原文：The. 15. Sermon, which is the first vpon the third Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
「無知的加拉太人哪，耶穌基督釘十字架，已經活畫在你們眼前，誰又迷惑了你們，使你們不順從真理呢？我只要問你們這一件：你們受了聖靈，是因行律法呢，是因聽信福音呢？你們既靠聖靈入門，如今還靠肉身成全嗎？」
我們看見上帝如何試圖以溫柔和善意來贏得我們，直到我們的邪惡與頑梗迫使祂不得不嚴厲地對待我們，因為我們不願讓祂那溫柔的手來引導。因為在整本福音的教義中，上帝彷彿伸出雙臂將我們帶到祂面前，並以父愛接納我們；或者（正如祂藉著摩西所作的比喻）祂就像一隻母雞，張開翅膀將小雞聚集在羽翼之下。你們看，上帝以祂無限的良善引誘我們歸向祂，但我們卻像野獸一樣，不願受祂的引導。因此，針對我們這種悖逆，祂必須使用嚴厲的手段，向我們顯明我們的忘恩負義，好讓我們學會為此感到羞愧。這就是為什麼聖保羅在表明我們所有的福祉都在於耶穌基督，且若我們要分享祂的義以及祂樂意賜給我們的恩惠，就必須徹底捨己，承認我們裡面除了罪與敗壞之外一無所有之後，現在要嚴厲地責備那些試圖將自己的虔誠與我們主耶穌基督所賜的恩典混為一談的人：因為他們先前已經受過忠心的教導。如果聖保羅是在一個從未聽過福音的地方開始傳道，他就不會使用這種嚴厲的語氣，因為他會憐憫那些盲目無知的可憐人。但由於加拉太人曾受過他忠心的教導，他曾費盡心力按福音的真理訓練他們，而他們卻隨後退縮，任憑自己被錯誤的觀點所攪擾，因此他對他們如此嚴厲。正如他自己所指出的，原因在於耶穌基督曾被釘在他們中間，而他們在親眼看見上帝無限良善的寶藏以這種方式陳明在眼前後，竟沒有藉口再回到那些卑微的垃圾中，妄想藉著律法的儀式來稱義並獲得救恩。因此，你們看，我們從這段經文中總結出的要點是：如果我們渴望在上帝的道中找到甘甜的滋味，我們這一方面必須受教，而不可頑梗。因為我們必須回想詩篇 18 篇所寫的，上帝必以溫柔對待溫柔的人，卻要以嚴厲和尖銳對待那些頑梗、不願順服祂的人。因此，所有頸項僵硬、心裡不願屈服於上帝順服之下的人，將會發現自己面對的是一位過於強大的對手，若他們不肯低頭，就必然會被擊碎。此外，讓我們留意，當上帝糾正我們的惡行時，我們不可像許多人那樣憤怒咆哮；那些人在受責備時只會咬牙切齒，說他們不願被這樣對待，說他們的本性需要以溫柔來教導。誠然，但他們的頑固恰恰證明了相反的事實。因為那些說這種話的人，其實非常渴望被奉承。儘管他們陷入了各種罪惡，卻不願讓人揭開他們的瘡疤，反而希望人對他們視而不見，隱瞞他們的邪惡。但如果他們的過犯被擺在面前，他們立刻就會對福音產生怨恨；他們先前若表現出一些熱心的跡象，隨後卻流露出那種惡毒，讓人看出他們心中除了毒素與苦毒之外別無他物。這是一個確據，表明這些人從未真正懂得如何在上帝的學校裡長進，至少不像聖保羅在別處所說的那樣純全。他說，上帝的道不僅有益於教導，使我們知道什麼對我們有益，並能分辨善惡，而且也有益於責備和糾正我們。因為有許多懶散的人，需要用馬刺的重擊來鞭策；有些人因自負而需要被壓制；還有些人若不被強有力的手所制伏，就會徹底無可救藥。因此，你們看，當主使用這種嚴厲的手段時，我們所有人都必須耐心忍受，並承認這對我們大有益處。然而，讓我們每個人都好好省察自己的生命，我們之中沒有一個人不發現，自己竟激動上帝對我們施以如此嚴厲的管教。如果一位父親已盡其所能地慈愛，但若他有不聽話的孩子，以致他們變得〈◊〉頑劣且悖逆，他也會被激怒到某種地步，彷彿改變了自己的本性，因為他不知道該從何處管教起，不得不以某種方式改變自己。我們的情況也是如此。因為我們有一位父親，祂的良善超越了世人所能見的一切；但我們這一邊（如我先前所說），非但沒有像我們理當做的那樣順服祂，非但沒有在祂一開口時就甘心樂意地照祂所吩咐的去行，反而只是一味地偏行己路。我們心中總是充滿了混亂且沸騰的私慾，我們總是有現成的藉口來反駁；即便我們的口不說出來，但顯然我們心中並沒有那種平靜，足以讓我們甘心像理當做的那樣順服上帝。既然我們從經驗中被當面定罪，知道上帝確實需要對我們如此嚴厲，那麼就讓我們忍受祂所做的一切，因為祂知道這對我們是有益的。毫無疑問，加拉太人也像我們一樣挑剔，耳朵也像我們一樣發癢；然而，由於他們的忘恩負義，他們不得不受到如此嚴厲的責備。至於聖保羅，我們知道他盡其所能地以謙卑和溫柔，將所有託付給他使徒職分的人，引向我們主耶穌基督的順服。他將自己比作（這並非沒有理由）一位乳母，她會包容她所哺育的孩子，不惜一切代價來展現她對孩子的愛。我們稍後會看到他說：「你們要像我一樣，因為我也像你們一樣。」我所求的無非是將自己調整到與你們一致，並使我們能合而為一。然而，儘管如此，必要性迫使他發出你們現在所聽到的呼喊：「無知的加拉太人哪，你們這些愚昧的人，你們這些像畜類一樣沒有分辨力的人，是誰迷惑了你們呢？難道你們不是被魔鬼附身了嗎？」這些話非常嚴厲，毫無疑問，加拉太人乍聽之下一定感到受傷。然而，他們仍然需要感受到，聖保羅並非無緣無故地使用這種說話方式和語言。因此，每當我們受到責備時，讓我們為此歸咎於自己的過錯，並認罪悔改：因為我們若反唇相譏，將一無所獲。當我們竭盡所能地爭辯時，或許能在人面前證明自己有理，但在上帝面前，我們永遠是有罪的。此外，我們必須好好留意聖保羅在此所加的理由，他說，如果你們不順從真理，你們就必然是被迷惑了，因為我們的主耶穌基督已經被活靈活現地描繪在你們面前，甚至就在你們中間被釘在十字架上了。聖保羅以這種方式說話，顯示了他傳講福音時所帶有的能力與果效。因此，他將他所帶來的教義比作一幅圖畫；並進一步闡述說，他在加拉太人中間所傳講的內容，其價值應當等同於他們親眼看見神的兒子在他們中間被釘十字架，且祂的血為洗淨他們靈魂而流出。既然他們曾受過如此忠心的教導，他們就再也不能為自己的退後推諉了。但首先，我們在此看到傳講福音的真正方式：即讓人認識上帝對我們的愛，祂沒有吝惜自己的獨生子，反而為我們將祂交給死地：正如在給歌羅西人的書信中另一處所說，智慧與知識的一切寶藏都積蓄在我們主耶穌基督裡面。既然如此，如果我們渴望在福音上有所長進，就讓我們學習承認我們的主耶穌基督為我們所買贖的恩典：因為若沒有這個，我們所擁有的一切都算不得什麼。許多人會誇口說他們精通上帝的道：但檢驗這是否屬實的真正標準，在於我們是否察覺到自己是多麼需要上帝將祂的憐憫傾倒在我們身上，藉著將我們從地獄的深淵中拉出來而拯救我們，並由此斷定，若非藉著上帝兒子的血，我們就無法洗淨所有的污點；若非藉著祂所順服的義，我們就無法獲得稱義；若非藉著祂所獻上的祭物，我們就無法得到補贖；若非藉著祂，我們就無法蒙上帝悅納；若非藉著祂的代求，我們就無法開口呼求祂。因此，當我們徹底確信上帝的兒子為我們帶來的恩惠時，我們才可以說自己對福音有了一些理解；但若沒有這一點，我們所擁有的不過是想像與愚昧。請將此視為一個要點。同時，我們也要留意，僅僅膚淺地知道我們的主耶穌基督以如此昂貴的代價救贖了我們，這是不夠的；我們必須持續在福音的教義中長進，直到它深深地銘刻在我們的心中，彷彿祂的寶血正傾流而下，將其帶來的果效應用在我們身上，而這正是為了喚醒我們脫離昏睡。因為我們會看見許多人，若僅僅瞥見福音的三言兩語，就自以為是博學之士。然而，這些知識很快就會被抹去並遺忘，因為我們本該尋求被主耶穌基督帶給我們的恩惠所充滿，他們卻僅僅滿足於淺嚐輒止。因此，上帝懲罰這些人的忘恩負義，以及他們對祂良善的藐視。所以，我們更應當竭盡全力，務求在上述教義中扎根，也就是要明白上帝兒子的死與受難，以及我們所領受的無價恩惠，對我們有何益處。另一方面，我們也受到警告，如果我們在受教於上帝的旨意後，卻轉身背離，不是出於無知，而是出於藐視與任性，那麼我們在上帝面前的罪就更為深重。因為如果我們擺脫祂的軛，這就是確鑿的證據，證明我們不願順服祂，反而像野獸一樣行事。誠然，即使是世上最無知的人，也會因自己的罪孽而受責備，因為偽善存在於所有人心中；但若將那些從未聽過真理隻字片語的人，與我們這些耳朵被真理灌滿、且不斷被催促歸向上帝的人相比，我們就比他們更有罪。看哪，土耳其人相信他們敬拜的是創造天地的主，然而，由於他們拒絕我們的主耶穌基督，他們所敬拜的不過是偶像。教皇派的人也同樣被他們虛妄的虔誠所欺騙。儘管如此，他們在上帝面前依然難辭其咎。但這又如何呢？ 如果我們這些知道救恩之道、不斷聽見上帝聲音在耳邊迴響、被公義的日頭（即我們的主耶穌基督）所光照的人，如果我們（我是說）變得如同畜類，不能分辨善惡，這豈不是必然意味著我們（可以這麼說）被迷惑了嗎？因為既然上帝對我們如此恩慈，親自來到我們中間，如此親切地教導我們，祂當然有充分的理由像祂藉著彌迦先知所說的那樣向我們抱怨：「我的百姓啊，我為你做了什麼呢？我還有什麼沒做的嗎？」因此，如果上帝與我們爭辯，並以祂賜給我們的一切恩典來指控我們，好讓我們完全歸屬於祂，使祂能毫無阻礙地得著我們，而我們卻在祂的道路上設下攔阻，不願低頭領受祂的軛，或者心志不定、反覆無常，今天信明天又離棄，寧願被撒但的詭計與幻象所欺騙，也不願被那確定的真理所引導，這豈不是必然意味著我們是怪物，也就是說，是那些公然違背本性的人嗎？因此，讓我們學習在此更好地省察自己，因為曾經對加拉太人所說的話，在今天依然是對我們說的。因為聖保羅寫信並非僅僅為了那些人，聖靈至今仍在激勵我們，告訴我們：如果我們一旦領受了福音的教義，隨後卻又離棄它，以至於若有人追蹤我們，竟發現我們毫無信心與堅定，那麼我們就更為可咒詛，且無可推諉。因為當我們用盡世上所有的藉口，我們終將被定罪，以至於最終必須啞口無言，上帝必將我們作為一切忘恩負義的鑑戒，以至於我們在人和天使眼中都變得可憎，因為我們沒有看重救恩的教義，正如我們所見，聖經稱其為寶貴的種子。所以你們看，我們必須銘記在心的是，聖保羅在此責備的不僅僅是加拉太人，而是藉著他們的身分教導我們，當上帝如此恩待我們，呼召我們歸向祂並向我們顯明祂的旨意時，我們當存敬畏的心行事。他使用如此尖銳且嚴厲的詞彙，稱他們為愚昧無知的人，並隨之質問「誰又迷惑了你們呢？」，這並非沒有緣由。我們聽見他在以弗所書第 4 章論到福音的運用時說，我們既已受教，就不應再像小孩子，被搖來晃去，被人哄騙說烏鴉是白的；我們必須在真理上站穩，以致即便魔鬼挑起再多的紛擾、謬論和謊言，我們仍能持守立場，繼續前行，確信上帝的真理是絕無謬誤的。由此可見，福音對我們的功用，不僅是向我們顯明何為善，更是要武裝並保護我們，抵擋一切的攻擊和撒但的詭計；這樣，若有任何異端或其他敗壞之事興起，我們仍能勇敢地打那美好的仗，藉著信心得勝，不再像聖保羅所用的比喻那樣，被誘入捕鳥人的網羅。既然如此，若在上帝向我們顯現，且我們（確實且確信地）知道是祂在說話之後，這樣的救法仍不足以使我們回轉，那麼我們必然是被魔鬼迷惑並佔據了。如果我們不被祂的權柄所感動，那會變成什麼樣子呢？再者，既然我們的主耶穌基督如正午的烈日般照耀我們，若我們在正路擺在眼前時，卻仍四處尋找旁門左道，這豈不是如我先前所說，是在與本性作對嗎？因此，聖保羅對那些在上帝賜恩典向他們顯明真理後，卻又更改教義的人說話如此嚴厲，並非沒有原因。但我們也必須回想，上帝藉著祂的先知耶利米，是如何責備古時的百姓。祂說：「你們過海到基提海島去，察看，且差人往基達去留心查考，看有像這樣的事沒有。豈有一國換了她的神嗎？其實這不是神。」既然如此，你們為何如此反覆無常呢？那些外邦人不知道他們所依據的是什麼。他們不過是抱持著某種觀念，這觀念牽引並欺騙了他們；然而，他們卻始終堅持，不偏左右，完全執著於此。那麼，你們既知道自己所順服的是哪一位上帝，又為何如此飄忽不定呢？ 因此，我們必須謹記，如果我們輕易地被轉離福音的教義，在末日之時，除了那些跟隨自己迷信的悲慘不信者之外，不需要其他見證人來控告我們；因為我們看見他們是何等執著於自己的迷信。看看土耳其人和異教徒，看看猶太人和教皇派的人。他們不知道自己敬拜的是哪一位上帝，他們所擁有的不過是取代信心的臆測；然而，即便如此，人也無法將他們從虛假的幻想中拉出來，他們對此如此投入，以至於無人能動搖他們。那麼，如果我們這一邊，既知道是永活的上帝每日呼召並教導我們，且知道藉由人口中所說出的話語是出於祂和祂的聖靈，又擁有絕不會落空的律法與福音作為見證，如果我們（我說）擁有如此堅實的信心根基，卻依然反覆無常，以致耳朵發癢，想要接受每一個新奇的玩意兒，甚至在轉瞬之間就被人改變了心意，這除了表明我們蓄意拒絕上帝的恩典，彷彿要將門關上、不讓祂進來之外，還能是什麼呢？或者，如果我們在得知祂在福音中賜給我們如此無價的恩惠後，卻將其拋棄並踐踏在腳下，我們以為上帝會容忍祂的恩典被如此輕視和嘲弄嗎？絕不會。因為我們若藐視福音的教義，就是褻瀆了上帝兒子為救贖我們所流的血；因為這兩者是不可分割的。每當上帝對我們說話，並向我們提供罪得赦免，顯明祂樂意接納我們進入祂的恩典時，我們就領受了主耶穌基督所灑下的寶血。若沒有我們的主耶穌基督與我們同在，將祂流血的功效應用在我們身上，世上所有的教導都無法對我們有任何益處。如果我們藐視福音的教義，就等同於向上帝兒子的聖血吐唾沫，這是令人無法容忍的背叛行為。因此，讓我們更謹慎地省察自己，並深思這段經文，好叫我們站立得穩。既然上帝呼召我們進入如此偉大的恩典，且我們現在知道福音的傳講並非偶然，而是因為上帝願意向我們彰顯祂那無限豐富的良善，我們就當堅守其中，緊緊依附，以致沒有任何事物能將我們從中推開，或以任何方式使我們動搖。這就是我們從這段經文中應當領受的要義。此外，我們也得到警告，知道什麼才是引導我們歸向上帝的真正圖畫或描繪。教皇派的人說，我們需要紀念物來教導我們，圖像是不識字之人的書本，因為他們無法領會高深的教義。但聖保羅在這裡說話，難道只是對三四個人說的嗎？不，這是對所有基督徒普遍說的，無論大小，沒有例外。他說，當福音被傳講時，耶穌基督就被活靈活現地描繪出來，我們必須注視祂，不是用肉體的眼睛，而是用信心的屬靈眼睛。既然如此，讓我們學習到，我們不需要圖像和偶像來教導我們救恩所必需的事，也不需要木頭、石頭或其他這類卑微的東西來提醒我們想起上帝（因為在這些事物中，除了虛空和謊言，別無他物）。我們所需要的是上帝的道被傳講，並竭力使這道與我們親近，好讓我們能在其中看見上帝那活潑的形象，也就是在祂獨生子我們主耶穌基督的位格中。正如聖保羅在《哥林多後書》中所說，他宣告他所傳給他們的教義，對任何人都不隱藏，除非是那些滅亡的人，即被魔鬼所佔有、眼睛被封住的不信者。他們在明光中什麼也看不見，這並不奇怪。然而，這教義對我們卻是如此顯明，以致我們能輕易領會上帝的旨意。因為每當福音被傳講時，祂都足夠親切地向我們顯明，以致我們不需要到處奔波，也不需要繞遠路去尋求。我們不必再說：「誰要升到天上？誰要過海？誰要下到深淵？」我們有上帝的道嗎？至少，我們有純粹傳講的道嗎？ 那麼，耶穌基督就彷彿在我們中間，祂彷彿懸掛在十字架上，見證祂為我們所做的一切，就是祂受死以使我們與祂父上帝和好。祂在那裡為我們立下了一個確實且不致落空的保證或憑據，讓我們以此為滿足。因為無論我們如何辯解，都無法推諉；如果我們在良心中不能確信自己完全倚靠上帝的道，我們的案件總會對我們不利。正如我所說，這道使我們如此親近上帝，以致它本身就是我們在主耶穌基督位格中與祂所擁有的聯合。事實上，我們看見上帝如何俯就我們的粗陋與軟弱。難道祂是用我們無法理解的高深晦澀的文體說話嗎？不，恰恰相反，祂降卑自己；不僅如此，祂認為僅僅說話還不夠，還在祂的道中加上了聖禮，這些才是我們應當擁有的真正圖畫。正如我們看見洗禮的水，這是一幅圖畫，向我們顯明在我們受洗之前，我們是充滿污穢與不潔的；而藉著誰呢？我們必須從天上尋求潔淨。此外，它向我們顯明，我們必須藉著上帝的聖靈更新。那才是一幅好的圖畫。為什麼？因為它帶有上帝的印記，並與祂的道相配。關於聖餐也是如此。當我們看見餅塊與酒滴，很好，它們是我們慣常藉以獲取身體營養與維持生命的受造物；但它們引導我們歸向靈魂的生命，使我們明白，除了在我們主耶穌基督裡，我們沒有生命。加入酒的原因，是為了顯明祂裡面有這樣的功效，以致我們不需要到別處尋求我們所缺乏的任何事物，祂足以作為我們的飲食與一切。我說，這些才是上帝擺在我們面前的好圖像。現在，如果我們仍然在空中翱翔，追逐自己的私慾，說「我還想要更多」，這就是藐視賜給我們的恩典。因此，我們更需要謹記這一點：聖保羅藉著上帝的大能並奉上帝的名，譴責那些已經忠實領受福音教導，隨後卻轉身離棄的人，甚至以聖靈的大能向他們發出雷霆般的警告。隨後他補充說，他很想讓人們知道，人是藉著什麼方式領受聖靈的。因為如果他們是藉著律法的工作領受聖靈，聖保羅就會承認藉此可以獲得某種義。但既然他們是藉著福音領受聖靈，就必然得出結論：他們理當安息在神如此顯明地賜給他們的見證上。為了更好地理解他在此處想要表達的意思，讓我們留意到，神的靈是普遍賜給所有信徒的，因為他們已經重生並成為新造的人。除此之外，還有屬靈的恩賜，神按照他認為好的尺度和份量分發這些恩賜，但它們全都歸於教會的共同福祉。如果我們是基督徒，我們就必然擁有神的靈，正如我們稍後將會看到的。因為祂被稱為我們所應許、所盼望之基業的質，也是印記。你們看，如果我們是神的兒女，神的靈就必須住在我們裡面。但除此之外，還有恩典的恩賜：例如在古時有說方言的恩賜、說預言的恩賜、醫病的恩賜，以及其他類似的恩賜。即使在今天，神也清楚地表明祂並沒有完全離棄祂的教會。因為雖然可見的恩賜不像當時那樣普遍，但我們仍然可以看到，神確實以某種方式在我們中間彰顯祂的作為。此外，聖保羅在此是對所有人說話。因此（根據其普遍和通常的含義），我們將這個「靈」字理解為神在祂兒女身上所作的更新，正如約翰福音第 3 章所說的那樣。因為我們既是從肉身而生，我們裡面就只有全然的敗壞，並且我們總是傾向於屬地的事物。毫無疑問，人們以自己的智慧為榮，甚至認為自己有自由選擇和意志去取善而捨惡，但這些不過是夢想。因為可以肯定的是，只要我們任憑自己的本性，我們就永遠傾向於邪惡，聖經也以此定我們的罪，說人心裡所思念的盡都是惡，我們所有的情感都是與神為敵、悖逆神的。因此，我們不要再用虛假的奉承來欺騙自己，而要承認我們在亞當裡已經全然敗壞，以致我們裡面只有罪惡。然而，當神藉著祂的聖靈觸動我們的內心深處，並潔淨我們的心，使我們渴望順服祂時，祂就為這種敗壞提供了救治；雖然我們還沒有達到所要求的完美，但我們在與自己爭戰，並不斷向善邁進。當然，當神的靈像韁繩一樣約束我們，使我們順服祂時，這就是一個確據，證明神住在我們裡面，像牧養羊群一樣治理我們，並視我們為祂的兒女。因為如果沒有這個見證，我們就不能被算為基督徒，即神保證祂自己是我們的父，而祂的聖靈就是這見證的印記，正如我已經引用過聖保羅在以弗所書第 1 章中的見證一樣。現在他說，加拉太人是藉著傳講福音領受了神的靈。既然如此，就必然得出結論：律法的工作不能使他們稱義。為什麼呢？因為我們必須回到我們所探討的這個原則，即在福音中，我們被徹底剝奪了我們自以為擁有的一切良善和美德，神使我們蒙羞，以致我們不得不完全困惑地來到祂面前。因為雖然神在律法中將我們的咒詛擺在我們面前，但我們在律法中並沒有像在福音中那樣清楚地察覺到它。我們看到假冒為善的人總是奉承自己，認為自己能履行所吩咐的事。但在福音中有兩件事。因為神顯明我們裡面除了貧窮一無所有，以致我們必須不得不來到祂面前乞求祂的恩典，完全承認我們的卑微，承認我們行事乖謬，且身上沒有一點值得稱讚的美德。既然如此，聖保羅在此說得沒錯，凡藉著傳講福音領受神聖靈的人，必須放棄對自己功德的一切信靠，並承認他們整個救恩完全歸功於神純全且白白的憐憫。為什麼呢？因為我們若要藉著福音稱義，同時又藉著律法稱義，這兩者就像水火一樣無法相容。那麼，福音與律法是相抵觸的嗎？ 不，因為（正如我已經宣告過的）上帝既是律法的作者，也是福音的作者，祂裡面沒有任何矛盾。但這裡的問題關乎我們得救的案件。上帝賜給人律法，是為了向他們顯明過敬虔生活的道路，並藉此意欲將他們帶到那種定罪之中，彷彿祂要對他們提出控告，並將絞索套在他們的頸項上：因為在律法中，我們確實只看見地獄向我們張開大口，看見上帝的憤怒預先準備好要攻擊我們，並看見祂武裝起來，如同我們的仇敵。這些就是律法擺在我們面前的事物。然而，福音賜給我們是作為一種補救，好叫我們在絕望之時，能逃向那在我們主耶穌基督裡所賜給我們的恩典，並明白除了赦免我們的罪之外，別無他法〔能使我們得益處〕；藉此，上帝除掉並塗抹我們的過犯，使它們不再在祂面前被追究。因此，我們稱義所包含的事，就是祂不再將我們裡面的罪惡歸算在我們身上。雖然我們看見上帝在律法和福音中的意圖與決心都是如此，但我們確信其中並無矛盾。此外，如果我們不是藉著福音稱義，我們又怎能藉著律法獲得救恩呢？誠然，律法是一種預備，為要將我們帶向福音：因為只要人被驕傲所充滿，上帝的恩典就無法進入他們裡面。如果一個器皿充滿了風，無論人如何努力想把液體倒進去，都無法成功，因為風會將其排斥，阻礙液體的注入。我們甚至可以在人的身體上察覺到這一點：因為我們必須藉用世俗事物的比喻，來引導我們認識更高深的事物。如果一個人飢餓，但他的胃卻脹滿了氣，以致無法容納任何東西：他或許覺得飽足，但那又有什麼用呢？那不過是風，他並沒有因此得到任何營養，反而那風阻礙了任何能滋養並維持他生命的良善食物進入。我們裡面那種愚蠢的自負也是如此。我們自以為已經具備了所需的一切；然而，無論我們感覺如何，那不過是風，而那風阻擋了上帝恩典的進入。但藉著福音，我們的主使我們謙卑下來，並向我們顯明我們的悲慘。因此，我們必須帶著這樣的考量來到福音面前：我們的主耶穌基督在其中被顯明出來，目的是讓我們看見自己裡面沒有一點良善，從而應當在祂裡面尋求，且是完全地尋求，而不是零碎地尋求。因此，你們看見了為什麼聖保羅辯論說，既然我們藉著福音領受了上帝的靈，我們就當持守這福音，不要轉向律法的儀文，也不要轉向任何其他事物，而要以這完全的救恩為滿足，因為它已經賜給了我們，我們可以毫無爭議地享受它。因為這件事雖然是寫給加拉太人的，但在今天對我們而言，也同樣適用。我說，讓我們留意我們的主耶穌基督是如何在我們裡面動工的。首先，讓我們實踐哥林多後書所向我們顯明的：就是我們必須徹底更新，並讓上帝的靈住在我們裡面。因此，我們分辨自己是否為上帝兒女的真正標記，就是上帝的靈。但我們是從母腹中就帶著這靈嗎？唉，不是的。正如我已經告訴你們的，這靈也不是藉著我們自己的功德而來的：而是因為上帝樂意出於祂慈愛的良善將它賜給我們，藉此將我們吸引到祂那裡。如果我們有任何渴望或意願想要行在我們上帝的敬畏中，或者如果我們渴望能以清潔的良心呼求祂：這就是上帝的靈住在我們裡面的憑據。我們不需要尋求任何其他的見證，也不需要對這件事做更長篇大論的推敲。但現在，我們是藉著自己的功德獲得並得到這靈的嗎？當然不是。那麼我們必然得出結論：既然我們是白白領受的，它就是藉著福音賜給我們的。因為正如羅馬書第一章所說，上帝在福音中顯明祂的大能與作為，以拯救眾人。現在，如果福音是我們領受上帝之靈的工具，我們還要到別處去尋求其他途徑嗎？那豈不是背棄了那顯然已向我們顯明的大能嗎？這就如同我們故意離棄上帝所指示我們的道路，而去隨從自己的幻想尋求旁門左道。如果加拉太人因離棄福音轉向律法而無可推諉，那麼在今天，如果我們執意要被捲入人們在自己的作坊裡所捏造的迷信中，我們又將如何呢？ 例如，教皇派認為他們稱義並非藉著上帝在古時所吩咐的禮儀，而是藉著他們自己發明的愚行與玩意。至於他們現今所謂的「事奉上帝」，除了是一種大雜燴，將每個人自己的私貨與偏見摻雜其中之外，還能是什麼呢？既然情況如此，當我們執意將人的發明與福音的純全混雜在一起時，這豈不是藐視上帝、拒絕祂的恩典，以致我們與祂隔絕，使祂無法親近我們嗎？我們這樣做，豈不是比瘋狂還要糟糕嗎？因此，讓我們一句話就明白：我們若要成為基督徒，聖靈就必須使我們保持謙卑，承認我們一切的福分皆來自上帝白白的恩典，並緊緊依附我們的主耶穌基督，不僅僅將祂視為我們信心的一小部分，而是以祂為滿足，因為我們已從祂的豐盛中領受了恩典。我們要確信，祂不僅是所有智慧，也是所有公義與幸福的完全；我們的一切福分皆在於祂，並由祂構成。當我們擁有福音與信心的宣講，當我們在自己裡面降卑，徹底摒棄一切攔阻我們親近上帝的自負時，我們就擁有了這福分。此外，既然我們的主耶穌基督如此慷慨地賜給我們救恩所需的一切，我說，讓我們為此深深著迷，以至於擺在我們面前的其他一切事物，對我們而言都如同煙霧一般，我們徹底藐視並厭惡它們，以顯明我們在福音上長進了多少。同時，讓我們在自己裡面保持堅定不移，無論魔鬼在我們耳邊低語什麼，都絕不被推離正道。再者，既然我們如此軟弱、遲鈍且笨重，以至於儘管上帝每天都在激勵我們每一個人親近祂，我們卻仍像跛腳與爬行一般，讓我們更加努力地祈求上帝用祂的聖靈堅固我們，使我們在福音的知識上不斷長進。我們不要像那些自以為在第一天就達到完全的人那樣，而要努力在永生的盼望中不斷前進，積蓄力量，使我們的信心與日俱增，直到我們達到聖保羅在以弗所書第 4 章所說的那種蒙福的境界：也就是我們完全緊緊依附我們的主耶穌基督。〔旁註：出埃及記 19:4〕〔旁註：申命記 32:11〕〔旁註：第 3 章〕〔旁註：詩篇 18:26〕〔旁註：提摩太後書 3:16〕〔旁註：後文 4:12〕〔旁註：歌羅西書 2:9〕〔旁註：瑪拉基書 4:2〕〔旁註：彌迦書 6:3〕〔旁註：馬太福音 13:19〕〔旁註：以弗所書 4:14〕〔旁註：耶利米書 2:10〕〔旁註：哥林多後書 4:3〕〔旁註：申命記 30:12〕〔旁註：哥林多後書 1:22〕〔旁註：以弗所書 1:14〕〔旁註：約翰福音 3:6〕〔旁註：創世記 6:5〕〔旁註：羅馬書 8:7〕〔旁註：以弗所書 1:14〕〔旁註：哥林多後書 3:18〕〔旁註：羅馬書 1:16〕〔旁註：以弗所書 4:15〕
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們能越來越深切地感受到這些過犯，以至於我們不僅厭惡它們，也能從祂手中祈求赦免，好讓祂因此得著我們的榮耀，並使我們被祂的聖靈堅固，以致我們不懷疑祂住在我們裡面；正如祂曾收養我們為祂的兒女，祂也必繼續保守我們為祂的兒女。讓我們都這樣說：全能的上帝，天上的父，等等。