原文：The .xxvij. Sermon, which is the fourth vpon the fourth Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
11 我為你們害怕，惟恐我在你們身上是枉費了工夫。12 弟兄們，我勸你們要像我一樣，因為我也像你們一樣。你們一點沒有虧負我。13 你們知道我頭一次傳福音給你們，是因為身體有疾病。14 你們為我身體的緣故受試煉，沒有輕看我，也沒有厭棄我，反倒接待我，如同神的使者，如同基督耶穌。
我先前已經說明，雖然聖保羅乍看之下似乎沒有提出什麼極具分量或重要性的理由，但他說自己擔心枉費工夫，擔心他在加拉太人中間的勞苦果效盡都喪失，這並非無緣無故，因為他們守了律法的節期和其他儀文。我們不可只看日子本身，或食物的種類，或諸如此類的事；我們必須考慮人禁戒某種食物，或守某種日子的目的為何，其他儀文亦然。我已經告訴過你們，藉著這些手段，福音的光在某種程度上被遮蔽了，或者說被徹底熄滅了。因為古時設立這一切事的目的，是為了讓先祖們能在尚未降臨的救贖主身上得著餵養與扶持。但如今我們的主耶穌基督既已來到世上，並已完成且成就了人類救贖所需的一切，若人們仍執著於這些預表，就是對祂那完全的豐盛極大的貶損。這就如同一個人為了不讓人認出基督的本相，而故意在祂面前拉上一道簾子。此外，這還伴隨著一種束縛；當一件事被當作死罪來命令時，人的良心就會陷入這種暴政之中，以致上帝失去了祂對我們的主權與統治，因為祂不願我們對任何非祂所命令的事產生良心負擔。事實上，祂之所以要與祂的受造物區別開來，正是因為祂在統治我們生命的事上有絕對的主權：祂所命令的，我們當視為美善且必要而無可辯駁地接受；祂所禁止的，我們當棄絕，且不對其有任何顧慮或良心負擔。然而，在守這些儀文並以為這樣做能換取上帝的功德時，還有更嚴重的事：那就是我們否認或放棄了上帝的兒子、我們的主耶穌基督藉著祂的死與受難為我們所買贖的救恩，祂已經使我們脫離了對上帝父神所欠的一切債務。這並非給我們行惡的自由，而是為了讓我們在犯錯時，能單單投靠祂。如果我們發現自己違背了上帝的律法，且良心責備我們，我們除了將自己交在我們的主耶穌基督手中之外，別無他法，好叫我們能在上帝面前被稱義，並藉著祂死與受難的功德，以及祂所流的寶血，洗淨我們一切的污穢。簡言之，聖保羅在此表明，當人們在耶穌基督以外尋求救恩的途徑時，他們就走入了歧途，以致變得無可救藥，徹底沉淪。既然上帝只為我們設立了一條救恩之路，那麼偏離這條路的人，就是蓄意將自己投向滅亡；而撒但因他們藐視上帝所賜予的無價恩典、不知感恩，便在他們身上掌權。上帝呼召並吸引我們歸向祂的恩寵與慈愛，儘管我們曾是祂的死敵，這是何等豐盛的恩典！再者，既然祂沒有指派天使作我們的中保，而是屈尊在祂獨生子的位格中與我們聯合，如果我們竟如此可憐，以致這還不能滿足我們，反而出於魔鬼般的貪婪執意尋求其他途徑，這豈不是在棄絕我們的主耶穌基督嗎？因此，讓我們學習，要在福音上長進，就必須撇棄一切與我們對主耶穌基督應有的信靠相違背的事，並完全倚靠祂的義，在祂裡面尋求一切的完全。這就作為第一點。
此外，我們也要謹慎自守：因為有時我們以為自己在偏離正道時，不過是犯了些微不足道的小錯；但〔最終〕我們會驚訝地發現，上帝竟任憑我們放縱，以致我們完全偏離了祂。這就是為什麼很少有人能堅持到底的原因。因為人們總是藉著上述的藉口輕易地寬容自己，自以為這沒什麼大不了，於是每個人都給自己放縱的自由。然而，上帝會懲罰這種魯莽，並任憑我們陷入其中，以致撒但將我們擄去。因此，讓我們存敬畏和警醒的心行事。當上帝一旦賜給我們恩典，使我們嘗到祂福音的滋味時，讓我們努力日復一日地在其中堅固自己：我們務要謹慎，不可偏離正道，我們每個人都要在這方面保持警醒，免得我們以為自己只是絆倒，卻實際上跌入致命的深淵：最後，讓我們持守我們的主耶穌基督所教導我們的道路。誠然，即使我們偏離了，祂仍會憐憫我們，正如我們從經驗中所見。因為祂必須不厭其煩地再次扶起我們，不是一生只扶起三四次，而是每天一百次。因為我們反覆無常，總是不斷地搖擺不定。儘管如此，我們不可試探祂，也不可硬著心，以致讓魔鬼將我們引誘走或拉向任何一邊：相反，我們當努力使生命的種子在我們裡面發揮功效，因為上帝要我們在所有的思想、言語和行為上，都結出果子來榮耀祂。讓我們務必在這事上竭力。現在，使徒保羅隨即補充說，他渴望加拉太人能效法他，因為他自己也在努力地向他們靠攏。這話似乎與我們剛才聽到的截然不同：因為當他說「我恐怕在你們身上是枉費了工夫：我將你們撇下，如同無可救藥之人」時，那簡直像是一場風暴或雷鳴般的打擊。他看到自己所傳的教義竟被如此惡劣地對待，心中感到悲傷，而現在他卻使用了溫和友善的語氣。為了將他們重新帶回到自己身邊，他稱他們為弟兄，並隨後表明他渴望與他們連結，盡其所能地適應他們，除了尋求他們也能同樣地回應他之外，別無他求。
由此我們可以看出，那些負有傳講上帝聖道職責的人應當保持何種分寸：也就是說，他們絕不可用諂媚來掩蓋人的過錯，而必須嚴厲地責備，目的是讓那些被撒但的幻象所欺騙的人能夠醒悟，並對上帝的審判感到戰兢。因為當人沉溺於任何邪惡時，除非被強行拉出來，否則他們仍會繼續在其中打滾。是的，如果他們被揪住耳朵太用力，或者像俗話所說的，被強迫去抓那些原本不癢的地方，他們會感到惱怒和怨恨。因此，人們越是寬容自己，他們的過錯就越不該被放過，否則這就是對他們的背叛。這就是為什麼聖保羅使用了如此強烈的語氣，說他非常害怕自己枉費了工夫，並在那裡將加拉太人撇下，彷彿陷入絕望。但儘管如此，他仍打算再次激勵他們，使他們能歸向悔改。因此，他以溫柔調和了他的嚴厲，並表明如果他們願意順服上帝，大門依然為他們敞開。由此可見，當我們希望自己的勸勉能產生果效時，有兩件事是必不可少的。第一，我們必須有生命力去刺痛那些犯錯的人，使他們能徹底被罪的自覺所觸動，並在上帝面前哀慟悔改：因為如果他們沒有那種憂傷，就永遠不會順服去跟隨上帝。誠然，在表面上，人們或許能改變他們邪惡的性情：但無論他們如何偽裝，只要他們還未對自己感到羞愧，還未感受到自己所應得的審判，他們就依然會充滿頑梗和惡意。因此，悔改真正的預備，就是被刺痛到深處，以致我們能感受到自己裡面的邪惡，並為此定自己的罪：是的，我們甚至要充滿痛苦，直到上帝接納我們進入祂的憐憫，否則就不得安息。然而，我們絕不可一直陷於這種困惑之中：因為那會使我們逃避上帝的面，並試圖永遠與祂疏遠，以至於若非我們深信祂會憐憫我們，且確信尋求祂必不致落空，我們甚至會巴不得將祂從寶座上拉下來，好讓祂不再作我們的審判者。正如詩篇所言，上帝必須有憐憫，才能吸引人歸向祂，否則他們永遠不會對祂心存敬畏。因為不信者所有的恐懼，不過是一種使他們驚惶的戰慄，使他們咬牙切齒地對抗上帝，憤怒焦躁，甚至瘋狂。這種被迫的恐懼絲毫沒有敬虔可言。然而，當我們一旦嘗過我們上帝的良善，看見祂所尋求的一切，無非是要與我們和好，要我們誠心實意地來到祂面前，甚至祂觸動我們的心，也是為了讓我們懷有確定的信心，進而將自己獻給祂的威嚴，確信我們不應對祂感到恐懼，因為這正是祂呼召我們去做的事：我說，當我們有了這樣的確信，即我們的罪已被塗抹時，我們便可以坦然無懼地來到上帝面前。這正是聖保羅在此所遵循的次序，也是我們在一切責備中應當遵循的次序。在那處經文中，他擊打加拉太人，是因為他們自高自大，憑著自己的血氣，彷彿豎起鬃毛對抗上帝。而現在，他向他們伸出手，將他們重新扶起，告訴他們，儘管他們已經感受到並察覺了自己的過犯，卻不可因此認為自己已被完全摒棄於上帝之外，與救恩的一切盼望隔絕。但若我們沒有引導罪人得救的關懷，這就無法做到。因為許多人會表現得十分激烈，且他們這樣做或許有正當的理由；然而，他們若過於嚴苛，以至於封閉了人的心，使人因所受的苦毒而產生反感，以致他們徹底失控，甚至對上帝和祂的道心生怨恨，那該怎麼辦？儘管如此，那些過於嚴厲的人仍會說他們有正當的理由。是的，但即便如此，那些奉上帝之名責備罪惡的人，必須始終懷有帶領那些正走在滅亡之路的人得救的關懷與渴望。當他們存這樣的心志時，毫無疑問，他們會努力挽回那些偏離正路的人，並讓他們察覺到自己是在尋求他們的益處，儘管責備是痛苦的，但對他們卻是有益的。然而，另一方面，讓那些受到嚴厲對待的人明白，他們需要這樣的藥石：因為對抗上帝，他們又能得到什麼呢？但我們仍看見許多人，他們很會裝作是偉大的新教徒，對福音充滿熱忱，然而一旦被觸及痛處，卻絲毫不肯忍受。只要有人包容他們，他們就會承認別人要求他們承認的一切，以及對他們所說的一切，甚至更多。你會以為福音簡直是為他們量身打造的：但如果有人指出他們的過錯，他們就開始像野獸一樣狂暴。除了首先在人面前顯露他們的虛偽，其次與上帝為敵之外，他們又能從中得到什麼呢？〔旁註：詩篇 130:4〕
顯然，在與這樣的對手爭戰時，他們絕非強勢的一方。因此，當需要時，讓我們甘心接受嚴厲的責備。如果我們不知道自己身上存在的罪惡，就更應當對自己保持警惕，不要尋找藉口來為自己辯護，而要省察自己，每個人都應當成為自己的審判官，這樣我們就不至於在上帝面前受審，祂也不必被迫傳喚我們去聽取定罪的判決。你們看，我們應當如何領受所受的管教，我們不應對此過於苦惱，因為這些管教預備並引導我們走向謙卑，同時讓我們期待隨之而來的甘甜。許多人之所以無法接受給予他們的警告，是因為他們早已自以為是：所以，如果有人對他們說了不中聽的話，他們就塞住耳朵，或者他們的心變得如此剛硬遲鈍，以至於無法領會為了他們的福祉和益處所說的話。一個人可以對他們談論上帝的憐憫，並誠懇地向他們保證；一個人也可以（正如你們所說的）指給他們看，他所尋求的無非是帶領他們得救，但他們卻充耳不聞：這是因為他們一心只想拒絕上帝的道。因此，當有人突然前來，嚴厲地指出我們的過錯時，讓我們保持耐心和謙卑；讓我們平靜地接受，等他說完最後一句話。讓我們將這兩件事結合起來：即我們必須抓住那種嚴厲，以便對自己的罪有真實而深刻的感受，為此感到憂傷，祈求上帝的赦免，並在自己面前感到羞愧；然後，讓我們確信上帝必永遠向我們施憐憫；當我們這樣控告自己時，也讓我們盼望從祂手中得到釋放，祂藉著祂的道越是責備我們，就越是想要扶持我們，免得祂被迫以武力、手持利劍來對付我們。這就是我們從這段經文中需要記住的要點，我們看到聖保羅一方面如此尖銳激烈，隨後又稱加拉太人為弟兄，並懇求他們與他之間能有良好的契合，彼此和諧一致。至於他說：「我勸你們要像我一樣，因為我也應用自己來適應你們」，正如我們已經看到的，這並非為了縱容他們的惡行，也不是為了掩蓋他們的污穢，更不是為了奉承他們；而是為了竭盡全力將他們贏得歸向上帝，正如我們稍後將看到的，他將使用懷孕婦人的比喻，她渴望看到自己的孩子出生，儘管她忍受痛苦，卻不會將氣發在嬰兒身上而扼殺他，反而比愛惜自己的生命更愛惜他。聖保羅將會使用這個比喻。因此，他的意思並非在此「降下帆布」（正如人們所說的）去討好那些需要受責備的人；而是盡他所能地靠近他們，以便贏得他們，正如他稍後會說的，他對待他們就像乳母對待自己的孩子一樣：這完全可以在不使人沉溺於罪中的情況下做到。這並非意味著他們應該被過度遷就：因為當乳母彎下腰教導她年幼的孩子走路，並牽著他的手時，她的目的並不是要讓他跌倒，也不是要教他跛行，或是把他寵壞，以至於他長大成人後無法行走；相反地，當她想要扶住孩子的手臂時，她會牽著他的手，或是扶著他的其他部位。
因此，我們看見自己必須以何種方式去適應那些軟弱的人。這並非要堅固他們的惡行，而是為了修正他們；然而，我們必須適度，並時刻留意自己的能力。聖保羅在另一處經文中勸勉那些較強壯、較進步的人，要體恤那些尚且稚嫩軟弱的人，這確實是有原因的。因為一個人即便擁有再偉大、再卓越的美德，甚至如同天使一般，但如果他過於嚴苛，要求每個人都必須像他一樣完美，那麼他所有的美德都將如煙霧般消散。為什麼呢？因為上帝所命令我們的溫柔與謙和，是為了給所有的美德增添滋味與香氣。一個人越了解自己，就越會想到自己身上那些需要被包容的缺點，因此他也必須包容他人。此外，他會思考上帝提拔他是為了什麼目的，即為了給他人指引道路，最終他會最不寬容自己。由此，一個人可以很好地辨別那些勸誡是出於純粹的愛，還是出於過度的嚴厲。因為，如果一個人在責備他人時，不反省自己，不對自己進行檢視，不克制自己的憤怒去指責這個人或那個人的過錯，而同時自己卻完全被玷污，甚至深陷其中，那麼可以肯定，這一切不過是虛偽。但當一個人嚴格約束自己，不希望比鄰舍得到更多的寬容時，若他同時表現得嚴厲，就應當承認他心中有上帝及其聖靈的熱心，並且他是在謀求眾人的福祉。這就是為什麼聖保羅在此說，他打算適應加拉太人的原因。現在他進一步補充說，他們在任何事上都沒有傷害或冒犯他，以此表明他並非針對他們進行任何私人的爭吵。因為，當教義和勸誡被提出時，真正破壞一切的原因，往往是我們認為說話的人不值得聽，或者我們對他懷有某種仇恨或偏見。因為，一旦我們對他產生了這樣的看法或成見，我們就不可能從他那裡領受任何好的教導。我看見一個人說話如同天使，但如果我猜疑他恨我，想要攻擊我，或者他試圖揭露我的羞恥，我肯定無法從聽他講話中獲益。但這不能成為我們的藉口，因為這是一種卑劣的過錯。即使一個人真的恨我們，並且出於惡意和怨恨責備我們，我們仍應學習順服。外邦人甚至能說出，我們的敵人有時比朋友對我們更有益。因為，彼此相愛的人往往會對許多事情睜一隻眼閉一隻眼，不加思索地放過。但敵人卻時刻盯著，以便利用他們所不喜歡的人的弱點；當他們發現任何過錯時，絕不會錯過大肆宣揚的機會，正如所羅門所說。甚至有時，當他們想與人決裂時，會藉著給予警告為名來諷刺對方。然而，當我們的敵人這樣做時，上帝確實給了我們一個回轉的途徑；因為魔鬼有時也會充當我們的醫生，正如我們所見，聖保羅說他被撒但的差役攻擊，這件事是為了打擊他所有的驕傲。因此，當我們的敵人以那種方式來篩選我們，且只想尋找我們的過錯時，上帝藉此喚醒了我們，因為我們之前沉睡在自己的自滿中。如果我們聰明且明智，正如我先前所說，我們的敵人往往會比朋友對我們更有益，這也是外邦人所深知的。我們這些擁有救恩之光的人，竟然不如那些沉浸在黑暗中的盲目可憐人看得清楚，甚至連那些被欺騙的靈魂所能察覺的事我們都不知道，這對我們來說是極大的羞恥。然而，這似乎是我們本性的一部分，人們甚至將其視為一條常規：如果他們一旦產生了某人恨他們的惡念，他們就會變得如此急躁且先入為主，以至於無法忍受從對方那裡接受任何糾正。正因如此，聖保羅在此申明，他在責備加拉太人時，並非處理他自己的案件或爭端。他說：「我們過去曾是朋友。」我或許在世人眼中是被藐視的，我到你們那裡去時並沒有什麼排場，我也不是個矯揉造作的人：但我帶給你們的是純淨的福音教義。雖然我是一個沒有什麼大成就的人，以至於在世人眼中不被看重：然而，你們卻接待我如同上帝的天使，甚至如同耶穌基督本人一樣：如今這種改變是從何而來呢？我依然持守並盡我的職分：那麼你們為何與我如此疏遠呢？試看看你們能否提出任何理由，除了你們恨惡上帝的真理且無法容忍它之外。你們竟如此恨惡上帝的真理，以至於因為我是它的傳道人，你們就藐視它，這是何等的羞恥啊！現在，我們必須從這段經文中總結出：首先，那些負有教導責任並傳揚福音教義的人，必須竭力避免爭吵和紛爭（至少如果他們希望自己的講道能產生果效並有益處的話），我所說的是為了他們私人的事務而起的爭吵和紛爭。因此你們看，我們必須遠離一切爭吵，以免大門對我們關閉，使我們失去在必要時責備人的自由，好讓我們能像聖保羅那樣宣告，我們對待他們並非出於報復、敵意或惡意，而僅僅是為了他們的益處。讓我們確信這一點，以便為我們敞開門路，使我們有機會進行各種責備。請記住這一點。〔旁註：羅馬書 14:1〕〔旁註：加拉太書 6:1〕〔旁註：箴言 26:24〕〔旁註：哥林多後書 12:7〕
此外，讓我們也要謹慎，當我們的惡習被指出時，不要在腦海中產生並臆測這種錯誤的觀點，認為這是出於仇恨，從而給自己設置障礙：因為這是撒但的策略。雖然人們傾向於認為別人指責和批評他們是出於仇恨，但我們不要認為他們僅僅是出於自己的動機，而是藉著魔鬼的手段，是魔鬼以那種方式誘使他們。如果我們做錯了事而受到責備，無論這責備來自何處，它確實是上帝所差遣的信息，因為祂不願我們滅亡，而是要我們歸回正路，儘管那指出我們錯誤的人並非出於良善和純潔的動機，而只是想激怒我們或向我們發洩怨氣：但上帝仍然向我們伸出祂的手，好叫我們不至於滅亡。然而，請看，撒但卻在另一方面阻止我們接受這良藥，並灌輸給我們一個念頭，認為對我們過錯的責備並非出於好意，而是另有隱情，以至於我們覺得被過度審查、被嚴厲批評，或者認為背後隱藏著某種不可告人的怨恨。撒但將所有這些想像與人的勸誡混雜在一起，目的是讓我們厭惡並拒絕這些勸誡，從而悖逆上帝。因此，讓我們牢記這裡所說的話，以便當我們因自己的過錯受到警告時，我們能意識到，上帝為了不親自審判我們，祂指派了代理人和勸導者奉祂的名來指控我們的罪行。當一個凡人因我的過錯而責備我時，這是上帝的旨意，祂已指派那人站在祂的位置上。目的是什麼呢？是為了讓我們不必來到祂的威嚴面前去交帳，因為那樣的話，我們寧可被淹死十萬次。因此，當上帝差遣凡人來作我們的審判者，甚至讓他們來審判我們，使我們感到羞愧，並藉此激勵我們隨後歸回正路時，祂是在憐憫我們。因此，每當上帝如此憐憫我們時，我們就當藉著這樣的恩典使自己獲益，並要謹慎，不可讓那些隨即湧入腦海的念頭毒害自己，例如認為對方是在恨我們、是在針對我們、心懷怨恨、有什麼敵意，或是其他我說不上來的想法。讓這一切雜念都被踐踏在腳下，如果他們的警告是真實的，我們就當接受。簡而言之，若有人責備我們，我們能做的最好方式，就是省察自己的良心對此有何見證。請將這一點視為重點：我們不該看說話的人是誰，也不必理會他是否有任何怨恨或敵意，而應只看我們的良心對此事如何判斷，然後我們就必須承認：「我確實受了責備。」令人驚訝的是，那些在受責備時如此憤怒、暴跳如雷、咬牙切齒的人，若進入自己的良心，本該無論願意與否都會不斷定罪自己，但他們卻寧願對上帝發瘋，盡一切可能去觸怒祂，也不願謙卑下來承認自己的過犯。因此你們看，當我們被指出過錯時，我們應當持守的態度是：傾聽那些能讓我們反省的人，特別是要注視我們自身的問題。我們在哪裡能找到這些問題呢？就在我們良心的刻寫之中。即使我們沒有完全察覺，也當對自己保持警惕，因為俗話說，沒有人能成為自己案件中公正的法官。誠然，上帝已使我們在一定程度上成為自己的法官，但我們仍須接受那些我們尚未察覺的定罪，而不是在尚未徹底衡量自己是否有錯之前就急於反駁。然而，有許多人很樂意閉上眼睛，或者說封住自己的眼睛，好讓自己看不見羞恥；當有人來勸勉他們悔改時，他們一開始就發動攻擊，說：「他們真的做得那麼過分嗎？」隨後一切就此了結，他們不願再聽關於此事的任何話，即便有一百件事證明他們有錯，對他們來說也毫無意義。他們對此只是嗤之以鼻。因為他們總是想為自己開脫，即使他們成了小孩子眼中的笑柄，他們也不在乎，反而以自己在邪惡與污穢中變得剛硬而自誇。因此，讓我們保守自己，免得陷入這種任性的頑梗；在按照真理誠實地判斷我們的惡行時，我們也當存謙卑的心，降卑自己並打碎我們內心所有的驕傲，好叫沒有任何事物能攔阻我們坦然承認自己做錯了。這就是我們從這段經文中所要記住的要點。現在，有人可能會覺得奇怪，聖保羅竟說加拉太人接待他如同上帝的使者，甚至是如同耶穌基督。因為無論他身上有何等完美的聖潔，他畢竟無法與天使相比，正如我們在羅馬書第 7 章所見，他承認自己是可憐的人，並表明自己如同一個被世界俘虜的窮困奴隸，處於罪的轄制之下。雖然聖保羅有熱切事奉上帝的心，但他仍知道自己不過是拖著沉重的腳步前行，且有許多軟弱在拖累他。然而在此，他說他被接待如同天使，甚至不止於此，還加上「如同耶穌基督」——我們知道，祂是上帝真正的兒子，是至高的君王，對萬物擁有主權。但這裡的情況並非關乎聖保羅的生活，也不是指他自稱有什麼價值。他只關注教義。首先提到他被接待如同上帝的使者。這有何不可呢？因為同樣的稱號也曾賜給所有負有傳揚律法教義之責的人，而對於福音的傳播者來說，這稱號更應當被賦予，因為上帝在那裡彰顯祂的威嚴與大能，遠勝於祂在舊約律法時代所做的。因此，既然上帝指派必死的人奉祂的名並藉祂的權柄說話，他們就必須被承認為祂的使者，也就是信使或大使，因為「使者」（Angel）一詞的含義僅此而已。說實話，如果我們所聽的教義不是來自上帝，那又有什麼意義呢？與其去聽一個不是上帝所差遣的人說話，倒不如我們這些傳道人變成啞巴，聽眾變成聾子和瞎子還更好。因為上帝要求我們所獻上的最高尊榮，就是我們應當靜默並聆聽祂的道，將一切權柄歸給祂，並使自己受約束、被俘虜，如同置身於祂那君王的權杖之下，祂要我們向這權杖順服。試想，若是一個必死的受造物竟敢將此據為己有，那會是什麼樣的光景？因此，讓我們務必留意，聖保羅將自己與天使相提並論，這在論及他的教義時是合宜的。為什麼呢？因為他深知這教義並非出自他自己的腦袋，而是從上帝領受的。這也是他加上「如同耶穌基督」這句話的原因。因為我們的主耶穌基督確實要我們接待祂所指派的僕人，就如同祂親自以可見的形體臨在我們中間一樣。祂說：「聽從你們的，就是聽從我。」然而，可以確定的是，祂在指派使徒及祂道的僕人時，並非要製造偶像。祂並非要人代替祂受敬拜；因為毫無疑問，即便是天上的天使也不該獲得那樣的尊榮，更何況是我們這些不過是糞土與朽壞之物的人呢？然而，我們的主耶穌基督並不看重人的身分，祂意在彰顯祂自己的道，好叫眾人都順服於這道。因此，儘管我們不過是脆弱的瓦器，甚至早已破碎，以致一無是處，但我們所傳揚的福音寶藏卻不可因此被藐視。因為當上帝的道純全地向我們傳講時，就如同祂親自住在我們中間，親自向我們顯現一樣；我們必須藉著接待祂的道——即使是出自必死之人的口——來證明我們對祂的敬畏、愛與順服。此外，如果我們藉口說傳講的人既非君王也非統治者，因而藐視福音，那麼我們必須確信，這種悖逆正是針對我們的主耶穌基督。祂說：「藐視你們的，就是藐視我；棄絕你們的，就是棄絕我。」這一點非常值得深思。因為我們現今看到，人們竟以傳道人的身分作為藉口，如此輕慢上帝的道，實在令人戰兢。所有不願受責備的人，隨時都會把這句話掛在嘴邊：「你是誰啊？誰立你作我的統治者？」這話的意思彷彿是說，上帝對我們沒有主權，也不能藉著祂僕人的口對我們說話。一位君王大可以差遣他的官員或任何他所選定的人，儘管那人的身分地位不高，人們仍會毫不懷疑地接待他，事實上也確實如此。然而，當上帝——祂對我們擁有至高統治權，對世上所有的國度與權勢擁有獨一的尊榮——差遣祂所認可的僕人，並要我們聽從他們時，我們若仍舊輕慢他們，並因著他們的身分而無視祂藉他們所傳達的信息，甚至辯稱：「怎麼回事，這傢伙算什麼？」這豈不是極大的狂妄嗎？如果一個人忠心地傳揚上帝的道，並告訴眾人，凡藐視這道的人就是抵擋並高抬自己反對上帝，他們會說什麼呢？「這傢伙把自己當作上帝了。」這話的意思彷彿是說，上帝不能藉著祂所指派的器皿說話。正如我先前所說，如果我們傳講自己的發明，我們就當受咒詛。如果我們不能忠實地傳講上帝的旨意，不能堅持祂所吩咐我們的，不能從祂聖言的清澈泉源中汲取教導，那麼我們寧可被淹死一百次，也不該登上講台。難道這些事不該宣告嗎？我們以為上帝會被奪去祂所獨有的東西，也就是祂的真理嗎？不，祂與祂的真理永遠不可分割。因此，讓我們厭惡那些惡棍的褻瀆，他們說：「喔，這說話的人把自己當作上帝了。」如果他要求人們毫無異議地聽從他，特別是在他確信自己所傳講的皆出自上帝時，他理當稱頌他主人的權柄。所以，讓我們不要與這些屬世的人為伍；讓我們對上帝存敬畏的心，以致於即便那些奉祂名說話的人沒有什麼名望，我們也不停止順服他們所傳講的真理，並以真實而謙卑的信心領受。然而，我們仍必須分辨，誰是假借上帝之名、以此作為虛假掩飾的人，誰才是忠實傳講上帝所託付之道的僕人。看看教皇及其整群爪牙，他們竟厚顏無恥地說，凡聽從他們的便是聽從基督，凡拒絕他們的便是拒絕基督；因為他們引用基督那句「聽從你們的，就是聽從我」等等的話，來為自己授權。然而，那些想要被視為天使的人，必須盡天使的職分，也就是說，他們必須是奉我們主耶穌基督之名、真正傳達上帝信息的人，因為是祂差遣了他們；他們必須凡事持守祂的教導，忠心事奉祂，不為自己尋求主權，而是讓祂永遠作教會的牧者，使祂羊群中的羊能聽祂的聲音，並跟隨祂到祂所呼召的任何地方。至於那些假冒者：〈◊〉，他們曲解真理，篡奪權柄以玷污上帝的道，理當被視為他們真實的樣子。這正如我開頭所說的：我們的主耶穌基督告訴我們，祂要我們聽從那些奉祂名而來的人，就如同祂親自說話一樣；祂的意思並非要將這些人塑造成人們心中的偶像，好讓那些有責任奉祂名說話的人被高舉而施行暴政，祂的意思乃是祂的道應當被恭敬地領受，不可反駁。聖保羅在此說他被接待如同天使，甚至如同耶穌基督，這等於是說，他不是奉自己的名而來，而是致力於純全地傳講上帝的恩典，使人跟隨耶穌基督，並使他們完全歸向祂，好讓祂得著當得的尊榮，使福音能被毫無反駁地領受，並結出它所當結的果子；也就是說，使福音成為上帝的大能，救一切相信的人，正如羅馬書開頭所說的那樣。〔旁註：瑪拉基書 2:7〕〔旁註：路加福音 10:16〕〔旁註：羅馬書 1:16〕
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們能深切感受到這些過犯，以致我們能日益被激勵去悔改；願祂悅納並寬容我們的軟弱，直到祂將我們徹底潔淨，並照著祂自己的形象更新我們，使我們裡面的一切都純潔乾淨，祂的榮耀能在我們身上彰顯出來；願我們能日益與自己的罪性爭戰，直到它從我們裡面完全被除去，並願祂以聖靈的恩典充滿我們，使我們能吸引他人歸向祂，好讓我們眾人能同心合意地致力於事奉祂的榮耀，並將我們自己完全獻給祂。讓我們大家一起說：全能的上帝，天上的父，等等。