原文：The first Sermon vpon the first Chapter.
出處：A17705_Sermons upon the Epistle to the Ephesians (tr. Arthur Goldin
〈◊〉保羅，奉上帝的旨意，作基督耶穌的使徒，寫信給在以弗所的聖徒，就是在基督耶穌裡有忠心的人。〈◊〉願恩惠、平安從我們的父上帝和主耶穌基督歸與你們。〈◊〉願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝，他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣。
當我們閱讀保羅寫給各地教會的書信時，必須時刻謹記，上帝的旨意不僅是讓這些書信只在某個特定時刻或針對某群特定的人發揮作用，而是要讓它們永遠地、普遍地造福整個教會。事實上，若一個人能深入思考其中所包含的教義，便不難看出上帝的意圖，是要讓這些話語被聽見，直到世界的末了；這也顯明他對我們何等眷顧，以致沒有遺漏或忘記任何能促進我們福祉與救恩的事。我現在所選取並要講解的這卷書信，其主旨在於保羅堅固那些先前已受過福音教導的人，使他們明白這就是他們必須倚靠的根基，如同倚靠那真實、合法且完美的智慧一樣，並且不容許在其中增添任何事物。他告訴我們，主耶穌基督帶給我們、且我們所領受的恩惠是如此卓越，以至於我們若像那些永不滿足、心神不定的人一樣東張西望，就顯得太過忘恩負義了。因此，他也向我們展示了我們在基督裡擁有什麼，好叫我們緊緊依附於他，而不妄想從別處尋求幫助，並確信他已將我們完全買贖回來。另一方面，他也向我們表明，基督已為他的教會作了如此妥善的預備，只要我們有智慧去運用他所賜下的恩典，我們就必能獲得圓滿而完美的幸福。同時，他也勸誡那些已在福音真理中受教的人，要過聖潔的生活，並顯明他們已在上帝的學校中獲得了應有的長進。如今，這些教導不僅適用於以弗所城，也不僅限於任何一個國家、時代或時期；我們更需要不斷地獲得造就，因為魔鬼正無休無止地設法將我們推離正道。當他無法完全將我們從耶穌基督的教義中引開時，他便設法透過各種方式使我們對福音失去興趣，並用新的好奇心來糾纏我們，目的只是要讓我們對所領受的信仰不再堅定，而總是處於動搖之中。然而，每當我們的思想變得如此浮躁，可以肯定的是，這就為抹去我們先前所學的一切開啟了缺口，並使我們接納許多愚行，甚至是腐蝕並顛覆我們信仰純全性的謬誤教義。因此我們看見，這卷書信所包含的教義，在今日同樣是針對我們而寫的，且上帝藉著他奇妙的護理，早已預先安排了一切，使我們不僅擁有福音的根基可以立足，更擁有使我們的信心能日復一日增長、不斷前進，直到達到完全的途徑。首先，保羅宣告了上帝所賜予他的權柄，目的是讓人們不要只停留在他的個人身上，彷彿這僅僅是出於凡人的言論。因為事實上，我們的主耶穌基督是我們必須從其領受教導的唯一導師：因為從天上為他作見證，指明唯有他，且沒有別人，是我們必須聽從的。上帝一直以來都願意親自引導他自己的教會，並要他的道在沒有反對的情況下被領受，他並沒有將這特權賜給任何受造物。至於耶穌基督被立在父上帝的位置上，是因為他是道成肉身的上帝，是絕對無誤的真理本身，也是在萬有之先就有的智慧。此外，當人們發言時，不可奉自己的名，也不可宣稱任何出於自己幻想與頭腦的東西；他們必須忠實地陳述上帝所吩咐並交託給他們的事。這就是為什麼你們看到保羅幾乎在每一處都使用這個前言，稱自己是我們主耶穌基督的使徒。因此，他將此視為一個確鑿且絕對的根基：若有人擅自奉自己的名發言，那人除了魯莽之外別無所有。為什麼呢？因為他僭取了唯獨屬於上帝的職分。再者，既然我們的主耶穌基督是特地被差遣來作我們最後的教師，好讓我們能擁有那完美且毫無瑕疵的智慧，因此保羅稱自己為奉他差遣的使徒。這預設了兩件事：第一，保羅保羅領受了這項職分：另一點是，他藉著忠心地投身於他所蒙召的職分，而適當地盡了他的職責。因為即便一個人是世上最有能力、最卓越的人，若他擅自行動，就會擾亂一切公共秩序。我們知道上帝要求我們中間要有秩序，不可有混亂，正如聖保羅在哥林多前書第十四章所說的。因此，凡說話的人（至少是為了教導）必須有呼召：也就是說，他必須被接納，並（被賦予）他的職分，這樣每個人才不會像我先前所說的那樣，出於魯莽的熱心而擅自行動。現在，無需在此多談聖保羅的呼召。因為我們知道上帝如何作見證，承認他是祂的使徒。事實上，他在這裡並沒有多加辯論，因為這在以弗所教會中已是眾所周知的。但由於加拉太人曾被騙子所擾亂，以至於聖保羅的權柄，甚至上帝自己的名在那裡都蒙受了羞辱：我們看到他如何維護自己的地位，告訴他們，若不推翻上帝的秩序，就不能奪去對耶穌基督使徒應有的敬重。因此，他在這裡只需用一句話說他是耶穌基督的使徒就足夠了。讓我們談談我所提到的第二點，即一個人僅僅蒙召是不夠的，除非他能以純潔的良心和正直的行為履行其職責。聖保羅將此視為毋庸置疑之事，並且他已對此給予了充分的證明。騙子們或許會滿口誇耀自己蒙了呼召，正如我們所見的那樣。因為所有那些與上帝及其道爭戰，並在祂的教會中播下混亂與稗子的人，都想把他們的呼召以及他們的熱心當作擋箭牌，因為他們堅持要被稱為基督徒，甚至更多。但聖保羅已充分證明，他並非出於自己，也沒有尋求別的，只求在建立教會的事上耗盡自己。由於這點在以弗所是眾所周知的（正如我們從聖路加的記載中所能推斷的），甚至他還忍受了許多艱難的衝擊：因此，他認為只需用一句話說他是我們主耶穌基督的使徒就足夠了。在此我們受到警戒，首先要持守我們所知源於上帝的純全教義：因為如果我們遵循那條準則，就不會出錯。並且因為在我們主耶穌基督裡，我們擁有教導所需的一切成就與必要條件，所以我們無需懷疑是否該持守福音，或在其中增添什麼：讓我們滿足於以神的兒子為我們的師傅，特別是他竟屈尊降卑，承擔了那項職責，並且宣告說，如果我們在祂的教義中長進良好，我們就必達到我們當去的真實目標。你們看，我們從這段經文中所能收集的第一個教訓是，我們的信心絕不能搖擺不定，而必須有一個穩固且不動搖的根基來倚靠，那就是上帝的真理，正如它在福音中所包含的那樣。既然聖保羅已向我們充分證實了他的身分：我們就不要懷疑今日上帝的靈是藉著他的口對我們說話，也不要將這教義視為受我們審判的對象：而是要囚禁我們自己的理解力和才智，不加質疑地領受它，除非我們想故意與上帝爭戰，並將自己高舉在祂之上。因此，這就是我們在這段經文中必須注意的事情之一。此外，為了使這教義不僅在我們中間受到敬重，而且對我們來說是可愛的：讓我們注意，聖保羅是以基督的名說話，基督是上帝祂的父所差遣到我們這裡，為要帶給我們和平的好消息：並且讓我們記住他在另一處經文中所說的，他被按立是為了傳達和好的信息，並奉上帝的名勸人與上帝和好。現在我告訴過你們，這樣做是為了使福音的教義變得甘甜，好讓我們渴慕它並將自己獻給它。因為每當有人告訴我們上帝在對我們說話時：這就足以授權祂所說的一切：但我們仍可能在祂的聲音面前退縮，並對此感到厭倦，正如我們看到許多人雖然承認上帝理當被順服，且理當使萬人服在祂之下：但在同時，他們卻逃跑，並盡可能地躲避祂，因為祂的聲音使他們恐懼。但當耶穌基督作為上帝與人之間的中保對我們說話時：我們可以大膽地走向祂。因為（正如希伯來書中所說的）我們不再像在西奈山那樣，那裡有閃電在空中閃爍，律法被頒布，以至於若有走獸觸碰那山，就必死無疑。因此，上帝在那時所發出的聲音是可怕的。但如今，既然祂藉著福音鼓勵我們領受祂所賜的恩典，並決意除去對我們罪惡的記憶：就讓我們讓自己藉著祂白白的良善被稱義，並讓我們與祂和好且順服祂。因為這理當激勵我們像飢餓的靈魂一樣投奔祂，以祂賜給我們的屬天糧食得飽足。這就是當聖保羅稱自己為耶穌基督的使徒時，我們所要記住的要點。〔旁註：馬太福音 17:5〕〔旁註：提摩太前書 3:16〕〔旁註：使徒行傳 9:15〕〔旁註：加拉太書 1:13-15 等〕〔旁註：使徒行傳 19 章〕〔旁註：哥林多後書 5:20〕〔旁註：希伯來書 12:18-20；出埃及記 19:12〕
至於他補充說這是出於上帝的旨意，這有助於消除一切猜疑，目的是讓人們不至於指責他狂妄自大，彷彿他認為自己比別人更有聲望。因為他聲明，這並非因為他有什麼過人之處，而是因為上帝樂意揀選他擔任那個職分。當然，他說自己是藉著上帝純粹的恩典與揀選才被安置在那個職分上，這絕非虛假的謙卑。因為我們看見他在其他地方如何聲明，他不配得這樣的榮耀，反而理應遭受徹底的咒詛；因此，當上帝將他——這個曾經殺害基督徒、流過殉道者之血、且如他自己所言曾褻瀆上帝及其聖道的人——高舉到如此地步時，他應當被視為上帝無限良善的見證。由此可見，他承認自己是唯獨藉著上帝的旨意才被安置在那個地位與職分上，這絕無虛假。這對我們大有裨益，目的是讓我們不要根據傳道人的素質來評估上帝的聖道。因為魔鬼用來削弱人對上帝聖道敬畏之心的慣用伎倆之一，就是用傳道人的個人身分來壓制我們。誠然，我們不過是脆弱且毫無價值的器皿，甚至如同破碎的瓦罐。上帝所命定作祂聖道執事的人，他們有什麼呢？然而，儘管器皿卑微，其中的寶貝卻始終是無價的。因此，讓我們銘記，當人們前來向我們保證罪得赦免以及我們所當盼望的救恩時，我們的信心必須向上仰望，而不是停留在審視某人是否值得聆聽，或探究他是什麼樣的人。讓我們滿足於上帝藉此方式意欲將我們吸引到祂面前。這就是我們必須行走的道路；如果我們偏離了它，我們就會立刻迷失方向，走上滅亡的坦途。因此，讓我們謹記，我們必須順服上帝的旨意與命定，毫無阻礙地領受藉由凡人之口所傳講的教義。因為我們不可像許多人那樣自作聰明，他們質問上帝為何不能差遣天使從天而降，藉由啟示來教導我們；也不可像某些好事之徒，自以為袖中藏有聖靈，因此藐視上帝所分賜的恩賜。為了不被撒但以那種方式迷惑，讓我們留意此處所說的：上帝的旨意是藉由人的口傳講福音，並讓他們成為我們得救的見證人；凡是拒絕接受這項秩序的人，就如同在上帝提供他確鑿無誤的救恩憑據時，將上帝的手推開一樣。這就是你們從這段經文中所必須留意的。〔旁註：哥林多前書 15:9 等。〕〔旁註：提摩太前書 1:13, 18。〕〔旁註：哥林多後書 4:7。〕
此外，那些蒙召傳揚上帝聖道的人，應當以聖保羅的榜樣為鑑，行事謙卑。因為如果我們拿自己與他相比，我們算什麼呢？他向我們表明，他被揀選並非因為他有任何足夠的條件或能力，而是因為這是上帝的旨意。因此，讓我們確信，我們所擁有的一切都來自祂與祂純粹的恩典，我們不能將任何功勞歸於自己，除非我們打算奪取祂的權利。我們深知，這種忘恩負義是斷不可容忍的。
隨後他說：「寫信給在以弗所的聖徒，就是在基督耶穌裡的信徒。」誠然，這裡指明了這座城市的名字，但正如我先前所提到的，這教導對我們所有人都是共通的，上帝已將其命定為我們今日的益處；我們必須領受它，就好像聖保羅仍然活著，並在我們中間一樣。是的，我們不僅要注視他，還要注視那位差遣他的一方。因為雖然他在跑盡路程後去世了，但上帝的靈卻不會死。無論情況如何，為了我們的學習，我們必須銘記聖保羅在此處所說的話，當他對在基督耶穌裡的聖徒和信徒說話時。因此，儘管我們不屬於那個時代，也不屬於亞洲的國家和人民，但既然上帝喜悅將我們與聖保羅當時寫信的對象連結在一起，我們就當確信，在現今這個時刻，我們務必在藉由福音所領受的信心上得到堅固；因為聖靈的意圖和目的，是要鼓勵所有已經進入福音、卻仍然軟弱且需要更進一步堅固的人，使他們能堅持到底。但讓我們將這些話銘記在心，即「在基督耶穌裡的聖徒和信徒」。因為聖保羅表明，除非上帝將人歸入祂自己的事奉，並藉著信心將他們分別為聖、奉獻給祂，否則人的所有聖潔不過是虛假。因為我們按本性都是不潔的，除了不潔之外，我們絕不可能發出任何東西。誠然，如果人能為事物披上一層光鮮的外表和面貌，他們就會被視為盡可能公義的人，他們的德行也會隨處受到稱讚，正如我們所見，一個人若身上有些光鮮亮麗的東西，就能贏得極大完美的聲譽。但我們必須記得使徒行傳第 15 章所說的，上帝藉著信心潔淨了人的心。祂確實非常有必要這樣做：因為（正如先知耶利米所說）人心是可怕混亂的地牢。我們自己察覺不到，但上帝的眼睛比我們更明亮。無論情況如何，讓我們確信這一點：在人藉由相信福音而與上帝合一之前，他們自以為擁有的一切聖潔，在上帝面前不過是敗壞且極其可憎的。因此，請將此作為一項基本教訓記下來：在上帝面前，除了信徒的聖潔之外，沒有任何其他的聖潔是蒙祂喜悅和認可的。因為除非我們首先成為基督徒，否則我們是瞎眼的，永遠無法向上帝盡我們的本分。〔旁註：耶利米書 17:9〕
即使沒有別的敗壞，僅僅這一點難道不足以毀掉我們可能擁有的所有其他美德嗎？再者，既然完美的靈、敬畏上帝的靈、公義的靈和純潔的靈，都住在基督耶穌裡面並安息在祂裡面，那麼可以肯定的是，所有與祂隔絕的人，除了罪惡和各樣的不潔之外，裡面一無所有，無論世人多麼奉承他們。另一方面，我們也要留意，所有自誇相信福音卻未被上帝成聖的人，都在揭露他們自己的虛偽和謊言，並用他們的生活欺騙自己，無論他們的口中唱著或說著什麼，正如我們今天所見的許多人，他們玷污並褻瀆了本該神聖的信心之名。因為每個人都會說自己是信徒，而那些信心最少的人，反而最大膽地說，除了他們自己之外，沒有人有信心。願上帝使這情況只發生在我們一半人身上。但我們看到，即使在所有冠以基督徒之名的人中間，他們的生活整體上是混亂且放蕩的，以至於他們完全是在戲弄上帝，藐視一切宗教，然而與此同時（正如我已經說過的），如果他們不被視為好的基督徒和天主教徒，他們還認為自己受了天大的委屈。然而儘管如此，我們看到聖保羅是如何將這兩件事連結在不可分割的紐帶中：即如果我們擁有福音的信心，我們就必須隨之將自己完全交給我們的上帝，並將自己從世界的敗壞中分別出來，正如我們在加拉太書中所見，他說我們主耶穌基督的降臨，是為了讓我們藉著祂的血得以成聖，從此以後在上帝祂父面前以全然的純潔順服祂。正如他在另一處所說，我們蒙召不是為了不潔，而是為了公義，目的是讓上帝的名藉著我們得到尊榮和榮耀。因此，你們看見了我們在這篇序言中需要記住什麼，好讓我們能更充分地準備好領受這封書信中所包含的教導，並使它在我們中間具有它所當得的權威，此外，使它對我們變得親切，這樣我們就能明白，從保羅那裡學習對我們有何等獨特的益處，因為他向我們見證了我們主耶穌基督的恩典，並引導我們歸向上帝，與祂和好，而我們本性上卻是可怒之子；此外，我們能站在祂的恩寵中，使我們有膽量稱呼祂為父，並確信祂也將我們視為祂的兒女。隨後是感恩，以激勵人們的心，使他們承認自己對上帝負有何等大的債，特別是考慮到祂在各方面向他們顯明了祂自己，是何等慷慨。〔旁註：加拉太書 1:4；4:5-6, 7〕〔旁註：帖撒羅尼迦前書 4:7〕
「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝，他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣。」既然上帝對人所要求的首要之事，就是人應當承認他的恩惠並為此感謝他，聖保羅首先考慮的，便是如何激勵他們去盡本分。因為我們實在太過冷漠，令人痛心。我們固然能承認，我們的主要追求與努力應當是過一種規律的生活，也就是讚美上帝。因為若有人問我們，為什麼我們活在這個世上？為什麼上帝如此眷顧我們？為什麼他的良善餵養並撫育我們？最後，為什麼他以如此眾多賜給我們的恩惠，簡直讓我們目不暇給？這都是為了讓我們能對他有所承認。因為（正如詩篇所言）我們這一方根本無法使他獲益，他也不要求我們以別的作為回報，只要求我們獻上感謝。正如詩篇 116 篇所說：「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？我要舉起救恩的杯，稱揚耶和華的名。」由此可見，我們所能帶給上帝的一切，不過是承認我們在萬事上都虧欠他。然而，儘管如此，卻沒有人能在那方面盡到自己的本分，甚至連百分之一都做不到；相反地，我們所有人，從最大的到最小的，都在虧負他，因為我們不斷地因著自己的卑劣，埋沒了本該在我們口中響亮的讚美。因此，主責備我們的疏忽；因為聖經既勸勉我們讚美上帝，又用了這麼多話語來達到這個目的，我們切不可認為這些話是多餘的，而應當承認，這些話是在責備我們的頑梗與忘恩負義，因為我們在如此必要的事情上失敗了，而這（你可以說）正是我們生命中的首要重點。誠然，聖靈經常提出其他理由，說明我們為何應當尊崇上帝的名，例如自然的秩序、大地所出的果實、上帝給我們的援助與幫助等等；這些都是讚美上帝的充分理由。但聖保羅在這裡將我們引向更高處，他要我們在萬事之上榮耀上帝，因為他認為，上帝不僅僅是將我們安置在世上、撫育我們，並為我們預備了度過這短暫一生所需的一切，更重要的是，他揀選了我們作他國度和永恆生命的後嗣。因此，我們對上帝負有雙重責任，這比那些無知且不信的苦難之人所負的責任要沉重得多。因為儘管他們已經負有足夠的責任，但上帝在耶穌基督裡為我們所做的一切，在比較之下更顯得卓越與高貴，因為他收養了我們作他的兒女。誠然，就我們是人而言，我們是他照著自己的形象所造的受造物之一；但那又如何呢？這形象因著罪，以及我們因亞當的悖逆所染上的敗壞，在我們身上已經毀損了。如今，除了他的憤怒和無盡的死亡，我們還有什麼產業呢？簡言之，如果我們停留在本性的狀態中，我們甚至不配被列在走獸的數目中。既然上帝使我們成為他獨生子的肢體，將我們安置在天使的行列中，並預備我們成為他神聖本性和榮耀的分享者（正如聖彼得在他的第一封書信中所說），我們難道不該從中領悟到如此崇高而尊貴的恩典，以至於我們全心全意地愛慕它嗎？因此你們看，聖保羅在這段經文中想要表達的第一件事，就是我們在此被勸勉要竭盡全力去讚美上帝，確實是因為我們若不被驅策和強迫，在這方面就太過冷淡與懶惰了。此外，聖保羅還有另一個考量：就是要用我們藉著福音所得到的恩典來餵養我們，使我們不再像平常那樣貪求這物那物。我們看見自己本性是何等反覆無常，當上帝對我們如此良善，將他的道擺在我們面前時，我們卻總想在道之外尋求別的東西，沒有什麼能使我們滿足。這是什麼原因呢？這是因為我們遲鈍，從未領會或明白上帝藉著他的道向我們顯明了什麼。因為我們稍後將會看到，凡認識上帝在我們主耶穌基督裡所顯明之愛的人，就擁有了他們上下四方所能祈求的一切。此外，聖保羅現在呼籲我們頌讚上帝，是為了讓我們持守那包含一切福樂之豐盛的教義，至少如果我們懂得如何將其運用於我們的益處的話。〔旁註：彼得前書 1:12〕〔旁註：彼得後書 3:18〕
此外，讓我們也留意他為何說「在屬靈的福氣上」，這並非無緣無故。因為雖然我們若不承認並宣告上帝在其中向我們顯明祂是我們真正的父，我們就連一塊麵包也吃不得，一滴水也喝不得，否則就是對上帝的虧欠；然而，關乎我們這短暫今生的事物，與那些關乎我們靈魂永恆福祉的事物相比，根本算不得什麼。事實上，保羅在此勸勉我們要為祂的屬靈福氣讚美上帝，這同時也暗示我們：如果我們在肉身上受到擠壓，未能事事如意，甚至上帝削減了我們的配給，沒有像我們所期望的那樣溫柔地對待我們，我們也必須保持忍耐。因此，這裡包含了兩件事。第一，我們應當學習認識我們真正的、完美的幸福在於何處：也就是在於我們所盼望的生命，這生命至今對我們還是隱藏的，目的是叫我們不至於被世俗所羈絆（請記住這一點）。第二，如果這個世界拋棄我們、藐視我們，人們把我們當作笑柄，我們必須讓自己保持忍耐；當那些藐視上帝的人以奢華和驕傲誇耀自己，而我們在他們眼中顯得不幸，甚至我們當中有人忍飢挨渴，有人遭受不義的困擾與折磨時，我們必須看得更遠。為什麼呢？正是因為我們必須以上帝賜給我們的屬靈福氣為滿足。因此，當上帝在這個世界上用許多苦難來操練和試驗我們，並要我們在許多事上忍受匱乏與貧窮時，這份如此偉大、如此崇高、如此無價的特權，必須使我們超越所能想像的一切困境。這就是我們在這段經文中需要注意的要點。
現在，在我們繼續探討其餘部分之前，讓我們留意「祝福」這個詞，當聖保羅將它應用於上帝或我們自己時，有不同的含義。經上說我們祝福上帝，這又是如何說的呢？祂祝福我們，又是以什麼方式祝福我們呢？我們祝福上帝，正如祂祝福我們那樣嗎？我們遠遠不及。因為（正如我已經從詩篇 16 篇所引用的）我們所有的事奉都不能使祂獲益；再者，我們必須斷定（正如我也從詩篇 116 篇所引用的），我們能帶給上帝的一切，不過是承認我們所擁有的一切美善，都是蒙祂所賜。你們看，我們所有的祝福，不過是向上帝獻上讚美的祭。這點就作為一個要點。但現在，當上帝祝福我們時，難道僅僅是在言語上嗎？不，這是對我們的充滿，並將我們所缺乏的一切，在需要的範圍內賜給我們。為什麼「祝福」這個詞被歸於祂呢？因為祂不需要勞苦費力去幫助祂的僕人，也不需要費心去給予他們祂所知對他們有益的事物。如果祂只說一句話，也就是說，如果祂只表達祂的旨意，事情就成了。既然上帝藉著祂的話語創造了世界，祂也有能力僅藉著祂的應許就使我們得福；因此，我們說我們因祂的祝福而變得富足，也就是說，因祂向我們顯明祂的慈愛與恩惠。現在讓我們看看，當我們領受了祂如此多的恩惠，卻不願開口承認我們對祂負有多少債務，從而剝奪了上帝應得的榮耀時，我們是否還能推諉？將世上所有人能給予上帝的一切祝福放在天平上，與祂用來使我們富足的祝福相比，哪一個更重呢？他們所能辯稱的，不過是不得不承認自己無法做任何事，也說不出任何有價值的話；而另一方面，上帝向我們顯明，祂擁有我們福祉所需的一切。因此，聖保羅在此說信徒必須傾注所有的心思與努力來祝福上帝，這並非無緣無故，因為祂給了他們如此大的理由：否則他們就是忘恩負義、冥頑不靈的人。因此，他提到了兩件事：我們主耶穌基督的父，祂在基督裡祝福了我們。
關於他說「我們主耶穌基督的上帝和父」，必須這樣解釋：即我們所感受到對我們如此恩慈的上帝，正是我們主耶穌基督的父。這一點值得特別留意。因為聖保羅藉此讓我們明白，上帝的恩惠，特別是那些屬於屬靈生命和我們靈魂永恆救恩的恩惠，若沒有耶穌基督作為管道，就無法臨到我們，使我們得以有份於其中。因此，讓我們清楚地記住，如果耶穌基督不作我們的中保，我們就被隔絕在一切恩典之外，也與一切關乎我們靈魂救恩的事物無份。誠然，不信的人吃喝飽足，太陽也照耀他們。但無論他們境況如何，說實話，他們並沒有真正享受上帝所賜的一切，因為他們是在沒有合法名分的情況下僭取了這些。因為世界是為上帝的兒女所造的，而且是藉著他們的元首，即我們的主耶穌基督所造的。簡而言之，聖保羅在說明上帝如何賜下祂自己時，說這是因為祂是我們主耶穌基督的父，這並非偶然。但（正如我剛才告訴你們的）這裡的問題不在於吃喝，而在於更偉大、更寶貴的事物：即上帝已經收養我們作祂的兒女。這就是我們需要銘記在心的重點。
然而，為了讓我們能從這段經文中得到更好的益處，我們必須明白，當我們認識上帝是我們主耶穌的父時，我們必須約束自己，以免誤入歧途。為什麼呢？因為教皇派的人口中常掛著「上帝」這個詞，同樣也掛著「耶穌基督」這個詞，但與此同時，他們卻醜化了耶穌基督，並敗壞了祂福音的教義，而這福音本是讓人看見祂的地方。因此，他們確實有一個「上帝」，但那不過是混亂的想像；與此同時，他們並不認識祂。事實上，他們所敬拜的上帝，他們自己也一無所知，就像土耳其人一樣。我們知道我們的主耶穌（在約翰福音第 4 章）說過，那些沒有真理來好好引導自己的人，並不知道自己所敬拜的是什麼，只會不斷地為自己捏造偶像。因此，要獲得通往上帝的正確且無誤的途徑，只有一條，那就是在祂活生生的形象中瞻仰祂，因為祂的威嚴對我們來說太高、太遠、太深奧了。但耶穌基督已經向我們啟示了祂自己，並降卑以就我們的軟弱，將我們所需要知道的一切都教導了我們，好讓我們能認識上帝祂的父。你們看，我們必須以我們的主耶穌基督為我們的道路，以免我們走迷了。因為既然祂是我們元首的父，也是與我們合而為一者的父，你們就明白我們為何能親近祂了。若沒有那位中保，我們都被拒之門外，上帝的威嚴必然會因恐懼而使我們頭上的毛髮豎立。但當我們想到祂稱自己為我們元首的父時，我們就知道，祂也必然會承認我們為祂的兒女，因為祂已經買贖了我們。
此外，雖然聖保羅在此只用了一個「屬靈福氣」的詞，但他仍然表明上帝以多種方式向我們顯明了祂的慈愛。關於這一點，他稍後會作更詳盡的說明，具體列出我們藉著福音所獲得的恩惠，因為整章經文都充滿了這些內容。但無論如何，他在這段經文中讓我們明白，上帝賜給我們恩典的禮物，並非零星片斷的，祂讓我們領受這些禮物，也不是像俗話說的那樣「蜻蜓點水」；而是祂以如此多樣且豐盛的方式賜給我們，以致我們在各方面都有理由尊崇祂。因此，我們要明白，既然耶穌基督如此賜給了我們，我們就在祂裡面獲得了所有對我們救恩有益、並使我們蒙福的一切，正如保羅在羅馬書第 8 章所談到的那樣。因為如果獨生子都賜給了我們，祂裡面所有的恩惠，豈不也隨著祂並藉著祂，一同賜給我們了嗎？
但無論我們境遇如何，讓我們學習以這種方式珍視上帝的屬靈恩賜，使我們所有的心思都能集中起來，去重視它們。為了達成這一點，讓我們小心，不要讓自己的心思過於執著於這個世界。因為那使我們偏離，以致無法察覺上帝所施恩惠的百分之一，也無法將祂的恩惠應用在我們益處上的真正原因，正是我們自己的虛榮，因為我們每個人都用自己愚蠢且放蕩的私慾欺騙了自己。因此，讓我們學習擺脫那些阻礙我們親近主耶穌基督的事物。雖然我們敗壞的本性誘惑我們去追求這個世界上短暫的事物，但我們仍要盡力遠離它們，好讓我們能以自由的心歸向上帝，並立志順服祂，將自己完全獻給祂，因為這正是祂的心意，要我們與祂連結。這就是我們在聖保羅身上所要留意的，當他談到屬靈福氣時，隨即加上「在天上」；他藉此意在表明，在我們認識到這世上沒有任何事物值得我們追求之前，我們無法領受那些在耶穌基督裡賜給我們、且上帝要我們擁有的恩典禮物。因此，當我們一旦知道我們不是為了永遠居住在這個世界上而被造的，而是必須像客旅一樣經過這裡，且我們永恆的基業和福分都在天上時，我們就當朝著那個方向前進，並越來越致力於此。雖然我們軟弱，但不要灰心，要鼓起勇氣，祈求上帝賜給我們力量。此外，你們看，聖保羅之所以列出這些福氣，是為了讓我們知道，當魔鬼設下任何詭計要將我們推離正路時，上帝都會預備好去抵擋它們。為什麼呢？因為祂擁有如此豐盛的福氣，足以擊敗並摧毀一切可能抵擋我們救恩的事物。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂更深地觸動我們，使我們能帶來真實的悔改，好讓我們能責備自己，並在我們所缺乏的一切事上尋求我們的主耶穌基督，這不僅是一天或一時的，而是要恆切且堅定地直到我們生命的盡頭。無論發生什麼事，我們都要確信自己總有理由讚美我們的上帝；如果我們在這個世界上貧窮且悲慘，這份福氣也足以使我們平靜，並使我們所有的苦難和憂愁變得甘甜，使我們獲得滿足，以致我們仍能開口讚美上帝，因為祂向我們顯得如此仁慈與慷慨，甚至收養我們為祂的兒女，並向我們顯明，那藉著祂獨生子的血為我們買贖來的基業，已經為我們預備好了，我們絕不會錯過，只要我們以真實且不可動搖的信心去領受即可。願祂將這恩典不僅賜給我們，也賜給所有人，等等。