原文：The .xl. Sermon, which is the eyght vppon the fifth Chapter.
出處：A17705_Sermons upon the Epistle to the Ephesians (tr. Arthur Goldin
25. 你們作丈夫的，要愛你們的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己。 26. 要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔。 27. 可以獻給自己，作個榮耀的教會，毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的。
今天早上我們已經看見，如果我們思想上帝藉著什麼方法將我們從死亡中救拔出來，並收納我們作祂的兒女（儘管我們在亞當裡本是受咒詛的），我們就有多麼大的理由去榮耀我們上帝那無限的良善。現在，聖保羅闡明了我們是如何成為我們主耶穌基督為我們所買贖之恩典的分享者：即藉著洗淨並除去我們的污點，好讓我們在一切聖潔中奉獻給祂，事奉祂。他也提到了水的洗滌，因為洗禮對我們而言是一個可見的記號與見證，這是為了適應我們的愚鈍與軟弱，使我們能更好地領會上帝那超越人一切所能理解的恩典。首先，「聖潔」這個詞意味著我們應當從世界中分別出來，與上帝的兒子連結。這教義是我們永遠無法完全參透的。因為（正如我先前所說的），我們必須時刻將上帝尋見我們時的狀態，與祂呼召我們進入的狀態作比較：因為從母腹中出來，我們除了全然的悲慘之外一無所有，我們在上帝面前是受咒詛且可憎的。因此，祂將我們從死亡的深牢中拉出來；從那裡，祂將我們聚集歸向祂自己。藉著「聖潔」這個詞，聖保羅指的是那種改變，每當我們思想我們過去是什麼樣子，以及如果上帝不憐憫我們，我們現在仍會是什麼樣子時，這種改變就應當使我們感到震驚與驚嘆。
但讓我們回到我所說的方法上。他說，我們的主耶穌基督洗淨了我們。毫無疑問，這必須歸因於祂的死與受難。因為如果我們的罪沒有藉著那為使我們與上帝和好而獻上的祭物被除掉，我們怎能在上帝面前昂首站立呢？因此，除非我們被我們主耶穌基督的寶血洗淨並潔淨，否則我們在上帝面前比任何痲瘋病人還要污穢：我們充滿了各樣的污穢與感染；簡而言之，我們所能帶來的一切只會激起上帝的憤怒，而世人所認為最偉大的美德，也不過是令人厭惡的。因此，我們必須擁抱那藉著我們主耶穌基督使我們與祂父上帝和好的祭物，祂的寶血必須流在我們的靈魂上，以洗淨我們的污穢與斑點。然而，聖保羅在這裡提到洗禮並非沒有原因，這並不是說我們是藉著洗禮而得潔淨；他的意思也不是要讓我們偏離我們主耶穌基督的死與受難。但因為我們是塵土，且粗鄙不堪，對屬靈的益處理解得不夠透徹；因此，聖保羅順應我們的愚鈍與軟弱，在這裡用一個可見的記號向我們展示了我們的洗滌。為了讓我們能更好地從這種表達方式中獲益，讓我們思想洗禮是為了什麼目的而設立的，以及它有什麼功用。當我們的主耶穌基督命令我們奉祂的名受洗時，祂的意思是要將我們的信心從祂的流血中轉移開嗎？祂的意思是洗禮應當取代祂的死與受難，來執行我們救恩的職分嗎？當然不是。因為洗禮不過是我們主耶穌基督之死與受難的附屬與補充；如果它不能將我們引向那裡，那麼它肯定只是一個空洞的儀式。關於主的晚餐也是如此。當我們來領受餅和酒，這些我們主耶穌基督身體與寶血的憑據時，雖然在那晚餐中，我們確實領受了約翰福音第六章所提到的那種糧食與飲料（也就是說，我們的主耶穌基督使我們分享祂本體的真理，好讓祂的生命與我們共享）：然而，如果這晚餐與我們主耶穌基督的死與受難分開，它就什麼也不是。事實上，我們也看到了應許包含了什麼。祂說：「這是我的身體，為你們捨的。」誠然，這清楚地表明了我們日常的糧食是什麼：但與此同時，祂也將我們指向祂的死與受難。因為如果祂沒有為我們的罪作出補贖，也沒有流血洗去我們的污點，那麼現在為我們施行洗禮和聖餐又有什麼益處呢？因此我們看見，要正確地使用洗禮，並按照上帝兒子的設立來行，我們的心不可專注於那會朽壞且暫時的物質上。因為水是什麼呢？如果它放置一天，它就會腐壞：那麼它又怎能永遠洗淨我們的靈魂，並為我們贏得一種在我們自己歸於朽壞後仍能存留的純潔呢？如果水不能有這種能力，我們就必須必然地轉向我們主耶穌基督的死與受難。事實上，水也是祂寶血與祂聖靈的預表。因此，讓我們記住，我們的主耶穌是在祂流血洗淨我們的時候洗淨了我們。這就是我們能帶著完全的確信來到上帝面前的方法，相信我們將被接納為義人與完全人，因為祂不將我們的罪歸在我們身上。請記住這一點。
如今（正如聖彼得在他第一封書信中所說的），我們藉著聖靈，被我們主耶穌基督的血所洗淨。因此我們看見，我們救恩的實體與真理，都在神的兒子位格之中。此外，我們也當留意，祂藉著聖靈的大能，將祂自己與我們交通，並藉此使我們得著祂一切福分的所有權與享用。那麼，為什麼聖保羅在此處沒有提到那洗淨我們的血，以及聖靈的工作呢？這似乎是他遺漏了最主要的事，反而去忙於一件微不足道的事。我已經告訴過你們，他並非要刪減任何屬於神兒子的事，以致我們不單單在祂裡面尋求救恩的全部豐盛，並將我們的信心完全建立在祂身上；他也不是要剝奪聖靈的職分，而是他顧念我們的軟弱。這就是為什麼他設立了這個記號，將那（就其本身而言）對我們的理解力來說太高深、太遙遠的事，擺在我們眼前。這就是我們必須銘記在心的要點。
從這段宣告中，我們可以領受一個非常有益的普遍教訓：那就是，聖禮真實且合法的用途，是直接引領我們歸向我們的主耶穌基督，否則我們就只是將它們當作偶像。因此，在教皇制度中，洗禮不過像是一種符咒，因為他們認為若非藉著水，就沒有救恩。我暫且不提他們憑自己臆造而附加在上面的事。因為他們藉著將洗禮與眾所周知的迷信混雜在一起，敗壞並毀損了耶穌基督親自設立的聖禮。但讓我們假設他們只使用純淨的水：認為洗禮本身就能拯救我們，這仍然是魔鬼般的觀點。因為藉此，我們的主耶穌基督幾乎被排擠在外，以致他們根本不看重祂。因為他們只盯著那可見的記號，可以說，完全沉迷於其中。他們對待其餘所有的儀式也是如此。因此，我們更應當將這教訓銘記在心：為了將聖禮應用於正確的用途，即神所允許並命定的用途，它們必須引導我們歸向我們的主耶穌基督。正如在洗禮中，我們只看見水，但我們必須藉此被提升到更高處，仰望神兒子的血，確信不是水使我們潔淨，水只是我們的主耶穌基督為我們受死時，為我們所贏得之洗淨的憑據。在聖餐中，我們有餅和酒。若只停留在擺在我們眼前的這些事物上，就是使我們自己遠離耶穌基督。因此，我們的信心必須被提升，並被引向祂，因為我們救恩的一切部分都包含在祂裡面。既然我們在獨一的神兒子裡面，擁有了一切美善事物的全部完美與豐盛，那麼當聖禮擺在我們面前時，我們就必須仰望祂並努力達到祂那裡，因為這正是聖禮的職分；否則我們就顛倒了一切，若將我們的主耶穌基督與可見的記號分開，這（可以說）是對神為我們的益處所分別為聖之事的褻瀆。
我們也當留意，我們並非藉著別的，而是藉著聖靈的恩典與耶穌基督交通。然而，我們不可輕視主為我們所命定的幫助，因為祂知道這些對於我們的軟弱是必要的。為什麼我們沒有被單純地教導說，只要我們奔向我們的主耶穌基督，在祂裡面我們就能找到我們的洗淨與潔淨呢？這似乎應該就足夠了，而洗禮的水只是一個阻礙我們來到耶穌基督面前的幔子。是的，但讓我們稍微看看我們自己的愚鈍。如果我們擁有天使的心思，我們就不再需要這外在的洗禮，正如天使不需要一樣。但因為我們是屬土的，很難達到神及其天國的奧祕，所以我們需要以這種方式得到幫助。神竟如此俯就我們的軟弱，並以適當且合宜的補救措施來供應我們，這是何等奇妙的恩慈。因此，洗禮非但沒有阻礙我們來到神的兒子面前（只要我們能將其應用於我們的益處），也沒有阻止我們的信心指向祂；若沒有洗禮，我們反而會一直被困在這裡，像漂浮在水面上那樣不斷動搖。但當我們看見水澆在孩子的頭上時，我們就當想到我們主耶穌基督的血，並當思想：正如水洗去身體的污穢，我們主耶穌基督的血正是我們靈魂真正的潔淨。
至於聖靈的運行，我們知道它被比作水，這是因為祂使我們有分於我們主耶穌基督為我們所贏得的福分；又因為藉著祂的恩典與運行，我們得以更新，向世界死，並除掉我們一切的敗壞，好讓我們能進入藉著我們主耶穌基督的復活為我們所贏得的新生命。這一切，我們都必須在洗禮中看見。
同樣地，聖餐必須作為我們攀登至我們的主耶穌基督那裡的階梯，並使我們徹底確信祂住在我們裡面，我們與祂合而為一，正如祂使我們活過來，如同樹枝從樹根汲取力量，又如身體從頭汲取力量一樣。因此，我們在此處必須留意的是，聖禮並未使我們偏離應當完全歸於我們的主耶穌基督的信靠，也沒有使我們向任何一方偏離；相反，藉著聖禮使我們確信耶穌基督已足夠，我們便在祂裡面找到所有的滿足與安息，最終使一切屬於祂的榮耀都歸給祂。因為我們不可剝奪天父所賜給祂的一切。這就作為第一點。
這也是聖保羅說「洗淨了」的原因。他將洗淨我們的尊榮歸給我們的主耶穌基督。誠然，若祂未被指派為中保，祂就無法成就此事：因為這完全是屬於上帝的作為；但既因祂被差遣去完成此目的，並承擔了那職分，我們便藉著祂得蒙洗淨。事實上，我們不僅是在祂的人性中藉著祂的血得蒙洗淨；我們還必須記住使徒在《希伯來書》中所說的，祂在靈裡受苦。何謂在靈裡？這就是說，我們不可將祂的死僅僅視為一個人的死亡：我們必須明白，祂是道成肉身的上帝之子，祂彰顯了祂永恆的大能。當祂如此卑微、虛己，儘管祂的死似乎只顯出咒詛，但我們仍須明白，祂在那事上以一種奇妙的大能作工，這大能超越了我們所有的理解和我們所能構想的一切。你們看，聖保羅很好地證實了我所說的，即我們所有的信心若非如此紮根於我們的主耶穌基督，並完全安息在祂裡面，不向任何一方偏離或動搖，就只不過是搖擺不定、轉瞬即逝的意見。因為一旦我們試圖在我們的主耶穌基督之外增添任何事物，祂必會將我們甩開，因為我們不配分享祂的任何恩惠。因此，我們必須將屬於祂的歸還給祂：即唯有祂洗淨我們：正如我們在上帝面前擁有的一切義，也完全是出於祂的恩典。〔旁註：希伯來書 9:14〕
聖保羅談到洗禮（如我先前所說）的目的，是為了讓我們在省察自己的能力時，應當致力於藉著這些對我們有益的途徑來堅固我們的信心。因為那拒絕洗禮並視其為多餘的人，顯然表明他不認識自己。以至於當我們仔細檢視自己時，可以確定，即使是完美的人也會發現自己傾向於不信，並充滿了令人驚訝的懷疑。他們會看見自己軟弱無力，且受制於無窮的試探。因此，一個人若認為洗禮對他毫無幫助，那必然是因為他被驕傲蒙蔽得太深了。既然考慮到我們需要藉著特定的階梯來到上帝面前，讓我們重視洗禮和聖餐，並讓它們始終成為引導我們歸向耶穌基督的途徑。
此外，聖保羅將「道」與「水的洗禮」相提並論並非沒有原因。因為（正如我先前所提到的），被可見的事物所吸引，以至於我們非但沒有向上仰望，反而被困在下面，這是一種太過普遍的惡習，且在我們心中根深蒂固，極難拔除。上帝憐憫人的軟弱，在各個時代（可以這麼說）都遷就他們：並非祂改變了居所（因為祂的存在是無限的，祂的威嚴充滿天地），而是藉著使自己顯得親近他們，彷彿祂與他們同住。因此，祂稱祂的殿為祂的家、祂的居所、祂的安息之處，並（說）祂坐在基路伯中間：然而，這並非為了使百姓固守他們的迷信。那麼目的是什麼呢？祂意在將那些起初無法直接來到祂面前的人，一點一點地吸引到祂那裡。因為我們哪裡有翅膀可以飛越雲端呢？但我們的信心必須飛越諸天。因此，上帝意在藉著儀式、聖禮和其他此類事物來減輕人的軟弱。但相反的惡習卻過於顯露，即人們藉此機會將自己困在下面，並糾纏於儀式之中：本應藉此提升自己，他們卻濫用了這些事物，將其轉向了完全相反的方向。這也是為什麼先知們不斷地責備猶太人，因為他們認為上帝居住在物質的聖殿中。以賽亞說：「現在怎麼說呢？難道主沒有造這一切嗎？難道祂沒有創造石頭和木頭嗎？你們竟想把祂關在裡面嗎？難道祂不充滿諸天嗎？大地尚且不能容納祂。」然而，你們卻想把祂鎖在你們自己建造的某個小屋裡。藉此他表明，人們將自己束縛在可見的形象、儀式和聖禮中，並停留在這些事物上，而非被引導至上帝那裡，這實在是太過愚蠢。如今，既然這種情況在各個時代都存在，聖保羅為了糾正它，說我們在洗禮中藉著水的形象得到了洗淨的保證。是的，但他又說，我們仍必須注視那「道」。因為若沒有教導來向我們顯明，我們在主耶穌基督裡找到了洗禮所代表的事物，並且我們是在祂的位格裡才擁有這些事物的完全成就與確據，那麼洗禮肯定會使我們背離上帝，甚至根本不要洗禮還更好。因為如果我們被引離了上帝的兒子，而去投向那必朽壞的世界，那將是一件邪惡的事。因此，我們務要謹慎，不可在任何時候將聖禮與道分開。由此我們可以看出許多人所謂的「基督徒身分」究竟是什麼。對他們來說，只要受了洗，一切就都好了；他們卻不考慮，若沒有附帶的應許，僅僅擁有記號，不過是欺騙且無益的事。當印章只是蓋在一塊皮革、一張白羊皮紙、紙張或布料上時，有什麼用處呢？當然毫無用處：因為印章必須是用來確認並批准某項憑證，無論是關於賞賜還是其他事項。聖禮也是如此，若沒有與道相配，人雖然看見了印章，卻毫無用處，因為他看不見從中得到任何益處。那些因出生時就受了洗，至今仍沉溺於無知中的人，確實顯明了極其卑劣的忘恩負義：因為他們盡其所能地篡改了上帝的真理。如果一個人偽造印章，即使只是為了五先令的案件，也構成重罪。但那些沉溺於無知中、不願被拉出來的人，卻是在比全世界更有價值的真理上作偽造者。因為正如先前所宣告的，這裡所涉及的是確認那些藉著上帝兒子的死與受難為我們所買贖的事物。〔旁註：耶利米書 7:11；馬太福音 21:12；馬可福音 11:17；路加福音 19:46；歷代志上 16:41；詩篇 132:8, 14〕〔旁註：以賽亞書 6:1〕
此外，我們也要留意，聖保羅所說的「道」是充滿教導並能造就我們信心的道。因為僅僅唸出一些字句是不夠的：例如有人說「我奉父、子、聖靈的名為你施洗」，卻以為洗禮的功效與能力就包含在這些字句中；這是一種濫用，實際上這對我們而言，不過是符咒與魔術罷了。但「道」是指應許，藉此我們的主耶穌基督告訴我們，祂確實賜給我們作我們的義，好叫我們所有的罪都遮蓋並埋葬在祂的順服中，我們所有的污點都藉著祂的潔淨被洗去。因此，當我們一旦有了這應許，並知道上帝的獨生子帶給我們什麼事物時，水就與道相配了。我們更應當注意這一點，因為我們看見聖保羅在另一處對提摩太說，甚至我們的飲食若不是藉著道，也無法被聖化。誠然，麵包、酒、水以及萬物在上帝創造時本是純淨的；然而，若沒有祂的道（他說），藉此使萬物對我們成為聖潔，我們就無法使用它們而不將其轉為污穢，也不會不犯下對上帝的重罪。這是如何做到的呢？是藉著教導我們：上帝藉著關懷我們、維持並餵養我們，顯明祂自己是我們的父；也藉著告訴我們：賜下這一切是為了讓我們在使用祂的慷慨時，首先被激勵去事奉並尊榮祂，並被祂的愛所吸引；其次，在我們所應許的基業的盼望中得到堅固。因為既然祂使我們在這個世界上預先感受到祂的良善，那麼可以確定的是，當我們進入祂所呼召我們進入的榮耀時，我們將會飽享那些美物，而現在我們所領受的不過是其中的一點點滋味。你們看，我們為身體所領受的一切益處，都是藉著道而成為聖潔的。那麼，在涉及我們靈魂永恆救恩的事上又當如何呢？難道不更應該藉著同樣的道來聖化嗎？〔旁註：提摩太前書 4:5〕
總而言之，簡而言之，我們看見教皇派因著他們自己的不信，喪失了聖禮的大能，因為他們剝奪了我們主耶穌基督的能力與美德，並將祂的特權轉移給了腐敗與死物。因此，上帝藉著祂公義的報應使他們眼瞎，以致他們以為自己仍擁有聖禮，卻是在沒有「道」的情況下領受。舉例來說，他們在施行洗禮時含糊不清地唸唸有詞，進行他們的咒語與符咒，且全是用一種無人能懂的語言；然而，他們這種說話與其說是對在場為孩子作保、負責教導孩子及教導整個教會的代父母說的，倒不如說是對魔鬼說的。簡而言之，在教皇派的洗禮中沒有「道」，因此（就他們所能做的範圍而言）他們已經廢除了洗禮。儘管如此，上帝並沒有讓祂良善的紀念完全被抹去；正如在律法時代，儘管祭司們是拜偶像的，傳講虛假的教義，並以許多謬誤與虛假的觀點玷污了單純的百姓，但在希西家與約西亞改革、上帝的敬拜恢復正軌時，割禮並沒有被更改。為什麼呢？因為它是上帝所設立的，擅自廢除祂立約的記號是不合法的。但他們必須棄絕所有藉著撒但的詭計所增添的附加物。我現在也同樣說，就那些自稱施行聖禮的人而言，教皇制度中沒有上帝的「道」；然而，我們並不因此拒絕領受在洗禮中向我們作見證的實體，儘管我們曾被許多污穢所感染。但我們必須棄絕那施加於我們身上的聖油，以及所有其他邪惡的垃圾，並持守我們主耶穌基督純全的設立。此外，讓我們明白，如果我們僅僅停留在當時領受洗禮的狀態，那麼我們的洗禮將是無效的，甚至是一種受咒詛的背叛。為什麼呢？因為我們曾被誤導，且我們曾篡改了我們主耶穌基督的典章。
聖餐的情況也是如此。事實上，如今在教皇制度中已沒有聖餐存留。因為他們所謂的「上帝的桌子」，是對我們主耶穌基督之死與受難的徹底嘲弄與羞辱，因為它與彌撒不可分割地捆綁在一起，而我們知道彌撒是對上帝兒子所獻之祭的徹底否認。但無論情況如何，即使他們使用了某些與我們主耶穌基督之設立相似的形式，他們仍然沒有「道」。因為他們在施行（他們所謂的）聖餐祝聖時，在牙縫間含糊不清地唸著，這已經被他們篡改了。他們是如何使用的呢？他們對著餅嘟囔、吹氣，試圖將其變為耶穌基督的身體，至少在他們看來是如此。他們也在聖餐杯上喋喋不休，自以為那裡的一切都已改變，彷彿他們能進行某種變革，就像他們有能力創造一個新世界一樣。因為使一塊餅變成上帝的兒子，比創造整個世界要偉大得多。但撒但已經如此迷惑了教皇派，以至於他們相信自己能做這一切。憑什麼能力呢？不是憑上帝的「道」。然而（如我所說），聖保羅在此處所論及的「道」，並非空洞的聲音，而是教導並造就我們信心的教義，使我們領受其中對我們所作的應許，並將其應用於我們自身，好讓洗禮中的水能作為我們靈性洗淨的憑據。同樣地，當我們在聖餐中領受餅與酒時，這對我們而言是一個無誤的保證，表明我們正以上帝兒子的實體為食，祂的肉是我們的食物，祂的血是我們的飲料。你們看，這就是「道」的必要性。
至於教皇派在所有儀式中那龐大而混亂的堆砌，特別是關於他們憑己意捏造並強加的五項聖禮，其中完全沒有（上帝的）「道」。因為他們所謂的「塗油禮」，有什麼應許呢？毫無疑問，他們可以為此編造足夠多的藉口，但在聖經中哪裡能找到哪怕一點點根據呢？其餘的也都是同樣的情況。至於婚姻，我們將在另一個時間討論，因為聖保羅稍後會提到它。無論世事如何，我們知道教皇派已經篡改了聖禮，他們現在無法從中得到任何益處，因為他們將上帝所連結的事物分開了。因此，我們更需要記住聖保羅在此告訴我們的事：也就是說，我們在洗禮中得到了徹底的洗淨，正如（經文）對聖保羅所說的：「起來，洗去你的罪。」如何洗去？藉著洗禮。這正是為了表明，我們所看見的用水洗淨，並非一個虛空或欺騙的記號，而是耶穌基督確實成就了在我們面前所顯明的事。因此，我們必須牢記這一點：但「道」仍然是必不可少的，沒有它，人類所能提出關於儀式的一切，不過是濫用與欺騙，即便它被冠以上帝之名十萬次之多。〔旁註：使徒行傳 9:18〕
此外，聖保羅補充說，我們的主耶穌基督對我們的洗淨與潔淨，是為了使我們在他面前顯得卓越且無比美麗。為了理解這一點，我們當留意，我們蒙洗淨不僅是藉著罪得赦免，使我們的罪在神面前不再被追究；也是因為我們藉著聖靈得更新，得以抵擋世上的一切試探，並治死我們肉體的惡行，以及我們過於執著的一切悖逆的情慾。你們看，我們從主耶穌那裡領受的是雙重的恩典。也就是說，因為他為我們作了補贖，免除了我們的債務，我們得以作為義人來到神面前。因為我們的罪不再被歸算在我們身上，我們是白白地與神和好——就我們自身而言是白白的，儘管這是藉著耶穌基督所獻上的贖價。然而，這並非意味著神要我們繼續留在污穢之中，而是他也要藉著他的聖靈將我們吸引到他那裡。因此，上述的洗淨必然要與重生相結合。這就是為什麼聖保羅說，耶穌基督洗淨了我們，是為了讓我們在美麗上卓越，甚至在他面前成為無可指責的。現在，他將我們描繪成尊貴或榮耀的（因為他所用的詞彙正是此意），他回顧了之前所論述關於丈夫與妻子的內容。因為他現在繼續論述神兒子與我們之間屬靈的婚姻，關於這一點，他稍後會更詳盡地說明。因此，正如一個人會愛他所喜悅的妻子，聖保羅在本文中告訴我們，如果我們佩戴著他所賜給我們的徽章，神兒子就會喜悅我們：也就是說，首先，在認識到我們自身的悲慘後，我們謙卑自己去尋求他為我們買贖的赦免，好叫我們在神面前被釋放後，能以完全的信靠呼求他。這是第一點。此外，我們藉著他的大能得更新，以致我們不隨從世俗的私慾，也不放縱我們邪惡的情慾，而是抵擋自己，並努力不斷地除去我們自身原有的東西，好讓神在我們裡面掌權並活著，使我們受他聖靈的治理，以致我們的生命除了順服他神聖的旨意之外，別無他物。你們看，什麼樣的美麗會使我們蒙神兒子悅納：不是那種以可朽壞的裝飾所點綴的美麗，而是藉著信心洗淨我們一切污點，並藉著聖靈成聖，使我們能不斷地作為新造的人活著。這實際上就是我們必須銘記在心的。因為經上說，耶穌基督賜給我們作我們的救贖，聖保羅同時也宣告了這是如何成就的，即他說，他賜給我們作我們的智慧、公義和聖潔。為什麼作我們的智慧？是為了讓我們所有的心思都安息在他身上，而不偏離他左右。再者，他賜給我們作我們的公義，是為了讓我們在神面前顯現時，身上沒有任何斑點或皺紋，而是耶穌基督的寶血對我們而言已是足夠的純全。此外，他賜給我們作我們的成聖或聖潔，是為了讓我們藉著他的聖靈得更新。凡將這些事彼此分開的人，無異於想要將耶穌基督撕裂。那麼，我們想要領受聖保羅在此所論述的屬靈洗淨嗎？讓我們務必聖潔，並在神面前過純潔的生活。這並非靠我們自己的能力或技巧所能成就，一切都歸功於耶穌基督，聖保羅表明，使我們如此卓越是他的職分。因為可以確定的是，當人執意要憑著自負去達成時，他們或許可以強迫自己，但卻永遠無法更接近目標；至於我們，我們只需讓主耶穌藉著他的聖靈在我們裡面動工。藉此，我們將變得無比美麗，使他能以我們為樂。〔旁註：哥林多前書 1:30〕
同樣地，他也說，他要將教會獻給自己，作個榮耀的教會。他這樣說，是宣告我們在世人面前所能擁有的一切外在排場與華麗光彩，不過是煙雲而已；我們必須擁有內心的純潔。他本可以說：「我們的主耶穌已經潔淨了他的教會，目的是要使它純潔公義」；但他想要表達的是，我們的純潔或潔淨並非為了取悅世人的眼目，好讓我們像假冒為善的人那樣，在世人面前得到讚美與稱許——那些人讓眾人遠遠地張望、對他們拍手稱讚，並視他們比天使更聖潔。事實上，一個人與其如此拘泥於外表，不如行事坦蕩，若自身有瑕疵，就承認這些瑕疵，同時依然堅定地邁步前行，並在整個過程中真誠地敬畏上帝，這要好得多。因此，我們當遵循聖保羅的這項教導，學習將自己置於上帝兒子的面前；當我們規劃生活時，讓我們仰望他，因為我們知道，若不在他面前蒙悅納，那麼即便我們在世人眼中被高舉、被稱讚，也毫無益處。我說，即便世人對我們有再驚人的評價，若我們沒有按照彷彿行走在上帝兒子面前的方式來治理與塑造我們的生活，這一切終究不過是虛空與謊言；儘管事實上，沒有任何事能在他面前隱藏。這就是我們需要進一步銘記的。
現在，當聖保羅說，為了使教會「沒有玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的」時，他並不是說這在我們身上已經成就與完成，也不是說只要我們還被這具身體所包圍，就能達到這種地步；因為這身體就像一座監獄、一種束縛，只要我們還活在世上，就得不斷拖著枷鎖。儘管我們在敬畏上帝的事上已有長進，但我們仍必須像聖保羅那樣，隨時承認我們被困在悲慘的束縛中，無法完全地事奉上帝，只能說是盡力而為。然而，聖保羅也是要單純地指出我們蒙召的目標，好讓我們在有生之年都朝著那個方向奔跑。那麼，我們救贖的終極目標是什麼？我們為何與上帝和好？我們為何藉著主耶穌基督的寶血得蒙潔淨？我們為何又被聖化與重生？這是為了讓我們最終能在上帝面前無可指責。那麼在今世呢？總會有許多可被指責與挑剔之處；但讓我們滿足於我們的罪不被歸算在我們身上。這一點非常值得注意，因為古時曾有一些心懷惡意、品行卑劣的人，在腦海中臆想出一種天使般的完美，彷彿人可以在世上達到完全的公義；這簡直是在廢除上帝與我們所立的約，而那正是我們救恩的根基。因為約中包含兩個不可分割的要點，即罪得赦免與重生，正如以西結書 37 章、耶利米書 31 章以及聖經各處所言。因此，這些事不能分開，即上帝接納並收養我們，以至於我們仍需要罪得赦免，直到我們徹底擺脫一切屬世的敗壞；同時，我們必須在新的生命中日日長進。然而，至今仍有那些化身為魔鬼的人，想要廢除罪得赦免的教義，甚至膽敢毀謗我們，說我們讓人相信自己必須一直是罪人，是在讓人停留在嬰孩階段。然而，可以肯定的是，凡想要作基督徒的人，就必然是個罪人。這乍看之下很奇怪，但這卻是聖靈所啟示的教義。這是聖約翰所說的，但這教義是出於上帝。「我們若說自己沒有罪，便是以神為說謊的，他的道也不在我們心裡了。」那麼，如果我們自以為聖潔，以致認為自己裡面再沒有罪，難道要為了我們的幻想而讓神成為說謊的嗎？此外，如果我們想作基督徒，難道不該作基督的門徒嗎？如果我們渴望在他的學校裡學習，那麼他教導我們向他父神禱告的方式，豈不是最重要的要點嗎？他在那裡向我們顯明了什麼？「免我們的債。」我們每天懇求神赦免我們重大的〈◊〉。現在，如果有人想要抹去這項祈求赦免我們過犯的請求，那他就是離棄了耶穌基督的學校。因此，讓我們明白，在這個世界上，我們不可能沒有瑕疵或皺紋，我們必須一點一點地被潔淨，我們所沉溺的惡習必須一點一點地被糾正，直到我們達到第一章所說的那種完全。簡而言之，只要我們還在這個世界上，既然我們裡面有這麼多的罪惡和過犯，讓我們務必謹慎，向神禱告，求他始終向我們顯出憐憫，並寬容我們，赦免我們的過犯。然而，儘管如此，我們仍要同時鼓起勇氣，對抗我們所有的惡習，順服我們的神，並運用力量和決心去制伏我們所有的私慾和情慾，直到我們勝過邪惡，儘管我們仍不斷地犯錯。雖然罪住在我們裡面，但不可讓它作王。你們看，我們必須日復一日地持續這種操練，帶著完全的謙卑來到神面前，懇求他赦免我們的過犯；同時，在我們這裡所說的更新上，要不斷地長進，直到我們完全被塑造得像我們神的公義與榮耀。〔旁註：羅馬書 7:23〕〔旁註：約翰一書 1:8〕〔旁註：馬太福音 6:12〕
現在，讓我們俯伏在我們良善之神的威嚴面前，承認我們的過犯，祈求他使我們更深地感受到這些過犯，好讓我們為此憂傷，並竭力追求事奉他，使我們能用一生的行為表明，他將我們從撒但的暴政中救贖出來，並使我們得自由，絕非徒然，而是為了讓我們能以甘心樂意的心事奉他，並將自己完全獻上，以榮耀他的聖名。同時（讓我們懇求他），也賜給我們恩典，使我們能品嚐他所賜予我們的恩惠，好讓這些恩惠激勵我們更加榮耀他；願我們不斷地操練並致力於歌頌和傳揚他的讚美，並承認我們是何等深切地受恩於他、虧欠於他；願藉此使我們的主耶穌能如此在我們身上掌權，使我們能與他連結在不可分離的〈◊〉中，直到我們進入他以重價為我們買贖回來的國度。願他不僅將這恩典賜給我們，也賜給萬民。等等。