原文：The. 23. Sermon, which is the ninth vpon the third Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
26 所以，你們因信基督耶穌，都是神的兒子。27 你們受洗歸入基督的，都是披戴基督了。28 並不分猶太人、希利尼人，自主的、為奴的，或男或女，因為你們在基督耶穌裡都成為一了。29 你們既屬乎基督，就是亞伯拉罕的後裔，是照著應許承受產業的了。
我們此前已經看見，福音使我們被提升到何等尊貴的地步。因為我們不僅蒙召進入那些神所極其尊榮的聖父們的團契與群體中，而且我們的地位甚至更為尊貴、更為高尚，因為我們已經從他們所受的律法束縛中被釋放出來。為了更好地堅固這項教義，聖保羅補充說，我們因信我們的主耶穌基督，都成為神的兒子，正如約翰福音第一章所說的那樣。因為在那裡，這尊貴的身分被當作應得的賞賜向我們稱讚：即我們因著信，確實有特權與名分被算為神的兒女，這完全是為了我們的主耶穌基督的緣故，祂是神獨生且本性的兒子。因為那個頭銜唯獨屬於祂，而我們只是藉著恩典才得以分享，因為神看在祂的份上，恩准收納我們為兒女。因此，耶穌基督是教會的頭；然而，神是因祂的緣故，承認並宣告我們為祂的兒女。在這裡我們看到，「相信」這個詞所包含的意義，比人們通常所理解的要多，正如我先前所闡明的。因為那些沒有在聖經中受過操練的人，認為神因我們相信就如此尊榮我們是不可思議的，而且（在他們看來）信心並非什麼偉大的美德，以至於應當獲得如此巨大的恩惠。但我先前已經向你們指出，我們對耶穌基督的相信，並非像聽見或讀到某個故事時那樣去信以為真，而是在內心深處，以完全的確據領受並懷抱祂，正如神祂的父所賜給我們的那樣。因此，當我們擁抱我們的主耶穌基督，作為那為我們的罪作了補贖以使我們與神和好的一位，以致我們將得救的全部信靠都寄託在祂身上，毫不懷疑祂已經為我們帶來了承受天國所需的一切：我說，如果我們一旦確信了這一點，那麼神因我們的信心而承認我們為祂的兒女，也就不足為奇了。然而，我們必須同時回想我們之前所論述的：即這個〔神承認我們為祂兒女的恩惠〕並非來自信心的任何功德，我們也不必在此衡量它究竟是何種美德：因為我們是藉著白白的收納而成為神的兒女。如果有人問其原因：我回答說，其真正的源頭與根基，除了神獨有的良善之外，不應到別處尋求，因為祂喜悅憐憫我們。然而，正如我已經說過的，這是藉著信心的途徑成就的，因為我們除去了所有愚蠢的自負，承認我們在自己的本性中是該死的，便逃往我們的主耶穌基督那裡作為避難所。這就是聖保羅想要表達的精義。他繼續論述這個主題，目的是要我們知道，唯有信心就足以使我們獲得救恩，而無需尋求任何其他方式來幫助我們。除了神承認我們為祂的兒女之外，我們還能渴望什麼呢？難道我們還需要為如此不可估量的恩惠再添加什麼嗎？你們看，我們全部的福分與完美的榮耀，就在於我們有權稱呼神為我們的父，並毫不懷疑地相信，既然祂已經接納我們進入祂的恩典中，祂也必會像對待自己的兒女一樣對待我們。但我們如何才能得到這一切呢？聖保羅說，唯有信心使我們有分於那尊貴的身分。因此，讓我們斷定，律法對我們毫無益處，否則，若渴望比成為神的兒女更多，我們必然是極其貪婪，甚至可以說是喪失理智了。天使在聖經中受到極大的尊榮，然而給予他們的主要頭銜，仍是他們為神的兒女。現在，既然我們——我說，我們這些地上的微小蟲子，裡面除了污穢、除了罪的敗壞之外一無所有——竟能與天使相比，以致神為我們敞開了天國，並打算讓我們與那些擁有美德且侍立在祂身邊的天使成為同伴，既然（我說）我們被賦予了分享那榮耀的資格：我們豈能如此狂妄，還要尋求什麼額外的東西嗎？誠然，不僅僅是信心使我們獲得那恩惠。因此，讓我們學習拒絕所有擺在我們面前的其他途徑：因為當人們向我們提供任何其他幫助，彷彿我們對祂的信心還不夠充足時，那不過是將我們從我們的主耶穌基督那裡引開罷了。這就是聖保羅的意思。但我們永遠無法領會這段經文所包含的果效，除非我們時刻銘記，藉著「信心」這個詞，聖保羅的意思是要排除人們自以為能帶到神面前的一切功德與價值。當他們執意要靠自己的能力和美德來完成這件事時，這等同於要割裂我們主耶穌基督的恩典。然而，祂是不能被撕裂或分割的。因此，我們救恩的一切作為都必須唯獨出於祂，我們不可東張西望，也不可尋求旁門左道，而必須藉著信心的窄路，直奔祂而來。因此，聖保羅補充說，我們既受洗歸入耶穌基督，就是披戴了祂。這是在消除此處可能產生的一個疑問，即：既然那尊榮是我們主耶穌基督所獨有的，我們怎能成為神的兒女呢？因為經上稱祂為神的兒子，使徒指出，這稱號連天上的天使都無法適用。誠然（如我先前所說），他們被稱為神的眾子，然而，那是有附加條件的。因此毫無疑問，沒有任何受造物擁有那樣的尊榮。但既然耶穌基督是神獨生的兒子，這尊榮又如何延伸到我們身上呢？聖保羅宣告，這是因為祂與我們之間的聯合，正如約翰福音 17 章所說的那樣。所以，如果我們沒有與我們的主耶穌基督合而為一，我們肯定與神毫無關係：因為我們因罪已被完全隔絕在一切生命的希望之外。是的，我們必然會成為祂的死敵，祂也會成為我們的仇敵，直到祂改變並更新我們。無論世事如何變遷，若與耶穌基督分離，僅從我們本性來看，我們甚至不配被稱為人，更遑論誇口神是我們的父。但正如我所說，聖保羅在此旨在解決這個問題，他說藉著洗禮，我們披戴了我們的主耶穌基督。這種披戴的譬喻在聖經中非常普遍，它實質上意味著耶穌基督是我們的衣裳或裝束，藉此，一切可能使我們被神拒絕的事物都被遮蓋並埋葬了，恩典也為我們買贖回來，以致祂不再審察我們自身，而是接納我們，彷彿我們是以祂兒子親身的位格來到祂面前。簡而言之，聖保羅在此旨在表明我們主耶穌基督與所有信徒之間的聯合，信徒就是祂身體的肢體。正如樹木的一切本質都來自根部，自然身體的一切能力和功能都來自頭部一樣，我們與神的兒子之間也是如此。因為（如我已經說過的）我們身上沒有哪怕一滴屬天的生命，除非是祂吹入或注入我們裡面的。因此，如果我們想要來到神面前，並有份於聖靈以及屬於永恆生命的恩賜，我們就必須在耶穌基督裡，而不可認為我們自己有什麼或配得什麼。正因如此，我們的主耶穌基督在上述我所引用的約翰福音 17 章中，在描述祂子民真實而完美的幸福時說：「父啊，我求祢使他們與我們合而為一。」由此可見，我們脫離那淹沒我們的死亡地牢的途徑，就是藉著信心的紐帶與我們的主耶穌基督聯合。現在，聖保羅說這是藉著洗禮完成的。這並非說所有受洗的人就真的是耶穌基督的肢體：因為我們看到的恰恰相反，甚至有些人褻瀆並玷污了洗禮的一切神聖性，犯了對神的大逆罪，因為他們雖然自稱屬於耶穌基督，卻藐視並敵對祂，如同糞土和污穢，敗壞了一切。因此，洗禮並不能使我們所有人都成為基督徒；再者，我們知道，成為神的兒女是極大的恩典，不能歸功於一種會朽壞的元素。水是什麼呢？若說水能使我們重生，藉此我們就能脫離死亡，並獲得神將我們提升到祂那裡所賜的榮耀，我說，這是在顛倒一切秩序。〔旁註：約翰福音 1:12〕〔旁註：約伯記 1:6〕〔旁註：希伯來書 1:5〕〔旁註：約翰福音 17:21〕
但首先我們必須在此留意，當聖保羅談到洗禮時，他預設了我們領受了在洗禮中所賜給我們的實體。許多受洗的人抹煞了上帝的恩典；儘管恩典賜給了他們，他們卻因自己的不信、放蕩和悖逆，使自己與之無分。因此你們看見，洗禮的大能在許多人身上落空了。然而，當上帝與我們之間發生了相互的契合與和諧時，洗禮就產生了聖保羅在此處所論述和探討的果效。因此，使我們成為上帝兒女並使我們穿上耶穌基督的，是上帝將我們從本性所處的敗壞中拉出來，並要耶穌基督作我們的頭，使我們接枝於祂，成為祂一切福分的領受者。所以，請看，當我們領受了這一切，洗禮所象徵的事就完全成就了。如果假冒為善的人誇耀他們的洗禮，聖保羅向他們指出，那不過是虛空和幻覺，他說「字句的割禮」算不得什麼；也就是說，如果我們只看外在和可見的聖禮，而不看更深層的意義，這一切就毫無價值。洗禮也是如此：對於那些口頭上自誇是基督徒和教會大柱石，卻玷污了上帝所設立如此卓越用途之聖禮的人，洗禮對他們毫無益處，正如我先前告訴你們的。因此，讓我們好好留意，聖保羅說這句話，並非毫無例外地針對所有外在帶有洗禮記號和印記的人，而是針對那些因洗禮而得益處的人。再者，聖保羅的意思並非指洗禮，即水本身，有能力改變我們，使我們穿上我們的主耶穌基督；因為若那樣，上帝獨享的榮耀就會被奪去。但他在此處指明了我們藉以確信自己是主耶穌基督身體肢體的方法。我已經告訴過你們，我們不必尋求除上帝純全的良善之外的任何原因：因為如果我們東奔西跑地尋找藉口，就像一個人渴了，卻背對著泉水（去尋找水源）一樣。因此，讓我們學習，唯有上帝憑祂純全的良善，將我們與我們的主耶穌基督連結起來；祂藉著聖靈隱秘的大能成就此事，然而祂並不停止藉著洗禮作為次要的工具來作工，正如我們看見所有的光都來自祂，以至於在太陽或月亮出現之前，世上就已經有了光。然而，上帝仍然設立了太陽，使我們直到今日在地上仍有光。但太陽的存在並未減損唯獨在上帝裡面的大能。再者，經上說人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。事實上，食物本身是死的。是誰賜給我們食物？是上帝將生命注入我們裡面：因為正如聖保羅在使徒行傳 17 章所說，我們生活、動作、存留都在乎祂。儘管如此，祂仍願意藉著食物來成就，並且每天將其應用在我們的用途上，好讓我們能藉此得飽足。因此，我們藉著洗禮穿上我們的主耶穌基督，同時這一切仍出於上帝純全的恩典，並藉著聖靈隱秘的作工來完成，這超越了整個自然秩序，而洗禮正是為此向我們作見證，因為我們是粗鄙且屬地的。因此，上帝不得不因我們的軟弱而循循善誘，使我們能領會那些對我們而言過於高深的事物。因為我們哪有翅膀能飛越諸天呢？我們在地上匍匐前行已是困難重重，因此上帝不得不降卑就我們，祂藉著聖禮成就了這事。因此，我們藉著洗禮穿上我們的主耶穌基督，正如聖保羅在羅馬書 6 章用另一個比喻所顯示的那樣。因為他說我們被接枝在我們的主耶穌基督的死和受難上，目的也是為了讓我們能分享祂的復活與生命。這個接枝的比喻與穿衣的比喻同樣貼切。試想，若你取下一根樹枝，砍掉它的頂端，或是取下另一棵樹的枝條，將那從別處取來的小枝嫁接上去，你會看見它們長成一體，成為同一個本質，根部會將汁液輸送到那從別處取來的小枝上。聖保羅說，我們正是以同樣的方式被嫁接到我們的主耶穌基督身上，其目的在於使我們的舊人與他同釘十字架，使我們在新的生命中復活。但在這裡，我們首先要留意，上帝向我們顯明了何等恩慈與豐盛，因為他竟樂意將我們與他自己的兒子聯合；這超越了我們想像中所能構思的一切福分。因此，聖保羅也證明，當我們一旦擁有他的兒子，上帝所有的一切都屬於我們，我們也得以享受這一切。他說：「上帝既不愛惜自己的兒子，豈不也把萬物和他一同白白地賜給我們嗎？」簡言之，上帝若非藉著將我們與他獨生子聯合的方式，就無法更好地彰顯他那無限的寶藏。這比賜給我們天地更為重大：因為若我們將耶穌基督與世上所有的財富，甚至是屬世世界之上的一切財富相比，他遠遠勝過這一切。請將這一點銘記在心。此外，我們要明白，上帝將我們與我們的主耶穌基督聯合，以致我們必須在基督裡得著我們的一切生命。這有助於使我們更加謙卑，並使我們察覺到，被包裹在亞當的咒詛中是何等可怕的事。因為如果聖經沒有告訴我們，在我們蒙上帝悅納之前，必須先與我們的主耶穌基督聯合，我們就不會充分感受到我們本性所處的悲慘境地，也不會像我們應當做的那樣去恨惡自己的罪。但如今，聖經告訴我們，這是何等不可能的事（即使所有的天使都來幫助我們，即使全世界都來協助這件事），簡言之，即便萬事俱備，若我們沒有披戴我們的主耶穌基督，我們仍不可能親近上帝，他也不會以慈父的面容看顧我們，甚至不會承認我們是他的受造物：這足以使我們厭惡自己。我們必然比污穢更為不堪，因為除了藉著他遮蓋我們的罪，藉著他洗淨我們一切的污穢與感染，並塗抹我們所有的罪惡之外，沒有其他方法能平息上帝對我們的憤怒，使我們重獲他的恩寵；而這一切必須藉著披戴耶穌基督來完成，正如我們在雅各身上所看到的預表，當時上帝藉著他父親的手和媒介賜福給他。誠然，雅各被揀選是作為雅各，但他仍必須穿上以掃的衣服。就上帝呼召他承受產業或長子名分而言，他是他自己；但就他借用哥哥的衣服而言，他成了另一個人。同樣地，我們也是作為上帝的選民，領受了他的應許而來，他藉此保證他已準備好接納我們進入他的憐憫之中：但我們首先必須披戴我們的主耶穌基督。因為如果我們以自己的本相顯現，上帝必然會恨惡我們，正如我們所當受的那樣。這就是我們所受的警告。但與此同時，讓我們藉著洗禮所給予我們的保證，過得更好，好讓我們能抵擋撒但擺在我們眼前、用來動搖我們信心的所有試探與不信。如果我們愚鈍，以致察覺不到自己的罪惡，彷彿在罪中腐爛，我們就有禍了。但如果我們被喚醒，去思想在上帝面前交帳意味著什麼，以致我們早晚都記得他是世界的審判者，且不能卸下他的職責：如果我們省察自己，審視自己的罪：我們必然會感到恐懼，彷彿失去了理智；如果沒有幫助來拯救我們，我們必然會沉溺在絕望之中。但讓我們回歸到我們的洗禮，確信上帝呼召我們分享他獨生子的純潔，並使我們與他合而為一，絕非徒然；那麼，他流血的功效將洗淨我們所有的污點，使我們能昂首來到上帝面前：不是像假冒為善的人那樣傲慢，自以為是；而是信靠他那不可估量的良善，因為他已經告訴我們，凡屬於我們主耶穌基督的一切，我們都有份。再者，如果我們察覺自己犯了許多罪，以致上帝的憤怒向我們發作，請看，耶穌基督已經獻上了祭物，藉此我們知道上帝與我們之間的代贖已經成就。既然上帝如此向我們顯明祂的愛，我們就不可懷疑，只要我們以真實的信心尋求祂，祂必會先施恩給我們；也就是說，我們要堅定不移，絕不懷疑祂既然顯出如此慷慨，就絕不會讓我們落空。因此你們看見，使我們的洗禮對我們產生功效的方法，就是將它當作盾牌，抵擋一切攔阻我們向神禱告、使我們無法全心投靠祂的懷疑。如果我們不投靠祂，〔我們心裡就當這樣說〕：誠然，我身上確實有許多罪，多到足以讓上帝厭惡我；但正因如此，我不會憑著自己的身分到祂面前：我棄絕我自己和我的本性，因為其中除了羞恥和混亂之外，一無所有；我奉我們主耶穌基督的名到祂面前，祂在我先，祂將祂的衣袍賜給我，祂為我代求，我奉祂的名來到神面前，彷彿我就是祂一樣，因為祂樂意如此恩待我，使我與祂合而為一。因此你們看見，當我們來到上帝面前時，必須將自己拋在身後，必須穿上我們主耶穌基督的身分，是的，我們必須將自己拋在身後。這並不是說我們不該察覺自己的過犯，不該為此謙卑並感到懊悔，而是〔我們應當做完全相反的事，並且〕儘管如此，仍要確信，當我們以祂獨生子的身分來到祂面前時，上帝必接納我們。但很少有人想到這一點。事實上，雖然我們所有人都宣稱信奉福音，但我們仍會發現許多人不知道洗禮的真正用途，不知道它有什麼益處，也不知道它是為了什麼目的而設立的。然而，那些人若從上帝手中領受了這樣的保證卻濫用它，必將付出沉重的代價。祂必會顯明，這是一件太過寶貴而不可濫用的事，因為洗禮被稱為我們與主耶穌基督聯合，並接枝於祂的死與復活的媒介。那麼，許多人在孩提時代就受了洗，在世上活了四五十年，卻不知道自己受洗的目的為何：對他們而言，倒不如出生時就是死胎，或者沉入地底一百次，也好過褻瀆如此神聖的事物。因此，讓我們好好反省，並學習到：雖然我們頭上只灑了一點水，但這絕非虛空的記號；因為上帝彷彿從天上在其中說話，耶穌基督親自在那裡作為聖禮之用法與功效的見證，特別是祂的死與復活，藉此向我們作了保證。讓我們深思這些事，考量我們受洗的目的以及它帶給我們的益處：讓這真理深深扎根在我們心中；每當有幼兒受洗時，讓我們更深刻地反省：因為在信徒的群體〔或會眾〕中舉行洗禮，究竟是為了什麼目的？確實是為了將嬰孩交託給上帝。此外，這也是他進入天城的入籍儀式，因此絕不可草率行事；這是一件極其尊貴的事，理當以比任何世俗事務更莊重、更有序的方式進行。因為在其中，我們看見了先前所賜給我們之恩典的鏡像，目的是要我們始終以此為樂。但我們看見，不信的人因著自己的忘恩負義，剝奪了自己領受上帝這份收養的權利，並將自己完全摒除在外。因此，為了讓我們能日益堅固，我們必須深思，當洗禮舉行時，它與我們息息相關；上帝呼召我們到祂面前，是為了在別人的身上向我們顯明，我們憑本性都是失喪且被定罪的。然而，既然祂已將我們連結在主耶穌基督的身體裡，我們就不再被視為原本的樣子，上帝也不再看我們憑自己是什麼樣的人，或我們配得什麼：祂接納我們，彷彿耶穌基督就在我們裡面，因為我們確實不可與祂分離。這就是我們從這段經文中所要考量的重點。現在，使徒保羅據此總結說，並不分希臘人、猶太人、自主的、為奴的，或男或女，因為耶穌基督在我們眾人裡面是一樣的，我們眾人在祂裡面也成為一。藉著這句話，使徒…… 保羅的意思是要更清楚地表達，唯有信心對我們來說就足夠了，我們必須排除所有其他的方法：因為否則，這不僅是對我們主耶穌基督恩典的貶損，也是對祂聖靈工作的貶損。若有人辯稱，割禮對先祖而言，始終是我們今日在洗禮中所領受之同一事物的見證，那麼這個疑問在歌羅西書第 2 章已得到解答，保羅在那裡說，我們受洗就是受了割禮：〔然而〕不是人手所行的，也不是可見的割禮；但我們應當滿足於上帝承認我們是有份於屬靈割禮的人，因為洗禮在現今正是為了同樣的目的而設立的。讓我們留意，割禮曾用來區分猶太人和外邦人。它（正如聖經所稱的）是一道隔斷的牆，將猶太人圍起來，作為上帝所揀選的子民。但如今，這福分已廣傳各地，因此不再有分別了。既然洗禮在現今已取代了割禮的位置，它就補足了那舊記號的缺失，而那舊記號原是將來之事的影像和影兒。如果我們的主耶穌基督尚未降臨，那舊記號本是需要的；但如今祂已向我們顯現，我們便有了為此而設立的洗禮。儘管如此，讓我們留意（正如我已經說過的），我們無法憑藉自己的任何作為來換取上帝的恩寵：我們所能做的，僅僅是承認自己的罪，而這罪本身就足以使我們沉淪於絕望。此外，我們有信心，藉此我們能重獲救恩所必需的一切。我說我們重獲它，是指藉由尋求我們的主耶穌基督而得。那麼，如果我們說：「是的，但我們軟弱且愚鈍，無法攀升到天上的奧祕」，讓我們仰望賜給我們的洗禮，就好像上帝向我們伸出祂的手一樣。在那裡，祂向我們的眼目顯明，祂是如何將我們從沉淪的咒詛中拉出來，並用我們的主耶穌基督遮蓋我們，好叫我們所有的過犯都被祂公義的完全所掩蓋。因為我們知道，祂對上帝祂的父順服至此，以至於我們若以此為根基，就必能從祂那裡蒙受恩寵。你們看，上帝一方面要我們倚靠祂和祂的兒子我們的主耶穌基督，好讓我們能從那泉源的豐盛中汲取，並將我們救恩的一切讚美歸給祂聖靈的工作；另一方面，祂賜給我們洗禮，作為我們愚鈍與軟弱的幫助。既然我們擁有這一切，我們還尋求什麼呢？如果我們執意要尋求其他的幫助，並將我們腦中產生的其他觀點和幻想強加進來，這豈不是蓄意搶奪上帝的榮耀嗎？這一切有何用處呢？這類混雜乃是魔鬼的敗壞。因此，保羅告訴我們，我們必須與我們的主耶穌基督聯合，以至於我們當中沒有人可以自誇，彷彿自己比同伴更優越；相反，我們必須承認我們的一切都虧欠上帝白白的恩典，無論尊貴或卑微，都必須共同努力，同心合意地承認，我們在主耶穌基督裡擁有了所渴望的一切，因此放棄所有從自己腦袋裡產生的發明與計謀。然而，保羅並非說在世俗的秩序中沒有等級之分。因為我們知道有主人和僕人、官長和百姓；在家庭中，有作為一家之主的丈夫，也有應當順服的妻子。我們知道這秩序是不可侵犯的，我們的主耶穌基督來到世上，並非要製造混亂，廢除上帝祂的父所設立的秩序。但當保羅說「並不分主人或僕人，男人或女人」時，他的意思是，為了確信自己的救恩，人們不可像孔雀一樣翹起尾巴，盯著自己的羽毛看；相反，無論我們認為自己有什麼價值，都必須將其抹去並踩在腳下，承認這一切不過是阻礙，使我們偏離了我們的主耶穌基督。因此，當尊貴與卑微的人都承認自己無法憑藉自身帶來任何東西，而必須從上帝唯一的白白恩典中領受一切時，我們的主耶穌基督自己就成了我們的一切，也在我們眾人之中；這就是說，我們不會試圖在祂為我們買贖、並藉著福音每日賜給我們，好讓我們有份於其中並享受以得救恩的恩典上，再增添任何東西。因此，你們看見了，一方面我們必須遵守這世上的公民秩序。願那些身居高位、擁有權柄的人知道，上帝有意藉著他們在那個職分上受人服事。例如，願執政者思想，既然上帝給予他們尊榮，使他們在那個職分上高於他人，他們就更有義務盡自己的職責。另一方面，那些平民百姓，即應當順服執政者的人，必須謹慎，務要順服，除非他們有意與上帝抗爭，向祂宣戰。你們看見了，聖保羅使我們保持清醒與謙遜，並用一條並非人所發明，而是上帝為我們所設立的韁繩來約束我們，因為人類若沒有它便無法生存。誠然，我們應當尊崇並敬重治理的職分，視其為上帝所設立的。然而，儘管如此，當我們來到屬天的生命時，讓我們確信，正如聖保羅所說，這世上的一切事物都會過去並消逝，正如這世界和其上的樣式都要過去；但上帝的國度卻永遠長存。因此，關於我們成為上帝的兒女，以及成為祂的後嗣，我們並非藉由財富、高貴、尊嚴，或我們自己的任何能力或美德而得著。那麼是藉著什麼呢？是藉著上帝純全的恩典與良善。因為位分高的人必須俯就並謙卑自己，而位分低的人則必須對上帝那不可測度的良善感到驚奇，祂竟屈尊將他們提升到諸天之上，儘管他們在世人眼中僅配住在地上。此外，讓我們有智慧從中獲益。誠然，重點在於我們不斷前進，奔向天國的基業，並使我們的學習、思想和願望主要專注於此。但與此同時，我們在經過這世界時，也必須尊重主所設立的等級。當有人被選入治理的職分，要執掌上帝的劍，坐在審判的座位上時，願每個人都深思熟慮，並為那些將被選出的人禱告，使他們被發現是良善且忠心的執政者，並致力於盡他們的職責。在我們這一方面，讓我們在順服與服從中和平地生活：讓我們在那裡感受到天國的初熟果子；讓我們思想，我們的主耶穌基督藉著那個記號預先向我們顯明，祂關心我們、眷顧我們，並看守我們，直到我們能完全感受到這一切，那時祂必將我們聚集到祂自己那裡。為了使我們能更歡喜且更有勇氣地擔負祂所指定的軛，讓我們明白，當我們按照祂所建立的秩序生活，並且不僅是不虧負任何人、不施行任何暴力或欺詐，而且（正如聖保羅所說）在一切敬虔與端正中生活時，這對祂而言是蒙悅納的，是祂所喜悅的祭物。也就是說，當我們首先在凡事上敬畏並尊崇上帝，並致力於將自己完全奉獻給祂；其次，過著節制的生活，以致我們清楚表明自己雖住在這世界，卻不沉溺於其中；而是將它視為一個異鄉，我們在其中不斷地向著屬天的安息前行，直到我們親眼看見這裡所教導的事實，即我們與主耶穌基督的連結並非徒然。〔旁註：加拉太書 6:16〕〔旁註：申命記 8:3〕〔旁註：使徒行傳 17:28〕〔旁註：羅馬書 6:5〕〔旁註：羅馬書 8:31〕〔旁註：創世記 27:27〕〔旁註：歌羅西書 2:11〕〔旁註：以弗所書 2:14〕〔旁註：哥林多前書 7:21〕〔旁註：提多書 2:12〕
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們能如此察覺這些罪，以致我們能不斷地尋求祂，甚至帶著盡可能懇切的熱心，並將自己完全交託給我們的主耶穌基督，好叫我們與祂聯合後，能放下這世上的一切掛慮，並不斷地向著天國的福分前進，直到我們完全抵達那裡。讓我們都這樣說：全能的上帝，天上的父，等等。