原文：On Thursday the first of August. 1555. The Lj Sermon which is the first vppon the seuenth Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
「耶和華你神領你進入要去得為業之地，從你面前趕出許多國民，就是赫人、革迦撒人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人，共七個國民，都比你強大。2 耶和華你神將他們交給你擊殺，那時你要把他們滅絕淨盡，不可與他們立約，也不可憐恤他們。3 不可與他們結親，不可將你的女兒嫁給他們的兒子，也不可叫你的兒子娶他們的女兒。4 因為他必使你兒子轉離不跟從我，去事奉別神，以致耶和華的怒氣向你們發作，就速速地將你們滅絕。」
乍看之下，這裡給猶太人的誡命似乎非常奇怪。因為他們被要求殲滅所有的敵人，將他們每一個人處死，甚至連幼童也不放過，且這話是神親自說的。但我們知道，當神想要勸勉我們溫柔與憐憫時，祂會引用祂自己的榜樣。我們的主耶穌基督說：「你們要像你們的天父，祂叫日頭照好人，也照歹人；所以要善待那些不配得的人。」既然神沒有比展示祂自己的作為更好的理由來勸勉我們施憐憫，那麼祂似乎絕不應該激勵我們去行殘忍之事。因為當祂說「你們要殺盡一切，不可留下什麼，甚至連嬰孩也要倒在刀下」時，除了說神在那件事上沒有憐憫或慈心，還能說什麼呢？然而，儘管我們看起來是這樣，但讓我們學習榮耀祂，知道祂裡面最大的嚴厲也是公義且無可指摘的，即使我們並不明白其中的理由。藉此讓我們學習謹慎，不要大膽到憑著自己的智慧和想像去評判神或祂的作為。因為一旦某件事在我們看來是好的，我們就以為它確實是好的；反之，如果我們隨意評判神的典章，並因為不明白其中的理由就認為它們是邪惡的，那麼我們的順服在哪裡呢？因此，讓我們學習謙卑自己，以至於如果神所說的事與我們的理解不完全一致，我們仍然以完全的順服和敬畏來領受，承認祂裡面除了全備的智慧與公義之外別無他物，我們理當順服祂的美意，並承認祂所命定的一切都是至高的公義。〔旁註：馬太福音 5:45〕
此外，為了讓這裡所記載的事不顯得奇怪，我們必須留意這裡所提到的是什麼樣的人。經上說：「你要滅絕我交在你手中的百姓。」現在，如果有人問為什麼神要將他們滅絕淨盡，讓我們看看四百年前所說的話：「亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。」在亞伯拉罕的時代，這些人對那位聖潔的先祖極其惡毒和懷恨，甚至拒絕讓他得到水。並非他試圖從他們的池塘和泉源中借水，而是他們不願讓他享用他在荒野之地親手挖掘的水井。他沒有虧待任何人，但他們卻如此殘忍，不讓他喝他憑自己的技術和勞力所獲得的水。他被從一處追趕到另一處，卻沒有做過任何虧待人的事。此外，整個國家充滿了對神的藐視，充滿了邪惡、搶劫、淫亂和各種污穢。簡而言之，神似乎在沉睡，因為祂沒有懲罰那些沉溺於一切不虔與暴行的國家。如果那些對這段經文不滿的人生活在那個時代，他們會說：「怎麼會這樣？神應許要施行公義，要向所有藐視祂威嚴的人報仇，但卻看不見這樣的事。如果祂統治世界，且祂的護理高於一切，為什麼祂容忍這個民族的邪惡這麼久？」惡人總是藉此機會抱怨神，埋怨祂，並挑剔祂的作為。因為如果祂忍耐，他們就說祂不在乎懲罰人的罪惡；如果祂施行嚴厲，他們就說祂超過了限度，祂的作為毫無道理，且祂那種急躁充分暴露了祂裡面沒有憐憫或慈心。看啊，惡人是如何在各方面褻瀆神。但讓我們在自己這一邊，以另一種謙卑的態度來行事。〔旁註：創世記 15:16〕〔旁註：創世記 21:25, 30〕
首先，正如我先前所說，我們必須留意這句話。看哪，上帝告訴我們，雖然亞摩利人和他們的鄰居沉溺於一切邪惡，且已無可救藥，以致沒有任何希望使他們歸向良善，但祂仍然寬容他們，裝作沒看見。祂看見他們藐視祂，沉溺於各種偶像崇拜，並且毫無顧忌地偷竊、搶劫，犯下各樣的罪惡；儘管如此，祂仍說祂不願毀滅他們，〔旁註：但要進一步寬容他們。〕要寬容多久呢？不是十年、二十年，也不是一百年，而是直到四百年過去。這難道不是足夠長的等待嗎？如今在期限將滿時，當上帝不僅表明祂自己知道，而且藉著經驗向全世界顯明，這些國家已徹底無可救藥，且藉口上帝未按他們的罪行對待他們而變本加厲，難道最終降下可怕的報應不是合宜的嗎？他們濫用上帝的忍耐，在這漫長的時間裡，為自己積蓄了上帝的憤怒；因此，祂對他們所施行的嚴厲，難道顯得太過分了嗎？我們能說祂是因一時衝動而發怒嗎？絕非如此。那麼，讓我們學習在這種情況下克制自己，閉口不言，不對上帝說一句怨言，而是勒住我們的心思，除了公義與正直之外，對祂不存任何臆測，並承認祂所命定要成就的一切，必然是公義的，我們理當以祂的旨意為滿足。
我們順便留意，當人妄想與上帝爭辯時，這總是自取羞辱。誠然，乍看之下，他們的理由似乎很有道理：因為我們太擅長強調上帝的憐憫，以至於祂公義的嚴厲對我們而言總是令人厭惡的。然而，當人竭盡所能地陳述他們的論點後，上帝難道不能用一句話回答他們嗎？正如我已經闡明的。那句話是什麼？「我要將這些人徹底剷除，因為他們藐視我。」我給了他們一塊美好肥沃的土地居住，他們卻吞吃了我的恩惠，卻絲毫沒有承認這些恩惠從何而來。他們極盡所能地激怒我。我差遣一些管教來糾正他們，但他們因此悔改了嗎？我將我憤怒的鏡子擺在他們面前，他們卻閉上眼睛，心腸越發剛硬，儘管如此，我仍甘願將對他們的懲罰延遲到四百年之久。看哪，四個世代過去了，難道他們不該在這漫長的時間裡悔改嗎？是的，但他們依然故我。然而，這塊土地不能總是受到這種污穢的玷污。我已將它分別出來歸我使用，我要在那裡被求告，並打算在那裡栽植我的子民，好使那裡有純潔聖潔的宗教；我難道該讓這些渣滓留在他們中間嗎？如果沒有別的理由，僅此一點，上帝的侍奉難道不該比世上所有人的性命更寶貴嗎？如果我們愛惜人的血，說一個國家被徹底剷除不是小事，我承認這一點。但我們是否該如此輕看上帝的榮耀，以及我們藉以得永生的宗教呢？我說，我們是否該如此輕視它，以至於將人的性命置於其上？這是什麼樣的行徑？我們難道沒有顯露出我們心中沒有對上帝的愛嗎？我們藉著溫柔與憐憫的幌子，想要將上帝從祂的寶座上拉下來，讓人們對祂玩弄虛假的敬虔，以致對祂的侍奉不再有敬畏與謙卑；那將是何等的混亂？ 因此，我們實踐這段經文的方法是：當我們看見上帝忍耐，沒有在第一時間擊打惡人，也沒有傾倒祂的嚴厲來毀滅他們時，我們不可認為祂忘記了自己的職責，在天上袖手旁觀；相反，我們必須考慮到祂正在成就我在《創世記》中所引用的話，即惡人的罪惡尚未達到完全成熟的地步。誠然，在我們的判斷中，一旦惡人越過界限，祂就該動手了。因為我們看見自己是何等急躁，當事情出錯時，我們是何等容易發怒；在我們看來，我們認為上帝若能立刻降下雷霆擊打他們是好的，在我們看來祂似乎太遲緩了。不，讓我們仰望上帝，祂一如既往地忍耐，不願執行祂的嚴厲，直到祂顯明惡人已徹底無可救藥。誠然，有時祂不會如此等待，因為祂不必總是採取同一種方式行事，我們也不可將祂束縛在任何特定的律法上，祂有自由在祂喜悅的時候加速祂的審判。但儘管如此，祂通常還是會延遲並推遲審判，這也是祂被稱為恆久忍耐的原因。〔旁註：第1段〕
我們絕不可認為，上帝對於祂所寬容的人就不會追究他們的責任；相反地，祂對他們暫時的寬容，若他們在祂給予緩刑期間仍未真心悔改，祂必會加倍向他們施行報應。反過來說，當上帝長久等待惡人，若祂顯出比我們預期更嚴厲的態度，並因他們如此戲弄祂、藐視祂的良善，甚至將其轉為更加肆無忌憚的藉口，而對他們施以極刑；我說，若祂比我們所想的更憤怒、更嚴厲，我們不可認為祂太過分，而要確信祂這樣做有正當的理由，儘管祂未曾向我們透露。因此，當我們留意聖經中的例子時，我們將得出這樣的結論：上帝對那些祂長久寬容的人施以更嚴厲的懲罰，這並不令人驚奇。因為祂的良善是極其寶貴的珍寶，絕不能任由惡人將其當作笑柄。
此外，讓我們普遍地留意到，上帝不願受制於我們的臆測，祂要我們不加審視地領受祂的言語和作為，並將祂所做的一切視為美好與公義，即使我們的理性反對也當如此。因為我們的心思太過反覆無常，無法做出判斷；況且我們如此愚昧魯莽，以至於自以為有權提出意見，不僅去評判人的作為，甚至對上帝的決定以及祂通常的執行方式妄下斷語。但相反地，此處及其他所有經文都向我們表明：我們不可自視甚高，隨心所欲地發言；我們必須毫無異議地領受上帝所發出的一切。上帝看起來殘酷嗎？儘管如此，我們仍要承認祂是公義的，祂所做的一切無不基於完美的公義與公平。除此之外，我們也要學習在各方面順服祂，即使祂所吩咐的事違背我們的意願，我們也要去行。有時人們（在他們看來）可能有正當的藉口不去執行所吩咐的事。但那又如何呢？這在上帝面前無法免除他們的責任；因為上帝會為我們設想，而祂理當如此。如果人們可以辯稱：「主啊，但那件事會變成怎樣呢？可能會產生這樣的弊端。」這算什麼呢？如果我們以那種方式進行審視，豈不等於是說上帝考慮不周、沒有預見一切，而我們比祂有更深遠、更穩妥的預見嗎？這難道不是極其惡毒的褻瀆嗎？是的。因此，讓我們留意，要正確地治理我們的生活，我們不可陷入如此多的反駁與爭辯；我們必須明白，我們的智慧在於單純地順服上帝。當掃羅饒過他所戰勝的君王以及落入他手中的牲畜時，在他看來，他有足夠充分的理由這樣做。因為他的意圖是想凱旋地帶回那位君王，並將其作為展示上帝對祂子民之良善的景象。在掃羅看來，這確實如此。至於那些牲畜，他保留下來是為了獻祭；這聽起來是個好理由，能讓人們明白上帝將如此高貴而奇妙的勝利賜給了祂的子民。當時這一切看起來都很好。是的，如果一個人可以憑著掃羅自己的想像去相信他，那倒也罷了。然而，他同時卻在上帝的手中受到責備，他和他的憐憫一同被定罪，而那位君王還被迫在自己面前被他人殺死。因為他自己不配作上帝的僕人，他被剝奪了那個職分，撒母耳被立在取代他的位置上。後來有人告訴他，他所擁有的國度不會傳給他的兒女和後代，而會轉交給一個外人。我們會認為這事非常奇怪，但經文向我們顯明，掃羅過於狂傲，竟自作主張，以為自己比上帝所允許的更有智慧；當一個愚蠢的念頭在他腦中閃過時，他隨從那念頭，勝過隨從上帝的命令。這難道不是自以為比上帝更有智慧嗎？這難道不是一種受咒詛的驕傲嗎？是的：因此撒母耳對他所宣告的定罪是公義的。因為上帝理當得榮耀，我們也理當承認在他裡面沒有什麼需要修正的，所有人的口都應當張開，並說：「主啊，智慧、公義、公平和美德，除了在你裡面，別處無處可尋。」因此，讓我們實踐這教義，以致我們不會比上帝所願意的，或他所給我們的準則所容許的更為仁慈。因為有些人很想行使憐憫，將黑白混淆，把一切事物攪成一鍋粥，藉口說惡人應該逍遙法外。如果惡人受到這樣的維護，那麼除了義人和好人被定罪之外，還剩下什麼呢？這就是為什麼所羅門說，那看見惡人有罪卻釋放他的人，在上帝面前與那欺壓無辜的人同樣有罪。因為我們的主不僅命定要維護正義的案件，也命定當惡行被發現時，必須予以糾正。為了同樣的目的，他將劍交在君王、官長和所有其他執法官員的手中，目的是為了不讓邪惡在世上被維護。因此，對此沒有任何反駁的餘地。然而，儘管如此，你還是會遇到一些人抱怨官員是吸血鬼，只要一提到執行公義，在他們看來，這無異於殘忍。讓這些人去找上帝，去與他爭辯，看看他們是否能佔上風。不僅是那些絞刑架下的常客會這樣說，我是指那些過犯和罪行昭彰的人；還有那些在酒館裡鬼混、冒充傳道人的酒徒。哦，他們很擅長引用溫柔和憐憫；在他們看來，我對血的吝惜並不比他們對酒的吝惜多，他們毫無節制或理性地狂飲。但這樣的褻瀆或謾罵觸犯的是上帝，而不是人。因為我聽到了這些話。讓那些像獒犬一樣的傢伙儘管吠叫咆哮吧：但這從上帝口中發出的教義，足以使他們羞愧。〔旁註：撒母耳記上 15:21〕〔旁註：箴言 17:15〕〔旁註：羅馬書 13:4；彼得前書 2:14〕
此外，讓我們留意，上帝所命令的憐憫，是對那些正走向滅亡的人存有憐憫之心。讓這一點作為一個要點。因此，如果我們能做到，我們應該留心如何將他們從坑中拉出來。當我們看見他們徹底頑固，以致沒有希望或方法使他們回轉時，我們必須為他們感到悲傷，因為我們看見他們是可憐的、被定罪的受造物。將此作為另一個要點。再者，讓我們寬容那些悔改的人。但當我們看見人們心硬且絕望，以致他們已經串通起來與上帝對抗到底時，維護這種人算什麼憐憫呢？瞧，這裡有另一種褻瀆，就是當人執意要比上帝更仁慈時。他是所有良善的源頭，他說我們是惡的，儘管我們可能表現出盡可能大的良善，但那不過是他裡面那偉大而無限的完美所發出的一點火花。然而現在，看哪，出現了一些新的神學家，他們執意要人表現出憐憫。如何表現呢？即使一個人是邪惡的，全世界都看見他對上帝充滿毒恨，並且不斷作惡，越是寬容他，他的惡意就越是被激發：然而（他們說）為什麼不繼續寬容他呢？讓他們去問上帝，他會告訴他們，除非有悔改，否則他的憐憫就沒有立足之地。誠然，賜下悔改權柄在於他。但無論世事如何，當他願意向任何人彰顯他的良善時，他會觸動那人的心，使他能回轉歸向他。那麼，我們是否要看著那些一心一意褻瀆上帝到底的人，同時還對他們談論憐憫？我們難道不該向那些嘲弄上帝及其話語的惡棍臉上吐唾沫嗎？是的：因此，讓我們單純地記住，我們必須遵循上帝所命令的事，在這一點上，我們不該再找任何藉口。〔旁註：馬太福音 7:11〕〔旁註：以西結書 18:21；使徒行傳 11:18；提摩太後書 2:25〕
另一方面，我們也當留意，上帝並無意將祂的報應權交給人，也不允許人在受冒犯時自行報復仇敵。因此，若我們在受人虧待或傷害時，藉口上帝曾說過要將惡人剪除，便盡其所能地報復，這不過是假借上帝的話語作為掩飾。所以，我們當謹記，不可受任何私慾驅使，也不可計較自己是否受了委屈或損失；因為只要人的心思仍糾結於個人的怨恨，就絕不可能事奉上帝。我們必須考量的是，要遵行上帝所吩咐的，而不受任何肉體情緒的左右。請將這一點視為重點。〔旁註：申命記 32:35；羅馬書 12:19；希伯來書 10:30〕
再者，我們不可越過上帝的吩咐，而要作祂話語的忠實執行者，祂若未說「當做這事或那事」，我們連一根指頭也不可動。簡言之，若有人因私怨而對仇敵施加哪怕是一點點傷害，在上帝面前也是犯了謀殺罪。然而，若有人處決惡人，並非出於任何邪惡的動機，而是因職責所在，那麼他在上帝眼中是公義的，也是蒙悅納的，他執行此類刑罰乃是獻給上帝的祭物。正如我們看見摩西對此所言，特別是在懲罰百姓所犯的偶像崇拜罪時，他說：「你們要將手分別為聖歸給耶和華。」如何分別？摩西所說的聖潔是指什麼？是指他們應當殺盡那些玷污自己的偶像崇拜者，將敗壞真宗教的人處死。他命令誰去執行？正是利未人，即那些本應成為憐憫與慈愛典範的人。即使是上帝所分別為聖的祭司，也被指派為執行這嚴厲刑罰的人。對誰執行？對他們自己的親屬，且不可姑息。既然我們看見了這一點，就當學習：凡執行公義的人（前提是他們不摻雜個人的情感與報復，而是致力於事奉上帝並執行所託付的職責），這樣做就是將手分別為聖，他們所施行的嚴厲刑罰是值得稱讚的。換言之，如果他們對那些滅亡的可憐受造物存有憐憫之心，那麼這種經過節制的嚴厲，就是上帝所悅納的祭物。反之，如果我們僅僅因為受了委屈而心生不滿，甚至只是被激怒而對那些虧待我們的人發出怨言，在上帝面前這立刻就成了謀殺。因此，讓我們學習不要藉口上帝曾說惡人必須被毀滅和剪除，就尋找荒謬的藉口來報復；我們當存有良善且穩固的熱心，不可越權妄為，以為人可以隨己意行事，而必須等候上帝發出判決，然後才執行，正如我們在此處經文中所見。總而言之，這就是我們必須銘記的，關於剪除那些上帝已知其無可救藥、不願再讓他們沉溺於污穢之中的人，因為上帝對他們的寬容已經足夠，甚至太過了。〔旁註：申命記 12:8, 32〕〔旁註：出埃及記 32:29〕〔旁註：〈1 段〉〕
經文明確說道：「上帝已將他們交在你手中，將他們處死。」這是上帝給祂百姓的暗號，目的是要他們更甘心樂意地順服這條命令。這就好像在說，那賜給你們勝利的主，要求你們如此行。這難道不合理嗎？當然合理，因為我們怎能不照著上帝的旨意來使用祂的恩賜呢？因此，摩西堅固了他向百姓所陳明的教義，彷彿在說：環顧四周，你不可隨己意處置那些被你制伏的人。因為如果你藉口已經征服了他們，他們已在你的手中，就擅自饒恕他們，這將使你付出極大的代價。因為這勝利是你自己得來的嗎？不是，是你的上帝將他們交在你手中的。作為證明，這些國家比你強大、比你勇猛，人數也比你多。若非你的上帝勝過他們，作你們的元帥並為你們爭戰，你們怎能擊敗他們？如果這勝利不是從天上賜給你們的，你們怎能獲得？所以，不要在這裡誇口，說我們可以隨己意處置這場勝利。因為這勝利來自上帝，所以祂必須掌管一切，你們必須存謙卑的心，使祂得著順服與尊榮，因為你們知道這一切都出於祂。這就是摩西的用意。
由此我們得到警戒：凡上帝交在我們手中的一切，我們都必須謹慎，不可過度放縱，隨己意使用祂的恩惠。因為上帝理當在我們心中擁有足夠的權柄，來指教我們如何合法地使用祂的恩惠。如何指教？讓我們以最常見的飲食為例。當上帝賜給一個人豐厚的世俗財富時，他不可忘記自己是從誰那裡領受的。因為如果他說：「這是我的，我要隨心所欲地使用」，這就是剝奪了上帝所保留給祂自己的權利。誠然，我們可以稱上帝所賜給我們的東西為「我們的」，但前提是這些東西必須始終聽憑祂的差遣，且我們必須如前所述，節制而謙卑地使用它們，好讓祂始終被承認為這些恩惠的主與主人。
若能好好遵守這一點，我們就不會像現在大多數人那樣，隨意褻瀆上帝的恩惠。因為人們根本不去過問上帝是否允許或禁止某事，而是一旦自己有了權力，就立刻認為想做什麼都可以。他們說：「誰能攔阻我們呢？」如果你在世上找不到人來反對你、攔阻你，上帝卻完全有能力因你的頑梗向你追討，因為你不順服祂，也不將祂所賜給你的事物歸於祂，不承認祂永遠是你至高的主宰。因此，讓我們謹記這教義：既然上帝向我們顯出慷慨，將祂的恩惠賜給我們，我們就更應當受到嚴格的約束，為祂交託在我們手中的事物向祂盡忠，也就是說，要按照祂話語所允許的方式去使用這些恩惠。這是另一點。
摩西隨即補充說：「不可與他們結親。」不可將你的兒女嫁娶他們。因為如果你將兒子娶了仇敵的女兒，或將女兒嫁給你的仇敵，她必會轉移他的心，引誘他去隨從迷信和偶像崇拜；那時，你上帝的烈怒必向你發作，你就必被剪除。在此，我們的主加上了另一條誡命，即亞摩利人不可與祂的百姓有任何盟約或結盟。祂先前曾說：「你要滅絕他們。」為什麼呢？因為祂先前已告訴他們，祂的心意（如我先前所說）是要將那地留給自己。我們確實看見，當祂的百姓在執行這條誡命上變得疏忽時，發生了什麼事。儘管上帝對他們說了那麼多，他們還是沒有去征服祂所應許給他們的地。他們說：「這樣就夠了，讓我們安分守己，不要把一生都花在戰爭上。」就這樣，他們留下了那地大量的居民。但結果如何呢？這些人成了他們肋下的荊棘，甚至是眼中的刺。因此，以色列人因沒有遵行上帝所吩咐的事而得到的報應，就是因為留下了那些拜偶像的人，並與他們混雜，結果發現他們成了刺傷自己、甚至刺瞎自己眼睛的荊棘。因為上帝的仇敵使可憐的猶太人陷入了那樣的俘虜狀態，使他們背負沉重的奴役軛，且無人搭救，直到他們在其中長久哀嘆。當我們執意要比上帝更仁慈、更友善時，上帝以同樣的方式回報我們，這也是合情合理的。我們看見關於亞哈與敘利亞王便哈達的事，因為亞哈沒有懲罰上帝所吩咐要懲罰的人，他自己就必須承擔那懲罰。先知對他說：「你既不懲罰他，就必須代替他受罰，作他的替罪羊。」事實上，人們常說這句諺語並非沒有道理：「救了絞刑架下的賊，他反倒會幫忙把你送上絞刑架。」這句諺語不僅用來譴責那些受人恩惠卻忘恩負義之人的罪，也證實了上帝公義的懲罰：也就是說，如果一個人因偏袒、愚昧的憐憫或虛榮心，透過某些邪惡手段救了一個罪犯，從而阻礙了公義的執行，那麼他自己就必須代替那罪犯受罰，而那個從絞刑架上被救下來的人，反而會幫忙把他帶到他自己本該受刑的地方。當這種事發生時，我們必須明白這是上帝的作為。因此，你們看見上帝如何藉著事實表明，那地本是祂為自己的事奉所分別出來的，卻仍被這樣的可憎之事所玷污，且拜偶像的人竟與本該聖潔的百姓混雜在一起，這絕非小罪。〔旁註：約書亞記 23:13〕〔旁註：民數記 20:42〕
然而，儘管上述教義已經足夠，但上帝在此進一步表明，祂吩咐不可留下這些國家、不可容許他們存活，並非沒有原因。為什麼呢？因為祂說：「如果你們與他們同住，你們可能會與他們結交；如果你們與他們結盟，看哪，這就是瘟疫，這就是會臨到你們和你們後裔的傳染病，使你們敗壞並變質；最終這會導致你們被剪除，而上帝對那民所發的憤怒將會臨到你們身上，因為你們沒有照祂所吩咐的去執行祂的審判。」這大體上就是此處所包含的內容。我們可以從這段經文中學到一個很好的教訓：就是不要與惡人、與藐視上帝的人為伍，正如聖保羅所說，我們不可與不信的人同負一軛。他使用了牛被套在一起的比喻。軛將牠們緊緊連在一起，以致其中一頭往哪裡走，另一頭就必須跟隨。人也是如此：那些與惡人變得親近的人，就是將自己與他們套在一起，以致被他們引向歧途並被他們敗壞，以至於他們原本可能像小神一樣（尊貴），現在卻變成了徹頭徹尾的魔鬼。因此，讓我們小心，不要與藐視上帝的人和惡人混雜，除非我們打算變得和他們一樣。然而，我們仍能看見有些人自作聰明，竟想把上帝當作說謊的。〔旁註：哥林多後書 6:14〕
因為他們自以為可以與惡人往來，卻又能保持自己不受任何腐蝕。然而，當他們自以為比上帝所說的還要剛強時，這正表明他們並不真正認識自己。看哪，上帝警告我們自身的軟弱，並告訴我們，如果我們與惡人結交，他們反而會引誘我們作惡，而不是我們能將他們帶回正途；因此，我們理當遠離他們的交際。如果我們以為情況相反，結果會如何呢？最終我們會發現，我們所有的自以為是不過是愚昧與狂妄；因此，讓我們學習順服上帝。
但這裡可能會有人問，信徒與惡人往來是否完全不合法。我已經告訴過你們，我們不可越過上帝所定的界限。上帝允許我們盡可能地去努力，將那些偏離救恩之路的人帶回來。至於先前提到關於亞摩利人及其鄰近民族的事，在現今並非如此嚴格地適用，彷彿上帝將刀劍交在我們手中，去殺滅所有反對我們的人；但我們每個人都必須留意自己的處境，以及上帝所託付給我們的職責。掌權者被賦予刀劍，是為了懲罰那些上帝交在他們手中的人，並執行這項教義。讓我們看看聖經對我們說了什麼：即如果我們完全不能與惡人接觸，我們就必須離開世界。為什麼呢？因為整個世界都充滿了惡人，所以我們不得不與他們同住。但該以何種方式呢？即我們與他們既無深交，也不親近。因為這些就是將我們捆綁在一起的軛。當人開始與惡人一同吃喝，與他們建立交情，並成為朋友時，他們不可能不被腐蝕，上帝也不可能不因此受辱。這是我們從這段經文中必須注意的事。然而，如果我們因必要的原因與惡人在一起，也當保持節制，使他們無法用邪惡感染我們，也不會以任何方式使我們偏離正路，或偏離對上帝的敬畏與正直的生活行為。這就是我們與惡人往來的限度。但若與他們糾纏不清，並建立親密的交情，就是明顯地試探上帝。如果我們說自己有足夠的力量與堅定，以致他們無法勝過我們，我們就是在欺騙自己。這簡直就像是在說，上帝不如我們自己了解自己。當我們以那種方式行事時，這難道不是魔鬼般的狂妄嗎？特別是當我們與他們締結婚姻時，這難道不是將自己沉溺於邪惡之中嗎？如果一個人看見一個藐視上帝的人，其女兒也像她父親一樣，而他卻去與她結親，這豈不等於是徹底背棄上帝嗎？我去把我的女兒嫁出去，是嫁給誰呢？ 嫁給一個惡人，一個毫無正直可言、生活完全混亂的無賴。我使這隻無辜的羊成為獵物，將她丟進狼口；這是何等的殘忍？這難道不就等於將我的女兒獻給摩洛嗎？是的，因為他將她從對上帝的順服中拉走，將她交在魔鬼手中，並使她轉向一切邪惡。同樣地，如果一個人讓他的兒子與一個品行惡劣、拜偶像的年輕女子結婚，在他身上看不到任何宗教信仰或美德，這豈不就等於去毒害他的兒子嗎？誠然，妻子（在世人看來）對丈夫沒有權柄，但與一個邪惡的妻子結合，對男人來說卻是致命的瘟疫。因為確實，一個品行不端的女人，比起十個好丈夫能贏得一個放蕩的女人，更容易敗壞十個男人。經驗證明了這一點。妻子更容易透過她不知名的誘惑與試探敗壞丈夫，而丈夫卻難以挽回妻子，將她帶回正途。因此，我們不必感到奇怪，上帝在這裡告訴猶太人，如果他們將兒女嫁娶給亞摩利人、赫人、迦南人、希未人、耶布斯人及這類民族，他們很快就會轉去拜偶像。〔旁註：羅馬書 13:4；彼得前書 2:14〕〔旁註：哥林多前書 5:10〕
在此他加上了一個威脅，即他們將被連根拔起：這與我先前所說的一致。因為這讓他們明白，上帝將持續與他們同在。確實，上帝願意住在他們中間是一個極大的喜樂，因為他們在急難時可以呼求他，在困苦時可以感受到他就在身邊，因此他們不必懼怕敵人。然而，儘管如此，他們必須知道，上帝既然如此親近他們，就不會容許自己被藐視。因此，讓我們記住這個教訓：現在，特別是既然上帝恩待我們，賜給我們他的道，藉此向我們保證他將與我們親近，甚至要我們成為他的殿，藉著他的聖靈住在我們裡面；我說，讓我們學習將自己完全獻給他，以至於雖然我們裡面有罪惡與軟弱（事實上確實比我們所想的更多），但他能按其美意修正這些，並使我們日復一日地脫離它們。既然他已將我們置於他的保護之下，甚至在我們中間設立了他的居所，讓我們因此受到激勵，活在更敬畏的心中，因為他已變得與我們如此親近、如此熟悉。〔旁註：出埃及記 11:…〕〔旁註：哥林多前書 …〕
現在，讓我們在我們良善的神面前跪下，承認我們的過犯，祈求祂使我們能深刻感受到這些過犯，好叫我們學會因這些過犯而厭惡自己；願這受咒詛的狂傲不再轄制我們，使我們隨從自己的喜好生活，而是讓我們離棄自己屬肉體的理性與智慧，一心渴慕在凡事上、在各方面都討祂的喜悅；願我們因祂恩待我們，將我們從惡人中分別出來，並救我們脫離他們的敗壞，而學會將自己完全分別為聖歸給祂，並在敬畏祂的事上不斷長進，好叫祂的榮耀在我們身上彰顯出來，並使我們在祂白白的收納中更加堅固，藉此祂已為了我們主耶穌基督的緣故，揀選我們作祂的兒女與後嗣。願祂將這恩典不僅賜給我們，也賜給地上萬民與萬國，等等。