原文：The .xiiij. Sermon which is the eyght vpon the second Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
20. 「我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著；並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；他是愛我，為我捨己。」21. 「我不廢掉神的恩；因為義若是藉著律法得的，基督就是徒然死了。」
今天早上我們已經看見，當我們的主耶穌基督將我們連結在祂的身體裡時，我們被獻上作為祭物歸給神，其目的是什麼。這並非為了讓我們繼續躺臥在死亡之中——我們本性已沉淪於此——而是為了使我們有份於屬天的生命。現在，使徒說了這番話之後，便尊崇神的恩典，說他自己不再活著，乃是基督在他裡面活著；這就等於是說，我們所有人按本性而言，除了咒詛之外一無所有，因此，無論神賜給我們什麼美善，我們都當承認並宣告這是出於祂，並為此服事祂。因為信心總是帶來這種謙卑，使人自卑，將一切榮耀歸給神。但話說回來，一個信徒誇口說耶穌基督在他裡面活著，卻仍然會死，這似乎很奇怪。只要我們活在這個世界上，我們就受制於許多軟弱；因此，這句話似乎是一種虛空的臆測或〔幻想〕，認為耶穌基督活在我們裡面。但聖保羅將我們帶回到信心，告訴我們，雖然我們的生命在外表看來是會朽壞的，且我們受制於世上的一切苦難，但信心卻使我們活過來，以致我們的主耶穌基督不斷使我們有份於祂那屬天的生命，甚至我們確實地擁有它；因此，我們不可再根據肉眼所見來判斷信徒的狀態，而必須往更高處看。因為我們的主耶穌基督所賜給我們的生命，是一份隱藏的寶藏，我們唯有藉著那超越整個世界的信心才能達到。現在，我們必須盼望那些我們看不見、且對我們隱藏的事物；當我們如此看重神的話語和應許，以至於世上的一切事物都無法阻擋我們不斷尋求祂、歸向祂，並將我們所有的心思都投注在祂身上時，神就因此大得榮耀。那麼，我們首先要從這段經文中領悟到，一個人若未將他所有的福祉都歸功於我們的主耶穌基督，他在福音上就從未有過真正的長進。因為如果我們為自己保留哪怕是一點點的功勞，我們就是對神忘恩負義；神的恩典若因我們而受遮蔽，我們便會如我們所應得的那樣，被剝奪這恩典。由此可見，所有倚靠自己功德的人，依然充滿驕傲，簡直是神榮耀的死敵。誠然，他們口頭上不會這樣承認；但儘管如此，那些希望藉著自己的價值成為義人的假冒為善者，仍是在用神的羽毛裝飾自己。謙卑是眾美德之首。因為他們所有的功德算得了什麼呢？相反地，當信徒謙卑自己時，並非為了在神面前換取恩典，彷彿他們配得這恩典；而是為了承認事實，即他們沒有任何可誇口的，必須從神純全的慷慨中領受一切。至少，這能使我們承認自己是何等虧欠祂，因為祂向我們顯出如此的慈愛，以至於毫無保留。這就是聖保羅在此向我們展示的。我們必須仔細衡量第二點，他說我們活在肉身中，卻是因信我們的主耶穌基督而活。在此處，「活在肉身中」的意思是指作為地上的客旅，經過這短暫的生命。因為當他在羅馬書第八章談到「隨從肉體」（活在肉體中）時，他指的是沉溺於邪惡的私慾，就像那些不敬畏神的人，隨心所欲地行事。因此，那些像畜類一樣隨從自己衝動的人，就是活在肉體中。但在這裡，聖保羅將這種外在的生命與我們藉著信心所擁有的屬天生命進行了比較。因為人該如何區分信徒與不信者呢？兩者都要吃喝。當然，信徒吃喝是有節制的。而且，你也會看到不信的人表現得非常穩重，沒有任何酗酒或放縱。但無論他們表現如何，初看之下，人們會認為這種生命對所有人來說都是一樣的。然而，信徒往往拖著沉重的步伐，在這個世界上垂頭喪氣，最終也像其他人一樣死去。所以，如果一個人只看外表，他們之間就沒有什麼區別。簡而言之，有人可能會說，信耶穌基督是白費力氣。因為我們在這裡並沒有得到信心的回報；雖然神呼召我們進入更深遠的事物，但就我們都必須走向死亡而言，我們都過著同樣的、共同的生命。那麼，耶穌基督如何活在我們裡面呢？因為祂的生命是隱藏的。聖保羅將我們帶回到信心。現在需要知道信心的本質是什麼：那就是仰望那些我們感官所無法理解的事物，離棄世界，尋求上帝的國；並持守那從上帝口中發出的純全簡明之道，而不顧我們在此處所能感知的一切。如果我們沒有這個根基，就永遠無法明白聖保羅在這段經文中對我們所說的話。因為人們即使讀了一百遍，仍然不知道活在肉體中與活在我們主耶穌基督的信心中有什麼區別。這裡有一個外在的狀態：聖保羅（藉著那句話）涵蓋了所有與這短暫生命有關的事物。還有一個隱藏在我們裡面的內在狀態，也就是那應許給我們、我們正〔藉著盼望〕等候的狀態。因為外在的人必然會毀壞，一點一點地衰殘，直到完全消逝。據此，雖然上帝應許祂的兒女，上帝會賜給他們新的生命力，使他們彷彿脫胎換骨：然而，你仍會多次看見他們病痛纏身，令人憐憫，世上最強壯的人也會衰老並走向死亡。既然如此，他們比不信的人有什麼優越之處呢？〔有很大的優越：〕儘管這無法用肉眼看見。因為我們裡面隱藏著一個內在的人：聖保羅那話是什麼意思呢？他的意思是，上帝藉著祂的聖靈在我們裡面動工，使我們確信那為我們預備的天上的生命；雖然我們在此世不過是匆匆過客，如同寄居者，但我們仍有一份永不衰殘的永恆基業。正如聖保羅所說，外在的人雖然毀壞，內在的人卻一天新似一天。因為信徒越是看見自己衰殘，就越受警醒與激勵去仰望上方。因為我們知道，那些強壯有力的人往往會變得愚鈍而忘乎所以，因此我們的主不得不以這樣的方式磨練我們，使我們在衰殘中更新：我說，使我們彷彿被重新鑄造，好讓對天上生命的盼望在我們裡面堅立，並使我們的視力變得清晰，得以看見那些若非如此便會對我們隱藏的事物。請看金銀在熔爐中是如何被大量消耗的。當它被投入火中時，是一大塊金屬：但當它再被取出時，數量就變少了。然而，金子（若不經過這樣的提煉）就永遠無法派上用場，銀子也是如此。我們也是一樣：我們若不先死，就永遠無法更新以進入天國。我們必須不斷走向那徹底的毀壞，而不要在途中停留於任何我們肉眼所見的事物上。因為這屬世的生命不過是影兒，是轉瞬即逝的煙霧：然而我們卻藉此在內在更新了。並非所有人都有這份益處：因為不信的人很清楚地發現自己的軟弱，並被迫感受到死亡的召喚，特別是當他們年老時，因為那時他們察覺到任何微小的風吹草動都足以將他們擊倒：於是他們開始憤怒，甚至恨不得與上帝和自然決裂。無論世界如何變遷，即使他們腐朽了，他們也沒有更新。因為一粒麥子可能會腐爛，卻沒有扎根發芽並結出果實：而另一粒麥子也會同樣腐爛，但因為它在好土裡，並且已經扎根，它就會在適當的時候結出果實。因此，信徒雖然走向衰殘，卻同時得到更新並聚集新的力量：為什麼呢？因為他們在這個世界上腐朽，是為了在天上的基業中被恢復與更新。不信的人也同樣走向滅亡，他們也同樣腐朽、滑跌，並完全消失：但他們卻沒有從中得到任何益處，因為他們沒有被恢復到永恆的生命中。因此，讓我們好好記住，聖保羅說我們因信耶穌基督而活：這是為了喚醒我們，使世上沒有任何事物能阻止我們持續安息在上帝的應許上。當我們注視周圍的一切時，除了死亡別無他物。但那又如何呢？上帝已經賜給我們祂的話語，使我們在自己的本性中雖然死了，卻在別處擁有生命，即在我們的主耶穌基督裡，因為祂被差遣的目的正是為了將我們從死亡帶入生命。既然我們擁有上帝的應許，你們就看見祂在我們手中是如何得著榮耀的。既然情況如此，僅僅這句話就足以讓我們滿足了。如果我們能完全定意並確信這一點，這就表明我們正如聖約翰所說，是上帝真理的忠實見證人，並在上面蓋了印。反之，當我們懷疑或猶豫不決時，上帝的道在我們中間就失去了權威與敬畏。因為如果我們只看眼前的事物，只看手邊的事物，我們就無法承認上帝是信實的，也無法承認上帝親口所說的話是絕對無誤的。此外，這樣做就是背離了我們的主耶穌基督，而祂正是上帝話語中所包含一切應許的保證。既然我們有了這道，我們就不必再像摩西所說的那樣問：「誰要升到天上？」或「誰要下到深淵？」或「誰要過海？」他說：「這道離你甚近，就在你口中，在你心裡。」我們必須以此為滿足。再者，既然我們有主耶穌基督作為更充分的確據，我們就知道祂曾降入陰間，也就是說，祂承擔了我們因罪而當受的咒詛，並作為我們的保證人和擔保人，在祂父的審判台前作了回應；隨後祂升上高天，為我們取得了祂所買贖的基業。因為祂帶著我們的肉身與本性被高舉。既然我們有這樣的確據，如果我們不能持守住，豈不是太可憐了嗎？再者，這件事要求我們不斷回顧先前所說的：我們所盼望的，並非那些顯而易見的事物，而是世俗眼光所無法察覺的事物。既然如此，讓我們學習憑著對耶穌基督的信心而活：也就是說，儘管我們在這個世界上過得淒慘，不得不忍受無數的憂傷、痛苦、焦慮、患難與困苦，但我們仍要保持這種恆心，相信在我們所有的苦難中，除了獨特的福分之外別無他物，因為上帝為了我們主耶穌基督的緣故，賜福並聖化了這些苦難，正如羅馬書第 8 章所說，萬事都轉而幫助我們，使我們得益處。因此，正如我們在另一處經文所見，上帝必須在我們的軟弱中顯出祂能力的全備，我們也要容許祂使我們謙卑，好讓這個世界不能攔阻我們將福音的應許深深印在心裡，也不能攔阻我們在苦難與患難中依然喜樂歡欣，更不能攔阻我們勇敢地藐視那些不信之人的毀謗與嘲笑。當他們羞辱我們，說：「你們這些可憐蟲，信了福音就以為自己是王子了嗎？但可憐的靈魂啊，你們所說上帝應許給你們的喜樂與幸福在哪裡？你們如此看重的無價之寶在哪裡？因為你們所擁有的，並不比那些你們稱為上帝仇敵、被棄絕者和受咒詛的惡人多。」但正如我所說，這一切都不能使我們偏離正路：因為我們必須回到信心上。因此，儘管我們在世上看不見福音所應許的事物，但我們仍要毫無疑問地確信它們。因為正如聖保羅所說，我們的生命是隱藏的，顯露它的時候還未到。我們的生命若不在我們的主耶穌基督裡，又在哪裡呢？如今，我們主耶穌基督的國度雖然顯而易見，但那只是局部的：我們只是嘗到了滋味；在這個世界上，事物如此混亂與無序，如果我們憑外在的表象來判斷我們的救恩，那會變成什麼樣子呢？因此，讓我們容許我們的生命隱藏起來，直到我們的主耶穌基督降臨，那時我們就會明白，我們信靠祂並接受祂福音的教義，並沒有受騙。你們看，這就是我們必須憑信心而活的方式：也就是說，我們不可過於嬌貴，以至於尋求在此世過安逸的生活，並在此世追求所有的便利與舒適。因為如果我們這樣做，我們就會放棄上帝所應許給我們的東西，我們就會忘記祂，這將徹底摧毀我們的信心。然而，讓我們以神的話語為鏡，在那裡瞻仰那些超越我們一切智慧、遠離這個世界且完全不可見的事物；讓我們將目光投向那裡，不是僅憑我們自己的理性與技巧所能引導的程度（因為那是不夠的），而是要超越這個世界，撇下眼前的事物，好讓我們堅定地持守神的應許，並在我們所受的一切磨練與苦難中保持忍耐；我們必須準備好與這些苦難爭戰，直到我們領受勝利的果實，被接進天上的安息。因此，你們看見我們能從聖保羅這句話中領悟到什麼，這句話乍看之下似乎晦澀難懂；但當我們一方面清楚標記我們在世上的處境，另一方面思考信心的本質時，我們就會輕易地發現，其中根本沒有任何晦澀之處。現在，聖保羅明確地補充說，耶穌基督愛他，並為他捨己，死在十字架上。這是對我們剛才所見之事的闡釋。因為人們往往曲解「信心」這個詞，是因為他們沒有考慮到它的精髓是什麼。事實上，每個人都想被稱為信徒，然而即使在那些自稱是基督徒的人中，你們也很難找到一百個人中有一個擁有哪怕是一滴信心的人。因為（正如我先前所說的），人們從未尋求信心真正的含義。這個詞雖然簡短，卻帶有一長串的後續意義，正如我們在這裡所見的補充說明。因為聖保羅宣告他因信心而活，是因為耶穌基督愛他，並為他捨己，死在十字架上。我們也必須如此行。因為既然我們看見神的兒子，榮耀的主，天使的元首，萬物藉祂而造，萬物也靠祂維持，祂竟將自己交於死地，甚至死得如此卑微，以至於祂擔當了我們的咒詛，不僅被掛在十字架上——這對全世界來說是一件令人厭惡的事——而且還被神親口宣告為受咒詛的：既然（我說）我們有這樣的代價來救贖我們脫離死亡，並為我們買贖生命與救恩：如果我們深思這一點，我們豈不有理由跨越撒但放在我們路上的所有障礙，使我們不至於回頭或退縮，好讓我們能持續在信心的確據中嗎？ 毫無疑問，如果我們能思考我們的主耶穌基督的死亡與受難具有何等價值，以及它意味著什麼，那麼我們戰勝一切試探將會變得足夠容易。因此，聖保羅在這裡武裝我們，好讓我們能以不可動搖的堅忍，抵擋撒但竭力擺在我們面前、阻礙我們繼續前行的所有攔阻。當信徒受到飢餓或乾渴的折磨時，他們會因為四處尋找「他們將承受世界」的應許而感到困擾，與此同時，他們卻幾乎要死於飢荒與貧困。但如果他們仰望我們的主耶穌基督，那將會解除他們所有的煩惱，並使所有可能讓他們對救恩應許失去胃口的苦澀變得甘甜。因此，每當信徒處於任何危險中，或受到逼迫，以致他們遭受許多冤屈與傷害，卻在那段時間裡得不到任何救助時，他們可能會這樣想：「神在哪裡？祂曾應許住在我們裡面，保護我們如同眼中的瞳人，並作我們的盾牌與堡壘；然而與此同時，我們卻被拋棄任人宰割，因此可以肯定，我們每一次打擊都將毀滅。」但當我們來到我們的主耶穌基督的死亡與受難面前時，我們必須斷定，神的兒子並非徒然被獻上。既然我們的主耶穌基督沒有愛惜自己，反而降卑自己，以至於忍受如此羞辱、甚至受咒詛的死亡，隨後又忍受了地獄的痛苦（儘管只是暫時的），為的是要使我們得自由與潔淨，並為我們在祂父神的審判台前買贖恩典：祂的作為難道會是無效的嗎？這有可能嗎？絕不可能：因為即使天地顛倒，也不如想像神的兒子徒然受苦那樣混亂。因此，我們現在明白為什麼聖保羅告訴我們，他是因信心而活。因為我們必須立定在我們的主耶穌基督的死亡與受難之上，確信它足以將我們從死亡的深淵中拉出來。〔旁註：羅馬書 8:18〕〔旁註：詩篇 103:5〕〔旁註：哥林多後書 4:16〕〔旁註：約翰福音 12:24〕〔旁註：約翰福音 3:33〕〔旁註：申命記 30:12〕〔旁註：羅馬書 10:6〕〔旁註：哥林多後書 4:18〕〔旁註：羅馬書 8:27〕〔旁註：哥林多後書 12:9〕〔旁註：歌羅西書 3:3〕〔旁註：申命記 21:23〕〔旁註：出埃及記 25:8〕〔旁註：詩篇 17:8〕
此外，我們不僅要仰望我們的主耶穌基督，看祂在肉身的軟弱中死去，還要看祂藉著神聖而屬天的能力復活，正如另一處經文所說的。因此，當我們談論我們的主耶穌基督的死時，我們必須考慮這意味著什麼：也就是說，這是一個在神與人之間成就和好的祭物，是一個遮蓋我們一切污穢的順服，也是一個洗淨我們一切不潔與污穢的洗滌。既然我們知道神的兒子的死與受難有如此大的能力，並且我們由此更進一步，即邁向它所引領我們進入的榮耀，我們就不應再想像人今後仍應活在自己的本性中，而應活在福音的信心裡，確信自己若倚靠其中所包含的應許，就必不至於失望。你們看，這就是我們應當如何理解聖保羅明確告訴我們「神的兒子捨己」這句話的含義。他不滿足於只說基督為世界捨己，因為那樣說太過籠統；他〔表明〕我們每個人都必須將我們的主耶穌基督的死與受難的功效，特別地應用在自己身上。經上說神的兒子被釘十字架，我們不僅要認為這是為了救贖世界，而且我們每個人都必須代表自己，與我們的主耶穌基督聯合，並斷定：「祂是為我受苦的。」同樣地，當我們受洗時，這不僅是為了某一個人，水也不是隨意灑在眾人身上，而是每個人都分別為自己受洗，好叫我們每個人都能將其特別應用在自己身上，說我們都是我們的主耶穌基督的肢體。此外，當我們領受聖餐時，每個人都領受自己的一份，這向我們表明，我們的主耶穌基督與我們交通，是的，甚至與我們每一個人交通。因此，聖保羅特意使用這種說法，是為了讓我們不要像許多無知的人那樣，只有冷漠的想像；他們自以為是基督徒，實際上卻如同可憐的畜類。但當我們一旦知道，那為救贖全世界所成就的事，與我們每個人都有個別的關係時，我們每個人也必須代表自己說：「神的兒子愛我，甚至為我捨己。」此外，「愛」這個詞在這裡並非多餘：因為聖保羅的意圖是要彰顯我們的主耶穌基督那豐盛的慈愛；他彷彿是在說，如果我們在這樣的恩惠被提供給我們時卻不接受，我們就是極其可憐的人，因為神差遣祂的兒子來，除了要救助我們這些祂想要拯救的苦難之外，別無他求。我們的主耶穌基督也如此捨己，甚至為了我們的福祉不惜捨命。原因何在？就是祂對我們的愛。既然如此，如果我們不接受這樣的恩惠，我們豈不是比喪失理智還要糟糕嗎？但在聖經中這是一個非常普遍的教義，即神愛世人，甚至不惜捨棄祂的獨生子，將祂賜給我們，為我們受死；而且正如聖保羅所說，當我們還是祂死敵的時候，我們的主耶穌基督就向我們顯明了奇妙的愛，祂將自己獻為祭物，在神與我們之間成就和好，並除掉我們所有的罪，使它們不再被追究。看哪，這就是我們救恩的保證，我們應當認為自己對此已完全確信。然而，聖保羅在這裡特意要責備人的忘恩負義，因為他們不接受神如此慷慨、且出於祂自己白白恩典所賜下的恩惠。因為我們必須回想聖約翰在他的公義書信中所說的，不是我們愛神，（他彷彿是在說，我們並沒有先愛祂，不像那些自以為愛神的人說：「我為祂做了這樣的服事，那樣的服事。」因為唉，我們能為祂做什麼呢？）而是祂愛我們，〔甚至〕在我們還是祂死敵的時候，就來到那最深、最無底的深淵中尋找我們。隨後聖保羅補充說，他並不藐視或拒絕神的恩典。這就是我們迄今所見之事的總結。因為他在此是要表明，那些不看重神在我們主耶穌基督裡所彰顯，並每天在福音中提供給我們的慈愛的人，必然是被魔鬼所佔據。因為每當我們的主耶穌基督的死與受難被傳講給我們，每當我們談論上帝無限的良善時，這信息就一次又一次地更新給我們，好叫我們知道主耶穌基督呼召我們歸向祂，目的是要我們離棄世界，在自己身上毫無指望，並將我們全部的信靠繫於祂、定於祂。既然如此，我們理當不該拒絕上帝的恩典。聖保羅這樣說，是為了召回那些先前走入歧途的人，並向他們指明道路，彷彿他是說：雖然那些從未聽過福音的無知靈魂或許還能推諉，但我們若在上帝的恩典臨到時拒絕它，就必然是罪無可逭；因為這散發出一種絕無藉口可言的忘恩負義。因此，聖保羅在此提到那些雖然被我們的主耶穌基督藉著福音呼召去得救恩的盼望，卻仍沉溺於自己的悲慘境地中，變得如畜類一般，不知道是否有更好的生命，或者那些被內心的良心譴責折磨得夠嗆，卻不尋求任何補救或安慰的人。然而，凡我們的主耶穌基督未曾向其傳講福音的人，也必將滅亡，無可憐憫。他們不能以無知為藉口來為自己辯護：我說，所有曾經存在的外邦人和偶像崇拜者，都必須閉口無言。那麼，我們這些耳朵每天都被上帝傳給我們的信息所灌滿的人，又將如何呢？這信息就是：祂別無所求，只願我們被吸引歸向祂；祂鼓勵我們，甚至懇求我們，正如我們在《哥林多後書》中所見的那樣。上帝在祂獨生子的位格中如此謙卑自己，以至於祂竟來懇求我們，這對我們來說豈不是極大的羞恥嗎？祂說：「讓我們與我和好吧。」祂在祂那邊做了什麼呢？祂冒犯了我們什麼嗎？不，恰恰相反，我們不斷地每天激怒祂，然而祂卻來對我們說：「我願與你們和好。」儘管我們裡面除了怨恨別無他物，我們簡直就像小魔鬼，總而言之，我們是該受咒詛且被遺棄的，然而祂卻來尋找我們，除了渴望與我們和好之外，別無所求。聖保羅就是這樣逐字逐句地說的。但現在，如果我們拒絕這樣的恩典，鑑於上帝如此白白地賜給我們，我們將會怎樣呢？這就是那句話的意思。隨後，他在最後總結說，如果我們在律法中尋求義，基督就是徒然死了。這彷彿是說，如果我們打算享受福音中所包含的恩典，我們就必須徹底放棄對自己功德的愚蠢想法。因為人們自欺欺人，總以為自己身上還有點價值；總而言之，他們無法甘心像貧窮的乞丐一樣來到上帝面前，卻總想帶著什麼禮物來。然而，儘管我們認為自己擁有的一切，不過是可憎的。因此，聖保羅向我們表明，除了徹底拋棄世人所懷有的那種愚蠢的自負——當他們想像自己說：「噢，至於我，我身上還有點美德，我還有點資質」——並將其完全放下、徹底拋棄之外，我們沒有其他途徑能從我們的主耶穌基督手中領受生命，並有份於祂的死與復活，從而藉著祂獲得天國的基業。因為除非我們忘記自己的功德，否則我們絕對無法領會我們的主耶穌基督的恩典。那麼，我們來到祂面前了嗎？讓我們徹底空手而來吧。因為如果我們裝作擁有什麼，那不過是虛空。誠然，每當人們因驕傲而自大時，他們就變得如此膨脹，以至於隨時準備爆裂，然而這一切不過是虛空。但無論我們情況如何，那種虛空阻礙了我們領受上帝的兒子所買贖並帶給我們、且藉著福音傳遞給我們的恩惠。這就是聖保羅在此所作結論的指向。現在，教皇派的人會很輕易地承認，若非得到我們的主耶穌基督的幫助，我們就無法獲得救恩：然而他們卻想像人可以救自己一半，而不足之處則由我們的主耶穌基督的恩典來補足等等；他們自以為找到了一個既好又有效的逃避藉口。然而，他們這樣說，就顯明自己是我們主耶穌基督恩典的死敵，是那些在加拉太教會敗壞、玷污並篡改純全真理的假使徒與欺騙者之事業與爭端的維護者。因為那類人完全可以承認耶穌基督是世界的救主，他們會羞於說耶穌基督毫無用處，甚至他們也自稱是基督徒。但他們對耶穌基督有什麼看法呢？他們認為祂來是為了幫助人的軟弱，因為人無法完全履行律法；既然人無法達到所要求的完美，就必須得到耶穌基督的幫助。今日的教皇派人士所說的正是如此。但聖保羅卻反過來斷言，若是這樣，耶穌基督就是徒然死了。若有人反駁說：「並非如此，因為祂的死與受難仍有果效，能幫助我們獲得罪的赦免；雖然我們有方法可以滿足上帝，但若沒有耶穌基督的作為，這些方法仍不足夠。」我說，若有人這樣反駁，讓我們留意聖保羅所持守的一個確定且無誤的原則：無論我們做得多好，在上帝憑祂純全的恩典接納我們之前，我們裡面除了咒詛之外，一無所有。看哪，這就是教皇派人士自欺之處，而且不僅是他們，這在土耳其人以及古往今來所有的外邦人中，都是一種普遍的謬誤。土耳其人完全可以承認他們需要上帝的憐憫，這也是全世界一直以來的觀點；但他們卻將自己的補贖與上帝的恩典混雜在一起，彷彿在說，雖然上帝對我們有憐憫，但我們仍必須藉著自己的功德來贏得祂的恩寵。外邦人向來就是這樣說話的。而今日的教皇派人士又說些什麼呢？完全一樣。因為在他們承認自己是可憐的罪人、需要主耶穌基督的救助、且祂的死與受難能為他們開通往上帝之路後，他們又摻入了他們自己的自由意志與準備工作，並聲稱他們在自己那一方面也有功勞，即使耶穌基督幫助他們，祂也並非獨自完成一切。事實上，這正是教皇派人士逐字逐句所宣揚的教義。因為他們說，除非耶穌基督先行並為我們指引道路，否則我們無法贏得任何功德；他們說祂為我們買贖了「第一恩典」，而隨後跟進並達到「第二恩典」則在於我們。如果有人問他們所謂的「第一恩典」是指什麼，他們會說那是「贏得功德的機會」——這就是他們的術語和說法。對他們而言，這種贏得功德的機會，無非是指人能夠憑藉自己的補贖來約束上帝。但聖保羅告訴我們，懷有這種驕傲是太過分、甚至是魔鬼般的背叛；因此他斷言，如果我們要在律法中尋求義，耶穌基督就是徒然死了。那麼，我們想要擁有我們的主耶穌基督嗎？我們必須知道為什麼要來到祂面前：即因為我們已經被律法定罪，被上帝咒詛，與生命的盼望隔絕，且充滿了敗壞，以至於上帝必須藉著祂的聖靈潔淨我們。既然我們裡面有許多軟弱，我們就必須時刻來到主耶穌基督面前，承認我們裡面除了咒詛與苦難之外，一無所有。我們必須得出聖保羅的這個結論：如果我們必須藉著律法——無論是全部還是部分——來獲得義，那麼基督就是徒然死了。我們必須承認這一點，即使最愚笨的人也能明白；因此，如果我們不以這個條件來接受耶穌基督，那麼祂的降臨對我們就毫無益處。這只會像一陣風將我們吹散，使我們無法抓住上帝在耶穌基督裡賜給我們的憐憫。既然如此，讓我們學會放棄這種混雜的做法，承認我們在一切事上都仰賴我們的主耶穌基督；因為當我們試圖將自己的功德與罪的白白赦免混在一起時，這不過是在篡改上帝的真理。此外，當我們學會了以這種方式安息在他裡面時，讓我們愛慕他帶給我們的屬靈福分，不要讓世上的苦難與逆境阻礙我們繼續前行，也不要阻礙我們勝過一切試探與困境；相反地，我們要在一切憂愁與患難中滿有喜樂，深信我們在世上所受的一切苦難，與那為我們在天國所預備的榮耀相比，實在算不得什麼。這正是聖保羅所引導我們的方向。因為他首先勸勉我們過聖潔且規律的生活，並要謙卑，正如我們所當行的，將自己完全獻給我們的主耶穌基督。其次，他勸勉我們要以忍耐武裝自己，好讓我們能勝過臨到我們的一切攻擊與困境，並在這世上行走，使我們能不斷向著那看不見、且超越我們一切理解的天上基業前進；儘管如此，我們仍要確信這基業，因為我們已得到了如此美好的應許。再者，既然我們在主耶穌基督裡已得到了這基業的定金與憑據，就讓這一切成為我們完全的確據，向我們顯明我們不必漫無目的地奔跑，而是要擁有完美的信心以及堅定而實質的盼望，因為在神的兒子身上，我們已經擁有了我們所能祈求的一切事物的完全成就。〔旁註：羅馬書 1:4〕〔旁註：約翰福音 3:16〕〔旁註：羅馬書 5:8〕〔旁註：約翰一書 4:19〕〔旁註：哥林多後書 5:20〕
現在，讓我們俯伏在我們良善之神的威嚴面前，承認我們的罪，祈求他使我們能更深地感受到這些罪，並以真實的悔改觸動我們，使這悔改能激勵我們不斷尋求神的赦免與憐憫；同時，也祈求他藉著他的聖靈引導我們，使我們能更有勇氣棄絕肉體的一切私慾，以及我們舊亞當的一切，直到我們達到他所呼召我們進入的完全地步，儘管我們目前離那地步還很遙遠。願他不僅將這恩典賜給我們，也賜給萬民，等等。