原文：The. 8. Sermon which is the seconde vpon the second Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
「3 但連同我在一起的提多，雖是希臘人，也沒有被勉強受割禮。4 因為有偷著引進來的假弟兄，私下窺探我們在基督耶穌裡的自由，要叫我們作奴僕。5 我們就是一刻的工夫也沒有容讓順服他們，為要叫福音的真理仍存在你們中間。」
我們很清楚魔鬼是我們福祉的仇敵，因為牠不斷地竭盡全力阻撓福音的進程。從中我們也看出，上帝將我們所有的福祉、喜樂與幸福，都建立在受祂聖道的教導上。因為若非魔鬼知道人類所有的福祉都在於此，牠就不會如此急切地攪擾這教義。誠然，牠極力勞苦並竭盡所能地想要抹煞上帝的榮耀，但這兩者是息息相關的。因為上帝出於祂慈愛的良善，定意要讓這教義成為祂在我們中間掌權並將我們聚集歸向祂的途徑；而我們所有的福祉，就在於緊緊依靠祂並與祂聯合。因此，魔鬼不僅挑起許多仇敵來攻擊我們主耶穌基督的福音，還致力於在我們中間挑起許多紛爭，使我們彼此為敵；正如我們在聖保羅此處所列舉的事例中所見，這一直是牠的伎倆。我們知道他到處受到威脅，由於外邦人和不信者盡其所能地抵擋上帝聖道的傳講，他陷入了多少爭戰與困境；然而除此之外，他還指出有那些欺騙者，他們狡猾地鑽進來，彷彿是偷偷潛入的。因為他所用的希臘詞彙意味著這一點，在我們的語言中很難用一個詞來表達。他的意思就是，有那些騙子混入信徒中間進行破壞，而這一切的目的，無非是要使福音的真理受到腐蝕。讓我們留意，那些惡犬並非假裝要徹底拒絕我們主耶穌基督的全部教義，而是掛著基督教的名號。然而，他們的目的卻是要得到一個半吊子的福音，正如俗話所說，既非魚也非肉，而是他們自己捏造的混合物；正如今天世上仍有太多這樣的人，他們想要按照自己的方式去編造和建立一種宗教，取用純粹真理的一小部分，卻在其中摻雜了許多謊言與夢想。看哪，從聖保羅時代直到如今，一直都有這種騎牆派。現在他說，他連一刻的工夫也沒有容讓順服他們，為要叫福音的自由能以全備的權能存留。這就是此處所陳述的要旨。首先，我們必須武裝自己，抵擋那些內部的仇敵，他們致力於攪擾和破壞福音的教義，使其變得面目全非，以致人們無法再辨認出它來。但當這種事發生時，我們不必驚惶，因為這並非什麼新鮮事。因此我們要明白，正如上帝在聖保羅時代要試驗信徒的堅定，在現今這個時代，我們也理當受到試驗；正如經上所說，在你們中間不免有分門結黨的事，好叫那些有根有基的人顯明出來，藉著持守對上帝的順服，並帶上他們的印記，使人能認出他們在我們主耶穌基督的學校裡確實有了長進，因為他們沒有讓自己被誤導或偏離正路。這就是為什麼我們的主總是容許一些攪擾者撒下稗子，並致力於顛倒純粹教義的原因。如果祂認為好，祂本可以阻止，但祂放縱撒但，好讓我們的信心能得到更好的試驗。儘管我們親眼看見這些事發生，但我們不可向左向右偏離，而要繼續走在向我們指明的道路上，確信我們若完全倚靠上帝的聖道，就絕不會出錯。因此，如果我們堅持這一點，這就是對我們信心很好的試驗。此外，讓我們與這些惡犬爭戰，要知道牠們是致命的瘟疫，比那些完全脫離正道、公然顯出自己是福音藐視者的人，危害更大。因此，那些混雜在我們中間的人是更糟糕的一類，我們必須奮力抵擋他們。因為如果我們在爭戰中退縮，我們必會陷入更大的混亂，人們將無法再分辨是非黑白。〔旁註：哥林多前書 11:19〕
你們由此可見，我們應當如何自處。現在讓我們留意聖保羅在此指出了什麼樣的人。他說，他們是暗中潛入的，為要窺探我們在主耶穌基督裡所有的自由。他這裡所說的自由，是指關於禮儀的自由。因為（正如我們已經提到的，且稍後會更詳盡地探討），上帝在律法之下設立了許多預表，為要使列祖在主耶穌基督降臨並向世人顯現之前，對祂存有盼望。因此，獻祭連同其所有的附屬物與相關事物，以及聖所及其內的一切，之所以存在，是因為我們的主耶穌基督——這些事物的真體與實質——尚未顯現。列祖是在這些影兒之下被引導與帶領的。這就是為什麼聖保羅要用幼童在監護人和管家之下的比喻。因此，古代的列祖藉由遵守律法的禮儀而獲益：因為他們藉此不斷地在關於救贖主的應許上得到堅固。也正因如此，經上說聖所是照著摩西在山上所見的樣式造的。現在，那樣式是屬靈的，也就是說，〔它是〕我們的主耶穌基督與祂的恩典，如今藉著祂的福音向我們顯明出來。因為我們的主耶穌基督既已來到世上，祂就終結了那些影兒與預表。因此，祂死的時候，聖殿的幔子從上到下裂為兩半，為要顯明上帝的旨意，是要讓信徒能更親近祂。聖保羅現在說，我們在主耶穌基督裡有自由：這是因為我們不再受律法時代那種束縛的轄制，正如他稍後將以割禮為例，他在給歌羅西人的書信中也論及此事。我們受割禮，不是藉著人手，而是藉著耶穌基督在我們裡面，透過祂聖靈的大能所作的工。我們不再受那為猶太人所設立的割禮，而是領受了洗禮，這洗禮為我們作了同樣的見證：即我們必須成為新造的人，將自己完全奉獻給上帝。因此我們看見，我們的主耶穌基督為我們買贖來的自由，就是律法的禮儀已被廢除，使我們不再受其轄制或束縛。初看之下，人可能會認為這沒什麼大不了的。因為如果我們既受了洗，隨後又受了割禮，又有什麼害處呢？或者，如果我們知道唯有我們的主耶穌基督是全部的完美與成就，卻仍然保留那些預表，又如何呢？首先，如果人仍然像律法時代那樣遵守禮儀，我們主耶穌基督的榮耀就會因此減損，正如經上所說，律法是藉著摩西傳的，但真理與恩典是藉著我們的主耶穌基督向我們顯明的：約翰福音第一章就是這樣說的。因此，如果我們沒有享受到祂帶給我們的自由，祂的榮耀就會被剝奪。我們必須明白，我們現今的處境比古代列祖的處境更好、更卓越，因為我們的主耶穌基督已經賜給我們，我們在祂裡面擁有了當時所預表的一切。所以，人若仍然遵守律法的禮儀，就是虧負了我們的主耶穌基督。這是第一點。其次，既然祂被稱為公義的日頭，我們就不該再像只有一點微光那樣被引導：我們必須將目光定睛在向我們顯明主耶穌基督的教義上，在其中我們也能面對面地瞻仰祂，進而來到父上帝面前，正如在哥林多後書中所闡明的。此外，若將律法的禮儀與我們的主耶穌基督分開來看，也就是說，若將它們與祂隔絕，它們就會帶來一種束縛，並成為人被定罪與死亡的記錄。聖保羅在歌羅西書第二章中正是堅持這一點，他說我們的主耶穌基督在十字架上，撕碎並塗抹了那與我們為敵的字據。因為如果獻祭在今天仍然有效，我們就會在那裡看見，我們在上帝面前都面臨永死的危險。為什麼呢？宰殺那些可憐的牲畜，並非因為牠們自己犯了罪，而是為了向人展示，彷彿一幅生動的圖畫，表明他們全都該死。因此，如果同樣的事在今天繼續下去，我們就仍會被束縛在同樣的死亡債務之下。但我們藉著我們的主耶穌基督，已經從這軛下得釋放了。正如聖保羅所說，這就是祂死亡的凱旋。第三，古代的先賢們知道，儘管律法賜給了他們，但他們在上帝手中獲得了這種自由的恩典，以致他們所有的過犯都得到了赦免。然而，如果現今的人們被迫去遵守所有的禮儀，那將是一個無法承受的軛，正如使徒行傳 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章所說的：因為這不僅僅涉及禮儀的問題，更會使我們陷入絕望。因為人有可能在沒有任何例外或豁免的情況下，去行上帝要求所有人去行的一切事嗎？不可能。因為上帝所要求和索取的，超出了我們所有的能力；如果我們在任何一點上失敗，我們就會被這重擔壓垮。因此，正因如此，這種自由至關重要，以至於除非我們知道自己不再被律法的軛和奴役所束縛，否則我們就無法確信自己的救恩，也無法自由地呼求上帝。還有一點需要詳細說明：那些執意要使信徒受制於遵守禮儀的人，同時還懷著一種邪惡且乖謬的想像，認為人可以藉此稱義，並從上帝手中換取恩典。這完全廢棄了我們的主耶穌基督死亡與受難的功效。現在我們看到，聖保羅如此強烈地反對律法的禮儀，並非沒有原因，其目的就是為了不讓這些禮儀再次被引入使用，以致信徒被束縛在其中。我們需要對此保持警惕：因為在當今時代，我們正面臨著與教皇派同樣的對抗。誠然，教皇派的藉口比聖保羅所說的那些迷惑者更少。因為雖然那些人是撒但的爪牙，一心只想曲解福音的真理，但他們至少還有一個藉口，就是他們引入的並非自己的夢想和傳統，而是援引上帝的權威，聲稱律法應當被遵守，這是一個看似合理的藉口。但教皇派卻沒有這樣的根基：因為他們所有的禮儀都是人腦捏造的。誠然，他們將猶太教的成分混雜其中，搞出了一種讓人分不清究竟是從哪裡抄襲來的雜燴。但無論世事如何變遷，現今教皇制度下的禮儀，終究是人所設立的。現在，當我們努力廢除這些禮儀時，他們說我們無事生非，攪擾世界。隨後，那些「中間派」便跳了出來，他們一心想討好雙方，炮製出一種混雜的福音。這些傢伙指責我們煽動叛亂，說我們因過於嚴苛而給世界帶來了許多麻煩。他們說，為了證明這一點，既然禮儀是無關緊要的事，那麼為此爭論難道合適嗎？確實如此：因為如果上帝希望律法的禮儀（儘管這些禮儀確實來自祂，且是藉著祂明確的命令）在我們的主耶穌基督裡終結，那麼當人們出於自己愚蠢的魯莽，擅自設立其他禮儀來取代它們時，我們該怎麼辦呢？既然上帝希望祂自己的禮儀被廢除，為什麼人還要跳出來，引入自己的發明，並讓上帝顯得好像祂當初考慮不周一樣呢？你們難道沒看見這是一種受咒詛的褻瀆嗎？現在我們知道，上帝希望祂律法的禮儀在當今時代被廢除，是為了讓我們的救主耶穌基督的恩典更加明亮、更為人所知。因為祂是公義的日頭。因此，所有那些影兒都必須停止，正如聖保羅所說，祂才是我們擁有其本體和實質的那一位。既然上帝有這樣的考量和理由，這些預表就必須過去並消失。但現在，當人們親眼目睹教皇派所有的禮儀都是在埋葬我們的主耶穌基督，且他們還強迫人們在死罪的威脅下遵守這些禮儀時，他們又能提出什麼理由呢？此外，當他們在所有的禮儀中都抱持一種觀點，認為洗禮對他們來說還不夠，還必須有聖水來為人施洗，早晚都要行；最後，當他們引入了所有這些瑣碎的垃圾和花招，且其中總有一些東西是為了將可憐的靈魂拖入奴役之中時，這難道是可以容忍的嗎？另一方面，我們看到這軛是如此沉重，足以勒死這些可憐的人。因為這些單純的靈魂，被剝奪了我們的主耶穌基督藉著祂的死亡與受難為他們所買贖來的自由。我們看見，我們為了禮儀問題而與教皇派的暴政抗爭，絕非沒有迫切的理由，甚至是極端的必要；因為只要人們還在那些瑣碎小事上費盡心思，我們的主耶穌基督就無法得到祂當得的尊榮；況且，他們那可憐的良心也總是處於無止無休的動盪之中。最後，另一方面，教皇派以為藉著他們所謂的「事奉上帝」之舉，就能賺取恩典，他們自欺地認為，這就是人成為義以獲得救恩的途徑。因此我們看見，聖保羅在當時也被迫維持那場爭戰。既然我們今日的情況完全相同，若我們不願背叛上帝與人，就不能保持沈默：我們必須勇敢地對抗那地獄般的暴政，對抗撒但那些卑劣的垃圾、虛飾與幻象，因為撒但想要藉此要麼完全抹煞福音，要麼將其攪擾得讓人無法辨識何為純全的真理。這大體上就是我們必須銘記在心的事。至於聖保羅說他對那些人「一刻也沒有退讓」：這是為了讓我們在剛才提到的那一點上更加堅定。和平與友誼在人中間是可愛的事。它們確實如此，我們也當盡我們所能去追求。但儘管如此，我們必須如此看重上帝的真理，以至於即使全世界為了維護真理而燃起戰火，我們也不應退縮。讓我們盡可能地追求和平；如果事情僅涉及我們個人的身分或財物，讓我們努力與對手妥協，讓我們忍耐他們，並努力以我們的忍耐去勝過他們：看哪，這就是我們應當如何換取和平的方式。然而，與此同時，上帝的真理絕不可被削減，也不可遭受任何損害或偏見。因為如果上帝沒有在其中被照祂當受的被承認與尊崇，祂的道也沒有保持不受侵犯，那麼人們在彼此之間所尋求的和平，永遠是受咒詛的；因為那是我們連結的紐帶。如果我們想要這和平蒙上帝悅納，並使其結局是美好的、對我們有益的，那麼上帝必須將我們連結在一起。祂已經賜給我們祂的兒子，祂被稱為我們的和平，好叫我們所有人都順服在祂之下。因此，如果我們想要擁有美好而聖潔的和平，讓我們以順服上帝兒子的統治為目標，好叫祂作我們的頭，我們作祂的身體，正如教會只有一個一樣。但如果有人試圖將我們從我們的主耶穌基督身邊拉開，讓我們寧可承受世上所有的仇恨、暴行與瘋狂，也不要尋求那樣的妥協。我們不要害怕任何加在我們身上的責難，正如我們今日會被誣指為許多紛爭的攪擾者一樣。確實如此，但我們能怎麼辦呢？因為我們必須持守福音的真理，否則我們就有禍了。如果教皇派不願與我們和解，卻在我們所見的那種頑固中一意孤行，我們必須甘心與人對立，因為他們企圖使我們偏離那藉著祂兒子與上帝所當有的和平，而祂之所以被稱為「我們的和平」並非沒有原因，正如我先前所說的。因此，當他們對我們大聲疾呼時，我們必須以以利亞對亞哈所作的回答作為防禦。亞哈說：「使以色列遭災的不是你嗎？」因為先知（正如我們今日一樣）被控告，是因為他努力帶領百姓回歸律法的純全，並對抗那些被捏造出來的迷信與偶像崇拜；〔因此〕國王確實認為以利亞是來製造麻煩、煽動叛亂與騷亂的，正如這世上的君王總是甘願沈溺在自己的污穢中，絲毫不關心事奉與尊崇上帝，只要他們能維持自己的地位，〔無論發生什麼事〕對他們來說都一樣。但先知回答他說：「〔使以色列遭災的〕不是我，而是你和你父家。」因為那些不願順服上帝，也不願照祂在聖經中所規定的方式持守祂事奉的人，〔我說〕他們才是世界的攪擾者，是所有發生的騷亂、分歧與爭論中應受責備的一方。因為（正如我已經指出的）當人們尋求彼此連結時，上帝的權利卻被剝奪，這是毫無道理的。那麼，你們看見了，當聖保羅……時，我們大體上必須思考什麼。保羅說，他絕不退讓分毫，不願順服那些藉著虛假外表，試圖製造出一種充滿混雜與腐敗的「雜種福音」的人；因為上帝的真理是首要必須被認識的事。此外，我們不要害怕別人加在我們身上的毀謗，說我們不願順服就是驕傲與狂妄；正如現今教皇派的人指控我們，說我們似乎自以為比全世界的人都聰明，說我們不願順服大眾的習俗，是極大的驕傲。誠然，「順服」這個名號是討人喜歡的，正如我剛才提到「和平」一樣；但上帝必須被置於首位。因為如果我們為了順服人，而公然藐視上帝，對祂虛與委蛇，低頭承受人的軛，卻不聽從上帝，那會變成什麼樣子呢？我們確實無法在順服或屈從方面遷就教皇派的人；因為那樣做，就必須把上帝趕出門外，把祂的道踐踏在腳下，以致祂的道在我們中間既無權柄，也不受尊崇。教皇派的人到底要我們做什麼？他們要我們離棄上帝的道，背棄我們的主耶穌基督，同時卻要我們接受他們所發明的一切。他們不會直截了當地說要剝奪上帝的榮耀，也不會說耶穌基督在他們中間不再有權柄，他們不會公開這樣說，但事實上就是如此。正如保羅所對抗的那些迷惑者，他們口頭上極力聲稱自己是基督徒，但保羅仍不得不使用試金石，徹底檢驗一切事物。如今，教皇派的人想要我們接受他們的傳統，但那些是什麼樣的東西呢？正如我已經指出的，我們看到我們的主耶穌基督在其中幾乎被埋葬了。再者，這些傳統中充滿了腐敗；其中所包含的，全是撒但的幻術，其目的全在於使人不再有任何確據，也不知該持守什麼。既然如此，我們就不該為了順服人而與上帝交戰。因此，在這方面，讓我們要有銅牆鐵壁般的臉面來抵擋他們。因為最剛強的表現，莫過於為了人的緣故而不偏離正道，無論這件事被賦予什麼樣的色彩或美好的外表，當涉及維護上帝的主權，以及聽從我們的主耶穌基督，好讓祂作我們的頭、治理我們，使我們從大到小都持續在祂的引導之下，除了單單聽從祂、領受那些能維護我們福音信仰的事物之外，不做別的事時，我們就當將這一切視為糞土。你們看，這就是我們關於保羅所要記住的。誠然，如果你要尋找一個溫和謙卑的人，保羅就是那樣的人，他簡直是所有謙恭與溫柔的典範。再者，如果你渴望一種卑微的品格，還有什麼比保羅更卑微的呢？他將自己降卑在眾人之下。然而，我們看到他如何為福音的純全教義而爭戰，他不惜激怒全世界的人來反對自己；以至於有人指責他，說加拉太教會及其他地方所發生的所有紛爭都是他造成的。我說，他不怕別人指控他叛逆、過於狂妄。在現今這個時代，我們也必須這樣做。讓我們盡可能地追求和平；讓我們放棄自己的權利；不要為了世上的財物、榮譽和名聲而爭競；我們寧可忍受一切冤屈與暴行，也不要因為自己的過錯而引發任何爭論。但在同時，我們要為上帝的真理奮戰到底。再者，如果有人藐視我們，惡意地攻擊我們，或試圖毀謗我們，我們不必為此爭吵。但如果有人要將我們從順服上帝的道路上拉開，使我們屈服於人的暴政，在這種情況下，我們必須堅持立場，堅決抵擋到底，藐視世上一切的狂傲，好叫我們的主耶穌基督不被貶低，而是永遠在我們身上作王，我們也永遠順服祂。這就是我們如何實踐這段經文的精義，以及時代的迫切性如何激勵我們去這樣做。因為在現今這個時代，我們不僅遭受迫害，以致我們看見火被點燃，要謀殺上帝貧窮的僕人；而且我們還被迫被那些受僱於敵基督、旨在推翻福音真理的奴僕，指控並定罪為煽動叛亂的人。此外，他們說我們心中只有驕傲，因為我們不願接受他們的傳統。那麼，他們如此狂暴地誹謗我們嗎？讓我們忍耐承受吧，讓他們盡情謾罵（正如聖保羅所說），只要我們的爭辯始終是為了維護福音純全的真理，並抵擋那些不願讓基督獨自掌權、不願讓萬膝向祂跪拜、不願讓眾人向祂致敬的受造物。現在，關於聖保羅所說的「福音的真理」，這是一句非常重要的話，其中蘊含了極其有益的教義。因為他本可以簡單地說：「為了讓福音留在你們中間，我一刻也不願向他們讓步。」但他卻說的是「福音的真理」：然而，這並非指福音有真假之分；而是當他說福音應當保持真實時，他是就人而言的。為什麼呢？因為儘管人們表面上裝作基督徒，但他們總是試圖進行某種摻雜，正如我們在這個世界上看到許多古怪的人，他們無法忍受上帝獨自治理我們，每個人都想摻入自己的私貨或見解，這就是今日教皇制度中混亂的由來。人們會感到驚訝，怎麼會有這麼多瑣碎的玩意兒、愚蠢的戲法，甚至粗鄙的可憎之物被聚集在一起。但這之所以發生，是因為人們不滿足於順服上帝，而執意要根據自己的幻想增添這點那點。因此，聖保羅在這裡特意談到福音的真理，正如他在《哥林多後書》中談到我們主耶穌的純一一樣。什麼是我們主耶穌基督的純一（或單純）？它是與人們所作的一切摻雜相對立的。因為（正如我已經說過的）他們有一種愚蠢的幻想，要提出自己腦子裡構想出來的東西。現在，當人們這樣加入自己的東西時，那不過是腐敗和徹頭徹尾的可憎之物。這就是為什麼聖保羅說，我們必須持守我們主耶穌基督的純一。因此，當人們藉著處理福音的幌子，試圖製造一種拼湊的、花哨的或雜亂的宗教（可以這麼說）時，那就不再是真正的宗教了，而是其中摻雜了許多虛假。那麼，讓我們好好留意，聖保羅在這裡使用這樣的措辭，他（或者說是聖靈藉著他的口）是在警告我們，僅僅背負基督徒的名號，並在表面上裝作依附上帝的道和我們主耶穌基督的教義是不夠的；我們必須徹底地持守它，並謹慎行事，不向其中摻雜或塞入任何東西，而要考慮到，正如一點麵酵能使全團發起來一樣，一旦我們讓人類憑自己頭腦所構想的東西進入，一切都會被毀壞。簡而言之，保持福音教義純潔的方法，就是人們絕不向其中增添任何東西，也不要如此大膽放肆地將任何事物強加於其上，而是要以我們主耶穌基督向我們顯明的事物為滿足，使我們成為祂真正的門徒，不要硬著頸項去反駁祂，而要使眾口閉塞，沒有人抬起頭來說：「這是我的觀點，我認為這很好」，而是我們每個人都單純地領受我們主耶穌基督所教導我們的，祂擁有治理我們靈魂的一切主權。看，這就是我們如何能擁有福音的真理。我們更需要實踐聖保羅的這項教義，因為我們看到現今許多人只尋求彼此妥協，只要某種宗教在世人眼中最能容忍、最容易被接受，他們就不在乎自己信奉的是什麼。誠然，在教皇派中，許多人非常固執，以至於他們絕不容許人偏離他們一點點。因為他們很清楚，如果出現哪怕一點點裂痕，他們所有的暴政就會立刻瓦解並倒塌。因為除了透過暴政和暴力告訴我們「不准有自己的意志和選擇，必須照單全收」之外，他們還有什麼立足之地呢？因此，那些完全站在教皇一邊的人，希望人們始終堅持他們迄今為止所擁有的一切污穢和可憎之物。然而，有一類異想天開的人，他們想要一種改革，要把教皇、穆罕默德和耶穌基督混為一談，以至於人們再也無法分辨誰是誰：對他們來說，只要世人能達成共識，一切都無所謂。他們對上帝毫無敬畏之心，這就是為什麼在我們這個時代，萬事都如此混亂與顛倒的原因，這也是所謂「臨時協定」（Interim）所依據的根本基礎。因為看到許多人打從心底無法同意教皇制度，他們就認為進行一種折衷的改革是好的。即使在今天，仍有許多人傾向於這種改革。他們說：「誠然，確實存在弊端，理應加以修正。」是的，但他們的意圖不過是摘掉幾片葉子或一根小樹枝，卻讓其餘部分留著，好讓根部繼續生長：也就是說，讓上帝的福音被教皇制度下盛行的各種迷信所玷污。但那又如何呢？在這裡，聖靈譴責所有這類中立者，並指出他們的所作所為不過是撒但的詭計，甚至是為了引誘愚昧靈魂走向毀滅的虛假幻象與嘲弄，此外，這更是對我們主耶穌基督榮耀的玷污。為什麼呢？因為除非我們擁有純全的真理，否則我們根本沒有福音；對於這真理，人不可擅自增添任何東西，我們所有人都必須持守我們的主所指示給我們的。因此你們看，在這些日子裡，時代的必要性迫使我們必須實行這項教義。所以，當上帝的仇敵責備我們不願與他們妥協時，讓我們始終以此作為藉口：我們的合一必須是在我們的主耶穌基督裡連結在一起，並且都順服祂的道與教義。如果他們聲稱我們拒絕那些自稱上級者所命令的事是出於驕傲，讓我們回答說，我們必須先順服上帝，耶穌基督的權利不應被剝奪，人也不應被立在祂的位置上。如果他們問為什麼要這樣？難道不應該有一條折衷之路，每個人都應表明他不打算與其他人分離，而不是以那種方式爭鬥，導致基督教界彷彿四分五裂嗎？ 讓我們回答說，問題不在於知道誰將佔上風，或誰將成為同儕的主人：而是上帝的道必須始終不受損害，否則人們所能製造的一切合一的假象，在上帝面前都只是可憎的。為什麼呢？因為與其容忍上帝的道（這如此寶貴且神聖的事物）受到任何形式的曲解，倒不如讓世上的一切都陷入毀滅與混亂：是的，就算天地一同毀滅，也比容忍那種事發生要好。〔旁註：加拉太書 4:1〕〔旁註：馬太福音 27:51〕〔旁註：歌羅西書 2:3〕〔旁註：約翰福音 1:17〕〔旁註：瑪拉基書 4:1〕〔旁註：哥林多後書 3:18〕〔旁註：歌羅西書 2:14〕〔旁註：歌羅西書 2:15〕〔旁註：使徒行傳 15:10〕〔旁註：瑪拉基書 4:2〕〔旁註：歌羅西書 2:17〕〔旁註：以弗所書 2:14〕〔旁註：列王紀上 18:17〕〔旁註：哥林多後書 11:3〕
因此，讓我們好好思考這項教義，它如何能幫助我們，不僅能擊退上帝真理的仇敵所發動的一切攻擊，還能塑造我們具備謙卑與節制，使我們全心渴望被上帝的道和我們主耶穌基督的教義所引導與治理。然而，與此同時，讓我們也要剛強壯膽，不因人的信譽與權威、威脅，或世上的一切驕傲與排場而轉離，而是讓我們始終堅定地持守我們的主耶穌基督。如果有人前來向我們提出任何新奇的事物，讓我們始終睜大眼睛看清他們想把我們引向何處，並考慮到正如撒但有許多詭計與策略，他的爪牙也有。因此，讓我們在自己這一邊有智慧地謹慎自守，使我們能時刻認識我們的主耶穌基督，並被引導到祂那裡，使祂成為我們唯一的目標與依靠，並讓我們明白祂擁有豐盛的福祉，好讓我們在祂裡面尋求我們所缺乏的，並除去一切可能阻礙我們來到祂面前的事物。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們深刻感受到這些過犯，好讓我們能以真實的悔改向祂祈求赦免，並在祂的道上不斷長進，使我們能捨己，倚靠祂和祂的大能，讓祂在我們的軟弱中扶持我們，直到祂將我們帶到祂今日所呼召我們達到的完全地步。讓我們都這樣說：全能的上帝，我們在天上的父，等等。