原文：The. 5. Sermon vpon the first Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
11 弟兄們，我告訴你們，我素來所傳的福音不是出於人的意思。12 因為我不是從人領受的，也不是人教導我的，乃是從耶穌基督的啟示而來的，等等。
我們今天早上看見，所有在上帝教會中負有教導職分與責任的人，都必須忘記世人的喜好與恩寵；因為若非如此，他們就永遠無法忠心地履行職責，考慮到世人總是渴望並貪求奉承，無法忍受自己的過犯如實地受到責備。因此我也告訴你們，每個人都必須除去自己一切屬肉體的私慾，好使他們能成為我們主耶穌基督真正的門徒。因為只要我們仍隨從自己的私慾，大門就會對我們關閉，我們就永遠無法進入福音。我們確實看見先知以賽亞對此是如何說的。他說，所有那些想要人傳講令他們稱心如意之事物的人，都在盡其所能地將上帝驅逐得遠遠的。誠然，他們不會那樣說。因為即使在猶太地，每個人也都聲稱要事奉那向他們先祖亞伯拉罕顯現，並藉著摩西頒布律法的上帝。聖殿裡獻上了祭物，那裡也有足夠多的外在儀式。然而，先知用一句話總結說，世人渴望被安撫、聽好話，因此無法容忍上帝引導他們，也不願讓他將他的軛加在他們的頸項上。所以你們看見，我們預備好領受福音教義並從中得造就的方法，就是不執著於自己的喜好，而是容許我們的主耶穌基督說出對我們教導有益的事。然而除此之外，我們還必須被所傳講的道刺透心靈，否則我們就永遠無法從中得益。因為（正如我今天早上所宣告的）福音被比作一把利劍並非沒有原因，我們確實必須藉著棄絕自己一切的私慾以及上帝所譴責的一切事物，並忍耐地承受這一切，好使我們能完全歸回順服他的旨意，從而成為真正的祭物。在此同時，我們也必須回想先前所論述的：也就是說，無論尊卑，所有人都必須俯伏，神的兒子必須居首位並作主，這樣一來，除了他以外就不再有別的牧人，而我們眾人都是他的羊。誠然，那些負有傳講福音責任的人可以被稱為牧人；然而，這並不是因為他們能以自己的名義和權柄做任何事，也不是說這會損害神的兒子的優越地位。因為就我現在在這裡說話而言，我絕不能帶出任何屬於我自己的東西，也不可將自己置於他人之上：因為我對這群會眾說話的方式，是我的教義必須先應用在我自己身上，然後再毫無例外地對所有人產生影響。因為世上沒有任何高位能使人免於我們眾人對神的兒子所當盡的順服：正如我們先前所見，福音的特性在於降卑世上一切的榮耀，使人不可自以為是，也不可將任何事歸功於自己，而是使那些自以為最卓越的人徹底謙卑並歸於無有，使萬事都順服福音。這就是為什麼聖保羅為了堅固他的教義，宣告它不是出於人，也不是在人的學校裡學來的：而是他從我們的主耶穌基督那裡得來的，父神曾命令人要聽從他。因為那特權是獨特地賜給他的，不應傳遞給任何人，也不應傳遞給天上的任何天使。人作為我們主耶穌基督的器皿而說話，理當被聽從：但（正如我先前告訴你們的）這並不是要損害他對我們所擁有的權柄。但無論情況如何，通往救恩的確定且無誤的準則，就是我們的主耶穌是唯一的師傅與教師，而我們必須受教，毫無爭辯或反駁地領受他的道。聖保羅認為，僅僅持守他所傳講的耶穌基督的事還不夠；他還在這一點上徹底拒絕並排斥人，以表明人的權柄不足以作為我們信心建立與穩固的根基。因為除非我們來到上帝面前，來到那位他所設立作為我們元首與最高教師的人面前，否則我們永遠不會停止動搖。至於聖保羅說他告訴他們這些事：並不是因為加拉太人和其他人先前沒有聽過類似的話，而是因為他們忘恩負義，以至於陷入了許多錯誤與瑣碎之事中。因此，他將他們帶回到源頭：這就好比他在說，除非人們徹底下定決心，甘願只受上帝純全之道的治理，否則他們將永遠處於動搖之中；魔鬼一旦對他們挑起任何紛爭，他們就會驚惶失措，不知所措。因為我們首先必須確信，關於我們信心所建立的教義，我們是從上帝那裡領受的，而非從人而來。誠然，並非所有人都能像使徒保羅那樣領受同樣的啟示；但我們應當滿足於此：我們的主耶穌基督既用自己的血堅固了福音，又命令他的使徒們將其廣傳，並賜給他們如此確鑿的證據，以致我們從他們那裡領受的教義具有完全的權威，且毫無疑問。我說，這應當足以將我們「囚禁」在其中，使我們不至於接納任何出於人意的東西。但我們也要回想使徒在希伯來書第一章所告訴我們的：上帝在末世藉著他兒子曉諭我們，目的是要我們在他裡面得到教義的一切豐盛。你們看，我們所要領受的，就是保羅在此所說的啟示，並非要賜給所有其他人，而是為了證實我們藉著他所領受的教義，使我們看見是我們的主耶穌基督親自說話。他之所以那樣排除人，是要向我們表明，我們的主耶穌基督並非只給我們一點入門的教導，彷彿一個人教孩子識字，隨後又把他送到更高明的老師那裡去。我們的主對我們說話並非如此半途而廢，而是給予完全的豐盛；以致無論在生在死，我們都必須堅定不移地持守從他那裡領受的一切，並棄絕任何出於人的東西：因為正如我今天早上所說的，任何摻雜都只會帶來敗壞。這也是為什麼他勸勉那些在教會中講道的人，要不斷持守上帝的威嚴，不可帶入任何自己的東西，也不可提出任何出於他們自己腦袋的想法。因為，如果人們可以將自己與我們的主耶穌基督混為一談，每個人都隨意摻入自己的私貨（俗話說），而我們若擁有一個塞滿了人的夢想與幻想的福音，那我們的處境會是如何呢？那將只是一場可怕的混亂。你們看，除非人被降卑，連同所有受造物一起被降卑，並且從最小到最大都側耳聽從他，否則我們的主耶穌基督在我們中間就沒有權威。這實際上就是我們必須銘記在心的事。事實上，我們看到在哥林多前書的另一處經文中，保羅宣告他所傳講的乃是完全的智慧，因為他傳揚的是我們的主耶穌基督，在那裡人可以找到他為得救所能渴求的一切。在以弗所書的另一處經文中，他說這就是我們必須傾注所有心力去追求的事，無論遠近，這樣我們就不需要帶入任何瑣碎的垃圾，來增補他已經設立好的東西。既然如此，我們就看見，所有那些沉溺於人的計謀與發明的人，所擁有的只是一個被偽裝的耶穌基督，以及一個被上帝所否認的「私生子」福音；因此，除非我們持守從上帝兒子——我們唯一的老師——那裡所學到的，以及使徒們奉他的名所教導我們的，否則我們的基督教就不是真正的基督教。這就是我們在這段經文中必須記住的。隨後，保羅展示了他自己的生活方式，由此可以推斷，他無疑是受了上帝之靈的塑造。因為在他身上所發生的如此奇妙的改變，若非上帝親自伸手，以一種隱秘且非比尋常的方式動工，是不可能發生的。所以，你們看，當他說加拉太人知道他的生活方式或行事為人時，他所指的正是這一點。我們在這裡得到了一個很好的教訓。然而，為了讓我們能從中獲益更多，讓我們留意保羅如何延續他之前所觸及的觀點：即人無法在任何受造物身上找到堅固的根基來建立信心，唯獨上帝必須是信心的創始者；雖然人是卑微的，是上帝的器皿，但他們仍然需要得到上帝的授權，並讓人知道是上帝差遣了他們、認可了他們，且他們所帶來的，並非不是從上帝那裡領受的。若有人看重聖保羅身上的美德，他確實有資格在眾人中享有一定的信譽與聽眾。然而，他卻承認並坦言，就他自己而言，他算不得什麼；他所擁有的一切，僅僅是為了服事我們的主耶穌基督，並忠實地傳講他從主所領受的真理。那麼，對於那些既無善行、又無教義，甚至一無所有的人，我們該說什麼呢？他們自稱為高級教士，擺出某種威嚴與優越的姿態，彷彿他們所說的話就是金科玉律；難道他們因此就比聖保羅更尊貴嗎？即便他們是，人類所有的狂傲也必須止息並被推倒，好讓耶穌基督的尊榮不受任何攔阻。例如，儘管有人為施洗約翰作見證，說婦人所生的沒有一個比他更大，但他仍說，他自己和別人必須衰微，好讓耶穌基督興旺。同樣地，聖保羅在另一處也說，教會的建造必須使我們的元首耶穌基督始終居首位。因為如果我們高舉人，以致耶穌基督在他們中間被掩蓋，那將是可怕的建造，只會帶來毀滅與混亂。事實上，如果一個人長得像這座教會的柱子那麼大，而頭卻只有拳頭那麼小，以致隱沒在肩膀之間，那他就是個怪物；他保持正常的比例要好得多。但正如教會是我們主耶穌基督的身體，他必須被高舉在眾人之上，每個人都必須仰望他、緊隨他。誠然，教皇派的人今日因他們自己的諺語而定自己的罪，因為他們說人無法透過使徒來認識神。事實上，他們已經埋葬了耶穌基督，以至於他在世上幾乎被隱藏起來。因為他們剝奪了他所有的一切：他被稱為立法者、審判者和君王，這表明唯有他應當掌權，但我們卻看到人們如何用這些羽毛來裝飾自己。因此，讓我們遠離這種混亂；如果我們有所增長，讓我們始終紮根於福音的純樸之中。讓我們務必謹慎，不可偏離分毫。至於此處所敘述關於聖保羅的歸信，其目的依然是為了讓我們知道，他並非出於自己的主意而強行介入，而是神向他伸出了手，他所傳講的教義是藉由啟示賜給他的，因此可以安全地將其視為出於神口中的道，並（因此）視為確定且無誤的真理。我先前曾告訴過你們，如果一個人尋求因自己的技巧、淵博深奧的理解、優美的言辭或宏大的口才而被聽從，所有這些不過是污穢與糞土；唯有神必須在我們手中享有那權柄與尊榮。既然神樂意藉著他獨生子的口對我們說話，唯有耶穌基督必須享有居首位的權柄，作他所有子民的師傅與教師，我們也必須成為他的羊群，聽他的聲音。看哪，我們的主耶穌基督在我們中間當如何被尊崇：即藉著成為他真實且毫無虛假的門徒。在教皇制度下，人或許可以用耶穌基督的名義去敬拜某個偶像，同時卻將福音踐踏在腳下並褻瀆它，而那些盲目的可憐蟲還以為自己做了一件美事。然而，（事實上）當人棄絕他的道——即他們本該在其中看見他榮耀與威嚴的道（正如聖保羅在《哥林多後書》所說）——這簡直是在我們主耶穌基督的臉上吐唾沫。因此，當人製造許多虛偽的儀式時，並非在尊崇基督；唯有當他們單純地順服於他所願被認識的教義，並在其中如同面對面地向我們顯現時，才是真正的尊崇。這就是你們需要領受的要點。此外，在這聖保羅的歸信中，我們清楚看見了他在此處意欲向我們展示的屬天大能：也就是說，這並非出於人，而是神伸出了他的膀臂，為要讓人知道這樣的改變是出於他，且聖保羅已成為一個新造的人。因為當一個人照著神的形象被修復時，這確實是比我們出生進入這短暫生命更卓越的神的作為。因此，我們看見聖保羅是如何成為一個新人。這就是為什麼他明確地說，他曾逼迫上帝的教會，曾殘害萬物，曾扮演劊子手（正如你們所說的），直到上帝改變了他，將他這隻殘暴的狼變成了溫順的羊，最後成為祂教會中，在我們主耶穌基督之下的牧人。因此，我們看出聖保羅是藉著上帝的手差遣給我們的，他帶來了確鑿的印記，使我們看見他並非自作主張，而是聖靈的工作；他在所傳的教義中，沒有絲毫是他自己杜撰的，因為他必須徹底地捨棄自己，好將自己奉獻並投身於我們主耶穌基督的事奉中。因為如果聖保羅是受虛榮心驅使，我們確信他在自己的同胞中已備受尊崇，他本可以在那裡贏得名聲。再者，如果他堅持自己過著聖潔的生活，他確實是無可指責的。另一方面，他本可以安逸地生活。但他必須不再看重世人所渴慕的一切，以及他先前極其看重的事物，而將它們視為糞土（正如他自己向腓立比人所宣告的）；他必須將這一切拋棄，視為有害之物，因為他清楚看見，這些都是阻礙他歸向我們主耶穌基督的絆腳石。因此，聖保羅不僅放棄了他作為偉大教師、聖潔之人，甚至彷彿小天使般的名聲，以及世上的安逸與舒適；他更在上帝面前放棄了所有藉由自己的善行來換取永生的想法。他拒絕了這一切，視之為可憎的，因為他深知自己曾被驕傲蒙蔽，竟妄想在上帝面前有任何功德，或藉此換取祂的恩寵。我說，他不僅必須將這一切踐踏在腳下，更必須厭惡它們，正如他自己所宣告的。既然我們看見了這一點，我們就更堅信他所說的：即他在執行使徒職分時，沒有絲毫出於人，也沒有絲毫出於他自己，因為他已經徹底脫去了他先前所看重的一切。因為他承認自己曾是上帝教會的逼迫者，我們看見，為了維護上帝的榮耀，以及他所事奉的主耶穌基督的權柄與主權，他絲毫沒有寬待自己。但請看，我們在同樣的情況下也必須如此行。如果我們立志投身於上帝的事奉，我們就必須忘記自己，不可好奇地追求那些對我們自身有利或能為我們帶來榮譽的事物。因此，除非我們達到徹底謙卑的地步，否則我們永遠無法投身於我們所蒙召的事奉中。我特意提到那些負有傳福音職責的人，他們必須在自己裡面謙卑下來，否則他們永遠無法忠心地執行所託付給他們的職責。另一方面，我們看見聖保羅並沒有掩飾任何事，也沒有尋求任何藉口來博取世人的接納，而是寧願承擔他所應得的責備，在人面前蒙羞，也不願用虛假的藉口來掩蓋自己。因為他說他曾逼迫教會，曾是強盜和劊子手，曾流無辜人的血。然而，這並不證明聖保羅沒有努力過聖潔與完美的生活：因為他曾是極其純潔的典範。他稱自己是無可指責的，這並非沒有原因。因為他說他當時被蒙蔽了，以致認為自己在上帝面前是義的，因為在他身上沒有任何可被世人定罪的污點。誠然，他裡面有偽善，正如所有未被上帝的靈更新的人一樣。當他們自以為受到全世界的喜愛時，那麼可以肯定的是，在上帝引導他們之前，他們不過是敗壞而已。所以你們看見，人們會受欺騙，因為他們在判斷善惡時，固守著自己的天然智慧。但相反地，我們的主耶穌基督告訴我們，凡世人所尊貴的，在上帝面前卻是可憎的。誠然，無論情況如何，聖保羅曾努力過著聖潔、無可指責的生活。然而儘管如此，當他一旦歸信後，他卻不能說自己做得很好，也不能說他的虔誠值得稱許。相反地，他宣告自己曾是逼迫者，而這一切作為都毫無價值。那麼，對於現今所謂的「虔誠」與「事奉上帝」，我們該說些什麼呢？例如在教皇制度下，這些詞彙在每個人的口中都說得極其順口：凡事都是出於好意，每個人（在他們自己看來）都有熱情與熱心，他們自以為上帝對他們所做的事虧欠他們許多，且對他們負有債務。然而，我們知道上帝並沒有命令他們做任何他們獻給祂的事，他們每個人都只是隨從自己的私意行事。無論世人如何看待，這不過是一種觀點，他們自以為做得好，僅此而已。有人說：「這對我來說似乎是這樣」；另一人說：「我是這樣學的，有人是這樣教我的。」如果上帝要認可這一切，祂將背負多麼沉重的負擔啊！因為人憑自己的頭腦所發明的事物，在祂面前不過是發臭的糞土。儘管如此，每個人仍辯稱這愚蠢的誇口，說他本意是要事奉上帝。但先知以賽亞用一句話說得好：「誰向你們討這些東西呢？」讓那差遣你們的人付你們工價吧。至於我，我絕不會把這些東西列入我的帳冊：我完全否認它，因為我要求的是順服。現在，使徒保羅很好地總結了這件事。因為如果他在此論斷他人，其力量與權威將不如他論及自己時那樣強大；他絲毫不寬待自己，反而說他過去在人眼中所受稱讚的一切聖潔，不過是竊取榮耀，因為他曾像一頭瘋狂的野獸，對上帝充滿了兇暴與悖逆。那麼，如果使徒保羅做出如此坦率且自由的認罪，我們所有人的口豈不都該閉上嗎？我們豈不都該明白，當我們自以為在事奉上帝時，我們其實（可以這麼說）是陷入了迷宮，那不過是引導我們走向地獄的深淵嗎？事實上，那些可憐的不信者越是折磨自己，就越是加倍了自己的定罪，因為魔鬼將他們在沉淪中纏得更緊。因此，讓我們承認，自從我們想要隨從自己的私意來事奉上帝以來，我們就一直是上帝的悖逆者；我們整個生命中除了錯誤之外別無他物，這些錯誤使我們在全世界漂流，不僅沒有使我們前進，反而使我們倒退。最後，讓我們承認，人所發明的一切虔誠形式，不過是撒但的詭計與幻象，旨在將我們沉入死亡最深的地牢。因此，讓我們回歸這種順服，並承認除了在上帝兒子的學校中受教之外，我們沒有任何方法可以治理好自己的生活。但我們是否認為，現今在世上盛行並大行其道的迷信，會比使徒保羅時代的傳統更好嗎？誠然，在猶太人的教會中確實存在許多邪惡的腐敗。因為教派已經興起，法利賽人（他們在當時仍是其餘人中最純潔、最健全的）也在事奉上帝的事上摻雜了許多無用的玩意兒，以至於他們中間的一切都腐敗了。但無論他們的情況如何，使徒保羅始終擁有律法與聖經。至於他所提到的傳統，他將其視為附屬品；但同時，他的心志是要維護摩西的律法，因為其中有上帝的道，有永恆不變的真理，且這律法直到世界末日都應當受到同樣的尊崇。然而，儘管如此，他當時所擁有的僅僅是律法的字句，正如我們在《哥林多前書》中所見。但現今在教皇統治下那些所謂最虔誠的人，他們擁有什麼呢？當他們竭盡所能地辯解後，可以確定的是，聖經在他們中間幾乎已被埋葬，無人理會。他們不會說聖經應該被拋棄，因為那將是太大的褻瀆，人們會厭惡它。但無論他們假裝什麼，與他們那神聖大公會議及我們聖母教會所規定的事物相比，福音對他們而言簡直一文不值。他們甚至不以說「福音與整本聖經就像蠟做的鼻子」為恥，意指其中沒有確定性，必須完全由人來解釋。看哪，耶穌基督是如何被戲弄與嘲笑的。你們以為這樣的人能讓我們相信他們自己的發明嗎？當這些發明在他們自己看來都如此明顯地自相矛盾時。那麼，讓我們留意，如果使徒保羅…… 保羅在未跟隨我們的主耶穌基督時，曾〔在所做的事上〕親口定自己的罪：當人偏離福音的純全時，在上帝面前，任何藉口都無法開脫，也無法作為贖價。這基本上就是我們從他的經文中必須領受的教訓。但我們同時也要留意，上帝在聖保羅身上彰顯了特殊的恩典，目的是讓我們藉著他的榜樣知道，我們蒙召得救完全是出於祂純粹且無條件的良善。此外，如果我們曾退後，違背了我們在洗禮中對主耶穌基督所許的諾言，無論情況如何，只要我們坦誠且毫無虛假地承認，我們裡面除了混亂一無所有，且必須仰賴上帝以祂奇妙的良善來補救這一切，我們就必蒙憐憫。誠然（如我先前所提），聖保羅曾被視為聖潔的人，人們大可說上帝悅納了他的虔誠，他在這之前已有良好的預備；然而，這一切對他而言反而是阻礙，正如我在《腓立比書》第 3 章所提到的，他說，直到他厭棄了自己先前所看重、所引以為傲的一切，即他自己的義和聖潔，否則他無法抓住耶穌基督，也無法領受在基督裡那測不透的福分。因此我們看見，上帝在保羅身上是如何動工的，以至於他在《提摩太前書》中將自己立為榜樣，說耶穌基督在他身上顯明，祂降世是為了拯救所有可憐的罪人，好叫我們在持守正道時，不至於懷疑自己能否蒙受接納。自由意志在聖保羅帶領他順服福音的事上有何作為？〔毫無作為：〕反倒是上帝不得不從天上向他發雷霆，以驅除他心中的驕傲與自負。他不僅是被牽著手帶領，上帝更使厚厚的鱗片掉在他眼睛上，使他如同一個瞎眼的苦人。不僅如此，他還被擊倒在地，驚惶失措，為要顯明他先前自以為有的知識和聰明，不過是徹底的瞎眼，而這種黑暗正是為了將他帶向新的光亮。因為如果上帝任憑他停留在原本那種自以為完美的狀態中，他心中肯定會一直殘留著愚蠢的自負，並且總會將自己腦袋裡想出的詭計，與我們主耶穌基督的教義混雜在一起：因此他必須被弄瞎，並保持那種狀態。因為既然他先前享有盛名，且受到誘惑想要維持那種地位，他就必須被降卑，然後再被高舉，像嬰孩一樣被抱著，或者更確切地說，像一具屍體或死物一樣被扛著。你們看，聖保羅必須以這種激烈的方式受管教：由此我們看見，無論是自由意志、虔誠還是聖潔，對他都沒有任何幫助，一切都必須歸功於上帝純粹的憐憫。事實上，我們看見他是如何對此做出純粹且毫無強迫的認罪。既然如此，我們也要留意，當上帝呼召我們歸向祂時，並非因為祂看見我們有此意願，或我們事先已做好了什麼良好的準備：而是因為祂樂意出於祂純粹的憐憫來吸引我們，這一點我們稍後會更詳細地看到。如果我們想要像聖保羅那樣分享我們主耶穌基督的恩典，我們必須採取的途徑，就是承認我們裡面一無所有，我們必須從天上領受我們所缺乏的一切，並讓上帝在我們裡面動工，以至於救恩的讚美可以毫無例外地單單歸給祂。在這方面，聖保羅也補充說，當上帝樂意呼召他去傳福音時，他立刻就投入其中，完全沒有徵詢人的意見，因為對他而言，上帝差遣了他，且有這樣的主作為他的後盾，就足夠了。因此，他絲毫沒有愛惜自己，也沒有猶豫不決，而是完全決心勇往直前，並像我們所見的那樣堅持到底，這確實證明了上帝以祂的聖靈引導他。這就是我們必須銘記在心的事。同時，我們也必須好好留意他說，上帝從他母腹中就已揀選他，最終呼召他去宣揚祂的福音。在此，聖保羅表明，他那樣蒙召並非因為他個人有什麼卓越之處或價值，而是因為他在出生之前就已被上帝揀選。這就是為什麼他特意使用這句話，說他從母腹裡就被分別出來，奉獻給上帝。那麼，他怎能憑自己的能力成就任何事呢？當他還未出生時，他能做什麼呢？因此，這件事必然是上帝親自作成的。此外，他補充說上帝呼召了他。誠然，他是就職分而言，但儘管如此，他仍將上帝的良善廣義地彰顯出來，以表明我們所擁有的一切，不僅是關於這短暫的生命，特別是關於我們靈魂的永恆救贖，都當歸功於祂。此事無法在此時詳盡闡述，因此我們留待下次再講。然而，作為總結，讓我們留意聖保羅如何像在鏡子中向我們展示，我們對上帝的順服並非出於人自己的努力，而是出於上帝從天上伸出祂的手，在我們還不能尋求祂的時候，就將我們拉向祂。毫無疑問，人總會幻想有什麼東西可以誇耀自己。然而，這一切不過是幻覺；魔鬼利用這種詭計來使我們遮蔽上帝的恩典，意圖使我們被剝奪這恩典。因為當人自以為是，將本屬於上帝的事歸於自己，而不按其當受的去責備自己時，上帝理當讓他們處於那樣的境地。因此，讓我們謹記，我們在這個世界上所察覺到的一切良善，都源於上帝純全的恩典，沒有任何東西可以歸功於我們自己。為了能更好地領會這白白的良善，我們必須明白，我們必須放下所有自以為是的功德，首先仰望上帝白白的揀選，然後仰望祂的呼召。那麼，我們為何能蒙光照認識福音呢？是因為我們配得嗎？不，是因為上帝在我們出生之前，甚至在創世之前就揀選了我們，正如在另一處所說的。你們看，我們必須從哪裡開始，才不至於被虛浮的驕傲所充滿，以致最終跌倒，反而要思想如何在謙卑中行走，記住另一處所說的：「使你與人不同的是誰呢？」他說，是上帝，祂出於自己純全的良善而成就了這事。當聖保羅在那裡承認是上帝將我們分別出來時，這是為了斷絕人的一切藉口，因為他確信，沒有人能說自己比別人更好，除非是因為上帝揀選了我們，甚至在我們出生之前就揀選了。上帝的這種揀選是隱秘的，直到祂藉著果效顯明祂呼召我們歸向祂。祂是如何做到的呢？藉著祂的福音；其中有雙重的恩典。第一重是當真理向我們傳講時。因為我們看到世界悲慘的狀態，許多可憐的靈魂和瞎眼的罪人如何在黑暗中徘徊，沒有救助或幫助，而同時我們的上帝卻將糧食賜給我們，甚至送到我們口中：這難道不是特殊的恩典嗎？但更進一步，上帝必須在內心呼召我們，並藉著祂的聖靈以這樣的方式觸動我們，使祂的真理在我們心中產生權柄，使我們承認這真理來自祂，並藉著祂的聖靈將其印在我們心裡，正如祂在哥林多後書和以弗所書中所說的那樣。簡而言之，正如先知以賽亞所說，我們必須受上帝的教導：讓我們明白，我們必須藉著聖靈在心中徹底確信，我們所持守的真理不是出於人，而是上帝無誤的真理；我們必然會對此有如此確鑿的見證，以至於（如果我們不是太頑梗和忘恩負義的話）我們能親眼看見，這正是我們應當持守到底的真理，也是當我們走完這必死的人生旅程時，將帶領我們進入天國的真理。〔旁註：以賽亞書 54:13〕〔旁註：希伯來書 4:12〕〔旁註：馬太福音 3:17；17:5〕〔旁註：希伯來書 1:2〕〔旁註：彼得前書 4:11〕〔旁註：哥林多前書 2:6〕〔旁註：以弗所書 3:18〕〔旁註：〈無法辨識〉〕〔旁註：馬太福音 11:11〕〔旁註：約翰福音 3:30〕〔旁註：以弗所書 1:20〕〔旁註：歌羅西書 1:18〕〔旁註：以弗所書 1:23〕〔旁註：以賽亞書 33:22〕〔旁註：哥林多後書 3:6〕聖〔旁註：腓立比書 3:8〕〔旁註：腓立比書 3:6〕〔旁註：路加福音 16:15〕〔旁註：〈無法辨識〉〕〔旁註：以賽亞書 1:12〕〔旁註：哥林多後書 3:6〕〔旁註：腓立比書 3:8〕〔旁註：提摩太前書 1:13〕〔旁註：以弗所書 1:4〕〔旁註：哥林多後書 1:22〕〔旁註：以弗所書 1:13〕〔旁註：以賽亞書 54:13〕
現在，讓我們在我們良善之神的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們能日益察覺這些過犯，好叫我們因謙卑而厭惡自己，並棄絕一切邪惡的情慾與私慾，使我們能將自己獻給我們的主耶穌基督，並將祂所要求於我們的尊榮歸給祂；這不僅是為了形式，更是要讓我們如同祂張開口向我們指明救恩的道路一樣，我們也能側耳傾聽，安靜地順服祂。願我們的心敞開，裡面沒有剛硬與頑梗，而是能甘心背負祂的軛，隨時準備領受，並將我們的一生奉獻於順服祂，按照祂的聖潔旨意塑造自己，好叫上帝的名在我們身上得著榮耀，使他人也能被吸引歸向祂，讓我們眾人都被聚集在祂的羊群中，以致我們能同心合意地敬拜祂，並使我們的主耶穌基督得著祂所當得的尊榮與事奉。願祂為成就此事，興起祂道中真實而忠心的僕人，等等。