原文：On Munday the ix. of September. 1555. The Lxviij. Sermon which is the seuenth vpon the ninth Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
25 「我因耶和華說要滅絕你們，就照舊俯伏在耶和華面前四十晝夜。26 我祈禱耶和華說：『主耶和華啊，求你不要滅絕你的百姓，就是你藉著大能所救贖，用大能的手從埃及領出來的產業。27 求你記念你的僕人亞伯拉罕、以撒、雅各，不要看這百姓的頑梗、邪惡、罪過，28 免得你領我們出來的那地之人說：耶和華因為不能將這百姓領進他所應許之地，又因恨他們，所以領他們出去，要在曠野殺他們。29 其實他們是你的百姓，你的產業，就是你用大能和伸出來的膀臂所領出來的。』」
摩西在此繼續論述他先前開始的話題，就是要使百姓明白他們所犯的罪是何等重大。他誇耀上帝垂聽他的禱告，並非意在讓百姓因此覺得對他虧欠更多——這並非他所關注的——而是要百姓從此活在敬畏與謙卑之中，銘記他們所犯的罪，並省察若非上帝向他們施憐憫，他們本該被徹底剪除。他說自己在上帝面前俯伏四十晝夜後，禱告蒙了垂聽；這目的是要藉著這樣的細節，讓百姓更深刻地領悟到，若非上帝垂聽他那懇切而熱切的禱告，他們早已徹底滅亡了。一個人能在上帝面前持續哀哭四十晝夜，這是一件非比尋常的事；毫無疑問，摩西能有這能力是出於神蹟，正如他先前禁食四十晝夜一樣。這是為了什麼目的呢？是為了讓律法因此獲得更大的權威。因為當時看來，上帝與百姓所立的約似乎已經完全破壞並廢棄了；因此，摩西必須再次與眾人隔離四十晝夜，藉此獲得新的權柄。然而，我們必須謹記，摩西四十晝夜不吃不喝，並非出於人的能力，嚴格來說，這也不是一種節制的禁食（因為他免除了飢渴），而是為了讓律法能以更大的敬畏被領受，因為這律法不是出於人，摩西下山時，就如同天使從天上降臨一般。他為百姓的罪禱告，求上帝不要看他們所犯的偶像崇拜，而要繼續成就祂自己的旨意。因為儘管摩西摔碎了法版，且那是出於上帝靈的催促，但正如先前所言，他並未停止對這群本該被剪除的百姓懷有憐憫。這就是我們在此必須關注的重點。
由此我們受到提醒，若上帝赦免了我們的任何跌倒或過犯，我們絕不可將其遺忘，而必須反思自己，活在更深的敬畏中，並終身思想上帝向我們彰顯了何等大的恩慈，以致我們對祂負有何等大的債。我們可以看到許多人，當他們想要罪得赦免時，只是敷衍了事，卻從未想過要銘記在心，將當得的讚美歸給上帝。相反地，此處藉著以色列人的例子向我們表明，雖然上帝對我們滿有憐憫，不願追究我們的過犯，但我們絕不可因此將這些罪踐踏在腳下，反而應當每日提醒自己，這首先能激勵我們悔改，確信若非上帝保守，我們隨時可能再次跌倒；其次，〔使我們省察〕我們能站立得住，全因祂白白的憐憫；最後，鼓勵我們尊崇祂的名，因為祂將我們從所陷落的深淵中拉了出來。既然我們對祂負有如此大的債，就讓我們更甘心樂意地事奉並尊崇祂。這就是你們在此處所當銘記的要點。
此外，讓我們藉著摩西的榜樣謹記，僅僅用兩三句話匆忙地向上帝禱告是不夠的，我們必須持續禱告，不可灰心。這一點至關重要。因為我們身上有許多軟弱，其中最大的一點就是我們無法定下心來禱告，而是心浮氣躁，嘴巴剛張開，心思就立刻飄到別處去了。不僅如此，如果我們向上帝禱告過一次，就以為已經足夠，甚至覺得太多了。相反地，我們看到摩西為了百姓的罪，連續四十晝夜哀哭。因此，在向上帝禱告時，我們要學習主耶穌所勸勉我們的恆切，祂說我們必須情詞迫切地直求，僅僅輕描淡寫地向上帝傾訴一次是不夠的，我們必須不斷地來到祂面前，直到祂垂聽我們的祈求。現在，這是我們從此處所能收集到的第二個教訓：在向上帝禱告時，我們必須有堅持到底的定力。〔旁註：路加福音〈…〉〕
摩西的這番禱告也向我們表明，那些肩負他人責任的人，其職責是什麼：那就是祈求上帝憐憫那些犯了罪的人。因為對於肩負公眾職責的人來說，僅僅在世人面前盡到責任是不夠的，他們還必須轉向上帝。我們看到使徒們說，他們不僅要傳講福音，還要專心以祈禱傳道為事。如今，這適用於所有的信徒。因為向上帝禱告是我們信心首要的職責。既然使徒們肩負教會的主要責任，這種呼求上帝的職責就更應當屬於他們。這就是為什麼聖保羅說，他為哥林多人謙卑自己：彷彿他是說，他理應在自己身上承擔他們罪惡的管教。因為既然上帝將他設立在那個教會之上，他就理當肩負主要的重擔。因此，那些肩負傳講上帝之道和在教會中教導之責的人，不僅必須在這些事上盡心竭力，也必須致力於禱告。特別是當他們看到事情出錯，百姓中間出現混亂時，他們更應當特別轉向上帝，祈求祂提供補救。這正是摩西的榜樣所向我們展示的，經文說他並沒有等到百姓轉向上帝祈求憐憫，而是親自為他們指明道路，因為他是上帝所指派來承擔百姓重擔並為他們謀求福祉的人。〔旁註：使徒行傳〈…〉〕〔旁註：哥林多後書〈…〉〕
現在讓我們來看摩西禱告的形式。他說：「主上帝啊，求祢不要毀滅祢的百姓，就是祢用大能和強壯的手從埃及地救贖出來的產業。」「求祢記念祢的僕人亞伯拉罕、以撒、雅各，不要看這百姓的頑梗，也不要看他們的邪惡和罪過。」在這裡，我們看到摩西向上帝陳明的是什麼：即祂那藉以揀選亞伯拉罕後裔的恩慈。因此，我們在這裡看到一條我們在向上帝禱告時應當遵守的好原則：如果我們想要從祂手中獲得所求的，我們絕不能自恃有任何長處，而應當陳明祂那使我們親身感受到的良善。這就好像我們在說：主啊，求祢繼續祢的工作，祢已經開始呼召我們歸向祢，我們對祢的良善虧欠甚多；因此，求祢繼續前行，完成祢所開始的工作，不要讓祢的工作半途而廢，正如詩篇 138:8 所說的那樣。這是一條我們可以從聖經中所有禱告文裡總結出來的教義。〔旁註：詩篇 138:8〕
摩西說「祢的百姓」和「祢的產業」，並不是指這百姓自己贏得了那樣的尊榮。任何一個民族能被稱為上帝的產業，這都是極大的榮耀。他們配得這樣的評價嗎？摩西隨即補充說，他們裡面除了頑梗、邪惡和罪惡之外，別無所有。那麼結論就是，這一切都必須歸因於上帝那白白的收養，藉此上帝揀選了那百姓，彷彿祂在說：我要讓亞伯拉罕的家統治，我要住在那裡，那將是我的教會，我要在那裡安息。上帝這樣說時，並未考慮這百姓是否配得；事實結果也顯明，他們是一群悖逆的百姓。但無論他們如何，上帝已經作了那應許，而這應許並非建立在人的任何功德之上。因此，摩西在這裡為我們立下的原則是：主啊，求祢憐憫祢的百姓和祢的產業。所以，當我們轉向上帝祈求赦免我們的罪時，讓我們學習除了陳明我們從祂那裡領受過的恩惠之外，不要尋求其他進入祂面前以蒙恩垂聽的途徑。我說，那正是我們向上帝禱告時必須進入的門。雖然我們得罪了祂，且是極其可憐的罪人，但既然祂已經揀選我們作祂的羊群，並屈尊向我們啟示祂自己，賜給我們確據說祂是我們的父和救主，我們就可以帶著祂良善的確據，坦然無懼地親近祂。然而，我們仍要謹防自負，不要在自己身上尋求任何能以此束縛上帝的東西，因為我們裡面完全沒有這樣的東西；讓我們滿足於將我們從祂那裡領受的事物獻給祂；在為祂的恩惠向祂致敬的同時，讓我們鼓起勇氣呼求祂，確信祂會繼續施恩，正如祂過去向我們顯明祂的慷慨一樣，祂也必賜下確據，保證祂未來絕不會撇棄我們。這基本上就是我們在摩西這段話中所要記住的，他稱猶太人為上帝的百姓和產業。〔旁註：詩篇 132:14〕
接著他補充說，上帝曾以大能和強而有力的手將他們從埃及地領出來，甚至藉著一個可見的記號及其顯著的果效，使人知道他們是祂的產業。誠然，百姓本應以應許為根基；摩西在這裡也遵循了同樣的順序。因為他並非先說：「主啊，祢將我們從埃及領出來，隨後在我們經過曠野時，又以祢的大能扶持我們」；而是明確地說：「我們是祢的百姓，是祢的產業。」他憑什麼立足呢？憑的是應許，因為上帝曾說過這話：「我必作你後裔的救主。」然而，他同時也不忘提及上述的拯救，以證明上帝將那百姓視為祂的產業。因為當上帝將猶太人從埃及拯救出來，並伸手領他們出來時，這是出於什麼呢？這就像是為那藉口傳的約蓋上印記。我說，上帝當時顯明，祂先前對亞伯拉罕所應許的——祂要作他後裔的神——並非徒然。正因如此，摩西在這裡將兩者都列了出來。他以應許開始，隨後加上隨之而來的結果，即拯救；這是一個確鑿的保證，證明祂並未欺騙祂的僕人亞伯拉罕，正如我先前對你們所說的那樣。因此，讓我們簡要地記住，如果我們打算親近上帝並倚靠祂的良善，我們必須從祂的話語開始；隨後，我們也必須承認我們從祂手中所感受到的恩惠。如果我們發現祂並沒有用應許欺騙我們，這就是一個先前的保證，藉此祂打算更好地堅固並確證我們。看哪，這是一個美好的結合，即我們對上帝的話語給予如此的尊榮，以至於確信不疑；同時，我們也不可對祂確實向我們顯明的良善忘恩負義，而要讓這些恩惠成為我們堅固信心的先例，好叫祂的話語在我們裡面有更大的彰顯與能力，並激勵我們更懇切地呼求祂，絲毫不懷疑我們將會發現祂始終如一，直到永遠。因此，你們看見我們必須如何運用摩西在這裡所保持的順序：首先列出上帝藉以收納以色列百姓的應許，隨後加上祂將他們從埃及地拯救出來的事實，從而證實了祂對祂僕人亞伯拉罕所說的話。〔旁註：創世記 17:7〕
現在他補充說，上帝不應看顧百姓的頑梗、邪惡或過犯。這並非無緣無故地加上去的。因為當我們前來祈求上帝履行祂的應許，並使祂收納的恩典達到終局時，我們的良心同時也在責備我們，使我們清楚看見自己在祂面前是有罪的；這足以堵住我們禱告的道路。因為當我們得罪上帝時，我們盡己所能地破壞了祂的約，並攔阻祂履行祂的應許。簡而言之，當我們對祂不守信實時，我們理當被主離棄。正因如此，摩西在這裡說：「主啊，不要看這百姓的頑梗。」因此，我們僅僅祈求上帝完成祂在我們身上所開始的工作，並使祂的恩典達到完美是不夠的；我們必須明確地祈求祂，儘管祂在我們身上發現了過犯與罪惡（事實上，這些罪惡多如繁星），但祂仍不停止將我們視為祂的百姓；儘管我們因罪孽而理當被祂離棄，因為我們破壞了祂的約，但祂仍不停止對我們守約，並使我們感受到其中的果效，且以祂赦免我們罪孽的方式，使我們永不停止在祂的收納中持續下去；儘管我們偏離正路足以使我們喪失救恩的基業，但祂仍不停止將我們視為祂的兒女。簡而言之，每當我們投靠上帝時，我們必須帶著全然的謙卑承認我們的罪。因為我們若說：「主啊，祢應許過我們，祢曾告訴我們，祢必因祢的良善而憐憫我們，祢曾宣告祢要作我們的父，我們有祢的應許」，這一切都將徒勞無功；因為這一切都會被一句話推翻，那就是我們行了惡，沒有持守上帝呼召我們走的道路，反而完全退後了。因此我們受到警戒，每當我們向上帝禱告時，我們必須承認我們的過犯，並坦然認罪，好叫上帝不停止憐憫我們，特別是當我們犯了任何嚴重的過錯時，正如這百姓在犯下可憎的偶像崇拜時所做的那樣。因此，我們的罪越大，我們就越要俯伏謙卑自己，藉著承認我們得罪祂之處，來懇求我們上帝的赦免。我們必須以這種方式行事。誠然，如果我們每個人都不自欺，好好省察自己的生命，就會發現自己在上帝面前負債累累，且總有充分的理由為自己感到羞愧。因此，當我們禱告時，務必記住這兩件事：儘管我們極其可憐，但既然上帝揀選我們作祂的子民，我們就必須坦然無懼地親近祂，因為祂藉著祂的應許引導我們到祂那裡，並為我們敞開了大門，這必須是我們立足的根基。另一方面，我們必須思想自己的罪，以致我們能感受到罪，並被罪深深刺傷，好讓我們能在上帝面前為罪憂傷，並懇求祂（儘管我們不配）在祂樂意遮蓋我們的罪並接納我們進入祂的憐憫時，將祂的應許應用在我們的救恩上。此外，讓我們好好留意這裡所寫的詞句：百姓的「頑梗」、「邪惡」和「罪」。因為摩西在這裡並非像那些厚顏無恥之徒那樣進行形式上的認罪；也就是說，大多數人在犯錯後，總以為隨口說一句「我承認這是一個過錯」就足夠了，接著便說：「但你必須考慮到我是一個人，我不是木頭。」我說，對他們而言，只要不完全為自己辯解就夠了。但我們必須以另一種方式來到上帝面前，正如我們在此處的榜樣所見。因為摩西首先寫下「頑梗」，藉此表明那百姓中有可怕的悖逆；接著他加上「邪惡」，意指百姓全然敗壞，因為他所用的詞彙意味著一種放蕩，即那些被如此稱呼的人，其整個生命都是混亂的；最後他加上「罪」，也就是他們所犯的具體過錯，即他們製造偶像的罪行。因此我們看到，他誠懇地承認百姓的過犯，以定他們的罪。
正如摩西在此論及百姓，我們也看到但以理論及他自己。因為他在敘述自己如何承認他與百姓的罪時說：「主啊，我們犯罪，我們得罪了你，我們行了惡，我們是悖逆的，我們的罪是滔天的，我們的罪孽極其深重。」但以理在承認自己和其餘百姓犯了錯、理當受上帝管轄的刑罰時，並沒有敷衍了事；他直截了當地說，我們是邪惡的，我們的行為是放蕩的，我們對我們的上帝不順服且不忠實，我們過度激怒了祂的憤怒，我們是被咒詛和定罪的，除非上帝將祂無限的憐憫傾倒在我們身上。你們看，上帝要求我們進行的真實認罪，並非來到祂面前隨口說一句「我做錯了」，而是要感到羞愧，以致在各方面承認自己有罪，並因想起自己的過犯而驚惶，就像可憐的罪犯一樣，不是等著聽人宣讀我們的起訴書，也不是等著聽人列舉我們的罪狀，而是預先控告自己，好讓當我們徹底省察自己的過錯——不僅是籠統的，也是具體的——之後，上帝能接納我們的順服。事實上，摩西在談到「頑梗」和「邪惡」之後，加上了百姓所犯的「過犯」。這意味著，僅僅說「我們是在罪孽中受生的，我們整個生命中一切事物的混亂是可怕的」是不夠的；當我們以任何方式得罪上帝時，我們必須說出來，正如我們看到大衛不僅籠統地承認他裡面毫無良善，且從母腹中帶來的只有死亡的遺傳，同時也不忘具體承認他所犯的罪，而不是將其包裹在其他罪中，假裝不知道它的存在；而是像我們在這段經文中看到摩西所做的那樣，將兩者都寫出來。因此，當我們犯了任何過犯時，讓我們學習去感受它，並在上帝面前坦然承認。願這引導我們走得更遠：也就是說，要注視我們整個生命的過犯，並承認我們在上帝面前全然負債，除非祂接納我們進入祂的憐憫。最重要的是，讓我們承認自己內心的剛硬，因為我們無法順服上帝，反而對祂頑梗悖逆，我們肉體的一切情慾都與祂為敵。我說，如果我們想要獲得赦免，就必須以這種方式承認我們的過犯。因為至於那些以儀式來到上帝面前，口頭上承認自己做錯了，卻沒有被自己的邪惡刺透心靈，也不打算在心裡承認的人，他們不過是在戲弄神聖的事物。他們將會感受到自己是在與誰打交道，上帝並非世上的法官，當人虛假地祈求赦免時，祂是不會被欺瞞的。因此，當我們向上帝禱告時，讓我們每個人都比以往更深刻地省察並承認自己的過犯；讓這種省察使我們謙卑，以至於我們不知該說什麼，只能說：「主啊，若不是因為祢那不可測度的憐憫，我們將會怎樣呢？看哪，我們簡直是被徹底淹沒了；即使我們只知道自己所犯過犯的百分之一，也足以使我們沉入無底深淵，除非祢施予拯救。至於祢，祢的審判方式與人完全不同：如果祢對我們施行嚴厲的審判，我們怎能在祢面前站立得住呢？」這就是上帝所吩咐的真正的謙卑：當我們因自己的罪感到羞愧，以至於不知所云時，我們就逃往上帝的憐憫，盼望無論情況如何，祂必因祂極大的良善，不拒絕接納我們。〔旁註：但 9:5〕〔旁註：詩篇 51〕〔旁註：羅馬書 8:7〕
為了讓摩西的請求得蒙應允，他明確懇求上帝記念祂的僕人亞伯拉罕、以撒和雅各；這是因為上帝曾與他們立約，在那約中有一條：「我要作你和你後裔的上帝。」你們看，上帝在亞伯拉罕的子孫出生前就揀選了他們，收納他們為祂的教會，不僅是迦南地的繼承人，也是天國的繼承人。但亞伯拉罕的子孫表現如何呢？他們行事邪惡。他們對上帝不忠，成了背道者，以至於他們理當被從祂的家中剪除。摩西說：「主啊，不要看他們的過犯與罪惡，要記念祢與祢的僕人亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約。」現在我們明白了，摩西在這裡提到這幾位聖潔的先祖是為了什麼目的。這並不是要讓他們成為上帝面前的中保和護衛者，正如教皇派所做的那樣，他們引用這些經文來證明他們捏造的教義，即聖徒是他們的代求者。他們說：「怎麼說呢？經上豈不是寫著上帝要記念亞伯拉罕、以撒、雅各嗎？然而他們早已死了。既然先祖們使用這樣的言語，為什麼已經去世的聖徒不能成為代求者，為活著的人代求呢？」這顯然是極其粗鄙的愚昧。因為他們沒有考慮摩西是以何種方式提到這些人的。我之前已經說過了：因為上帝曾應許他們，祂要作他們後裔的救主，並將祂的應許作為憑據賜給他們，不僅是為了他們自己，也是為了他們所有的後裔。這就是為什麼雅各在臨終前或臨終前不久說：「願我名被稱在以法蓮和瑪拿西身上」，他的意思是將他們立為兩個支派，儘管他們只有一個父親，即約瑟，他打算讓約瑟得雙份的產業。為什麼呢？雅各當時在埃及，不僅是一個差點因飢荒而餓死的窮困外鄉人，而且是一個被輕蔑和鄙視的人。顯然，埃及人迴避猶太人，並視他們為不潔的民族。然而，儘管雅各沒有自己的家，在那裡像奴隸一樣，被放逐到王國的一個偏僻角落，但他仍然將雙份的產業分配給以法蓮和瑪拿西。但〔他這樣做時〕，他的眼目是注視著上帝對他所作的應許。這就是為什麼他說：「願我名被稱在他們身上，讓他們被視為我自己的兩個兒子。」與此相呼應，經上說上帝要記念亞伯拉罕、以撒和雅各，正如我們在《出埃及記》中所見，上帝打算向祂的百姓顯明自己時，以此作為序言：彷彿祂在說：「我已經在亞伯拉罕的手中與你們立約。」藉此，祂將他們引回到《創世記》中所立定並記載的應許，在那裡上帝說，在四百年後，當他們受過嚴酷的暴政壓迫之後，祂必拯救他們。因此，毫無疑問，摩西提到亞伯拉罕、以撒和雅各，是為了讓上帝確實履行祂的約，並且儘管人有罪惡，祂仍持守祂的旨意並成就祂的應許。由此我們看到教皇派是如何錯誤地濫用聖經，甚至表現得如此無恥和愚蠢，以至於連小孩子都能看出他們的粗鄙。因此，我們根本不應被這些經文所動搖；事實上，這些經文反而完全反對他們。這就是為什麼摩西提到亞伯拉罕、以撒和雅各的原因。他將自己建立在上帝的話語之上。〔旁註：創世記 17:7〕〔旁註：出埃及記 3:15-16〕〔旁註：創世記 15:13-16〕
同樣地，當我們禱告時，在開口之前必須先受教於神，祂必須藉著祂的道指引我們；因為除非祂先引導我們並呼召我們歸向祂，使我們確信祂必垂聽，否則我們無法正確地求告祂。正如聖雅各所說，那疑惑的人就像海中的波浪，不要想從主那裡得著什麼。因此，若沒有信心的確據，我們的禱告就毫無益處。現在讓我們看看，我們從哪裡可以得到這種信心的確據。當然是藉著神的道，這正是摩西所遵循的。他知道從神口中所出的應許，他以此為根基，並因此提到亞伯拉罕、以撒和雅各。為什麼呢？因為他們不僅為自己，也為他們的後裔領受了這應許。但如今我們看見，我們有一位中保來證實神與我們所立的新約。在耶穌基督降世之前，亞伯拉罕、以撒和雅各在某種程度上是中保，因為他們是以整個教會的名義領受了那應許。但如今神將我們指向祂的獨生子，祂的旨意是要在祂兒子的位格中，證實祂所應許的一切。那麼，除非我們投靠我們的主耶穌基督，並祈求神——祂的父——記念祂，而不是看我們自己，否則我們怎能有任何確據呢？事實上，古時的先祖在影兒的時代就已經為我們指明了這條正路，儘管他們不像我們在福音中那樣完全地擁有真理。因為自從國度在大衛家建立，並有了「祂要作我的兒子」這應許之後，我們看見先祖們是這樣禱告的：「主啊，求祢垂看祢基督（或受膏者）的面。」他們雖然是指大衛的後裔，但由於那屬世的國度是我們主耶穌基督位格中為我們所預備之國度的預表，古時的先祖仰望那國度，就如同在鏡子中看見耶穌基督一樣。既然神的兒子已經降臨，並告訴我們祂就是我們必須投靠的那一位，那麼如果我們東奔西跑，尋求其他中保，我們還有什麼藉口呢？這豈不是剝奪了神兒子的職分嗎？是的，因為祂不像亞伯拉罕，也不像大衛及其後裔，祂是真正的大祭司，已經平息了神對我們的忿怒。祂不僅領受了這約，使祂能說神已告訴祂，凡投靠祂的人，神必接納；祂更用自己的血證實了這約：這就是祂所立的印記。那麼，如果人們不以神在祂兒子位格中所作的應許確據為滿足，這豈不是盡其所能地將祂的血踐踏在腳下，並試圖使其歸於無效嗎？是的。因此我們看見，這段經文非但不能武裝教皇派，反而因他們盡其所能地廢棄了神兒子帶給他們的恩典，且不考慮到我們蒙神收納是在祂手中並藉著祂的緣故，而定他們在神面前忘恩負義之罪；祂藉著祂的血成就了神的應許，使我們能毫無懷疑地確信這些應許。因此，我們必須謹記，每當我們尋求任何守護者和代求者時，這都是在廢除我們主耶穌基督的死亡與受難，同時也是徹底否定神所有的應許；這些應許本應灑上祂的血，正如我們在律法中所見，神命令書卷必須灑上那要獻上的莊嚴祭物的血。當獻祭時，祭物的血必須保留，並灑在會幕、祭壇和律法書上，為要讓我們知道，除了灑上我們主耶穌基督的血，沒有其他方法能使我們確信神的應許。至於那些隨從自己的想像，說我們必須有這位守護者、那位代求者的人，他們盡其所能地排乾並耗盡了神兒子的血，使其無法再賦予應許任何力量來確保我們的救恩。〔旁註：羅馬書 10:14〕〔旁註：雅各書 1:6-7〕〔旁註：詩篇 2:7；84:10；132:10〕〔旁註：希伯來書 9:11-12, 14〕〔旁註：出埃及記 24:8〕〔旁註：希伯來書 10:20〕
此外，讓我們留意，教皇派在各方面都毀損了我們主耶穌基督的職分。因為他們使聖徒成為他們的守護者和代求者，也就等於使他們成為中保，彷彿我們必須藉著他們才能從神那裡獲得恩寵。他們不僅說：「主啊，求祢垂聽某某人的禱告」，還加上「因著他的禱告或因著他的功德」。但這兩件事都專屬於我們的主耶穌基督。因為尋求人的功德或善行，就像倚靠一根折斷的蘆葦，這是使我們跌倒的最快途徑，甚至就像蘆葦的碎片，在我們跌倒之外還要刺傷我們。因此，讓我們明白，這樣做就是離棄了神的兒子，並剝奪了祂的職分。〔旁註：約翰一書 2:1〕
再者，關於禱告與祈求，我們活在世上時，確實應當彼此代求：我們在摩西身上見過這樣的榜樣；不僅如此，我們所見的足以向我們顯明，我們的禱告並非徒勞無益，當我們彼此代求時，上帝使這些禱告產生功效並垂聽它們。然而，這僅限於我們活著的時候。此外，如果我們擅自作主，在沒有聖經任何憑據的情況下尋求中保與辯護者，這就是對上帝極大的藐視。因為我們沒有遵循上帝所規定的禱告方式，因此，人若自以為能進入天國並在那裡指派官員，彷彿上帝已立他們為那裡的主管大師，這簡直是魔鬼般的狂妄。那麼，現在讓我們學習，必須將中保的職分單單留給我們的主耶穌基督，好讓祂作我們的代言人，並賜給我們途徑與方法，使我們蒙上帝悅納。此外，我們絕不可想像任何必死受造物有任何功德或值得稱道之處，即便是天上的天使也不例外；我們所領受的是耶穌基督的功德，這在聖先祖、大衛或他的任何繼承人身上都不曾有過，因為上帝是白白地收納了他們。但上帝的旨意是，我們的罪應當在耶穌基督裡被塗抹，我們的債務應當被免除，並且藉著祂的順服，義應當為我們買贖回來。這就是我們必須歸向的事。因此，讓我們學習，如果古時的先祖在想要從上帝那裡獲得恩惠時，提到亞伯拉罕、以撒、雅各，並隨之提到大衛，是因為他被立為我們主耶穌基督的預表：如果這是在事物尚不明朗的時代所使用的，那麼現在上帝已將祂自己完全啟示給我們，我們就更當謹慎，不可偏左偏右；而應當將我們的信心指向耶穌基督，確信上帝祂的父是為了祂的緣故收納了我們，藉著祂悅納我們，並應允我們的祈求。除此之外，既然聖經說祂被賜給我們作我們的中保，祂為我們代求，並且為了祂的緣故，我們可以倚靠上帝的憐憫：我們就不要懷疑祂必會向我們顯出恩慈。既然聖經將這些事歸於耶穌基督，我們就當謹慎，不可奪取祂的榮耀，也不可效法教皇派的人；他們藉著向他們的男聖徒與女聖徒禱告，充分表明耶穌基督對他們而言是不夠的，而且因為他們假借上帝的名，反而更激起上帝對他們的憤怒。我們也看見上帝如何使他們眼瞎，任憑他們陷入地獄般的狂亂。以至於他們不僅認為說「這些是我們的護衛者與中保」還不夠，甚至在上帝與他們憑空捏造的聖徒之間不作任何區分。因為他們跪在偶像面前，就如同對上帝本人說話一樣，口稱「我們在天上的父」。然而，他們是如何禱告的呢？我無需在此談論使徒或先知：因為他們所敬拜的聖徒，有些在世上根本不存在。即使他們選用先知和使徒，他們禱告時也如同對上帝禱告一般，使用同樣的言詞與語氣。我們由此可見，他們是徹底的愚昧，上帝已任憑他們存邪僻的心。這是理所當然的，因為他們奪取了基督的尊榮——那是上帝祂的父所賦予祂的——並且不以祂為他們唯一的中保與代求者，反而四處遊蕩。因此，上帝理當遠離並離棄他們，使他們陷入我們所見的那種極端境地。所以，我們當謹慎持守聖經向我們顯明的純全之道：也就是說，在呼求上帝時，我們的眼目要定睛在我們的主耶穌基督身上；再者，既然上帝已在祂的名裡永遠立定了祂的約，我們就不要懷疑，只要我們藉著祂來到上帝面前，我們就必蒙垂聽，且祂必向我們施憐憫。〔旁註：1段〕〔旁註：羅馬書〕〔旁註：約翰一書 2:1〕
現在，讓我們在我們良善的上帝面前跪下，承認我們的罪，祈求祂使我們更深刻地感受到這些罪，好讓我們能用心靈與口舌正確地承認它們，並帶來真實的悔改；讓我們謙卑下來，藉著榮耀祂（祂是配得榮耀的），並承認祂對我們所施的恩惠，我們便能被激勵，以更勇敢的心事奉祂；願祂在我們活在世上的期間寬容我們的軟弱，直到我們進入祂的天國，並使我們有份於祂無窮的榮耀。願祂喜悅將這恩典賜給我們，不僅是賜給我們，等等。