原文：On Tewsday the xxiiij. of March, 1556. The CLIX. Sermon, which is the seuenth vpon the eight and twentith Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
36 「耶和華必將你和你所立的王，領到你和你列祖素不認識的國去；在那裡你必事奉木頭石頭的神。 37 你在耶和華領你到的各國中，必令人驚駭、笑談、譏誚。 38 你帶到田間的種子雖多，收進來的卻少，因為被蝗蟲吃了。 39 你栽種、修理葡萄園，卻不得喝葡萄酒，也不得收葡萄，因為被蟲子吃了。 40 你全境有橄欖樹，卻不得其油，因為橄欖樹上的果子要掉下來。 41 你生兒養女，卻不算是你的，因為他們必被擄去。 42 你所有的樹木和你地裡的出產，必被蝗蟲所吃。 43 在你中間寄居的，必漸漸上升，比你高而又高；你必漸漸下降，低而又低。 44 他必借給你，你卻不得借給他；他必作首，你必作尾。 45 這一切咒詛必追隨你，趕上你，直到你滅亡，因為你不聽從耶和華你神的話，不遵守他所吩咐的誡命和律例。」
我們知道，當以色列百姓為自己選擇一位君王時，他們是受什麼樣的情感所驅使；那甚至是出於驕傲，因為他們不願低人一等，輸給鄰國。此外，他們以為只要有一位君王統治，掌握全部權柄，就萬無一失了。所以你們看見，亞伯拉罕的子孫不能滿足於他們的自由，卻渴望有一位君王。因為他們看見埃及人、敘利亞人、摩押人，甚至推羅人和其他類似的民族都有君王，他們就自欺地認為，如果他們也能有一位君王，一切都會順遂。如今，正如驕傲和野心是他們在以色列選擇君王的原因，他們隨後也變得心硬，以為有了這樣的防禦，自己就脫離了一切危險；正因如此，我們看見他們藐視先知，藉口以為自己已經防衛妥當。上帝的靈預見了這一點（儘管當時尚未發生），便在這段經文中說，他們所立的王將被擄到異國去：這就好像上帝在說，他們或許可以尋找避難所來拯救自己，但在祂的手下，這些都毫無用處。這就是我們昨天所觸及的重點；也就是說，當上帝成為我們的敵對者時，我們不可以為能藉著受造物來對抗祂，因為我們知道祂必會利用這些受造物來毀滅我們。因此，我們誰也不要自欺，也不要以那些不過是煙霧和謊言的東西作為我們的防禦。誠然，以色列百姓最初選擇的君王，即掃羅王，並沒有被擄，但他卻死在戰場上；然而大衛的繼承者們卻遭受了殘酷且極大的羞辱，儘管他們是上帝所膏立的，甚至是大衛作為我們主耶穌基督的預表和形象。上帝所分別為聖的國度（正如受膏所見證的）竟遭受如此羞辱，這實在是一件可怕的事。你們看見大衛的繼承者們，他們曾領受應許，說他們的國位必永遠堅立，同時又是我們主耶穌基督的預表，卻落得如此下場：他們被鎖鏈囚禁，被當作罪犯審判，被剜去雙眼，眼睜睜看著自己的兒女被殺，被拋入深牢，在那裡腐爛或被蟲子啃食至死；如你們所見，這是一件非常離奇的事。但上帝的報應必然要延伸到這種地步，因為百姓的悖逆已無藥可救。上帝越是寬容他們，耐心地等待他們，他們因藐視如此大的恩慈，並對此表現得如此悖逆和心硬，就越是要被帶到徹底混亂的極致。現在，我們可以從中得到一個很好的警示，即（正如昨天所宣稱的）儘管按照世俗的眼光，我們似乎處於無危險之中，但我們仍必須尋求上帝的恩寵；因為如果祂不在我們這一邊，我們不在祂的保守之下，我們以為從受造物那裡得到的幫助都是受咒詛的；因為它們反而會導致我們的傾覆。因此，讓我們謹慎，不要將信心寄託在君王的偉大或其他任何防禦上；因為我們看見，這些不過是蒙蔽那些本可以轉向上帝並從祂那裡獲得赦免之人的手段；最終，這將使他們徹底滅亡。那麼，讓我們更明智一些，即使在世人眼中我們似乎防衛得再好，也不要讓這成為我們在上帝面前敬畏行事的阻礙，要知道我們在世上所能獲得的一切恩寵都毫無價值；如果上帝吹一口氣，這一切都會在轉瞬之間煙消雲散。這就是我們從這段經文中必須銘記的事。〔旁註：參見詩篇 10 篇〕〔旁註：撒母耳記上 31:4〕
如今經文明確指出，無論是君王還是百姓，都將事奉別神，甚至是用石頭和木頭所造的，也就是說，事奉那些傀儡和偶像。毫無疑問，上帝藉著這些話語，是要表達將要臨到猶太人的刑罰是何等可怕。因為雖然上帝賜給我們的養生之物，以及祂對我們這暫時生命所施予的一切父愛與良善的見證，都當被高度重視；然而，只要我們活在世上，所能領受最獨特的福分，就是我們有規律的宗教生活，在我們中間有純潔的敬拜，我們能呼求祂，能合法地稱祂為我們的上帝，並且不被迷信和偶像崇拜所玷污。我說，這才是信徒應當追求的首要美善之事；如果我們不把這事看得比一切財富、享樂、安逸和便利更重要，我們簡直就是愚頑的畜類。因此，反過來說，對我們而言最可怕的災禍，以及可能臨到我們身上最慘痛的悲劇，就是被剝奪了對上帝的敬拜，以致我們的口被封住，無法呼求祂；不僅如此，還要被迫在暴政之下敬拜偶像，被那些可憎之物玷污自己，並扭曲上帝為要在我們中間尊崇祂的名而設立的一切。當事情混亂到這種地步，我們當明白，上帝已經離我們而去，宣告祂是我們不共戴天的仇敵，祂已經徹底離棄並拒絕了我們，且不願我們從此以後再有任何祂同在或恩惠的記號或跡象。因此，摩西在這段經文中說猶太人將事奉別神，意在比先前更嚴厲地威脅他們。這就好像是在說：當你們飢餓、無糧可吃、無水可喝，當你們的仇敵搶奪你們所有的財產、毀壞你們一切的資產，當你們在悲傷痛苦中消瘦，卻無人能幫助你們時，這將是何等痛苦；誠然，這些對你們來說將是非常艱難的事，特別是當你們無法從仇敵那裡獲得任何憐憫，而他們對你們如同野獸一般時：但與另一種咒詛相比，這一切都不算什麼。那咒詛就是：你們本該敬拜永生上帝，並承認祂揀選你們作祂的子民（這是一項無法衡量的福分），然而，我說，你們卻轉而去事奉偶像，沉溺於外邦人的迷信之中，不再有禱告、詩篇或祭祀，而是被分散、被遺棄。
既然我們明白了摩西的本意，就當明白，在我們今生所享受上帝的一切福分中，這一項應當被置於首位：即有自由去事奉我們的上帝，公開承認我們的信仰，並宣告我們是祂的子民、是祂教會和羊群的一員。誠然，這點鮮為人知；然而，我們對此的勸誡並非徒然。既然上帝旨意要將祂的教會栽植在我們中間，使我們擁有祂的道和聖禮，藉此宣告祂居住在我們中間，我們就當按其價值來領受這福分。這對我們有雙重用途。首先，當我們因每日所傳講的教義而受益時，這樣的寶藏若非因我們自己的忘恩負義，是不會喪失的：正如我們看到許多人認為參加講道就足夠了，他們似乎覺得只要履行了某種儀式，就盡了對上帝的本分。但與此同時，生命的種子卻沒有結出果子就枯萎了。因此，為了讓我們能將上帝賜予的福分應用於此：當我們有自由聽祂的教義並受教，有聖禮來堅固我們的信心，並能宣告我們所敬拜的是永生上帝，且祂在治理我們時：我說，就讓這一切使我們獲益吧；如果我們承認除了這福分之外，主不能再賜給我們更大的福分，我們就必能獲益。同時，如果其他事物缺乏，我們也會耐心忍受：正如許多人缺乏物質享受，他們不應對這世界的兒女感到嫉妒，因為那些人擁有自己的享樂，在世俗的歡愉中得意洋洋；如果上帝的兒女沒有這些，他們當知道自己享受著一種百倍、甚至千倍的補償：那就是他們能事奉上帝。因為，那些住在教皇制度下的人，即便能安逸地躺在窩裡，卻被放逐在上帝的國度之外，且基督耶穌祂自己和祂的道被逐出他們所居住的國家，這又有什麼意義呢？他們在屋子裡被人伺候，卻不被允許事奉上帝，這又有什麼益處呢？ 他們有吃有喝直到飽足，卻因缺乏屬靈的糧食而挨餓，這又有什麼益處呢？他們身居高位、享有聲望，卻被迫玷污自己，行那些藐視上帝、損毀祂榮耀、將榮耀歸給偶像的背信棄義之事，並因此負有罪責，這又有什麼益處呢？哀哉，這豈不是一種受咒詛的狀態嗎？因此，讓我們忍耐吧，即使我們在世人眼中被藐視，被視為卑微之人與被棄絕者，沒有舒適的生活，也沒有肉體所渴望的一切；既然上帝賜給我們這特別的自由，使我們可以純潔地敬拜祂、事奉祂，並從這受咒詛的偶像奴役中得釋放，我們就當知足，並按這恩惠的價值來珍視它。這樣，我們就不會對那些享受世俗財富，卻缺乏上帝恩典的人感到嫉妒，因為這恩典仍存留在我們中間。
此外，這裡有一個警告：既然上帝已使我們擁有並享受這自由，我們就必須謹慎，免得因自己的放蕩而失去它；因為這對猶太人所發出的威脅，同樣也指向我們。因此，讓我們明白，既然我們聽到了福音的宣講，如果它在我們身上沒有果效，當我們拒絕順服上帝時，祂必將我們交在其他教師的手中。事實上，我們不可認為教皇制度中的可怕混亂是出於其他原因，而正是因為他們雖然被教導了純正的福音教義，卻仍悖逆上帝，不願低頭負祂的軛；因此，上帝除了將他們交給我們所見的那種暴政之外，別無他法。這確實是聖保羅預先告訴他們的：「這是有道理的，」他說，「世人既然不願相信真理，就當順從謊言；那些不願順服永生上帝的人，就當順從受造之物，甚至順從那些虛無的偶像。」因此，看著眼前的這些例子，並聽著這裡所說的威脅，讓我們學習，趁著上帝還在祂的學校中教導我們時，就當存敬畏與戰兢的心行事，免得我們失去現在所享受的福分；願上帝反而能增添它，並使它發揮功效。此外，讓我們留意，那些事奉偶像的人，即使這是上帝的懲罰，也無法因此推諉。我們知道，一種罪會受到另一種罪的懲罰，正如聖經多處經文所言；正如我們在羅馬書第 1 章特別看到的，那些不事奉上帝、不將自己完全獻給聖潔生活的人，將被拋棄，交給各樣可恥的情慾，不再有分辨善惡的悟性，如同畜類一般，陷入各樣的污穢之中。聖保羅在此清楚地表明，當上帝任憑我們沉溺在罪孽的深淵中時，是為了讓我們在祂面前負有更大的罪責。因此，那些敬拜偶像的人，儘管他們是被迫的，儘管他們嘆息並渴望得到自由，但他們仍舊得罪了上帝；他們應當藉此更深刻地理解自己的罪是何等深重，因為他們必須為此接受這樣的管教。怎麼說呢？當我本該榮耀我的上帝時，我卻得罪了祂，祂不得不拋棄我，因為我不配事奉祂，祂必須剝奪我那能將自己完全獻給祂順服的自由與途徑。因此，讓所有身處教皇制度的俘虜中、混雜在迷信者中間的人都明白，上帝的憤怒正臨到他們身上，他們因事奉偶像而負有的罪責將會越來越重。對他們來說，說「我們不是自願的，我們希望上帝能讓正確且純潔的宗教遍及各地」是一個軟弱的藉口；儘管如此，我們的主並不免除他們的定罪。祂是公義的審判者。因此，讓我們信靠祂的話語，不要再尋找藉口，讓那些忍受這種狀態的人明白，現在是轉向上帝的最後時刻，否則就永遠沒有機會了，因為他們已深陷其中，且因上帝遠離他們，這正是祂憤怒臨到他們的記號。因此，讓他們對此深思，並被此深深觸動：正如上帝在這段經文中的旨意，以及我們之前所提到的那樣。〔旁註：哈巴谷書 1:17〕〔旁註：羅馬書 1:24〕
如今摩西說：這百姓必在他們被分散到的各國中，成為令人驚駭、鑑戒、笑談和譏刺的對象。在此，我們的主表明，正如祂的良善要在以色列民中被認識，且人人都要因亞伯拉罕的後裔而喜樂，同樣地，這百姓也必被厭惡和憎恨。應許是這樣的：「地上的萬國都必因你的後裔得福。」事實上，我們必須歸向我們的主耶穌基督，祂才是亞伯拉罕後裔真正的連結；否則這福分就沒有立足之地，也沒有根基。然而，那些出於亞伯拉罕族類的人，本應蒙上帝賜福，以致他們可以成為一個榜樣，讓每一個渴求恩典的人都能說：「上帝啊，求祢憐憫我，如同憐憫祢所揀選並收納的亞伯拉罕的子孫一樣。」這就是那應許。請看這裡所發出的威脅，因為上帝對祂所揀選的百姓施行如此嚴厲的擊打，人們可能會對此感到震驚，並在心裡這樣想：難道上帝所揀選的人，如今竟會被棄絕，並遭受迫害，被踐踏在腳下，受盡各種羞辱嗎？因此，人們可能會說：「上帝啊，保守我，免得我落到這百姓的地步。」或者，當他們想要咒詛時，他們可能會說：「願上帝待你，如同祂待這些可惡的猶太人一樣。」關於這段經文，應當理解的就是這些。〔旁註：創世記 22:18〕
現在讓我們留意，聖靈藉著摩西的口說出這話，並非意味著這教導僅僅適用於兩千年左右的時間，即從律法頒布直到我們的主耶穌基督降臨為止；而是我們今日也必須將其應用在自己身上：既然上帝已親近我們，我們就必須在撒但的阻撓下行在祂的敬畏中，好讓祂的良善能在我們身上發光，並被察覺仍存留在我們身上；反之，當我們忘恩負義，彷彿戲弄我們的上帝時，我們就必須這樣想：我們或許可以退縮，但我們從所有的推託中得不到任何好處；因為到頭來，我們終必蒙羞。我們確實看見經上說，上帝的名在外邦人中因我們而受了褻瀆，因為那些先前被視為信徒的人，竟被擊打到如此地步，以致上帝似乎背棄了祂的應許，欺騙了他們，上帝的報應竟達到如此地步。既然如此，讓我們學習在主以溫柔吸引我們歸向祂時，順服祂，並持守在祂的管教之下，免得我們成為所有惡人的笑談和譏刺的對象，他們除了褻瀆上帝並嘲笑我們之外，別無所求。我說，讓我們務必謹慎。〔旁註：以賽亞書 52:5〕
此外，摩西說上帝將要這樣分散祂的百姓，這仍然是為了堅固他的論點，好讓猶太人不要以為他們是被風暴吹散的，彷彿是出於偶然；而是要讓他們明白，這是上帝的手加在他們身上：並且因為這威脅對他們沒有產生作用，所以發生在他們身上的事就應當成為我們的鑑戒。因為我們在此處聽見上帝所說的報應，我們正親眼看見這報應在我們眼前執行。猶太人今日在全世界被厭惡，這難道不是一件可怕的事嗎？然而他們曾是上帝為自己分別為聖的百姓，是祂的產業，是君尊的祭司，正如出埃及記中所稱呼的那樣，他們曾是蒙福的族類，但儘管如此，他們仍被眾人棄絕，以致人們看見他們時甚至會戰兢，彷彿他們應當從人類中被剪除一樣。如果有人說：「噢，這事很可能發生在信徒身上，同樣的事也發生在聖潔的先祖身上。」這確實發生過，但情況卻不同。因為信徒確實可能陷入恐懼，正如先知以賽亞所說，人們會指著他們，遠遠地避開他們；那是因為上帝未被認識，祂的恩典被藐視。但我們今日所談論的猶太人，很明顯地看出上帝是與他們為敵的：因為他們如同腐爛的肢體，身體被撕裂，上帝賜給他們的福分已不留任何痕跡。因此，當我們看見這樣的一面鏡子時，讓我們學習從中獲益，並讓他們的榜樣用來印證這教導，使其生效，免得我們試探上帝，免得我們持續硬著心，直到祂不得不將我們與世上其餘的列國一同丟棄在羞辱之中。此後，摩西回到他先前所觸及的內容：即百姓耕種了土地和產業，卻不得喝自己葡萄園的酒，也不得吃自己收割的穀物，更不得享受樹上的果子。這在前面已經說過，但此處有一個值得注意的差異。因為上帝曾指明，當猶太人為五穀和酒勞碌時，仇敵必來將一切奪去，使之成為掠物；但如今祂說，即使沒有人的武力，也沒有戰爭的苦難，他們仍難免遭受飢荒，並失去一切能使他們得益處的事物。為什麼呢？因為蟲子、野獸、毛蟲、蝗蟲以及其他一切事物，將要吃盡地上的出產。看哪，上帝為這些可憐的人興起了什麼樣的軍隊！另一方面，又會有旱風和霉爛，以致一切都必滅亡：雖然人沒有觸碰猶太人，讓他們安然無恙，但他們仍會明白，上帝有其他方法懲罰他們，且祂有無窮的手段隨時武裝自己。這就是上帝想要宣告的事。因此，讓我們從這段經文中得到警戒：當我們逃過了一場災難，上帝會為我們找到另一場；如果我們向左偏離，祂依然武裝起來對付我們，我們還沒走三步，祂就攔阻了我們的去路。看哪，當人尋求藏身之處時，他們能有什麼作為呢？正如我們看見先知以賽亞如何嘲笑那些以為能藉著詭計逃脫上帝之手的人。他說：「儘管做夢吧，儘管做夢吧，咒詛終必追上你們。」同樣地，雖然我們沒有仇敵來攪擾我們，也沒有人起來掠奪我們的財物，但我們要明白，上帝有我們所不知道的其他方法，來剝奪祂交在我們手中的一切；我們將會感到羞愧，想到我們本有充足的供應，糧食卻從我們口中被奪走；當我們想喝水時，卻乾渴難耐。這從何而來呢？正是因為我們的上帝，祂使播種在地裡的五穀生長；是祂賜下葡萄；也是祂使萬事興旺，以供養我們。我們從這段經文首先學到，當我們耕種、播種並收割田地時，必須時刻向神禱告，求祂祝福土地，使我們能藉著祂的恩典得飽足；我們必須確信，像父親養育小兒女一樣養育我們，乃是祂獨有的職分。關於這一點就說到這裡。因為我先前已經更詳細地論述過這一點，現在只需提一句就足夠了。〔旁註：出埃及記 19:1, 6；彼得前書 2:9〕〔旁註：以賽亞書 1:1〕〔旁註：申命記 28:30〕〔旁註：〈◊〉 15〕
此外，讓我們留意，上帝在此提到蝗蟲、蟲子、毛蟲和其他野獸，並提到由此而來的旱風和霉爛，祂是在表明，當祂不願施恩給人時，祂有奇特的軍隊；這也旨在摧毀人的驕傲。因為如果我們被仇敵掠奪，人們會說：「這很好，這是藉由暴力和赤裸裸的武力造成的。」例如，當戰爭發生時，整個國家被蹂躪，最富有的人也成了乞丐，這一切都歸咎於戰爭，人不會因此受到責備。但當這一切是藉由其他意外發生，以致人們不知道自己的財產是如何耗盡的，儘管他們眼睜睜看著它消融——一年是冰雹，一年是霜凍，時而這樣，時而那樣，以致一切都在他們手中消耗殆盡——上帝藉此更清楚地向人顯明，祂意欲徹底擊垮他們。事實上，如果我們留意祂對待埃及人的方式，就會看得更清楚。因為我們在別人身上比在自己身上更容易看出上帝的審判。如果上帝當初興起一支大軍來對付埃及人，而不是用蝨子和蟲子，他們仍會繼續沉浸在驕傲和自負中；即使他們被擊敗了一百次，他們仍會硬著頸項。當他們被蝨子折磨，且埃及竟有這樣的「士兵」時，他們本該感到羞恥。因此，讓我們好好留意，上帝藉著降下此處所記載的懲罰，是在警告人要思想自己的脆弱。如果希律是被天上的雷擊而死，這對於他因自稱為神而非人所犯的褻瀆罪來說，並不是最合適的懲罰；反之，當上帝使他被蟲子咬食、消耗，直到腐爛不堪，以致他被迫因那疾病而說（正如當時活著且與他熟識的人所作的見證）：「噢，看看這位了不起的神，他腐爛到被迫感受到上帝的手因他的驕傲而懲罰他。」因此，我們當謹記，上帝在威脅猶太人要差遣敵人，以暴力和武力奪去他們國中一切糧食之後，又進一步補充說：即便他們沒有受到人的騷擾或困擾，也沒有人企圖侵犯他們的財產和土地，他們仍無法從自己的勞作或對土地的悉心耕耘中獲益。為什麼呢？因為蟲害將吞噬一切。祂又明確地說：「你必撒種多，收斂卻少」，這表明當人自以為預先做了萬全準備，深信一切必能如願以償時，他們卻絲毫得不到好處。這旨在提醒我們，當看到美好的前景時，不可掉以輕心，因為我們習慣藐視上帝，彷彿只要播種時節順利，我們就脫離了危險，上帝便不再掌管地上的萬物；或者，當我們收割並將糧食存入倉房後，便因看不到任何危險而變得更加驕傲。相反地，我們應當時刻仰望上帝，說：「主啊，看哪，大地渴求雨水，當祢賜下雨水時，是為了讓它長出供我們養生的糧食。」此外，天降的風暴可能將一切沖走，一場戰爭就足以剝奪我們所有的一切。主啊，一切都在祢手中，我們必須仰賴祢的憐憫，一生一世都在祢的看顧之下；否則我們必滅亡，我們所預備的一切也將毫無用處。因此，我們必須勤懇地呼求上帝，行在祂的敬畏中，因為祂如此恩慈，作我們的養育者，並屈尊俯就我們。所以摩西在這段經文中說得很好，我們不可被自己所能擁有的美好前景和充足預備所欺騙。例如，當我們看到地裡的莊稼長勢良好時，不可過於得意，彷彿大局已定，即使莊稼收進倉裡也是如此。因為那時我們仍須呼求上帝，正如我們有義務每日向祂祈求一樣，說：「主啊，賜給我們今日的飲食」，好讓祂日復一日地餵養我們。因為即便我們今天擁有再多，明天也可能挨餓。當上帝喜悅時，祂不僅能毀壞田間的五穀與酒；即便我們已將它們存入倉房與酒窖，祂也能使它們變得毫無價值。不僅如此，我們聽見祂所發的威脅說：「你們要按分量吃餅，也要按分量喝水」，即便如此，你們仍必飢餓；即便吃得再多，食物也毫無功效，你們仍不得飽足。既然我們的主告訴我們，祂有如此多的方法使我們飢餓，我們就不應心硬；相反地，這應當警醒我們，使我們全然仰賴祂，行在祂的敬畏中，作祂的兒女，如果我們希望祂繼續對我們施行父職的話。這就是我們所要銘記之事的要旨。摩西在此又重複了他先前所說的威脅，即猶太人及其後裔將被擄去。確實，對人而言，沒有什麼比親眼看見自己的兒女被強行擄走、被敵人吞吃、遭受殘酷對待更痛苦的了；他們寧願將兒女埋葬一百次。因此，讓我們簡要地標記出上帝在這段經文中想要宣告的：儘管祂對我們極其慷慨，以祂的祝福充滿我們，使我們四面受保護，但祂完全可以再次將這一切剝奪，而那災禍對我們而言，將比我們從未領受過祂的恩惠更為慘重。因此，上帝賜給我們的祝福越豐厚，甚至是那些關於今世生活的祝福，我們就越當受到激勵去尊崇祂、事奉祂。因為祂就祂而言，必不停止施恩給我們，只要我們不背離祂、不離棄祂。但既然祂如此溫柔地吸引我們，如果我們願意歸向祂，就當確信祂的手必永遠伸展，以增加我們從祂那裡所領受的恩賜與祝福。〔旁註：〈◊〉 2.9.〕〔旁註：使徒行傳 12:23.〕〔旁註：約瑟夫《猶太古史》第 17 卷〕〔旁註：馬太福音 6:11.〕〔旁註：以西結書 4:16.〕
最後，他回到了我們先前所見的主題。這一切咒詛必臨到你，追隨你，直到你被它們四面圍困，直到上帝將你完全滅絕：這正是因為你沒有聽從祂的聲音，沒有遵守祂所賜給你的律例和誡命。我先前曾告訴過你們，摩西多次向猶太人表明，沒有任何災禍或逆境臨到他們，不是出於上帝的手。但我們也必須知道其中的原因。誠然，有時上帝會管教我們，而我們無法察覺其原因：因為祂這樣做並非全然為了我們的罪，也不是因為祂不能（不這樣做），而是因為祂憐憫我們。然而，我們總要留意這一點：當我們遭受任何苦難時，必須思想自己的罪，並進入對罪的省察，在上帝面前定自己的罪；不僅如此，我們不可耽延太久，而必須從我們在世上所見的一切災難中獲益，知道上帝藉此懲罰人的罪，並因此警惕自己，避免犯同樣的罪。摩西現在回到的主題是：他既已向我們表明，是主撤回了對我們的一切祝福，是祂咒詛了我們的產業和地上的出產，是祂差遣蟲害、風暴和狂風來毀壞一切，是祂賜力量給我們的仇敵；他隨即指明為何這一切會發生：即因為我們背叛了祂，因為我們藐視了祂的律法。這正是這些報應的災禍如此追趕我們的真正原因。因此，讓我們銘記上述已充分闡明的教義：當上帝管教我們時，我們必須閉口不言，不可辯駁或與祂爭辯；因為與祂爭辯，我們絕不會得勝。相反，我們必須定自己的罪，承認祂的作為是公義的。雖然祂的旨意是要考驗我們的忍耐，並試煉我們到底，但我們仍必須在祂面前認罪，並明白我們的罪理當受祂如此嚴厲的對待。這足以使世上每日所聞的一切褻瀆、埋怨和抱怨止息。當任何逆境或其他苦難發生時，我們應當思想自己所犯的罪。請將這一點銘記在心。至於經文提到上帝所定的誡命和律例，這同樣明確且刻意地與我們有關。因為雖然教皇派的人擁有律法，但律法在他們裡面卻是埋沒的；猶太人（正如聖保羅所說）眼上有帕子，以致他們什麼都不明白。土耳其人行在自己的無知中，其餘的外邦人也是如此。如今，我們的主光照我們，並指示我們道路。因此，當我們不遵行所受的教導時，我們所犯的背叛就更為惡劣，我們也理當受上帝更嚴厲的對待，並遭受此處所記載的報應之災。因此，讓我們從這裡所說關於上帝所定誡命和律例的話語中獲益。既然祂每日對我們說話，如此親切地向我們宣告祂的旨意，我們每個人就當順服地降服於祂。摩西進一步說，這些咒詛必追上我們，我們必被它們四面圍困，直到它們將我們滅絕；這是對我們的警告，叫我們不可對上帝剛愎自用。因為我們或許會尋找逃避的藉口，但正如先前所說，這對我們毫無益處，因為結局對我們而言總是不幸的。因此，讓我們記住上帝藉著以賽亞先知所發出的哀嘆。正如我們昨天所聽到的，他在那段經文中說，從腳掌到頭頂，上帝必須重重擊打所有背叛祂的人。上帝藉著以賽亞先知說完這些話後，又說：「我還能做什麼呢？我沒有停止管教我的兒女；以至於從腳掌到頭頂，我擊打他們，以致沒有一處是完好健全的，然而他們依然心硬。唉，我該怎麼辦？我必須將他們粉碎，徹底擊破。」因此，讓我們懼怕對我們的上帝如此剛愎頑梗，並讓我們預先悔改，免得遭受此處所宣告的審判。一旦上帝開始管教我們，讓我們立刻警醒歸向祂；不僅如此，我們不可耽延，而要藉著祂的話語受教，開始為自己的罪哀慟、懊悔，並奉我們主耶穌基督的名祈求赦免。〔旁註：哥林多後書 3:1〕〔旁註：〈1 段〉〕
現在，讓我們俯伏在我們良善之神的威嚴面前，承認我們的罪：懇求祂不要任憑我們在這必死的生命中如此瞎眼，以致不明白我們所受的一切苦難與悲慘，都是給我們的警告，為要使我們反省自己、省察我們的生活，並激勵我們悔改。因此，若我們受祂管教，願這不致使我們褻瀆祂的聖名，也不致使我們心生不耐；反而願這能馴服我們，使我們能從祂的一切管教中得益處，並回轉歸向祂。既然我們看見今日這悲慘的世界充滿了令人戰慄的苦難與悲慘，也看見上帝因其中所盛行的罪惡而發怒，願這能成為保守我們敬畏祂的途徑，求神不要向我們施行那樣的嚴厲；相反地，願我們能奉我們主耶穌基督的名，逃往祂的恩典中尋求庇護，並被真實的悔改所觸動；願我們在悔改中不斷增長、日益興旺，直到我們脫離一切的不完全與罪惡，使我們的神將祂的義披戴在我們身上，這正是我們每日所蒙的呼召。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上萬民，阿們。