原文：The .xviii. Sermon, which is the third vppon the third Chapter.
出處：A17705_Sermons upon the Epistle to the Ephesians (tr. Arthur Goldin
9. 「這恩典賜給我，叫我將那歷代以來隱藏在創造萬物之神裡的奧祕，是如何安排的，都照明出來。」10. 「為要藉著教會，使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧。」11. 「這是照神從萬世以前，在我們主基督耶穌裡所定的旨意。」12. 「我們因信耶穌，就在他裡面放膽無懼，篤信不疑地來到神面前。」
正如我今天早上所說的，神一切的作為總體而言，都值得我們敬畏，因為神在其中印刻了他無限良善、公義、權能與智慧的記號。同樣地，有些作為比其餘的更為奇妙，值得被尊崇在一般的標準之上，因為神往往以這樣的方式行事，使人（無論他們是否願意）不得不對此感到驚訝與震懾。聖經的教義即屬此類。因為律法與福音中所包含的一切，都是我們必須敬拜的智慧，因為若沒有這些，我們將永遠無法理解任何事；甚至經上說，神願意作卑微與謙卑之人的教師。然而，聖經中向我們顯明的部分事物，即便是最粗淺、最無知的人也能理解。此外，其中還有更高深的事理。這正是聖保羅現在所指的，他將福音的傳講稱為一個「奧祕」或隱祕之事，與其餘的事物相比。因為雖然神在自己裡面早已定意要呼召全世界得救，但他卻將這旨意的執行對自己隱藏起來，直到我們的主耶穌基督降臨；而當這事成就時，其新穎性顯得十分奇特。因此，當聖保羅說他被指派為使徒，去傳揚那先前隱藏在神裡面的奧祕時，我們必須考慮的就是這一點。藉著這些話，他讓我們明白，儘管在人的眼中，福音的傳揚是一件新奇且不尋常的事，但神並非倉促或突然地行事，而只是藉著果效，顯明了他從創世以來就已經定意與籌算的事。〔旁註：詩篇 1:8〕
因此，當我們觀察神的作為時，讓我們學習不要認為他是隨意（如俗話所說）行事，彷彿這些事先前對我們是隱藏的；相反地，讓我們將他隱秘的旨意留給他自己，當我們看見這些事成就時，讓我們明白，這必然會發生，因為神早已對此有了定旨。這在各方面都有助於使我們謙卑：首先，使我們認識到自己能力的渺小，好讓我們敬畏那些超越我們理智所及的事物。其次，我們也有了可以讓自己在神旨意的執行上保持審慎的理由：因為若沒有愚昧的魯莽，我們就無法對未來的事妄下斷語；神會嗤笑我們，正如我們所見，所有那些自以為能預言的人（至少是出於他們自己的頭腦，且未蒙神呼召擔任此職分的人），都暴露了自己的無恥，甚至連小孩子都值得嘲笑他們。你們看，在主尚未藉著果效顯明的事上，我們理當節制自己的判斷；而當我們看見這些事成就時，我們必須明白，神在其中並非隨意行事，而是早已如此命定。我們也必須以同樣的方式，來判斷我們的主耶穌被差遣到世上時所見到的改變。如果有人問為什麼神延遲了這麼久，這些人在這種好奇心上就太過自負了。如果有人問為什麼外邦人當時與猶太人結合，並與他們處於同等的地位，鑑於神先前已將他們從教會中剪除，我們也必須尊崇聖保羅在此所說的這項隱秘的條例。同時，讓我們明白神早已如此定意。如果我們能具備這種清醒的態度，我們就能比那些對神的作為吠叫（儘管他們無法咬傷）的異教徒，從神的作為中學到更多益處。如今我們看到，許多人因魔鬼般的狂怒而被激動，去抱怨神的一切作為，因為他們無法理解神旨意的緣由，以至於他們吐出可怕的褻瀆之言，彷彿神沒有自由將任何事留給自己，而必須召集人類來商議，並使自己成為他們的下屬。既然有許多人因那卑劣的驕傲而走得太遠，彷彿將神踩在腳下，我們就更需要實踐這項教義，好讓我們能敬畏神的隱秘條例，並同時毫無反駁地接受那些向我們宣告的事，視其為良善、公義，且是以無可指責的智慧所成就的。
如今聖保羅認為，僅僅說上帝將祂隱秘的旨意藏在自己裡面還不夠，他還說，上帝的旨意是要將這多樣的智慧顯明出來。這稱號值得我們好好留意，他說上帝的智慧是（你可以說是）多樣的。這並非指上帝在祂自己裡面是多變且可改變的，也不是說祂的計謀有任何糾結或混亂：在上帝裡面絕無此事，也不可能有；但聖保羅之所以那樣說，是就我們的理解力而言。因此，如果我們想要參透上帝的智慧，我們必會感到困惑與目眩，因為祂的智慧是無限的；此外，其中所包含的事物足以令我們所有的感官驚嘆，甚至將其完全吞沒，以至於我們永遠無法確切地辨明說：「看哪，這就是了。」但這需要更詳盡地闡述，好讓我們能理解並從中獲益。我們有時會看到一些鏡子，在其中我們以為自己看見了成百上千，甚至無數的影像呈現在眼前；當我們看見這些時，我們便不知所措了。聖保羅在此論及上帝的智慧時，也是同樣的道理，即是為了提醒我們理解力的軟弱與粗淺，好叫我們不要過於好奇地去探究那些超越我們能力的事，以及上帝在祂自己裡面所定的旨意。因此，如果我們執意要攀得比我們所當得的更高，並以愚昧的狂妄自負，想要窺探上帝的隱秘，並詳細查問祂所定的事，那麼我們在還沒走到一半時，理智就必然會枯竭；我們在那裡會發現如此多的事物，以至於我們必然會感到氣餒，並（被迫）承認，我們無法觸及如此宏大深邃之深淵的底部。
因此，如果有人在此問道，既然我們對上帝的作為感到如此畏懼，我們又怎能承認上帝是公義、智慧且全能的呢？因為經上說，人的智慧在於查究上帝的作為，並將心思完全專注於其上；祂也將世界設立為一個舞台，好讓人們在其中觀看祂的良善、公義、權能與智慧：因此，在「我們應當勤勉留心考察上帝的作為」與「我們的理智在思考這些作為時感到目眩」這兩者之間，似乎存在某種矛盾。對此的回答非常簡單：如果我們謙卑地只願知道上帝所願意向我們啟示、且對我們有益的事，我們就會有足夠的理解力，並且會清楚地察覺到，祂並不吝於藉著祂的作為教導我們，好叫我們能歸向祂，將我們全心信靠祂，知道如何呼求祂，分辨善惡，並照著祂的旨意行事。因此，如果我們不放縱自己愚昧且無序的私慾，而是像好學生一樣，聆聽我們的主所願意向我們宣告的事，我們就必能在上帝的作為中，明白一切有助於我們福祉的事。這就是為什麼約伯記中說，我們若能窺見上帝作為的邊緣，就已經很了不起了。因此，我們僅藉著思考上帝作為的邊緣或極限，就能品嚐到上帝的智慧、公義、權能與良善。但如果我們執意要測透其底部，我們就會發現上述那個足以吞沒我們一切理解力的深淵。簡言之，首先在此應當明白的是，上帝的道與祂的作為對我們而言都是奇妙的奧秘，是超越我們一切理智與能力的。以至於如果我們注視祂的作為，其中還有比我們每日所見、且在我們日常生活中習以為常的事物，更令我們驚嘆的奇蹟。同樣地，在聖經中，也有一些較為隱秘的要點，並非那麼容易理解。讓我們知道，我們首先必須謙卑自己，並祈求上帝藉著祂的聖靈光照我們，好讓我們能從祂所有的作為與話語中獲益。此外，讓我們學習祂所向我們顯明的事，並以祂所量給我們的尺度為滿足，而不貪求知道任何超過我們在祂學校中所能學到的事。這就是你們所當銘記在心的。〔旁註：詩篇 119:2〕〔旁註：〈…〉〕〔旁註：約伯記 26:14〕
此外，當我們一旦有了這種溫順，我們的主必會賜給我們一個穩妥的安息之處：雖然祂的奧祕是不可測度的，律法與福音的教義也是超越世人理解的祕密，但祂必會藉著這些教導我們，使我們得益處並得救。因此，我們不會有任何混雜、困惑或糾葛，因為上帝必藉著祂的聖靈引導我們，賜給我們智慧與辨別力，使我們知道祂所看為對我們有益的一切。請把這一點記住。但如果我們不受教或不守規矩，執意要像脫韁的野馬一樣，去探究那些未經許可的事，那麼上帝的智慧對我們而言就永遠是變幻莫測的：也就是說，事物會顯得如此紛繁，其中的障礙會如此之多，以致我們將會窮於應付，最終徹底困惑。誠然，即便是信徒也當深切領悟聖保羅在此所說的話，好讓他們時刻提醒自己要存敬畏的心行事，不可過於放縱自己，也不可擅自去探求那些主不願讓我們知道的事。如此一來，先前可能產生的疑慮——即上帝為何要我們對祂的作為感到驚嘆——就消除了。然而，祂並不希望我們對祂的作為感到驚惶，只要我們甘心受祂教導即可。
由此我們也可以推論，當這些狂徒自視甚高，竟拒絕接受任何他們無法理解其理的事物時，這是一種魔鬼般的傲慢。如果有人告訴他們，上帝藉著祂隱祕的旨意安排萬事，而我們所謂的命運、機遇、〈◊〉偶然、巧合、意外等，在創世之前就已定妥，甚至連我們頭上的頭髮都被數過了，若沒有上帝的護理，連一隻小鳥也不會掉在地上：他們就會跳出來反駁說，這怎麼可能呢？既然上帝在律法中告訴我們，祂要這事或那事成就，難道我們要說祂有不止一個旨意嗎？那樣祂豈不是反覆無常？這豈不是把上帝說成是會改變的，使祂看起來像凡人一樣輕浮嗎？但（如我先前所說）這些人並不了解自己的能力。因為他們以為，如果上帝不在各方面都受限於祂藉著聖言所啟示給我們的事，祂就是與自己相悖，有雙重旨意，這就是他們那樣胡言亂語的原因。但簡而言之，上帝的旨意始終是單一、純全且自身和諧的：儘管在我們看來，它似乎是多樣的，有許多種類，就像我們看到一百種不同的形狀，以致眼花繚亂或視線模糊一樣。聖保羅說上帝的智慧是多樣的，這就像一幅畫有上千種顏色，使人無法清楚分辨出一種與另一種的區別。然而，聖保羅這樣說，並非意指上帝的智慧本身是扭曲的，以致其中有任何矛盾或衝突。不，他是在表明，儘管上帝始終只有一個旨意，並保持在同一軌跡和同一節奏上，儘管祂沒有改變或變動，儘管只有一道毫無陰暗的光，但當人執意要強行探究祂時，他們的理智總是會迷失並感到眩暈；如果他們繼續前進，以過大的膽量向前邁步，他們最終必然會陷入困惑，上帝也必會徹底壓倒〈◊〉他們。因此，我們必須以這種方式來領受聖經中關於上帝護理的教導。〔旁註：注意。〕〔旁註：馬太福音 10:30〕〔旁註：路加福音 12:7〕〔旁註：雅各書 1:17〕
誠然，我們已領受了教導，上帝告訴我們，祂不願任何人去攪擾鄰舍，也不願人犯下搶劫、勒索、貪婪、欺詐或任何形式的惡行：祂告訴我們這些事，同時也命令我們要過聖潔的生活，並遠離一切強暴。然而，當世上發動戰爭、流血事件發生，以及無數的強姦與搶劫被犯下時，我們難道要說，這些事的發生，竟沒有上帝在祂心意中預先籌算什麼是好的嗎？我們以為祂任憑命運在世上作主，彷彿祂自己在天上睡著了，或是在那裡沉溺於享樂之中嗎？這是何等褻瀆的話！我們簡直要把上帝變成偶像。再者，如果真是這樣，我們將會如何？因為撒但如同吼叫的獅子，尋找可吞吃的人，我們豈不將時刻處於牠的爪下與齒間嗎？因此，如果上帝沒有治理這世上的一切，沒有約束撒但與一切惡人，我們肯定會百倍地淪喪，每一分每一秒都要滅亡。再者，如果我們不知道戰爭及諸如此類的事是上帝的審判，藉此懲戒我們的罪，那麼可以肯定的是，我們永遠不會被引向悔改。因此，讓我們學習這裡所告訴我們的，即根據我們微小的能力來領會：上帝只有一個旨意，這旨意是確定的，且與祂自身完全一致，沒有任何輕浮或反覆無常；然而，我們仍必須敬畏祂隱秘的定旨，這些定旨是如此高深莫測，以至於我們無法企及。如果我們無法解決魔鬼在我們道路上所拋出的所有疑慮（使我們心想）：既然上帝藉著撒但和一切惡人來成就祂的事，並使用他們彼此攻擊，那麼上帝怎能免於罪惡，而不成為惡的作者呢？祂怎能沒有過錯呢？當這些念頭進入我們的腦海，或者當那些像狗一樣對著上帝吠出褻瀆之言的人攻擊我們時，讓我們以清醒來武裝自己，要知道這裡所說的，上帝的智慧是多方面的，雖然祂的旨意在許多方面也是多樣的，但儘管如此，祂的旨意始終如一。這就是我們在這一點上所要銘記的要旨。〔旁註：列王紀上 22:22〕
隨後，聖保羅將他所處理的基礎應用到他在此處所論述的普遍事項上：也就是說，上帝藉著我們的主耶穌基督創造了萬物，目的是要藉著教會，使這智慧得以彰顯給天上執政的、掌權的看。他說上帝藉著耶穌基督創造萬物，是將我們帶回到世界的起初，並談到當上帝修復那些因亞當的罪而敗壞與分散的事物時所進行的更新，正如我們先前所見，基督的職分正是要將先前分散的一切聚集起來。因為亞當的墮落顛倒並破壞了一切秩序，以致天地間充滿了混亂，直到一切藉著耶穌基督重新修復。因此，我們主耶穌基督所作的復原，可以恰當地稱為第二次創造，彷彿在祂降臨時，上帝將先前已破碎的世界恢復到原來的狀態。無論情況如何，這兩者都是藉著耶穌基督完成的，即第一次創造與第二次創造。聖保羅藉著他在此處所設的比喻，引導我們從前者走向後者，這種銜接並無不妥。因此，讓我們好好留意，萬物都是在耶穌基督裡被創造的，因為祂被命定為天使與世人的元首：誠然，即使我們不需要救贖主，我們的主耶穌基督依然被立為我們的元首。祂所要做的，僅僅是穿上我們的人性，並為救贖罪人獻上自己作為祭物：但儘管如此，祂始終承擔著使人與上帝和好，並將他們與天上天使聯合的職分。因此，萬物就是這樣在我們的主耶穌基督裡被創造的。但在此處，聖保羅有意引導我們關注耶穌基督被賜予我們作救贖主時所進行的修復。因為雖然世界並未失去其形狀，太陽與月亮依然照耀，大地依然出產果實：但我們知道（正如聖保羅在羅馬書第 8 章所說的），一切受造之物都一同嘆息、勞苦，如同婦人生產之難，因為牠們看見自己因亞當的過犯而服在敗壞之下，並因此受了咒詛。〔旁註：羅馬書 8:21〕〔旁註：希伯來書 1:2〕〔旁註：歌羅西書 2:10〕〔旁註：創世記 3:17〕
簡而言之，上帝本來向我們顯明祂是我們的仇敵，如今卻成了我們的父；而那些原本為我們所造、卻因亞當的罪而被奪走的事物，在我們的主耶穌基督降臨時，全都得以恢復。因此，藉著這個方法，祂將先前四散的一切重新聚集起來，世界也因此有了一種改變，正如先知們先前所預言的那樣。因為雖然他們並非意指將這種更新侷限於某個特定的時間，然而當他們傳講我們的主耶穌基督的降臨，以及那時將賜給教會的恩典時，他們使用了這樣的言語：「看哪，我造新天新地。」上帝藉著以賽亞先知就是這樣說的；這不僅僅是一次，可以說，這是所有先知之間通用的語言。那麼現在，聖保羅遵循聖經的通用說法，說萬物在耶穌基督裡重新被造；然而，這是就教會而言的。世界本身並沒有被更新，但就我們而言，我們已經分享了所應許給我們的恢復。因為藉著我們的主耶穌基督，我們得以享受上帝所造之物，而這些是我們先前被剝奪的。當太陽和月亮照耀我們，我們從大地的出產得到滋養時，我們知道這些事物屬於我們，因為我們是上帝的兒女。這是怎麼回事呢？正是因為祂在耶穌基督裡收養了我們。因為我們在詩篇中關於人所唱的內容，必須應用在上帝兒子的位格上，正如聖保羅本人——一位忠實的解經者——所說的那樣。這並不是說他將其僅限於基督一人，而是因為他所說的關於人類的純全，如今在人類身上已無處可尋，一切都已敗壞和墮落；因此，我們必須轉向我們的元首，藉著祂，我們才得以恢復良好的狀態。所以，若不是因為我們的主耶穌基督所成就的恢復，以及祂使世界從今以後賜給我們作為產業，好讓我們能以良善和清白的良心，享受祂所賜給我們的一切恩賜，我們就無法在飲食上，或在享受祂所造的任何萬物上，蒙上帝的祝福。因此你們看見，在耶穌基督裡創造萬物，就是上帝對祂教會的重塑，以及我們因著祂並藉著祂，得以分享那所購得的產業。〔旁註：以賽亞書 65:17；彼得後書 3:13；啟示錄 21:1〕〔旁註：詩篇 8:5〕〔旁註：哥林多前書 1:27〕
既然說過我們是在上帝兒子的位格中如此被重新創造，且祂是我們的元首，因為我們藉著信心與祂連結；他接著說，這是一種連天使都未曾知曉的智慧，以至於他們因我們的救恩而得益處，並有理由因上帝將這事顯明給他們——這事在他們看來先前是被隱藏的——而尊榮上帝。有些人認為這話很奇怪，便以為聖保羅是在談論魔鬼。但他明確地談到了天上的處所，並意在區分蒙揀選的天使與被棄絕者。再者，魔鬼若知道上帝在我們救恩中的智慧，又有什麼用呢？那毫無用處。還有其他人無法擺脫聖保羅這段經文的困擾，便認為天使是在我們中間，作為學生來聽上帝道的講論。但那是一種過於荒謬和幼稚的想像：因為我們知道，無論是教義還是聖禮的使用，都是上帝因我們資質尚淺而專門分配給我們的。天上的天使與洗禮或主的晚餐毫無關係。為什麼呢？因為天使完全是靈體。但因為我們是在地上爬行，所以我們需要適合我們軟弱的方法，好讓我們能一點一點地來到上帝面前。因此，在我們中間所傳講的教義，並非為了教導天使。那麼，應該如何理解天使是藉著他們在教會中親眼所見的事物而受教的呢？首先讓我們注意，雖然天使瞻仰上帝的面，但這並不意味著他們已經達到了應許給我們的完美境界：因為那要留到末日，那時萬事都要成就。〔旁註：馬太福音 18:10〕
天使對事物也只是知道一部分。誠然，我們不能將他們與我們的處境和領受相提並論：因為他們比我們更親近神，所以他們受教也更為親密。但無論他們如何，他們仍必須遮掩自己的臉，正如以賽亞書第 6 章所記載，他在那裡所見的異象向我們顯明的那樣。因此，儘管天使是屬天的靈，且作為神國度的家僕與神親密往來，但他們仍遮掩自己的臉，這表明他們尚未洞悉萬事，他們的知識僅是一部分。因為神必須向他們顯明，他們不過是受造物，好讓他們藉此保持敬畏，在神面前謙卑自己，並守住自己的本分。與此相呼應的是，經上說天使不知道末日何時來到：這對他們是隱藏的。為什麼呢？是為了讓人們更加謙卑，不要以對神未啟示的事物無知為恥。因此，為了不讓我們因神向我們隱藏許多事而感到苦惱，天使被擺在我們面前，作為尚未知曉萬事的榜樣。那麼，說他們不知道在神的兒子降臨時將會發生什麼事，並非沒有根據，也就是說，萬民將無一例外地被呼召進入福音的真理，並都被神收納，成為亞伯拉罕屬靈的後裔。誠然，天使很清楚耶穌基督是全人類的元首：但這事將如何成就，在何時成就，或藉著什麼方式成就，對他們來說卻是隱藏的。這就是聖保羅所說他們有長進的方式，即藉著瞻仰我們的主耶穌基督以那種方式傾倒祂的恩典。因為僅僅說人們應當對這樣的神蹟感到驚奇是不夠的，即神竟將那些先前流離失所的人帶進祂的家，並與那些曾經是祂死敵的人結盟，將他們吸引到自己身邊，而祂先前是厭惡他們的。如果只是說人們應當對此感到驚訝，那還不夠。但當聖保羅說，連天使都覺得稀奇，並不得不為此驚嘆，看見神如何彰顯如此巨大的寶藏時，這很好地向我們表明：每當提到我們的蒙召，也就是神在忘記我們過去的樣子、並照著祂自己的形象重新塑造我們時所顯出的憐憫，以至於我們這些在亞當裡失喪、沉淪，甚至完全淹沒在地獄深處的人，祂竟將我們重新扶起，帶入天國，並且不僅僅在這個世界上向我們顯明祂的豐盛，還打算讓我們分享祂無窮的榮耀，並在祂的國度裡賜給我們生命的冠冕：這是一件我們必須學習去驚嘆的事，好讓我們能以這些偉大、崇高、卓越且寶貴的恩惠所應得的敬畏之心來領受。〔旁註：馬太福音 24:36〕〔旁註：以弗所書 3:7〕
聖保羅不僅在此處，也在其他地方稱天使為「執政的」，是為了向我們表明，我們無法構想出任何如此崇高和尊貴的事物，而不低於耶穌基督的，正如歌羅西書第 1 章所更充分宣告的那樣。因為當時許多人甚至高舉天使，以掩蓋我們主耶穌基督的威嚴：聖保羅表明，雖然天使可以說是神的權能或美德，是祂執行工作的臂膀，雖然他們是統治者和掌權者，但儘管如此，耶穌基督並沒有停止對他們擁有所有的優越權和權柄：正如太陽遮蔽了星辰的光輝，天使所有的尊榮都必須降卑，以免妨礙人們仰望耶穌基督，以免妨礙祂成為唯一的指路明燈，並讓人們知道唯有祂才是萬福的源頭：祂確實如此，正如同一段經文所說。這一點非常值得我們持續銘記。因為我們看到，如今在教皇派中，僅僅引用使徒、聖母瑪利亞或聖徒的美德，就足以將他們塑造成偶像。在他們看來，反過來說，如果人們不敬拜他們、不向他們禱告，也不將唯獨屬於神的侍奉歸給他們，他們就徹底完了。因為他們這樣辯稱：怎麼了？既然聖母瑪利亞過著如此聖潔的生活，以至於她是所有完美的典範，且在神面前如此蒙恩，為什麼她不能成為我們的中保呢？這簡直就像是在說，神賦予祂受造物的卓越性，應該用來剝奪耶穌基督的地位，以至於祂因此被排擠。因此，讓我們明白，無論關於聖母瑪利亞、使徒、所有其他人，甚至是天上的天使的美德和價值能說出什麼、宣講什麼，都不會減損我們主耶穌基督的威嚴，也不會使我們背離祂，更不會導致祂的職分被分給這個人或那個人。那麼這是為了什麼呢？是為了讓我們知道，美德分賜給神所有的兒女，是因為除了耶穌基督之外，沒有其他的良善源頭，祂是我們必須投靠的唯一對象，而受造物並不會因為耶穌基督作為他們的元首而顯得遜色。這實際上就是我們在聖保羅的話語中所必須留意的重點，他責備那些執意要無止境地高舉天使的人。因為他說：很好，我承認他們是權能、美德與執政者；但我們的主耶穌基督仍然是他們的元首，他們是如此紮根於祂，以至於因著我們的救恩，他們也蒙受了益處。那麼，如果我們離棄耶穌基督而去尋求天使，那是何等忘恩負義呢？要知道，連天使都驚嘆上帝在將我們連結於祂兒子的身體，並因此呼召我們藉此成為祂自己的兒女時所彰顯的豐富。因此你們看，天使對我們救恩的驚嘆，應當使我們更緊緊地歸向我們的主耶穌基督，並使我們堅定不移地持守祂，絲毫不偏離。正因如此，經文最後補充說，我們藉著信祂，因祂的信實，就在祂裡面放膽無懼，篤信不疑地進到上帝面前。〔旁註：歌羅西書 1:16〕〔旁註：詩篇 10:21〕〔旁註：約翰福音 7:37〕
在此，聖保羅意在簡短地責備那些不以擁有耶穌基督為滿足，卻認為祂還需要加上某些幫助的人的忘恩負義。因此他說，除了與上帝連結，我們還渴望什麼呢？我們全部的幸福不就在那裡嗎？如今，藉著信靠耶穌基督，我們確信自己可以進到上帝面前；這條進路已經賜給了我們。既然單有信靠或信心還不夠，我們還有膽量昂首來到祂面前，這並非自以為是，也不是魯莽行事，而是我們必須時刻實踐詩篇中的教導：雖然我們倚靠上帝的良善，但仍須時刻存敬畏的心敬拜祂。儘管如此，我們總是可以放膽來到上帝的寶座前，確信祂的威嚴不再令我們恐懼，因為祂在祂獨生子的位格中向我們顯明了祂是我們的父。因此我們看見，聖保羅的用意是要我們緊緊持守耶穌基督。從中我們也看見了自己的悖逆。因為可以確定的是，聖保羅那種要我們緊緊依附上帝兒子的關懷與熱忱，是出於聖靈的智慧，祂深知我們的軟弱與不堅定。如果我們（可以這麼說）哪怕有一丁點穩固的理智，就足以讓我們明白，藉著福音，我們可以擁有上帝的兒子，祂將自己賜給了我們；而擁有了祂，我們就擁有了所能祈求的一切。正如聖保羅已經指出的，用一句話說就足夠了；但我們看見他如何反覆申述並堅固他的話語，彷彿這是一件難以置信的事。事實上，這確實非常困難，因為我們太容易陷入懷疑與不信。再者，信一天並不是我們全部的功課：我們被要求必須持守到底，這在世上是非常罕見的，因為我們總是搖擺不定。因此，人們彷彿是自願剝奪了賜給他們的東西。此外，既然全世界都處於這種境地，我們若不費極大的力氣，就無法被說服而歸向我們的主耶穌基督並安息在祂裡面，那麼，就讓我們運用聖保羅在此為我們設立的補救方法吧。〔旁註：詩篇 2:8〕〔旁註：羅馬書 8:32〕
首先，我們必須清楚留意，耶穌基督是為我們開啟天堂的門：因為我們知道，在祂死時，聖殿的幔子從上到下裂為兩半，以至於我們現在可以親近地進入上帝的至聖所，不是進入那時物質的聖殿，而是進入天堂本身，使我們可以進到我們上帝的面前，並像孩子投進父母懷中那樣，以祂為避難所：因為可以確定的是，上帝在一切慈愛與恩惠上，都超越了世上所有的父母。既然我們知道這一點，我們還能渴求什麼呢？我們想要得到比上帝更好或更卓越的東西嗎？那麼我們必須去地獄深處尋找。因為無論我們如何隨心所欲地漫遊，我們總會發現，正如先知以賽亞所說，在天上或地下的任何受造物中，與上帝相比，沒有一樣是值得一顧的。因此，既然上帝在我們主耶穌基督的位格中將祂自己賜給了我們，並且神格的一切豐盛都居住在那偉大的聖所中（那聖所曾由律法下可見的聖所所預表），那麼，當我們擁有這一切時，難道不該完全滿足並全然安息在祂裡面嗎？雖然我們的理智與情感反覆無常，但它們仍應像囚犯一樣受到約束，使我們能說：讓我們緊緊依附，讓我們緊緊依附我們的上帝，正如大衛所說：「我親近上帝是與我有益。」同樣地，他在另一處說，祂是生命與光的源頭。再者，我們今天早上唱道，祂是我的產業，我不能有更好的分，我必須以祂為我的一切喜樂。這就是你們首先必須記住的。〔旁註：約翰福音 10:9；馬太福音 27:51〕〔旁註：以賽亞書 44:7〕〔旁註：希伯來書 9:9〕〔旁註：詩篇 73:28〕〔旁註：詩篇 36:9〕〔旁註：詩篇 16:6〕
其次，讓我們仔細留意聖保羅在此所設立的階梯：其中第一步是我們必須有信心。因為雖然耶穌基督藉著祂的寶血開闢了道路與通道，使我們得以進入祂父上帝的面前，但這缺口並非為所有人敞開；因為不信的人無法享受那以祂為鑰匙的福分。誠然，門就在手邊，當我們擁有鑰匙時，開啟它便很容易；這就是說，如果我們以信心的真實順服來領受福音。因此你們明白，為何聖保羅告訴我們，耶穌基督為我們陳明祂父上帝無限良善與憐憫的寶藏，對我們而言還不夠；我們這一方還必須藉著信心來領受這一切。這並非說我們能憑自己的能力做到，也不是說我們能來到耶穌基督面前，或分享祂藉福音所賜給我們的福分，除非我們對祂有信心。我們必須從相信進展到信靠，也就是說，我們必須完全確信，上帝必永遠接納我們，我們必能從祂手中尋得恩典；儘管我們是可憐的罪人，不配活在世上，但當我們來到天國時，仍會發現祂對我們滿有恩慈。看哪，信心是如何與信靠連結在一起的。由此產生了這種心靈的剛強或膽量，這可說是最高的階梯，因此，儘管我們在省察自己時，難免會感到沮喪，但我們仍不停止昂首來到上帝面前。為什麼呢？因為祂是在祂獨生子的位格中看顧我們。因此經上說，祂是祂的愛子，然而，這不僅是為了祂自己，也是為了我們這些祂身體肢體的人。你們看，我們從這段經文可以總結出，藉著以信心的真實順服領受福音的教義，我們就擁有了主耶穌基督，並藉著祂的引導來到祂父上帝面前，以達到生命、光明與一切良善的完全。同時我們也受到警戒，要在信心上不斷前進，直到我們徹底確信，在抵擋一切可能攻擊我們的試探時，我們必能藉著信心得勝；最終，我們能誇口（特別如聖保羅在羅馬書第 8 章所做的），無論是生、是死，是天上或地下的權勢，都不能使我們與上帝的愛隔絕，並藐視一切苦難，因為我們深知，沒有任何事物能使我們失去耶穌基督所顯明給我們的愛，以及祂父上帝在祂位格中所向我們彰顯的愛。正因如此，我們的禱告必須建立在完全的確據上。因為（正如聖雅各所說）那懷疑而想得著什麼的人，是自欺的。因此，我們必須藉著福音的應許確信，無論何時我們來到上帝面前，祂都準備好接納我們進入祂的憐憫。由此我們看出，聖保羅說得沒錯，如果我們有信心，就不必再尋求耶穌基督以外的任何事物，祂必須成為我們的一切財富，因為在祂裡面，我們擁有我們喜樂與滿足所需的一切。〔旁註：希伯來書 10:19〕〔旁註：啟示錄 3:7〕〔旁註：馬太福音 17:5；彼得後書 1:17〕〔旁註：羅馬書 8:35〕〔旁註：雅各書 1:6〕
現在，讓我們俯伏在我們良善上帝的威嚴面前，承認我們的罪，祈求祂使我們能深刻感受到罪，以致我們對罪越來越厭惡；儘管如此，我們仍不停止喜樂，因為祂在祂獨生子的位格中向我們顯明了祂是何等慈悲，竟屈尊將我們從地獄的深淵中拉出來，使我們得以進入祂的國度；並求祂賜給我們恩典，能以真實的信心來到祂面前，使我們遠離一切世俗的誘惑，因為那些誘惑只會使我們轉離祂；願我們離棄一切虛榮，既然我們自身毫無良善，就當在祂裡面尋求我們所缺乏的一切，祂是永不枯竭、一切良善的真正泉源。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給萬民。阿們。