原文：The .xxxj. Sermon, which is the seconde vpon the eight Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
這篇講道包含了對第五節和第六節其餘部分的解釋，隨後內容如下。
7 「你起初雖然微小，終久必甚發達。」 8 「請你考究前代，留心列祖所傳的。」 9 「我們不過是昨日才有的，一無所知，我們在世的日子好像影兒。」 10 「他們豈不指教你、告訴你，從心裡發出言語來呢？」 11 「蒲草沒有泥，豈能發長？蘆荻沒有水，豈能生發？」 12 「尚在青嫩的時候，未經割下，比百樣的草先枯槁。」 13 「凡忘記神的人，景況也是這樣；不虔敬人的指望要滅沒。」
首先，我們必須總結已經闡述過的內容：當我們行事錯誤，而神因此管教我們時，只要我們呼求祂，祂總會隨時準備向我們施憐憫。經文明確指出，我們必須趕快來到祂面前，免得我們濫用祂的忍耐，正如我們看見那些嘲諷者所做的那樣。隨後又補充說，我們必須以正確的意圖和純潔的心向祂懇求。這種懇求意味著我們必須承認自己的罪；而「純潔」一詞則表示這必須是真誠的。因此我們看到，神藉著這個應許吸引我們歸向祂，渴望將我們拉到祂身邊，彷彿祂在說：當我準備好接納他們並施以憐憫時，難道人們非要執意滅亡不可嗎？儘管他們正走在通往滅亡的寬闊大路上。因此，我們必須謹記，既然神為我們敞開了大門，如果我們不來到祂面前，我們就加倍地該受咒詛。我們很清楚，絕望是導致大多數自甘墮落之人剛硬的原因，使他們變得破罐子破摔；但當神向我們顯明祂的憐憫將永遠為我們預備時，難道這不該觸動我們嗎？因此，讓我們謹記這裡所包含的應許，並與此同時趕快行動，因為神的旨意是不讓我們拖延或耽擱來到祂面前。當神激勵我們省察自己的罪時，不要將悔改推遲到明天。最重要的是，當神這「來吧」的聲音從天上響起時，我們不可硬著心，正如詩篇所說的；而應當像先知以賽亞所說的那樣去做：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。惡人當離棄自己的道路。」正如另一處經文所說：「看哪，現在正是悅納的時候，現在正是拯救的日子」，這是神勸勉我們悔改的時候。如果我們耽延，機會就會溜走，當大門對我們關閉時，我們將會感到羞愧。你們看，我們必須如何將這種「趕快」付諸實踐。我們也要謹記，在來到神面前時，我們帶上藉口是毫無益處的。因為如果我們有一句話為自己辯解，神（正如我們稍後將看到的）將有一百句、甚至一千條罪狀來定我們的罪。因此，讓我們帶著禱告來到神面前，正如這裡所說，我們必須向祂懇求。這意味著對我們的罪進行坦誠而純潔的認罪：也就是說，當我們說「我犯罪了」時，隨之而來的必須是悔改。我們會看到許多人毫不猶豫地說，神懲罰他們是公義的，他們的過犯與任何人的同樣嚴重且粗鄙；但他們轉過身來，立刻又會陷入舊有的惡習中。如果神藉著某種疾病或其他苦難，迫使他們不得不面對現實，他們就會做出美好的承諾。但一旦神的手從他們身上挪開，他們就顯明自己裡面除了虛偽別無他物。因此，既然這裡命令我們承認自己的過犯，我們必須謹記，我們必須具備上述的純潔與正直，也就是在與神和好時，要定罪惡為惡。這裡展示了我們獲得恩典後所產生的果效：神會使我們公義的居所興旺；這彷彿比勒達在說，當神與人和好並接納他們進入憐憫時，祂並不止步於此，而是讓他們感受到祂憐憫與慈愛的功效。神赦免人的方式，不像那些聲稱原諒了冒犯自己的人，卻在同時（如果他們有能力報復的話）一有機會就毫不猶豫地毀壞對方的名聲，說：「那個人竟敢跟我作對？他會發現他得罪我了。」你們看，這是一種惡劣的寬恕方式。神並非如此。當祂告訴我們罪已得赦免時，祂隨即加上了赦免的果效，使我們感受到祂在祝福與興旺我們時所彰顯的良善。這裡特別提到「公義的居所」，有兩個原因。第一，是為了讓神的恩典能更充分地彰顯，不僅臨到我們個人，也臨到我們全家。如果神憐憫一個人，使他在身體和心靈上都感受到這份憐憫，這已經非常了不起了。但如果神進一步擴展祂的良善，使一個人在兒女、牲畜和全家都蒙福，難道你們還看不出祂良善更廣大的證明嗎？你們看，這裡說神使那迅速歸向祂的人的居所興旺，就是這個意思。這居所被稱為公義的帳棚，目的是要不斷提醒我們，當我們來到上帝面前時，必須帶著先前所提到的那種正直與純潔。反過來說，當我們看見上帝管教我們時，要知道我們內心已經積攢了引火的木柴，換言之，我們因自己的罪惡而堆積了招致管教的根源。為什麼呢？因為如果公義住在我們的家中（也就是說，如果我們和我們的家都治理得當），那麼上帝的恩典必定會先臨到我們，使我們感受到的只有美善與安息。因此，如果上帝鞭打我們並差遣苦難臨到，我們必須歸咎於自己的罪。這就是我們在此所要明白的要旨。此外，他所補充的內容進一步證實了這一點：即便我們的開端微小，上帝也會使其越發增長。這番話是特意加上去的，好叫人不要以自己所見的來衡量上帝的恩典。因為你們看，這正是使我們灰心、信心微弱的原因：我們定睛於世俗的手段，並據此推斷自己的結局。我們看著某件事處於這種或那種狀態，便認為某種手段會帶來某種結果；我們卻沒有考慮到，對祂而言，幫助我們是輕而易舉的，反倒認為那是絕無可能的。由此可見，聖靈旨在糾正我們那種乖謬的判斷，因為我們總是按著自己的能力和所見的範圍來揣測上帝的恩典。相反地，經上說上帝有奇妙且我們無法測透的手段，能使看似微不足道的事物增長；即便我們已如臨死邊緣，似乎永遠無法脫離苦難，上帝仍能為我們開闢出路。這在起初是無法察覺的，祂的用意也是要使我們謙卑，好讓我們學習投靠祂。否則，我們將會如何？我們的信心又該如何操練？如果我們盤算著上帝會按照我們對世間次要原因的理解來行事，那麼上帝的大能將如何彰顯？祂的恩典又怎能顯得如此奇妙，以致令我們驚嘆不已呢？ 正如詩篇所言，當上帝引導祂的子民施行拯救時，他們好像做夢的人；這事如此奇特，以致每個人看見那意想不到的事時都感到驚訝。因此，我們要銘記在心，當我們的罪將我們推入深淵，使我們以為自己已陷入絕望時，我們必須與自己的理智爭戰，並斷定上帝確實有能力使微小的事物增長。因為（正如聖經所說）祂的職分與獨特屬性，就是稱無為有，好賜給我們一種我們原本所沒有的新生命。這就是我們從這段經文中應當領受的。現在，為了增加他言論的權威性，比勒達說：「請你考究前代，追念列祖所查考的。」這話是要讓我們明白，他所說的事，歷代以來的經驗都證明是真實的。他說，不僅要詢問當代的人，還要詢問那些早已離世的人。從一個時代查考到另一個時代，你就會發現，上帝從未拒絕那些投靠祂的人；只要他們不是虛假地尋求祂，他們的指望就從未落空或徒勞。隨後他又補充道：「我們不過從昨日才有，一無所知，我們在世的日子好像影兒。」但列祖會回答你，並從心底深處對你說話，也就是說，他們會給你一個完全的解答，以及一個堅定的根基與理由，這不是出於口頭的敷衍，而是出於深思熟慮的洞見。當比勒達在此提到列祖時，毫無疑問，他指的是如我們先前所提，歷代以來的經驗；他不僅是指當時活著的老人，也指那些已經去世的人。有人或許會問：這該如何做到？約伯有可能去接受他們的教導嗎？答案很簡單：這並非指人本身，而是指在他們那個時代所發生的事，正如他們的歷史所見證的那樣。看哪，比勒達的意思是這樣：我帶給你們的並非什麼新奇的教義，因為當你從世界創造之初開始，進行長遠的追溯，你就會發現上帝一直以來都是以同樣的方式行事：也就是說，只要人從他們的罪孽中回轉，上帝就向他們伸出援手，救恩之門就為他們敞開；他說，這就是你當明白的。此外，這項教導對我們非常有益：即我們不可對上帝向我們所顯明、且在世界歷代以來所顯明的事閉上眼睛；相反地，我們必須省察過去所發生的事，好讓我們能將其應用在自己身上。誠然，由於人們沉溺於虛浮，若非上帝強迫他們，他們就無法收斂心神，將心思用於這樣的學習。這就是為什麼大衛見證說，當他受苦時，他便追念古時的年日，並思想這些事。因此，我們必須以此為根基：即我們應當深思上帝的作為，不僅是我們自己時代所見的，也包括古時傳給我們的。上帝一直以來的旨意，就是要有歷史記載，好讓事物的記憶能藉此得以保存。儘管人們喜歡閱讀歷史，但這不過是徒然的消遣，因為他們沒有將過去時代的所有事件應用於自己的教導，而這些歷史正是教導我們治理生活的真正學校。因為我們在其中看見上帝的審判：看見祂如何幫助那些投靠祂的人；特別是看見祂如何堅固祂那充滿恩慈的良善，以至於儘管世人都沒有信心，祂仍為自己保留了一些認識祂真理的人，儘管那時時候尚未滿足。簡而言之，如果我們的眼睛清澈明亮，而不像現在這樣昏花，我們就會看見上帝的作為乃是智慧的深海與無底坑。因此，如果我們想要在純正的教義上站立得穩，讓我們學習的就不僅是（俗話所說的）只看眼前一兩步，而是要將我們的智慧延伸到我們出生之前所發生的事。最重要的是，我們應當受到激勵去這樣做，因為我們看見上帝樂意留下這面鏡子，讓我們能在其中看見，自世界創造以來，祂是如何在各個時代保守並維護祂的教會，藉由堅固義人去抵擋一切攻擊；最後，祂又是如何管教祂自己的兒女，甚至在他們心腸剛硬時加倍地責罰他們：以至於當祂藉由先知勸誡他們，而他們仍持續頑梗時，他們就不得不感受到更嚴厲、更過分的管教。既然我們看見了這些事，且上帝在護理中如此安排，將那些本可能被埋沒的事擺在我們面前作為教導，我請問你們，我們豈不更應當勤奮地操練自己嗎？因此，讓我們記住這裡所說的，我們必須詢問那些在我們之前生活過的人：當然不是詢問他們本人，因為我們無法接觸死者，我們也不可尋求他們給予建議；上帝並沒有命定他們作先知，除非是藉由他們在自己時代所做的服事。聖彼得、聖保羅以及其餘的使徒和先知，在今日仍對我們說話：但那是藉由他們不朽的著作。至於他們本人，上帝已將他們從我們中間接去。然而，我們必須詢問他們所處的時代，我們也必須跟隨他們所留下的關於上帝作為的記錄，並藉此學習在對祂的敬畏中站立得穩。但促使我們這樣做的最主要原因，在比勒達說「我們不過是昨日的人，一無所知，因為我們在世的日子好像影兒」時已經加上了。誠然，這段經文可以有兩種解釋。有些人認為比勒達的意思是說：喔，我知道你不會看重我個人所能提出的觀點；你會說我年紀尚輕，不該像對待智者那樣聽從我。好吧，就算我的話不值一顧，因為我的身份不夠格；但你將會發現，老年人也會告訴你同樣的事。我提出這種解釋，是因為它言之成理。然而，若仔細審視一切，就會顯明這段經文的確切含義是：比勒達促使約伯去詢問過去的時代，是因為如果我們只看眼前，將會毫無益處。上帝日復一日向我們顯明的事，確實足以作為我們的教導；因此，我們不需要其他的過程就能使自己無可推諉，因為我們在一年、兩年，甚至一天之內所領悟到的，上帝向我們顯明的事物已如此之多，以至於我們再也沒有藉口，也不能推託說：「我從未聽過這事，上帝從未讓我認識這事。」我說，我們眼前所見的已足以教導我們。然而，我們的懶惰竟到了這種地步，以至於上帝必須先為我們嚼碎食物，即便如此，正如諺語所說，當食物被嚼碎後，我們吞嚥起來仍十分費勁。這就是為什麼祂要讓我們認識過去的歷史。舉例來說，如果我們藐視在我們出生之前所發生的一切，並說：「噢，我只要思考自己生命中所見的事，就足以變得聰明了。」難道上帝的旨意是讓祂賜給我們那久遠時代的先例變得毫無意義嗎？當聖經告訴我們，自創世以來，上帝一直治理人類，因他們的過犯管教他們，憐憫他們，並以祂的良善不斷勝過那些作惡之人的邪惡；且最重要的是，祂曾保護屬祂的人，並在他們的苦難中扶持他們——既然上帝歷世歷代顯明這些事，對我們大有益處，難道我們要把這一切都藐視並踐踏在腳下嗎？當我們將對我們極其有益的事拒之門外時，難道你們看不出這是何等卑劣的忘恩負義嗎？那麼，讓我們留意，這正是說話者（即比勒達）試圖引導約伯去思考的事。因此，我們難道不該去探究那些對我們福祉有益的事嗎？讓我們稍微省察一下我們自己的時代。我們是什麼？我們不過是昨日才生的人。當人徹底計算自己的年歲時，他們不過像蝸牛一樣，轉瞬即逝。人或許能活五、六十年，這固然是真的，但我們必須回到摩西詩歌中所說的，即在上帝面前，千年如一日，因此人的生命不過是轉眼即逝的夢。如果我們能好好思考生命的短暫，思考它如何像影子般消逝，那麼我們肯定會更勤奮地去探究過去的事。為什麼呢？因為如果我們只看這短暫的生命，我們就一無所知。但上帝的旨意是，藉著歷史以及歷史所留給我們的教訓，使那些在我們出生前所發生的事，彷彿就在我們眼前。你們看，上帝向我們顯明了何等大的恩典，祂將所有的時代匯聚在一起，使一個在世上僅活五十歲的人，能夠理解在他之前的五千年歷史，並能將其整理、排序和認識。你們看，洪水之前流逝了多長的時間。很好，那時的情況如何？洪水之後上帝是如何作為的？當祂喜悅為自己預備教會時，祂是以何種方式治理它的？那些為見證真理而受迫害的信徒是如何表現的？後來，當錯誤滲入時，上帝是如何糾正的？再者，教會在建立之後，是如何維持其狀態的？我說，儘管已經過去了五千多年，我們仍能看見這一切，彷彿就在我們眼前。這確實是上帝無法估量的恩典。當然，這應該激勵我們不斷前進，不僅要看腳下的路，還要將目光投向更遠處，因為我們知道上帝將我們安置在一個舞台上，祂要我們去發現的不僅是百年或更久以前的時光，甚至是自世界開創以來的歷史。現在我們明白了比勒達的意圖，也明白了我們應當如何將這句話應用在自己身上：也就是說，既然我們不過是昨日才生的人，我們的生命不過是影子（也就是說，我們在世上的時間並不長，以至於我們在這裡所見的事物不足以讓我們滿足），那麼，根據上帝賜給我們探究過去的途徑，去看得更遠是有益的。因此（實際上），我們受到警告，要好好思考上帝向我們顯明祂過去的一切作為，不要將它們視為與我們無關的事，而要視為帶到我們面前、用以教導我們的提醒。因此，讓我們將過去時代的所有歷史應用於我們的教導，使它們引導我們全心信靠上帝，在困境中呼求祂，並按祂所要求的去敬畏祂、尊榮祂。這就是我們從這段經文中應當領受的教訓。接下來的經文說，正如蘆葦若非在潮濕之地便無法生長，沼澤地的草若沒有水也無法滋養自己；以致於當這些草本植物茂盛時，即便沒有被割除，也會自行枯萎：同樣地，不敬虔之人的指望也要如此滅沒，忘記神的人，其指望也是如此。這與我們之前所見的截然不同。這句話在該章開頭已經提過。但比勒達補充說，神會憐憫那些歸向祂的人，儘管他們曾放縱一時。現在他又回到之前所說的：即神必將不敬虔之人和作惡者連根拔起。他用了一個非常貼切的比喻，說道：沼澤地的雜草（如蘆葦及其他類似的草本植物）若非在潮濕的土地上，怎能生長呢？有許多草本植物在山上即便沒有水也能長得很好，甚至在沒有一點泥土、只有裸露岩石的地方，我們仍會看到一些草生長；但那是它們天生的特性。蘆葦和其他這類草本植物若非在沼澤中便無法生長。因為它們的養分來自水：土地必須始終保持濕潤，否則這些東西很快就會枯萎。因此，正如蘆葦或其他沼澤草本植物若非在潮濕之地便無法生長一樣，那沒有從神得著生命汁漿的人，也必然會隨著他們虛有其表的樣子而滅亡，徹底枯萎。這個比喻不僅出現在這段經文中，正如我們所知，它在聖經其餘部分也非常常見。詩篇第一篇說，那專心思想神律法的人，就像一棵樹栽在溪水旁；因為它的根不斷得到滋潤，這棵樹永不枯萎，也不乾枯，始終保持鮮活。為什麼呢？這是為了表明神絕不容許義人滅亡。因為祂的恩典總是澆灌在他們身上，維持他們直到末了，甚至維持他們直到永遠。因為我們受澆灌，不僅是為了在此維持一段時間，更是為了進入永生。所以你們看，那些完全順服神的人，就像栽在溪水旁的樹，永遠茂盛。但這一點在耶利米書第十七章表達得更為透徹，因為先知在那裡涵蓋了這兩方面。他說：「倚靠人、血肉的膀臂為自己的力量，那人有禍了。」他必像沙漠中的草或杜松，在荒野沙地中稍微長出。沒錯，它確實會有一點鮮綠，但很快就會因熱氣而焦灼，以致於這樣的灌木會立刻被太陽燒乾。那些鮮綠茂盛卻不倚靠神，反而倚靠自己或將眼目注視在受造物身上的人，情況也是如此。但倚靠神的人是有福的：因為無論他遭遇什麼樣的烈日，即便他看起來似乎被燒乾了，他仍會得到澆灌，神會賜給他養分，使他不致衰殘。雖然先知耶利米透過設立這兩個互相輝映的比較，已經充分表達了此處所說的內容，但這段經文還有更深一層的含義。因為比勒達在此選擇了一種若沒有水就無法得到滋養的草本植物。詩篇中說，惡人要像房頂上的草；我們看到有些雜草在房頂上長得很好，但好的草本植物卻會被踐踏在腳下。人們會在草地上行走；然而當季節來臨時，你們會看到草地的草生長茂盛。即便草地被割過，草仍會重新生長，變得鮮綠。但房頂上的雜草會有什麼結果呢？它們能對人有什麼用處嗎？沒有：但經文說，人或許能滿手抓著它們，卻找不到豐收，在它們身上找不到果實。確實，當一個人看到房頂長滿雜草時，他不會說：「神祝福這些草」；相反地，若能將它們拔除反倒是件好事，而且太陽在它們成熟之前就會將它們燒乾，使它們無法達到任何完美的地步。因此你們看，雖然惡人被高舉，且比那些蒙神祝福的人更受人看重，但他們終究會枯萎，以致於結不出果子：無論他們外表看起來多麼美好，裡面卻沒有實質。這就是此處提到蘆葦和沼澤雜草的含義。簡而言之，我們當留意，若要有所長進，就必須從上帝那裡汲取生命之液，必須親近祂；祂必須不斷澆灌我們，作那持續的活水，使我們得甦醒、得活力，否則我們片刻也無法存留。你們看，這就是此處所包含的精義。如今，我們若真能深信這教義，就必會以與現在截然不同的熱忱去尋求上帝。然而結果如何呢？每個人都固守自己所擁有的，卻不思想這些美善是從何而來。因此，正如先知何西阿所言，人人都「吃風」；也就是說，人們明知故犯地自欺。他們以為自己富足，一無所缺，然而這一切不過是風，也就是毫無根據的愚妄自大。就外表而言，我們或許顯得鮮活茂盛，也能得到他人的稱讚，但歸根結底，這不過是虛無。儘管如此，我們卻被自己的自負所蒙蔽，以致當我們身上有任何看似美好的表現時，就自以為比上帝還強，根本不需要別人來欺騙我們，因為我們每個人都因自己的愚昧而自欺。但我們當藉此機會深思，上帝如何將我們拉回到祂面前，向我們顯明，我們因信靠自己或信靠那虛無之物，是何等盲目。因此，我們當深思，上帝藉此來成就我們的福祉，祂說：「我是活水的泉源，我是真正的江河。」你們必須時刻被我的恩典澆灌，否則你們裡面就只有乾枯；儘管你們看起來青翠，那也只是虛假，你們終必枯萎。這正是比勒達在此處的意思。他說，即便人沒有割除那些草，若沒有水分，它們也會枯乾。是的，當人們看見那些人即便在最驕傲之時竟也全然枯萎，必會感到驚訝。假冒為善之人的指望也是如此。由此我們明白，即便人沒有動手，上帝也會藉著一種隱秘而不可知的工作來消耗我們，以致我們若不信靠祂，若不在祂裡面扎下深根，就必歸於無有。誠然，有時上帝會藉著人的手懲罰惡人，將他們連根拔起，甚至使他們彼此相爭，以致他們互相毀滅。我們常親眼看見，上帝傾覆了那些狂妄自大、不可一世的人。我說，我們看見上帝消耗了他們，無人知曉是如何發生的；他們如同雪遇烈日般消融。人們感到驚奇，說：「這怎麼可能發生？這人怎會落到這般田地？」但我們卻不思想上帝的咒詛有何等威力。因此，我們當深思，上帝無需藉著人的手，就能使人消亡，甚至連同他們的宏偉城堡、一切產業、權勢和財富一同毀滅。當上帝向他們吹氣，一切都必滅亡，正如這裡所精確表達的：即便這些雜草沒有被割除，它們也必枯萎，因為它們沒有水分來滋養。但我們也必須深思經文所說「假冒為善之人的指望必滅亡」。這又回到我先前所提到的：那些內心只有虛空與虛謊的人，在他們自己看來，甚至在世人眼中，依然顯得鮮活青翠。你們看，這就是欺騙我們的原因。我們本是一無所有，卻如此愚昧，自以為非常富足，因此在我們心中，上帝變得無足輕重。這就是為什麼比勒達在此精確地提到「假冒為善之人的指望」；他彷彿在說：誠然，假冒為善的人會裝出美好的樣子，不僅因這外在的美德而自我感覺良好，甚至看起來上帝也將他們抱在懷中，在各方面都恩待他們。然而，他們終必枯萎乾枯，人們必會驚訝地看見他們如何被傾覆、被徹底毀滅。因此，我們切不可自欺；也就是說，即便我們暫時享有世俗的繁榮，也不要沉睡其中，不要被這世界的財富與享樂所捆綁，以致阻礙我們仰望上帝；我們當全然安息在祂裡面，因為祂是我們福祉與繁榮的泉源。你們看，這就是「盼望」一詞所蘊含的意義，此處亦提到了這一點。最後，我們還必須留意，比勒達在描述假冒為善的人時，說他們「忘記了神」。確實如此。因為儘管假冒為善的人談論神談得再多，他們卻已將神完全遺忘了。然而，真正記念神，是指體會到我們所有的福祉都在於祂，我們絕不可在祂以外尋求救恩，且若沒有祂的良善與憐憫，我們必然走向滅亡。你們看，這就是「忘記神」的意思：即當人自以為有美德，以致認為自己有能力提升並維持自己，同時卻不來到神面前尋求祂來醫治自己的苦難；而我們本該投靠祂，不僅是一次，而是每當我們需要幫助時都要如此。因此，當我們承認自己必須從神手中領受一切美德，因為就我們自身而言是全然空虛的，我們就沒有忘記神。但那些倚靠自己美德的人，那些妄想靠自己的謀略來獲取名聲的人，那些無論如何都自以為是的人：這些人就是忘記神的人。為什麼呢？因為他們奪去了神的職分，並將其據為己有。此外，那些沉溺於邪惡私慾和肉體情慾的人，難道不是忘記了神嗎？我們看到，那些生活安逸的人，無論用什麼方法都無法馴服：與他們談論讓他們行在敬畏神之中是行不通的。至於那些擁有世上財富的人，如果有人告訴他必須謙卑自己，他永遠也做不到。為什麼呢？他的財富使他長出了角，好去抵觸神。一個沉溺於淫亂的浪子，如果有人試圖透過勸誡和管教來挽回他，他非但不悔改，反而更加狂妄。因此，所有這些被自己的私慾所驅使的人，就像野獸一樣，自甘墮落，人無法將他們帶回正路。為什麼呢？因為他們忘記了神，沒有考慮到要行在正路上，我們必須時刻將神置於眼前。事實上，你們在這裡看到了聖經給予信徒的稱號，即正如經上說假冒為善的人忘記了神，相反地，當神要標記屬祂的人，並指出祂對他們所要求的首要重點時，經上說：「看哪，這樣的人彷彿在神的面前：他行事為人如同在神面前。」因此，讓我們學習在這事上操練自己，徹底承認神的恩惠，好讓我們能感謝祂，並在我們有需要時呼求祂來幫助我們：確信如果我們來到祂面前祈求，祂必以祂的恩典滋潤我們，以致儘管我們感到酷熱（也就是說，儘管我們在這個世界上有沉重的苦難），我們也絕不會枯乾。為什麼呢？因為當我們一旦在神裡面扎根，祂就不會讓我們衰敗，而是會不斷地扶持我們，直到祂將我們接到祂那裡，使我們分享天上的生命：是的，祂會在今世以祂的恩典澆灌我們，並使我們在必要的程度上感受到這恩典。
現在，讓我們俯伏在我們良善的神面前，承認我們的過犯，祈求祂不要看我們的罪愆而按我們所應得的來懲罰我們：而是讓我們學習作自己的審判官來定自己的罪，讓我們來到祂面前，如同來到我們一切疾病的醫生那裡，求祂醫治我們，使我們與祂和好，好叫我們能行在一切正直中，藉此我們能分享祂所應許給祂信徒的福分；並願我們在世上享受祂賜給我們關於祂父愛之見證的同時，能在祂所賜給我們愛祂、尊榮祂的愛心中不斷增長，直到祂將我們帶入祂在天上為我們存留的榮耀中，而這榮耀我們現今已藉著盼望得著了。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給萬民萬邦，等等。