原文：The. 6. Sermon vpon the first Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
15 然而，那把我從母腹裡分別出來、又施恩召我的神，16 既然樂意將祂兒子啟示在我心裡，叫我把祂傳在外邦人中，我就沒有與屬血氣的人商量，17 也沒有上耶路撒冷去見那些比我先作使徒的，惟獨往阿拉伯去，後又回到大馬士革。18 過了三年，才上耶路撒冷去見磯法，和他同住了十五天。
我們已經看見保羅在此處理的是什麼情況：也就是說，人絕不應被高舉到一個地步，以致於上帝的榮耀因著他們，或是因著我們對他們個人的評價而受到損毀或減損。因為我們往往傾向於過度稱讚受造物，以至於這對上帝的道造成了偏見。雖然保羅在此將自己與其他使徒作比較，但他並非顧念自己的個人名聲，而是渴望那託付給他的福音能被全然敬虔地領受。為了達成這一點，他在此所引述的是上帝的恩典，而非他自己的美德。因為他在此並未宣稱或列舉他憑自己做了什麼，而是述說他藉著發生在〈◊〉他身上的改變所做的一切，人們可以察覺這改變是來自天上，而非出於他自己的努力。是的，我們看見他坦率地宣告，他那樣的轉變完全應歸功於上帝純粹的良善：因為他使用了「美意」一詞。藉此，他排除了任何屬於人的成分，好讓人不至於認為他有意為自己保留什麼。再者，他說他並非尋求福音，而是藉著啟示領受了福音。第三，他說是上帝呼召了他。最後，他說這並非因為他事先有什麼準備（正如一個人或許會因為發現我們適合某項工作，而指派我們去服事）：但他卻說，上帝從他母腹裡就將他分別出來。因此我們看見，保羅無意高舉自己，只是為了藉著他使耶穌基督廣為人知，並防止福音的教義因著其他人已在全世界獲得極高聲望而受到損害。而且（如我們所見），那些來到加拉太地區的攪擾者，假借使徒的名義作為欺騙的掩護。因此保羅表明，他所持守的並非從人而來。同樣地，他也不誇口說自己征服了什麼或贏得了什麼，但至少眾人皆知，上帝如何在保羅身上彰顯祂的恩典，使這恩典能用來增強他所傳揚之教義的權柄。然而順帶一提，毫無疑問地，在保羅的身上保羅在這裡給了我們一面鏡子，反映出上帝的良善如何向我們顯明，以及我們如何領受這份恩典，好讓所有人，從最小的到最大的，都能學習謙卑自己。因此，當我們來到對福音的認識時，儘管我們沒有像保羅那樣的啟示，但這件事依然適用，且持續運行，即：這並非出於我們自己，人也不能憑自己去追求，一切都源於上帝純粹的良善，因為祂已如此命定。因為聖保羅所用的詞彙，排除了任何可能存在的考量，例如當一個人因另一個人的功勞，或在他身上發現了什麼特質而對他行善時的情況。他在這裡只是單純地指出，既然上帝在我們身上找不到任何配得之處，那麼當祂喜悅接納我們作祂的兒女，並將我們引向對福音的認識時，祂便顯明了祂這樣做是出於祂自己的旨意與意願。因此，我們在這裡所受的教導是：信心完全是上帝的恩賜，以至於人不能將來到福音之光（這正是他們幸福與福祉所在）的功勞歸給自己，而應當榮耀上帝，因為祂藉著揀選並呼召他們，將他們與祂連結起來，引領他們歸向祂：至於這件事的原因，祂是在祂自己以及祂純粹的憐憫中尋求的。對於上帝所委派我們的一切職分，亦是如此。誠然，人們在選擇彼此時，會根據他們所見到的能力來安排事務：例如一人被派去治理國家，另一人被派去傳講上帝的道，還有人被派去做這事或那事。我們這樣做時，是著眼於上帝賦予每個人的恩賜，這樣做是有道理的。然而，儘管如此，無論情況如何，那被揀選的人（無論他有多麼精明能幹去完成他的職責）都必須明白，上帝早已預先標記了他，他並非靠自己的策略而成就，而是上帝在他裡面動了工。因此，我們切不可認為，那些比別人更聰明、更敏銳的人，是憑自己得來的。因為若不是因為上帝，我們為何不像許多我們所見的、沒有智慧或理性的受造物那樣愚鈍呢？究竟是誰在人與人之間設立了這樣的差異呢？ 上帝必然早已標明我們，並預定了我們應當成為什麼樣的人，這點是確定的。因此，無論誰擁有智慧或任何超越他人的卓越恩賜，都當確信這是上帝為此而塑造他的。再者，當我們長大成人後，上帝仍必須不斷推動並引導我們，儘管這是藉著一種隱秘的大能。我們看到外邦人對子女的教養也有所關心，其中有些人比其他人更有求學的心志。然而，無論他們情況如何，都是上帝在天上引導並治理他們，因此一切都當歸功於祂。這就是為什麼聖保羅在說上帝將祂兒子啟示給他之後，又補充說，正如上帝呼召他去傳道，祂也早已將他從眾人中分別出來：也就是說，上帝緊緊抓住他，因為祂深知最適合將他安置在何種事奉中。既然如此，我們就有理由存謙卑的心行事，確信若我們有任何卓越之處，絕不可自誇為己有，而當承認上帝是祂所賜予我們一切恩惠的源頭，祂純全的良善正是我們汲取的泉源。那麼，如果這適用於我們從祂那裡領受的最小恩賜，對於祂賜給我們那無價的益處——當祂呼召我們認識祂的福音，為我們敞開天國之門，向我們顯明祂視我們眾人為祂的兒女，並作我們的父，且當我們的主耶穌基督與我們如此緊密相連，以致藉著祂，我們已確信擁有永生——這又當如何呢？當上帝使我們有份於這樣的財富時，我們還能說我們有什麼是出於自己的嗎？因此，你們看，我們從這段經文所要領受的，就是上帝為自己保留了對人生的安排，引導我們的腳步是祂獨有的職分；祂深知祂預定我們往何處去。因此，我們應當尊崇祂的憐憫，因為祂竟屈尊藉著信靠祂的福音來光照我們，使我們能認識祂是我們的父，並倚靠祂，懷著完全的信靠向祂禱告。讓我們確信，擁有這一切並非出於我們自己的自由意志，而是出於祂藉著聖靈對我們內心的觸動。因為我們的主耶穌基督，祂擁有全備的智慧，若不被啟示，我們就無法認識祂，正如祂自己所宣告的：「若不是差我來的父吸引人，就沒有能到我這裡來的。」看哪，耶穌基督當時在世上行走：祂傳講福音，並公開宣揚；然而儘管如此，祂卻說沒有人能到祂這裡來，也就是說，若非父藉著聖靈的大能在人的心中動工，就沒有人會順服祂。如今，耶穌基督在空間距離上與我們隔絕，在人性上也與我們分離，以致我們無法在地上親眼看見祂，無法對祂有任何可見的認識：如果我們沒有被這裡所說的恩典所吸引，我們又怎能到祂那裡去呢？如果信心是上帝的一種特殊恩賜，而我們若非被祂父的手引導，就無法到我們的主耶穌基督那裡去：那麼那些本應引導他人的人，又怎能憑自己的能力做到呢？因此，上帝必須顯明第二次的動工。這就是為什麼聖保羅列出了這兩者：也就是說，首先是他自己蒙了光照，其次是他被按立並確立為師傅和教師，去引導他人走上上帝為他所預備的救恩正道。因此，讓我們確信，當上帝屈尊使用那些負有傳福音職責的人時，祂賜給了他們一種特殊的恩典。這不僅是為了讓我們這些處於該職位的人，能在敬畏上帝中行事，而不將任何功勞歸於自己；也是為了讓每個人都能藉此見證上帝對祂教會的愛。如果人們憑自己的意思強行介入，或許可以說我們的教導是隨意的。但當我們知道，沒有人有足夠的能力按著當有的樣子開口談論耶穌基督，唯有上帝差遣我們所當受教的人，我們便由此察覺到祂對我們的眷顧，並更深刻地體會到祂是我們的父，且沒有忘記我們。此外，這也有助於將福音的真理銘刻在我們心中，使我們知道這並非出於人的教義，而是出於上帝的差遣。雖然上帝藉著祂所造之物來服事祂，但祂仍使這些受造物成為祂靈的工具，且親自掌管它們。你們看，我們實際上可以如何從這教義中獲益。然而，當經文說上帝從我們母腹中就揀選並保守我們時，我們就更能理解上帝的恩典。這並不妨礙祂在創世之前就已預留我們，正如聖保羅在其他經文中所說的；不過，在此處只要知道祂排除了所有出於人的一切就足夠了。當一個孩子從母腹中出來時，他帶來了什麼？他有什麼價值？他不過是一具充滿污穢與不潔的卑微軀殼。既然上帝在我們身上毫無值得祂接納、亦無任何值得祂愛或喜悅之處時就揀選了我們，我們由此便可看出，若祂後來將我們用於任何尊貴的服事，那完全是出於祂自己的憐憫，正如那些被上帝聚集成為祂羊群的人，被稱為祂良善的工具一樣。因此你們看，聖保羅特意提到他的出生，是為了表明當上帝呼召他時，他自己並無任何準備，而是上帝顧念祂自己永恆的揀選；祂定意讓這受造物來到世上，並始終引導他達到那個目的。因此，讓我們確信，每當上帝將祂的恩惠賜給我們時，我們必須總是回到這個原則，即追溯到祂永恆的旨意。這並非因為我們能理解祂為何或如何揀選我們（因為這超越了人的理解力），而是因為我們必須斷定：上帝之所以揀選我們而不揀選那些祂任憑被棄絕的人，並非因為祂發現我們有價值或有資格獲得這樣的恩惠，而是因為祂在創造我們、將我們置於世上之前，甚至在天地尚未存在之前，就已經如此命定了。這就是為什麼經文說，我們必須先被賜給我們的主耶穌基督，然後才能來到祂面前。那麼，是誰成就了這份賞賜呢？這並非出於每個人憑自己的意願去獻上自己。誠然，我們理當如此行：因為我們的信心意味著順服與祭獻，所以我們應當甘心樂意地將自己奉獻給上帝，並將我們的身體與靈魂當作禮物獻給我們的主耶穌基督，因為是祂買贖了我們。然而，正如我所說的，這並非出於我們自己的意願，而是上帝必須親自引導我們如此行。為什麼呢？因為我們本來就屬於祂。我們如何屬於祂呢？不是藉著繼承，也不是藉著我們自己能聲稱的任何名分，而僅僅是因為祂揀選了我們。現在我們明白了這段經文的含義。但讓我們回到聖保羅在此處所論述的重點。因為我剛才所講論的一切，只是為了表明我們的收養並未剝奪上帝的榮耀，而那些誇耀自己自由意志、美德與功德的人，正是剝奪了上帝的榮耀。因此，讓我們除去一切這樣的驕傲，承認我們的一切都虧欠於上帝。然而，我們也當同時考慮到，聖保羅重述這段轉變的經歷，是為了徹底向我們保證，他在生前所傳講、且我們如今仍以文字形式持守的教義，並非出於這個世界，也不是他自己憑空捏造的，而是上帝預先為他預備的。我們需要建立在這樣的確據上，否則，我們的信心本應勝過撒但及一切抵擋我們救恩的事物，卻會變得搖擺不定，甚至僅僅是一種動搖的觀點。現在，讓我們看看我們需要忍受什麼樣的爭戰。如果我們倚靠人，我們會變成怎樣？我們會有什麼堅定性呢？既然我們每天受到如此多的試探，以至於按常理我們本該被淹沒而滅亡：例如，我們的本性完全傾向於不信、謊言、虛空與欺騙；又如，我們有如此多的私慾，它們就像風暴與旋風一樣要摧毀我們所有的信心：如果我們不是建立在上帝身上，且知道我們所跟隨的教義是出於祂口中的純全真理，我們還能站立得住或有任何恆心嗎？因此，我們首先必須具備這一點。誠然，在教皇派中，人們會滿足於某種想像。因為對他們來說，正如他們所說的，只要相信教會所信的就足夠了。然而，與此同時，魔鬼將他們困在網羅中，他們就像愚昧的牲畜，全然瞎了眼。但至於我們，我們必須毫無懷疑地確信，我們是受教於上帝，我們所跟隨的道是祂的道。因此，我們理當側耳傾聽聖保羅所傳講的教義，並同時考慮到，聖保羅並非憑自己的意思強行介入，而是上帝使用他，如同使用祂為此目的所預定的器皿來成就祂自己的工作。你們看，這就是我們理當將此處所言歸於何處的原因。因為如果聖保羅從小就跟隨基督教，或者是在學校裡學到的，那固然是上帝的恩賜；但那樣一來，我們就沒有像現在因他的轉變而擁有的這種公開的證實與明顯的記錄了——他從一隻殘暴的狼，不僅變成了羊，還變成了牧人；他曾是福音的死敵，如今卻成了我們主耶穌基督的僕人；他曾滿口褻瀆、殘忍、驕傲與悖逆，如今我們看見他擁有上帝聖靈的熱心，擁有完全的謙卑與溫柔。既然我們看見如此巨大而突然的轉變，這就如同上帝特意彰顯祂的大能，好讓聖保羅不被視為一個凡人。事實上，上帝將摩西帶上山，並讓他在那裡停留四十天，當祂打算頒布律法時，也是出於同樣的原因。因為如果摩西〔隨即〕傳講他藉由啟示所知道的事，他確實已盡了作為上帝忠僕的職責；但這件事就不會被認為是如此卓越，因為上帝讓他停留在山上四十天，隨後使他帶著發光的面容下來，以至於人們無法再直視他，否則眼睛會被刺痛，就像無法直視太陽的光輝一樣，他不得不戴上帕子。因此，這一切都證明，他並非憑自己的意思設計了律法，而是如同天上的天使，甚至比天使更卓越，因為上帝已為此預定了他。使徒們的情況也是如此，因為耶穌基督本可以選擇那些在律法和聖經中早已受過長期訓練、在世人眼中有些體面、且已在人群中獲得某種聲望和地位的人；但祂卻選擇了貧窮愚昧的靈魂和手藝人，他們毫無學問，然而祂卻使他們以一種奇特的方式說話，以至於藉著他們所擁有的口才與高深的知識，他們超越了世上所有被認為最精明、最敏銳的人。我們看見，藉著上帝對他們如此突然的改變，他們的教義對我們而言就有了更大的權威。關於聖保羅的情況也是如此。這是一件應當堅固我們的事，每當我們受教於他所留下的著作時，讓我們確信是上帝在對我們說話，而他正是我們主耶穌基督的器皿。他進一步補充說，他當時並沒有與血肉之軀商量，也就是說，沒有與任何凡人商量，而是直接去了阿拉伯，在那裡住了三年，然後從那裡回到耶路撒冷去見彼得，除了他和雅各之外，沒有見到其他的門徒。乍看之下，這似乎是聖保羅太過輕視其他的使徒了。因為雖然他擁有福音的知識，但他本可以得到更多的堅固，而上帝兒女之間彼此的認同與合一，確實能使他們更加剛強，正如我們從經驗中所發現的那樣。因此，聖保羅似乎輕視了一種適合他自己、且本可能對整個教會大有裨益的方法。但有一個特殊的原因促使他採取另一種方式：那就是為了讓人們不至於猜測這是藉由世俗手段達成的，因為當時這件事還未被充分知曉。那麼，如果他去了耶路撒冷並與使徒們商量，人們就會說：「這個人心中有疑慮，所以他去那裡爭辯，最後被說服了。」這樣一來，人們就會認為這是出於人的作為，上帝的榮耀也因此被大大遮蔽了。然而，當聖保羅曾是一個充滿殘暴的人，一心只想廢除福音的紀念，是一個殺害殉道者的兇手、褻瀆神的人，並強迫軟弱的信徒否認耶穌基督；當人們看到他竟是這樣一個人，也就是說，他瘋狂到一個地步，若不將福音摧毀就絕不罷休；然而，人們卻看見他在一小時之內發生了如此的轉變，當時並沒有人對他說話；他甚至瞎了眼，被擊倒在地，像個可憐的死人一樣躺在那裡，隨後又彷彿從墳墓中被喚醒，他的眼睛奇蹟般地睜開了，以至於神差遣了一個名不見經傳的人亞拿尼亞到他那裡，為他施洗，堅固他，並使他領受聖靈可見的憑據；隨後他便前往阿拉伯，那是一個從未聽聞耶穌基督的國家（因為雖然猶太人曾有些許分散，但福音在那裡仍是完全不為人知的）：我說，當我們看到聖保羅是如何以這種方式工作時，有誰能說他是從人那裡學到了什麼，或者他是被辯論、理性或任何其他〔世俗〕手段所說服的呢？相反地，我們不得不承認，在他身上所能發現的一切，都是神所賜予的。這就是為什麼聖保羅沒有與使徒們商量的特殊原因。事實上，他在這裡提到他們時，語氣近乎輕蔑，稱他們為「血肉之軀」。然而，當我們將我們的主耶穌基督與他們作比較時，這並非要抹煞他們從神所領受的恩賜。我們必須好好留意這一點。因為當我們談到人時，他們確實可以被稱為血肉之軀，正如我們在約翰福音第一章所見。你們看，人就其本性而言，不過是敗壞而已。既然人總想過分誇耀自己的智慧、能力、義行或勇氣，為了除去這一切驕傲和愚蠢的自負，神說：「你們算什麼？不過是血肉之軀。」是的，聖經有時用「血肉之軀」這個詞，是指我們自亞當墮落以來所擁有的這種罪性。因為我們不再擁有起初在我們裡面的純全，相反地，我們是完全無知的，或者說是如禽獸般的，我們裡面除了污穢別無他物，以至於若沒有神的引導，我們無法做出任何有價值的事。看，這就是我們被稱為血肉之軀的原因。因此經上說，我們在認識主耶穌基督上的光照，並非來自遺傳，也不是從血肉之軀得來的，而是藉著祂聖靈的重生，使我們成為神的兒女，這確實是一種特殊的方式。因為如果神任憑我們自己，我們就會完全與世界同流合污。此外，在馬太福音第十六章中提到，並非血肉之軀將耶穌基督是神的兒子這件事告訴彼得和他的同伴，而是天上的父。你們看，人被稱為血肉之軀，就是當他們與神相比時，為了表明我們裡面除了敗壞之外一無所有。誠然，我們的靈魂是不朽的，然而聖經為了讓我們不至於自負，在提到我們時使用了這種輕蔑的語氣。但至於使徒們，他們已經被神的靈重生了；因此，他們身上不僅僅是血肉之軀，正如我們在剛才引用的經文中看到的。然而，每當他們與神相比時，我們本性中的一切都必須被包含在「血肉之軀」這個詞彙之下。為什麼呢？因為否則就會產生一個問題，即使徒們是否會憑藉他們自己的價值和卓越來損害福音，正如上述那些攪擾者所假裝的那樣。但聖保羅表明，如果神收回祂所賜的，那麼在彼得、約翰或雅各身上將一無所剩，他們與其他人一樣都是亞當的後裔，裡面除了敗壞別無他物。因此，我們不要濫用神賜給他們的恩賜，來抹煞祂和福音的威嚴。你們看，聖保羅在這裡是以這種方式談論使徒的。因為我們已經聽過他先前說過，即使是天上的天使若傳講與福音不同的信息，也應當被視為魔鬼一般，受到咒詛。這又是為何呢？難道人可以如此輕蔑地談論那些高貴的天使，那些被稱為神的屬天執政者和掌權者嗎？ 當我們將至高的統治權歸給我們的主耶穌基督——祂是教會的頭——時，這對他們而言絕非不公，因為他們理當置於祂的權下。因此，即使我們被踐踏百次，只要是為了高舉上帝的名，為了讓我們的主耶穌基督保有祂應得的職分與至高權柄，使無論尊卑都能聽從祂，並使眾人都在信心的真實順服中降服於祂，我們就不應認為自己受了委屈。由此我們可以看出，可憐的教皇派在尊崇使徒與殉道者時是何等盲目，以致上帝的榮耀與事奉被奪去，彷彿一切屬於祂並當歸給祂的，都被他們掠奪瓜分了。他們在祂與祂所造之物之間又有什麼區別呢？不僅如此，我們的主耶穌基督簡直如同被埋葬了一般，因為他們奪去了祂被賦予的職分。祂本是我們的中保，為我們開通往上帝父神的道路，若我們希望禱告與祈求蒙應允，就當直接來到祂面前；然而他們卻設立了無數的中保、護衛者與代求者，使耶穌基督變得無所事事。當我們看見受造物在世人中獲得如此尊榮，以致上帝彷彿被推到一旁，祂的道也被壓制時，我們便明白魔鬼已將一切顛倒了。因此，無論世事如何變遷，我們對人的尊崇都應當保持在一個限度內，好讓上帝仍保有祂自己的地位；若我們將祂與受造物相比，當視一切為虛空。他們在此世所獲得的任何稱讚，都是上帝賜給我們關於祂慈愛的見證，目的是要我們繼續向祂前行，並使祂得著尊崇。不僅如此，我們當深知，除非我們順服上帝的道，否則無法給予祂當得的尊榮。因為所有那些藉著繁文縟節來向人表明自己渴望事奉上帝的人，若未降服於祂及其道，必為祂所厭惡。這也是使徒保羅為何要竭力爭取福音權威的原因。因為他認為，僅僅談論上帝與耶穌基督是不夠的，他還要每個人都毫無異議地領受福音中所包含的教義。由此我們看見，現今所有的宗教是如何敗壞，在教皇制度中除了地獄般的混亂外，一無所有。他們確實談論了許多關於我們的主耶穌基督的事，但方式如何呢？他們認識祂的大能嗎？他們能說出祂被父神差遣的目的，以及祂帶給我們什麼益處嗎？完全不能。祂被稱為世界的救主，然而同時，每個人卻都在自己身上，或在自己捏造的聖徒手中尋求救恩。看哪，他們就是處於這種地步。因此，我們更應當銘記此處所教導我們的：每當提到上帝時，正如先知所言，連日月都必須黯然失色，沒有任何事物不該被踐踏在腳下，好讓上帝得著一切的至高權柄。既然上帝只悅納我們在順服祂的道之後所獻上的尊榮與事奉，那麼讓我們領受福音的全部教義，不要讓任何事物阻礙我們對其獻上應有的敬畏，以致順服其中所包含的一切。這基本上就是我們從這段經文中——即使徒被稱為血肉之軀——所當領受的教訓。此外，關於使徒保羅補充說他去耶路撒冷是為了見彼得，這確實證明了他先前提到自己前往阿拉伯，並非出於驕傲或輕慢，而是為了讓上帝的恩典得以彰顯，不讓任何世俗的手段成為遮蔽，以致人們無法認出耶穌基督曾藉著奇妙的神蹟，將一個先前如此頑固的人帶回正途。由此可見，一方面，保羅意在將當得的榮耀歸給上帝；另一方面，他同時也意在表明他與其他使徒之間有著美好的合一。我們也當如此行。因為在許多人身上，這方面總是有兩種邪惡的極端。有些人是嘲諷者，假裝尊崇上帝的恩典，實際上卻是背叛上帝的人，充滿毒素與驕傲，將自己的夢想與愚行置於上帝之上。如果有人問他們：「這究竟是怎麼回事？」既然上帝已將恩典賜給許多人，且眾人皆知他們是通曉聖經的人，並忠心地為我們傳講福音，那麼你們為何不與他們合一呢？「噢，」他們說，「我與世上任何活著的人都無關，我只以神為根基，不以任何人為根基。」這些人驕傲自大，自稱腦中有聖靈，並領受了聖靈的某些啟示，然而他們卻破壞了教會的合一，藐視上帝所賜的恩典。因此，我們更應當持守此處所見的準則。因為雖然聖保羅一方面宣告，他在歸信後立即去了阿拉伯，為的是讓人知道耶穌基督是他唯一的師傅與教師——正如祂確實應當在我們之上擁有唯一的卓越地位——但另一方面，他也清楚表明，他有意與其餘的使徒保持和諧的合一，並渴望讓全世界都知道，他的心志是與他們一致的，且他們是聖靈的器皿。正如我先前所指出的，當我們如此緊密連結，且上帝並非只呼召某一個人，而是呼召許多人順服祂時，這對堅固我們的信心有極大的幫助；因為這樣我們就能看出，他們都是由同一位靈所引導，都有同一心志，都瞄準同一個標竿，並藉著不斷前行奔向天國生命的基業，顯明自己是上帝的兒女。因此，這種幫助對於堅固我們的信心是合宜的；聖保羅也確實表明，他與使徒們有正確的連結，並無意將自己與他們分離。因此，讓我們留意此處所顯示的處理方式，以免我們偏向任何一個極端。然而，有些人頭腦太過簡單，竟為了微不足道的事就放棄福音的教義，只要聽到一個人說話，立刻就全盤接受。然而，如果我們沒有比這更穩固的根基，我們又怎能抵擋魔鬼——我們那致命仇敵——所發動的一切攻擊呢？因此，人必須堅定地站穩腳跟，我們所有人，從最大到最小，都必須緊緊連結於我們的主耶穌基督。因為正如祂是我們的頭，祂也必須被尊崇，且（正如先知以賽亞所說）祂是眾人必須仰望的標竿。既然如此，讓我們學習不要過度依賴人的外表，以免這損害了上帝兒子的威嚴。然而，當我們在這一點上完全穩固之後，我們都必須甘心受教於那位賜給我們作為教師的主，不可驕傲到每個人都自以為是（因為那樣只會在教會中造成紛爭），而應渴望彼此合一，每個人都貢獻出所領受的恩賜，使我們信心的合一能成為連結我們的紐帶，好讓我們能成為上帝的一座聖殿。因為聖經說我們是建造上帝聖殿的活石，這並非徒然。現在，如果我們每個人都彼此分離，獨自留下，那會變成什麼樣子呢？還會有建築物嗎？不會，反而會是一片荒涼。如果我們渴望上帝住在我們中間，與我們同住，我們就必須真誠地敬拜祂，並且每個人都盡其所能地與鄰舍和睦相處。這並不是說我們必須離開上帝去依附人（因為即便我們所有人彼此不和，甚至像烈火般爭吵，也比那樣好），而是當我們連結於上帝時，那才是美好的和諧；這也是我們持守聖保羅所行之路的方法。他與使徒們連結，並非為了掩蓋上帝的榮耀或阻礙福音的教義，儘管如此，他仍不惜從異地遠道而來尋求他們，甚至經歷了長途跋涉與極其艱難的試煉：因為（如我們所見）他們曾指控他曾是上帝及其真理的逼迫者。既然聖保羅以這種方式前來，表明他與其餘使徒是何等一致，並向整個教會作見證，我們從中便可看出，他那事奉上帝的渴望，以及他高舉上帝聖言超越一切受造物的堅定，並未妨礙他同時充滿謙和與溫良。我們也必須如此行。也就是說，我們必須接納弟兄們的認同，並尋求與他們保持一致，好使我們都能成為同一個身體的肢體，以耶穌基督為我們的頭，而不至於四散，也不要各人獨行其是，而是要尋求以這種方式彼此交通，使每個人都能引導鄰舍，眾人一同向著同一個目標前進，我們彼此激勵，好讓我們之間能顯出美好的合一。誠然，我們無法與所有人和平相處：我們在這方面會大有虧欠。因此，聖保羅在另一處說，我們必須盡力與眾人和睦，至少要盡我們所能；這表明我們將被迫與許多人產生分歧。因為魔鬼有許多爪牙，他們全都敵對上帝的道：如果我們想要站在福音純淨教義的一邊，我們也必須抵擋他們。但無論情況如何，如果我們看見有人願意順服我們的主耶穌基督，讓我們接納他，讓我們主動接近他，讓我們尋求完全合一，不要指望高人一等，也不要說：「怎麼會這樣？如果我與這樣的人達成一致，豈不顯得我成了他的下屬？」如果我們心中有這樣的驕傲，我們就有禍了。讓我們唯一的追求，就是以耶穌基督為我們的頭，並成為他身體的肢體，好讓我們眾人都能在信心的合一中，同心合意地敬拜他、呼求他。〔旁註：約翰福音 6:44〕〔旁註：以弗所書 1:4〕〔旁註：約翰福音 6:37〕〔旁註：出埃及記 24:18〕〔旁註：約翰福音 1:13〕〔旁註：馬太福音 16:18；約翰福音 6:6〕〔旁註：馬太福音 16:18〕〔旁註：以弗所書 1:22〕〔旁註：以賽亞書 24:1〕〔旁註：以賽亞書 6:16〕〔旁註：以賽亞書 11:12〕〔旁註：羅馬書 12:18〕
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求他使我們對這些過犯有更深的感受，好讓我們厭惡它們，並懇求他藉著他的聖靈改正我們，使我們徹底擺脫罪惡與苦難，好讓我們能照著他的形象更新，使他在我們的一生中得著榮耀，同時在他帶領我們達到我們所偏離的完全境界之前，寬容我們的軟弱。讓我們都這樣說：全能的上帝，天上的父，等等。