原文：On Thursday the xxiij. of Aprill, 1556 The CLXXIII. Sermon which is the first vpon the one & thirtith Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
「摩西去告訴以色列眾人這話，說：『我現在一百二十歲了，不能再照常出入；耶和華也曾對我說：「你必不得過這約旦河。」耶和華你的神必引導你們過去，將這些國民在你們面前滅絕，你們就得佔他們的地。約書亞必引導你們過去，正如耶和華所說的。耶和華必待他們，如同待他所滅絕的亞摩利二王西宏與噩以及他們的國一樣。耶和華必將他們交給你們；你們要照我所吩咐的一切命令待他們。你們當剛強壯膽，不要害怕，也不要畏懼他們，因為耶和華你的神和你同去。他必不撇下你，也不丟棄你。』摩西召了約書亞來，在以色列眾人眼前對他說：『你當剛強壯膽！因為，你要和這百姓一同進入耶和華向他們列祖起誓應許所賜之地；你也要使他們承受那地為業。耶和華必在你前面行；他必與你同在，必不撇下你，也不丟棄你。不要懼怕，也不要驚惶。』」
這裡向我們展示了摩西不僅滿足於在他有生之年事奉神和神所指派的百姓，而且還竭盡全力，使神的名號能持續在百姓中被紀念，並使一切事務在他死後仍能得到妥善治理。他也讓百姓明白，神呼召他並非僅是為了讓百姓在一段時間內得到照顧；而是正如律法被賜下是為了見證神揀選了亞伯拉罕的後裔，神也願意引導他們直到救贖主降臨，而摩西正是按照這一點完成了他的呼召。這正是我們在此處最需要觀察的重點，即摩西遵照神的命令，指派約書亞為他的繼承人來治理百姓。同時，他也表明自己一生忠心勞苦，並非因為缺乏善意才放棄所託付的職責，而是因為他已年邁力衰。因為如果摩西只是為了休息而退隱，百姓可能會心生疑慮，並因此感到灰心；但摩西宣告他從未停止，直到跑盡了他的路程，這就為眾人指明了道路並立下了榜樣，即無人應當退縮；只要神延長他們的壽命，他們就應當繼續前行，前往神呼召他們去的任何地方，並且堅定不移，不偏左右。此外，他還向我們表明，我們絕不可因任何人的死亡而退縮，因為神永遠長存。雖然神所使用的僕人會離世，但神的權利絕不會因此減損；這一點值得我們銘記。因為我們看到了那百姓身上所發生的事；儘管他們曾被預先警告，但在約書亞死後，他們仍然背離了神，神不得不藉著他們敵人的手來懲罰他們，以使他們回轉。然而，一旦他們再次感受到神的恩惠，他們立刻又回到舊有的偏執中，絲毫不記得自己曾蒙拯救，反而又回到了偶像崇拜中。《士師記》充滿了這些事。當神興起撒母耳，他是眾人中最卓越的，但百姓卻不能容忍他，反而要求立一個王，國家不得不隨他們的慾望而改變。因此我們看見，這百姓是何等可憐，只要沒有一位勇敢堅毅的人治理他們，他們就不再事奉上帝，也不再順從祂的律法。所以這裡說，雖然摩西年老且時日無多，但他們不應東張西望，而應當思想那位永活的上帝已經揀選了他們作祂的百姓，並應許要眷顧他們的福祉；既然祂已將他們置於祂的保守之下，只要他們緊緊跟隨祂、對祂忠誠、不偏離左右，祂就絕不會撇棄他們。由此我們可以從這段經文中得到一個很好的勸誡：也就是說，我們必須將眼目和心思專注於上帝的道，即便世事變遷，我們也必須在信心上恆久堅定。誠然，如果我們有良善的人引導我們，我們若不從中獲益，就更無可推諉了。因為如果上帝向我們伸出援手，賜給我們如同祂使者般的治理者，忠心地造就並治理我們，我們理當更加努力：因為我們有一條總原則，就是要藉著將上帝賜給我們的恩典轉化為我們的益處，使之發揮作用。當上帝賜給我們那些擁有祂聖靈美德的人，且這些人所具備的一切又對我們有益，使我們能明白上帝在他們身上向我們顯現時，這是一件極其特別的事：我說，在這樣的時刻，我們更應當受到激勵去事奉上帝。但無論如何，讓我們以這教義為滿足；即便人會死亡、會離我們而去，我們仍要明白，上帝永遠不變，祂的真理永不改變。因為經上說，人不過是影兒；但上帝的道永遠長存。這不僅在於道本身，正如聖彼得所說，它還必須在我們裡面扎根，甚至成為不朽壞的根。因此讓我們學習，如果以色列百姓在摩西死後仍被勸勉要持守信心並事奉上帝，我們今日也當如此行。〔旁註：撒母耳記上〈…〉〕〔旁註：〈…〉 12. 〈…〉〕
摩西這樣做，顯明了他對約書亞沒有嫉妒之心。許多人尋求自己的名聲，唯恐他人有所作為，生怕自己的稱讚被掩蓋，又怕人們談論他們不夠多。摩西沒有這種可咒詛的野心，以致於為了自己的名聲而阻礙百姓福祉的推進；相反，他盡其所能地將權柄交給約書亞，甚至讓他去完成比自己所能做的更偉大的事。因為上帝先前已告訴他，他不得進入應許給百姓的地。他確實看見了那地，卻被拒之門外，因為當百姓因缺水而發怨言時，他沒有尊上帝為聖。因為他當時沒有充分地榮耀上帝，反而心裡煩躁、憤懣，因此他被剝奪了那份榮譽，上帝在那件事上降了他的職。儘管如此，摩西並沒有忽略選立約書亞，並指派他作自己的繼承人，願意讓他盡職責，帶領百姓進入他們的產業。既然我們看出摩西甘心順服，我們每個人都當學習不看重自己，不誇耀自己，也不要在這世上尋求自己的名聲，以求在生前死後都博得美名；我們當以「上帝認可我們甘心事奉祂，使教會能從我們的勞苦中得益處並受造就」為滿足。當我們達到這一點時，讓我們歸榮耀給我們的上帝，不要嫉妒那些祂興起接替我們的人。因為我們知道，如果上帝不在人中間持續作工，祂放在人裡面的恩典很快就會消失（我們的人性就是如此軟弱）；那麼我們所取得的一切成就都將毫無價值。我們是否渴望上帝繼續成就祂藉我們所作的工？那麼祂就必須始終有人來事奉祂。因此，每個人都當努力盡自己的職責，不嫉妒、不怨恨；讓主人保有他的榮譽與地位，我們當彼此互助，並盡力幫助那些我們看見是蒙上帝悅納的人。這就是摩西的榜樣在此向我們顯明的。〔旁註：〈◊〉 10.12. 〈◊〉 32.51. ·· .〕
如今他對百姓說：「我現在一百二十歲了，不能再照常出入；耶和華也曾對我說：『你必不得過這約旦河。』」首先，他以自己的軟弱為由，因為他年事已高，身體衰殘，再也無法勝任如此艱鉅的職責。他說：「我不能再照常出入。」由此我推論出先前所提到的觀點，即摩西在身體強健或尚有餘力之時，從不愛惜自己，因為他深知這力量並非賜給他自己，而是為了全體百姓的共同利益與福祉；他實踐了聖保羅所說的，即「不為自己活」。誠然，我們並非都像他那樣卓越，但這條原則對所有上帝的兒女而言是共通的，即沒有人是為自己的私利而被造的；我們必須關注自己的呼召，竭力跟隨，將自己當作祭物獻給上帝，每個人都要根據自己的能力與度量，不懈怠地生活與持守。我們不可自欺，以為可以推託；因為我們不能隨心所欲地請假、放棄或中斷職責。我說，每個人都必須堅持到底，不可厭倦；唯有當上帝喜悅將我們從這世界接去時，我們才算卸下重擔，而非在此之前。〔旁註：羅馬書 14:7；哥林多後書 5:15〕〔旁註：羅馬書 12:1〕
當他說上帝不准他進入那地時，他所陳述的並非對自己光彩的事，而是喚起對自己所犯過錯的記憶。他在此並非指責上帝，也沒有對他所提及的懲罰感到憤恨，而是溫順地承認自己的過犯。既然摩西這樣卓越的人，在凡人中簡直如同天使一般，都甘心承認自己的過錯，並多次重申自己不配承受上帝應許給亞伯拉罕的產業；儘管他拯救了百姓，行了許多偉大的事，頒布了律法，且被視為上帝教會的治理者，直到我們的主耶穌基督降臨為止，但他即便在做了這一切之後，仍不以公開自己的過錯為恥，並宣告上帝不准他進入那應許之地。那麼，我們又當如何呢？因此，每當上帝懲罰我們時，切勿尋找虛妄的藉口來掩蓋我們的污穢；相反，我們應當甘心樂意，讓上帝加給我們的懲罰，能成為我們鄰舍的益處與教訓。他進一步說：「耶和華你的神必引導你們過去，將這些國民在你們面前滅絕，你們就得著他們的地。約書亞必引導你們過去，正如耶和華所說的。耶和華必待他們，如同待他所滅絕的亞摩利二王西宏、噩以及他們的國一樣。」在此，摩西證實了我們所提到的事，即雖然他本人不在場，無法帶領百姓進入迦南地，但上帝理當比凡人更受尊崇，因此百姓不應因看不見摩西而恐懼，也不應詢問：「那帶領我們的人在哪裡？」他說：「要滿足於有耶和華與你們同在。」由此，我們得到更好的警示，要將當歸給上帝的榮耀歸給祂，即單單倚靠祂，即便我們失去了地上的一切資源。誠然，我們確實渴望能一直由那些被上帝聖靈引導的統治者所治理，因為這是一種無法充分估量的特權與恩惠，也是祂與我們同在的記號與憑據，因此這確實是值得極力祈求的。然而，儘管我們被剝奪了這些，儘管上帝藉著死亡將他們取去，以致祂的祝福在表面看來減少了許多，但讓我們往高處看，並藉著信心看見祂是如何與那些尋求祂的人同在，祂的手總是伸出來幫助他們，因此祂的大能將足以勝任，儘管祂沒有顯出任何可見的事物。這就是我們在摩西說「耶和華你的神必〈◊〉在你前面行」時所要記住的事。誠然，就我個人而言，我將不再在那裡，但你們難道因此就灰心喪膽嗎？神是誰？你們難道不知道祂擁有萬有在祂自己的權能之下嗎？我是什麼？我不過是一個影子。如今上帝將祂能力的一點滴放在我身上，你們也領受了其中的經歷；雖然這對你們有益，但與祂以祂全能的豐盛來幫助你們相比，這算得了什麼呢？因此，你們不要用必死的人來衡量上帝的大能；也不要如此愚鈍無知，說因為我不再與你們同在，你們就灰心喪氣，以為自己已經戰敗了：因為那將是可咒詛的褻瀆。但要明白，上帝並沒有減少：當受造物滅亡時，祂有能力興起其他人；即使不興起任何人，祂自己也足夠了：因為祂不需要從任何其他地方借用什麼。因此，信心的真正職分與本質，就是讓我們安息在上帝裡面，並倚靠祂，這樣即使全世界都離棄我們，我們仍確信上帝必大有能力地動工，而無需任何其他方面的幫助。此外，為了更好地堅固百姓的盼望，摩西告訴他們，他們已經看見上帝曾如何為祂的百姓動工。他說：「你們已經戰勝了巴珊王噩和亞摩利王西宏，你們知道那時是上帝為你們爭戰。」（因為事實上，百姓當時幾乎完全絕望，被迫承認勝利並非來自他們自己，而是上帝藉著祂的恩典戰勝了這兩位強大的君王。）因此，既然上帝已經向你們顯明祂是一位父親，就不要害怕，祂今後必將繼續如此。我們應當藉著以往經歷並感受上帝的恩惠與幫助，在盼望中得到堅固。當祂使我們嘗過祂的良善之後，讓我們因此更加確信。這就是摩西在此談到西宏和噩時想要教導我們的。現在他進一步補充說，以色列人應當照著這裡所吩咐的，對待上帝交在他們手中的所有國家。乍看之下，百姓似乎更應該施憐憫，而不是將他們徹底剷除。但（正如我們之前所見）上帝曾對他們說：「你們不可憐惜任何人，無論老少；他們所有的族類都必須被剷除：因為我不容許他們中間有任何一人留給你們。」現在，儘管他們投降並祈求憐憫，卻仍被殺盡，這似乎是一種殘忍。然而，儘管如此，既然上帝已經說了，百姓就有責任去執行，而不是自作聰明地反對，也不要對上帝的話語進行曲解或提出任何異議。我們看到，當人想要在兩股潮流之間游走，並將上帝的話語與他們自己的幻想混雜在一起時，他們就毀了一切。沒有什麼比遵循上帝所指示和命令我們的更好。因為如果我們自以為能預見一切，祂必會嘲笑我們的狂妄，最終我們將受咒詛。因此，讓我們留意，既然上帝的旨意是要將那些民族（即迦南人、比利洗人及其同類）徹底剷除，那麼以色列人的責任就是執行交託給他們的任務：因為除了上帝自己，沒有人能對此進行審判。然而，可以肯定的是，上帝在懲罰這些民族時並沒有過度：因為祂長期忍耐，等待他們悔改；從亞伯拉罕的時代起，他們就不可救藥；他們被寬容了四百年。但他們因此有絲毫悔改嗎？不，他們變得比以前更壞了：那麼，在上帝忍耐他們這麼久之後，祂最終伸手懲罰他們，難道不是合理的嗎？〔確實如此；〕因此，不要有人在這方面對上帝發怨言，好像祂的報應太過嚴厲似的。事實上，這真是一件奇事：人竟無法以神的公義為滿足，無論祂運用得如何溫和。當我們察覺到任何過大的不義（特別是如果這觸及我們自身，且我們因此受到損害與傷害時），我們就向神呼求；若祂沒有在第一時間採取行動，我們就感到憤慨，並認為祂彷彿在睡覺。我們說什麼呢？「神怎能容忍這麼久？如果祂俯視人間，怎能如此忍耐？」我們總想讓神隨我們的意願採取行動；而當祂執行審判時，若不合我們的心意，我們就說：「這算什麼？這是什麼嚴厲的手段？」神說祂是長久忍耐、充滿良善、不輕易發怒，且樂於施憐憫的；那麼，祂為何如此嚴厲地對待人呢？不，我們認為祂是殘酷的，甚至要在這一點上定祂的罪。既然我們如此悖逆，且非但不能正確地判斷神的作為，反而將一切攪得混亂不堪，那麼讓我們學習欣然接受祂所有的作為，而不加辯駁；當我們不明白原因時，讓我們下此結論：無論情況如何，凡出於祂的，都是公義的，且在祂裡面除了無限的智慧與正直，別無他物。此外，讓我們緊閉雙眼，拒絕一切可能阻礙我們、使我們無法事奉神的念頭；我們不要東張西望，只要以祂口中的話語為滿足，並持守祂所吩咐的。這就是我們從這段經文中必須領受的，摩西告訴我們，以色列百姓必須照著神所吩咐他們的，去對待他們所有的仇敵。〔旁註：申命記 7:16〕〔旁註：創世記 15:16〕〔旁註：詩篇 34:6〕
隨後他說，他們不可驚惶，也不可懼怕，而要勇敢，行事剛強。這一切勸勉是建立在什麼基礎上呢？是建立在祂所作的應許上，即：「耶和華你的神必在你前面行。」因此我們必須留意，無論對人說什麼，若他們不確信神的幫助，不確信祂會站在他們這一邊，並使他們的一切事業順利，他們就永遠無法鼓起勇氣。誠然，人在行事上過於大膽，企圖做超過他們所當做的事；但他們總是漫不經心地去做，且缺乏分辨力。正如一個瘋子，儘管因長期患病而身體虛弱，卻感覺不到自己的軟弱，反而變得更加強壯，狂暴到無法受控，造成的麻煩比他身體健康時還要多；當人沒有神的應許，卻被自己的魯莽與自負所激怒時，情況也是如此。他們敢於行奇事，但若論到行善，除非我們確信神的旨意，否則我們永遠無法從中獲得勇氣；簡而言之，我們若不建立在祂的應許之上，就永遠無法站立得住。因此我們必須記得，摩西在勸勉百姓要勇敢、行事剛強之前，對他們說：「你的神必與你同在，不要怕他們。」為什麼呢？因為你確信自己不會失敗，因為你的神在治理你。然而，由於我們起初並不能牢牢抓住神的應許，這些應許也沒有像我們所期望的那樣堅定地扎根在我們心中，摩西又加上了一句確認的話，說：「不，耶和華你的神必不撇下你，也不丟棄你。」他先前說過「你的神必在你前面行，祂必使你戰勝所有的仇敵；你已經經歷過祂的幫助：祂將永遠如此」，這本已足夠。但摩西所補充的並非多餘，這是因為人的不信；儘管神向他們保證，他們若沒有新的確認，仍會懷疑並動搖。由此我們看出，相信神的應許並持守它們，並非像許多人所想的那樣是一件輕而易舉的事，他們之所以那樣想，是因為他們從未親自嘗試過。那些自認為最有信心的人，從未嘗過信心是什麼滋味：正如我們看到許多愚昧人談論戰爭，以為一口氣就能吞滅所有敵人，而實際上他們既無知也未曾見過任何世面。那些只有推測性信心的人也是如此：他們自以為是世上最有能力的人，誇口說自己擁有無人能及的信心；但真正知道信心為何物的人，都明白沒有什麼比我們依靠神更困難的了；在這一點上，我們必須被迫禁錮我們的感官，勒住自己的口（俗話說），並強迫自己；是的，神也在祂那一邊動工，正如我們所見，祂確實如此。因為當祂將應許擺在我們面前，並多次提醒我們時，這並非多餘的廢話。因為這表明這些應許在我們心中沒有多大的影響力，或者說，它們並沒有像理應的那樣進入我們的心中並扎根。這就是摩西說「耶和華必永不撇下祂的百姓」時的本意。
此外，藉著這個詞，祂向我們表明，上帝賜給我們的恩典並非僅限於一日，而是祂願意將其延續到底，條件是我們也要以同樣的態度領受。誠然，此處祂所論述的僅是迦南地，但我們知道，那不過是永生以及為我們在天上所預備之基業的憑據。如今祂明確地說：「你的上帝必不撇下你，也不丟棄你。」因此我們看見，我們的主並非只打算鼓勵我們一天，祂的意思是我們應當在生與死的事上都倚靠祂，並且要完全確信，祂既已開始，就必在我們身上成全祂的工作，不會（如俗話所說）半途而廢。這一點必須謹記在心，因為儘管人們領受了上帝的應許，卻仍時而懷疑，不知所措；特別是當任何試探臨到時，他們便驚惶失措，以致覺得上帝不願施恩給他們，或者祂不會持續施恩。既然我們常被疑惑與困擾所動搖，就更需要記住此處傳遞給我們的教訓：即上帝賜給我們的恩典，其條件是這恩典永不失敗。然而我們看見這教義在教皇制度下是如何被曲解的。他們竟厚顏無恥地說，我們必須始終對能否堅持到底心存懷疑，且不知上帝未來打算如何；以至於這竟成了他們在教皇制度下所持守的信仰核心條款。我指的並非僅是那些無知的平民百姓這麼說，而是所有的修士與修道士都如此定論；他們斷言，人必須始終懷疑上帝是否會拯救自己，這乃是他們信仰的主要條款。既然魔鬼竟能如此橫行，我們就更應當在這一教義上堅定不移，正如經上所說：「耶和華你的上帝必不撇下你，你也不會被祂丟棄。」
摩西對百姓說完這些話後，又召來約書亞並堅固他。此外，藉著約書亞的例子，我們可以更清楚地領悟我先前所說的；即僅僅一次確信上帝的恩典對我們而言是不夠的，因為我們軟弱，需要被扶持與維護，以免跌倒或偏離正路。看哪，約書亞是上帝所揀選的百姓領袖，要帶領他們進入所應許的基業。然而儘管如此，儘管他已從摩西口中聽到了自己的職責與使命，但在摩西死後，上帝仍不得不再次向他啟示，並再次對他說同樣的話。這是為何呢？難道他記性如此之差，以至於不到三天，就將上帝與聖所先前對他說的話忘得一乾二淨了嗎？他當時在場，且舉行了莊嚴的儀式，難道是因為約書亞忘記了自己的職責嗎？不，他不過是一個軟弱的人；上帝深知這一點，因此堅固他、鼓勵他。如果約書亞尚且需要如此，我們又當如何呢？因此，讓我們提防那蒙蔽我們的自負，不要以為自己不需要不斷地將心思放在上帝的道上。許多人聽過一兩次講道，就自以為學識淵博，卻沒考慮到他們所聽見的事，若不持續反覆思想，很快就會消逝，不到三天就忘得一乾二淨。所以，讓我們謹慎自守，在上帝的應許上操練自己；當這些應許不斷擺在我們面前時，不要認為聽道是浪費時間，而要明白我們的主之用意，是要將這些應許銘刻在我們心中，使我們能緊緊抓住，並在其中扎根，以致撒但無論用什麼手段，都無法使我們轉離。這是我們還需要進一步銘記的事。
現在讓我們來看摩西對他所說的話。「你必與這百姓一同進入」（他說），「所以你要剛強，要勇敢行事。」當他對他說，他必與這百姓一同進入時，他是在上帝的名下堅立了他的權柄。由此他顯明，人不可自作主張；正如使徒所說，沒有人能擅自取這尊榮，唯有蒙召的人才能承擔並執行這職分。因此，讓我們學習保持這種謙卑與單純，使我們當中沒有人自視過高，也不要越過自己的界限，彷彿在說：「我要做這個或那個」，卻不知道自己是否蒙上帝所指派。相反，讓每個人都滿足於履行自己的職責；讓一個人治理好自己的家；既然他只是一個私人，就不要僭越去做那些不被允許的事。讓傳道人講道、勸勉並完成他的職責；讓官長同樣地看顧他所蒙召的職分；讓我們每個人都守住自己的地位與秩序，在我們中間不要有混亂的摻雜。這就是我們必須記住的事。從這段經文中可以歸納出非常豐富的教義，但我不想在此多作停留；因為這已經被多次談論過，對我而言，用簡短的話語觸及這些要點就足夠了，因為一旦聽過，每個人之後都可以對此深思。那些能夠保持安靜，不嘗試做上帝所命令之外的事，只是單純跟隨自己呼召的人，在上帝的學校裡將大有長進。這就是我們在此處必須注意的事，摩西在上帝的位格中，並藉著上帝的權柄，立約書亞接替他的職位。〔旁註：希伯來書 5:4〕
此外，他表明當上帝呼召我們承擔任何職責時，祂也會賜給我們能力去完成祂所命令的事。這是一項必要的教義。為什麼人如此膽怯，以至於只要看到一點風吹草動，就立刻驚慌失措，不知道該如何去做那些他們明知屬於自己職分的事呢？他們很清楚上帝呼召他們做什麼，然而儘管如此，他們還是推卸責任；這是什麼原因呢？正是因為我們那該受咒詛的不信，因為我們沒有考慮到上帝在引導我們，只要我們單純地行走，盡力順服祂，安靜地跟隨祂，並顧念我們的職分與呼召，祂的手就永遠伸出來幫助我們。因此，這是一個我們再怎麼留心也不為過的教訓，這正是這些話的含義：「你的上帝必不撇下你。」我們確實應該將其付諸實踐。因為這是一個見證，表明上帝絕不會撇下祂所差遣的人，祂必賜給他們能力，祝福他們，並使他們的勞苦有美好且蒙福的果效，只要他們仰望祂並倚靠祂。是的，我們看到在希伯來書中，使徒將此進一步延伸，他說：「你們存心不可貪愛錢財，要以自己所有的為足；因為主曾說：『我總不撇下你，也不丟棄你。』」藉此他向我們表明，我們之所以使用這麼多邪惡的手段；之所以背叛、殘忍與惡毒將我們帶入極端的境地，以致我們橫衝直撞，走入歧途，隨從自己混亂的私慾：這一切惡行的源頭，就是我們沒有信靠上帝；我們的心中也沒有確切地印證，深信主就在我們身邊，祂永遠不會撇下我們。因此，既然我們沒有依靠，而是如此動搖、被不安所帶走，甚至被點燃，我們的私慾就像成千上萬個在我們裡面不斷燃燒的火爐，因為我們沒有信靠上帝；讓我們學習將自己交託給祂的護理，並確信祂絕不會辜負我們：這樣我們就會發現這裡所告訴我們的道理：即每個人在自己的呼召中，都可以確信上帝將永遠與他同在。一個人若肩負家庭的重擔，他就會充滿憂慮；如果他有許多孩子，他就會抱怨說：「唉，我該怎麼辦呢？」若我只有一兩個孩子，我或許能像那些毫無負擔的人一樣應付自如；但如今我有這麼多孩子要撫養，唉，我該怎麼辦呢？誠然，作父親的確實應當照顧自己的孩子，但這該是怎樣的照顧呢？這應當促使他呼求上帝，尋求祂的幫助，治理好自己的家庭，以免一切陷入混亂；這應當促使他教導孩子過節制的生活，以少為足，不可揮霍所有，而要勤勞作工，好讓上帝賜福給他們。這就是父親應當有的照顧。這種照顧並不妨礙他倚靠上帝，因為他嘗到了這應許的滋味，即「你的上帝必不撇下你」，他便能時刻盡自己的本分，治理好家務。其他人也是如此。儘管他們看見極大的困難（正如許多人在自己的職分上，儘管身為平民，卻發現自己受到極大的阻礙），他們仍必須時刻回歸到這錨地：你的上帝在天上，祂必引導你，不要憂慮；只要你跟隨祂，祂的幫助永不失敗。因此，那些身居高位、肩負更重擔子的人，當看見患難、面對許多怨言，並察覺世人充滿惡意時，更應當回歸到這應許，並說：「難道我們的主在天上睡著了嗎？」那對約書亞所說的話，難道只是對一年說的嗎？不：上帝藉著他的位分是要向我們保證，當我們盡自己的本分，照祂所吩咐的正直行事，並顧念順服祂過於取悅世人時，祂就與我們同在，並必扶助我們。既然如此，讓我們勇往直前，不要為任何可能發生的事憂慮。這（我說）就是這教義的真正用途。〔旁註：希伯來書 3:5〕
此外，雖然我們確信上帝必成就並完成祂所開始的工，但這並不意味著我們就不必努力。因為這兩件事是結合在一起的，即：你的上帝必永不撇下你；因此你要剛強，勇敢行事。這並不是說，上帝引導我們時，我們彷彿在睡覺，或者當祂喜悅將任何職責和職分託付給我們時，服事祂就毫無難處。不，絕非如此：我們必須在其中勞苦，直到氣喘吁吁；有時我們似乎覺得上帝離我們很遠，事情也充滿疑慮與混亂，以致我們不知道自己會遭遇什麼：但那時讓我們振作起來。我們必須以這種方式信靠我們上帝的護理。當我們如此堅定地倚靠祂時，並不是要我們任憑事情隨意發展，正如我們看見許多人那樣，他們藉此變得冷淡。他們說：「上帝會預備的」，與此同時卻忽略了自己的本分。這並不是要我們閉上眼睛說：「上帝會預備的。」誠然，即使世上一切亂成一團，無論我們境遇如何，我們都應當深信不疑；但另一方面，我們必須按照上帝所指定的，作祂的器皿來服事祂，甚至若祂的旨意是要我們受許多苦，我們就必須忍耐，不被擊垮或折斷。因此，關於這段經文，我們心中必須銘記的要點是：我們必須終生勞苦，使每個人都能守住自己的界限，不冒失地嘗試超出上帝所允許我們做的範圍。此外，我們不可害怕去行，也不可害怕投身於職責所要求的事，要確信上帝就在我們身邊，我們在急難中必能感受到祂的大能，祂必不撇下我們。當人們認為一切都完了，嘲笑我們，並視我們為無可救藥的人時，讓我們毫不懷疑我們的主必成就祂在此所應許的；因此，讓我們始終保持忍耐，等候我們在此所聽見的應許實現。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，懇求祂使我們更深地感受到這些過犯，並藉著承認我們內在的軟弱，尋求用祂的應許武裝自己，使我們能堅立到底，不僅是為了抵擋一兩場爭戰，而是為了在我們一生的年日中爭戰，並在各樣的試探面前保持無敵。既然我們理當完全倚靠祂，願我們能如此堅定地倚靠祂，以致當世事不如我們所願時，我們不至於驚惶或沮喪，反而相信祂的恩典勝過一切幫助，並將自己交託給祂，致力於榮耀祂；願我們看見祂的旨意是藉著我們的主耶穌基督的手來治理我們，我們便能順服祂；確信祂是我們良善而信實的引導者，祂必不撇下我們，我們便能時刻更有勇氣將自己交出來，完全獻給祂。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上所有的民族與國家，等等。