原文：The .xv. Sermon, which is the seuenth vppon the second Chapter.
出處：A17705_Sermons upon the Epistle to the Ephesians (tr. Arthur Goldin
19 這樣，你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是神家裡的人了。 20 並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石。 21 各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。 22 你們也靠他同被建造，成為神藉著聖靈居住的所在。
我們在這裡已經看見，聖靈藉著保羅的口，為我們設立了一面鏡子，好讓我們在其中瞻仰我們神無限的良善，祂將我們從死亡的深淵中拉回來，使我們成為祂的兒女和永恆生命的繼承人。因此，經上說，當我們被接納進入教會時，這就如同我們成為了公民，不是某個地上的城市，而是天上的公民，與神所有的聖徒和忠心的僕人，甚至是與天堂所有的天使為伴。又因為教會不僅被稱為神的城市，也被稱為祂的家，所以保羅補充說，我們是祂家裡的人，藉此來彰顯神向我們所發出的恩典與慈愛。因為，被聚集到神的家中，有祂親近我們，並能不斷地親近祂，這對我們而言，比僅僅作為祂某個城市的一般居民要好得多。因此我們看見，由於世人從未充分估量我們藉著主耶穌基督所領受的屬靈福分，保羅在此旨在表明，我們理當比看重全世界更看重那種收養的恩典——神藉著我們的主耶穌基督將我們聚集在一起，使我們如今能藉著盼望與祂親密相交。
他又加上了另一個比喻，就是我們被建造為神的聖殿。聖經有時說，每一個信徒都是神的殿，因為祂藉著聖靈住在我們裡面。但當經文普遍地論及整個教會時，我們就像活石，這建築被聯絡得緊密合一，以致我們每一個人都在其中發揮作用，使其臻於完美。因此，這兩者並不矛盾。因為每一個信徒個人都是神的殿，因為他應當藉著聖靈的動工，獻身於一切聖潔，並且（如我先前所說）神住在我們裡面。然而，既然我們不應當彼此分離，而應當藉著信心的紐帶聯絡在一起，那麼我們被稱為石頭也是非常恰當的；正如建築是由許多石頭構成，每一塊石頭都有其用途，我們也當甘願藉著對福音的信心，與我們的主耶穌基督連結，好讓神住在我們裡面，在那裡受到純潔的敬拜；我們也當完全確信，每當我們呼求祂時，總會發現祂就在身邊垂聽我們，並且當我們奉祂的名聚集時，祂永遠在我們中間。這就是保羅在此所論述的，他說那些曾經是外邦人、與救恩的一切盼望隔絕的人，如今藉著福音被建造起來，成為神的殿。
現在我們比先前更清楚地看見，神如何願意接納我們成為祂家裡的人：也就是說，如果我們藉著福音的教義受到純潔的教導，神就認我們為祂的殿，祂就滿足於受我們的敬拜，並悅納我們的侍奉。因此，除非我們擁有福音的教義，使我們能進入那極其寶貴、無法估量的福分，否則我們既不能被稱為天上的公民，也不能被稱為神的兒女，更不能屬於祂的家。經文如此補充，既是為了讓我們察覺福音配得何等的敬畏，也是為了向我們表明，我們無需遠行去尋求它。因為神賜給我們進入祂家的特權，門已為我們敞開，至少在我們領受祂所應許的一切時是如此。我們無需繞遍天地：神告訴我們並向我們保證，祂已經收養了我們，目的是要我們完全倚靠祂。這就是你們所看見的，我們如何能與祂親密，而祂又如何與我們連結。
但與此同時，他也指明了我們應當在何處尋求他的道。因為不信的人是如此惡毒，以至於他們想盡各種詭計來逃避上帝。我們確實看到，許多人假裝自己願意事奉上帝，只要能向他們顯明說話的確實是上帝；但與此同時，他們又懷疑律法是否出自於他，福音是否為他的真理。瞧，人是如何盡其所能地藉著推諉、藉口和逃避來擺脫上帝的軛。他們信誓旦旦地宣稱，他們的意圖是在他面前謙卑自己；然而他們卻不知道，也無法辨別哪一個才是他的道。這是為什麼呢？正是因為他們的惡毒與忘恩負義。因此，聖保羅為了杜絕所有這類無謂的藉口，告訴我們，既然上帝已經藉著摩西和眾先知，並最終藉著他的使徒說話，我們就當確信，凡律法和福音中所包含的一切，都是真理本身，我們不應害怕被誤導或欺騙。我們會聽到許多反駁，因為每個人都會憑自己的想像力去臆測。但上帝在頒布律法時，已充分授權了他的道。同樣地，他給予眾先知充分的權柄；最後，他的福音也藉著足夠的神蹟得到了證實與印證。因此，我們不能說我們不知道這是否為上帝的道：因為它就在我們口中，就在我們手邊，以至於上帝屈尊降貴，藉著差遣凡人面對面地對我們說話，像餵養小嬰孩一樣餵養我們。所以，當接受上帝的道成為問題時，讓我們首先學會不要在空中飄浮。讓我們滿足於他已藉著眾先知和使徒給了我們關於他旨意的充分見證（這樣我們就會順服他），儘管他樂意使用聖靈的這些器皿：因為我們的信心若沒有謙卑就無法存在，而上帝藉著使用凡人作為他與我們溝通的媒介，來試驗我們的信心。因此，請將此作為一項原則：即使上帝沒有以可見的形像顯現，或者沒有從天上差遣天使給我們，我們也不應感到不滿。因為我們知道眾先知和使徒是上帝所揀選、所設立的充分見證人，為要將救恩的信息帶給我們，這就足夠了。順帶一提，聖保羅表明律法、先知和福音之間有著極好的協調。誠然，我們先前已經看到，禮儀的用途已經結束了，但儘管如此，它們的實質仍然存在。當上帝使福音公開傳遍世界時，並非因為他反覆無常，也不是因為他打算用一種律法所不熟悉的新奇方式來教導人：因為律法和眾先知不斷地為我們的主耶穌基督作見證。藉此，我們也受到提醒，要藉著摩西和其餘先知所包含的一切事物來充實自己。因為現今有一些異想天開的人，認為我們所有的教義只需有新約就夠了，其餘的都是多餘的。誠然，福音中確實包含了智慧的全部完美：但這並不意味著我們不應從律法和先知那裡得到造就：因為我們看到使徒們自己也用這些見證來證實他們的教義。在這裡，當聖保羅說我們必須建立在他們的根基上時，他充分表明，我們的主在古時交託給他們的一切，在今日對我們仍是有益的，我們必須實踐並運用它。同樣地，聖彼得也說，他們不僅是為自己的時代，也是為我們的時代服務。誠然，他們對我們的主耶穌基督以及藉著他所賜給我們的美善事物，給予了一些預嘗；但正如聖保羅在另一處所說，我們才是進入了「時候滿足」的人。這也證實了聖彼得的話，即先知的教義是指向我們的，我們比那些聽見的人有更豐盛的享受和更大的果效。因為我們在耶穌基督裡有如此大的光照，以至於當時隱晦的事，如今對我們而言已顯明且為人所知。所以，讓我們研讀律法和先知，深知他們引導我們歸向我們的主耶穌基督。因為他是擺在我們面前的標竿，也是我們今日所瞄準的目標，正如經上所說，耶穌基督是律法的總結，也是摩西在山上所看見的樣式。經上說，律法和先知為他作見證，甚至我們的主耶穌基督自己也責備猶太人，（告訴他們）既然他們以律法自誇，在上帝面前就更顯得罪無可推諉，他們的冒犯也更為嚴重且無理，因為他們拒絕了他，而律法正是將我們引向他，並要將我們保守在他裡面。〔旁註：歌羅西書 2:3〕〔旁註：彼得前書 1:12〕〔旁註：加拉太書 4:4〕〔旁註：羅馬書 10:4〕〔旁註：約翰福音 5:45〕
因此，我們由此應當得出結論：為了在聖經中獲益良多，我們必須始終歸向我們的主耶穌基督，並將目光注視於祂，絕不轉離。你們會看見許多人極其刻苦地研讀聖經，他們除了翻閱書頁之外別無所獲；然而十年過去了，他們對聖經的領悟，就如同從未讀過一行字一樣。這是為什麼呢？因為他們只是漫無目的地遊蕩，沒有確定的目標。甚至在世俗學問上，你們也會看見許多人付出了足夠的努力，卻毫無成效，因為他們既不守秩序，也不講方法，只是東拼西湊。正因如此，他們總是在尋求，卻永遠無法將任何事情做到精通；儘管他們收集了各種各樣的語句，卻無法真正掌握其中的精義。那些在研讀聖經上勞苦，卻不知道自己應當停留在哪一點上的人，情況也是如此：這一點就是我們的主耶穌基督。正如經上說一切的完美都在福音裡，另一方面也說，我們的主耶穌基督被賜給我們，作祂父上帝的智慧，正如聖保羅在《哥林多前書》第一章所說的。正如經上論到律法說：「這是正路，你們要行在其間」；論到我們的主耶穌基督也說，祂是真理的道路。再者，正如經上說：「主啊，你的話是我腳前的燈」，我們的主耶穌基督也說：「我是世界的光，跟從我的，就不在黑暗裡走。」我們看見，聖經中所論述的一切，如今都在我們的主耶穌基督身上得到印證，為要向我們顯明，祂是我們唯一必須緊緊抓住的。事實上，祂被稱為父上帝的活生生的形象，絕非徒然。因為雖然上帝裡面只有光，但除非我們的主耶穌基督降卑來提拔我們，並賜給我們進入那先前對我們緊閉之處的入口，否則我們永遠無法接近那光。你們看，這就是我們從聖保羅這些話中所要領受的。保羅的意思是，先知和使徒被揀選並受命，是為了藉著我們的主耶穌基督將我們帶到上帝面前；祂是上帝的真形象，因此，我們必須將所有的心思意念都定睛於祂，才能在聖經中得著造就。〔旁註：歌羅西書 2:3〕〔旁註：哥林多前書 1:24〕〔旁註：約翰福音 14:6〕〔旁註：約翰福音 8:12〕〔旁註：哥林多後書 4:4〕〔旁註：歌羅西書 1:15〕〔旁註：提摩太前書 6:16〕
反過來說，讓我們斷定，所有沉溺於虛妄好奇心、執意要比上帝所允許的更聰明的人，必將繼續陷在混亂中；他們非但沒有進步，反而會越來越倒退。正如我先前所說，我們看見了許多這樣的例子，我們務必從中汲取教訓。因為世上一切敗壞的根源是什麼？那到處氾濫的錯誤、極其猖獗的不敬虔，以及隨處可見的迷信，其原因又是什麼？無非是因為人們放縱自己愚昧的私慾和肉體的喜好，從不滿足於福音中所陳明的耶穌基督的單純。因此，我們更應當牢記這裡所告訴我們的：如果我們想要在聖經中擁有一個絕對可靠的根基，並在其中有所長進，就必須始終將我們的主耶穌基督擺在眼前。由此我們也看見，我們無需四處尋找上帝的話語：因為我們被差遣到先知和使徒那裡，就好像有人告訴我們，他們是我們的界限，我們必須守在其中；我們的信心不可隨意向左右偏離，而必須被約束在上帝話語的順服之下，正如聖經所記載的那樣。
若這段經文能被透徹理解，這悲慘的世界絕不至於像我們所見的那樣混亂。因為人們發明了如此多得救的途徑，其原因何在？不正是因為他們不認識我們主耶穌基督的大能，正如經文在此向我們所顯明的嗎？說實話，若一個人審視教皇派所有的發明，就會發現他們的迷信永無止境；然而與此同時，他們幾乎遺忘了耶穌基督，或者更確切地說，他們將祂埋葬了，以至於對祂毫無敬重。當人們不知道上帝真理的指向，也不知道賜下真理的目的——即它是為了讓我們完全歸向主耶穌基督，使我們能緊緊依靠祂，並如祂自己所說的「得享靈魂的安息」——這難道不是對上帝真理的敗壞與偽造嗎？再者，從另一方面來看，今日教皇派的人是以什麼為根基呢？正是以他們的公會議、他們的諭令，以及人們憑自己腦袋所發明的東西為根基；然而他們卻硬要讓我們相信，一切的完美都在那裡。至於耶穌基督和祂使徒所教導的，他們說那不過是入門；甚至他們竟厚顏無恥地說，那些教導僅僅是「開胃菜」，而耶穌基督避而不談那些更高深、更卓越的事，彷彿聖經不過是給小孩子看的要理問答，若要達到完美的境界，我們必須依靠神聖的公會議，在那裡上帝才會啟示先前未知的奧祕。既然魔鬼已經徹底迷惑並弄瞎了他們的心眼，使他們竭力將上帝的道踐踏在腳下，好讓我們在沒有正確指引的情況下四處漂泊，我們就更有理由銘記聖保羅在此對我們所說的話。聖保羅在此告訴我們，我們必須厭惡任何對聖經的增添，並確信上帝已對祂的先知和使徒作了如此的吩咐，以至於祂沒有遺漏任何對我們救恩有益或必要的事。如果我們渴望在祂的學校裡長進，我們絕不能添加任何自己捏造的碎屑或雜物，也不能隨處借用那些與純全教義相違背的東西，而必須徹底厭惡所有這類行徑，甚至要像厭惡那使整團麵發起來的酵一樣，厭惡一切的拼湊，因為上帝譴責任何人在律法和福音之外擅自增添的一切。我們絕不能以任何方式偏離律法與福音，因為經上說得好：「這是正路，要行在其間。」既然耶穌基督說祂就是道路、是世界的光，這就是為了讓我們住在祂裡面，絕不向左或向右偏離。關於這段經文，我們還需進一步思考的是：既然經文提到了上帝的教義，並稱先知和使徒為其傳信者，那麼我們在了解他們的職分後，就不應同意接受那些上帝從未將祂的旨意託付給他們、且當他們試圖在上帝要求我們毫無異議地持守的事上增添哪怕一個字母時，上帝便否認他們的人所教導。誠然，教會若沒有先知和使徒教義的每日宣講，就無法存續；所有被按立去教導的人，都被稱為上帝之家的泥瓦匠、木匠（和建造者）。因此，他們作為教會的建造者，與先知和使徒是一體的。然而，這並不意味著他們可以隨意從律法中選取內容，或隨意宣講他們自己的發明；他們必須從聖經所提供的純淨泉源中汲取（教導內容），好讓我們能持續持守律法與福音的純樸，而不被任何異端邪說所玷污，以取代那滿足於上帝所定中道的信心順服。再者，關於聖保羅所說的…… 聖保羅說耶穌基督是根基和房角石，這並非意味著可以將任何東西與耶穌基督混雜在一起，彷彿祂只是建造工程中的一小部分，其餘部分由他人來補充；這乃是為了表明我們必須建造在祂身上，正如聖保羅在哥林多前書第 3 章所勸勉我們的，他說：「因為那已經立好的根基就是耶穌基督，此外沒有人能立別的根基。」藉此，聖保羅讓我們明白，人無法提出任何其他東西作為他們救恩的根基與依靠；他說，除了耶穌基督，沒有別的根基。再者，我們知道祂的統治權無處不在；因此，我們所有的人，無論尊卑，都必須順服祂，不可離棄祂所賜給我們、且藉著祂所擁有的眾多恩惠。〔旁註：馬太福音 11:29〕〔旁註：約翰福音 14:5、8:12〕〔旁註：哥林多前書 3:10〕〔旁註：彼得前書 2:6〕
然而，除非我們知道基督被差遣的目的，否則我們永遠無法明白耶穌基督為何是我們唯一的根基。根據前述經文，聖保羅說，祂被賜給我們，作了我們的智慧。不僅如此，他還進一步補充說，祂被賜給我們，作了我們的公義、救贖和聖潔。這就好像是在說，耶穌基督是我們的智慧，我們必須完全持守於祂，因為我們可以在祂裡面看見，祂是一切福祉的泉源，並擁有我們得救所需的一切。因此，一旦我們知道耶穌基督被賜給我們的目的，以及祂要使我們分享的無限恩惠，我們就會離棄所有其他的糧食；換句話說，世人擺在我們面前的一切，對我們而言都不過是虛空，甚至是糞土，因為我們將在我們的主耶穌基督裡得到完全的滿足。那麼，為了讓我們領會祂如何是教會的根基，以及我們應當如何建立在祂身上，讓我們留意，這是因為上帝藉著祂的獨生子將祂自己完全啟示給我們，並將我們得救所需或值得渴求的一切事物都交在祂手中，好讓我們能從祂的豐滿裡領受，正如約翰福音第 1 章所說的。這實際上就是我們應當如何運用這段經文的方式，經文說我們的主耶穌基督是房角石，支撐著整個建築；我們知道建築物最大的重量都落在房角石上。〔旁註：哥林多前書 1:24〕
但順帶一提，我們也要留意，聖保羅並非意指將基督單獨列在一旁，然後把其他石頭與祂並列，彷彿它們也像祂一樣擁有主權和權柄；他只是單純地要表明，律法與福音在實質上已不再有區別，因為我們的主耶穌基督是這一切的終極目標，我們藉著祂被連結並編織在一起，使我們眾人都成為上帝的殿，並藉著信心的合一，屬於那上帝定意居住的屬靈建築。然而，如果我們的信心不是完全安息在我們的主耶穌基督身上，那麼我們就肯定無法建立在這個根基上。因為教皇派發明了各種主保聖人和中保，好從上帝那裡獲得恩寵，並堆砌了許多藉以賺取功德的手段，這等同於使他們自己與耶穌基督疏遠。現在，無論是誰偏離了祂，哪怕只有一指之寬，也必然會陷入滅亡。因為根基的特性就是支撐整個建築。如果建築物太寬而懸空，它就必然會倒塌。我們的情況也是如此。如果我們不是建立在耶穌基督身上，以致我們的信心與祂對齊並受祂指引，且除了祂之外不添加任何東西，祂就必然會否認我們是屬祂的，並將我們徹底拋棄。說實話，教皇派及其同類藉著四處遊蕩，並隨己意添加新的手段，充分暴露了他們極大的忘恩負義。他們對我們的主耶穌基督所做的這種錯誤與暴行，理應使我們將他們推倒，並將他們從上帝的教會中徹底剪除。因此，如果我們想要享受聖保羅在此向我們闡明的恩惠，就必須謹慎，使我們的信心完全符合律法與福音，拒絕人所發明的一切事物，並確信這是引向滅亡的捷徑；除非我們承認律法與福音中所述說並見證關於祂的一切，且不允許人再添加任何東西，否則我們就無法紮根於耶穌基督，並永遠堅立在祂身上。所以，你們看，聖保羅這些話語所警告我們的核心在於：我們若不跟隨律法與福音的純全教義，並離棄（可以說是）人憑藉自己的夢想與愚妄所設計的一切污穢與可憎之事，無論它們披著多麼華麗的智慧外衣，我們就既不屬於我們的主耶穌基督，也無法成為上帝教會的一員。因為他們總能找到足夠多精巧的「小商品」，來讓人相信他們添加這麼多花招是有理由的。但無論他們如何，如果我們渴望與耶穌基督連結並合一，我們就必須住在祂裡面，以至於不再看重任何其他事物。
此外我們也看見，為了被視為上帝的兒女，我們必須致力於真正的和諧。因為聖保羅在此處將這兩者並列：事實上，它們是不可分割的，即基督徒在純粹地領受上帝的道之後，應當同心合意地領受所傳講的真理，並在弟兄間保持和諧，彷彿用同一個口說話，做出純一不雜的認信。因此，正如我們先前所見，我們必須單單建立在上帝純淨的道上；此處也向我們表明，我們不可各持己見，而要按照聖保羅在腓立比書第 3 章所說的，使自己與信仰的合一相稱，他說：「若你們想要完全，就當存這樣的心，並且要同心合意。」因為我們知道野心是如何不斷地挑動我們，每個人都渴望標新立異，以彰顯自己的價值。事實上，所有異端邪說的根源，正是這種深植於人心中的驕傲，即我們本該作學習者，卻每個人都想作教師。誠然，那教導他人的人，不可宣揚任何出於自己的東西，而必須純粹地將他從我們的主耶穌基督那裡所學到的傳授給他們。正因人們如此剛愎自用，總想知道超過他們所當知道的，所以他們行為乖張，每個人都想自立門戶，好炫耀自己。但此處說，我們不應如此行，而要彼此連結，好讓我們能彷彿用同一個口說話，承認我們只有一位上帝、一位父，並顯明我們除了耶穌基督以外，沒有別的主。然而，僅有這樣的和諧是不夠的；我已經告訴過你們，我們必須從何處開始：也就是從我們從先知和使徒那裡領受的純淨教導開始。教皇派的人過分誇耀他們的合一；他們確實可以這樣做，因為魔鬼以這種方式佔據了他們，使他們完全沉迷其中。事實上，在他們自己的會堂裡，他們之間充滿了爭吵與不和，像瘋狗一樣互相撕咬；但在維護一切不虔不義的事上，他們卻像牛蒡一樣黏在一起。我們看見他們在為維護自己的謊言而對抗上帝真理時，所表現出的魔鬼般的瘋狂與頑固。但聖保羅向我們表明，我們應當如何合一：即不是在夢想與癡語中，也不是在人們憑自己編造的事物中，而是在先知與使徒的教義中。既然教皇派的人已經摒棄了聖經，儘管他們裝模作樣地接受它，卻仍透過他們自己的發明來損毀、甚至徹底篡改與敗壞它；由此我們看見，他們自稱是上帝的教會，簡直是離題萬里：因為既然他們沒有先知與使徒的教義，他們就根本沒有教會的標記。即使人們準備好接受聖經中的一切，甚至毫無異議，但如果他們隨之摻雜自己的幻想，基督教就已經因此被敗壞與混亂了。如今，他們不僅用自己的發明來糾纏上帝的真理，甚至徹底推翻了一切：以至於上帝的敬拜被他們完全敗壞，可憐的靈魂被蹂躪，我們的主耶穌基督被剝奪，以致他們對他只有一種虛構的觀念，並將他的職分分配給這個人或那個人，彷彿在瓜分戰利品。因此，既然我們看見教皇派的人如此大膽而瘋狂地以那種方式顛倒上帝的道，我們完全可以斷定，儘管他們極力誇耀自己是教會，但上帝卻不承認他們，甚至徹底厭惡他們：如果一個人不從那個賊窩中出來，他就不可能與我們的主耶穌基督連結。因此，你們看見我們必須銘記在心的是，為了藉著上帝的獨生子與上帝連結，並成為天上天使的同伴，以及列祖、聖潔君王與先知的弟兄，我們必須被逐出教皇制度下那些地獄般的會堂，在那裡顯然是敵基督在掌權，而耶穌基督的權利與主權被徹底剝奪了。我們確實看見他們那被咒詛的狂妄，因為他們竟大膽地宣稱羅馬教廷是教會的根基。因為他們濫用了我們的主耶穌基督在馬太福音第 16 章所說的話：「你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上。」既然耶穌基督說，彼得將被建立在祂自己（也就是說，建立在耶穌基督）之上，祂的意思並非要將祂的職分讓渡給彼得或任何其他人。由此可見，在教皇派中，既沒有對聖經的敬畏，也沒有受教的渴望；對他們而言，只要能建立暴政來壓迫我們主耶穌基督的國度，並盡可能將其徹底剷除，一切都無所謂。他們對明顯的褻瀆毫無良心可言，以至於考慮到他們中間存在且曾經存在的那種粗鄙的獸性，連小孩子都該向他們吐唾沫。從這裡也可以看出，魔鬼是如何在完全的黑暗中掌權，以至於上帝的道被埋葬，甚至被徹底抹煞，可憐的世界一度被完全剝奪了這本該是他們日常糧食的道。因此，讓我們厭惡所有這些褻瀆，並確信我們除了建立在我們的主耶穌基督身上之外，別無根基；一旦我們在祂裡面得到忠實的教導，我們就不需要向別處借貸，因為祂已經帶給我們救恩所需的一切。我們不該給祂如此大的羞辱，去別處尋求補充，而應當完全歸屬於祂。這就是聖保羅在此所說之話的含義。〔旁註：馬太福音 16:18〕
隨後他補充說，我們所有人都當被建立，並在主裡、在聖靈裡成長為一座屬靈的殿宇。首先，他說我們必須被建立，這是為了激勵我們更努力地在信心上日漸增長。他也用了「成長」一詞，實際上是指兩件事。第一，我們不可認為自己已經達到了所需的完美程度，正如某些狂想之徒那樣；你會看到他們因自負而膨脹，自以為足夠聰明，竟藐視上帝的道，或不屑於傾聽並從中受教。但這種驕傲有禍了：因為除非我們認識到自己必須建立在主耶穌基督身上，並在我們一生的時間裡在祂裡面長進，否則我們就不能作主耶穌基督的門徒。因為上帝的道是如此高深、廣闊、長遠，即使一個人不吃、不喝、不睡，全心全意地鑽研，也永遠無法窮盡。因此，我們應當終其一生在其中勞苦，要知道上帝現在的目的只是引導我們走上正路，我們必須一點一點地前進，並始終保持謙卑與節制。〔旁註：〈◊〉〕
此外，聖保羅向我們表明，為了在我們的主耶穌基督裡扎根，並在祂所賜給我們的一切美善之事上得到長進，我們必須擁有祂的道，以便我們能建立在它之上，並在它之上不斷成長；為了實現這一點，我們必須受教，並日復一日地努力尋求新的幫助，以堅固我們的信心，正如我們從經驗中充分體會到的，信心在這個世界上永遠不會完美。這就是聖保羅在此所說關於我們在上述建造中成長與前進的意思。然而，他說是「在主裡」成長，藉此表明，擁有華麗的外表並非（我們所要求的）全部，關鍵在於上帝喜悅我們，我們完全歸屬於祂，使祂在我們裡面有地位和空間，並像住在祂的殿中一樣住在我們裡面。因為教皇派在這一點上會表現得比我們宏大得多：他們擁有龐大的群體，並以此極度自負。因此他們藐視我們，因為（與他們相比）我們不過是一小撮人。他們說：「難道基督教不是遍及整個歐洲、希臘和非洲嗎？」然而，看看這些既無權威、又無信譽、也無任何長處的烏合之眾，竟硬要自稱為教會。你們看，教皇派以魔鬼般的驕傲和魯莽將我們打發走，因為他們擁有宏大的排場和各種財富，以至於一個人若走進他們的聖殿，就會被迷住，彷彿置身於人間天堂。但閃光的未必都是金子。雖然他們的排場足以蒙蔽那些無知靈魂的眼睛，我們也確實看到他們被這些東西帶偏了，但在上帝面前，這一切不過是可憎之物。因此，聖保羅向我們表明，我們不必嫉妒教皇派，儘管他們人數眾多且極度膨脹：因為他們不過是有頭無身，或者說是一個虛張聲勢的偽造軀體。簡而言之，教皇派所稱的教會是一個徹頭徹尾的怪物。因為它沒有頭，因為耶穌基督在其中沒有優先權，甚至在其中沒有任何份額。因此，為了讓我們知道該如何成長，聖保羅說，我們必須在主裡、在聖靈裡成長。在這裡，他將我們從一切世俗的迷信中拉回來，讓我們明白，在上帝眼中，這些不過是卑劣的垃圾，甚至是糞土，上帝厭惡這一切。
因此，我們必須在靈性上成長。誠然，我們看見律法的影兒〈◊〉在我們有了本體與實質，也就是我們的主耶穌基督之後，就立刻過去了。既然祂已經來了，我們就不必再盯著那些預表看。既然如此，我們更應當放棄人所帶來的東西。無論它們多麼崇高卓越，讓我們把它們當作污穢丟棄，並以這一點為滿足：我們的主耶穌基督要我們以屬靈的方式在祂裡面建造。你們看，祂的教義對我們而言應當是何等甘甜可愛，甚至使我們全心全意地愛慕它，好讓我們能以自由的心放棄世界，將自己獻給我們的主耶穌基督。但另一方面，我們也要謹慎，免得祂所威脅要臨到那些棄絕這塊石頭之人的審判，會落在我們的頭上，正如經上所說：「看哪，我在錫安放一塊寶貴的石頭。」既然耶穌基督被賜給我們作為根基，我們就有了這塊寶貴的石頭；我們若建立在祂上面，就能確信我們的救恩。我們不必擔心祂不夠強大而無法扶持我們，因為祂永遠不會撇下我們。但如果我們去衝撞那塊石頭，可以確定的是，我們將無法抵擋，反而會沉淪在祂之下，最終祂會將我們壓碎，擊得粉碎。因此，我們要謹慎，免得我們的主耶穌基督變成絆腳石，正如當今世人那樣惡待祂，以至於每個人都傲慢且叛逆地豎起鬃毛，衝向祂；讓我們深思熟慮，溫順地準備好順服祂，好讓祂能保守我們到底。〔旁註：彼得前書 2:6〕
雖然我們看見耶穌基督被世界棄絕，且世人竟如此與祂爭戰，將祂當作箭靶，這對我們來說似乎很奇怪；但我們仍不可停止將祂視為寶貴的石頭，正如聖彼得在彼得前書第 2 章所勸勉我們的。你們看，當我們聽見聖保羅告訴我們的這些應許時，一方面我們應當被吸引歸向我們的主耶穌基督，將自己完全獻給祂，並忘記世上一切看似最卓越的事物；另一方面，我們要謹慎，免得我們因輕視而拒絕接受祂這塊寶貴的石頭，以致我們的忘恩負義受到懲罰，因為神告訴我們，我們所有的福祉都在於此，即我們成為祂的殿，並在我們手中呼求祂的名。因此，讓我們從這偉大且不可估量的恩惠中獲益，並在其中不斷成長增長，直到我們進入天上的基業，在那裡，我們將完全享受到祂現在僅讓我們藉著信心所感受到的所有美善。〔旁註：路加福音 2:34〕
現在，讓我們俯伏在我們良善之神的威嚴面前，承認我們的罪，祈求祂施恩塗抹對這些罪的記憶，使它們在祂面前不再被追究；並求祂管教我們，使我們能完全緊緊跟隨祂，並求祂寬容我們的軟弱，使我們儘管不配，仍能隨時自由地投靠祂。讓我們同聲說：全能的上帝，天上的父，等等。