原文：The. 35. Sermon, which is the fifth vpon the fifth Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
14 因為全律法都包在「愛人如己」這一句話之內了。 15 你們要謹慎，若相咬相吞，只怕要彼此消滅了。 16 我說，你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。 17 因為情慾和聖靈相爭，聖靈和情慾相爭，這兩個是彼此相敵，使你們不能做所願意做的。 18 但你們若被聖靈引導，就不在律法以下。
我們看見摩西想要將律法歸納為總綱，好叫我們知道所教導我們的是什麼，所告訴我們的是什麼：他說上帝要我們愛祂，因為我們理當首先依附祂、與祂連結，然後我們彼此之間也當有友誼的紐帶，使我們能像一個身體的肢體那樣連結在一起。我們的主耶穌基督也說，這就是認出祂門徒的憑據：藉此表明祂所帶來的教義，與上帝自古以來賜給百姓的教義並無不同。正因如此，聖保羅現在說，律法的成全在於這句話，就是我們要愛鄰舍。這並不是說在此期間可以忘記上帝（正如我先前告訴你們的），因為理當將祂放在首位，並使祂超越祂所有的受造物，以至於為了祂的緣故，我們甚至應當忘記我們的父母、妻子、兒女，以及這世上的一切。然而，愛上帝與在各自的位分上愛鄰舍，並非相互矛盾的事。因為當每個人行在愛中時，他便藉此顯明了他對上帝所懷的愛，正如我所闡明的。這就是為什麼我不再多費唇舌在這些要點上的原因。簡而言之，如果我們放縱自己，這就是一個記號，表明我們不知道背負上帝的軛是什麼意思：因為這正是我們本性所驅使我們去做的。現在（正如我們稍後將看到的），人完全傾向於一切邪惡，並且隨之放縱他們所有的情慾，他們與上帝為敵，他們的一生無非是背叛，這表明魔鬼如此佔據了我們所有的情感，以至於除非我們治死一切出於我們本性的東西，否則上帝無法與我們同行。因此，我們知道那愛鄰舍的人，不求自己的益處，也不放縱自己。這就是我們渴望順服上帝，並按照祂的話語來治理我們生活的真實且確鑿的證據。我們的主耶穌基督在想要簡要說明祂的教義時，也是從這一點開始的：祂說，這是一種學習捨己或離棄自己的過程。因為只要我們隨從自己的路徑，我們就必然會完全違背上帝的旨意。所以，聖保羅在這段經文中說全律法都包含在愛鄰舍這一點上，並非沒有原因。但我們必須注意，上帝藉著「鄰舍」這個詞，並非指我們的親屬和朋友，即那些我們指望從他們那裡得到利益或好處，或是那些對我們有恩的人：祂是要我們著眼於祂在我們之間所設立的共同盟約。因此，我們都是照著祂的形象所造，並且帶著祂的印記。此外，我們同屬一個本性，這理當使我們保持真正的合一與手足之情。但許多人使自己不配得這份情誼：因為有些人像狐狸一樣充滿詭詐與惡毒；有些人像獅子一樣充滿驕傲；有些人像吞噬一切的惡狼，只求掠奪；還有一些人充滿了狡猾與害人之心〔像猿猴一樣〕。所有這些人（盡其所能地）將自己從鄰舍的行列與團契中切斷：但在這種情況下，我們必須遵守上帝的秩序。雖然人在他們那一方不配被視為鄰舍，但儘管如此，藉著愛他們，我們顯明了上帝理當勝過我們自己的敗壞。因此我們看見，那些作為我們的仇敵並竭力吞噬我們的人，就上帝所設立的秩序而言，仍然沒有停止成為我們的鄰舍。也正因如此，我們的主耶穌基督告訴我們，回報那些對我們有恩的人，或是愛那些我們喜歡的人，或是愛那些我們指望從他們那裡得到利益的人，並不是愛心。因為外邦人也能做到這些，但他們這樣做並非為了順服上帝和祂的律法，當我們考慮自己的利益時，這與其說是愛心，不如說是愛自己。因為愛心所瞄準的目標是上帝，以及我們之間理當存在的團契或交通，正如我先前所說的。現在我們看見，當我們致力於善待那些不配的人時，這就是我們渴望愛上帝的真實證據。此外，加上「如己」這句話，並不是要每個人先愛自己，然後再愛鄰舍。但我們的主意在於揭開那阻礙我們活在愛心中的瘡疤：正如我已經告訴你們的，如果人不像現在這樣沉溺於自愛，人與人之間本會有美好的愛與和諧。但因為我們太過於愛自己，這種情感的過度使我們盲目，以至於剝奪了我們所有的理性、公平與正直；因此上帝說，我們必須愛鄰如己。因為若沒有這句明確的命令，我們或許會大談愛鄰舍，說他們理當被愛，但那一切不過是虛偽，就像那些假冒為善的人一樣，他們聲稱不願傷害仇敵，反而希望他們好，甚至心裡想著要為他們謀求福祉。但讓我們來到上帝在此設立的試驗面前，讓每個人省察自己，然後判斷他是否太過愛自己，或者他對鄰舍所懷的愛是否過於軟弱與冷淡。簡言之，上帝在此意在補救那使我們過度盲目的虛偽。祂也意在喚醒世人，使他們學會停止自欺，因為經上說，你們彼此相愛是不夠的，你們必須愛鄰如己。由此我們看見，我們離律法的完全有多麼遙遠，我們必須與自己的本性爭戰，才能順服上帝。那麼，基督徒真正的操練是什麼呢？就是承認並哀慟自己在履行對上帝的責任上的罪性與軟弱，並以此為基礎，日復一日地努力克制自己，使私慾不至於轄制我們，反而讓上帝擁有那樣的主權，以至於我們不再愛自己，而是致力於在祂呼召我們去做的任何事上行善。此外，聖保羅在指明了律法的完全，以及我們為了按上帝的道治理生活所必須瞄準的標竿後，又補充說，如果人像貓狗一樣彼此撕咬，最終必會同歸於盡。這更是為了羞辱那些沉溺於爭吵與謾罵，以至於對一切理性閉目塞聽，為了滿足報復的慾望而不惜一切代價的人。聖保羅說，你們這樣做又能得到什麼呢？ 你們天生就想保護自己，因為這甚至是我們與野獸共有的本能。你們看，那沒有理性與理解力的野獸，尚且努力保護自己，躲避傷害。那麼，身為能分辨善惡的人，更理當有同樣的努力來維護自己，保持平安與健全，這豈不是更有道理嗎？但現在讓我們看看仇恨、爭吵、謾罵、紛爭、毀謗以及諸如此類的事情會帶來什麼後果。結果就是我們最終必會同歸於盡。那麼，那些在過度的仇恨中狂怒並衝動行事，且無法以任何方式節制的人，魔鬼必然已經完全剝奪了他們的理性。簡言之，聖保羅指出，即使沒有上帝的律法來使我們懼怕得罪祂，只要我們稍有理智，或有一絲分辨力，我們就該約束自己，而不至於像現在這樣彼此爭吵謾罵。但我們卻執意且彷彿蓄意地奔向毀滅，這是有違本性的。你們看，當人被激怒時會變得多麼像魔鬼，以至於他們尋求自己的敗亡。為什麼我們恨惡仇敵呢？是因為我們執意要放縱自己的情感。但請留意我們的藉口：噢（我們說），是他們先傷害我，是他們挑起的，是他們先做的。很好，那又怎樣？正如諺語所說，你把一個魔鬼變成兩個，或者試圖讓那已經燃燒得過旺的火燒得更烈，你又能贏得什麼呢？這只會加倍對方的狂怒，使他比以前更兇猛。既然如此，你為什麼要試圖以雙方的毀滅來結束這件事呢？然而，如果我們僅僅出於這個理由而行，那是不夠的，因為那樣我們就太過屬肉體了。因為如果我因害怕受害而遠離一切仇恨，我仍然是在尋求自己的利益。但上帝要我們在關乎自己的事上不斷閉上眼睛，甩掉一切惡意，將一切紛爭踐踏在腳下。為什麼呢？為了讓祂自己能完全掌管我們。雖然人因他們的邪惡而給了我們恨他們的理由，但儘管如此，既然上帝將我們連結在一起，讓我們持守那合一。因此，我們必須歸給上帝的尊榮，就是捨己，好讓我們能愛那些恨我們的人。正如我已經告訴你們的，這警告並非多餘。因為聖保羅的用意是要羞辱那些起初就如此火爆的人，以至於理性既不能平息他們，也不能阻止他們。因此，當人如此衝動，不顧一切地魯莽行事時，必須提出與他們本性相符的論點，使他們感到羞愧，好讓他們被引導去順服上帝。聖保羅在此意在引導我們一點一點地克服我們所有過於偏離正道的私慾，目的是當我們被挑釁去恨惡任何人，或想要報復他時，我們能這樣反思：除了像貓狗一樣互相吞噬之外，這會有什麼結局呢？當我們考慮到這一點後，我們必須更進一步：即使我們的恨惡能帶給我們再大的利益，即使我們能永遠勝過敵人，即使我們能實現所有的手段和企圖——我說，即使我們因放縱私慾而獲利——這也不過是激起上帝的憤怒，因為我們無法順服祂到一個地步，去愛那些不配愛的人。既然情況如此，讓我們心存敬畏，並以全備的謙卑順服自己。既然這是一件難事，我們就更當勇敢地爭戰，直到上帝得勝，而我們如我所說的那樣捨己，離棄我們所有的本性，好讓我們能持守祂在我們中間所設立的神聖合一，因為祂喜悅我們成為一體。現在，聖保羅隨即補充說，如果我們想要克制肉體的私慾在我們裡面作王，我們就必須順著聖靈而行。此外，這場爭戰確實艱難，以致我們不能做我們想做的事；雖然上帝已經改造了我們，並觸動了我們的內心深處，使我們渴望在各方面取悅祂，但儘管如此，我們仍無法達到完全，因為我們自己的本性總會引導我們走向邪惡。但在我們繼續深入之前，我們必須注意，聖保羅所說的「肉體」，是指人裡面的一切，以及我們與生俱來的一切。正如我們的主耶穌基督在約翰福音第 3 章中充分宣告的那樣：「從肉身生的，就是肉身。」他所說的「聖靈」，並非指人的靈魂，而是指上帝在帶領我們歸向祂的順服、糾正我們的惡習以及一切與祂的道相違背的事物時，所賜給我們的恩典。在聖經中，用「肉體」來稱呼人，帶有輕蔑的意味。但在這段經文中，它是罪惡與敗壞的標記。有時聖經談到肉體時會說：人算什麼，不過是肉體罷了？也就是說，不過是腐朽之物？又說，凡有血氣的盡都如草。又說，埃及人算什麼？他們是肉體，不是靈。你們看，藉著「肉體」這個詞，人被教導認識自己的軟弱，並被告知他們不過是泥土、塵埃、蟲子和蟲子的食物。這首先是用來使他們謙卑。但當「肉體」與「聖靈」對立時，這並非指人被上帝創造時的原始狀態，而是用來表明他們已經敗壞，充滿了感染和邪惡，以至於他們完全沒有分辨是非的味覺，在所有的私慾中徹底墮落了。你們看，當我們的主耶穌基督說我們從出生起就是肉體時，祂的意思是我們是瞎眼的罪人，完全沒有智慧歸向上帝；雖然祂在我們裡面放置了分辨善惡的理解力，但我們仍然變得像畜類一樣，無法歸向祂，我們所擁有的所有理性，不過是使我們無可推諉；最終，我們除了徹底的邪惡之外別無所求，我們有多少私慾，就有多少與一切公義爭戰的仇敵。看哪，聖靈是如何揭露我們的本相，而大多數人卻誇耀自己的自由意志和美德：經上說我們裡面除了全然的敗壞之外別無他物，這敗壞如同與上帝為敵，使我們與祂的公義隔絕。誠然，我們的靈魂或心智有時被稱為「靈」，因為「靈」這個詞代表一種看不見的實體，不能像身體那樣被看見或觸摸。天使是靈，魔鬼也是靈。然而，這些是敗壞的靈，與上帝疏遠，以至於他們裡面除了徹底的邪惡之外別無他物。因此，我們的靈魂也是靈，但它們是被罪感染的靈，這發生在我們墮落、被貶低，且上帝的形象因亞當的墮落而在我們裡面毀壞的時候。因此，這就需要某種更新：這種更新被稱為「靈」，也就是當上帝藉著祂的聖靈改造我們，使我們成為新造的人時所發生的事。其首要之點在於，我們蒙了光照，以致能領悟那些按本性對我們隱藏的事物；因為信心是上帝特別的恩賜，若非上帝在人裡面動工，人是不可能領悟那些關乎靈魂得救之事的。你們看，信心是聖靈的恩賜（正如我們稍後將在適當的時間與地點所見），因此，正如我們若非有祂的引導，就連一個想要歸向上帝、想要順服祂旨意的善念都無法產生；同樣地，既然祂已經收納了我們，祂就賜下祂的聖靈，這正是證明我們是上帝兒女的真實印記。簡而言之，凡上帝為了糾正祂選民與信徒那邪惡且罪孽深重的本性而放入他們裡面的，都包含在「靈」這個詞之下。現在，聖保羅說我們必須順著聖靈而行，這樣就不會放縱肉體的私慾了。藉此，他警告那些過於沉溺於自身惡習，並藉口自己無法抵擋而任憑行惡的人。他在這裡喚醒他們，告訴他們自己是無可推諉的；儘管他們傾向於作惡，但仍應尋求補救之道。那是什麼呢？誠然，我們在自己裡面找不到，但上帝會在這方面供應我們，賜給我們恩典，使我們能以這種方式與所有的私慾和邪惡的情慾爭戰，讓祂的聖靈在我們裡面掌權，並勝過這些私慾。上帝在應許我們這件事上絕不會欺騙我們：因此，讓我們像病人投奔醫生那樣，趕快投奔祂。簡而言之，聖保羅看穿了人們在這種情況下想要提出、且習慣提出的藉口。他們說：「噢，我們是屬肉體的，而愛心是天使般的完美；既然我們傾向於一切邪惡，且自身的罪性又將我們擄去，我們又怎能持守它呢？如果罪不在我們裡面作王，那麼或許可以說我們應該與上帝聯合；但我們的軟弱實在太大了。」你們看，這就是許多人所提出的藉口，以為這樣就能推卸責任。但聖保羅說：誠然，我們裡面除了充滿邪惡的深淵之外別無他物，只要人們繼續沉溺於自己的私慾中，他們就必然要作魔鬼的奴僕，並且一天比一天更像禽獸：但你們要尋求補救之道。上帝藉著祂的福音呼召你們，祂將祂的聖靈賜給你們。因此，要定罪惡的過犯，好讓你們能為此憂傷，上帝就會在你們裡面動工，使祂能勝過你們所有的私慾。你們看，這就是聖保羅在這段經文中的用意。然而，他同時也意在給那些他所辯駁的對手一記重擊。因為我先前告訴過你們，那些攪擾該地教會的迷惑者，沉迷於許多毫無必要的瑣事，以致將所有的聖潔都建立在律法的儀式上。誠然，上帝在一段時間內頒布這些儀式並非徒然：因為在我們的主耶穌基督降臨之前，它們都是預表。但如今祂既已降臨，這些儀式就成了無益之事，甚至阻礙我們按當行的道而行。因為儀式與影兒是引導古聖徒歸向我們主耶穌基督的輔助工具。但如果我們在今日仍持守它們，它們反而會使我們背向耶穌基督：因此，聖保羅先前指出持守這些事物已毫無價值，並非沒有原因；他稍後還會對此多加論述。因此，既然他必須與那些推崇儀式的人辯論，他便對他們說：「順著聖靈而行」。這就好像在說，要思考什麼才是上帝真正的敬拜：它不在於燈火、香料、割禮、守日子，也不在於禁戒某些食物。這些並非上帝要祂的子民所倚靠的事物：但〔祂要他們倚靠的〕是祂屬靈的敬拜。因此，你們要順著聖靈而行，這樣就不會放縱肉體的私慾了。然而，正如我先前所說，這還不是全部。但聖保羅在言談之間，以一種間接的方式諷刺那些與他爭辯的迷惑者，說他們被那些微小且輕浮的事物所困住，那些不過是世上的小學，如同幼童的訓練。因此，既然他們完全被這些事物所糾纏，他便告訴加拉太人，他們必須順著聖靈而行。此外（正如我已經宣告過的），他在這裡指出了將我們在愛中連結在一起的真正方法。因為除非我們勇敢地與我們自己的私慾爭戰，否則我們不可能來到上帝面前並忘卻一切仇恨。而這方法的補救之道（如我所說）在於上帝。因此，我們必須祈求祂在我們裡面加增祂聖靈的恩典，這樣我們就會發現，肉體無論多麼狂暴，無論激起多大的波瀾與沸騰，甚至看起來像一頭無法馴服的野獸；我說，我們將會發現它絕不會強過上帝的靈，也不會強過從上頭賜給我們的恩典，這恩典將能使我們回轉，並使我們順服在我們上帝的軛下。簡而言之，聖保羅宣告說，我們不能抵擋邪惡私慾的原因，在於我們自己的疏忽與冷淡，因為我們每個人都藉著虛假的自我安慰，沉溺於自己的罪惡之中，並且我們沒有帶著必要的熱情與熱心來到上帝面前。因此，讓我們斷定，當人犯罪時，是沒有任何藉口的。因為他們以罪為樂，巴不得上帝任憑他們沉溺其中，並且（盡其所能地）逃避補救與修正，甚至他們沉迷其中，以至於不在乎激起上帝的憤怒，因為他們無論如何都無法忍受被教導。誠然，有時他們會用口頭很好地宣告，說他們非常渴望自己的本性與傾向得到改變；但他們仍然想與上帝討價還價，要求祂任憑他們維持現狀，而不作任何改變，就像一個病人，如果他的疾病折磨他，他會說：「噢，我多麼渴望痊癒！」但儘管如此，當他來到醫生那裡尋求建議，且醫生為他制定飲食計畫時，他卻不願順從。醫生給了他很好的建議，並準備了幫助他治癒疾病的方法；然而，病人卻推託說：「噢，先生，我的心不願讓我這麼做。」如果一個病人執意要喝酒，而不是喝熱飲，卻喝冷飲，並且如此不守規矩，以至於無法被約束，反而拒絕了一切為他健康而提供的治療，表現得像個瘋子：他或許可以宣稱他渴望痊癒，但事實卻恰恰相反。那些來到上帝面前，祈求祂藉著聖靈治理他們，使他們得以改變並忘卻一切私慾、將其踐踏在腳下的人，情況也是如此；然而與此同時，他們卻執意要繼續沉溺在私慾中。這就是你們需要銘記在心的要點。儘管如此，可以肯定的是，即使我們懇切地向上帝禱告，且我們每個人都竭力克制自己的邪惡私慾，但無論世事如何變遷，我們仍無法停止擁有軟弱。我說的不是假冒為善的人，我說的是上帝真正的兒女。因為那些在各樣完全上長進最多的人，在走向上帝的路上仍然像是跛行，他們並不能行出他們所願意的，正如聖保羅稍後將要補充的，也正如他在羅馬書第 7 章中更詳細闡明的。然而，信徒一旦感受到他們的疾病，就會在上帝那裡尋求補救，而且他們是懇切且真誠地尋求，並意識到祂的幫助勝過他們自己一切邪惡的私慾。與此相呼應，聖保羅說：「你們就『不放縱肉體的情慾了』。」他並不是說，在我們一生的日子裡，撒但永遠不會試探我們去做任何惡事，也不是說我們不會遇到大量的挑釁，因為我們的肉體總會有刺來激動我們行惡。因此，我們將會受到各樣罪惡的試探，但我們仍將藉著上帝的恩典抵擋它們。這句話加上去並非沒有原因：因為如果我們沒有得到保證，即上帝接納我們的侍奉，儘管它有瑕疵且我們軟弱，儘管我們沒有以必要的勇氣奔跑，我們每個人都會被打倒，最終陷入絕望，正如許多人所發生的那樣，他們在審視自己的生活時，發現自己如此不完美，且離上帝甚遠，便認為自己毫無長進，隨之陷入沮喪與煩躁，最終變得徹底瘋狂。誠然，我們應當向著上述的完全前進，並為此不斷努力；但無論我們境況如何，讓我們不要停止尋求上帝，即使我們因著許多的阻礙與障礙而無法達到祂，即使我們現在偶爾會走錯路，且我們邪惡的私慾拖住我們、阻礙我們，並沉重地壓在我們身上（如我所說）：儘管我們時而被動搖，但讓我們不要因此放棄我們的道路。雖然我們憑本性無法滿有活力地奔走通往上帝的道路，但只要我們不隨從肉體的私慾，這就足夠了；因為儘管我們感受到這些私慾，且它們在我們裡面勢力強大，但只要我們能勝過它們，上帝就會接納我們，並赦免我們所有的過犯。正如聖保羅勸勉信徒不要過分灰心時所說的，他指出肉體在我們裡面並不作王。他並非說邪惡的私慾和罪惡的情慾不再住在我們裡面，因為除非上帝樂意將我們接到祂那裡去，否則我們永遠無法擺脫它們。因此，在我們離開這個世界之前，我們身上總會有瑕疵和污點，我們必須甘心在罪惡與軟弱的重擔下屈身，這是為了使我們更加謙卑，並表明我們的生命是一場持續不斷的爭戰。此外，雖然罪住在我們裡面，但它絕不能作王，上帝的靈必須勝過它；當我們懷著懇切的熱心投奔上帝，祈求祂醫治我們無力克服的邪惡，並在我們裡面加增祂靈的恩賜，使我們能勝過一切似乎要壓制我們的力量時，這爭戰就必得勝。你們看，這就是聖保羅在經文中所要表達的意思。他隨即補充說：「情慾和聖靈相爭，聖靈和情慾相爭，使你們不能做所願意做的。」他這裡的意思是要激勵我們保持警醒，正如俗話所說，要隨時穿戴好盔甲，隨時準備迎戰敵人。如果我們沒有任何罪惡，且所有人都能毫無異議地遵行上帝藉祂話語所吩咐的事，我們就不需要如此竭力，就像天上的天使一樣，他們無需爭戰，因為他們隨時準備好去執行所吩咐的一切。既然天使裡面沒有悖逆，他們在致力於事奉上帝時就沒有掙扎，因為他們完全傾向並順服於上帝。但聖保羅提醒我們，在事奉上帝的事上，我們絕不可懶惰。為什麼呢？因為我們的本性總是拖後腿，若非受到強迫與約束，我們絕不會愛慕良善。因此，當人們想要在良善上長進時，必須強迫並約束自己，像對待死敵一樣進行爭戰。誰是我們的敵人呢？魔鬼當然是首要的，牠給我們帶來可怕的攻擊。但除此之外，我們自己所有的思想、所有的情感、所有的慾望，全都是致力於將我們帶向毀滅的死敵。既然它們與上帝為敵，那麼可以肯定，它們也與我們的救恩為敵。因此我們看到，聖保羅在這裡的意思，就像吹響了警報，表明如果基督徒昏昏欲睡或懶惰懈怠，以為可以隨心所欲地事奉上帝，他們就是在自欺；因為他們必須忍受一場接一場、永無止境的爭戰，撒但日夜試探他們，有時用詭計和背叛，有時用公開的武力攻擊，試圖將他們趕出正路。因此，他們必須全副武裝，投入戰鬥，堅持到底，不要指望在上帝將他們接離世界之前，能有任何和平或休戰。你們看，這就是聖保羅教導的實質。這個勸勉對我們來說至關重要，因為大多數人認為，只要有一點點事奉上帝的虔誠或意願就足夠了；儘管他們沉溺於許多污穢之中，對他們來說都一樣；還有些人看到治理自己的生命是何等艱難，便心生抱怨。這怎麼可能呢？上帝似乎在過度壓迫我們，因為祂不尋求什麼能取悅我們的事，反而定罪於它。但我們該如何做到這一點呢？因為我們的傾向與祂的旨意完全背道而馳。那麼，當祂如此逼迫我們時，豈不是在戲弄我們嗎？祂為什麼不給我們一種不同於現在的本性呢？瞧，人們在注視自己的罪性時，是如何褻瀆上帝的。然而，為了不讓我們任何人沉睡，也不要以為當我們走了一半路程時就完成了上帝所吩咐的一切，或者完全被趕出正路，聖保羅說情慾和聖靈相爭。他說情慾相爭，是要讓我們知道，我們永遠無法在沒有干擾的情況下事奉上帝，因為我們會遇到許多阻礙，並不斷受到引誘去行惡。是的，即使我們決心完全順服上帝的話語和公義，魔鬼仍然會有牠的繩索，試圖以各種方式拉扯我們。再者，祂會以這種方式使我們驚奇，即我們肉體的私慾仍會成為我們的攔阻，不僅如此，還會使我們向完全相反的方向退縮；因此，當上帝在這一邊呼召我們時，我們卻會被一種狂暴的力量帶向另一邊。既然肉體這樣與聖靈相爭，我們就當決心勇敢地爭戰，且不要以此為苦。雖然我們應當渴望像天使一樣，使我們裡面沒有爭戰，而能將我們所有的能力都用於事奉上帝；然而，每當我們在行善上受阻時，我們當學習約束自己，將自己視為囚犯；儘管這會使我們感到極大的不滿，但我們仍當繼續前行，好讓上帝在我們身上得勝。我們當學習恨惡自己，對自己心懷不滿，並像聖保羅在《哥林多後書》中所說的那樣，為我們自己的敗壞報仇。因為悔改意味著當人看見自己的一生敗壞時，應當定自己的罪、恨惡自己，並對自己施行報復，且應當對這種敗壞懷著一種神聖的憤怒。我們不應當在仇敵傷害我們時想著報復他們，反而應當對自己感到惱火與憤怒，甚至當我們無法順服上帝的旨意時，要懲罰自己的過犯。但因為我們可能會陷入絕望，每個人都可能反駁說：「唉，我們怎能那樣爭戰呢？我們的力量在哪裡？因為我們裡面除了軟弱一無所有，再者我們看見魔鬼是一個如此強大而有力的仇敵，以致我們永遠無法勝過他，而我們的私慾就像瘋狂的野獸，沒有理性、沒有節制、沒有止息：正因如此，我們在交戰之前就已經等於戰敗了。」聖保羅說，聖靈也與肉體相爭：這就是說，既然我們本性被挑動去行惡，魔鬼又推動我們，我們就更當竭力抵擋一切誘惑我們、鞭策我們的試探。在這樣做的時候，我們有極大的幫助。因為誰能贏得終點？誰能得勝並掌權？是我們裡面的敗壞嗎？還是上帝的大能呢？ 因此，每當上帝樂意彰顯祂聖靈的恩典時，祂總會是更強大的一方並贏得勝利，無論這件事有多麼艱難。所以，讓我們給予上帝當得的尊榮，相信祂必扶持我們，使我們贏得這場爭戰；讓我們在祂的旗幟下勇敢前行，同時帶著敬畏與謹慎呼求祂。因為（正如我已經指出的）聖保羅並非要讓這件事顯得過於困難，因為人太容易傾向懶惰了。他並非要讓人昏睡；不，他告訴我們，首先，我們必須成為自己的仇敵，與我們自己的思想和一切私慾爭戰，才能正確地事奉上帝。但現在，因為我們可能會感到驚駭，每個人都可能因為覺得無法做到而退縮；他說：「上帝的靈豈不能得勝嗎？」是的，但我們沒有祂的靈。這歸咎於誰呢？還不是因為我們沒有轉向那位樂意賜給我們聖靈的主嗎？祂確實樂意按著祂所知對我們有益的程度與份量賜下。我們的主藉著以賽亞先知呼喊說：「你們一切乾渴的都當就近水來，去買酒和奶，不用銀錢，不用價值。」因為我樂意豐豐富富地賜給你所需要的一切。看哪，上帝是這樣說的。同樣地，我們的主耶穌基督也告訴我們，祂是我們所當汲取的真正泉源，我們必因祂的豐盛而得滿足。正如祂在《約翰福音》第 7 章所說，凡到祂這裡來的，必喝得飽足，甚至在他裡面要成為泉源，湧出江河來，使他不僅有足夠的供應，而且若他讓耶穌基督將聖靈澆灌在他身上，這水還要從他腹中流出來，因為祂已準備好並樂意這樣做。所以，儘管上帝的靈離我們似乎很遠，但我們仍將領受足夠的恩典；上帝樂意賜給我們，祂必會成就，因為祂已經應許了。既然祂如此溫柔地吸引我們，我們就必領受足夠我們所用的恩典。因此，正如我們在這裡被警告要爭戰，甚至要竭盡全力地爭戰；另一方面，只要我們在上帝面前尋求幫助，承認自己的軟弱，並謙卑地承認我們自己一無所能，我們就必看見我們的勝利是絕對確定且無誤的。如果我們歸向我們的神，並祈求祂作我們的醫生，祂的聖靈就不會軟弱無力，反而必能勝過我們肉體的一切私慾，並賜給我們恩典，使我們能勝過一切抵擋我們的爭戰。聖保羅又說，信徒所願意的，他們卻不作；這話是為了不斷給予他們勇氣，使我們學習繼續前行，儘管我們無法完全徹底地成就神所指示我們的一切。正如我所說，這是必要的，否則我們就會成為假冒為善的人，自欺說一切都沒問題。但這種驕傲是不可容忍的；我們看見有些像惡犬一樣的人，他們心中既無對神的敬畏，也無宗教信仰，卻宣稱信徒應當達到完全。這是一種魔鬼般的褻瀆，是我們應當厭惡的。還有些人因為看見自己無法盡到對神的責任而灰心絕望。因此，為了使我們既不成為假冒為善的人，也不至於灰心，聖保羅說我們所願意的，我們卻不作。但無論我們境況如何，我們必須回到他不久前所提到的那一點：即當我們受聖靈引導時，我們就不放縱肉體的私慾了。因此，首先讓我們明白，我們是如此傾向於邪惡，以至於人無法從我們的思想和情感中擠出一滴良善，反而它們使我們與良善完全隔絕。請記住這一點。其次，讓我們信靠神，儘管我們有罪惡，甚至有悖逆，祂仍會使我們行在祂的順服中。因為我們將受祂聖靈的治理，祂會使我們在內心感受到這種運行，使我們在奔走天路時不被阻礙或攔阻，而是繼續向著我們所瞄準的標竿直跑。第三，如果我們在自己裡面仍看見一些抵擋，並且因為許多橫逆之事阻礙我們，以致我們甚至跌倒或走入歧途，而需要不斷地被鞭策，我們也不要因此灰心，而要跟隨神神聖的呼召，繼續學習切實地治死我們的罪惡。〔旁註：約翰福音 13:35〕〔旁註：馬太福音 5:46〕〔旁註：約翰福音 3:6〕〔旁註：詩篇 78:39〕〔旁註：以賽亞書 40:6〕〔旁註：以賽亞書 31:3〕〔旁註：哥林多後書 7:11〕〔旁註：以賽亞書 55:1〕〔旁註：約翰福音 7:37〕
為了達成這一點，讓我們為這些罪感到憂傷，並在神面前甘心承認。但無論我們境況如何，即使我們的生命極不完全，也不要以為自己被祂離棄了。因此你們看見，我們必須銘記在心的是：我們在自己裡面所感受到的所有不完全和軟弱，都不應限制我們努力順服神，並在對祂的敬畏中不斷塑造自己；然而與此同時，我們不應有任何自欺的遮羞布蒙蔽雙眼，而應當衷心懊悔，承認自己對祂虧欠極多，但仍要不斷渴慕那在我們一生中必須追求的完全，並同時承認，若非祂因我們的主耶穌基督的緣故，以無限的良善寬容我們，我們就都是滅亡且被定罪的。
現在，讓我們在我們良善之神的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們對這些過犯有更深的體會，好叫我們不僅能口頭承認，更能被真實的悔改和純潔的熱心所觸動，使我們能致力於將自己完全獻給祂，治死我們裡面一切多餘的私慾，並使這一切能促使我們順應祂神聖的旨意，在合一與和諧中事奉祂，使我們能同心合意地尊崇祂，藉此顯明我們在祂藉著福音所賜給我們的兒子的名分上，與祂緊密相連；祂藉此顯明祂是我們的父，正如我們渴望作祂真實的兒女一樣。因此，讓我們眾人一同說：全能的上帝，我們在天上的父……等。