原文：On Tewsday the x. of March, 1556. The CLiij. Sermon, which is the first vpon the eight and twentith Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
「你若聽從耶和華你神的話，謹守遵行我今日所吩咐你的一切誡命，耶和華你的神必使你超乎天下萬民之上。你若聽從耶和華你神的話，這以下的福必追隨你，臨到你身上。」
我們先前已經看過，上帝如何與祂的百姓立約，目的是要約束他們：使每個人都知道自己的本分，並更樂意去履行。現在，祂以一位擁有全權的審判者身分說話。當人們行事乖謬時，他們是否認罪並不重要，因為上帝在此給出了祂確定的判決，即便他們並不贊同。這件事並非完全關乎定那些違背律法之人的罪；祂是以另一件事作為開端，即以極其親切的應許，藉此吸引並贏得人的心。因此祂說：「如果你們聽從我的聲音，遵行我的誡命，並謹慎遵守，你們就必在各方面蒙福，我的恩惠必環繞你們，使你們享有各樣的福祉與繁榮。」我已經告訴過你們，當上帝試圖用這種方式來贏得人時，祂向人顯明了極大的良善。因為祂本可以只說：「這是你們的本分」，那麼一切受造物在祂說話時都當戰兢。因此，當祂加上任何應許時，祂是放棄了自己的一部分權利，並藉此謙卑自己，好讓我們更傾向並更樂意去事奉祂。如果我們已經盡了所能，甚至超過了我們所能做的，上帝是否有義務回報我們呢？當然沒有。我們必須始終訴諸我們的主耶穌在路加福音中所說的話，即：「僕人耕地或是放羊，從田裡回來，主人豈會對他說：『你快過來坐下吃飯』，而我現在要準備你的晚餐，給你吃喝，因為你為我勞作，現在輪到我來服事你了嗎？」主人會這樣說嗎？當然不會。但當僕人回來時，主人會對他說：「你給我預備晚飯，束上帶子伺候我，等我吃喝完了，你才可以吃喝。」耶穌基督說，同樣地：「你們做完了一切所吩咐的，也不要心裡想著上帝我的父欠你們什麼，或者祂虧欠了你們；你們要繼續前行，並承認你們所能做的一切，不過是向祂盡本分而已。」事實上，既然是上帝造了我們，又有誰能為事奉祂做得太多呢？因此我們看到，上帝本可以直截了當地說：「我喜悅這樣，這是我的旨意，你們就照著行吧。」因此，祂告訴我們必蒙祝福、不會白費勞力，且事奉祂必得賞賜，這無疑是祂放棄了自己的一部分權利。同時，我們可以看到祂扮演了一位良善且慈心的父親，為要贏得祂的兒女。因為儘管一位父親深知他的兒女有義務盡全力順服他，而他自己對兒女並無任何義務，但他仍不吝於說：「看哪，我愛你們，我只願你們好；只要你們照著做，讓我喜悅，我就必不撇棄你們。」父親會慷慨地許諾說：「來吧，你們知道我所有的一切都是為了你們；我還為誰勞碌呢？又是為了什麼目的呢？如果我看到你們走正路，我就會相應地對待你們。」這就是那位在權柄中謙卑自己的父親。為什麼呢？因為祂希望祂的兒女是出於甘心樂意來事奉祂，而不是被嚴苛的極端手段所強迫。因此，讓我們留意，聖經中包含的所有應許，都如同是我們上帝父愛的多重見證；祂藉著屈尊降貴來適應我們，顯明祂關心我們的健康與福祉。藉此，上帝的律法對我們而言變得更加可愛；因為我們看到，在遵守律法的過程中，我們不會落空而得不到好的賞賜，甚至所得的遠超我們所能祈求的。因為在「祝福」這個詞之下，包含了各樣的繁榮。〔旁註：路加福音 17:7〕
此外，當上帝使我們在這個世界上興旺時，其目的無非是要讓我們嘗到祂對我們的愛。然而，這並非祂要我們停留的終極目標，祂引導我們不斷向前：以至於當我們感受到祂在今生的良善，感受到祂對我們的眷顧，以及祂伸出援手供應我們所需的一切時，我們就更應堅定地推論：當祂將我們從今世接走之後，祂必會以我們現在所無法理解的方式，將祂良善的豐富傾倒在我們身上。誠然，我們在今生對此有一些微小的預覽，但其豐盛的成就將在天國實現。這就是你們所要思考的，即我們的上帝發出祂的應許，是為了訓練我們更甘心樂意地事奉祂。
然而，無論世事如何變遷，我們都要留意，正如昨天所說，若我們僅僅停留在上帝所設條件的應許上，這些應許對我們毫無益處。為什麼呢？誠然，上帝是信實的，祂的話語絕非為了欺騙我們，但我們仍須省察自己。有誰能完全盡上本分，以致能指望蒙上帝賜福呢？經文並非說：「你們謹守我律法的一部分，就必蒙福」；經文乃是說：「如果你們聽從我的聲音，勤謹謹守我的一切誡命，並將其全部履行，我就必賜福給你們。」至於人們竭盡所能去遵守上帝的律法，我指的並非他們自身的力量或天然的衝動。因為那些未曾被聖靈重生的人，距離事奉上帝還差得遠，他們甚至連產生一個善念的能力都沒有。人的傾向除了與上帝及其一切公義作對之外，還能是什麼呢？只要人隨從自己靈性的引導，他們就只會與上帝為敵，成為祂旨意的徹底叛逆者。簡言之，正如聖保羅所說，我們甚至連想要行善的能力都沒有。想要行善已是極難之事，然而聖保羅卻斷絕了我們那點微薄的能力，並指出我們是如此敗壞且偏行己路，以致在凡事上都與上帝的命令背道而馳。甚至當上帝藉著祂的聖靈改造我們，改變了我們那全然傾向惡意與叛逆的本性時，我們仍不能說自己已在順服祂的事上達到了完全；因為總有軟弱阻礙我們：以致我們非但不能奔跑，反而步履蹣跚，拖著雙腿前行；我們非但不能直奔目標，反而左右搖擺；我們常會絆倒跌跤，正如每個人在自己身上都能察覺到的那樣。既然我們距離遵守上帝的律法如此遙遠，又怎能指望蒙上帝賜福呢？這就是我說那些附帶條件的應許若單靠我們自己，就全然無效且永遠無法實現的原因。事實上，這個問題昨天已經闡明，聖保羅也明確引用了這段經文，指出如果救恩是出於行為，基業是出於律法，那麼應許就無法實現了。因為我們在自己這一方面失敗了，所以上帝與我們所立的約就失效了。然而，這絕不能推論出上帝是在戲弄我們，才設立這些應許——這正是教皇派（天主教徒）一開始就跳出界限、胡言亂語的論調。因為當經文說，聖經中所包含的一切應許，若非藉著上帝白白的恩慈赦免我們的罪，並藉著唯獨信心稱義，就無法生效時，他們便說：「既然經文說：『你若事奉我、尊榮我，我就必賜福給你』，那麼上帝豈不是在行虛偽之事，在戲弄世人嗎？祂說這話有何目的？」教皇派就是這樣指控上帝虛假，並褻瀆祂，只因他們無法憑功德贏得祂所作的應許。因為在他們看來，若非如此，讓世人相信祂會賜福給他們，就純屬戲弄。但我們當謹防這種瘋狂，我們應當明白上帝將應許賜給世人的目的，這樣我們就會發現，這些應許並非徒然。我先前說過，上帝顯明了祂極大的恩慈，如此慈愛地降卑自己來就我們。我們完全屬於祂，我們的一切都是祂的，然而祂不願僅僅發號施令，而是帶著應許與溫柔來贏得我們。如果有人對此反駁說：「這對我們有什麼益處呢？」誠然，如果我們僅僅停留在這裡，這對我們毫無益處；但我們必須更進一步。當我們聽到上帝向我們發出的應許，看到祂所求的不過是藉著愛來贏得我們，而非藉著必然性來強迫我們時，如果我們不全心歸向祂，這就定我們忘恩負義的罪。但我們做不到。為什麼呢？那我們就可以推諉了嗎？不。因為阻礙我們的是我們自己的邪惡。聖雅各說，每個人都當責備自己，因為引誘我們作惡的，無非是我們肉體私慾。既然過錯在於我們，我們就不可再找藉口，你們看，我們在上帝面前已是無可推諉。因此，我們更有理由加倍謙卑。首先，是因為我們如此卑劣，以致上帝的恩慈都無法感動我們去親近祂、順服祂的引導；其次，是因為我們沒有像這樣深入省察自己內在的罪：唉，我每天竟有如此數不清的意念、如此多的慾望與衝動，以及如此豐富的情感，這一切都只會使我偏離上帝呼召我前往的善道；正因如此，我在凡事上都不斷得罪上帝，以致我身上除了全然的邪惡、各樣的冒犯與不義之外，別無他物：唉，我這是什麼光景啊？當人看見這一點時，必然會感到加倍的羞愧。當他們徹底省察自己後，〔他們必然會被迫如此思想：〕「好吧，若我不是全然敗壞與悖逆，上帝已為我擺上了我所能祈求的一切途徑，好讓我得著救恩。」如今我無法推諉說不知情，因為律法已賜給我，通往我當如何管理自己、如何過生活的道路也已向我顯明。為了讓我更甘心樂意，我的上帝以溫柔引導我，應許我若事奉祂必得賞賜。事實果真如此嗎？那麼該怎麼辦呢？在這種情況下，我不可再作任何辯解，也不可再與上帝強辯：因為我已經太過無可推諉了。當人發現自己如此被定罪時，他們便被迫在自身之外尋求救恩，並轉向這第二個補救方法：「唉，主啊，若我必須藉著事奉祢來獲得救恩，祢已賜我律法，並附帶了應許；然而這些對我毫無益處：因此我必須捨棄自己，承認我已完全斷絕了生命的指望，除非我能找到其他更好的幫助。」請看，我說，我們是如何被引導到我們的主耶穌基督面前，並被帶領去擁抱那在祂裡面賜給我們的恩典，好叫我們藉著罪得赦免，確信自己蒙上帝賜福。當我們一旦獲得那恩寵，即藉著我們的主耶穌基督與上帝和好，祂便接納我們不完全的行為，彷彿我們已經成全了律法的一切。雖然信徒所行的善不足以被上帝悅納，但祂卻看為美好而接納了。為什麼呢？因為祂出於自己的良善，塗抹了他們身上所有的過犯。因此，當我們努力行善時，儘管因我們本性過於軟弱，無法達到完全，但上帝仍會接納我們的服事，彷彿祂對此無可指責一般：我們就這樣成為此處所提福分的有分者。如何有分呢？我們並未成全一切：這話是真的；但上帝在祂的帳目中略過不提，彷彿一切都已完成，因為我們已藉著耶穌基督的血得潔淨。正如我們得潔淨，我們的行為也得潔淨；當它們來到上帝面前時，祂接納它們，彷彿它們是全然良善、公義且完全的。因此我們在此看出，應許並非徒然賜下，而是在信徒身上產生了果效：並非一蹴可幾，而是當我們循序漸進、經歷各種境遇時，我們便會感受到它們的果效與能力。至於那些不信的人，應許對他們毫無用處，只會使他們在末日審判時在上帝面前更加無可推諉。因為當上帝如此親切地向他們顯現，只要求他們一生享用祂的恩典，好讓他們順服祂，而他們卻依然硬著心時，他們還能辯解什麼呢？你們沒看見他們是加倍地羞愧嗎？因此，律法的應許與威脅永遠是良善且公義的，只要人懂得如何適當地領受，它們就絕不會徒然。但這一點，透過我將要作的詳細論述，會看得更清楚。現在，讓我們繼續解釋摩西所用的話語。「你若聽從耶和華你上帝的話，謹守遵行我今日所吩咐你的一切誡命，這一切的福必追隨你，臨到你身上。」關於第一點，摩西指出了我們之前所見的，即過好生活的開端，在於聽從上帝。因為人不可作自己的主，說：「我要隨自己的喜好管理自己」：我們不可有這種自由：因為那自以為是的人，最終必被上帝棄絕，因為他不肯獻上這種順服，而這正是我們應當建立的根基。因此，讓我們留意，所有隨從自己愚昧的「敬虔」（如他們所稱的）的人，都是上帝所不喜悅的。因為先知以賽亞的這段經文必須應驗：「誰向你們討這些東西呢？」因此，讓我們承認，當上帝向我們顯明祂的旨意時，這是何等不可估量的恩惠，而教皇派的景況是受咒詛的。因為當他們想要行善時，他們不知道該轉向何方，每個人都隨從自己的幻想，說：「我希望這樣做會很好，因為我的存心是好的」；又說：「普遍的習俗允許這樣做，我們聖潔的母親教會也如此吩咐」。然而與此同時，上帝的律法卻被遺忘了。由此我們可以得知，在人的生命中，除了混亂之外別無他物，其中只有毫無秩序的摻雜，直到他們受教於上帝，正如我們稍後將要看到的。「這是正路，要行在其間。」經上說我們必須謹慎。摩西先前曾說過這話，如今再次重複，並非沒有原因。因為我們藉此受到警告：除非人在順服上帝的事上非常留心，並竭力追求，且認真地將全部心力投注於此，否則他們永遠無法守住律法。我們自己也看見我們裡面是何等軟弱，即使有上帝治理我們，即使我們已被祂的聖靈更新，依然如此。至於那些不信的人，他們被自己的任性頑梗所驅使，以致瘋狂，讓人以為他們簡直要對上帝發狂了。是的，即使我們有聖靈的治理，我們依然軟弱得令人憐憫。上帝要求極高的完全，祂要我們盡心愛祂，避開這世上一切的虛空和肉體的私慾；簡言之，要捨己，並徹底改變。這是一件極高且困難的事。現在，讓我們思想撒但為了使我們偏離對上帝的侍奉，設計並實施了什麼詭計：試探有多少種類？它們是無窮無盡的。再者，撒但為我們預備的攻擊是何等猛烈？當我們思想了這一切，我們就能斷定，上帝說我們必須謹慎，我們每個人都必須堅強自己，聚集所有的力量，而不是漫不經心地去侍奉我們的上帝，這絕非沒有原因。因為當我們以為向前邁進一步時，如果我們不夠剛強勇敢，不敬畏並約束自己，不收攝心神，以致全心全意地投入，甚至可以說，在奔走天路時竭盡全力，我們就會倒退一百步。〔旁註：申命記 30:1〕〔旁註：羅馬書 4:14〕〔旁註：雅各書 1:14〕〔旁註：以賽亞書 1:1〕
此外，既然我們四面受敵，隨時可能被突襲，以致在不知不覺中落入撒但的網羅，讓我們留心並保持警醒。這就是我們所受的警告。願上帝使我們能真正領受這個教訓。因為如此一來，我們就不會像現在這樣，將所有的力量和努力都用在不僅瑣碎、反而完全有害，且除了欺騙我們以致毀滅之外別無目的的事情上；我們每個人都會警醒，行在順服上帝的道路上，並將自己完全獻給祂。既然我們已受到警告，就沒有任何藉口。那麼，我們願意順服我們的上帝，並表明我們的愛心是如此真誠而不虛假嗎？讓我們每個人都傾向於祂所吩咐我們的：即要謹慎、警醒並專注。
接著他又說：「謹守我今日所吩咐你的一切誡命，或我為你所定的。」雖然說這話的是摩西，但他卻擁有命令並制伏人的權柄與能力，這並非因為他憑空捏造了什麼——彷彿在說，這話理當無條件接受——而是因為上帝藉著他的口說話，且他忠心地傳遞了託付給他的教義。因此，他以如此崇高的語氣說話，甚至說他們應當謹守他的條例。凡人的權力並不足以束縛人的良心。然而，這正是徹底敗壞教會的事；因為人篡奪了上帝的職分，為管理人的靈魂制定了律法與規條。這對上帝而言是極大的叛逆。因為受造物竟篡奪了唯獨屬於上帝的權柄，先知以賽亞稱上帝為「設立律法的」，雅各也同樣如此稱呼，為的是要我們學習聽從祂，並完全倚靠祂的話語。因此，我們必須謹記，人無權將律法強加於人的靈魂。但摩西說「我為你所定」時，他預設了自己並非偏愛任何私意，也沒有憑自己的腦袋捏造律法，或在上帝託付給他的事上增添任何東西；而是因為他忠心地盡了職分，所以他可以理直氣壯地說：「我為你所定。」正如我們宣講上帝純全的道時，這道本身就是至高的命令。現在，這並非意味著我們應當篡奪對人靈魂的任何統治權或主權，而是意味著在事奉上帝時，我們可以在祂的名義和祂的位格中發號施令。因此，我們在此看到了摩西的意思。事實上，難道我們有權向人應許永生，或向他們宣告上帝的憤怒嗎？然而我們確實這樣做了。是的，確實如此，但這僅限於上帝的話語被放在我們口中，且我們擁有祂的見證，作為祂的見證人和傳令官：我所謂的見證人，是指向信徒保證那應許給他們的恩典與救恩；而作為祂的傳令官，則是向所有不信的人和悖逆者宣告並發布祂的判決。總而言之，上帝在指派摩西以這種方式說話時，是要彰顯祂話語的威嚴。這是為了讓我們在聽到上帝的道被宣講時，能以更謙卑、更敬畏的心領受；不要看重說話的人，彷彿在說：「他不過是個人，他與我們一樣，我們是什麼樣，他也是什麼樣」；而要像我們心裡這樣想：「是上帝藉著這人的口在說話：因此，讓我們在祂面前戰兢，讓我們俯伏，領受祂所說的話；既然祂召喚我們來到祂面前，就讓這事帶領我們順服，使我們能向祂致敬：藉此表明我們擁抱那出自祂威嚴的話語。」這就是我們關於這段經文所要記住的總綱。〔旁註：申命記 3:22。〕〔旁註：雅各書 4:12。〕
現在這裡可能會提出一個問題：為什麼說「當你們謹守我的一切誡命時」？因為只要我們還披戴著這必死的肉身，就不可能完全遵守律法。正如我先前所說，我們將永遠充滿罪惡與不完美。那麼，上帝要求這種完全遵守律法似乎就毫無意義了，因為這是不可能的。但這裡我們必須記住先前所說過的：即上帝在祂的律法中，所看重的並非我們的力量、權能或能力，而是我們的本分，以及我們的生活應當如何被治理。這一點對我們來說應該足夠了，因為我們說過，人永遠無法達到對上帝的完全順服，我們總是離目標甚遠：其原因在於我們敗壞的本性，因原罪而受到如此嚴重的感染，以至於當我們想到上帝時，心中便充滿了許多邪惡的念頭；而當我們有任何善念時，我們立刻又被拉了回來，我們不需要任何其他東西來引誘我們走向完全相反的方向。但現在順便問一下，做不到這一點，是否就免除了我們對上帝所負的義務呢？不。因為邪惡源於我們自己。那麼，上帝在祂的律法中不考慮人的能力或無能，而是考慮我們對祂所負的義務，或者要求祂所當得的權利，這又有什麼好奇怪的呢？因為誰能拒絕祂呢？祂不能改變祂的本性。如果我們頑梗，祂又何必去理會我們的污穢與骯髒呢？但祂所設立的公義，是我們無法反駁的。在祂的律法中，祂所設立的並非祂自身那樣的公義，祂所考慮的不是祂自己的公義，而是祂的受造物所應當具備的公義，即像祂的天使那樣的公義。如果我們保持了純全，沒有因罪而墮落敗壞，那麼我們本來就能夠履行上帝在律法中對我們的一切要求。這是肯定的。現在我們就明白了，上帝要求我們謹守祂的全律法並非沒有原因。雖然我們無法做到，這是事實；但過失源於那住在我們裡面的罪，正如我先前所指出的那樣。
此外，我們必須留意，既然上帝只應許給那些遵守全律法的人，那麼認為我們能藉由做這事或那事來賺取或贏得功德，簡直是愚不可及的妄想：我們必須首先遵守全律法，而這是不可能的。教皇派的人誇耀他們的功德，自以為能買下天國；他們認為只要做了自以為好的事，上帝就欠了他們。噢，他們說：「我虔誠地參加了彌撒。」可以肯定的是，他們這樣做反而激怒了上帝：因為我們知道這是魔鬼般的憎惡。他們又說：「我侍奉了某某聖徒作為我的守護者，我建造了某某禮拜堂」；他們自欺欺人地以為這樣做就能賺得天國。事實上，這一切不過是藐視上帝：這些都是魔鬼般的迷信，使上帝的敬拜完全被玷污了。但假設教皇派的人在這些瑣碎之事上的作為是好的，上帝難道就因此更欠他們了嗎？他們在拿出這些證據之前，理當先考慮是在哪位公證人面前呈交。因為我們不能駕馭祂，不能將祂束縛在樁上，也不能強迫祂順從我們的幻想。這一切必須出於祂自己的美意。那麼，祂說了什麼呢？「你們若遵守我的一切誡命，這些福分就必臨到你們。」讓我們每個人看看自己是如何遵守上帝誡命的。任憑教皇派的人如何誇口，他們能說自己完成了其中百分之一嗎？如果他們遵守了一條上帝的誡命，卻為此犯了一百條罪；只要犯了一條過錯，哪怕再小，根據聖雅各所說，他們在全律法上就成了犯法的。既然他們是違法者，他們就被剝奪並逐出了上帝所宣告的一切福分，甚至連涉及今生短暫生活的福分也與他們無關：更不用說他們能贏得天國（正如他們所想像的），因為他們連塞進嘴裡的一口麵包都賺不來。就這樣，他們被拒之門外。為什麼呢？因為上帝只應許給那些遵守全律法的人。那麼我們該怎麼辦呢？我們必須聽上帝以另一種方式說話：也就是說，我們必須傾聽祂談論在我們的主耶穌基督裡所賜給我們的白白應許。上帝在聖經中使用了兩種說話方式：當我說到兩種說話方式時，並不是說祂在祂那方面猶豫不決，或者祂自相矛盾，或者祂的一句話與另一句話衝突：因為上帝始終如一，正如我先前所說，祂是不改變的：所有出自祂的話語都非常和諧，沒有任何矛盾。然而，就祂的律法而言，祂是以審判者而非父親的身分說話。在律法中，祂以審判者的身分說：「行這事的人，必不致受騙，他必不徒勞：因為當你們侍奉我時，我必使你們興旺。」上帝是以審判者的身分這樣說話的。當我們領受了這話，看哪，無論情況如何，我們都蒙羞了。為什麼呢？因為我們非但沒有能力獲得所應許的恩典，反而不斷激起上帝對我們的憤怒；因此我們都受了咒詛。那麼該怎麼辦呢？上帝以父親的身分來說話，並說：「好吧，我願意收回我那本可以藉由律法對你們執行的嚴厲；儘管這嚴厲並不過分：因為我已經盡力遷就你們，甚至應許了本不屬於你們的福分：我本願意以慈愛的方式引導你們：但我卻一無所獲，因為你們的頑梗。那麼有什麼補救辦法呢？我現在來告訴你們，如果你們願意信我的兒子，我就免去你們所有的債。如果你們願意接受祂作你們的牧者，讓祂安靜地引導你們，你們就會明白，我並不希望以其他方式贏得你們，而是透過溫和友善的對待，就好像我說：到我這裡來，我就赦免你們所有的罪，並接納你們進入恩典。雖然你們是可憐的受造物，理當遭受徹底的咒詛：但我仍願意完全忘記並掩蓋你們所有的過犯：當我這樣做之後，我應許藉著我的聖靈使你們重生：如果你們努力來到祂面前，這恩典就必藉著我獨生子的名賜給你們。因此，儘管你們被迫與許多試探爭戰，並且在最初的交鋒中未能完全得勝，反而仍然被許多污點和惡習所包圍：但我絕不會將這一切歸咎於你們；我赦免你們的罪：而你們所行的善，藉著我的恩典，對我而言也是可蒙悅納的，儘管它本身並不配得。」這就是上帝在聖經中對我們所用的第二種說話方式。〔旁註：雅各書 2:10〕
因此，我們當留意，當我們聽見上帝的聲音，知道我們對祂所負的責任，並聽過祂在律法中對我們所作的應許時，我們必然會感到困惑並被定罪，因為我們因著自己的忘恩負義，以致這一切都無法對我們有益〈◊〉。因此，我們必須投靠那在我們的主耶穌基督裡所賜給我們的白白恩典，並聽從上帝對我們說的話。祂在律法、先知書和福音書中都這樣說：「我單憑自己的美善成了你們的救主，你們必須到自己以外的地方尋求救恩。」因為上帝所應許的救贖主，一直都在祂的旨意中，好讓世人能安息在祂身上。正因如此，律法時代才設立了祭祀。因為雖然基督當時尚未公開顯現於世，但猶太人明白，他們得救的一切希望，都取決於藉著將要獻上的祭物與上帝和好。他們帶牲畜到聖殿，難道是為了洗淨靈魂的不潔嗎？不，因為腐朽的血有何用處？腥臭的脂油又能做什麼？這些東西能洗淨靈魂的罪孽嗎？斷乎不能。但在這些預表之下，猶太人看見了他們應當如何從上帝的咒詛中被救贖，如何蒙祂悅納，以及他們的一生如何能蒙祂喜悅。如今，我們在福音中有了更確據的見證，因為我們在那裡看見這件事已完全成就在我們身上：即雖然我們沒有遵守上帝的誡命，但耶穌基督已經遵守了。這是為什麼呢？是因為祂必須服從律法嗎？不是。祂服從律法，是為了我們。因此，讓我們投靠我們的主耶穌基督，讓我們聽見上帝以這樣的口吻說話，祂不僅說：「這些是我吩咐你們的事，若你們遵行，就必亨通蒙福」；祂更說：「看哪，我是你們的父，到我這裡來吧，但要奉我獨生子的名來，我已立祂作你們的中保。要承認你們裡面除了敗壞一無所有，不要倚靠自己的能力，也不要倚靠自己的自由意志；要丟棄一切虛妄的幻想，謙卑地來尋求我靈的恩典，這樣你們就必確信……」「我必永遠以我的美善扶持你們，日復一日地堅固你們敬畏我的心，使你們行在我的道中，以致我不會將你們行為上的過犯歸咎於你們，它們不會攔阻我對你們的祝福。」這並不是說你們不應承認自己的過犯，不應在我面前承認自己有罪；而是說，儘管有理由追究並責備你們的罪，但這些罪卻不會歸算在你們身上。看哪，這就是上帝的第二種聲音，我們若渴望領受其中所包含的福分，就必須聽從。但我們順帶要總結一點：雖然信徒已免受上帝的咒詛，祂也不會嚴厲地對待他們，反而會扶持他們，使他們享受祂在律法中所應許的福分，彷彿他們已經完全遵行了律法一樣；但他們仍不免要受祂杖下的鞭打。我們的主不斷管教他們，以不同的方式操練每一個人，以致人人都要受擊打。上帝所差遣給我們的一切管教，就外在表現而言，每一項都是咒詛。如果我們生病、飢餓或口渴，如果我們在這個現世受折磨、受困擾、受逼迫，這一切都是上帝的咒詛。我們的仇敵嘲笑我們，我們身處羞辱、貧窮、煩惱和許多痛苦之中：有人被妻子困擾，有人被兒女困擾，有人被鄰居困擾；總之，信徒在許多方面被剝奪了上帝的福分。這確實如此。然而，這並不妨礙我們始終蒙祂祝福，因為我們不斷嘗到祂的美善，以吸引我們歸向祂。因此，我們當謹記，當祂削減祂的福分，沒有照我們所願地賜給我們時，這是為了我們的益處，因為祂看見我們需要一些激勵，好讓我們來到祂面前。既然我們每個人都在罪中沉睡：上帝不得不喚醒我們，使我們感受到，一旦我們遠離祂的侍奉，祂同樣也會遠離我們，祂的恩典將從我們身上收回，我們將失去這一切。然而，這並非意味著我們被徹底拋棄，因為上帝的祝福總會勝過這一切，使我們能以喜樂的心領受，承認祂是慈悲的，並等候祂那更豐盛的父愛，在祂將我們從此世接回祂那裡時，這份愛將更充分地顯明。因此，你們看我們該如何領受並享受上帝的祝福，這些祝福已在祂的律法中為我們陳明；儘管我們的主將這些祝福與許多苦難和管教交織在一起，彷彿祂咒詛了我們，但祂這樣做只是為了激勵我們日復一日地悔改，並使我們不至於在這現今的世界中沉睡。我們深知，若非祂藉著鞭策與激勵催促我們前行，我們的享樂會使我們沉醉，並忘卻上帝。你們看，這些乍看之下似乎矛盾的事物，其實是非常協調的。正因如此，摩西說這些祝福必臨到我們，並環繞我們，這就如同說，只要我們侍奉祂，就必能確信上帝的恩惠，而且這恩惠絕不會離開我們。因為「環繞」或「臨到」一詞，意味著上帝的恩典並非轉瞬即逝，彷彿是偶然降臨，或是我們無法及時抓住的。不，他說：「你們必被這恩典所環繞。」因此，讓我們確信我們上帝的良善，只要我們盡己所能來到祂面前，這良善就絕不會離開我們。但我們要切記，除非祂吸引我們，否則我們永遠無法來到祂面前。正因為我們受制於諸多軟弱與惡習，祂藉著對我們的寬容，向我們顯明我們必須投靠祂白白的良善，藉著祂在我們主耶穌基督裡所成就的和好，來尋求罪的赦免；並且當我們竭力行善時，我們將察覺上帝的良善對我們而言始終是白白賜下的，祂並不虧欠我們任何東西。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們比以往更深刻地感受到這些罪；願我們在被擊打、甚至彷彿沉溺於絕望之中時，能被吸引而歸向我們主耶穌基督的信心；我們既知道自己全然空虛，赤身露體，毫無良善，就當懇求祂藉著祂的聖靈更新我們，直到我們完全改變，並在祂的恩典中不斷增長，好叫我們能有見證，確知上帝眷顧我們，親近我們，甚至居住在我們裡面；願我們在祂兒子的名分上如此堅固，以致我們能時刻等候那屬天的基業，在世上行走時不因順服祂而疲倦。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上萬民，阿們。