘記在心，天上地下惟有耶和華他是神，再無別神。」摩西的主要意圖是要表明，上帝向我們伸出援手，並非為了讓我們可以不必費心去尊榮祂；相反地，我們應當全心全意地致力於此。當我們察覺到祂竟如此高抬我們，揀選我們作祂的子民，我們就應當藉著事奉祂作為我們的神，以實際行動證明祂的作為並非徒然。這就是摩西的意思。但與此同時，他也讓我們明白，除非我們認識上帝，否則我們永遠無法給予祂當得的尊榮。因為如果我們憑自己的頭腦想像出新的神，我們就是在偽裝那位永活的上帝，並剝奪祂至高的尊榮。我說，當我們將唯獨屬於祂的屬性歸給受造物時，祂就被偽裝了；這與我們製造偶像無異，儘管我們口頭上不承認。許多人就是這樣，他們可以信誓旦旦地聲稱自己的意圖只是敬拜獨一真神，然而卻毫不猶豫地搶奪祂那屬於神聖威嚴的事物，並隨己意將其分給受造物，彷彿那是戰利品一般。當上帝受到這樣的掠奪，就等同於人們為了藐視祂而立起偶像。所以你們看，這就是為什麼摩西說：「今日你要知道，天上地下惟有耶和華他是神，再無別神。」這就是我們建立上帝事奉的根基：即認識到祂絕不容忍任何同伴，我們必須將祂與所有人的詭計和想像區分開來，並宣告：「這就是向我們顯現的那位上帝。」摩西勸勉百姓要思考這件事，好讓他們能銘記在心。因為如果我們沒有這種警惕，我們將會驚訝地發現，某些邪惡的念頭是多麼容易佔據我們的腦海。如果那些認識真理的人不堅守真理，不謹慎小心地行事，他們很快就會迷失方向。為什麼呢？因為我們天生傾向於虛謊，且心志動搖得令人嘆息。因此，僅僅在一段時間內認識這位永活的真神是不夠的；我們必須每天思想所教導我們的真理，並不斷地更新對祂的記憶。否則，當迷信出現在我們面前時，我們將會束手無策。因此，讓我們謹記，認識那向我們顯現的真神，是我們一生中必須持續進行的操練。〔旁註：羅馬書 1:23, 25〕〔旁註：詩篇 116:11；羅馬書 3:4〕
摩西既已如此論述知識，接著便指出，若我們僅僅口裡承認、心裡感覺只有一位上帝，卻不在行為上表明我們視祂為我們的父、我們的主，以及我們所屬的那一位，這就毫無價值。正因如此，他說他已將律法、誡命和典章賜給我們。因此，我們看見認識上帝並非死板且無效的事，而是這知識應當在我們身上發揮影響力，使我們藉著遵守祂的律法和誡命，表明我們已受過上帝聖道的教導。因此，上帝憑祂白白的恩慈揀選我們，並維持我們、持續向我們施恩的目的在於：我們不僅要用口，更要用我們的一生來榮耀祂。但這裡還有一點值得注意：摩西補充說，他將上帝的律法和誡命擺在上帝子民面前，這就剝奪了他們一切無知的藉口。這好比是在說：「你們不能推託說不知道如何事奉上帝，因為我已將祂的旨意指示你們，所以不要再與祂作對。」因此，既然主賜恩典讓我們能純全地受祂聖道的教導，我們就當留意，我們對祂的責任更重，也更無可推諉，我們不能再找任何藉口。若我們沒有歸給祂當得的讚美，也沒有活出應有的樣式，這又是誰的過錯呢？既然祂已教導我們當做的事，並指示我們當如何生活，我們就當努力使那每日傳講給我們的教義產生能力，並確信傳講聖道的目的，是為了讓上帝在我們中間得到更好的尊榮。這就是此處所言的精義。〔旁註：路加福音 1:74-75〕〔旁註：羅馬書 14:8〕
隨後經文記載，在他們過約旦河之前，摩西在從亞摩利人（如我們先前所見）及其鄰邦（如巴珊地）所征服的土地上，劃分了三座城；這三座城是指定給那些因無心而殺人者逃往之處。這條律法在其他地方有更詳盡的說明，我們必須從那裡尋求對此處經文的解釋。上帝曾說並規定，若一個人對他人並無仇恨，卻無意中殺了人，也就是說，按他們所稱的「誤殺」，並非蓄意謀殺，就不應受罰。這是為何呢？因為應受懲罰的殺人罪，必須是蓄意的，或是出於報復、惡意，或是最嚴重、罪大惡極的埋伏殺害。但如果一個人無意間射出一箭，卻擊中並殺死了一個人，這種殺人行為就不應視為重罪而受罰。然而，上帝並不希望這事被簡單地赦免，原因有二：其一，是為了讓人們在任何情況下都厭惡謀殺和流人血的事；其二，是為了不讓被殺者的親屬被激怒而尋求報復。因此，上帝規定那誤傷人者必須躲避，並將自己禁閉起來，直到大祭司去世為止。那時，他便如同獲得了禧年；因此，一旦有了新的大祭司，那逃往指定地點的人，無論是過了十年、二十年還是三十年，若願意，便可回到自己的家中；但在那之前，他必須過著流亡者的生活。這就是此處所談論的事。摩西並未像上帝頒布律法時那樣，或像《民數記》中所記載的那樣重述律法，但在敘述這段歷史的同時，他也如我們所說，暗示了上述的律法與條例。現在，為了更好地理解這一點，我們首先必須注意我先前所提到的：上帝厭惡謀殺，以至於儘管祂不嚴厲懲罰誤殺，卻仍要管教，藉此表明祂厭惡流血。這是一件非常值得注意的事。因為首先，我們由此看見上帝是多麼愛我們；正如祂在《創世記》第 9 章所指出的，原因在於我們是照著祂的形象被造的。他說，殺人就是對他自己行惡。你們看，上帝對我們懷有如此深厚的愛，以至於祂將我們視為祂自己，認為傷害我們就是傷害祂，因為祂是照著自己的形象造了我們。這應當成為祂對我們有極大良善與慈愛的保證，使我們全然信靠祂並尊榮祂。因此，你們看見當聖經告訴我們上帝憎惡謀殺、無法容忍謀殺時，我們應當從何處開始省察：所以，當一個人蓄意殺害鄰舍，也就是說，出於惡意、爭吵、報復，或埋伏殺害，他在上帝眼中是如此可憎，以至於他不配活在世上。事實上，我們從另一條律法中也看到了這一點，上帝咒詛那些容忍謀殺的國家。經上說，若發現一具屍體，必須竭盡全力搜尋，找出兇手。為什麼呢？因為（祂說）這樣地土才不會因此被玷污。我們由此可見，如果官長和審判官閉眼不理，不懲罰謀殺，這就是一種共同的玷污，會招致上帝對整個地土的憤怒。因此，他們務必謹記，上帝極其看重人的生命。此外，如果找不到作惡者，審判官（祂說）應當作莊嚴的宣告，如此說道：「我們已經竭力查究這謀殺案的起因，但無法找到兇手，因此我們在上帝面前是清白無罪的。」不僅如此，上帝的旨意是要他們為此獻祭。由此可見，蓄意謀殺在上帝面前是何等可憎。我所說的蓄意謀殺，是指所有出於詭詐、憤怒，或任何先前已有仇恨或爭執而導致的殺戮。是的，儘管在正義且神聖的戰爭中，殺人是合法的，但聖經仍使用了一種說法來向我們表明，上帝始終不喜悅殺戮。經上論到一位勇士時，雖然沒有責備他，卻說他玷污了自己的手。是這樣嗎？不，相反地，一個勇敢的人在戰場上盡忠職守是值得稱讚的。因為如果他不虧待任何人，在交戰時表現英勇，這難道值得責備嗎？ 不：但正如我先前所說，上帝的意思是要向我們表明，我們應當愛惜鄰舍的生命，以至於不願見他們死亡，也不去促成他們的死亡，除非我們想要褻瀆祂的形象。這就是此處向我們闡明的實質內容。那麼，如果上帝如此憎惡那些在我們遭受攻擊時所發生的殺人事件（即便我們似乎有正當理由自衛），我請問，當人們與鄰舍爭吵，且執意要蓄意流血時，又該怎麼說呢？這是什麼意思？我們難道以為，當這樣的罪行被容忍和縱容時，上帝對這地土的咒詛不會加倍嗎？經上說，如果謀殺案被擱置，作惡者逍遙法外，上帝的憤怒就會因此被激動；如果兇手身分已知，卻讓他逃脫懲罰，那更是罪大惡極。但如果一個強盜埋伏在毫無防備的人身旁並攻擊他，若這事被容忍，難道不是公然藐視上帝嗎？如果受襲擊的不只是一個人，而是有那些狂妄之徒說：「讓我們殺戮吧！」當他們拔出刀劍時，根本不在乎會傷及多少人，而是進行大肆屠殺，弄得血流成河：那些煽動這種騷亂的人，難道不比森林裡的強盜更壞嗎？人們至少會提防森林裡的強盜，但（誰能想到）在應有文明秩序、法律（應當）掌權、有審判座的地方，人們竟會讓一切充滿血腥，踐踏所有出現在他們面前的上帝形象，且這些事竟然還被容忍？我請問，這難道不是顯明我們不願讓上帝在我們中間掌權，或不願受祂保護嗎？是的。因此，讓我們謹記此處關於蓄意謀殺的教導，即這些罪沒有赦免的餘地，上帝要將那些褻瀆祂形象的人從世上除滅，並藉由司法執行審判。為什麼呢？是為了讓我們時刻銘記我先前所說的，即祂是何等愛我們，既然祂收養我們作祂的兒女，祂就會持續看顧我們，保護我們如同保護祂眼中的瞳人，正如祂藉著撒迦利亞先知所說的。既然我們祈求上帝（正如聖靈教導我們的）保護我們如同祂眼中的瞳人，也就是說，如同祂身上最柔嫩、最精細的部分：我請問，我們難道不應當從中領悟到，既然祂愛我們，祂也希望我們彼此相愛，甚至要超越手足之情嗎？是的：因此，讓我們學習遠離一切惡行與暴行。此外，每當謀殺發生，或每當有人如此邪惡殘忍，企圖流人的血時：讓我們不僅將他們視為人類的敵人，更要視為上帝的死敵，因為祂顯明自己是他們的對頭，並告訴我們，祂將此視為對祂本人及其威嚴的攻擊。這就是我們必須銘記的事。〔旁註：民數記 35:15, 22〕〔旁註：申命記 19:4〕〔旁註：民數記 35:15〕〔旁註：創世記 9:6〕〔旁註：民數記 35:33〕〔旁註：歷代志下 19:8〕〔旁註：撒迦利亞書 2:8〕
此外，我們必須更進一步。因為我們知道聖約翰說過，凡心裡恨他弟兄的，在神面前就是殺人者。誠然，我們必須在各方面保持雙手潔淨，不犯任何傷害與暴行；但我們的心在神面前也必須純潔乾淨。若非如此，我們受責備的就不僅是因為拔刀相向，而是因為我們渴望傾覆鄰舍，並盡我們所能地透過不正當的手段去達成目的。雖然世人無法責備我們，但神卻定我們為殺人者，即使我們的恨意隱藏得極深，以致從未顯露出來。因為聖約翰說「凡心裡恨他弟兄的」，這等同於說：即使恨意沒有顯露，也沒有人能作見證，但只要我們的心被任何怨恨或敵意所感染，我們就是有罪的。既然如此，讓我們銘記在心，我們的主是要勸勉我們在彼此之間存有弟兄的愛，並和睦共處，致力於互相幫助。因為全人類就像被編織成一個身體。因此，讓我們學習厭惡一切謀殺，無論是針對他人的，還是針對我們自己的。然而，讓我們學習不斷地恨惡（也就是定罪）一切謀殺，不要為它找任何藉口；以至於即使我們犯了罪，若我們想正確地審判，也應當審判自己。我們想定別人的謀殺罪嗎？讓我們透過遠離一切惡毒與報復來定自己的恨意，好使我們的心能從中解脫。如果我們以這種正直的態度行事，神就會與我們同住，並使我們興旺。〔旁註：約翰一書 3:15〕
儘管如此，經上也說，那些並非出於惡意、憤怒或爭吵而導致的殺人，是可以被赦免的，這並非沒有原因。因為正如我告訴你們的，可懲罰的罪行必須是出於意志與意圖。因此，如果一個人射箭，本意是瞄準標靶，卻誤傷了路人，他是不受懲罰的：因為連人的法律也是這樣規定的，本書的其他地方也有一個例子，說如果一個人正在砍樹，斧頭掉下來砸中了樹下的人，他對於斧頭掉在一個他沒看見的人頭上是不負罪責的。為什麼呢？因為經文說，這是神所做的，而我們則說這是出於偶然或運氣：因為我們無法理解事物發生的原因，只能歸咎於偶然。你們看，這裡說這是神的作為：也就是說，這是掌管萬有的神，藉著祂隱秘的護理，使那人被帶離這個世界。然而，那誤傷人的人，不應當像在憤怒與爭鬥中殺人那樣受到懲罰。因此，我們在這裡看到了哪些殺人是可以被赦免的。〔旁註：申命記 19:5〕
然而，這其中有兩件事需要注意：第一，必須對此進行調查；第二，雖然這樣的人不應被視為罪犯，但神將他與其他人分開，並要他暫時像個囚犯一樣，目的是為了讓他成為他人的榜樣，使人更避開謀殺，因為連非蓄意的殺人都要受到那樣的懲罰。關於調查與搜證，這是一個重要的觀點。因為我們看到人們如何被那些為了袒護罪犯而做的事所欺騙：以至於如果有人提出任何可能引發憐憫的理由，並裝出一副罪犯非常後悔的樣子，人們就必須對他閉上眼睛，說：「唉，人能怎麼辦呢？」這種事每天都在發生，願神使這樣的例子不再那麼普遍。司法通常被濫用：以至於如果有任何理由或藉口顯示某人可能不像被指控的那樣有罪，同樣的理由就會被扭曲去為另一個人辯護，而那個人根本不值得任何寬恕。為什麼會這樣呢？因為缺乏審查。藉此，惡人得以繼續被包庇。因為如果進行了勤勉的審查，並將事情追根究底，人們就能很快分辨出誰是有罪的，誰是無辜的。但結果如何呢？人們滿足於閉上眼睛，雖然他們不能不看，但他們卻裝作不知道。於是惡人就被釋放了。事情對世人來說是公開的，人們可以用手指出來，證據太明顯了，然而卻什麼也查不出來。為什麼呢？因為人們不願意。噢，你們這些瞎眼的人，你們這樣遮蔽自己的眼睛，最終你們將被迫知道你們所處的位置，並且知道那位立你們為審判官的神，祂為你們看著，祂看得清清楚楚，並將你們遺忘且故意忽略的事情記錄在祂的冊子上，祂會讓你們付出代價來想起這些事。因為當如此令人髮指的罪行發生時，我們的主不願讓它們以單純或假裝無知為藉口而溜走：祂要將它們查個水落石出，並對其進行舉報，以一切可能的手段查明真相，這樣人們就不會說：「我們現在在哪裡？該怎麼辦？」當案件進入審判時，祂要將事情擺出來並清楚地處理，以便真相大白；在盡了所有這些努力之後，祂要根據所知的情況作出判決。這就是第一點：即我們不可因缺乏適當的調查與審查案件真相，而讓過犯與罪行溜走。
還有第二點我已經提過了：那就是上帝希望對那些誤殺他人者給予某種懲戒。正如我先前所說，祂藉此表明祂極其珍愛人類；以至於如果我們以這種方式冒犯，即使並非出於惡意，而是所謂的「意外」，且符合祂所設立的律法之意，即便我們並非有意為之，我們仍必須透過經驗去感受，並親眼看見人的生命在祂眼中是何等寶貴。這是我們在此處必須留意的另一件事。
此外，我們也要留意，上帝旨在預防危險（如我們所說），以免親屬受到激怒：因為我們太容易受情感左右，所以祂打算切斷那些所謂的誘因與對象。事實上，當我憎恨一個非故意殺害我兄弟或鄰舍的人，或對他懷恨在心時，這確實是我身上一種邪惡的缺陷，也是一種該受譴責的惡習。為什麼呢？因為那可憐人並無罪過，上帝已經宣告他無罪，他身上並無過犯。然而儘管如此，我心裡卻無法正視他：只要他走過來，我的心就對他反感，對他動怒。因此，我才是該受責備的。儘管如此，上帝看見我們的軟弱，仍屈尊在這一點上寬容我們，並未讓我們無藥可救。現在我們由此得到警告，要盡我們所能避開一切邪惡的誘因：如果上帝一方面屈尊將我們從這類試探中拯救出來，那麼那些執意將自己投入試探中的人，豈不是在自取滅亡嗎？這教訓確實非常有益，且影響深遠。因為我們看見許多人毫不猶豫地隨意行事，冒犯上帝。原因何在？因為魯莽。在他們自己看來，他們有能力抵擋任何擋在面前的事物：於是他們大膽地邁步向前，毫無謹慎，當上帝挫敗他們的過度自信，使他們無需外力就絆倒，甚至陷入某種嚴重的過犯時，他們竟大感驚訝。既然我們在面對眾多試探時過於大膽地冒險，讓我們學習上帝藉著賜下這樣的律法，普遍地警告我們要存敬畏的心行事。誠然，如果上帝呼召我去做某事，世上所有的危險都不能攔阻或阻止我。為什麼呢？因為是上帝呼召我，祂必會護衛我。但如果我出於自己愚蠢的魯莽，執意去冒險做上帝並未吩咐我的事：如果結果對我造成傷害，這原因除了我那自負與狂妄所導致的膨脹之外，還能是什麼呢？因為我沒有考慮到自己的軟弱，沒有在上帝面前謙卑自己，以至於沒有存敬畏祂的心行事。因此，讓我們謹記，我們絕不可過於大膽地將自己置於危險之中，並像我們所見的許多人那樣，對自己許下這般那般的承諾，他們說：「至於我，我能很好地事奉上帝。」雖然其他人行為不端，但我即使在惡人中間也能過著美德的生活。這話沒錯：但你確定你能做到嗎？不：但這個說話如此強硬的風流才子，卻將自己與惡人及其可憎之事混在一起。如果他聽見上帝的名被褻瀆、被粗暴地濫用十萬次，他卻視而不見，甚至脫帽致意：如果他看見任何放蕩與不誠實的勾當，他便參與其中：即便他沒有完全同意，他也沒有抵擋。因此你們看見，人們如何藉著大膽的藉口，將自己投入本該避開的危險中，卻不考慮上帝正是這樣警告他們的。
此外，摩西在此處規定了必須進行的調查，也就是說，要查明當時或之前是否存在任何仇恨。他藉此表明，僅僅聽取一個人的供詞和他的辯解，說他並非出於惡意而為，這是不夠的，我們不能停留在這裡。因為如果可以相信犯罪者，就永遠不會有人被絞死，他們會很輕易地為自己開脫，這在他們中間是一條通則：但法官必須有智慧去抽絲剝繭，從犯罪者口供以外的地方尋求真相。誠然，犯罪者的供詞應當被採納，但如果一個人非要等到他們自願吐露實情並自我定罪，那簡直是太大的嘲弄。因此，必須對他們施加壓力並強迫他們說出真相，且必須透過其他方式進行審判，好讓人們確信並徹底消除疑慮。即使沒有摩西所寫的律法，大自然本身也向我們顯明了這一點。這就是我們在此處必須銘記的。
至於經文提到必須查究「今日或昨日，或過去任何時候是否懷有惡意」，這是一種希伯來語中常見的表達方式，意思是查明在此之前，他們之間是否曾被察覺有任何仇恨或怨恨。為什麼呢？因為可以推斷，凡有仇恨之處，當事人行事必帶有惡意。反之，若查明並無爭執、無惡意、無仇恨、無怨恨，難道能說這場殺人案是出於惡意和蓄意謀劃嗎？不能。由此我們受到提醒，一個人的生活和言行舉止應當引導我們去查明真相。誠然，我們在審判案件時應當不偏待人，且必須始終著眼於行為本身及其所謂的「罪行性質」；但那是針對即將作出的判決而言。我並非指最終判決應當根據一個人過去的為人來定，而是說人們在處理案件以求真相時該怎麼做呢？他們應當考慮這個人平時是怎樣的人。我看到某人藐視上帝，我看到一個卑劣的浪子，既無信心也無誠信，我看到一個充滿暴戾之氣的酒徒，殺一個人就像宰一隻閹雞或母雞一樣毫不在乎：我看到了這些；此外，我還看到他是一個好鬥之徒，總是在製造這樣或那樣的禍端，甚至我能親手指認出某人，他一心想敗壞一切良善，使萬事陷入混亂：我看到了這一切；現在我請問，這難道不是一個很好的線索，能引導我通過將他所犯的罪行與他過去的生活進行對比，從而查明真相嗎？例如，某人被發現涉及謀殺，或因其他罪行被捕，由於證據不足，他便否認自己對此知情；然而，根據上帝向我顯明的關於他的種種跡象，我看到他的一生就是對他不利的證據。如果我要對整個案件進行調查，即便有十二個證人能對我說「這就是兇手」，我對謀殺案的了解也不會比觀察到當事人是一個徹頭徹尾的惡棍、一個藐視上帝的人、一個既無信心也無誠信、嗜殺成性且強取豪奪、心懷怨毒且充滿惡念、完全喪失道德準則的人更為清晰。我請問，當我看到這樣的證據時，我還應該繼續裝瞎嗎？那麼，讓我們好好留意，摩西在此提到過去的時間，是為了向我們表明，只要我們自己不關閉大門，也不熄滅擺在我們面前的光，上帝就會幫助我們認識案件及其真相。這就是我們必須銘記在心的。
另一方面，我們也當留意，如果我們知道一個人有良好的良心，且在他身上除了敬畏上帝、誠實和正直的行為之外，沒有看到其他跡象，我們就不可輕易指控他犯有任何罪行。因為，如果任何惡意的傳言一出現，就立刻被採信，以致他們未經進一步調查就被定罪，那麼那些一生行事為人合宜、作了美好榜樣的人，又有什麼益處呢？因此，讓我們留意，上帝在此旨在約束我們，不可輕率判斷，也不可對那些生活端正的人心存惡念。
最後，總結這一切，摩西在此作出了應許：也就是說，百姓在上帝賜給他們為業的地上必享繁榮，上帝必永遠祝福他們，也必祝福他們的後代。這種教義非常普遍：即如果我們事奉上帝，祂就會祝福我們，彷彿我們的服事得到了回報。然而，我們絕不可因此像教皇派那樣想像，認為我們在上帝面前配得什麼，或者認為祂像欠債一樣給我們對等的報償，彷彿我們有什麼應得的工價或報酬：我們絕不可陷入這種愚妄；我們必須考慮到，上帝應許獎賞那些事奉祂的人，其原因在於要激勵他們，讓他們明白事奉上帝並非徒勞。因此，上帝藉此意在鼓勵我們事奉祂並行善，而不是使我們驕傲，或讓我們以為自己配得什麼。所以，讓我們留意，上帝應許給我們獎賞，是因為祂先前已經賜給我們事奉祂的恩典。我們之所以能活出合宜的樣式，是從哪裡來的呢？是出於我們自己的自由意志嗎？是出於我們自己的主動嗎？不是，而是出於上帝藉著祂的聖靈對我們的治理。因此，儘管這被稱為回報，但這不應歸功於我們，而應歸功於上帝注入我們心中的恩典，正是這恩典使祂賜下冠冕。〔旁註：哥林多前書 15:10〕
但還有一點：儘管上帝祝福我們，使我們亨通，但我們終究沒有像我們應當做的那樣事奉祂；如果祂願意對我們嚴厲，祂總能找到懲罰我們的理由。因此，我們切不可認為我們已經盡了本分，以至於上帝在任何事上都虧欠我們。然而，因為祂寬容我們，不將我們的罪孽和過犯歸算給我們，反而對它們視而不見，並將我們所做的一切視為祂兒女的手筆而欣然接納，所以祂才恩准獎賞我們的行為。因此我們看見，凡將任何功德歸於自己的人，無疑是被愚蠢的自負所迷惑，他們必須被迫厭惡自己，而不可對自己的可憐光景有任何自恃。事實上，如果我們知道自己的行為究竟如何，我們就會時刻有理由嘆息，並祈求上帝的赦免；這將使我們的行為儘管不完美，卻能蒙祂悅納。為什麼呢？因為祂像對待自己的兒女一樣寬容我們。因此，祂回報我們的，並非祂所虧欠我們的，也不是我們所配得的，而是祂樂意出於祂純粹的慷慨所賜予我們的。儘管如此，祂仍給予我們行為這樣的報償，是為了讓我們更樂意事奉祂，並明白我們對祂的事奉絕非徒勞；我們必須像事奉主人和君王一樣為祂效力，將自己完全獻給祂，儘管這事奉尚未達到所要求的完美程度。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前跪下，承認我們的過犯，祈求祂使我們對這些過犯有更深的感受，好叫我們在謙卑中被引向真實的悔改，並藉此明白我們被揀選成為祂子民的目的，即：我們應當敬拜祂為我們的君王，並順服祂的律法，不僅是在外在的行為上，更要以真實且誠摯的愛慕之心；在祂的治理下生活，使我們能進一步與鄰舍以弟兄之愛相連，並藉此更加確信祂收納我們為兒女並非徒然。願祂將這恩典賜給我們，不僅是賜給我們，也賜給地上萬民，等等。