原文：The. 34. Sermon, which is the fourth vpon the fifth Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
11 弟兄們，我若仍舊傳割禮，為什麼還受逼迫呢？若是這樣，那十字架的絆腳石就廢去了。 12 恨不得攪亂你們的人把自己割絕了。 13 弟兄們，你們蒙召是要得自由，只是不可將這自由當作放縱情慾的機會，總要用愛心互相服事。 14 因為全律法都包在「愛人如己」這一句話之內了。
我們可以看出，人在一切行事上都如此傾向於自己的利益，以致他們總是歪曲偏頗，絲毫不顧及公平與正直。因為人的貪婪，以及他們對自身利益或安逸的考量，蒙蔽了他們的眼睛，使他們什麼也看不見。特別是在傳揚上帝的道時，一個人若不忘記自己，若不對那些在世上可能使他偏離純全地在上帝面前行走的事物閉上眼睛，他肯定無法堅持到底，反而會不斷地偏離，時而偏向這一邊，時而偏向那一邊。正因如此，上帝的教義往往受到腐蝕，因為那些本該傳揚它的人，不是傾向於仇恨就是傾向於偏袒，害怕給自己招惹不快，或激起他人的憤怒。因此，除非我們完全下定決心，甚至具備一種不可動搖的堅定，不因被迫為所傳揚的教義受苦而感到憂傷，否則我們就不可能在我們的呼召中純全地事奉上帝；我們必須在我們的元帥耶穌基督的旗幟下英勇作戰，深知若不效法祂先受苦，就無法進入祂復活的榮耀。信徒必須甘願效法這一點。但對於那些應當教導並負有傳講上帝之道職分的人來說，情況更為特殊：因為魔鬼肯定總是在設法使我們灰心，而且他在這世上會找到足夠的幫兇，因為有太多人無法容忍上帝的道被純全無誤地傳講。他們不會公開說上帝的名應當被埋沒，但他們卻想方設法要編造一套合乎他們自己喜好的教義。因此，我們必須單單仰望上帝所吩咐的，並徹底剛強起來：正如我們看到耶利米被要求去爭戰，而上帝應許賜他銅牆鐵壁般的額頭，去抵擋那些前來攻擊他的人。正因如此，聖保羅現在說，如果他想要傳割禮，並像那些迷惑者所做的那樣搞出一套混雜的教義，他就能擺脫一切煩惱，讓每個人都為他鼓掌，或者至少能做到沒有人會逼迫他、攪擾他。因為猶太人很容易同意傳講耶穌基督，只要他們能保持長老的地位，繼續使用那些儀式，並讓外邦人像不合時宜出生的人一樣，排在他們後面跟隨。你們看，這就是猶太人的願望。聖保羅若那樣做，本可以討好他們，但他一心只想忠心且實質地事奉上帝。然而，聖保羅反過來指出，那些致力於推翻他所傳教義的人，尋求的是人的喜悅和友誼，而非履行他們的職責。現在我們明白了這句話的意思，他說：「弟兄們，我若仍舊傳割禮」，也就是說，如果我同意搞出一套混雜的教義，讓耶穌基督被偽裝起來，讓每個人都能得到他們想要的，那麼就不會再有人因我而跌倒，我會受到各處的歡迎，我也會因此獲得聲望。但現在，我難道會為了被折磨而與全世界作對嗎？你們看，總而言之，我並不尋求自己的利益。因為這些所謂的「好教師」之所以要搞出你們所見的那種混雜，除了想要討好每個人、不願任何人以任何方式攪擾他們之外，還有什麼原因呢？既然他們尋求的是安逸和利益，你們就理當懷疑他們。因此，我們在這裡看到我剛才提到的那一點：即所有蒙上帝呼召傳講祂道的人，都應當完全認定，即使全世界都起來反對他們，他們也不會屈服，而是要忍受一切攻擊，深信上帝會在他們有需要時扶持他們，並總會賜給他們勝利，只要他們以純全的單一之心跟隨他們的呼召。因為我們若順從人的喜好，偏離祂的道，無論是向左還是向右，對上帝都是極大的虧損和冒犯。我們也不可留下任何職責未盡，而必須堅定地維護上帝的真理，這真理是永不改變的，無論人如何多變、如何反覆無常，它都絕不應被更改。這一點必須銘記在心，因為儘管人們在某種程度上願意讓上帝被認識，也願意讓祂的真理得到相應的傳講，但大多數人一旦看到針對他們而起的毀謗，聽到人們對他們的怨言與不滿，特別是當局勢動盪、一切似乎都要毀滅時，往往就會屈服。因為如果我們像理當做的那樣去維護上帝的爭端，毀謗者立刻就會宣稱我們剛愎自用。正如今日教皇派的人指控我們，首先指控我們極度魯莽，說我們（與他們那龐大的群體相比不過是滄海一粟，況且他們還是經驗豐富、見多識廣、享有崇高聲望的人）竟敢妄想控制全世界的局勢；其次指控我們過於嚴苛，甚至傲慢無禮，竟想把所有人的頭都壓在我們的權勢之下，除了想要勝過眾人、使每個人都屈從於我們的誘餌之外，別無他求。瞧，我們是如何被惡意毀謗的。然而，我們必須寧可吞下這些毀謗，也不可放棄履行職責的任何一部分。為什麼呢？因為在這件事上，我們不能像人與人之間那樣進行妥協。如果兩方因為金錢或土地而產生爭執，仲裁者或許可以調解雙方的問題，使他們很快達成和解。但如果我們滿足上帝敵人的要求，特別是損害了那位理當徹底維護自己權利的主（這是理所當然的），那會是什麼樣的後果呢？因此，我們更需要牢記這個教訓，即聖保羅告訴我們，為了事奉上帝，我們絕不能逃避困擾、煩惱、怨言、責難或任何其他事物，甚至如果這涉及到我們生命的安危，我們也必須堅持到底。雖然我們極其軟弱，但讓我們思想上帝呼召我們歸向祂，祂有能力醫治我們所有的軟弱，並賜給我們足夠的力量堅持到底。無論情況如何，既然祂使用我們去事奉祂（我說的是我們這些本無所有的人），我們就絕不能羞辱祂，使祂屈從於人的私慾。這就是你們看到我們首先要考慮的事情。此外，我們也藉此受到警告，要懷疑所有尋求自身利益與好處的人，以及所有那些偽裝自己、在兩股勢力間搖擺不定，並為了討好人而不斷歪曲上帝純全真理的人。因為正如我已經告訴你們的，如果我們一心只想單純地事奉上帝，就必須準備好面對許多爭戰。我們必須銘記聖保羅所說的那句話：如果他的心思是為了討人的喜歡，他就必然無法事奉我們的主耶穌基督。因為正如我之前告訴你們的，魔鬼不會停止從各方面攻擊我們；再者，人天生就有這種傾向：每個人都渴望被奉承、被支持，並掩蓋自己所有的惡習。簡而言之，沒有人不想在自己的魯莽中得到縱容與維護。因此，如果我們為了與人交好而屈從於他們的意志與慾望，耶穌基督就無法再作我們的主，我們不僅對祂而言變得毫無用處，甚至會成為一切事物的徹底敗壞者。因此，當我們看到那些假裝對基督宗教極其熱心的人，實際上是在尋求自己的利益時，讓我們大膽地斷定，他們不配擁有任何權柄。這類人就是那些今日不斷吠叫以維護教皇派弊端的人，他們不斷毀謗福音的教義，致力於在盲目無知的人心中抹黑福音，然而，他們大多數人所尋求的究竟是什麼呢？有些人是為了維持他們的地位，戴著紅帽子、尖頂帽，拿著十字架；另一些人則像獵犬追逐獵物一樣跟在他們後面，這些可憐的飢餓者拼命奔波，只為了得到他們的報酬。除此之外，這些卑劣的偽君子，以及那群令人厭惡、發臭的剃髮僧侶所做的一切（無論他們假裝什麼），其目的無非是為了讓他們的盤子總是裝得滿滿的，所以他們所有的爭鬥不過是為了肚腹。此外，還有許多中立者，他們滿足於福音被半吊子地傳講，但若要以如此嚴格與嚴厲的方式去執行，噢（他們說），這完全不合情理，因為世人無法忍受。他們說：「為什麼人們不該對儀式多加包容呢？」雖然這些儀式源於迷信和弊端，但我們不該如此粗暴地處理，因為那樣做太過強硬。因此，所有那些無法忍受將教皇制度的污穢渣滓和腐敗徹底剷除的人，其目標無非是為了逃避迫害，並從中退縮。願上帝使這類例子不再如此氾濫。但如今，你會看到無數人，他們雖以抵擋福音為恥，卻很樂意與我們附和說：「這確實是真的，但許多事情仍需忍耐，我們需要以溫和與謙卑的態度來處理。」是什麼驅使他們這樣做？他們的根據是什麼？請看他們所辯稱的。噢，他們說：「我們看見火到處燃燒；若再引發更多麻煩使火勢加劇，那會是什麼樣子呢？看來我們是有意要激怒那些已經是福音的敵人，他們手握刀劍，有能力將一切連根拔起：難道不該暫且忍耐，直到上帝賜給祂的教會一些安息嗎？」因此，那些渴望與公開抵擋我們主耶穌基督的人講和的人，必然充滿了背叛。這就是你們在這一經文中應當留意的第二個警告。此外，當聖保羅說「十字架的絆腳石就廢掉了」時，他的意思是，世人將不再那麼強烈地拒絕福音的教義；因為當我們單純地傳講被釘十字架的耶穌基督，而不摻雜任何東西時，這正是他特意所稱的「十字架的道理」。然而，世人總是渴望有排場，首先我們看到許多人的耳朵發癢，他們只希望人們在修辭和華麗的言詞以及諸如此類的事情上大做文章。再者，我們看到許多人以福音的單純為恥，因為如果尊貴與卑微的人被連結在一起，似乎會導致所有高位者的權勢被拉下。難道人們會因此被剝奪並搶走他們所有的榮耀嗎？許多人因此感到羞恥。所以，聖保羅說：「罷了，這就是十字架的道理。」這是真的：因為為了向我們開啟天國，上帝的兒子不得不承受我們的咒詛，忍受那在人看來極其羞辱的死亡，甚至按照律法的說法，被上帝親口咒詛，因為「凡掛在木頭上的，都是被咒詛的」。因此，我們的主耶穌基督必須達到那樣的地步，好作我們的中保。簡言之，祂幾乎被淹沒了。我們看見先知以賽亞論到祂說，祂的面貌比一般人憔悴，以致人們不屑看祂，也不將祂算在人的數目中。我們也看見詩篇 22 篇說：「我是蟲，不是人，是被眾人所羞辱的」：以至於強盜也嘲笑祂、戲弄祂。那麼，乍看之下，這教義似乎不值得接受。但我們必須思想聖保羅在另一處經文所說的：也就是說，世人憑自己的智慧既不認識上帝，上帝就樂意用另一種方式教導，那就是藉著「愚拙」的道理。因為如果我們像自以為的那樣真正有智慧，我們在觀察天空與大地時，就已經有了最好的教導。我們在那裡看見一面鏡子，上帝在其中向我們顯明祂無限的良善、能力、公義、憐憫與智慧。我們在那裡看見上帝智慧的巨大寶藏，這本該使我們的心靈為之驚嘆。但誰因此得益處了呢？相反地，我們看見人們竊取上帝的恩惠，填滿自己的肚腹，卻絲毫不思想祂，不僅如此，還踢踹那供養他們的主。當他們自以為在事奉上帝時，卻奪去了屬於祂的榮耀，並按照自己的幻想設立偶像。既然世人憑自己的智慧，並藉著自然的秩序不認識上帝，上帝就不得不嘗試另一種方式，正如祂所做的那樣。因為如果我們憑天然的理智來判斷，說上帝的兒子、天使的元首、榮耀的主、生命的源頭、擁有萬有威嚴的那一位，不僅成為必死的凡人，穿上我們的狀態，而且（正如聖保羅在腓立比書第 2 章所說的）徹底卑微自己，甚至順服於我們的咒詛，更甚者，背負了罪的名號，這簡直是一種極大的愚拙。當人以這樣的措辭對我們說話時，這對我們來說必然顯得陌生，事實上也確實如此。但我們必須以全然謙卑的心順服，並當思想：既然我們對於上帝起初在天上地下所顯明的事，並未從中獲益，我們就必須甘心來到這另一所學校學習。關於聖保羅所說「那時十字架的絆腳石就除去了」這一點，就說到這裡。簡而言之，我們必須從這段經文中領悟到：如果福音在我們的理解中顯得有任何荒謬之處，這絕不能使我們對它感到厭惡；相反地，我們必須考慮到上帝是要藉此試驗我們的順服，祂將我們指向我們主耶穌基督的死，在那裡我們彷彿看見了地獄的深淵，因為神的兒子在那裡承擔了我們的定罪，並成為我們的保證人，為要償還我們所有的債務。此外，讓我們進一步思想，從死亡到榮耀有一條美好的道路，這顯明在祂的復活中。因為神的兒子既因軟弱而受苦（也就是說，按照祂父上帝的旨意，也按照祂自己的甘心樂意，祂同意順服於這樣的捆綁），並且受苦至死，以至於祂藉著聖靈的大能勝過了死亡：祂獲得了這樣的勝利，以致如今萬膝都要向祂跪拜，祂得了超乎萬名之上的名，世人必須知道上帝所有的威嚴都在祂的位格中顯現並照耀出來。你們看，我們無需以福音為恥。最重要的是，讓我們持守聖保羅在羅馬書第 1 章所說的，福音是「上帝的大能，要救一切相信的人」。至於那些世俗之人，以及像癩蛤蟆一樣因驕傲和自負而膨脹的人，就讓他們隨意藐視福音，讓他們在自己的咒詛中滅亡吧；與此同時，讓我們以信心全然謙卑地擁抱神的兒子，祂特意將自己賜給我們，為要將我們提升到天國的榮耀中。但這裡還有更多：即聖保羅將「絆腳石」與「福音的傳講」並列，視為不可分割的事物。誠然，我們必須盡可能避開一切絆腳石，因為絆倒人的有禍了。然而，耶穌基督必須作王，並彰顯祂完全的權能，即使全世界都要因祂而絆倒。「絆腳石」一詞意味著阻礙、妨礙或障礙，就好像一條崎嶇多石的道路上，長滿了荊棘和灌木，或是有些其他的阻礙，這些都會成為使人絆倒的因素。我們當然希望耶穌基督能暢行無阻，全世界都能接受祂，沒有任何事物能阻擋福音從世界的一端傳到另一端。我說，我們應當盡我們所能地祈求這事。然而，讓我們學習到，上帝是要藉著放任撒但，讓牠在我們的道路上設置許多絆腳石和阻礙，來試驗我們信心的順服。簡而言之，我們的主耶穌基督被稱為絆腳石，成為眾人所碰撞、以致跌得粉身碎骨的障礙，這並非沒有原因。最終（正如路加福音所說），他們必被這塊石頭砸得稀爛，因為這石頭對於他們的頑梗來說太過堅硬了。這對我們大有益處。因為我們看到許多人如此嬌貴，如果眾人沒有立刻同意福音，他們就認為自己在上帝面前已經完全卸下了責任，可以自由地不再維護這場爭論或案件。如果所有的君王和諸侯都曾吹號宣告，不得再與上帝的真理爭戰，每個人都會裝出贊同的樣子。但如今你們會看到極大的殘忍、暴政、惡意、威脅以及諸如此類的事情。此外，你們會看到大多數的敵人就像貪婪的狼，渴望吞噬一切，尋求流無辜人的血，目的是為了奪取他們的財物。另有些人則懷著狂熱的熱心，以至於他們巴不得上帝的名被徹底抹去，福音的教義被完全撲滅。當人們看到這些時，他們會說：「噢，我不想捲入其中。怎麼？難道我要與全世界為敵嗎？難道不明顯嗎？那些嘗過這教義的人不過是一小撮人，而所有其他人都與他們為敵，要麼拒絕他們，要麼嘲笑他們，或者至少對他們懷著毒辣和惡毒的心？」你們看，很少有人如此剛強，能夠在看到福音的絆腳石時堅持下去，當他們看到這些障礙彷彿被扔在路上，而耶穌基督受到撒但及其爪牙手段的阻撓時。噢，他們說，我們必須退縮了。如今豈不是有許多人會說，這教義帶來了許多絆腳石嗎？他們又說，請看，意見分歧有多大！看哪，這個人這樣說，那個人那樣說。此外，當那些惡人像妓院裡的娼妓一樣出賣自己的舌頭，對上帝和祂的道發出褻瀆時，只要找到任何藉口來藐視或拒絕福音，許多可憐的人就會立刻磨利他們的舌頭說：「唉，我們看見這教義帶來了極大的絆腳石。」誠然，如果福音沒有引起許多絆腳石，耶穌基督就不會是聖經所記載的那位了。但我們不可因此灰心，反而必須勝過這些絆腳石。因此，你們看見我們從這段經文能領受什麼，聖保羅說，除非我們裝備自己，擁有那種不偏離正道的堅定，否則我們絕無法在福音的信仰中持守到底，任憑撒但盡其所能地作惡。誠然（如我先前所說），我們必須（盡我們所能）避開所有的絆腳石，勇往直前，將它們撇在一旁。我們先前已經看過，我們每個人應當如何自處，以至於先知以賽亞在談到福音的傳講時，說道路必須修直，先前崎嶇彎曲之處，如今必須變得平坦正直。那麼，我們必須盡力使之如此。然而，既然上帝要我們謙卑，且絆腳石與阻礙必然會出現，而耶穌基督也必然要在祂的仇敵中間掌權，那麼讓我們勇往直前，藐視撒但的一切詭計，不要因為看見世上有如此多的絆腳石，就對福音心生厭惡。現在，聖保羅說完這些話後，接著說：「恨不得攪擾你們的人把自己割絕了。」乍看之下，聖保羅似乎因過於憤怒而有此願望，他希望那些散播稗子與謬誤、敗壞上帝純淨教義的人被剷除，讓魔鬼佔有他們，使他們永遠得不到上帝的憐憫。因為「割絕」一詞就是這個意思。但我們必須留意，當我們對上帝榮耀的熱心與世俗的考量放在天平上衡量時，這種熱心會使我們忘卻一切世俗的顧慮。然而在我們繼續深入之前，讓我們首先注意到，在「割絕」這個詞上，聖保羅用了一個比喻。因為那些敗壞並偽造福音教義的無賴之徒，極力主張行割禮。那麼（他說），你們儘管去割除吧，但你們所追求的，不過是讓別人跟你們一樣，忙於這些瑣碎無聊的事。但至於我，我願這些迷惑者被徹底割除，願上帝將他們沉入深淵或連根拔起，將他們棄絕並定罪，使他們不再有任何得救的指望。現在，讓我們回到我剛才提到的話題。我簡短地告訴過你們，當人與上帝為敵時，我們必須成為他們不共戴天的仇敵，以至於必須將所有的親情、友誼以及其他一切拋諸腦後：因為否則，我們就沒有盡到我們對上帝的責任；既然祂擔當了我們父的名，並賜給我們榮幸，將我們視為祂的兒女，祂的榮耀至少應當在我們心中被視為高於一切。但我們必須更進一步。因為上帝的威嚴是什麼？再者，祂的真理對我們而言應當是何等寶貴？〔旁註：耶利米書 1:18-19〕〔旁註：加拉太書 1:10〕〔旁註：申命記 23:23〕〔旁註：以賽亞書 53:2〕〔旁註：詩篇 22:7〕〔旁註：路加福音 23:39〕〔旁註：哥林多前書 1:21〕〔旁註：腓立比書 2:7〕〔旁註：羅馬書 1:16〕〔旁註：馬太福音 18:7〕〔旁註：以賽亞書 8:14〕〔旁註：路加福音 2:34〕〔旁註：以賽亞書 40:3-4〕
此外，既然上帝將祂的榮耀與我們的福祉如此緊密地結合在一起，以至於我們若不追求前者，就無法獲得後者；況且，我們既不能使祂獲益，也不能使祂受損，即便我們極其熱心地維護祂的爭端，祂也無需我們，更無需借用我們的援手。然而，祂仍將我們視為祂的代表或代理人，其目的無非是讓我們每個人都能尋求自己的益處——這益處並非指屬世的或這些會朽壞的事物，而是指我們靈魂的永恆救恩。既然（我再說一次）上帝以這種方式使用我們，而我們卻依然冷漠懈怠，我們這種背信棄義的行為難道可以原諒嗎？不，我們必須回到詩篇中所說的：「因我為你的殿心裡焦急，如同火燒，並且辱罵你之人的辱罵，都落在我身上。」誠然，這在我們主耶穌基督身上得到了完全的應驗，因為祂是教會的頭。聖保羅也表明，我們必須效法祂作為我們的榜樣，因此，每當我們看到上帝的榮耀被世人玷污時，我們每個人都必須勇敢地挺身而出，與之對抗。由此可見，我們在此必須總結的原則簡而言之就是：我們必須將上帝的榮耀置於一切之上，即便我們有百萬條性命，也要將其置於這一切之上。那麼，當人們竭盡全力踐踏上帝的名、攪亂救恩的教義、使我們不知該持守何種信仰，並將一切平安徹底從教會中驅逐出去時，我們豈能寬容他們？因此，如果我們看到人們致力於這些惡行，我們理當成為他們的對手，難道不是嗎？誠然，正如聖保羅對羅馬人所說，我們若能做到，就當盡力與眾人和睦，甚至在我們自己的事上，只要力所能及，都當如此。但當我們看到這些惡棍挺身反對上帝，並伸出角來抵觸祂時，我們每個人理當挺身而出，以行動證明我們不再屬於自己，而是因為我們的主耶穌基督已經付出了極高的代價將我們買贖回來，祂理當成為我們生命與死亡的主。你們現在明白為什麼聖保羅在此發出如此嚴厲的願望，即那些攪擾加拉太人的人，理當與上帝徹底隔絕，沉淪在滅亡的深淵中。現在，如果有人反對說，這種願望違背了愛心的原則，那麼答案是顯而易見的。因為我們有義務愛我們的仇敵，即使他們逼迫並苦待我們；儘管他們只求我們的毀滅，我們仍必須盡我們所能去謀求他們的福祉與救恩，並對他們被交給撒但感到憐憫與同情。這就是愛心的含義。然而，儘管如此，正如我先前所說，上帝必須高於一切。因此，愛心是存在於人與人之間的。當有人得罪我時，我必須寬恕；即使他對我懷恨在心，我仍必須謀求他的福祉。但當涉及到維護上帝的爭端時，正如我先前所說，人必須被視為微不足道。然而，我們卻做了完全相反的事。因為當上帝受到虧待時，人們通常的做法除了屈服和退讓，還能是什麼呢？與此同時，每個人卻都要竭盡全力維護自己的權利。舉例來說：某人犯下了極其嚴重的罪行，他理應受到懲罰；如果不加以糾正，就會打開一個邪惡的缺口，引進腐敗。有些身居要職的人，（不必多說）那些本該指引救恩之路的人，那些傳講上帝之道的人，甚至連他們都被看見生活放蕩，他們是無賴和卑劣之徒，除了製造混亂和爭論外毫無用處。然而，儘管如此，有些人卻說，他們不該被剪除，不該被嚴厲對待。一個酒鬼、一個淫亂者、一個流氓竟受到維護。簡而言之，到處都是對上帝的藐視，福音被置之不理，而這一切卻以必須運用寬容為藉口而被容忍：沒錯，與此同時，上帝的榮耀卻被拋諸腦後。但如果你稍微觸碰這些所謂溫和（或至少假裝溫和）的人，他們立刻就會陷入致命的對抗，說：「為什麼不呢？某人這樣得罪了我。」他們會為了自己的權利爭鬥到底。好吧，他們忍受撒但爪牙所能施加的一切，甚至如聖保羅在哥林多後書中所說，忍受被他們羞辱地打耳光，與此同時，他們卻無法容忍上帝為祂所受的羞辱進行報應。現在我們看到，聖保羅…… 保羅的熱心是受到良好引導的；若有人在私事上虧負他，我們知道他會在那方面保持忍耐。但如今他看見上帝的福音遭遇如此的挫折，他就無法容忍，反而挺身對抗，甚至願那樣的人受咒詛。確實如此，因為他不顧自己，正如我先前所說，他將上帝的榮耀置於全世界之上。因此你們看見，我們如何能免於走入歧途：那就是單單仰望上帝，不隨從自己的私慾，而是受正直與分辨之靈的引導，使上帝讓我們能分辨在何種程度上必須爭戰，在何種程度上必須抵擋。那麼，一旦我們有了這種分辨力，並受聖靈的引導，我們就能像聖保羅、大衛以及其餘的聖先知那樣，當人們試圖使我們偏離所認識的純正教義時，我們就能藐視他們；若有必要，我們甚至可以咒詛天使，正如聖保羅先前所說的，他曾說若連天上的天使傳與我們不同的福音，都要受咒詛，如果他們竟敢抵擋他所傳的福音教義。這並非說天使真的會抵擋福音，而是說若他們有可能這樣做的話。這就像他在說，假設有一位天使試圖推翻你們的信心，你們寧可將他打入地獄，視他為魔鬼並咒詛他，也不要被他引誘而偏離正路。因此你們看見，我們在各方面都必須完全倚靠上帝；此外，讓我們對這句話心存敬畏，彷彿聽見它從天上對所有攪擾教會的人發出雷鳴。因為雖然這話是保羅說的，但卻是聖靈引導並掌管他的舌頭。既然他是上帝用來宣告這句話的器皿，這就等同於對所有試圖破壞信心合一、破壞上帝兒女之間應有的弟兄情誼，以及播撒異端邪說以篡改純正真理的人，已經發出了不可撤銷的審判。此外，上帝向我們顯明祂是何等深愛我們（正如今天早上所闡明的），祂藉此向我們保證祂對我們救恩的父愛，因為祂對所有試圖破壞這救恩的人施行了如此的報應。最後他說：「弟兄們，你們蒙召是要得自由，只是不可將這自由當作放縱情慾的機會，總要用愛心互相服事，因為這是律法的真正成全，也是我們必須規範一切行為的準繩。」在這裡，聖保羅首先表明，他的爭戰並非為了讓人們可以隨心所欲地過安逸生活，也不是讓每個人都隨意放縱；而是為了讓我們在上帝面前得自由。這一點非常值得注意。因為一旦提到「自由」這個詞，我們每個人都傾向於自己的肉體私慾，以致我們立刻心想：「很好，那麼我可以做我喜歡的事了，我不再受束縛，我不需要再認為自己受到那麼多限制，也不需要像過去那樣在良心上那麼謹小慎微。」因此你們看見，在自由的幌子下，我們每個人都成了自己私慾的奴隸。因為魔鬼有一種策略，就是在看似美好的事物上欺騙和誘惑我們，甚至將其扭曲到完全相反的地步。因為（正如我先前所闡明的）可以肯定的是，所有渴望隨心所欲生活的人，都成了可憐的奴隸，並且比那些被戴上枷鎖或手銬的人受到更嚴厲的束縛。為什麼呢？讓我們稍微思考一下我們的私慾和情感中存在著何種暴政。如果一個人隨從自己的私慾，他必然會拋棄一切羞恥，忘記自己，淪為禽獸。這就是人們憑本性通常所追求的「美好自由」。但我已經告訴你們，聖保羅所勸勉我們的自由是另一回事。這並非讓我們可以隨意放蕩、不受任何韁繩的約束，而是讓我們思考上帝對我們的要求，受祂聖道的治理，並且不讓任何人變得如此專橫，強迫我們說「必須做這個或那個」。因為當人們試圖用他們自己制定的律法和規條來統治我們時，可以肯定的是，他們不過是（正如你們所說的）製造了無數的繩索來勒死可憐的靈魂。聖保羅隨即表明，他所傳講的自由，以及他為了維護這自由而堅決反對那些迷惑者所持守的，並非讓人可以放縱自己、隨心所欲地行事，而是讓人能夠自由地事奉上帝，不再像我們所見那些可憐無知的人那樣，被不安所折磨。那些人被困在迷信之中，總是心存疑惑、良心不安，對每一件事都提出質疑，卻從未對任何一點有過確切的定見。教皇派的人也是如此，他們中間有無窮無盡的疑惑。這絲毫不令人驚訝，因為他們不知道自己必須向哪位主交帳。他們每個人都根據自己腦袋的想法高談闊論：「有人說，依我看，這樣做或許是好的」；「另有人說，看哪，這是我的虔誠告訴我的」；「第三個人說，若能再多做這事或那事就更好了」。一旦他們陷入這樣的迷宮，最終就會開始懷疑自己是否可以梳頭，甚至對該用哪根手指進食都感到拘泥，對每一件事都如此。簡言之，他們的愚昧既無止境也無節制。當聖保羅想要說明被人的傳統所束縛是什麼意思時，他說，當他們禁止吃肉時，隨即又禁止嘗肉；當他們禁止嘗肉時，不久又禁止觸摸。因此你們看見，我們若要維護藉著我們主耶穌基督的死與受難所買贖來的自由，首先必須知道上帝要我們如何事奉祂、尊崇祂，好叫我們不致因無法分辨善惡而陷入良心的重重顧慮，而是要完全且確切地定意跟隨上帝的道，並確信只要這樣做，我們就不會出錯。其次，我們要彼此服事，不可有人過於執著於自我，以致壓制同伴，而要溫柔且心地善良，使我們每個人都能留意如何造就或幫助鄰舍；要避免給人任何絆腳石，不至於說：「我不在乎某人如何，他沉淪或得救與我無關」。相反地，既然我們的主耶穌基督已將我們連結在一起，成為祂教會的肢體，我們就當持守上述的教義，即：首先，在我們中間要照著上帝的吩咐尊崇並事奉祂；其次，我們在彼此相處上要和諧一致，藉著溫柔努力地互相配合，彼此服事，儘管在良心上我們對上帝仍是自由的。〔旁註：詩篇 69:9〕〔旁註：羅馬書 12:18〕〔旁註：哥林多後書 11:20〕〔旁註：加拉太書 1:8〕〔旁註：加拉太書 2:21〕
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們能深刻感受到這些罪，好叫我們在祂面前謙卑下來，並引導我們走向真實的悔改，使我們在其中不斷長進，在罪的重擔下持續哀嘆，直到我們完全得潔淨，徹底脫離罪惡。願這位良善的上帝寬容我們，不照祂所能做的嚴厲對待我們，而是藉著祂的聖靈引導我們，使祂既能赦免又能忘記我們的罪，直到我們完全從罪中得潔淨。願祂將這恩典不僅賜給我們，也賜給地上所有的民族與國家。等等。