原文：The. 30. Sermon, which is the seuenth vpon the fourth Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
26 但那在上的耶路撒冷是自主的，她是我們的母。27 因為經上記著：「不懷孕、不生養的，你要快樂；未曾經過產難的，你要高聲歡呼；因為沒有丈夫的，比有丈夫的兒女更多。」28 弟兄們，我們是憑著應許作兒女，如同以撒一樣。29 當時，那按著血氣生的逼迫了那按著聖靈生的，現在也是這樣。30 然而經上是怎麼說的呢？是說：「把使女和她兒子趕出去！因為使女的兒子不可與自主婦人的兒子一同承受產業。」31 弟兄們，這樣看來，我們不是使女的兒女，乃是自主婦人的兒女了。
我們今天早上已經看到，許多人自誇是信徒，虛假地假裝是神的兒女，在世人眼中也被視為如此，然而他們不過是私生子，神並不承認他們，因為他們敗壞了那純淨的道，也就是那純全的教義；我們正是藉著這道重生，得以有分於神所呼召我們進入的白白得來的兒子的名分。因此，我們所要做的，就是不要以為自己屬於教會，除非我們是出於那純淨且健全的種子，也就是說，除非我們毫無腐敗或摻雜地跟隨神的道。正因如此，聖保羅將我們帶回到天上的耶路撒冷，好讓我們知道誰是我們的母親。嚴格來說，那些曲解聖經本意的人並非神的兒女，他們口中呼求神為父，不過是徹頭徹尾的謊言與虛偽。然而，既然他們被視為屬於那個階層，聖保羅便藉著他們的母親將他們分辨出來，好讓我們知道誰才是神真正合法的兒女，並蒙祂所認可。因為教會的〈名義〉往往被隨意假冒，在現今的日子裡，教皇派的人更將其作為盾牌，用來掩護他們的謬誤。由於聖經反對他們，他們便以為只要（如他們所想的）有教會站在他們那一邊，這就能成為他們的遮羞布。然而，聖保羅告訴我們，我們必須有智慧去分辨哪一個才是真正的教會。因為猶太人有足夠的藉口宣稱神在耶路撒冷有祂的居所，因為神曾揀選了那裡，並保證祂要永遠安息在那裡，正如我們今天早上所見。然而，儘管如此，那同一個耶路撒冷卻變成了賊窩，因為我們的主耶穌基督在那裡被釘十字架，而猶太人也因著他們的不信，被徹底從神的家中剪除，因為他們竭盡全力想要廢除祂的真理。雖然耶路撒冷的名號曾經尊貴，但在那時，它在天使和所有信徒面前卻成了受責備與輕蔑的對象。同樣地，在今日我們也當深思哪一個才是教會，免得我們成為私生種子的後代，以致神將我們撇棄，並因我們在人前虛偽地假冒祂的名，而將我們逐出祂的家。誠然，神賜給祂教會極大的尊榮，稱她是所有信徒的母親，這與聖保羅在另一處經文中提到，教會彷彿是支撐上帝真理在世上的柱石。這並非因為真理需要我們這些傾向輕浮與反覆無常、且本性中毫無真理的人來維護；因為我們身上哪有什麼堅定不移的特質，能讓上帝的真理倚靠人呢？然而，由於上帝出於無限的良善，祂定意要讓祂的道在世上被傳講，並將此重任託付給祂所呼召的人，因此教會被稱為我們眾人的母親。正如我們的主耶穌基督所告訴我們的，我們只有一位父，就是上帝，祂不僅是我們身體的父，也是我們靈魂的父。雖然上帝是我們屬靈的父親，且不需要任何配偶，但祂仍藉著教會將我們生入永生的盼望中，因為祂已將那不能朽壞的種子放在教會裡，正如祂藉著以賽亞先知所說的：「我（上帝）的道必不離你的口，也不離你後裔與你後裔之後裔的口。」（參以賽亞書 59:21）由此可見，上帝定意要藉著祂的道來治理祂的信徒，並使這道成為教會中救恩的憑據與無價之寶，好叫我們能藉此重生並得著餵養。因此，正如我先前所提到的，我們更需要具備辨別教會的智慧。既然教會是上帝兒女的母親，就不該讓教會的名號蒙羞、被踐踏，更不該像現今所見的那樣被玷污。沒有什麼比假借教會之名來抹黑與遮蔽上帝的真理更常見的背叛了。現今教皇派的人大言不慚地誇口說他們就是教會，其目的何在？無非是要堵住上帝的口，將祂的道踐踏在腳下，使人不再談論真理，同時讓人類隨己意捏造的事物，在無人反駁的情況下被接受、堅持並順從。我們看見，這些不過是塵土與腐朽的人，竟在教會的幌子下被拿來與上帝相提並論。但聖保羅在此警告我們，應當尋求那擁有純正教義的教會，因為我們正是藉著這教義，被上帝收納為祂的兒女。我先前曾告訴過你們，整件事的關鍵在於我們必須被接枝到我們主耶穌基督的身體裡，並且承認我們按本性是受咒詛的，我們所有的行為不過是污穢，魔鬼使我們受制於祂的暴政之下，除了上帝接納我們、施憐憫與慈愛之外，我們別無他法。因此，讓我們藉著這道門進入上帝的家，也就是說，承認除了我們主耶穌基督那白白的恩典之外，我們沒有別的路可以進入。你們看，教會確實藉著上述那不能壞的種子來孕育並撫養我們。現在，為了能從這段經文中得到更好的教導，我們有兩點需要注意。第一點是，我們絕不可像那些狂想之徒，他們以為不需要閱讀或聽道也能成為信徒，自以為聖靈應該透過夢境或其他我不知道的方式向他們顯現。他們確實藐視一切教義，在他們看來，所有的教導不過是給小孩子看的啟蒙讀物。我們務要謹慎，免得我們因撒但及其詭計而放縱自己。但如果我們渴望被算作上帝的兒女，並擁有在天使面前被認出的真實印記，我們就當順服教導，並以敬畏和謙卑的心持守教會的秩序。因此，地位最高、身居顯赫職位的人，也應當時刻深信，他們所能擁有的最高尊榮，就是成為教會的兒女，即使他們是君王和諸侯也是如此。因為凡將自己從這地位中抽離出來的人，就是徹底棄絕了上帝，並將自己與一切救恩的盼望完全隔絕。因此，請將這一點視為重點：只要我們還在世上，就必須努力在上帝的道上長進，因為這是我們屬靈生命所在之處；正如上帝藉著這道使我們重生，我們也當以此為靈魂唯一的糧食，直到永遠。所以，我們不要驕傲自大，藐視一切教導，彷彿我們不再需要作門徒一樣。讓我們日復一日地領受所教導我們的，並藉此成為教會真正的兒女。關於這一點就說到這裡。第二點是，我們必須有分辨力，不可像在沼澤和廣闊田野間亂竄的野獸；我們必須考量哪裡才是教會，因為上帝已經在教會上印下了某些標記，這些標記絕不會欺騙我們。因此，當我們聽到上帝的道被純粹地傳講，沒有任何摻雜，福音沒有被敗壞，我們被完全引導歸向上帝，在祂裡面尋求我們所有的福祉，並持守那指引我們的道路——即我們的主耶穌基督——以致我們除去一切驕傲與自負，甘願穿上我們主耶穌基督所賜給我們的衣裳，並將我們所有的榮耀都寄託於祂；我說，當我們以這種方式領受教義時，這就是上帝的家和聖所，這就是真正的教會和我們的母親，我們就可以確信上帝也承認並接納我們為祂的兒女。這（我說）是一個最確實且無誤的證明，除非我們故意變成畜類，正如我們看到許多人那樣，他們閉上眼睛、塞住耳朵，自以為只要能假借教會的名義，就能掩蓋他們所有的惡行、騙局以及撒但的迷惑，這樣他們就安全了。因此，我們不要因自己的固執而變得如此獸性；讓我們思考上帝差遣我們到哪裡，好讓我們藉著祂道的種子真正重生，並以它為我們唯一的糧食來餵養自己。也正因如此，這裡引用了以賽亞書的經文；上帝並非隨意對那些自誇為教會的群眾說話，而是僅對那餘下的群體說話，這是在猶太人經歷了可怕的迷失並四散之後，正如我們所知發生在他們身上的那樣。當然，乍看之下，人們會以為上帝已經徹底將祂的教會從世上放逐並廢除了；然而，祂卻聚集了其中少數的人，這些人被稱為「出於恩典的餘民」。因此，先知以賽亞說，那些蒙救贖並真誠歸向上帝，順服祂的道來管理自己生活的人，才是教會的兒女。在此我們順帶要注意的是，教會在世上並非凱旋得勝，也沒有展現出那種華麗莊嚴的排場，以致人們僅僅看見它就為之傾倒，進而順服於它；相反地，教會通常是被離棄的，彷彿面目全非，這一點非常值得留意。因為當教皇派誇耀他們擁有教會作為後盾時，他們憑什麼這樣說呢？他們必須提出某種證據。但他們除了財富、權勢，以及他們中間那種宏大的排場與虛榮之外，什麼也拿不出來；然而，這些並非上帝要讓世人認出祂教會的標記。我們知道，我們的主耶穌基督要在祂仇敵的環伺中掌權，以至於祂教導門徒的功課必須在我們身上不斷應驗，那就是：我們將被世界離棄與藐視，人們會向我們吐舌嘲弄，我們在此地會遭受困擾與苦難，以致我們不能在此尋求任何平安或安息。因此，每當有人與我們談論教會時，讓我們好好思想聖保羅在此告訴我們的事。他將教會比作一個寡婦，獨自一人在屋中，既無援助也無幫手。世界離棄她，無人看重她，她簡直就像已經半死並被埋葬了一樣。然而，上帝說她將再次興起，並且她將比那有丈夫、有地位、有名望的人擁有更多的兒女。我說，當我們看見可憐的教會如此被踐踏在腳下，而其仇敵卻處於那種驕傲、或者說瘋狂之中，以至於他們昂首闊步、對我們耀武揚威，彷彿我們不過是塵土與煙霧時，我們必須在現今實踐這門功課。當我們看見這些事時，讓我們耐心地等待，直到上帝將祂所揀選的人聚集在一起；讓我們以祂承認我們為祂的兒女為滿足，儘管世界藐視我們，並以那種方式將我們拋棄。你們看，我們絕不能帶著充滿虛榮的眼睛去辨別何為教會，正如那些只想看到排場與宏大外表的人一樣。相反地，讓我們思想，上帝會如此苦待祂可憐的教會，以至於在世人眼中，她顯不出任何美麗或形狀，反而顯出徹底的荒涼，甚至（正如我們常見的）每個人都要起來攻擊她。但無論她的境況如何，讓我們以「上帝將我們聚集到祂那裡，作為祂的兒女」為滿足；不僅如此，我們還要留意，當我們藉著純正的福音教義蒙召時，我們就與上帝在律法之下所揀選的所有先祖、所有聖潔的君王與族長、所有先知與殉道者，以及從亞伯到今日，或直到世界末日的所有信徒，一同成為同伴。毫無疑問，教皇派會大肆誇耀他們的人數眾多；然而，我們看見先知對他們嗤之以鼻。為什麼呢？我們必須始終辨別誰是〔真正的〕兒女。因為教皇派的所有教會，除了是撒但的妓院之外，還能是什麼呢？一切事物都已被感染，除了污穢別無他物，上帝的敬拜在那裡被徹底破壞，簡短地說，他們裡面毫無健全可言。因此，儘管教皇派竭盡所能地假裝他們是上帝的教會，他們不過是私生子，因為他們與他們的母親——那地獄的會堂——一同被捆綁在妓院裡。〔旁註：詩篇 137:14〕〔旁註：提摩太前書 3:15〕〔旁註：馬太福音 23:9〕〔旁註：以賽亞書 59:21〕〔旁註：以賽亞書 54:1〕〔旁註：以賽亞書 1:9〕〔旁註：馬太福音 10:10〕
你們看，情況就是如此，這並非我所說的，而是先知以賽亞如此說，而作為上帝旨意忠實解經者的聖保羅也證實了這一點。因此，讓我們學習與上帝真正的兒女聯合，他們擁有聖靈無誤的見證，不要跟隨那廣大的群眾，而要讓那些自願投身撒但網羅、像畜類一樣毫無分辨地遊蕩的悲慘之人離去。但順帶一提，我們必須留意，那些教會的兒女並沒有停止作我們的父親，以至於除了他們與我們之間的共同手足情誼之外，更有此一點：藉著他們，我們在上帝的道中被生出來，正如經上所說，我們是亞伯拉罕的兒女，是上帝真正的以色列，彷彿我們是雅各的後裔。因此，那些既是我們兄弟的人，也是我們的父親；我們眾人一同是上帝和祂教會的兒女。因為我們的主耶穌基督確實是上帝獨生的兒子，祂被稱為我們的頭，正是為了讓我們在祂裡面連結在一起，成為祂身體的肢體，從而被視為上帝的兒女，藉著白白的收養，成為我們本性所不是的。聖保羅告訴我們，這事臨到我們是照著應許，效法以撒的榜樣，為要表明我們絕不可對自己的功德或個人身上的任何美德存有虛妄的自信，而要徹底摒棄一切驕傲，知道我們所擁有的一切價值，都來自上帝純粹的恩典與白白的賞賜。你們看，我們與那些虛假誇耀上帝之名的私生子之間的區別在於：他們因自以為義而自高自大，沉溺於自己的偽善，總是喋喋不休地談論他們的自由意志、他們的功德、他們的補贖，以及他們所謂的樞德與神學美德，簡短地說，他們裡面除了驕傲之外一無所有。我們這一邊則持守這應許，也就是說，上帝因著憐憫眷顧我們，將我們從毀滅的深淵中拉了出來，並藉著祂的福音告訴我們，且向我們保證祂要作我們的父，且有一份基業為我們存留；這基業不是靠我們自己，也不是靠任何必死的受造物所購得的，而是藉著耶穌基督。祂本是真神，卻成為人，目的是要我們在祂裡面獲得在全世界都尋不到的福分。你們看，聖保羅結論的終極目標在於：如果我們想要在福音的教義上扎根，並確信我們救恩有穩固的根基與錨點，我們就絕不能將任何關於自身功德的觀點摻雜其中，也不可臆測我們能憑自己帶來什麼，而應單單領受上帝所賜給我們的，並讓耶穌基督完全作我們的救主，而不是只作一半。這就是「應許」一詞所指向的，正如我先前更詳細闡述的那樣。然而，律法也有其應許，但正如我所說的，那是附帶條件的。聖保羅此刻所說的應許，是廢除人一切驕傲、使人蒙羞的事，它向人顯明，人裡面除了徹底的混亂之外一無所有，而人所有的福祉都包含在我們的主耶穌基督裡面，以致我們若不藉著福音，就無法獲得也無法享受這福祉。如今，福音告訴我們，我們必須將一切歸功於上帝，並為我們的救恩向祂致敬，因為這是祂賜給我們的，並非我們應得的工價，以致祂在任何方面都必須對我們負有義務。因此，聖保羅說，這在今日依然如此，正如摩西藉著今早所闡述的預表所宣告的那樣。因為他說，在亞伯拉罕家中，有一個年長的兒子叫以實瑪利，他逼迫了那合法的兒子以撒。那麼，我們也應當有這樣的遭遇與對待：那些裡面只有虛偽與假冒為善、不過是私生子、且徹底敗壞並成為外人的人，儘管如此，他們仍能盡情地吹噓誇口，並對我們橫眉冷對，彷彿我們不配給他們提鞋。這類人必然會極度驕傲並逼迫我們：但聖保羅說，讓我們保持堅定。保羅說，不要讓我們的信心被這種傲慢，或是那些歪曲上帝教義的偽君子與造假者所設的詭計所動搖。因為他說，最終會發生在他們身上的事，正如關於亞伯拉罕家中所記載的，即「把這使女和她兒子趕出去，因為她兒子不可與以撒一同承受產業」。因此，所有自誇為信徒、硬要被視為上帝家裡的人，都將被剪除，如同腐爛的肢體，在那裡得不到任何份額或繼承權。此外，這是一個極好的教訓，包含了一個非常有益的勸誡，用以堅固我先前所提到的事，即這世界的浮華不應遮蔽我們的雙眼，以致當我們看到盛大的儀式與華麗的裝飾時，就看得出神而被吸引走。如果一個人只看表面，當教皇穿著他的主教法衣時，他可能會被視為神，因為他身上閃爍著那麼多裝飾品。難怪許多人對此感到驚訝，彷彿被人用棍子敲了頭，變得如同畜類一般。這是為什麼呢？因為人太傾向於憑肉體判斷，以至於在關乎上帝國度的事上，他們比小孩子還不如。然而，儘管如此，看哪，聖保羅說，那些擁有首位、自以為是一切、被眾人所畏懼，且最終冠有長子名分的人，往往不過是以實瑪利人，也就是私生子，無論他們如何標榜自己的長子權。但如果聖保羅活在今天，他這一段經文就足以讓他被燒死一百次了。因為任憑人們隨意寫作與發言，他們也無法更生動地揭露或指明，教皇及其全體教士是一群以實瑪利人和污穢的私生子，他們與上帝及其所有真實、合法的兒女爭戰，正如摩西所報導的那樣。因為除了他們已經佔據了位置，不是一天兩天，也不是一百年前才開始，而是他們已經保持了八九百年的傳統與儀式之外，教皇派還能為自己辯解什麼呢？但毫無疑問，即便在這方面，他們也是在撒謊，且已不知羞恥為何物了。即便我們假設這世界八百年來都沒有出現過這種情況，他們所聲稱的那種長老地位，也不比以實瑪利的長老地位更好或更有價值。此外，他們還加上了「多數」作為其長老地位的論據，說與他們相比，我們不過是一小撮人；他們有君王和諸侯站在他們那一邊，全世界都同意他們，無論尊卑貴賤都隨聲附和；他們的國度廣大，幾乎延伸至整個歐洲，甚至還有一部分非洲。當他們擁有這一切時，很好，這正如以實瑪利的長老地位一樣。不，對他們來說，從另一端開始會更合適，也就是說，要持守律法與福音的純全教義，絲毫不摻雜任何東西；否則，一個普遍的結論就是，他們裡面除了腐敗和私生子般的混雜之外，一無所有。但他們不願進入這種討論，以免人們知道他們是否是上帝之道的私生子；因為這已經顯而易見了。說實話（正如我已經說過的），他們以教會的名義，大膽地僭取權力去廢除並篡改上帝的全部聖言。因此，若不將教皇派帶到真正的試驗或試金石面前，人們就無法確切辨別他們是否為上帝的兒女；但他們像以實瑪利一樣，傲慢地堅持自己的長老地位；他們聲稱自己人數眾多，而我們不過是微不足道的小人物，是被世人所鄙視、既無名望也無信譽的人。你們看，以實瑪利如今正是藉著教皇派的口在說話。我們這一邊需要以忍耐武裝自己：因為這是一個極其艱難的試探，那些身為上帝死敵的人，竟然在某種程度上佔據了祂家中最高的位分；而我們卻像穀場上麥子被糠秕遮蓋一樣，隱藏在他們之下。這是一種艱難且令人厭煩的處境。當然，我們看到許多人因軟弱而放棄了福音。當那些可憐單純的靈魂聽到「大公教會」、「使徒座」、「基督的代理人」、「聖彼得與聖保羅的繼承人」、「高級教士」和「主教」這些冠冕堂皇的頭銜時：我說，當所有這些華麗的裝飾在這些單純的靈魂面前炫耀時，他們感到震驚，並立刻斷定，我們必須堅持這一點。因為他們被這些用來嚇唬小孩子的面具所迷惑。但那些內心堅定，並根據上帝所啟示的真理來判斷的人，就不會被這些所動搖。說實話，當教皇派說他們是代表教會時，他們說得對：因為他們確實做出了一種神聖的代表（或稱「模擬」、「展示」），也就是說，這就像是一個華麗的觀賞品；但正如諺語所說，閃閃發光的未必都是金子。因此，必須對他們進行徹底的審查，看看他們裡面是否有真理。讓我們留意聖保羅在這裡告訴我們的事，也就是說，在上帝的教會中，以實瑪利迫害以撒並非僅發生過一次，而是我們今天也看到了同樣的事：上帝的兒女將被那些僅有長老虛名的人所壓制和踐踏，他們在這種陰影下欺騙單純的人，用華麗的色彩掩蓋他們所有的污穢與醜陋。但無論世界如何變遷，讓我們準備好迎接爭戰（聖保羅說），不要因上帝真理之敵的驕傲而使我們的信心動搖，即使是那些家中的敵人，他們不像土耳其人或異教徒，而是駐紮在教會內部，卻硬要自稱為高級教士，甚至自視為教會的柱石。無論世界如何變遷（我再說一次），讓我們不要因此感到羞愧，因為我們有先祖以撒的榜樣作為護衛，目的是讓我們能堅定地持守，因為我們是藉著上帝所認可的純淨種子而重生的，藉此我們成為祂合法的兒女，以及祂天國的繼承人。但在這裡，有人可能會覺得奇怪，聖保羅竟說以撒受到他兄弟以實瑪利的迫害。因為摩西只記載了在以撒斷奶的日子，在所設的筵席上，以實瑪利譏笑他。根據摩西的記載，並沒有說以實瑪利對以撒施加了任何迫害：只是說他當時已長大，認為自己比以撒有更高的地位，因為他已經到了懂事的年紀，便譏笑並嘲弄他。現在，如果僅僅是嘲弄和譏笑，似乎聖保羅不應將其稱為迫害。我們必須留意，上帝兒女所受的逼迫，不僅僅是透過刀劍、火刑、酷刑、監禁或其他身體上的折磨，還包括他們被不信者和上帝真理的仇敵所噴出的輕蔑辱罵所傷害。如果我們能切實實踐詩篇中所說的，就不會覺得聖保羅在此所用的表達方式有何奇怪。經文提到，那些針對上帝威嚴所發出的辱罵，應當反彈到我們身上，這是為了表明，當我們聽見上帝的名被輕慢，或祂的榮耀以任何方式受損時，我們應當感到非常痛心或敏感。如果我們當中有人的名聲或名譽受到觸犯，我們就會憤怒並與人爭執；我們看見有些人因為一句逆耳的話，就立刻拔刀相向，而這一切都是藉口，說是要維護自己的名譽和尊嚴。如果有人說我們父母或親屬的壞話，我們會陷入那樣的憤怒與暴躁中，以致無法平息。那麼，如果上帝被濫用，或祂的威嚴在人的口中受辱，我們難道就該忍氣吞聲，而不被激起義憤嗎？正是因為這個緣故，經上才說，對上帝殿的熱心應當吞噬我們，以致我們不僅要對上帝威嚴的受損、救恩教義的敗壞，以及祂教會的混亂感到憂心與難過，這些事更必須刺痛我們的心。與此相呼應，此處說以實瑪利逼迫了以撒。若有人問：什麼？他難道沒有用酷刑、火刑或刀劍來割斷他的喉嚨嗎？不，這些都沒有：但他嘲笑了關於以撒所應許的恩典。因為經上明確說過，以實瑪利必存活，但他並非應許的繼承人，以撒才是那蒙福的後裔。你們看，耶穌基督，以及隨之而來的一切救恩盼望，都包含在以撒的位格中。當以實瑪利如此蔑視並嘲弄那至高的福祉與幸福時，他的嘲弄刺傷了所有蒙揀選的兒女，以及所有信徒，甚至給了他們致命的一擊。現在，我們就明白了聖保羅的意思。保羅提醒我們，我們應當如何實踐這項教義，那就是我們必須預備自己面對內心的爭戰，因為我們知道，不僅土耳其人和異教徒會成為福音的敵對者，那些假冒為善的人亦然。他們竭盡所能地破壞在我們主耶穌基督裡所賜給他們的恩典教義，試圖廢除我們理當給予這教義的一切尊榮與敬畏，而這教義本是為了彰顯神那純粹豐盛的良善，並使我們承認我們全部的福祉皆在於此。我說，讓我們準備好去忍受來自這些家中仇敵的爭戰，他們自誇是神的兒女，地位甚至高過我們，並以他們的長老職分來壓制我們，彷彿藉此我們就該被徹底擊垮與淹沒。但不僅如此，我們更必須被觸動心弦，為看見神的教義受到如此敗壞而感到痛心。誠然，我們天生會躲避臨到我們的傷害，例如肉身的逼迫及其他類似的事。然而，儘管如此，我們絕不可過於眷戀這個世界，以至於不將天上的基業置於我們視為最值得渴求的一切事物之上。因此，每當神的名受到褻瀆，每當有人致力於廢除這生命的教義時，我們在這些情況下，必須讓這種悲痛深入我們的心，使我們無法忍受，或者至少要像我們在肉身上受到逼迫一樣。因為，若有人要割斷我們的喉嚨，甚至施加一切可能的酷刑——正如我們看見福音的仇敵對待他們貧窮的弟兄那樣，他們今日的狂暴，即便透過拷問、焚燒、割舌及其他類似的酷刑也無法止息——這一切都不該像看見神的名被惡人撕裂與嘲弄那樣令我們悲痛。因為這同樣是一種割斷我們喉嚨的行為，它不僅奪去了我們這短暫且轉瞬即逝的生命，更將我們完全逐出了天國。因為當神的教義被敗壞時，食物就變成了毒藥，生命變成了死亡，光明變成了黑暗。因此，就讓聖保羅的這段經文警告並勸勉我們，不要過於沉溺於塵世與世界，而要使我們的心思與理解力時刻仰望福音所賜給我們那無價的恩惠，並為這場爭戰奮鬥，其程度更勝於為我們自己的生命而戰。因為事實上，我們在此世所擁有的百萬種生命，都無法與我們的主耶穌基督所應許給我們的永生相比。因此，你們看見我們應當在何事上操練自己；當我們看見惡人那樣褻瀆上帝，並竭力以他們的詭計和手段去推翻、篡改我們藉以在靈性上存活的唯一教義時，我們對此感到憤慨是絕不過分的。此外，讓我們也留意聖保羅在結尾所作的總結：現今那些如此高傲地自誇為教會的人，特別是那些擁有長老職分頭銜的人，都將被當作私生子趕出去。因此，不要被那些與上帝純全真理作對的人所展現的一切排場給欺騙了，他們藉著武力、迫害、誇耀及其他類似的事來維持自己的暴政；讓我們等待結局，那就是他們必被剪除，因為他們並非承受產業的人。他們或許能住在屋子裡，正如經上論到敵基督時說他將坐在上帝的殿中；然而，他們終究必須像污穢和不潔之物一樣被掃地出門。雖然這在世人面前尚未顯明，且暫時對我們隱藏，但讓我們等候上帝更完全地彰顯祂的真理，直到我們的主耶穌基督用祂口中的氣，並藉著祂道的大能，敗壞祂的仇敵。你們看見我們應當如何建立起不可動搖的堅定。雖然我們現在被藐視和嘲笑，但讓我們不要停止持守上帝對我們神聖的呼召，因為我們知道，如果我們扎根於福音的教義，並完全安息於其上，直到上帝顯明現今隱藏的事，且我們被完全聚集到祂那裡，我們就不會失望；我們將發現，我們受教於祂純全的道並非徒然，我們放棄了人的一切幻想，不尋求別處的生命，只尋求那使我們重生的種子，以及那使我們得以存活並餵養我們直到終局的糧食。〔旁註：加拉太書 6:16〕〔旁註：創世記 21:8〕〔旁註：詩篇 69:9〕〔旁註：詩篇 69:9〕〔旁註：創世記 21:12〕
現在，讓我們俯伏在我們良善上帝的威嚴面前，承認我們的罪，祈求祂使我們能以那樣的方式感受到罪，從而引領我們走向真實的悔改，使我們能在祂的威嚴面前不斷哀慟，並在自己裡面感到羞愧；然而，我們仍不可懷疑，祂為了我們主耶穌基督的緣故接納了我們，只要我們以真實的信心尋求，不偏左右，只跟隨祂所指示我們的道路，我們就必能時刻獲得罪的赦免；事實上，當我們有公義的日頭照耀我們時，我們絕不會走錯路。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上所有的民族與國家，等等。