原文：The .xxiij. Sermon, which is the first vpon the sixth Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
1 約伯回答說：2 「惟願我的煩惱稱一稱，我的一切苦難放在天平上，3 現今都比海沙更重，所以我的言語急躁。4 因全能者的箭射入我身，其毒我的靈喝盡了；神的驚惶擺陣攻擊我。5 野驢有草豈不叫喚？牛有飼料豈不吼叫？6 物淡而無鹽豈可吃嗎？蛋青有什麼滋味呢？7 看哪，我心不肯摸這些可厭的食物，卻成了我肉體的病。8 惟願我得著所求的，願神賜我所切望的，9 就是願神把我壓碎，願他伸手將我剪除。」
在這裡，我們必須思想當神管教一個人，使他感受到那種彷彿神與他為敵的痛苦時，這可憐人的光景是如何。我們看見，當這種情況發生時，人裡面沒有任何力量能支撐得住。約伯雖然從未徹底崩潰，以致完全失去忍耐，這話固然真實；但儘管如此，他若要收斂心神以獲得一點安慰，仍非易事。順帶一提（如我所說），我們必須觀察當神顯出祂是人的對頭時，必死的人是何等痛苦。我們務必銘記這教訓，因為我們太過疏忽，甚至很少有人會去思想這類試探。因為當我們談論遭受苦難、在逆境中忍耐時，我們是屬肉體的，我們的思想絕不會超過感官所能理解的範圍：也就是說，我們認為自己或許能忍受疾病，或許會遭遇一些麻煩，諸如此類。然而，最嚴重的災難，足以將人徹底淹沒的，是當神壓制他們，使他們感受到祂的憤怒，彷彿祂正全力與他們為敵，彷彿在說：「你為何得罪我至此？」因此，當神顯出祂對人如此嚴厲時，請看，這是一種超越我們肉身所能承受的一切試探。這就是為什麼我說，徹底查驗這裡所包含的內容是有益的。約伯說，他希望自己的煩惱能被好好稱量，另一方面，他希望將他的憂傷與痛苦（也就是他所忍受的苦難）一起放在天平上。因為那時（他說）就會看出，我的苦難比海沙更重。作為證明，神已向我射出祂的箭，甚至是帶毒的箭，以致我彷彿被火焚燒，我的靈彷彿被吞沒，或者說，因神射入我身的箭，我的靈彷彿浸泡在苦澀之中。看哪，這就是他開場白所說的。但這裡似乎顯出，當他說自己的苦難如此巨大，以致沒有任何憂傷能與之匹敵或相稱時，他是在發出不公的抱怨。這種抱怨接近該隱所發出的，我們知道，那是不敬虔的褻瀆。因為該隱一聽到神對他所宣告的判決，他顯然無法為自己辯解（因為他的罪是顯而易見的，他已被定罪），但他卻指控神殘忍或過於嚴厲。他說：「我的刑罰太重，過於我所能當的，你必趕逐我離開這地，我必不能在你面前隱藏：你為何這樣對待我？」我們在此看見，儘管這可憐的罪魁無法否認他受罰是公義的，但他仍有藉口，認為神懲罰他不公，對他過於嚴厲。我說，約伯在這裡似乎也做了同樣的事。因為他說，他陷入極大的煩惱並不奇怪，因為他所忍受的苦難極其巨大，且沉重得多。彷彿他在說，既然神如此粗暴地對待他，他怎麼哀嘆都不為過。但我們已經看見，他甚至已經咒詛自己的生日，並希望自己出生時就是死的。不僅如此，他還咒詛自己出生的日子。看來約伯似乎無法被原諒。事實上（正如我已經告訴你們的），雖然他有正當的理由，但他處理的方式卻錯了；人必須知道，在這方面是有過失的。然而，當他說他所忍受的苦難如此巨大且極端，以致他的言語都變得急躁，以致他在這方面如同一個被淹沒的人，毫無生氣，以致他所能說的一切，與神壓制他的苦難相比都微不足道時，他並沒有說謊。因此，讓我們留意，這裡有兩件事：第一，我們看見當神用祂的審判壓制一個可憐的受造物時，他是何等光景，正如我已經說過的；第二，我們應當知道，在與試探爭戰時，儘管我們盡了最大努力去抵擋，並順服神，但由於軟弱，我們仍會偏向一邊或另一邊，以致我們裡面永遠沒有足夠的力量，除非神扶持我們，不讓我們倒下。為什麼呢？我們必須明白，我們不是鋼鐵做的，也不是磐石，而是充滿脆弱的必死之人。神必須使我們感受到這一點。雖然他在我們受苦時扶持我們，使我們不至於被擊倒，但他仍使我們受傷、跛行，也就是說，他總是在我們身上留下一些軟弱，這軟弱顯明在他賜給我們的大能作為之中。你們看，這就是我們在此必須思考的兩點。但首先，讓我們回想我先前所提到的：如果我們受試探，每當我們在肉身上受到任何逆境的壓迫時，我們就更必須懼怕這種屬靈的試探，因為上帝傳喚我們到祂的審判台前，彷彿成了我們的審判官，使我們不得不站在祂面前回答，並向祂交帳。誠然，我們對肉身所受的苦楚感受更深。這是為什麼呢？因為我們全神貫注於肉身。因此，我們常見人們懼怕飢荒、瘟疫、疾病，或是最可怕的死亡。如果有人以此威脅我們，我們就會恐懼；但如果有人對我們談論上帝，我們卻絲毫不為所動。這是為什麼呢？這顯明我們是何等遲鈍，甚至到了極點，如同牛馬一般，因為我們對上帝的憤怒以及為我們靈魂所預備的刑罰——我是指那些繼續與上帝為敵的人——竟如此輕忽。但如果有人對我們談論任何與今生有關的事，我們卻會驚惶失措。然而，當其他人繼續沉浸在遲鈍中時，上帝卻不斷地操練祂的子民，使他們感受到祂的憤怒；正如我所說的，他們所受的試探，比起他們所能想像的一切苦難，簡直是無法比擬的。有時我們會覺得奇怪，為何信徒會這樣說：「怎麼了？上帝向我顯現如同一隻獅子：祂折斷了我所有的骨頭，我身處烈火之中，不知該往哪裡去，我的靈魂彷彿被吞噬，我的身體如同腐爛，我身上沒有一處完好，盡是惡臭。」為什麼信徒會這樣說呢？這看起來似乎他們太過嬌弱、像婦人一般；然而，這些人卻是曾經最強壯、最堅定，且我們看見他們被上帝的靈所引導，擁有無比勇氣的人。大衛難道沒有美好的忍耐嗎？ 上帝極大地操練他，但我們看見他總是得勝，儘管遭遇種種患難，卻從未被引誘去行惡。你們看，這是一位身經百戰的勇士，不僅是一天或一年，而是一生都在經歷爭戰；然而儘管他經驗豐富，他卻抱怨得好像從未經歷過任何逆境，或好像不知道什麼是受苦一樣。確實如此。但（如我所說）讓我們留意，他並非被肉體的傷害所壓垮。雖然他像其他人一樣有知覺，但忍受疾病或任何類似的事情，對他來說並不算什麼大苦難。那麼，是什麼驅使他如此抱怨呢？是因為他省察自己，在良心中受到觸動，彷彿上帝不僅離棄了他，還成了他的死敵，甚至追逼他直到地獄，彷彿在說：「你將不得安寧，也沒有休戰，我要將你徹底淹沒。」既然大衛如此被罪惡感所壓迫，並察覺到上帝的憤怒向他發作，你們就明白是什麼刺痛了他的心。希西家也有同樣的感受。因為上帝不僅用疾病來折磨他，這或許是我們常會遇到的，而且除此之外，上帝還向他顯明了祂不悅的記號。因此，在他看來，上帝似乎要撤回並廢除祂先前所賜的一切恩典；此外，他的死將導致他親手建立的對上帝的敬拜被徹底摧毀。當希西家感受到上帝如此巨大而可怕的報應時，他感到驚惶是有充分理由的。這就是為什麼他會發出這首詩歌中所包含的那些抱怨。因此，讓我們留意，當上帝在肉身上管教我們時，我們尚能忍受祂所加給我們的苦難；因為與那些感受到祂憤怒與報應的人所忍受的痛苦相比，這根本不算什麼。然而，經歷這一切對我們是有益的。雖然這對我們來說是如此艱難與苦澀，但我們仍必須經歷它。為什麼呢？因為那些不體會自己肉身苦難的人，根本不在乎尋求靈魂疾病的醫治，因為他們根本沒有察覺到這些疾病；因此，他們也不在乎尋求與上帝和好，因為他們沒有考慮到祂的公義。因此（如我所說），我們必須被上帝的審判所刺傷，這是絕對必要的；這樣當我們領悟到這一點時，我們就會像約伯那樣，被迫在這種痛苦中呻吟。誠然，每個人所受的程度不盡相同，上帝也知道我們所能承受的。正如一個人軟弱，且上帝未曾賜予他聖靈那樣豐盛的恩典，上帝確實會讓他按著自己的程度去感受祂的審判；然而，上帝必扶持他，使他在憤怒中嘗到祂的慈愛，以致他不至於完全灰心。但對於那些領受了更獨特的力量，且被上帝以聖靈堅固的人來說，他必須承受比那些如小孩子般軟弱的人更猛烈的打擊和更粗暴的攻擊。你們由此可知，為何我們在大衛、希西家和約伯身上看到這些屬靈的爭戰，而我們每個人在自己身上卻未必能找到。誠然，我們也會有分於這些爭戰，因為（如我所說）若沒有這些，我們就會變得遲鈍，這將是我們被上帝離棄的徵兆，以致我們的良心會過於沉睡。但當上帝以祂的審判壓制我們時，若與那些曾面對死亡與地獄之苦的聖徒相比，這不過是片刻而已。為什麼呢？因為上帝曾武裝他們，甚至以祂自己的大能護衛他們，使他們雖然被壓彎，卻不至於完全被打倒；即便被打倒，上帝也必再次扶起他們。因此，我們必須謹記此處對我們所說的話。此外，當我們看到約伯受如此沉重的壓制——我說的是約伯，那位忍耐的典範——讓我們學會謹慎行事。因為如果這事發生在青翠的樹上，那枯乾的樹又將如何呢？我們看到約伯因痛苦而心如火焚，看到他因折磨而變得遲鈍，以致不知該說什麼；那麼，如果上帝執意要嚴厲地管教我們，我們又將如何？我們豈不必然會徹底崩潰嗎？但這不應使我們驚惶；儘管如此，我們仍須心存敬畏。因為當我們遠離打擊時，我們總能表現得足夠勇敢，這也是我們慣常的樣子；以至於我們每個人都會自以為無比剛強，彷彿沒有什麼能使我們退縮。我們倒不如省察自己的軟弱，免得因虛浮的自負而自高自大，反而要明白我們不過是卑微的受造物，若不投靠我們的上帝並祈求祂堅固我們，我們在任何一方襲來的攻擊面前，連一刻鐘都無法堅持。你們看，當我們注視約伯的榜樣時，我們該做些什麼。此外，讓我們留意他所說的話：「上帝的箭射入我身，其毒我的靈喝盡了」，或者說「我的靈吸入了那毒」，這兩種說法皆可。但我們在此必須注意的重點是，約伯讓我們明白，他所面對的並非與人爭辯，情況也不像我們在肉身中忍受某些苦難那樣簡單。他說：「我知道是上帝在攻擊我」，不僅如此，他還說：「祂的箭射入我身，刺透了我的心，穿透了我的全身。」約伯首先表明，他必須忍受爭戰，彷彿上帝親自與他交戰。當一個凡人——一個虛無之物——被迫到如此地步，以致感受到上帝正在預備並向他發難，卻仍能站立得住，這是何等重大的事？這怎麼可能呢？然而（如我先前所說），為了我們自己的益處，我們必須被帶到這一點。事實上，如果我們在上帝的鞭打下，腦子裡還在盤算或與人爭辯，想看看這些逆境從何而來，並依然停留在這些低層次的事物上，那麼我們就無法從中獲益；我們對此的思考實在太糟糕了。例如，如果一個病人心中想著：「我遭遇了這樣的災禍，是因為某某原因」，而無法忍受任何上帝藉以讓他感受其憤怒的苦難，那麼這個人就遠遠無法從上帝所差遣的管教中得著益處。我說，當我們不斷找藉口，只把眼光停留在受造物身上時，我們就無法獲益。因此，我們必須提升到這個層次：即逆境來自上帝，且是因為我們的罪才臨到我們身上；同時，讓我們明白，這就如同上帝向我們射箭並刺傷我們一樣。因此，當約伯說全能者的箭射向他時，讓我們好好深思這句話。他甚至明確地說，這些箭刺入他的身體，他的靈魂彷彿被吞滅了。他藉此意指，他的苦難來自於對上帝的敬畏，正如他隨後補充說，上帝的驚恐擺陣攻擊他。為了更好地理解這一點，讓我們留意到，上帝經常管教那些頑固、心硬的人。但結果如何呢？儘管如此，他們的心卻絲毫沒有謙卑下來。他們像鐵砧彈開錘子一樣，抵擋上帝所有的審判。然而，當上帝想要謙卑誰時，祂就會擊傷誰，以至於他們被徹底刺透，甚至直達心底。這就是約伯想要表達的意思。誠然，有時同樣的事情也會發生在被棄絕的人身上。但總體而言，當上帝刺透祂自己的兒女，使他們在心中感受到祂的憤怒，以至於他們彷彿被吞滅、心靈被銷毀時，這是一種特殊的恩典。這對我們來說會非常艱難，如果可能的話，我們定會逃避。但上帝藉此成就我們的益處；與其像頑石一樣抵擋上帝為懲罰我們的罪而施加的管教，並感受祂與我們為敵是何等可怕，不如經歷這一切。看哪，我們必須如何從這樣的創傷中獲益，知道上帝旨在謙卑我們，免得我們像那些嘲諷者一樣，對祂的審判嗤之以鼻；祂使我們深刻感受到這些審判，是為了讓我們在祂面前戰兢。此外，我們看到自己多麼需要這樣的藥方，因為我們竟如此愚鈍，以至於隨從肉體的私慾。我們從上帝的道中得到了什麼益處呢？儘管祂發出了種種威脅，我們又受到了什麼觸動呢？看來我們似乎想要與上帝對抗，並以我們的悖逆來激怒祂。看哪，這就是人類常見的驕傲；如果不是上帝藉著向我們顯出祂的嚴厲，使我們在心中感受到祂的箭，並使我們所有的勇氣都被吞滅，我們也必會屈服於這種驕傲。同樣地，約伯說上帝的驚恐擺陣（或譯：瞄準）攻擊他。為什麼呢？因為他的言語彷彿被吞滅或銷毀了。當他說上帝的驚恐瞄準他時，他的意思是（正如我已經說過的），他的敵人並非凡人，而是上帝親自與他交戰。誠然，我們可能會受到人的攻擊；然而，我們絕不能停止承認這裡所說的：也就是說，上帝武裝祂的受造物來攻擊我們，是為了向我們顯明祂的不悅。總而言之，無論災禍從哪一方面威脅約伯，甚至使他受傷，他都必須承認這是上帝的手在觸摸並壓制他。這就是他提到「驚恐」（或譯：可怕）的原因。他很清楚，當上帝管教他時，祂的意圖是要他回轉歸向祂，上帝所求的無非是接納祂的僕人進入恩典，並將他們從所受的苦難中拯救出來。但在他所受的這些痛苦中，他無法抓住上帝想要施予他的恩慈。因此，你們看，這就是我們缺乏忍耐的原因：正是因為我們沒有受到應有的觸動，以至於無法歸給上帝祂當得的榮耀。作為證明，當我們談到呼求上帝並祈求祂憐憫我們時，除非我們知道自己已到了絕境，如同可憐的、被定罪的靈魂和被遺棄的受造物，否則我們只是在行禮如儀。除非我們深刻地認識到這一點，否則我們祈求上帝憐憫，不過是口頭上的敷衍。因此，一個人若不在自己裡面感到羞愧，就永遠不會真誠地尊崇上帝。因為問題不在於僅僅說上帝必須高於我們，而我們像其他受造物一樣順服祂：我們必須歸給祂這裡所指明的榮耀，即：唯有祂是公義的，我們裡面除了各樣的邪惡之外別無所有，好叫我們閉口無言，毫無藉口，不以自己為念，只承認除了羞恥之外我們一無所有，並且我們理當像發臭和受咒詛的受造物一樣被丟棄。如果我們沒有達到這一點，就不是在尊崇或事奉上帝，正如聖保羅在羅馬書第 3 章所表明的那樣。因為在談到上帝無限的榮耀時，他說我們理當懷著敬畏與謙卑來到祂面前，就像那些脖子上套著絞索的卑微罪犯一樣；若非祂以無限的良善將我們拉回，我們本該走向地獄。因此，上帝管教祂的僕人，並以這種方式壓制他們，直到將他們帶到這地步，好叫祂在他們身上得著榮耀，這並非沒有緣由。至於他說他的言語被吞沒了，這等於是說，他並非像我們所見的某些人那樣，在陳述自己的苦難時誇誇其談、賣弄文采。至於那些嬌生慣養的人，如果他們忍受了一點點苦難，根本不需要律師來為他們辯護，聽他們說話，彷彿世上只有他們最值得人同情。但那些能如此善於辯解和喋喋不休的人，恰恰證明了他們的苦難並沒有讓他們感到多麼痛苦：因為如果他們是真心實意地受到觸動，他們肯定會表現出此處所說的那種光景。你們看，這就是為什麼在希西家的詩歌中明確提到，他曾像燕子那樣哀鳴，他已沒有人的聲音來表達他的心思，而是在那段時間被憂愁所封閉，以至於他不知道該說什麼，也不知道如何組織言語來表達他的心意。因此，讓我們留意，當上帝以這種方式召喚祂的僕人時，祂顯明自己是他們的審判者，並刺痛他們的心，使他們甚至無言以對、困惑不已，不知道如何表達自己的意思。雖然我說上帝如此作工，且祂常常嚴厲地對待我們，但我們仍要記住這合宜的補救方法，免得我們陷入徹底的混亂。這正是聖保羅所說的意思，他說上帝藉著祂的聖靈賜給我們那無法言喻的嘆息。當聖保羅談到信徒（我指的是較為成熟的信徒）的禱告時，他說當上帝使我們懇切禱告時，我們就會嘆息：是的，我們甚至嘆息，但我們手邊卻沒有言語：因為如果有人問我們：「你說的是什麼？你向神祈求的是什麼？」我們卻不知道該對他說什麼。我們必須將其視為鎖住的事物，以至於我們無法用言語表達我們想要說的話。你們看，上帝是如何補救此處所說的情況：那就是，儘管我們所有的言語都被吞沒了，祂仍賜給我們一個途徑來尋求祂、親近祂，而這個途徑是祂所認可的；雖然這種語言人類無法理解，甚至連那向神禱告的人自己都被困住，以至於無法吐露言語，但上帝卻能明白這種表達方式。既然我們看到，當我們在自己裡面感到極度困窘、完全灰心喪志時，上帝仍垂聽我們的嘆息，那麼，讓我們耐心地忍受祂所差遣給我們的苦難，因為祂所賜下的結果，終必對我們的益處與福祉有益。這就是我們在這段經文中所要留意的。此外，約伯使用了某些比喻，來表明他如此抱怨並非沒有緣由。他說，野驢有草時豈會叫呢？牛有草料時豈會叫呢？此外，物之淡而無鹽，豈能吃呢？蛋清有什麼滋味呢？約伯藉著這些比喻，意指無論是人還是野獸，當事情如他們的心意或願望發展時，他們都會感到高興。野驢尋求的是什麼？牠渴望的是草場。因此，當牠有充足的草吃時，牠就不會去叫或讓自己痛苦。為什麼呢？因為牠得到了牠所渴望的東西。同樣地，牛在有草料吃時也會感到滿足。但相反地（他說），一個人怎麼可能被強迫去喜歡那與他作對的事呢？我們確實不會去吃那些無味的東西。如果有人強迫我們喝下蛋清，那足以讓我們嘔吐：因為那會讓我們反胃。既然這個詞代表無味的東西，那麼對於那些足以讓我們窒息的苦澀之物，又該說什麼呢？然而，約伯所受的苦難遠比這更糟。因此，他由此得出結論，他寧願實現自己的願望：那就是，上帝能在第一擊就殺了他，而不是讓他那樣地日漸消瘦。你們看，這就是此處所表達的實質內容。首先，讓我們留意，這句話是正確且真實的，其中所包含的教義也非常有益：因為我們確實需要對自己的情感保持警惕。有些人非常看重自己美德的名聲；因此，我們最好知道，我們需要克制肉體的私慾。為什麼呢？這是為了讓我們在事情如願時，有智慧說：「看哪，上帝賜給我們心所願的，因此我們有可喜樂的。」若事情不如意，我們也能承認並說：「看哪，是上帝在管教我們：為什麼呢？正是因為我們得罪了他，他要按份量分派我們的飲食。」因此，我們應當知曉這些事，並將其銘記在心，時常溫習。特別是，人若沒有分辨力，實在是極大的羞恥，因為連牲畜都能顯明牠們按著本性有某種分辨力。誠然，牛或驢並沒有理性或判斷力，但上帝賜給牠們一種本能，引導牠們順應天性而行。現在，讓我們思想上帝賜給人什麼，人本該有判斷力，因為他的靈魂中印有上帝的氣息。人理當有分辨力。但我們還要進一步注意，我們特別需要抵擋自己的私慾。怎麼說呢？驢子在有草場時就會停止嘶鳴；但人卻不然，他總是不滿足。很好。人在順境時應當感謝上帝，並知道自己欠上帝更多恩情：但他不可因此沉睡。讓我們學習這裡有兩件事。第一，當上帝賜給我們飲食時，我們若不看重這種自由，反而心裡愚鈍，不思想上帝對我們是何等慷慨恩慈，我們就比牲畜還不如。關於第一點就說到這裡。但我們在許多人身上，甚至在某種程度上在所有人身上，看到的卻恰恰相反。因為我們的忘恩負義是何等大呢？如果上帝賜給我們飲食，我們是否像牲畜那樣有節制，安分守己呢？沒有：我們就像貪得無厭的海鷗。我們的慾望是何等污穢、何等過度啊！看看驢子吃東西的樣子。儘管牠勞苦奔波，但當牠被放進草場時，牠吃飽了就躺下，牠滿足了。但至於人，即使他塞進了四五個人的份量，他仍不滿足；他不顧什麼才是合宜的，只是一味地堆積和搜刮更多。當一個人的穀倉滿了，他的胃口卻比穀倉還大。當他的酒窖儲存充足時，他認為那還不夠。當他擁有的糧食足夠十二個人吃時，他仍不滿足，他就像一個永遠填不滿的〈無底洞〉。你們看，人是如何被私慾牽著走，以致永遠無法滿足：這就是他們的忘恩負義。這樣的人該受什麼審判呢？正是驢子和〈牲畜〉的審判。天使不需要從天上降下來，將上帝的譴責傾倒在他們頭上。在自然秩序中，人可以察覺到，這些牲畜的遲鈍中，竟比那些本該有更深思慮的人，有更多的理性和節制。看哪，這是我們在此必須標記的一個重點：但另一方面，我們也要學習，我們不可像牲畜那樣，只追求口腹之慾。因為當上帝賜給我們順境時，我們不可停留在順境中，那不該是我們追求的終極目標。那麼該如何呢？讓我們善用這順境，不斷向前邁進，並預備自己面對苦難，若上帝願意差遣的話：免得我們因以為能永遠安逸度日，而遭突如其來的災禍。我說，當上帝賜給我們草場，讓我們過得如願以償時，我們要謹慎，不可陷入那種麻木的沉睡中。我們要不斷激勵自己，好達到他呼召我們去得的益處。請將此作為一個重點。至於經文提到我們無法吃那無味之物，也無法不加鹽就喝下蛋白：由此我們可知（如我所說的），在打擊臨到之前，我們最好先有心理準備，因為寒冷、炎熱、無味的食物以及所有這類事物，都是我們本性所排斥的逆境。很好，我們必然會感受到這些，因為我們並非麻木不仁。但無論世事如何變遷，讓我們準備好忍耐地承受那些無味的事物。讓我們滿足於上帝所做的，這對我們是有益的。此外，讓我們確信，既然這是祂所命定的，祂的旨意對我們而言，必須比我們憑自己意願所獲得的一切事物更為甘甜。那麼，什麼是我們的鹽，能使我們在所遭遇的一切逆境中嘗到甘甜，以致能忍耐承受呢？那就是順服。我們要承認並說：「來吧，我在此看見上帝如何管教我們。」為什麼呢？首先，因為我們罪有應得；其次，因為祂的旨意是要藉此促進我們的福祉。看哪，我說，這就是能使我們在以往認為（可以這麼說）厭惡的事上，嘗到甘甜的關鍵。因此，當我們渴望在一切逆境中蒙恩，以致能忍耐領受上帝所願差遣給我們的一切管教時，我們必須達到這一點：我們要順應祂的美意，除了願祂成全祂所開始的工之外，別無所求；目的是讓我們在祂聖靈的引導與治理下，除了愛祂、事奉祂、尊榮祂，並以祂所差遣給我們的一切為美、為正之外，別無所求。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們比以往更深刻地察覺自己的罪。當祂使我們感受到祂的審判時，儘管在我們看來，我們所受的壓迫已到了極限，但我們仍不可停止不斷地投靠祂，並盼望祂會照著祂無限的憐憫，按祂的旨意不斷向我們伸手，將我們從一切逆境中拯救出來。雖然起初我們未察覺祂有意幫助我們，但我們仍可耐心等候，直到合適的時候，祂會向我們顯明，祂一直以來都是友善且恩待我們的；誠然，這是藉著我們的主耶穌基督，正如祂所喜悅的，在祂裡面揀選了我們，並呼召我們認識祂，好使我們都成為祂身體的肢體。願祂將這恩典不僅賜給我們，也賜給萬民，等等。