原文：On Friday the xxiiij. of Aprill, 1556. The CLXXIIII. Sermon which is the second vpon the one & thirtith Chapter.
出處：A17698_Sermons upon Deuteronomy (tr. Arthur Golding)
9 摩西將這律法寫出來，交給抬耶和華約櫃的祭司利未子孫和以色列的眾長老。 10 摩西吩咐他們說：「每逢七年的末一年，就在豁免年的定期，住棚節的時候， 11 以色列眾人來到耶和華你神所選擇的地方朝見他，那時你要在以色列眾人面前，將這律法宣讀給他們聽。 12 要招聚他們男、女、孩子，並城裡寄居的，使他們聽，使他們學習，好敬畏耶和華你們的神，謹守遵行這律法的一切話， 13 也使他們未曾曉得這律法的兒女，聽見學習，在你們過約旦河要得為業之地，存活的日子，敬畏耶和華你們的神。」 14 耶和華對摩西說：「你的死期臨近了，要召約書亞來，你們二人站在會幕裡，我好囑咐他。」摩西和約書亞去站在會幕裡。
我們確實承認，當神屈尊教導人並向他們指明救恩之路時，祂是以恩典待人。因為我們深知，人若終其一生沒有教導，只憑冒險行事，那將是何等悲慘的境況。如今的情況是，我們無法為自己持守任何確定的道路，除非是神所指引我們的；至於人所設計的事，他們固然認為足夠良善，但與此同時，儘管他們被自己的幻想所蒙蔽，卻終究必須永遠處於懷疑之中，而神最終必顯明那不過是虛空與愚昧。因此，如果人能深思熟慮，就沒有什麼比擁有神的真理來引導他們更寶貴的了，因為這真理將成為照亮他們救恩之路的明燈。看哪，神呼召我們，祂不等待我們去尋求對自己有益的事，也不願我們繞遠路；祂出於自己的美意主動向我們顯現，並向我們保證，只要我們聽從祂的聲音，我們就絕不會失敗；祂會給予我們充分的教導，並且祂見證，我們若遵行從祂口中所聽見的，絕不會徒勞。然而，儘管如此，我們對祂的教導卻不屑一顧；我們每個人都隨從自己的想像而遊蕩；更糟糕的是，儘管我們曾有過一些領悟與知識，也曾親身經歷過我們全部的幸福皆在於此，且我們所有的滿足與安息都應建立在順服神的話語之上，但我們之中卻沒有一個人不偏離它，這種情況在歷世歷代皆是如此。因此，為了補救這種禍患，神特意使祂的話語藉由某種方式得以保存，並委派特定的人負責將其妥善保管，以免失傳。在此，我們看見祂對我們救恩所懷的無價之愛。我們難道不配被剝奪這樣的寶藏嗎？既然我們對它如此輕視？是的，因為我們的忘恩負義理當招致神的憤怒，理當使祂收回祂所賜予我們的恩典。然而，儘管如此，祂仍不斷將我們拉回到祂身邊。我們在此看到一個很好的例子，經上說摩西寫完律法後，將其交給了抬耶和華約櫃的利未子孫祭司，以及以色列所有的長老，他們負有治理百姓的責任與權柄。誠然，當上帝頒布祂的話語時，每個人都當留心領受，因為每個人都必須為自己謹慎；人不可互相依賴。然而，卻沒有人對此真正上心。因此，上帝有必要指派人來在我們沉睡時看守我們，並呼喚我們；如果他們看見我們準備偏離正路，就必須約束我們。這就是為什麼律法必須特別交在祭司手中的原因。首先，律法被寫了下來；百姓聽見了上帝的旨意，這本已足夠。如果人有良好的記憶力，且不忘記所學的，那麼我說，摩西一次向他們宣告他們福祉所需的一切，也就夠了。因為他曾吩咐他們要晝夜思想，將律法寫在房屋的門框上、寫在桌子上，以及其他任何地方；目的是讓他們無論轉向何處，都能時刻被激勵去思想上帝。此外，他們本應關心教導自己的兒女；不僅如此，律法還被抄寫下來，甚至作為權威的記錄保存，因為這一切都是出自上帝的手。其原因在於百姓很快就會墮落。儘管他們的耳朵被律法中所包含的事物灌滿，他們還是轉向了迷信，隨後每個人都變得遲鈍，心中除了無知別無他物，以致不久之後，他們中間就沒有了對上帝的認識。但律法既已寫下，就必須像寶藏一樣交託在祭司手中，正如先知瑪拉基所言，他們是上帝的使者；知識應當存在他們的口中；當我們向他們求教時，我們應當聽從他們，以獲知真理。現在，他們被指派為守護者。但上帝如此妥善地安排了這件事之後，結果如何呢？ 律法失落了，不見了。誠然，鑑於當時已有如此良好的保存秩序，使人能聽見律法被宣讀，甚至在每七年的住棚節，在那莊嚴的日子裡，上帝的約都要更新，整部律法都要在全體百姓面前誦讀：律法竟被如此疏忽，這實在令人難以置信；然而與此同時，百姓竟如此漫不經心，以至於他們對於失去這最大的福祉毫不在意。因為人（正如我們已經說過的）若不蒙上帝教導，就比走獸更可憐。他們自以為憑本性所擁有的那些理性與理解力，除了使他們受到更嚴厲的定罪之外，又有什麼用處呢？除非上帝向他們伸出援手，指明他們必須持守什麼。然而，無論世事如何變遷，以色列人，那亞伯拉罕蒙福的後裔，上帝所揀選、收納的子民，祂的產業和教會，我說，那些蒙上帝賜予如此大榮耀、被祂提升到如此崇高地位的人，在聽見律法頒布後，本應每個人都銘記在心，並像保存王國的憲章、冠冕或其他此類事物一樣小心地守護它。事實上，無論如何比較，上帝的律法都理應超越世上的一切。但儘管如此，它還是消失了，而百姓對此卻沒有太大的關心。這確實是一件非常奇怪的事，考慮到對律法的紀念是如此莊嚴地保持著，百姓本應這樣想：「怎麼會這樣？我們失去了這美好的習俗，律法本應在我們耳中迴響，我們本應藉此更新對它的記憶；我們本應在祂的約中得到堅固，並藉著誦讀律法使之對我們生效。」我說，百姓對這些事毫不在意。他們確實聚集在節期，大肆慶祝，但每個人回到自己家後，卻對這些事漠不關心，以至於律法幾乎被埋沒，直到約西亞的時代才被重新發現。誠然，那時他們對此感到極度震驚；但我們仍能看到人的怠惰，因為當他們被剝奪了如此巨大的恩典時，他們竟連一句話也不說。這是一種極其羞恥的忘恩負義的標記。我們在此有一面鏡子，可以清楚地看見人的情感：因為我們今日並不比當年的猶太人更好。事實上，我們察覺到世人所求的，無非是想要豁免，好讓他們的耳朵不必被上帝的律法或祂的道所攪擾。誠然，他們感到羞愧，也厭惡說上帝的道應當被藐視；但他們卻想把它當作一件遠遠供奉的聖物，像一封封存的信件，使人滿足於對它行些敬禮與儀式，彷彿在說：「看哪，上帝的道當受尊崇，但我們不必過於為此煩心，不必致力於研讀它。」因此我們看見，世人總是逃避對上帝的道應有的認識。因為那至今仍籠罩許多國家，且普遍存在於整個教皇制度中的可怕無知，究竟從何而來？不正是因為人們將認識聖經的責任推給僧侶、修士及其他這類人，或至少推給教皇的教士嗎？因為在他們口中，這不是「世俗或凡人」所能處理的事。那些所謂的「世俗神職人員」也推卸責任，將其轉嫁給修士：他們說，這事除了神學博士外，不屬於任何人。看哪，世人竟變得如此愚昧。然而，人們竟會如此粗率地被蒙蔽，在這一點上毫無辨別力，像牲畜一樣被牽著鼻子走，並以那種方式誤入歧途，這真是令人匪夷所思。上帝怎會如此離棄祂的教會，以致事物被如此粗暴地濫用？讓我們看看這禍患的根源與泉源。當上帝在我們中間點燃生命的亮光時，如果我們對此閉眼、轉背，或躲起來睡覺，像懶漢一樣關上窗戶，不讓太陽照進眼裡；如果我們執意要在這種狀態下安逸度日，難道上帝不該從我們這裡收回祂所有的教導嗎？這確實是世人所受的報應，因為他們本該尋求適合自己的教導，卻寧願選擇無知，好在上帝面前有藉口。此外，當我們的主屈尊降貴，使祂的福音被傳揚，好讓世界能被其光輝所照亮時，世人卻公開反叛，寧願順從謊言而不願順從真理。因此，這種可怕的報應臨到他們身上是必然的。再者，我們看見上帝為保持祂福音的完美狀態所付出的關懷。正如祂曾為律法作了預備，祂也同樣為福音作了預備，正如聖保羅在提摩太後書中所說，這是所有教導的完美。我們在那裡看見祂在教會中建立的秩序：「你在許多見證人面前聽見我所教訓的，要交託那忠心、能教導別人的人。」（提摩太後書 2:2）聖保羅在那裡指派了福音的守護者，正如上帝先前指派利未祭司作為律法的守護者一樣。祂也希望他們是忠心的人，能專注並致力於此；祂同樣希望他們能盡職盡責，將這些教導代代相傳，正如他們所領受的那樣，以免這些真理隱沒在黑暗中。然而，我們看見事情終究演變成什麼樣子。因此，我們必須在此處謹記，上帝始終在為祂的子民，以及祂所揀選的人謀求救恩，並且沒有遺漏任何能使他們順服於祂的手段。這一點就說到這裡。〔旁註：以賽亞書 45:19〕
此外，世人總是搖擺不定，被拋來拋去，既不能堅定持守對上帝的侍奉，也不願受那能救贖他們的教義所引導；簡而言之，世人表現得如同野獸。他們並非一開始就如此抵擋上帝，或公然表現出不順從祂；而是他們一點一點地偏離了祂，以至於在短時間內就完全墮落了。因此，你們看見人們如何持續在他們的罪惡中，沒有遵守那賜給他們作為生活準則，以及引導他們走向救恩之路的律法。既然如此，我們更應當留意這裡所向我們展示的事物。那麼，我們必須做什麼呢？僅僅將真理寫下來是不夠的：因為那對我有什麼用處，除了使我受到更大的定罪之外？但由於世人如此執著於與這短暫生命有關的事物，而不思想天上的財寶；因此必須有好的守護者：最重要的是，我們必須注意到，只要上帝的道每日向我們顯明，且每個人手中都有聖經，就總會有一個特別的秩序來保守我們永遠順服上帝。如果這不被允許，我們很快就會被拋來拋去，除非我們有這樣的韁繩來約束自己，否則我們將無法站穩。這就是我們必須銘記的事。
如今，我們同時看見利未人與統治者所承擔的職責。誠然，在今日的教會中，上帝並未指定任何特定的家族來擔任此職；祂的旨意是，牧者應當被揀選，這職分並非世襲的產業，而是應當按著他們被公認為合適的人選來選立。然而，所有的牧師與長老，即所有擔任公職的人，都必須明白，他們必須致力於維護純正的宗教，並且必須作上帝之道的守護者，以防其失落。雖然對於其餘的百姓而言，他們並無藉口，但若這些領袖沒有盡其所能，使眾人恆守上帝純正的道，沒有確保每個人都受到教導，也沒有確保無論尊卑都順服於此，他們必將遭受雙倍的刑罰。如果他們不竭盡全力維護上帝真理的純全，可以確定的是，他們必將為此交帳。
至於摩西進一步所說的，他吩咐以色列人，在每七年一次的住棚節盛會上，要向全體百姓誦讀律法，這並非意味著上帝不願猶太人每日受教；這乃是一個更嚴格的約束。遵守那節期（正如我們先前論述摩西所立之約時所見），並非意在讓百姓在其他時候忘記律法，而是為了讓他們能更深刻地受其感化，並以更莊重的方式使律法得到更好的確認。這正是此處的含義。事實上，百姓每年，甚至在每個節期或盛會來到聖殿時，都應當受教。獻祭不應被視為虛浮的排場，而應以使人明白其目的與用途的方式進行，好讓每個人都能明白自己所事奉的是哪位上帝，並被提醒祂與他們列祖所立的約。然而，除此之外，上帝更藉著在七年期滿時重申對律法的記憶，如同舉行莊重的宣誓儀式，來增加對律法的進一步確認，以免它被遺忘。因此我們應當明白，當人們日復一日、月復一月地操練，終其一生研讀上帝的律法並受教於祂的旨意時，這項儀式依然被遵守，好讓百姓能這樣反思：「這不是一個隨時會從我們中間失落的寶藏，上帝賜下它並非僅供一時之需，而是為了我們和我們的子孫直到永遠」，正如我們在第 29 章所見。既然如此，我們當謹慎，務要使這寶藏在我們中間得以傳承，不可因我們自己的疏忽，而喪失了如此無價的恩惠，這恩惠理當被視為超越世上一切財富與可喜之物。至於他所提到的節期，經上說：「在以色列眾人來到耶和華你神所選擇的地方朝見祂的時候」。我們先前已多次論述過這種說法，在此無需贅言。我們始終要記住的是，上帝吩咐人來到祂的聖所敬拜祂，是為了讓信徒能得到祂同在的確據與憑證，好讓他們更甘心樂意地前往，並明白這樣做並非徒勞無益。然而，上帝並非要讓猶太人陷入任何粗淺的想像，彷彿祂被封閉在約櫃中，或祂的本體存在於基路伯之間；祂的降臨乃是為了使信徒藉著信心仰望天上的上帝。這正是祂在教會中一貫採用的方式。因為我們因著自身的軟弱，無法親近祂，也無法進到祂面前，祂便屈尊就卑，遷就我們的渺小；然而，這並非要讓我們安於現狀，或產生粗淺的觀念，彷彿祂被束縛在世上的物質元素中，而是要藉著這些方式，提升我們的信心。在律法時代，他們就是這樣受教的。今日，上帝對待我們的方式也是如此。我們現今有聖禮。誠然，我們不像列祖那樣有那麼多繁瑣的儀式，因為對我們而言，那是不必要的，因為我們已經擁有了所有舊約影兒的實體，即我們的主耶穌基督。但儘管如此，上帝今日仍藉著聖禮來適應我們的愚鈍。在洗禮的水中，我們得到了確據，證明我們已得潔淨，並藉著祂的聖靈得以更新。因此，我們不可只盯著水看；當我們看見這可見的記號時，我們必須向上仰望，明白上帝正在成就那藉由可見聖禮所象徵的真實之事。聖餐也是如此。我們在那裡看見餅與酒，但我們必須藉著信心仰望我們的主耶穌基督，祂是我們靈魂真正的糧，好讓我們能在祂裡面得飽足。這被稱為上帝的同在。為什麼呢？因為這絕非虛假之事，當上帝宣告並見證我們藉著祂獨生子的美德得蒙潔淨與餵養時，祂並非要欺騙我們；祂乃是要我們藉著感受其真實的果效，而對此深信不疑。那麼，當上帝彰顯如此的大能時，我們豈不感受到祂的同在嗎？ 因此，讓我們留意，當我們蒙召來到上帝面前，並使用祂所設立的途徑時，上帝就與我們同在；同樣地，當我們聚集在一起時，我們的上帝也臨在其中。因為我們的主耶穌基督坐在我們中間，因為我們是屬祂的。我們不可以為祂離我們很遠，而要相信祂接納我們所有的祈求，我們必蒙垂聽，並從祂父上帝那裡獲得一切對我們有益的事。我們應當以此激勵自己。當我們使用聖禮、聽上帝的道、作公禱，並遵守上帝在祂教會中所設立的一切秩序時，讓我們確信祂與我們同在，祂絕不徒然給我們保證，我們也不像世人那樣隨意奔波，在追隨自己的幻想中徒增煩惱。絕非如此；我們這樣做，乃是我們的上帝先臨到我們，祂一心要使我們與祂聯合，並要公開顯明這事，使我們在實際經歷中領悟。這就是我們對於摩西在此處所用的表達方式，所必須記住的要點。〔旁註：申命記 27:4〕〔旁註：申命記 29:11〕〔旁註：申命記 5:26〕〔旁註：馬太福音 18:20〕
順帶一提，百姓藉此受到警戒，要以更留心、更敬畏的態度聽律法。為什麼當上帝的道向我們宣講時，許多人卻心不在焉，或想著家中的瑣事，甚至昏昏欲睡；簡言之，儘管他們聽見也明白了，卻絲毫不受感動，律法與福音對他們而言如同無物？這種輕慢從何而來？這實在違背本性；因為我們的上帝說話，而靠祂恩典存活、本應將自己完全獻給祂的受造物，竟對祂給予如此微薄的尊榮與權柄。若我們敬重某人，我們便輕易地願意聽他講話；他口中所出的每一句話都不會落空；我們簡直會如飢似渴地吸收這位大人物所說的一切；甚至在他話音未落之前，我們就已領會了他的意思。看哪，上帝在說話，雖然祂是藉著人的口，但祂的旨意是要祂的道在我們心中具有同樣的威嚴，彷彿祂親自在此一樣。然而這卻無效，原因就在於我們沒有想到摩西在此處所說的這種臨在。因此，讓我們好好記住，經上說當百姓聚集在他們的神面前時，律法就要被宣讀，這是一種預備。為了使我們能從世俗的掛慮中被拉出來，從我們本性所糾纏的虛浮與愚妄的凝視中被提升起來，我們的主在此喚醒我們，告訴我們是祂在說話，祂要徹底教導那些以全心謙卑聽祂話語的人，並且祂的道同樣具有能力與權柄，能鑒察人的心，試驗人所有的意念與情感。既然我們無法逃避上帝的臨在，祂召喚我們來到祂的威嚴面前，並宣告當我們聽祂的道時，就是要認出並標記那些順服祂的人；那麼，我們至少不該如此愚鈍，以致不盡力按理受教，也不該缺乏雅各所要求的、那種帶著溫柔與受教之心的熱切，反而要讓生命的種子在我們心中扎根，結出蒙我們上帝悅納的果子。這就是我們在此處必須留意的另一個細節，摩西宣告，當百姓按照上帝在律法中所規定的秩序聚集在一起時，祂必與他們同在，這就像是開啟了天上的門。〔旁註：雅各書 1:21〕
現在讓我們來看他所補充的內容。他說，以色列全會眾都要聚集在一起，在男人、女人和小孩面前誦讀律法。當他說「你要招聚百姓」時，他再次顯明，除非人被催逼並像牛驢一樣被刺策，否則他們絕不會來到上帝面前；這使我們對這種冷漠感到更加羞愧。因為小孩子不需要被勸說去吃早餐，他們很清楚如何索要食物；大人也同樣渴望被餵養，每個人都對自己的肚腹十分掛心；我們不需要有人來勸說我們，問我們：「你們不吃午飯嗎？」然而，與此同時，請看，如果我們的靈魂缺乏上帝為它們所預備的糧食，它們就會餓死；但又有誰關心這件事呢？又有誰來尋求那糧食呢？沒有人。因此經上說：「你要招聚百姓。」我們看見自己身上有何等的獸性：儘管我們自以為很有能力，每個人都誇口自己是理性的受造物，擁有智慧和判斷力來管理自己；無論我們如何那樣自視甚高，我們所尋求的不過是在無知中滅亡；我們離尋求上帝是如此遙遠，以至於他不得不給我們許多鞭策來吸引我們歸向他，因為我們是如此不情願；是的，我們在自己身上就看見了這種例子，以至於如果沒有規定時間，有幾個人會想到說：「讓我們聽上帝的道，好讓我們得到一些教導」呢？不，即使時間到了，鐘也敲響了，大多數人仍然對此毫不在意。我說的不是那些因事務繁忙而有藉口的人，而是指那些生活安逸、萬事如意，以至於不知道如何打發時間，甚至對此感到厭倦，不知道該做什麼，或者（正如他們所說）不知道如何消磨時間的人；然而，與其去教會，他們寧願閒坐在家裡，或者待在街上，也不願來聽一篇講道。誠然，有些惡毒的癩蛤蟆對上帝的道咬牙切齒，盡其所能地逃避它；但也有一些人來到那裡，卻不知道為什麼，除了他們根本不指望得到任何教導之外。其他人來那裡只是為了隨大流，因為這是一種儀式；但儘管如此，他們的心思意念卻絲毫沒有變得更好，也沒有變得更受教。因此，我們察覺到，上帝越是呼召我們去聽他的道，我們就越是遲鈍。反過來說，我們也看見我們的主如何責備我們的忘恩負義，以及我們如何誤用和濫用他所賜給我們的美善，並且只要我們能做到，就會任憑它毀滅，除非他使用各種方式來幫助我們，不斷地推動我們前進。
關於他說律法將被宣講並誦讀給男人、女人和小孩聽，我們在此處看見，上帝並沒有將他的道僅僅賜給一小部分人，而是希望所有人都能普遍地分享它，從最尊貴的到最卑微的；這是一個非常重要的教訓。因為我們看見撒但的詭計，他如何竭力剝奪世上大多數人享受這益處的權利，藉口說上帝的道不是普通的事物；說它太高深、太奧秘；並且說它太晦澀難懂。此外，他們還持有這種觀點，認為人不可進入其中，因為它是一個讓人迷失的迷宮，人無法掌握它。我們看見這些教皇制度下的假冒為善者如何恐嚇百姓，不讓他們閱讀上帝的道。他們說：「小心，冒險深入其中對你們來說是危險的。」誠然，上帝的道是神聖而莊嚴的：但那又怎樣呢？如果未受教的人嘗了它，他們就會立刻感染異端，他們的錯誤將無窮無盡，以至於陷入極大的混亂。用這種方式，人們甚至不敢尋求上帝的旨意；但他們被灌輸一種觀念，即一旦他們進入其中，就會立刻陷入無底深淵。與此相反，上帝在這裡說，當他賜下律法時，不僅是為了利未支派，而是為了全體百姓；不僅是為了男人，也為了女人，甚至為了小孩。我說，讓我們以此為結論：既然上帝賜給我們他的律法，以及其中所包含的一切教義，這就是他留給我們的遺囑；藉此他收養我們作他的兒女。現在，如果我們不是上帝的兒女，那麼我們就不配與他有任何份；但他呼召我們歸向他。如果他自己不是他旨意的忠實見證人，我們又怎能確信這一點呢？既然我們的主在賜給我們他的道時，向我們證實了我們的救恩，我們就必須明白，他不會任憑我們走迷，彷彿我們不知道該向左轉還是向右轉；而是他賜給我們一條無誤的指引。既然他屈尊擔任我們的導師，讓我們努力從中獲益，讓我們像好學生一樣對待他，在這種情況下，誰也不要推託說：「我不是學者。」因為上帝並非只對偉大的博士說話，祂的旨意是要將祂的道普及於眾人，無論尊卑，甚至是最無知的人；祂將其調適得適合他們的能力，以致所有願意受教的人，都能清楚領悟到我們的主深知什麼對他們是合宜的，他們將會按照祂所知道對他們最合適的方式受教。如果這對律法而言是真實的，那麼在福音時代，這更有理由生效。因為我們聽見先知以賽亞說：「在我們主耶穌基督的國度裡，眾人都要受上帝的教訓。」請留意先知以賽亞，他非常清楚上帝已將律法賜給所有猶太人，這對孩童和長者同樣是美好且有益的教導。然而，因為他深知上帝將更廣泛地彰顯祂的恩典，並在耶穌基督顯現於世時，賜下嶄新的理解之光，所以他說那時教會所有的兒女都要受上帝的教訓。我們看見在教皇制度下，他們阻止百姓閱讀聖經。當人們任憑自己如此盲目，不願讓自己受上帝的引導或教導，這是一種邪惡的褻瀆；他們甚至墮落到如此魔鬼般的褻瀆地步，竟指責聖經太過晦澀，認為那是過於深奧、不該讓一般人研讀的事物，唯恐他們隨即陷入諸多謬誤之中。當他們如此議論時，這傷害了永活的上帝；因為儘管上帝藉著先知以賽亞作了宣告，他們卻指責祂說謊；我們也看見整本聖經充滿了類似的見證，證明聖經是有益的。單單引用使徒保羅的這處經文就足夠了，他說：「聖經都是有益的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的。」他並沒有說這只對三四群卑劣的修士或剃髮僧有益；他沒有這樣說：而是說這對使屬上帝的人得以完全是有益的。因此，我們不必懷疑，當我們的主頒布律法時，祂了解我們的能力，並以這種方式應用在律法上，好按照我們的度量教導我們。因此，如果我們受教，就會發現祂的教義並非徒然賜給我們，而是祂有意藉此引導我們走向救恩，這確實是達到救恩的真正途徑：我們只需讓自己受上帝治理，不要對祂頑梗，因為祂如此白白地將自己賜給我們。當祂說上帝要所有人，甚至連孩童在內，都要聽這律法時，這確實應該極大地觸動我們。因為祂告訴我們（正如所羅門在《傳道書》中所說的），人不可等到衰老、體力耗盡時，才開始思想上帝。然而，我們看見年輕人如何走入歧途，沒有什麼比讓年輕人相信他們必須受約束、必須在強壯有力時就獻身，並且必須更加運用智慧去學習上帝的道更困難的了。人無法做到這一點，因為他們越強壯有力，就越漫不經心。摩西在此處表明，當孩童開始能分辨善惡時，他們就必須學習認識創造他們的是誰；然後認識上帝如何顯明祂是他們的父；以及他們應當事奉哪一位上帝，又當將指望放在哪裡。事實上，就在那時，上帝在第八天就已經賜下了祂白白收納的記號；因為在他們知道善惡之前，上帝就已接納他們進入祂的羊群，而割禮正是用來印證祂所說的救恩應許：「我要作你後裔的上帝。」既然孩童如此被接納，且上帝已顯明他們是祂教會的一員，是天國的人家：那麼當他們到了有理解力的年紀，難道應該藐視那位以如此大的恩慈先愛他們的主嗎？他們豈不應當認識誰是他們的創造主，同樣地，當祂收納他們為兒女時，誰是那位屈尊顯明自己是他們天父的主嗎？〔旁註：以賽亞書 54:13；約翰福音 6:45〕〔旁註：提摩太後書 3:16〕〔旁註：傳道書 12:1〕〔旁註：創世記 17:12〕
我們今日也有與猶太人同樣充分的理由。因為我們的孩子一出生，就被帶去受洗。在那裡，上帝顯明祂已經揀選了他們，並願意他們成為祂家中的一員。因此，當一個嬰孩被宣告成為我們主耶穌基督身體的一員，在他還不明白什麼是上帝的恩典、宗教或任何事物之前，難道當他長大成人、有了理解力時，不該努力學習他乃是上帝所造的嗎？上帝既照著自己的形象造了他，又恩待他，揀選他成為祂子民的一員，並將他安置在我們主耶穌基督的身體裡，使他能分享救恩的基業。既然從上帝手中領受了如此多且無法估量的恩惠，我說，他豈不該將自己完全獻給上帝並服事祂嗎？如果他們不這樣做，豈不是顯得太過忘恩負義，辜負了當時賜給他們的恩典嗎？此外，我們的主也顯明了那些受祂聖道教導的人所當有的熱心：即他們必須盡其所能，不容許任何藐視宗教的人住在他們中間；反而要努力去贏得那些無知的群體，每個人都要向迷途者伸出援手，這樣，若有人未能進入救恩的道路，或我們未能像應當的那樣同心合意地生活，就不至於歸咎於我們了。
經上說：「連同你那裡寄居的，也要照樣教導。」誠然，他們沒有像亞伯拉罕的子孫那樣領受應許；他們不屬於那個群體。然而，上帝不願有任何野蠻的人留在那裡，藐視一切宗教；因為在教會中，若見到有人不知道天上是否有上帝，或不知道該持守什麼宗教，這是一種不可容忍的感染與腐敗。這樣的人必須被清除，否則只會剩下腐敗，最終將毀掉一切。
經上又說：「那些先前未曾聽聞的人的後代。」此處表明，當上帝的律法已用來堅固我們對祂的敬畏，以及對祂良善的盼望，且我們藉此日復一日地得到造就時，我們不可忘記那些尚未嘗過真理、仍在錯誤中迷失的人；我們必須憐憫他們，盡我們所能去贏得他們，好叫我們眾人能一同榮耀上帝。這就是我們從這段經文中所能領受的全部要義。現在（正如我已經說過的），如果以色列人在當時領受的教義比現在福音所傳講的更為隱晦時（因為雖然那對當時已足夠，但與福音相比，並不像我們現在所擁有的那樣廣博），尚且被勸勉要如此關懷，那麼，既然如此，讓我們謹慎自守，並要深切留意：如果我們竟被剝奪了上帝所賜這如此寶貴的財富，以致它被奪去，那完全是因為我們自己的惡意、疏忽與忘恩負義，因為我們藐視了上帝，踐踏了我們本該最悉心守護的事物。因此，這應當成為我們的警示，使我們在天上的教義一旦傳講並擺在我們面前時，就當給予極大的關注。此外，讓我們遵循主在祂教會中所設立的秩序，不僅我們每個人在各自的崗位上要遵循並努力造就自己的家庭，還要藉著實踐上帝所吩咐的事，使所有人在共同體中獲益。再者，當我們每個人都如此省察自己後，也要同樣關懷我們的鄰舍，盡力贏得無知的人，並堅固那些已經走上正路的人，直到我們眾人都達到上帝為我們所設定的標竿。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯；懇求祂使我們越來越深切地感受到這些過犯，並帶著這樣的悔改，使我們在自己裡面被擊碎，除了祈求祂的憐憫之外，別無所求，正如祂在我們主耶穌基督裡所應許我們的那樣：使祂死亡與受難的功勞產生功效，好叫我們洗淨一切污穢，並受祂聖靈的引導，以致我們除了將自己完全獻給祂之外，別無所求，抵擋一切邪惡的私慾與情感，並更加努力地擺脫與脫離一切阻礙我們順服祂公義的事物。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上所有的民族與國家，等等。