原文：The .xxxvj. Sermon, which is the sixt vpon the fifth Chapter.
出處：A17706_Sermons upon the Epistle to the Galatians (tr. Arthur Goldin
19 情慾的事都是顯而易見的，就如姦淫、污穢、邪蕩、20 拜偶像、邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、異端、21 嫉妒、兇殺、醉酒、荒宴等類。我從前告訴你們，現在又告訴你們，行這樣事的人必不能承受神的國。22 聖靈的果子就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、23 溫柔、節制。這樣的事沒有律法禁止。
我們今天早上已經看到，人在神面前是被定罪的，以致他們身上除了徹底的污穢與感染之外，別無他物。現在，如果神是所有完美的準則，那麼必然地，一切與祂的本性和話語相違背的事物，都必定是全然敗壞的。但肉體與聖靈持續交戰，這是確定的。因此，這表明只要人隨從自己的私慾，他們終其一生都是神不共戴天的仇敵。既然如此，我們必須斷定，我們裡面除了徹底的卑劣與罪惡之外，別無他物。當我們聽到對我們這樣的宣判時，我們理當感到極度羞愧。因為這是天上的審判者所作的最終判決，對此沒有上訴的餘地，況且神的話語帶著能力。因此，既然祂宣告我們本性是邪惡且悖逆的，祂就會立即執行祂的職責。所以，我們必須在祂面前交帳；但我們看到，人們要麼沉溺於虛偽，要麼沉溺於自負，以至於他們根本不在乎激起神的憤怒。因為每個人都在自己的罪惡中自欺欺人，以至於除非被迫，否則我們永遠無法被引導至對自己罪惡的真實認罪。顯而易見，我們這樣做是拐彎抹角、投機取巧的；更甚者，我們變得如此厚顏無恥，以至於尋找愚蠢的藉口和推託，彷彿這些能在神面前幫助我們一樣。因此，僅僅籠統地聽到對我們的定罪判決是不夠的，神必須親自揭露我們的卑劣，使我們能為此感到羞愧，此外，祂還要用指頭指出那些在人面前顯而易見且臭名昭著的罪惡。這就是為什麼聖保羅在今天早上說過人所有的思想與情感都在與神爭戰之後，又加上了我們剛才聽到的這段宣告，彷彿他列舉了果子，好讓世人藉此判斷樹是什麼樣的，因為作為核心的根隱藏在地下。因此，正如樹是藉著果子被認出來的，我們裡面及我們本性中掌權的罪惡，也是藉著它所產生的行為被發現的。這就是為什麼聖保羅在此補充說，肉體的事都是顯而易見的。這就好像他在說，人們閉上眼睛，以免察覺到自己的邪惡，並自以為裡面除了美德之外別無他物，然而，他們的罪惡卻是如此巨大且過分，以至於他們幾乎要被這些罪惡撐破了：當他們竭盡所能地辯解，尋遍了所有能找的藉口，當他們歪曲事實、極盡狡辯之後，最終仍必須面對這一點：我們的生命大聲且尖銳地呼喊出我們的本相。因此，肉體的事都是顯而易見的。所以，這足以駁斥那些想要掩飾自己並粉飾太平，彷彿他們在神面前沒有罪的人。誠然，聖保羅在此並沒有列出神在律法中所譴責的所有罪惡的完整清單，而只是列舉了一些例子，藉此一個人可以輕易地判斷其餘所有的罪。因為如果他打算把這些罪一一列舉出來，他必須寫下一篇長篇大論；但這已經足夠了，好讓那些以為能靠虛偽獲利的人在此被定罪，正如你們所見，他們確實被定罪了。為了更好地理解這一點，我們必須簡要地標記出在神面前行事為人的準則，根據提多書第 2 章，那裡說到神的恩典顯明出來，是為了讓我們在這世上過聖潔的生活，在節制與公義中等待那應許給我們的永生盼望，並等待那位偉大的救主降臨，祂必將我們聚集到祂自己那裡，進入天國。你們看，基督徒必須操練自己並全心投入的事，首先是要知道他們在此並沒有永恆的安息與產業，世界不過是他們必須經過的異鄉，因此他們必須時刻仰望天國。這是核心要點。但這無法做到，除非信徒同時呼求神，並全心歸向祂。至於他們的生活，聖保羅說其中包含三件事：即聖潔，我們以純潔的心誠實且實質地事奉神，徹底棄絕這世上一切的污穢。這是第一點。第二點是，我們不可放蕩且不端正，而必須過正直的生活。第三點是，我們不可虧負任何人，也不可使用任何欺詐或殘忍的手段，而要致力於造福我們的鄰舍。看哪，基督徒的生活是何等樣。但聖保羅在此說，人若不願承認自己是上帝的死敵，且充滿了各樣的邪惡與悖逆，那麼他們只需稍作省察，看看自己的生活，就會發現他們當中有人是淫亂的，有人是醉酒的，有人沉溺於各樣猥褻之事，有人是兇手，有人是行邪術的，有人是煽動叛亂的，有人充滿野心，還有人渴望散播稗子與紛爭，並興起宗派，用他們的敗壞來曲解上帝的真理。因此，你們看，若仔細審視人的生活，就能發現這些事。但他們與上帝爭辯，並試圖用推託之詞來掩蓋自己的卑劣，又能贏得什麼呢？什麼也贏不到。儘管他們口頭上不承認，但他們的生活必然會說出來：他們的生活連同其中所行的一切事，都為我所說的作了見證，因此無需再多作爭辯。此外，當聖保羅說「情慾的事都是顯而易見的」時，他並非是指所有那些上帝任憑隨從本性、且未受祂聖靈引導的人，都犯了此處所列出的所有罪惡；而是指沒有一個人不是如此敗壞的，以致於隨時隨地，只要有機會，他們就會放縱自己，有時犯下一種惡行，有時同時犯下兩三種。你們會看見許多外邦人和不信的人，他們心中沒有對上帝的敬畏，也不認識祂的道，卻在表面上顯出某種美德與正直；然而，這並不代表他們沒有敗壞，因為那〈◊〉的敗壞是隱藏並沉澱在內心的，就像一個在裡面腐爛一切的膿瘡。無論情況如何，人的本性中既無準則也無節制，一切都是混亂且顛倒的。因此你們看，我們從這段經文中必須領受的是，我們不可被自己的虛偽所欺騙，我們每個人都必須注視自己，徹底省察自己的生活，這樣我們就都有理由低下頭來，閉口不言，並藉此承認我們是可憐的，在我們裡面除了定罪之外，一無所有。誠然，即使聖保羅在此所列舉的事在我們身上並未顯露，以致我們在人面前顯得無可指責，甚至看起來像小天使一般，但只要上帝尚未改造我們，我們就依然是邪惡且悖逆的。然而，上帝在我們的生活中給了我們每個人足夠的證據，足以使我們徹底降卑，並使我們甘心放棄為自己辯解。因此，你們看，實踐這項教訓的方法在於：如果我們自以為有什麼價值，卻沒有察覺到自己身上的虧欠，我們就必須篩選自己的生活，將我們的行為與上帝所吩咐或禁止的事作對照；那時，我們就會有一面明鏡，可以在其中看見自己的卑劣與污穢；而先前我們似乎以為自己純潔完美，上帝卻會向我們顯明，我們其實充滿了邪惡。儘管如此，當我們反覆思考過這些事之後，讓我們由此斷定，這還不到我們罪惡的百分之一。因為在發掘自身的虧欠上，我們總是目光昏花。雖然上帝以我們無法否認的方式來約束並責備我們，但祂最終會顯明，我們所知道的每一點罪惡，背後還有百倍隱藏在我們未察覺之處。誠然，當我們看見自己的行為在面前展開時，這是為了讓我們追溯到罪惡的源頭。許多人是如此遲鈍，以至於如果他們沒有犯下淫亂，沒有公開地酗酒，或者如果他們的偷竊與行竊手段隱蔽且巧妙到無人能察覺，他們就自以為清白無罪。但聖保羅說「情慾的事都是顯而易見的」，其意並非要奉承人，彷彿罪惡除非公開顯露出來才需要被定罪。因為（如我所說的）我們必須從一件事推及另一件事。那麼，如果淫亂、醉酒、搶劫、謀殺、叛亂、褻瀆上帝、製造紛爭與煽動叛亂在本身就是可憎的事，我們就必須據此斷定，那潛伏在心中的邪惡（例如野心與驕傲，即人過度自視與自愛）同樣是可憎的。此外，當我們貪圖他人的財物時，那種貪婪以及所有類似的事，也同樣應被定罪。簡而言之，我們外在的行為見證了我們在上帝面前充滿了感染。而那感染在哪裡可以找到呢？在我們的慾望、意圖、思想以及我們所有的行為中，我們看見那裡簡直就是一切邪惡的源頭。因此，讓我們被引導至對自身罪惡的承認，使我們能在上帝面前為此真心悔過。我們看到律法中就有這樣的教導方式。上帝在律法中禁止的不是淫亂，而是姦淫；是的，乍看之下，祂禁止的不是欺詐與小偷小摸，那祂禁止的是什麼呢？是偷竊或搶劫。祂禁止的不是說謊，而是作假見證。那麼，對於那些不了解律法大能的人來說，似乎只要避開了這些罪行，就已經很好地盡了他們的本分。這就是為什麼聖保羅說，他曾一度以為自己是完全公義的，上帝在任何事上都無法責備他。同樣地，假冒為善的人也沉溺於自以為是之中，如果上帝指出他們的過錯，他們反而會惱羞成怒，因為他們認為上帝對他們極不公平。為什麼呢？因為他們不明白律法的本質是什麼。聖保羅說，律法是屬靈的：這就是說，我們必須徹底更新，好讓自己符合律法的要求。但只要我們隨從自己肉體的本性，我們所想、所說、所做的一切，在上帝面前都不過是罪。因此，我們不能只看律法中寫下的字句，〔而是要看其中所蘊含的意義。〕上帝藉著列舉「姦淫」這一特定罪行，意在使各種淫亂都令人憎惡：因為如果婚姻不能保持完整、純潔而不受破壞，它就會顛覆人類社會的一切秩序與公共政策。因此，上帝在「姦淫」一詞之下，表明了一切淫亂與不貞潔都令祂不悅。祂又說：「不可殺人。」那麼，毆打一個人是合法的嗎？不，甚至連恨他也不行：因為（正如聖約翰所說）凡心裡恨他弟兄的，在上帝面前就是殺人犯，儘管他既沒有折磨他，也沒有動他一根手指頭。因此，在「殺人」一詞之下，上帝譴責了我們對鄰舍所做的一切惡事。所以，儘管我們沒有動一根手指去傷害他們，但只要我們恨他們或對他們懷有惡意，我們在上帝面前就被定為殺人犯。偷竊也是如此。因為在上帝面前，不僅那些被鞭打、絞死或被割掉耳朵的人是賊，甚至所有那些外表看來誠實、享有聲譽與地位的人，如果他們欺騙或坑害鄰舍，也同樣是賊。無論他們在世人面前表現出什麼樣的姿態，即使人們無法指控他們搶劫，但在上帝面前，他們依然是賊。其餘的罪行亦是如此。同樣地，在這段經文中，當聖保羅說「情慾的事都是顯而易見的」時，他給了我們這樣的教導，引導我們從大事看到小事。當我們因自己的卑劣與罪惡而受責備，且我們的羞恥被揭露到無可辯駁的地步時，讓我們進入另一層審判，也就是省察那些誘惑我們行惡的私慾；無論是偷竊、殘忍、詭詐、作假見證、仇恨還是敵意，所有這些事都同樣應受譴責。因為樹不會因為人們起初沒有看到果子，就不再是壞樹；人們是藉著果子來判斷樹的本質，儘管樹本身始終保持著它的本性。這一點必須好好留意，因為（正如我先前所說）雖然上帝驅使人們去定自己的罪，但他們只是半心半意地做，儘管上帝盡其所能，他們仍渴望那些在世人眼中看不見的過錯能被赦免，且永遠不被提起。例如，一個人因犯了某種惡行而被定罪，他不會為此辯解，因為他被迫承認，無論他是否願意；但在這期間，他根本沒有反躬自省，去思想上帝的公義與他自己應得的報應，也沒有考慮到他在做出那種行為之前，曾有過多少誘惑，且在他的罪行曝光之前，他已經得罪了上帝一百次。因此，我們更需要好好留意我剛才提到的這個警告。事實上，我們在這裡看到了教皇制度下主要教師們極其愚鈍之處，他們說，只要我們不贊同，那麼心存惡念或受到誘惑就不是罪。他們說，一個人可能會受到誘惑去傷害鄰舍，他可能會對那個冒犯他的人懷有怨恨與惡意，想要報復，如果機會出現，他可能會立刻變得尖刻；但他們說，只要沒有完全的贊同與堅決的意圖去實行，這一切都不是罪。他們不過像妓女一樣歪著嘴，或是像在泥濘污穢中打滾的豬一樣抽動著鼻子。即使一個人對上帝心懷怨恨與憤怒，甚至懷疑上帝是否關心他，即便他被極大的不信所困擾與折磨，以致無法以任何方式轉向上帝尋求庇護，在教皇派眼中，這一切都不算罪。我並非指只有普通大眾才受此誤導，而是他們所有大學的堅定教義與定論都認為，這些事不應被視為罪。他們可以輕易地說，在受洗之前一切皆是罪，但一旦我們受了洗，一切就成了美德；儘管我們懷疑上帝，儘管我們對祂懷有極大的怨恨，儘管我們受到極大的不耐煩所試探，然而，無論我們受到多大的挑釁去作惡，或者無論我們受到多大的動搖，一切都沒問題。簡而言之，即使我們傾向於上帝在律法中所譴責、禁止且不允許我們去做的每一件事，也完全無關緊要。但他們確實活該陷入這種愚昧之中。正如他們豎立偶像與傀儡來敬拜，他們理當被自己的神所愚弄，將公義與純全視為兒戲，彷彿一個人是在與小孩子玩耍。因此，這類人被那種方式擄去也就不足為奇了，因為他們既然玷污了上帝的榮耀並將其化為烏有，他們就必然會變成徹頭徹尾的畜類。但我們自己要留意我先前在聖保羅的另一處經文所引用的，即「律法是屬靈的」，因此，如果我們明顯的行為證明我們是悖逆上帝的，那麼毫無疑問，每當我們內心被任何邪惡的私慾所挑動時，即使這些私慾不為人所知，以致在世人眼中我們並無過錯，上帝卻能找出無數，甚至是一整片汪洋般的罪惡。因此，讓我們斷定，在上帝慈悲地垂顧我們並將我們從中拉出來之前，我們在各方面都完全沉溺於咒詛之中。由此你們可以看出，我們必須如何將聖保羅的這句話應用於我們的教導：即因為我們沒有透過隱藏在我們內心的惡行，去察覺上帝正在審察我們的生命，所以我們必須學習謙卑自己。其次，當我們看到自己的罪是眾人皆知、顯而易見且完全無可推諉的，甚至連孩子都能看出來時，我們必須藉此更進一步：也就是說，我們必須徹底省察自己，並明白我們所有的私慾與思想，都是對上帝徹底的悖逆。現在，如果每個人都能以這種方式勤於省察自己，我們所有人肯定都會有嘆息與呻吟的理由，所有的驕傲與狂妄都會被放下，我們甚至會為自己的整個人生感到羞愧。但事實上，我們每個人都盡可能地轉身不去看自己的罪，我們將它們拋在腦後，置之不理。然而，上帝並沒有忘記它們；但如果我們希望祂忘記，我們就必須自己先記住它們。這正是聖保羅在本文中鼓勵我們去做的事。此外，我們看到教皇派的學者們是何等的愚昧與無知，或者說何等的獸性，因為他們認為「肉體」這個詞在人身上只代表肉慾或感官，正如他們所稱的那樣。他們是這樣劃分的：他們願意承認，我們所有被他們稱為「低級」或「下層」的私慾中，除了敗壞之外別無他物；但與此同時（他們說），我們的意志是自由的，甚至在某種程度上，我們仍保留了一些〔健全的〕理性與理解力。你們看，在教皇派的觀點中，人之所以是感官的，是因為他不按理性行事，而是過度沉溺於淫亂、醉酒、貪食或諸如此類的事情。但聖保羅在這裡將野心或虛榮心也列入其中。因為人們之所以彼此懷恨，互相傾軋以求勝過對方，並自認為比別人更聰明、更機靈，這是從哪裡來的呢？難道不是因為每個人都渴望在世人面前成為一個風光的人物嗎？難道這個過錯比淫亂或醉酒更不該被譴責嗎？當一個只求溫飽的可憐蟲填飽了肚子，他便照常過日子，既不想當國王也不想當大官，只是打發時間。另一個沉迷於賭博的人，去與同樣敗壞的人一起玩樂，卻不會受到野心或名利慾的試探。那些看似最尊貴、最看重自己華麗外表的人，聖保羅說他們是最屬肉體的。正如我們在《哥林多前書》中所見，他責備他們是屬肉體的，因為他們在教義上彼此爭論，並且如此喜愛並渴望得到世人的關注與推崇，他因此提到了宗派與異端。如果一個人為了與人作對，或是為了博取自己的名聲與地位而擾亂上帝的教會，按照教皇派的觀點，這不能說是屬肉體的行為，只能說是手段過於狡猾。然而，聖保羅卻說異端、虛榮、紛爭或嫉妒都是肉體的作為。因此，我們看到了今天早上所探討的內容：即在「肉體」這個詞之下，包含了所有屬於人自己的東西；我們必須經歷改變並重新塑造，否則我們將會沉溺於一切邪惡之中。誠然（正如我已經提到的），儘管上帝任憑外邦人和不信者放縱私慾，且沒有用祂的聖靈使他們重生，但他們在某種程度上仍可被視為有美德，人們也會在他們的生活中發現一些正直之處，至少他們並非個個都是淫亂者、醉酒者或盜賊。那麼，聖保羅為何稱他們為屬肉體的呢？因為人的心（正如先知耶利米所說）是一個深不可測的罪惡深淵，既無邊際也無底，先知在說「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」時，便揭露了這一點。他說，除了上帝，無人能識透。因為我們看到人是如何自欺，又是如何沉溺於自己的邪惡之中，在罪中變得如此剛硬，以至於他們不斷地堆積罪惡，將罪上加罪，並自以為他們的惡行是美德，儘管他們的生活表面上看起來還算體面。然而，這並不意味著那些未受教導的人就稱義了。因為當聖保羅在《羅馬書》第一章說，世人都因邪惡與忘恩負義而被定罪時，是因為上帝已向眾人顯明了祂自己，以至於足以使他們無可推諉。他接著說，因為他們在認識上帝之後，卻不照著當行的去榮耀祂，所以上帝就任憑他們存邪僻的心，行那些不合理的事，並任憑他們陷入可恥與放蕩的私慾中。隨後，他列舉了可怕的事，其中他提到了淫亂、謀殺，以及其他在人中間連提都不該提的邪惡與污穢。在這些之後，他又列舉了嫉妒、買賣中的不義、詭詐、發假誓、仇恨、紛爭與爭辯。試想，這一切在不信者中間並非人人皆知，然而聖保羅卻說，他們從大到小，對上帝都忘恩負義，剝奪了祂當得的榮耀，因此他們都是叛徒，因為他們奪取了屬於上帝的東西，所以上帝給了他們應得的報應，這是因為一切罪惡的種子都存在於人的本性之中。因此，所有人都充滿了各種能想到的罪惡；但上帝限制了他們，使他們不至於放縱自己陷入一切邪惡之中。作為證明，許多沒有自然理性來約束自己的不信者，卻依然貞潔、羞恥，不掠奪他人的財物，生活節制且正直，簡而言之，按照世人的觀點，他們擁有許多美德。那麼，為什麼他們仍被定罪為淫亂者、盜賊和醉酒者呢？這是因為他們這些美德並非出於對上帝的順服，他們的心中也沒有任何純全；他們只是因害怕羞恥而受到約束，或是被我們所不知道的其他方式所牽制。然而，上帝藉此憐憫了人類，免得世事陷入混亂，也免得人完全變得像野獸一樣。因此，上帝治理不信者，使他們的美德（無論世事如何變遷）依然是罪。因此，一旦上帝鬆開韁繩，他們在任何輕微的誘因下，就會放縱自己陷入一切邪惡之中。如果有人說信徒也會犯錯：我承認這一點：但上帝已應許要堅固他們，使他們能持守到底。再者，受上帝聖靈引導的上帝兒女，與依然屬肉體的無信者之間，有著巨大的差異。因為上帝兒女的意圖與志向，是將自己完全奉獻給祂，好藉著祂的恩典成為聖潔；但另一類人卻漫無目的地遊蕩，當他們行善時，幾乎不知道自己為何而行。他們口中或許能說出「美德」二字，但儘管如此，他們的腳步並非朝向上帝，而是始終與祂保持距離。這基本上就是我們從這段經文中所要領受的。現在，聖保羅在另一方面說，聖靈的果子是喜樂、和平、溫柔、良善、忍耐，以及其他類似的品格。這就好像他在說，考慮到我們極大的悖逆，以及我們裡面除了敗壞與邪惡之外一無所有：我們有足夠的事情要忙，如果我們除了對抗自己的罪惡之外什麼都不做，我們就不至於終生閒懶；我們將會發現，日夜都有足夠的事情讓我們忙碌。再者，另一方面，既然我們被命令要溫和良善，在各方面過著節制貞潔的生活，保守自己不沾染污穢，將自己當作祭物獻給上帝，避免一切傷害或煩擾，並且不求自己的益處，反而盡心竭力去救助那些需要我們幫助的人：既然我們看到這一切都是對我們的命令，我們有可能做到嗎？不能：然而這件事關乎我們被提入天堂，好讓我們能親近上帝。因為律法所要求的聖潔，以及上帝所命令的一切善行，就像是將祂與我們、我們與祂連結起來。但如今，那能將我們帶到如此高處的翅膀在哪裡呢？因為我們既不能貞潔，也不能仁慈、溫柔、謙遜或節制，除非我們脫離自己的本性，離棄世界和我們自己。但這超乎了我們所有的能力。因此，這裡有讓我們羞愧的事。但請注意聖保羅最後如何說，這樣的事沒有律法禁止。也就是說，如果我們一旦受上帝的聖靈引導，我們就不再受律法的轄制了。誠然，他在這裡給了所有信徒勇氣，因為在他們完全脫離這必死的身體之前，總會感到自己的軟弱。但無論情況如何，既然上帝扶持他們，並且即使他們尚未完全徹底地更新，祂也不停止接納他們的侍奉，因此他們才能夠持守到底，否則他們就會被困住並陷入絕望。因此，聖保羅在這裡意在勸勉我們持守恆心，說如果我們受上帝的聖靈引導，我們就不再受律法的轄制。但與此同時，他也間接地嘲諷了那些他所辯駁的人，正如我們今天早上所見到的那樣。因為他們視為美德的事物，不過是些無用的玩意兒。就像在當今的教皇制度下，如果有人談論他們的聖潔和對上帝的侍奉：那不過是裝模作樣，是一堆儀式，也就是說，是一堆卑劣的垃圾。當一個教皇派信徒喃喃自語地念誦晨禱，當他向偶像行禮或問候，當他從一個祭壇跑到另一個祭壇，當這些假冒為善的人點亮蠟燭，當他們用聖水灑遍全身，當他們在身前身後畫了無數次十字，當他們嚴守大齋期，簡而言之，當他們為了藉著彌撒或其他可憎之事來救贖自己而過度勞累時：這就是他們侍奉和尊崇上帝的方式。除此之外，如果教堂裡有一盞華麗的燈，如果管風琴奏出歡快的樂聲，如果有很多華麗的法衣和祭衣，如果偶像被鍍上金箔，如果人們用香薰染它們，並用許多其他類似的愚行來尋求它們的恩寵：這就是教皇派信徒所有的完美。然而，這不過是徹頭徹尾的謊言，甚至是無用的玩意兒，或者說是極其可憎的事，無論他們多麼看重這些所謂的美德。但我們則說，對上帝的侍奉是屬靈的，祂不看重人所看見的事物，而是要求心靈的純潔與誠實，正如耶利米書第 5 章所說的。相反地，人們卻自以為能按照自己的方式和習俗來滿足上帝，因此他們扭曲了祂，想像祂像他們自己一樣，去追隨他們的私慾和喜好。他們這樣做，也就不足為奇了。因為雖然他們自稱通曉律法，卻沒有將心思放在律法上，也不明白其中包含什麼。因此，讓我們學習：如果我們有意將自己獻給上帝去事奉祂，就不可隨從自己的喜好和所謂的「良善意圖」（他們如此稱呼），因為那不過是撒但的詭計；我們必須察看上帝吩咐我們什麼，以及祂要我們在何事上盡心竭力，這些才是能帶領我們順服祂的真正追求。我們務必謹記此處所寫的經文：即使我們在自己的發明上耗盡心力，也無法說上帝會接納分毫；因為我們依然停留在自己那乖僻的本性中。那麼，上帝要我們做什麼呢？祂要求我們什麼呢？首先，我們應當棄絕一切乖僻、仇恨、怨毒、紛爭、詭詐、傷害、褻瀆、偶像崇拜、殘忍、兇暴、背信、惡意和敵對。你們看，我們如何能成為事奉上帝的精兵，即藉著抵擋肉體的作為——不是抵擋那些顯而易見、世人所譴責或容許的作為，而是抵擋那些潛伏在暗處的私慾。讓我們首先潔淨自己，除去心中潰爛的污穢；隨後將我們全部的努力投入到其他方面。這並非說我們憑自己能做到，而是讓我們勤於向上帝禱告，讓我們每個人早晚都激勵自己，在認識到自己的罪惡後，被激發出憂傷痛悔的心，並從應當尋求的地方尋求幫助：也就是從上帝手中，因為祂必須醫治祂所造成的傷口。因此，如果我們竭盡全力過敬虔的生活，溫柔謙卑，在逆境中忍耐，並忍受一切冤屈和暴行而不尋求報復，我們就有足夠的事務來佔據我們的心思，使我們不至於閒懶。至於教皇派的人，既然他們如此戲弄上帝，我們就隨他們去吧。他們為什麼那樣奔波忙碌呢？這是因為他們從未知道上帝要人如何事奉和尊崇祂；因此（在他們看來），與他們自己愚蠢的發明相比，上帝所設立的一切都毫無價值。舉例來說，如果一個人誠實地為生計奔波，即使吃不飽粗麵包，他也不會停止在早晨呼求上帝，在晚上讚美祂。如果他有孩子，他會盡其所能地節省，好餵養並遮蓋他們。再者，如果上帝在他家中降下苦難，他會忍耐承受。如果他是個手藝人，或從事其他行業，他會避免欺騙鄰舍，寧死也不願虧負任何人。現在，當一個人這樣行事，首先，他的言行誠實；其次，他沒有驕傲，不會過度高抬自己；他不放縱，在飲食上節制，在一切逆境中忍耐：這樣的人在教皇派眼中是什麼呢？他們說，他是個「世俗人」，也就是屬世界的人。你們看，這就是他們認為在事奉上帝上的純潔。但我們知道，上帝所要求的主要事奉，是我們應當完全歸向祂的引導，無論順境逆境都榮耀祂，每個人都在自己的呼召中行事，並且我們中間沒有驕傲、虛榮或嫉妒。這些才是上帝所認可的事。但按照教皇派的定義，這樣行事的人卻是屬世界的。那麼，這時候教皇派的「天使」在哪裡呢？在某個修道院裡。當這些無恥的偽君子吃飽喝足、盡情享樂之後，他們不知道該做什麼，不是賭博，就是沉溺於各種邪惡之中：因為眾所周知，教皇制度下的所有修道院都是徹頭徹尾的妓院。願上帝憐憫，他們若不是比妓院更糟就好了，因為那裡所犯下的暴行和獸行，若讓人聽見，足以使人的頭髮因驚恐而豎立起來。簡而言之，他們的狀態是可怕的。〔旁註：提多書 2:11〕〔旁註：羅馬書 7:6〕〔旁註：羅馬書 7:14〕〔旁註：約翰福音 3:15〕〔旁註：哥林多前書 3:3〕〔旁註：耶利米書 17:9〕〔旁註：羅馬書 1:20〕〔旁註：約翰福音 4:23〕〔旁註：耶利米書 5:3〕
然而儘管如此，對於那些以這種方式行事的貧窮靈魂而言，他們卻被視為天使。為什麼呢？因為他們非常虔誠地唱晨禱，按著曲調吟唱彌撒，並與世俗隔絕，以致他們不必去耕地，也不參與鞋匠、裁縫或任何其他行業的工作；相反地，你們可以確信，他們將自己獻給了默觀生活，並追求所謂的「完全狀態」。難道這不明顯嗎？世人已經被他們徹底愚弄了。但那些將上帝變成了傀儡的人，確實活該陷入如此粗鄙且荒謬的錯誤之中。至於我們，讓我們確信我們所事奉的上帝是靈，祂要求我們按照祂藉著聖經所啟示的方式，以靈來事奉祂。因此，讓我們害怕陷入那些可憐的傢伙所著迷的愚蠢幻想中；讓我們思想，上帝將祂自己傳遞給我們，是為了讓我們能在一切聖潔、公義和忠信中歸向祂，並以此用祂的律法來省察我們的生活，而不是根據我們自己的意見，或是世人的看法。此外，讓我們留意祂所允許或禁止的事，因為我們必須向祂交帳，除了祂以外，我們沒有別的審判者。因此，讓我們關注這一切，並在其中操練自己，要知道我們如此行並非徒勞；讓我們別管那些教皇派的人，他們折斷了自己的雙腿和脖子，卻不知道自己在做什麼，只知道他們在不斷地觸怒上帝，激起祂的憤怒。為了不讓我們徒勞奔波，也不在各種意見中隨處漂泊，卻沒有確定的目標，讓我們在聖保羅於此經文所教導的事上操練自己，這樣我們就不會因為鑽研那些上帝所責備、厭惡，且承認不過是瑣事的事物，而受到定罪。
現在，讓我們在我們良善上帝的威嚴面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們能深刻感受到這些過犯，以致能擊碎我們，使我們在自己裡面被定罪，並投靠祂，因我們知道祂隨時準備幫助那些渴慕祂恩典並真誠渴望祂的人；又因祂已將我們賜給我們的主耶穌基督，而基督也已將我們納入祂的看顧之下，願祂喜悅將祂聖靈的寶藏與恩賜澆灌在我們身上，使我們能有份於其中，並在我們裡面不斷增長祂的恩典，使我們能藉此得到堅固，以致能戰勝撒但的一切攻擊，以及世界和我們自己的肉體。願祂喜悅不僅將這恩典賜給我們，也賜給萬民。等等。