原文：On Thursday the vij. of Nouember. 1555. The XCix. Sermon, which is the third vpon the sixteenth Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
9 「你要從鐮刀開始收割莊稼時算起，共計七七。10 你要向耶和華你的神守七七節，按著耶和華你的神所賜你的福分，手裡奉獻甘心祭。11 你和你兒女、僕婢，並城裡寄居的，與你們中間的孤兒寡婦，都要在耶和華你神所選擇立為他名的地方，在耶和華你的神面前歡樂。12 你也要記念你在埃及作過奴僕，所以你要謹守遵行這些律例。」
摩西在此教導的是猶太人每年所守的第二個大節期，即在收割莊稼後向神獻上感恩。這一天被稱為五旬節〔意即五十天〕，因為從逾越節到這一天共有七個七，即四十九天，再加上節期本身的一天，總共五十天。希臘文的詞彙也表達同樣的意思，但希伯來人稱之為七七節，兩者指的都是同一件事。因此，我們現在明白摩西在此所說的節期，其用意在於提醒他們，要為神賜下維持人類生存的恩惠而尊崇祂。這涉及地裡出產的各樣果實；然而，藉由其中一種，其餘的也都包含在內，彷彿神在勸勉祂的百姓承認一切美善的事物都來自於祂。總而言之，我們不僅要承認神將我們安置在這個世界上，還要承認祂不斷地顯明自己是一位養育的父親，祂供養我們，使大地出產果實來供應我們；簡而言之，我們是靠祂純粹的慷慨而活。誠然，這本應在我們一生的每個時刻都做到；然而，由於人的遲鈍，必須在一年中選定某一天來守節。此外（正如我已經告訴你們的），猶太人的節期不僅是為了神已經賜給他們的恩惠，也是為了事奉。總之，神的心意是讓猶太人一年中有一天向祂獻上感恩，藉此激勵他們在餘生中時刻承認自己是靠祂的手維持生存的。這樣，他們在進食時就應當思想：「我們在收割後向神獻了祭，這提醒我們，是祂賜下了我們的糧食。」因此，如果我們不每日思想祂的良善，或者不在每次飲食時都轉向祂，承認祂是萬福的源頭，我們就是假冒為善的人。所以，這一年一度莊嚴的宣告，並非讓人可以在其餘的時間裡忘記神；而是一種手段，使他們思想：「看哪，我們在這裡守了一天的聖節，好讓它成為我們整年的教導，使我們明白，若我們有任何維持生存之物，那都是神的作為，是祂憐憫了我們。」
如今，這個節期的儀式已不再適用，但其真理依然與我們同在。因此，我們從其教義中領受了美好且有益的教導，所以不能認為這是不必要的，也不能認為它僅僅是為猶太人而寫的。因為神的心意是，藉此教導人類直到世界的末了，提醒我們不要只顧將神的恩惠吞進肚腹卻不思想祂，而是要在每次飲食時都受引導向祂獻上感恩；這樣，每當我們進食時，我們就能思想是祂賜給我們的，祂先是開啟天門，使大地得到滋潤與豐收，隨後賦予大地出產果實的能力，最後在五穀長成時賜下祝福，使其繁茂以供應我們食物。既然我們察覺到這一切，就讓我們留心從中獲益。誠然（正如我先前所提到的），我們不必像猶太人那樣在一年中固定某一天守節，我們也不應當像小孩子一樣。如果有人藉口說，如果他不盡本分，就不要像對待小孩子那樣使用他所得的獎賞，這並不能成為他的藉口。人們不會在小孩子禱告之前就給他早餐，因為他沒有智慧和分辨力去這樣做，除非受到某種規定的強迫。那麼，如果一個三四十歲的成年人進食而不向神禱告，他不配受到杖責，而是應當被驅逐，像豬一樣被人厭惡。如果他辯稱：「我沒有像給小孩子那樣的規矩」，這又有什麼關係呢？難道你沒有足夠的分辨力去自覺地這樣做嗎？你在世上活了這麼久，難道還不知道你應當為神所賜給你的美善向祂獻上感恩嗎？因此，經上說猶太人在基督徒面前如同小孩子：因為神是根據他們的軟弱給了他們規矩。如今，雖然這些事對我們而言已經過去，但我們更有義務承認神在餵養與維持我們生命上的恩典。為什麼呢？因為福音傳給我們的教義越完全，我們就越應當清楚地承認我們的神對我們所施的恩惠。這就是我們從這段經文中首先要記住的事。〔旁註：歌羅西書 4:5〕
現在經上說，百姓要前往耶路撒冷獻甘心祭。上帝在利未記 23 章中更具體地指出了這些事，他在那裡說明了要代表百姓獻上什麼祭物。然而，他在那裡所說的只是針對每個個人，他說：「你們要照著自己的心願獻祭。」因為雖然有一條確定的律法，但他們的祭物仍須出於甘心，而非出於強迫，正如經上所說，上帝喜愛那些甘心獻給他、而非出於勉強的人。你會看見許多人對上帝慷慨；然而，那不過是出於勉強，這種做法是上帝極其厭惡的。一個人可以散盡家財，但若不是出於甘心，正如我先前所說，他所做的並不能蒙上帝喜悅。此外，上帝將獻什麼祭的選擇權留給每個人，但他又補充說：「要照著耶和華你神所賜你的福。」為了使人不會因吝嗇而扣留，正如他們通常習慣做的那樣，上帝在此提醒他們他的祝福：這就好像他在說，要謹慎，誠然，在這件事上我給你們自由，你們認為好就獻什麼，我無意強迫你們做任何事，我希望你們帶給我的祭物是出於甘心。但儘管如此，你們仍須為此交帳。是誰賜福給你們的呢？如果你們有了美好豐收的莊稼，你們該歸功於誰呢？難道你們不該思想，是我張開了手，好讓你們的心也隨之敞開嗎？因此，要知道我藉著使你們增多來吸引你們；所以，當你們有了好收成時，要看著自己更甘心樂意地事奉我。〔旁註：利未記 23:17〕〔旁註：哥林多後書 9:7〕
由此我們受到警告，要嚴格省察自己，使我們每個人都能運用上帝所託付給我們的美物。這裡提到的僅僅是五穀、新酒和其他這類東西。因此，如果上帝使一個人富足，他就必須留意不可因隱藏起來而壓制了上帝的祝福。因為我們看見有些貪婪之徒，絲毫不關心他人的貧窮：他們認為自己可以搜刮所能得到的一切，且不應與任何人分享他們的財物。相反地，這裡宣告，每個人從上帝手中領受了多少豐盛，就必須分給鄰舍多少：因為這正是上帝所瞄準的目的。如果我們不考慮這一點，我們就必須為此交帳：我們最終會發現，當我們以那種方式吞吃他的財物，卻對窮人的困苦毫無憐憫、不去救濟他們時，上帝會將此算為我們的偷竊。屬靈的恩賜也是如此。因為每個人有能力和技巧去救濟鄰舍，他就負有責任去盡自己的本分，並主動去做。否則，上帝會向我們顯明他將恩惠賜給我們是為了什麼目的，以及我們在職責上是如何虧欠的。這就是我們必須領受的教訓，摩西引用上帝的祝福，是為了激勵猶太人照著上帝使他們增長的程度，更慷慨地獻上祭物，因為他知道上帝藉此將他們與他連結在一起。
至於他說，他們要與兒女、僕婢、孤兒、寡婦和寄居的一同歡樂；這表明他的律法不僅僅是禮儀性的，也旨在實行賙濟：正如我們的主在各個時代都表明，這些正是他所要求的真正祭物。誠然，所要獻上的祭物中，有一部分必須帶到壇前，在那裡焚燒獻祭：但儘管如此，總是有規定說，其餘的部分應當用來餵養和供養窮人，以及祭司和利未人：現在摩西又提到了這一點。因此，讓我們留意，即使在律法的禮儀和影兒時期，上帝也從未要求獻祭，而不要求人同時憐憫困苦者並救濟他們，正如他藉著先知何西阿所說：「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀。」誠然，他兩者都命令了；但他表明，那些以為藉著來到會堂並在那裡獻上禮物就能盡責的人，是在自欺，如果他們在救濟困苦者和行賙濟上沒有仁慈的心，他們所做的一切不過是假冒為善。因為請問，我們藉著獻上財物給上帝，能使他增添什麼嗎？我們能使他富足嗎？他缺乏什麼嗎？誠然，他要求供物：然而，那是為了讓人們能親眼看見，他們是虧欠他的。這是一種提醒他們的方式。然而，他們始終必須考慮到，除了將部分財物分給有需要的鄰舍之外，他們無法以其他方式盡責。因此，你們看見摩西的意思是，當猶太人在收割後獻祭時，僅僅用口和外在的舉止來承認他們因上帝賜予生活所需而虧欠他是遠遠不夠的，他們還必須向人顯明，他們立志作上帝交託在他們手中的財物之忠心管家，並渴望能妥善地完成這項託付。〔旁註：希伯來書 13:16〕〔旁註：何西阿書 6:6〕〔旁註：約伯記 35:6；詩篇 16:2〕
為了更進一步激勵他們，他告訴他們，他們自己也曾在埃及地作過奴隸；這道警鐘在先前其他地方也曾敲響過。因為我們知道，當人生活安逸、享樂時，即使別人餓死，他們也不會深受憐憫之心的觸動；猶太人進入迦南地，一旦開始飽足，情況也是如此。因為那地本身肥沃，特別是因為上帝祝福了它。因此，他帶領他們回想自己過去的處境，以及他們曾身處其中的殘酷奴役。他說：「你們要記念你們在埃及地作過奴隸」，那時你們多麼渴望得到溫柔的對待。當你們受盡苦難時，你們曾向我哀求。因此，現在你們要知道，你們中間的貧窮與困乏人，同樣渴望得到你們的關懷，而我本人也看重他們。這就是該處經文所含之意。
現在，為了讓我們能從中獲益，讓我們回想先知何西阿所說的話，正如我們的主耶穌基督所引用的那樣，即上帝要求的是憐憫的祭。這就好像祂在說，祂不滿足於人僅僅對祂行些儀式，而是要我們心地善良，在有能力時去救濟那些需要幫助的人。如果人們對我們忘恩負義，忘記了我們對他們所行的善，只要上帝認可我們的作為，並將其記錄在祂的帳冊上，對我們來說就足夠了。此外，讓我們設身處地地想一想，如果我們曾經歷匱乏，會多麼渴望得到救濟，好讓這份心意激勵我們去憐憫，而不至於被財富蒙蔽。我對那些擁有豐厚資產的人說，不要沉溺於享樂，而對救濟窮人縮手不前；相反，他們應當考慮到，如果他們自己曾感受到世俗財物的匱乏，他們會多麼希望每個人都能伸出援手來救濟他們，因此他們自己也當如此行。是的，即使我們從未感受過匱乏，也要考慮到匱乏未來可能會臨到我們。因為我們算什麼呢？沒有人能免除上帝的擊打，以致於不會淪落到乞討麵包的地步，即使他擁有世上所有的財物。我們對此已見過大量的例子。既然如此，就不要有人因自己的財物而驕傲，讓我們都考慮到我們不過是人，正如先知以賽亞所說，不要輕看自己的骨肉。我們不要說：「寡婦算什麼？孤兒算什麼？外邦人與我們何干？」但既然上帝將他們交託並推薦給我們，我們就當確信，沒有人比他們更親近我們，更值得我們行善。因為當我們想藉由施恩來籠絡人心，以求回報時，我們終將在各樣試驗中失望，而這也是理所當然的。但至於交在上帝手中的事，絕不會滅亡或遺失。因此，讓我們留意，上帝將外邦人、寡婦和孤兒交託給我們，就好像祂在說，祂讓他們作祂的管家，來代收祂的租金與收益。當我們要為從祂手中所領受的恩惠向祂盡忠時，讓我們確信，凡是為那些摩西在此所提到的人所做的一切，祂都接受並承認。〔旁註：馬太福音 9:13；12:7〕〔旁註：以賽亞書 58:7〕〔旁註：馬太福音 6:4〕
如今我們知道五旬節發生了什麼事，那就是聖靈降在基督的門徒身上，這是一種世界的更新，為要高舉我們主耶穌基督的國度：因為祂在那裡彰顯了祂的大能，甚至比祂復活時所彰顯的還要大。如果基督沒有將祂聖靈的恩典澆灌在祂的教會身上，以表明祂坐在父神的右邊，充滿萬有並住在我們裡面，且祂對萬物擁有至高的統治權，使我們在祂的保護下得享安穩，那麼基督親身復活對我們又有什麼益處呢？如果我們仔細觀察這件事，就會發現律法是在逾越節之後的同一時間賜下的。經上記著說，百姓在離開埃及後的第三個月，來到西奈山，那正是他們離開利非訂的日子。那是一月的第一天，而第十四天是逾越節。根據當時的月份計算，即按月亮的運行週期，當時增加了一個整月。因此，從逾越節到神在西奈山頒布律法，實際上經過了五十天，所以五旬節（Pentecost 或 Witsontide）就是指那個時期。現在我們知道，律法若僅僅是賜給人，對人毫無益處：因為它是「字句」，是死的。再者，它殺死我們，因為它向我們顯明了我們的本分，而我們都是違背律法的人，所以它定我們的罪，咒詛我們。那麼，頒布律法對人有什麼益處呢？毫無益處，除非是讓他們看見自己已喪失了所有得救的指望，在神面前都已被定罪。這就是為什麼聖使徒保羅說，當時的猶太人領受的是「奴僕的心」，他說，是在恐懼戰兢中領受的。出埃及記 19 章充分顯示了律法如何使領受它的人驚恐。因為他們退後，請求神藉著摩西的口對他們說話，因為他們若聽見神的聲音，就必死無疑。你們看，律法教導了人神的旨意。但那又如何呢？既然我們與神的良善和公義完全背道而馳，律法本身除了死亡之外，什麼也不能給予，正如聖保羅在哥林多後書中所說的，它是「叫人死的字句」。因此，律法必須更新，神必須以另一種方式頒布它，不是寫在石版上，而是藉著改變我們的心，寫在我們的心版上。因為正如先知以西結所說，我們的心本性如石頭般剛硬。因此，神必須親自軟化我們的心，使它們變得柔順，好叫我們能順服祂的律法。你們看，五旬節頒布律法的方式，與古時藉著摩西頒布的方式截然不同。因為它不是寫在石版上賜給我們，而是神藉著祂的聖靈在我們裡面動工，使我們在那時得以更新，而這工作至今仍在持續。〔旁註：使徒行傳〕〔旁註：出埃及記〕〔旁註：哥林多後書 3:6-7；羅馬書 7〕〔旁註：羅馬書 8:15〕〔旁註：出埃及記 19:16 及 20:19〕〔旁註：哥林多後書 3:6〕〔旁註：哥林多後書 3:3；以西結書 11:19 及 37:26〕
因此，我們要留意，除了猶太人因神賜給他們收成和身體所需而必須向神獻上敬意之外，他們還有對我們主耶穌基督降臨時所成就之事的預表，那時神所成就的五旬節，與律法時代的預表大不相同。因為那時祂彰顯了聖靈的恩典。然而，這並不意味著我們應該守五旬節：這完全是兩回事。既然律法下的預表已在我們主耶穌基督裡成就，而這些預表本身已經廢止了：如果我們再把它們搬出來，就是對那位帶來萬事完全成就的主不敬。如果律法下的影兒再次出現，耶穌基督就歸於徒然了。因此，我們要留意，聖靈賜給我們並不是為了讓這些預表繼續存在，而是為了表明我們與古時的百姓不同。誠然（如我先前所說），基督徒若有一個特定的日子來宣講這段歷史，並沒有什麼不好：因為我們不必拘泥於那種嚴苛的律法主義，以至於我們不能利用這種幫助來克服我們的軟弱。但若將其視為對神的敬拜，並效法猶太人，彷彿我們必須像他們一樣，或者彷彿因為聖靈降臨的緣故，今天仍必須守五旬節，那將是極其愚昧的迷信。因此，我們要明白，首先，猶太人所擁有的只是真理的預表和影兒；就我們而言，我們可以在耶穌基督裡知道，神沒有徒然預表任何事，律法的所有儀式都有其極好的目的，因為它們的實體已在祂裡面顯明出來。因此，讓我們以此為滿足，現在讓我們學習在我們的神面前喜樂，並讓他人也分享我們的喜樂。〔旁註：歌羅西書 2:17；加拉太書 5:4〕〔旁註：歌羅西書 2:17〕
猶太人被命令在收割完畢後前往耶路撒冷，不僅要在當地歡樂，還要將自己的財物分給鄰舍，好讓他們之間能有共同的喜樂，並使上帝同心合意地得著榮耀。如今這些事在今日已經成就了，我們該做什麼呢？我們不必奔波前往耶路撒冷在那裡敬拜上帝，並向祂致敬。因為我們必須在各處舉起手來，但前提是手要清潔。此外，既然上帝不僅賜給我們收割可朽壞的果子來滋養我們的身體，更傾倒了祂聖靈無窮的豐富，並如以西結書所言賜給我們活水，讓我們明白，這是為了讓我們擁有聖保羅在羅馬書第 14 章所說的那種喜樂。既然我們的主向我們顯出如此豐盛的恩典，沒有留下祂所擁有的任何上好的福分，反而將關乎永生與天國榮耀的一切恩惠都傾倒在我們身上，那麼現在就讓我們歡喜快樂吧。既然我們領受了聖靈，就讓我們心裡也充滿喜樂。如何做到呢？就是脫離這世界的虛空，以我們上帝的恩寵為滿足，甚至在患難中仍讚美祂。雖然我們在這世上並非事事如意，但讓我們持守到底，確信只要上帝恩待我們，向我們顯明祂的愛，這就足夠了。一旦我們達到那種地步，我們心中就會擁有超越世上一切喜樂的平安與滿足，甚至能消除一切困擾我們的憂愁。當我們自己有了這樣的喜樂，就必須盡我們所能，讓那些有需要的人也一同分享。因為如果猶太人被命令要召集寡婦、孤兒和寄居的，用上帝賜給他們的財物與他們一同歡樂，那麼，既然上帝賜給我們的屬靈恩賜是為了教會的共同造就，正如聖保羅在羅馬書第 12 章以及哥林多前書第 12 章所說的，我們就更應該謹慎，不可虧負鄰舍，不將上帝為他們所預備的恩賜分給他們。〔旁註：提摩太前書 2:8〕〔旁註：以西結書 47:9〕〔旁註：腓立比書 4:7〕〔旁註：羅馬書 12:6；哥林多前書 12:7〕
我們也要留意，如今就我們而言，再也沒有外邦人了。因為上帝過去將猶太人與外邦人隔開，如今祂的旨意是要在全世界被認識；身體不再有分裂；正如聖保羅在另一處所說，牆垣已經拆毀了。既然上帝〔旁註：以弗所書 2:14〕
完全地（領受）：你不可等到有莊嚴的節期才呼召你到教會去守吹角節，這必須是你終身的鞭策，使你歸向上帝。這就是我說我們必須銘記在心的事。關於憂傷也是如此：我們不僅要在某一天心裡憂傷並反省自己的罪。既然我們不斷地跌倒，沒有一天不冒犯上帝，我們就必須將其與憂傷相配，為罪哀慟，不要做那種對人從上帝話語中所勸誡的一切嗤之以鼻的浪子；相反，我們要敬畏祂的審判與威脅，但同時也不要懷疑祂會賜給我們喜樂的緣由。雖然我們在這世上必須經歷許多憂傷與心靈的刺痛，但祂最終必將我們從中拯救出來，使我們有份於天上的安息。這就是我所說的，我們必須如何實踐這關於古時猶太人所守的節期（那只是影兒），而我們如今藉著上帝的兒子，擁有了其中的真理與實體。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前跪下，承認我們的罪，祈求祂使我們比過去更深刻地感受到這些罪，好讓我們能以真實且無偽的悔改歸向祂，並受到激勵去不斷改正我們的過錯，深知我們良善的上帝隨時準備接納所有謙卑來到祂面前的人，並賜予他們憐憫。既然祂已賜給我們恩典，使我們如今擁有如此充足的福音之光，足以徹底照亮我們，願祂不容許我們的眼睛被蒙蔽，以致我們繼續在黑暗中行走，而是賜給我們力量持守正道，並努力引導他人進入這條道路，好讓上帝能藉著眾人同心合意而得著榮耀。為了成就此事，願祂興起祂話語中真實且忠心的僕人，等等。