原文：On Saturday the xxviij. of March, 1556. The CLXIII. Sermon, which is the eleuenth vpon the eight and twentith Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
65 在這些國民中，你必不得安逸，也不得落腳之地；耶和華必使你心中跳動，眼目失明，精神消耗。 66 你的性命必懸懸無定；你晝夜恐懼，自料性命難保。 67 你因心裡所恐懼的，眼中所看見的，早晨必說：「巴不得夜間來到！」夜間必說：「巴不得早晨來到！」 68 耶和華必使你坐船回埃及去，走我曾告訴你不得再見的路；在那裡你必賣自己給仇敵作奴婢，卻無人買。
在我們今生所渴求的福分中，其中之一就是有一個安身之所和棲身之處。雖然一個人可能貧窮，甚至四面受敵，但只要他有一個小小的角落可以藏身，可以回去歇息，他就不會介意其他一切。然而，如果我們不知道該去哪裡，沒有朋友接納我們，也沒有任何角落可以讓我們安歇，那麼我們的處境就極其悲慘了。這就是為什麼摩西（在宣告上帝要驅逐並放逐猶太人，使他們離開祂賜給他們作為永遠產業和安息之地後）現在補充說，他們將如流浪者一般，沒有固定的居所，而是被四處拋擲。
誠然，正如我們已經說過的，這事常會臨到信徒身上，但其目的卻不同：上帝在同時安慰他們，且他們的忍耐需要以這種方式受到試煉。因為我們向神顯出順服，是在祂將我們與惡人混雜在一起，使我們看起來與他們毫無區別，甚至一切似乎都毀滅（如俗話所說）的時候，我們依然心存正直，將自己交託在我們上帝的手中，深知祂並沒有忘記我們，儘管祂容許我們遭受如此的顛沛流離。相反地，所有藐視律法的人都帶著印記，彷彿他們的心被烙鐵烙過一般，他們知道上帝與他們為敵，他們的罪惡在指責他們。即使世人沒有控告他們，他們在自己裡面也感受到足夠的見證，足以使他們羞愧。這正是摩西進一步補充的，他說：對於那些心腸剛硬、抵擋上帝話語的人，上帝必使他們心中跳動、精神消耗、眼目失明，以致他們在早晨會說：「我能看見夜晚嗎？」當夜晚來臨時，他們會說：「唉，我該如何度過？我能撐到早晨嗎？」以至於他們的性命懸懸無定，處於悲慘的不安之中。這就是信徒與藐視上帝之人主要的區別所在，也是他們境遇迥異之處。因為儘管信徒在這個世界上遭受許多苦難，但他們總有可以安慰自己的事物：正如我們的主耶穌在約翰福音中所說的。祂說：「在世上你們有苦難，但在我裡面你們必得安慰。」我們必須思考我們安慰的根基是什麼；即那些在上帝的保護下站立得穩的人，總是將自己的生命交託在祂的手中，正如我們看到大衛在四面受敵時所做的那樣。當他面臨百般死亡的威脅時，他說：「主啊，我將我的靈魂交託給你，你是信實的，你救贖了我。」他知道上帝一直保守他直到那時；若沒有祂奇妙的大能，他確實無法活到現在。因此他總結道：因為上帝是信實的，祂必憐憫我；所以我將我的靈魂交託給祂看守。看哪，這就是信徒所處的境地。他們非常清楚自己所處的危險：他們明白自己的生命不過是一縷轉瞬即逝的輕煙。他們看見四面埋伏，以致全世界都與他們為敵，若不遭遇苦難，他們甚至無法安穩地邁出一步。信徒明白這一切；此外，他們深知自己與所有亞當的後裔一樣，不僅要承受這世上人生的一切變遷，而且生性脆弱，他們清楚地看見這裡沒有他們的安息之所。然而，他們同時也知道上帝眷顧他們，祂是他們的保護者。這就是他們所倚靠的。有了這樣的依靠，他們便能繼續前行；但他們並非毫無警覺；因為我們不可愚昧到對危險視而不見，若我們看不見自己所處的危險，就無法呼求上帝。當我們看見若沒有祂，我們隨時都會滅亡時，這便激勵我們去尋求我們的上帝。因此，信徒並非不會恐懼，但他們倚靠上帝的護理，緊緊跟隨祂，並確信祂永不撇棄他們。這就是他們喜樂的源頭。不僅如此，他們甚至走得更遠。因為儘管他們必須行走在荊棘之中；儘管他們被迫不斷跳躍躲避，儘管他們時而遭受打擊；甚至儘管他們被完全圍困、無路可逃：然而，藉著信心的力量，他們在一切憂愁與困惑中，依然能時常喜樂。相反地，藐視上帝的人卻盡可能地盲目，他們閉上眼睛，以免看見自己的軟弱，從而使自己剛硬。然而儘管如此，上帝仍強迫他們審視自己，那時他們便崩潰了：他們被恐懼與驚惶所淹沒。他們沒有習慣去投靠上帝。因為他們對祂的保護一無所知，反倒避開祂，盡可能地逃離祂，因為他們對祂的認知僅限於那令他們心驚膽戰的威嚴，這使他們完全喪失了勇氣。因此，對於惡人以及所有背叛上帝的人來說，在長期心硬之後，當上帝喚醒他們時，他們便不知所措。因為他們不願歸向祂，反而藉著怨恨祂、向祂咬牙切齒來發洩心中的狂怒。由於他們找不到苦難的盡頭，也沒有任何安息，這種上帝加在他們身上的恐懼便成了無法治癒的疾病。至於呼求祂，或將生命交託在祂手中，他們毫無能力：反倒因為他們知道自己曾與祂為敵，他們同樣被迫明白，祂非但不會幫助他們，反而必會折磨他們。這正是我們在此處經文中看到的，摩西說，上帝必使你心中發顫，眼目失明，精神沮喪。〔旁註：申命記 28:65〕〔旁註：詩篇 32:6〕
現在這裡可能會提出一個問題。因為我們察覺到，上帝的兒女，甚至是那些祂最親愛的、以最正直和純全的方式事奉祂的人，往往也會陷入那種使他們驚惶失措、甚至失去理智的困境中。大衛發出了什麼樣的哀嘆？他說他的眼睛因愁苦而乾癟；他因哀傷而幾乎耗盡，骨中的精髓枯乾；他所有的力量都衰退了，他陷入極大的恐懼，以至於在他看來，自己彷彿被吞沒在無底深淵中。這種事有時會發生在上帝的兒女身上。這是為何？這威脅是針對那些藐視祂的人，針對那些無法以任何良善方式悔改、且總是抵擋上帝的人。我先前已經告訴過你們，上帝為了徹底試煉祂的子民，容許他們陷入與惡人完全相同的境地，以至於連他們自己也這樣認為。但上帝仍在那裡向他們伸出援手，雖然祂沒有在第一時間減輕他們的痛苦，但祂使他們保持穩定，不至於崩潰。在他們裡面仍隱藏著上帝聖靈的種子，最終會更充分地顯露出來，因此他們清楚看見上帝在那些極端的境遇中扶持了他們，最終這一切對他們而言，彷彿以一種可見的方式顯現出來。那麼，讓我們好好記住，當上帝的兒女被苦難所搖撼與困擾，並遭遇如此沉重而艱難的試探，以至於讓他們以為上帝是他們的仇敵，甚至不敢開口呼求祂，而是完全驚惶失措時：以至於儘管有人向他們陳明祂恩典的應許，他們卻無法領受，有時甚至像不信的人那樣拒絕這些應許，彷彿他們已完全決意將自己排除在一切救恩的指望之外：當他們處於這種地步時，我們的主便在他們裡面動工，使他們不至於被試探完全擊垮。這就是聖保羅的意思，他說：「我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。身上常帶著耶穌的死。」經文說信徒雖然確實可能被困在苦難中，但也說他們絕不會永遠倒下：儘管他們被迫在重擔下屈身，呻吟得彷彿被壓碎、折斷，但這一切心靈的破碎並不會導致致命的跌倒。他隨即補充了原因，即他們所承受的是我們主耶穌基督的治死。這就好像是在說，上帝總是將他們與不信者、被棄絕者以及藐視祂威嚴的人區分開來，並在我們身上印下祂獨生子的印記。誠然，在這種情況下，他們看起來似乎死了，但這死亡是聖潔的，因為上帝使之成聖，使他們成為我們主耶穌基督的肢體；藉此，他們得以達到復活。誠然，聖保羅所說的不僅僅是末後的復活，他從上帝現在賜給祂兒女的安慰開始，引導他們不斷前行，直到抵達救恩的港灣。因此，他們在活著的時候就已經進入了死亡的深處。所以，我們要留意，雖然上帝有時會如此折磨那些敬畏祂並信靠祂的人，使他們驚恐萬狀、心神不寧，但祂仍然藉著祂靈隱秘的運行扶持他們；此外，祂最終會安慰並使他們喜樂，成就祂在另一處經文所說的：「他們越是受困，祂就越使他們的心得自由，好讓他們能坦然無懼地來到祂面前」，從而使他們明白祂從未離棄他們。看哪，我們的主是如何調和信徒的患難與苦楚的：儘管他們忍受極大的痛苦，甚至在來到祂面前時氣喘吁吁，彷彿連開口呼求祂的力量都沒有，但當他們結束了與試探的爭戰後，儘管起初他們無法佔上風，但最終必能得勝。至於那些頑梗不化的人，他們將被困在苦難中，毫無救贖，因為上帝不斷地與他們作對，直到他們變得瘋狂，向祂咬牙切齒，最終陷入徹底的絕望。簡而言之，我們看到先知以賽亞所說的話每天都在應驗：惡人沒有平安；他們的心思像海中的波浪被翻騰：當有風暴時，波浪翻騰，水充滿泥濘；那些藐視上帝的人也是如此。因為他們與祂爭戰，所以祂也必攪擾他們：以至於即使沒有敵人，甚至沒有任何人驚嚇他們，他們自己也會驚惶，自相擊打，彷彿內心在交戰，以致他們毫無平靜，一切都充滿了混亂與失序。因為信徒在黑暗中得蒙光照，上帝不斷地臨到他們，賜給他們一點微小的亮光，使他們能仰望祂；儘管他們起初未能完全領會，但他們仍然竭力前行，朝著那個方向邁進。與此相反，不信的人在心靈深處受到攪擾，除了認為自己必在絕望中滅亡之外，別無他想；當他們走到盡頭時，便開始怨恨上帝，張口褻瀆祂。總之，我們在此看到，上帝在今生能降在人身上最沉重的咒詛，就是他們無法安息在祂裡面，承認祂是他們生命的守護者；相反地，他們被拋棄在險境中，因此對自己的生命總是充滿懷疑，被不信所擄掠，以致不知何去何從。當人處於這種境地時，這是能臨到他們身上最大的咒詛。因此，摩西在此作總結，彷彿是在歸納我們之前所聽到的所有咒詛，他宣告說，沒有什麼比人變得愚頑、毫無悟性更可怕的了，這就好像是在說，上帝不再將他們視為祂的受造物，他們也能清楚感覺到祂不再引導或治理他們了。當人到了這個地步，儘管他們的生命在世人眼中或許被認可，但在上帝面前卻是可憎且令人厭惡的，此外，他們對祂的父愛以及祂對他人的眷顧毫無體會，反而如同身處絕望的地牢中：當人（我再說一次）到了這種極端的地步，他們倒不如未曾出生，從未享受過這今生還好。這正是為什麼我們聽到那樣的威脅，說他們將要說：「大山倒在我們身上吧！」並希望無底坑能將他們吞滅。為什麼呢？因為當他們不再能親近上帝時，他們發現所有的受造物都與他們為敵。當人一旦察覺祂不再扶持他們，反而顯出祂是武裝起來與他們作對時，他們就明白所有的受造物都是他們的敵人，連看見太陽都令他們痛苦：那時他們被恐懼所佔據，以至於希望這世界根本不存在，或者希望自己能從這世上被連根拔除。〔旁註：詩篇 6:7〕〔旁註：哥林多後書 4:8〕〔旁註：哥林多前書 1:5；羅馬書 5:5〕〔旁註：以賽亞書 48:22〕〔旁註：申命記 28:1〕〔旁註：路加福音 23:30〕
既然我們聽到了如此可怕的威脅，就讓我們學習在上帝的敬畏中行走：因為除了甘心樂意地順服上帝，並對祂獻上當有的尊崇之外，沒有別的方法能使我們在憂愁與逆境中得享安息並獲得安慰。因為當我們承認祂是我們的審判者時，我們就不會悖逆；反而會樂意被祂挽回，以免最終被歸入那些抵擋祂的人數之中。你們看，我們所當持守的道路，就是當上帝威嚇我們時，我們必須甘心聽從，並因此受到感動，深切地被觸動；隨後我們便致力於事奉祂，順服祂的道。因為我們或許有時會被恐懼與不安所困擾，但上帝必會將我們從中解救出來。誠然，我們必會因此變得軟弱，而這對我們是有益的：但無論我們境遇如何，上帝必保守我們，使我們不至於陷入徹底的絕望。此外，當我們有時感到內心不安，且無力呼求上帝，反被不信所折磨時，讓我們明白這是我們罪的果子；讓我們祈求上帝使我們察覺，我們未曾像理當做的那樣持守與祂的約，因此祂才將我們拋入那種煩惱與困苦之中。但我們不可試探上帝，以致祂進一步施行此處所提到的嚴厲管教：即我們竟無力將自己的生命交託在祂手中。因此，既然此處提到「戰兢的心」，讓我們思想我們真正的安息在於何處，即在於上帝是我們的父，而我們是祂的兒女。同樣地，既然提到「眼目失明或衰殘」，讓我們明白，每當我們恐懼時，必須仰望上方；除了舉目仰望天，沒有別的救法能減輕我們的憂傷。因為只要人向下看，除了看見無窮無盡、足以令他們魂飛魄散的苦難之外，還能找到什麼呢？以致他們不知該何去何從。因此，讓我們尋求這個方法：舉目仰望天，深知上帝已伸出祂的手，扶持那些歸向祂的人。既然提到「憂愁的心」，讓我們明白，使我們的心得自由，以致沒有任何試探能徹底戰勝並淹沒我們，這正是上帝的職分。關於這一點，之後會有更充分的論述。
讓我們來看摩西所補充的：即「早晨你必說：『巴不得早晨來到！』到了晚上，你必說：『巴不得晚上來到！』」因為他說：「你的生命必懸懸無定。」在此，我們能更好地理解先前所說的。因為人之所以陷入這種持續的恐懼，豈不是因為他們不能將自己的生命交託在上帝手中嗎？事實上，嚴格來說，我們所有人的生命總是懸懸無定的，但藐視上帝的人卻特別有此感受；這也是他們罪有應得，因為他們與那位本該賜給他們安息與安全的主為敵。他們的生命懸懸無定，是因為在他們心中，取代生命的總是這種對死亡的恐懼，這也是理所當然的。因為人的生命是什麼呢？不過是轉瞬即逝的煙霧。此外，讓我們看看有多少死亡從四面八方圍困我們。因此，只要我們仍處於天然的狀態，而不敬畏上帝，我們的生命就總是懸懸無定的。確實如此。即便我們外在未受任何觸動，我們自身又帶有多少疾病呢？一個人無需走出自身，也不必遠求，就能知道自己受制於多少苦難與悲慘：因為就在他自己身上，他立刻就能發現無數的死亡。既然如此，讓我們知道，除非我們學會安息在上帝的護理中，否則我們的生命必然會在我們眼前飄忽不定，且完全沒有保障；簡而言之，我們就像在約伯記和詩篇 119 篇中所說的那樣，時刻將生命懸在手中。〔旁註：約伯記 13:14；詩篇 119:109〕
如今，當經文說我們將性命懸於手中時，這是為了表明：本該是生命承載著人，如今卻成了人要承載著生命；換句話說，生命被置於各種不幸的險境之中。世人按本性皆是如此，正如我們已經說過的，即便是信徒也無法倖免，這點我們從約伯和大衛的例子中便可見一斑。然而，那些藐視神的人，感受最深的是他們的生命如何懸於一線。這是為何呢？因為神即便在他們極力抗拒時，也強迫他們察覺到環繞自身的危險；他們明白，萬物成為他們的仇敵是理所當然的。正因如此，他們聽見落葉聲便驚惶失措，正如箴言他處所言，無人追趕，他們卻逃跑。神就這樣開啟了那些驕傲自大、沉醉於世俗享樂，特別是那些心硬頑梗抵擋祂之人的眼睛。祂開啟他們的眼睛，使他們知道自己的生命虛無縹緲，而世人慣於倚靠的那些影子、謊言與虛妄的盼望，不過是誘騙他們的餌。請看，那些藐視神和祂話語，全心投身於這個世界，將信任寄託於屬世手段與受造物的人，最終落得什麼下場。他們終究難免陷入那種恐懼之中，這恐懼將教導他們加倍、甚至三倍地去認識自己的處境。〔旁註：箴言 28:1〕
摩西說完這些話後，又補充了他們當時所說的話：「誰能保證我們能見到明天早晨？我們怎能度過這一天？」當人一旦明白自己是何等脆弱，又被多少危險與苦難所包圍時，他們便不再有幸福可言。誠然，我們可以說，沒有什麼比死亡更確定，也沒有什麼比死亡的時刻更不確定；但與此同時，我們若非被神逼迫，被祂強行驅趕至此，我們是不會理會這一點的。因為那時，那些自以為生命會永無止境的人（我們看見人如何自欺，幻想在這個世界上擁有不朽，想像自己死後還能再活一百年），〔卻發現事實恰恰相反〕。因此，正因為人如此愚鈍，神便不斷強迫他們去注視那持續緊逼、令他們陷入絕境的死亡。隨之而來的是持續的恐懼；儘管他們口中不說，心裡卻這樣說：「誰能保證我能見到明天早晨？」簡言之，在他們看來，大地彷彿正在他們腳下塌陷。雖然這並不總是顯露出來，但藐視神的人確實感受到這威脅並非徒然，也非毫無果效。因此，我們不要拖延，直到神將這樣的審判施行在我們身上，而要藉著那種智慧的敬畏來預先防備。所羅門說：「凡事敬畏的，便為有福。」這就是說，要自我警醒，不要等到神不論你願不願意都強迫你時才悔改。我們每個人若能自我激勵，這便是我們所能獲得的最大益處。因此，當世俗之人變得麻木遲鈍，沉迷於自己的虛妄想像中，正如俗話所說，想入非非，企圖在沒有任何痛苦或煩惱的情況下過著平靜安穩的生活；當他們（我說）想要這樣沉睡時，我們當謹慎自守，在敬畏中收斂心神，每個人都要自我警醒。如果我們不這樣自我激勵，神就必然會折磨、攪擾我們，使我們成為此處所描述之景況的活生生寫照。因為事實上，當那些藐視上帝的人像瘋狂的野獸一樣行事，對各樣的教義吐出惡言，輕視一切警告，並且像暴躁的公牛一樣衝撞上帝和祂所有的審判之後，他們最終必會感到自己被不安所困擾與折磨。正如我們所見，那些使全世界在他們腳下戰慄的偉大暴君，無一例外地承受著這份痛苦；以至於當他們讓別人喝下一小杯恐懼與驚駭時，他們自己卻必須喝下一整罐，甚至連渣滓都要喝乾，正如先知在談到上帝所降下的最大懲罰時所用的措辭：也就是說，當那些受上帝管教的人已經喝得過量，吞下了大量的憂愁之後，那些原本生活安逸享樂的人，就必須喝下那最苦澀的渣滓，這會使他們崩潰。事實上，我們有一個異教暴君的例子，他親自見證並證明了他的一生就是一場持續不斷的折磨。因為當有人諂媚地對他說：「噢，陛下，您的境況是多麼幸福啊！」他回答說：「是嗎？那我讓你親自體會一下。」隨即他設下宴席，當那人入座時，他懸掛了一把劍在對方頭上，僅用一根頭髮繫著，以向他展示他所認為的那種「幸福」境況究竟是什麼樣子。那人見自己處於這種困境中，便說：「請把這王位從我這裡拿走吧，因為我寧願死一百次，也不願處於這種不安與困境之中。」我說，這是一位異教暴君的自白，彷彿上帝將他架在刑具上，好讓這成為所有與上帝為敵、以恐怖擾亂世界之人的普遍教訓：他們必須在極不情願的情況下感到恐懼，且找不到任何安息。在經歷了無數的動盪與折磨之後，地獄必永遠等待著他們，他們必須看見那等待他們墜入的墳墓敞開，必須看見那準備吞噬他們的深淵，而在此期間，他們無法向上帝尋求幫助或避難，反而不斷地逃避祂，儘管祂才是他們本應尋求拯救的唯一對象。〔旁註：箴言 28:1〕〔旁註：以賽亞書 51:17〕
現在，除了我們已經說過的——即我們應當藉著自願敬畏上帝來預防這種威脅之外——我們還當明白，既然我們都是可憐的罪人，沒有一個人（無論他的心思多麼正直）不應當明白自己正處於上帝的極大危險之中；然而，當我們擁有我們的主耶穌基督作為我們的和平，當我們能藉著祂安息在上帝那為父的良善中時，我們便可確信祂視我們為祂的兒女，祂看顧我們，並為我們謀求福祉。這就是為什麼使徒保羅明確地說，我們既因信稱義，就與上帝相和。他說我們必須因信稱義，也就是說，我們必須領受藉著福音所賜給我們的恩典，知道上帝赦免了我們的罪，並對我們滿有憐憫；因為祂為了我們的主耶穌基督的緣故寬容我們。在我們達到這一點之前，我們必然會一直處於懷疑與困惑之中；但一旦我們知道上帝已經埋葬了我們所有的罪，只要我們將信心寄託在我們的主耶穌基督的死與受難上，我們就有了平安，是的，是真正的平安，而不是像那些不信者和藐視上帝的人那樣，在一段時間內可能擁有的那種麻木的平靜，正如我們之前所說的；因為他們忘記了自己，繼續走在邪惡的道路上，他們完全是在自欺欺人。但保羅說我們與上帝有和平，也就是說，我們承認若沒有祂，我們就滅亡了，因此可以大膽地進到祂面前說：「既然上帝是我的父，且祂在今生對我如此恩慈，賜我在這裡得享一些安息，那麼，當我們的主耶穌基督降臨來迎接我們、引導我們並撫養我們時，必有更福樂的安息為我預備，好讓我們能尋求我們的上帝；」事實上，如果我們想要有一個安息之所，這正是我們必須到達的地方。正因如此，先知們在談到我們主耶穌基督的國度時，也總是說，那時每個人都要坐在自己的無花果樹下和葡萄樹下，沒有什麼能使他恐懼。現在，關於摩西在此所列出的威脅；先知們作為摩西的忠實解釋者，作為律法的重申者與提醒者，在向百姓指出了他們所表現出的不信與悖逆，並指明了上帝那即將臨到他們的審判之後，便將那些原本完全不可救藥的人帶回到耶穌基督面前。雖然他們因自己的罪而必須受苦一段時間，但先知們給了他們希望，即上帝將與他們立約，那時他們每個人都將在自己的葡萄園和無花果樹下安睡：讓他們明白，儘管他們不是睡在鎖上的房間裡，而是躺在田野中間，但他們仍是足夠安全的，因為他們在上帝的保護之下，正因如此，他們可以安然入睡。〔旁註：撒迦利亞書 1:14〕〔旁註：彌迦書 5:1〕〔旁註：彌迦書 4:4〕
既然我們有這樣的確據，我們的心就當堅定；既然我們明白主耶穌基督所成就的和解，我們現在就有充分的理由在我們的神裡面安息，保持平靜安穩；然而，我們不可忘記這如此巨大的恩惠。我們看見我們的主耶穌基督有意在我們中間作王。因此，讓我們甘心順服祂的治理，像母羊和羔羊一樣跟隨我們的牧者，這樣我們就能行出主所指派給我們的道路，使沒有任何事物能攔阻我們，讓我們能達到祂那裡。雖然我們看見這世界動盪不安，彷彿一切都將毀滅，但我們仍能重新得力，並說：「我的神依然向我指明道路：以致當其他人被四處驅趕時，我卻始終站立得穩；雖然我曾遭受各種困擾與折磨，但我知道，主啊，祢始終在治理祢的子民。」你們看，只要我們在主耶穌基督裡站穩，我們就能確信神絕不會撇棄我們。既然如此，讓我們歸向祂，祈求祂保護我們，救我們脫離一切兇惡。我們確信生命之道的方法在於：儘管我們看見的盡是連綿不斷的戰爭，我們仍必須竭力爭戰，堅持到底直到得勝；如果祂將我們接去歸祂，祂必作我們靈魂的守護者。祂將引導我們走過今生，使我們日夜都能感受到祂的恩典。當夜晚來臨，儘管黑夜帶來極大的恐懼，我們仍將處於安全之中。為什麼呢？因為神在那時是我們的堡壘，我們必不被祂撇棄。因此，讓我們等候直到清晨。我們總是這樣將生命交託給祂。雖然我們並非沒有知覺，但當我們看見自己的軟弱時，我們總有可以倚靠的對象。例如，當一個人察覺自己站立不穩，雙腿顫抖、搖搖欲墜時，他要麼倚靠某物，要麼坐在椅子上，或者拄著拐杖；我們的情況也是如此。因為我們沒有巨人的力量，我們沒有能力去蔑視我們的敵人，因為我們清楚看見自己實在太軟弱了。但與此同時，我們不斷地倚靠神，這就是我們的避難所。我們不僅對今生有這樣的信心，對來世也有同樣的信心：以致即使主將我們交在敵人手中，祂在死亡的幽谷中也絕不會停止作我們的救主。讓我們不要懷疑，祂必保守我們，不僅從清晨到夜晚，從夜晚到清晨，甚至在死亡的幽暗中，我們也將永遠被祂的良善所照亮，祂必向我們顯明，祂所應許給祂子民的生命永不落空。因此，大衛使用了這種表達方式。他說：「主啊，祢的杖，祢的竿。」他採用了牧羊人的比喻，牧羊人手中有杖或竿。他說：「主啊，只要我看見祢的杖在我面前，我就安全了，以致即使我們必須進入死亡的幽暗，身處那黑暗而令人厭煩的幽谷，甚至看起來像是被拋入地獄，我也不會停止喜樂。」我們必須以這種方式實踐這教義。〔旁註：詩篇 23:4〕
最後，經上說神將帶領祂的子民走這條路。關於這條路，曾說過：「你們必不得再見它」；他們將被載在船上；當他們來到埃及時，他們將被當作奴隸販賣，卻沒有人買他們。他們將不被看重，而被視為徹底被拋棄的子民，每個人都將輕視他們。這就如同神要將他們剪除，說：「記住我是如何奇妙地將你們從埃及地拯救出來，當我帶領你們穿過曠野，同樣地帶領你們穿過紅海，或蘆葦海（他們稱之為紅海，但正確地說是蘆葦海，因為裡面生長著蘆葦），因為我使那海水分開，好讓你們能走乾地過去。但現在你們將要坐船回到那裡；你們必須再次走那條路，是的，儘管我禁止你們，並明確吩咐你們不可再走那條路，但你們仍將被迫回到那裡。確實，上一次你們在埃及時，你們因所受的壓迫而哀求，我憐憫了你們，並將你們領了出來。但這一次，當你們要求任何人買你們作奴隸，並將你們的生命交給最悲慘的境遇時，卻根本沒有人會買你們。」這就好像祂在說：「既然你們藐視了為你們所成就的拯救，並忘記了這樣的恩惠，你們必被視為不幸且受咒詛的子民，我已徹底離棄並拒絕了你們。」這威脅對猶太人來說必然極其可怕。當先知們解釋摩西的律法時，我們也看見百姓如何向他們咬牙切齒。然而，他們絲毫沒有因此而謙卑，反而加倍了他們的混亂：以致他們不斷被指責其罪孽已達到了無法容忍的地步。經上說，儘管律法中所有的威脅都向他們宣告了，他們卻不予理會，反而繼續前行，變得更加剛硬，彷彿他們存心要與神作戰。這實在是一件可怕且違背本性的事：他們本是上帝的家眷、聖潔的族類、亞伯拉罕的子孫，從起初就受過律法教義的訓練，摩西所寫的教誨也總是擺在他們面前，以致他們的耳朵不斷受到這些話語的薰陶；然而，他們卻絲毫沒有變得更好，反而從惡到更惡。這難道不是一件可怕的事嗎？確實如此：但我們仍看見類似的例子。讓我們從中汲取教訓，謹防自己變得心硬，以免被撒但佔據，並被上帝離棄，以致無論對我們說什麼、向我們顯明什麼，我們都絲毫不受感動，反而像野豬一樣，因自己的任性而自投死路。讓我們務必謹慎，不要以那種方式激怒我們的上帝。
此外，經文在此提到，上帝要將祂所救贖的這百姓帶入雙重的被擄，且比第一次更為羞辱；讓我們轉向我們的主耶穌基督所成就的那一次救贖；為了能有份於這救贖，讓我們甘心樂意地事奉那位重價買贖我們的主。既然我們的上帝藉著祂兒子的位格救贖了我們，使我們如今脫離了罪與撒但的捆綁，成為自由的人，那麼從今以後，讓我們敬畏祂，終身事奉祂，正如路加所記載撒迦利亞的頌歌中所說的那樣。既然情況如此，讓我們學習在對上帝的順服中行走，使祂能讓主耶穌基督所成就的救贖對我們生效；讓我們在一切聖潔與公義中事奉祂，免得我們失去祂為我們所買贖的恩惠，正如我們看見這百姓一樣，他們在迦南地定居之後，因著忘恩負義又被趕了出來。因此，讓我們務必謹慎，不要讓上帝剝奪祂所賜給我們的恩典；讓我們學習從中獲益，使這一切都能結出果子歸於祂的榮耀，好讓祂使我們明白，無論在生或在死，祂永遠是我們的救主與救贖主；願我們能誇口說，祂救贖我們並非徒然，而是有條件的，即我們從今以後要在魔鬼與死亡面前活出自由，正如我們在聖保羅身上所見到的榜樣。〔旁註：路加福音 1:75〕
現在，讓我們俯伏在我們良善上帝的威嚴面前，承認我們的罪，懇求祂更多地觸動我們的內心，使我們因那種恐懼而受感，看見我們憑自己本是死在過犯中、無可救藥的；但願我們儘管如此，仍不至於灰心，而要逃往祂的憐憫那裡尋求避難。因此，讓我們尋求通往那裡的道路，即承認我們藉著耶穌基督與上帝和好，祂是我們永遠的和平，正如祂藉著福音的教義不斷向我們宣告與見證的那樣。同時，願我們良善的上帝賜給我們溫柔與謙卑的靈，使我們不再悖逆祂，也不再讓自己的私慾與祂的律法相爭、相悖，而是將我們自己交託在祂的引導之下，並在祂所賜給我們的確據中得到堅固，確信祂視我們為祂的百姓；好讓祂能藉著實際的作為顯明，祂在看顧我們，並將與我們同在直到永遠，在生與死中保守我們。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上萬民。等等。〔旁註：以弗所書 2:14〕