原文：The .xxxv. Sermon, which is the thirde vpon the ninth Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
本篇講道繼續解釋第 13、14 和 15 節，隨後是此處所列的經文。
16 我若呼求，他回答我，我仍不信他聽我的聲音。 17 他用暴風折斷我，無故地加增我的損傷。 18 他不容我喘氣，倒使我滿心苦惱。 19 若論力量，他大有能力；若論審判，他說誰能將我傳來呢？ 20 我雖有義，自己的口必定我為有罪；我雖完全，他必顯我為彎曲。 21 我本完全，不顧自己，我厭惡我的性命。 22 善惡無分，都是一樣；所以我說，他滅絕完全人和惡人。
昨天我們探討了這一點，即儘管我們對自己的罪認識不足，但我們仍必須向神懇求。也就是說，我們每個人都必須承認自己是可憐的罪人，並確信我們都需要那位有權柄按公義定我們罪的主所施的憐憫。正如保羅所說，我們眾人都虧缺了神的榮耀。就人而言，我們或許可以自誇，似乎也有充分的理由這樣做；但一旦來到那偉大的審判台前，我們眾人都必蒙羞。這就是為什麼經上說，如果神不收回他的忿怒，一切強大的幫助都必被他擊碎；當我們聚集了所有可能幫助我們的力量時，若神不被平息，他必將這一切徹底推翻；也就是說，除非他出於恩慈接納我們，施予憐憫。因為我們絕無可能勝過他。因此，我們必須尋求和解。神如何能與人言歸於好呢？是靠人自己償還嗎？還是靠人在他審問時證明自己為義呢？不是的，而是要像我剛才所說的那樣進行懇求。因此，讓我們留意，試圖在各處尋找方法來抵擋神的忿怒，或阻止它以致我們不被吞滅，都是徒勞的。我們必須遵循這裡所指引的道路：即必須平息神的忿怒。關於這一點就說到這裡。現在約伯補充說，與神爭辯詞句只是浪費時間。他藉此讓我們知道，人們或許喜歡運用修辭，正如許多人沉迷於自己的言辭，對此沾沾自喜，並認為正如他們能矇蔽那些目光短淺之人的眼睛一樣，他們也能以此欺瞞神。但約伯在這裡說，當我們選好詞句，講述一段足以令聽者驚嘆的華麗故事時，神卻絲毫不以為意。因此，當我們來到天上的寶座前，所有的喋喋不休和修辭技巧都必須停止。因為那裡不聽舌頭的辯解：人的思想必須在那裡顯露：那些案卷必須在那裡展開。神不會進行任何其他的審問，只會將我們自己的良心帶出來；良心現在或許能在許多藉口中隱藏和推諉，但到那時，它們必須赤露敞開，使一切都變得眾所周知、顯而易見。因此，不要有人以為能用他在人面前所辯稱的話來欺騙自己。因為當神召喚我們到他面前時，所有這些藉口都必被推翻。約伯在此實質上是指，我們絕不能以人的公義來衡量神的公義。為什麼呢？如果我們按照人的方式辯論，那麼毫無疑問，我們的案子會勝訴：至少我們是這麼認為的。但當全世界都赦免我們、稱我們為義，甚至為我們鼓掌，且我們在世上的生活似乎無可指責時，當我們來到神面前，我們仍會碰壁；情況將完全改觀。那麼讓我們學習，我們現在在世人眼中所能擁有的一切優勢，都只不過是虛空。那麼，我們想要站在神面前嗎？我們必須首先認清他是誰：我們必須回想他那大能的權柄，這在先前已經提過：那時，我們將如聖保羅所說，被剝奪一切榮耀：我們非但不會自以為有能力洗清自己，反而會發現，我們身上連一滴值得稱道的微小良善都沒有。當人被如此定罪時，他們就會逃往神的憐憫尋求避難。這正是聖靈想要帶領我們達到的地步。現在經文接著說：「我若呼求，他回答我，我仍不信他聽我的聲音，也不信他側耳聽我。」這裡說了一句奇怪的話。因為儘管神在表面上似乎沒有聽我們，但他仍以某種方式讓我們感受到他的恩慈，使我們不至於完全失去他的幫助。但約伯說，即使他已經獲得了請求，神也憐憫了他並回答了他，他仍預期會被神定罪，認為他的禱告毫無益處。我們該如何理解這一點呢？毫無疑問，約伯是在表達當神顯出與人為敵時，人內心的試探，正如我們先前所見，他一直沿用這種表達方式。約伯沒有停留在這種光景，這固然是真的；但他確實受到了這樣的衝擊。當上帝來呼召一個人，並以這種方式讓他感受到祂的公義，以致他完全驚惶失措時，沒有人能不發現自己陷入同樣的困境。誠然，我們在最初的衝擊下不會跌入如此低谷；但如果上帝來攻擊我們，以至於我們視祂如仇敵或對頭，那麼可以肯定的是，我們將會陷入極大的恐懼，以至於沒有什麼能減輕我們所承受和困擾的痛苦。儘管上帝已經回應了我們，我們卻不相信；相反地，我們認為祂仍在迫害我們，無論祂給了我們什麼盼望，祂仍會不斷增加對我們的鞭打。你們看，那些一旦認定上帝與他們為敵的人，是處於何等的不安之中。既然這種當下的激情是可怕的，我們就有充分的理由預先防備，以便能夠抵擋它。這該如何做到呢？首先，讓我們明白像約伯那樣的處境是什麼。很少有人會想到這一點。因為按照我們自己的感官，我們似乎認為除了我們在身體和今生所感受到的痛苦與逆境之外，再沒有別的了。因此，我們沒有進入這些屬靈的爭戰，上帝藉此試煉我們，將我們的良心鎖住，以至於我們不知該說什麼，只能說祂起來攻擊我們，祂向我們發雷霆，並將我們完全置於祂面前，當作射擊的靶子。雖然上帝起初並沒有如此嚴厲地審察我們，但我們每個人都必須對此有所警惕，並在心裡思想：唉，如果上帝只是讓我們生病，或者在身體方面以其他方式擊打我們，與祂將祂的憤怒和報應擺在人面前，使人感到祂似乎要咒詛並徹底淹沒他們時所帶來的折磨相比，這實在是微不足道的。既然情況如此，讓我們祈求我們的上帝，當祂樂意將我們帶到那種地步時，祂會賜給我們能力和力量去堅持住。如何堅持？正是藉著回想祂的應許。上帝的憤怒確實是吞滅的火；事實上，只要祂讓我們感受到一點點，我們就必然會完全驚惶失措。毫無疑問，人不能靠自己尋求力量來抵擋這樣的遭遇，他們必須向上帝借力。因此，正如上帝在向我們顯明祂報應的任何跡象時使我們驚惶，同樣地，當祂藉著祂的應許使我們嘗到祂的良善時，祂也將我們從墳墓中，甚至從地獄深處救拔出來，最終將我們提升到雲端之上。看，我們是如何從上帝那裡借力來對抗我們的試探。然而，約伯在這裡向我們表明，即使是最忠信、最忍耐、上帝賜予聖靈比別人更多的人，也無法免除這種當下的試探：也就是說，當上帝壓迫他們時，他們在苦難中將不知所措。如果祂聽了他們的禱告，他們仍會認為自己被拋棄了，上帝無意憐憫他們。如果這些試探持續下去，我們肯定會褻瀆上帝。一旦信心熄滅，我們就必然會走入歧途，並被地獄般的狂怒所擄去。然而，當上帝以那種方式擊傷信徒時，祂隨即減輕了鞭打的疼痛，並醫治了他們。而且（更重要的是），如果上帝不在這樣的苦難中給我們一點祂良善的滋味，我們轉眼之間就會被擊倒並拋入地獄。如果約伯堅持認為上帝無意垂聽他的禱告，他就完了，也再沒有任何補救的辦法了。因此，讓我們留意，他並沒有被他在此所表達的那種絕望所佔據或壓垮，而是上帝在某種程度上讓他感受到了祂的良善。我們在我們的主耶穌基督身上看得更清楚。祂說：「你為什麼離棄我？」事實上，祂當時處於極度的痛苦中，作為承擔世人一切罪孽的一方。因此，耶穌基督暫時感到自己彷彿被父上帝離棄是必要的。然而，祂仍然有相反的安慰，正如祂藉著說「我的神，我的神」所表明的那樣。只要我們能呼求上帝，確信祂是我們的救主，並且我們可以親近祂，信心就依然掌權，我們也藉此確信上帝並沒有離棄我們。然而，與此同時，我們仍不免陷入這種過度的激情之中，我們的肉體彷彿置身於深淵，以致在自然理性的層面上，或在我們所能看見的任何事物上，都毫無亮光。以至於當我們徹底反思這件事時，我們只能得出結論：上帝與我們為敵，上帝是我們的仇敵，或者至少上帝已將我們置於那種境地，如同被交給撒但的獵物，再也沒有希望或復原的途徑。你們看，上帝將我們置於何等困境，儘管這僅僅是就我們肉體的理解、我們自己的理性，以及我們憑本性所能看見的一切而言。但上帝賜給我們一絲亮光，賜給我們某種信心的感覺，儘管我們既不知道也無法辨識它。這就是為什麼聖保羅說，上帝在我們裡面激發我們向祂禱告的嘆息與呻吟是「說不出來的」，也就是說，它們無法被表達。看哪，一個信徒向上帝禱告，他嘆息呻吟，是以何種方式呢？聖保羅說，看哪，當信徒向上帝祈求時，他不知道自己所做的是什麼：這件事超出了他的心智與他所有的思想，並非說我們在向上帝禱告時變得像畜類一樣，也不是說我們失去了理解力——聖保羅的意思並非如此；他的意圖是說，當我們被自己的激情所困，以致不知該說什麼，也看不出祂會對我們施恩憐憫的任何跡象時，上帝以一種奇妙的方式作工。因此，當我們陷入這樣的困境時，雖然我們的洞察力如此昏暗，以致無法察覺上帝將要補足我們的軟弱，但我們仍要等候祂的時機，直到祂在我們裡面作工，甚至透過某種我們所不知道、且高過我們所能企及的方式。看哪，約伯如何假定上帝沒有眷顧他，也沒有垂聽他，儘管祂確實回應了他。簡言之，他讓我們明白，這種當下的試探是如此狂暴且過度，以致他失去了對上帝良善的全部體會，甚至他的信心就他自己的自然理性而言，也幾乎被熄滅了。並非信心完全喪失，而是因為它就像灰燼下的一點微火，幾乎被窒息了。如果約伯都被他的試探所淹沒，唉，我們又將如何呢？ 如果那位被聖靈立為忍耐榜樣的人，都被帶到如此低谷，陷入如此深沉的恐懼深淵，那麼我請問，如果上帝觸及我們的痛處，我們豈不更會被吞沒在那漩渦中嗎？因此，我們更需要祈求上帝堅固我們。即使我們偶爾陷入這樣的試探，也不要灰心，這並非上帝拋棄我們的記號，也不是我們失去了祂的聖靈。為什麼呢？因為祂以一種奇妙的方式治理並拯救屬祂的人，儘管就他們自己的本性而言，他們會有令自己驚惶的念頭與想像，將他們淹沒，甚至直墜地獄，以致他們除了說魔鬼將他們當作奴隸之外，別無可說。但那又如何呢？他們的眼睛暫時被困擾，以致無法注視祂，彷彿被弄得眼花繚亂；然而，祂仍留給他們一絲對祂威嚴的感覺，以時刻拉住他們，使他們不至於完全絕望。因此你們看，我們必須銘記的果效是：在這些巨大的試探中，當魔鬼似乎已在我們身上得勝，以致我們覺得自己必將完全被淹沒，且無路可逃時，我們必須持續呼求我們的上帝，甚至直到祂將那暫時在我們裡面被遮蔽的亮光重新賜給我們。正如我所說，這亮光並未完全熄滅，因為如果上帝完全離棄我們，我們將會如何呢？但上帝容許那祂所賜給我們的信心與聖靈的亮光，彷彿被窒息，正如我先前用灰燼下微火的比喻所解釋的那樣，在這種情況下，火仍可能在適當的時候重新燃起。信心也是如此被悶住，以致顯不出一點火花，直到上帝重新激發我們，驅散那佔據並淹沒我們的黑暗。在約伯說完這句話後，他又補充道：「看哪，祂用旋風擊打我，無故地傷害我。」當約伯說上帝用旋風擊打他時，這是為了表明，難怪他會想像上帝如此強烈地反對他，以致他無法憑自然理性指望從祂那裡得到任何恩惠。「你們以為奇怪嗎，」他說，「我怎能說，當祂應允我時，我竟以為神不聽我呢？因為我注視著眼前的苦難，我被這苦難完全佔據，以致沒有什麼能減輕我的悲傷。」這就是我先前所提到的，即當神顯出祂是我們的仇敵，當祂傳喚我們受審，而我們除了祂憤怒的面容外什麼也看不見時，祂所造成的傷口是極其敏銳的。因此，當我們達到那種地步時，我們確實會被悲傷所淹沒，以致沒有什麼能安慰我們，也沒有什麼能給我們忍耐。現在我們明白了約伯的意思：也就是說，在當時，神的憤怒以及他對此的感受，剝奪了他一切自我安慰的途徑，也使他無法聽進任何能安慰他的話語。但我們必須時刻銘記先前所宣告的，即神對祂自己的子民從未顯出如此的憤怒，以致不讓他們以某種方式感受到祂的良善，儘管他們並不總是能察覺到。要理解這一點並不容易。然而，如果我們願意作神的兒女，就必須等候祂；但我們若非親身經歷，就很難察覺到這一點。有些窮苦人受到這些試探的攻擊時，〔我或許會說，〕「這是怎麼回事？神眷顧我嗎？不：因為看哪，我正在消瘦，我呼求祂，卻找不到安慰，因此這是一個跡象，表明祂已經拋棄我了。」隨後，他的罪孽浮現在腦海中，魔鬼便煽動起許多這類可怕的念頭。你們看，一個可憐的受造物就這樣被徹底淹沒了。當這一切過去後，神便來使一切恢復完整，先前那備受折磨的良心變得平靜了；看哪，先前除了黑暗之外一無所有的地方，現在祂在那裡發光，在風和日麗之後，祂顯出了甜美而可愛的面容。也就是說，雖然當事人曾一度處於這樣的試探中，但神是否任憑他的信心滅亡並徹底潰敗呢？不，這是不可能的，因為信心是我們靈魂中不朽壞的種子。然而（正如我已經說過的），就人天然的智慧和理性而言，我們必然是瞎眼的，直到神向我們顯明祂的恩惠。當約伯說神用旋風擊打他時，我們必須好好留意這些話：因為他的意圖是要表達一種非比尋常的對待方式。這並非好像神用棍子打我，或好像祂用劍刺了我一下：但他（約伯）說，祂驚嚇了我，就好像祂向我投下雷霆或旋風一般。我們在此世所受的打擊並不總是致命的：但如果雷霆從天上擊中我們，我們就必死無疑。因此，約伯的意思是，他所受的傷，就好像他沉入了無底深淵。為什麼呢？因為（他說）閃電和旋風從天上臨到了我。這一點值得注意。因為撒但的策略之一，就是藉著讓我們以為神以非比尋常的嚴厲對待我們，來驅使我們絕望：因為撒但會在我們耳邊說：「你這是什麼意思？神懲罰罪人，隨後又憐憫他們，這固然是真的；神眷顧祂所愛的人，這也是真的：但那是父性的方式，祂總是節制祂的嚴厲。但至於你，祂是這樣對待你的嗎？祂向你發雷霆，那你怎能說服自己祂會向你施憐憫呢？這是不可能的。」那麼，當魔鬼讓我們以為神對我們施加了非比尋常的嚴厲時，他便使我們斷定，從此以後我們再也不能轉向祂，也不必再相信祂會接納我們進入祂的恩惠中。因此，我們更需要留意這段經文，其中約伯說他被旋風擊打。現在，如果他經歷了那樣的境遇，而我們卻看到神依然拯救了他：讓我們也在自己身上等候同樣的恩典。此外，讓我們好好留意約伯在這裡是如何根據他的苦難說話的：他並非沒有知覺。因此，神不僅向他發雷霆，還賜他知識去感受神在發雷霆。這本足以將他淹沒：但正如我所說，他同時擁有一個隱秘的補救方法。因此，讓我們也懷抱同樣的盼望。至於他補充說神無故給他許多傷口，這看起來似乎非常粗魯。因為神若無故地折磨人，這不僅僅是單純的不公，更是一種殘酷，以致祂不再被視為世界的審判者，而更像是一個暴君。約伯在這裡說他無緣無故地受擊打、受創傷，這似乎是在褻瀆上帝。但如果我們記得先前所說的，我們就會明白他的意思以及他所說的話。因為聖靈引導並管理了他的舌頭，目的是要給我們留下一個對我們大有益處的教訓。因此，約伯在這裡首先（按照他天然的理解）說上帝無緣無故地擊打他。此外，讓我們注意，「無緣無故」這些話是就人類明顯且公開的認知而言的。我先前曾告訴你們，上帝的公義有兩種彰顯方式。有時，上帝懲罰那些在世人眼中顯而易見的罪惡。你們看見上帝懲治某個人，為什麼呢？因為人們知道他是一個可恥的淫棍，充滿了污穢與不誠實；人們知道他是一個褻瀆者和咒罵者；人們知道他是一個酒鬼和放蕩者；人們知道他貪婪、勒索，且毫無信實。當上帝對這樣的人執行公義時，沒有人看不見；看哪，當上帝不讓罪行逃脫懲罰時，祂就是審判者。此外，上帝的公義也彰顯在祂隱秘的審判中，當我們看見上帝擊打並折磨那些身上沒有明顯過犯，反而有一些美德的人時。你們有時會看見整座城市或整個國家遭到毀滅；你們看見一切都付之一炬，刀劍加身，甚至連那些除了純真之外什麼也看不出來的小嬰孩也難逃一劫。看哪，你們看見了在我們看來極其奇怪的事。在這種情況下，我們必須榮耀上帝，即使其中的理由對我們而言並不顯明。上帝不會在第一時間向我們展示祂為何容許並命定這些事。我們難道可以與祂爭辯，問祂為何這樣做，或要求祂給出理由嗎？因此，你們看見約伯說「無緣無故」是什麼意思：他的意思並不是說上帝就祂自己而言是無緣無故地懲罰人。因為（正如我先前所說）那將是一種不義的暴政。但他使用「無緣無故」這些詞，是就我們所察覺的層面而言的。這其中包含了一個道理，即我們必須敬畏上帝的公義。儘管它被隱藏起來，被黑暗而濃厚的雲彩所遮蔽，但我們仍必須相信，其中除了公義與公平之外，別無他物。雖然在我們天然理性的眼中，我們在上帝身上找不到公義，反而覺得祂的公義彷彿變成了不義，但我們仍然必須榮耀祂。因此，你們看見約伯說他無緣無故地受傷是什麼意思：也就是說，彷彿有人問他：「你知道自己身上有什麼明顯的原因，導致上帝懲罰你嗎？」我看不出來。因為約伯所受的對待方式非常奇特。我們已經看見他如何成為一個被棄絕者的寫照，以及上帝似乎決意將祂所有的憤怒與烈怒都傾倒在他身上。因此，約伯看不出上帝這樣做的目的為何：就他的認知而言，這毫無道理。這是事實，因為他並非在假冒為善。事實上，上帝這樣做並非出於那個原因；祂懲罰約伯並不是因為約伯是一個惡人，因此比其他人更該受罰。那麼，祂為什麼這樣做呢？這是因為魔鬼控告他，說他既無正直也無純全，而上帝的意思是要讓他接受試驗，好讓世人知道他是怎樣的人。因此，上帝的意圖並非要按約伯犯罪的程度來懲罰他的罪。因為與此同時，祂寬容了許多惡人，並沒有那樣嚴厲地對待他們。所以我們現在看見，當約伯說上帝無緣無故地擊打他時，他一點也沒有褻瀆，因為這句話的意思正如他所說的那樣簡單：也就是說，他不知道上帝為何如此懲罰他的任何特殊原因，正如他確實不知道一樣。但毫無疑問，如果上帝要對一個像天上的天使那樣行走在完全純全與完美中的人，施展一切可能的嚴厲，〔我說〕如果上帝要對他施展一切嚴厲，祂仍然是公義與正直的。確實如此，但那仍然是「無緣無故」的。誠然，如果我們諮詢自己的大腦，如果我們按著自己肉體的理解來討論這件事，我們會說，這是無緣無故的。但我們無需追根究底，也不必魯莽行事，我們必須斷定，既然上帝是公義的，祂知道自己為何這樣做。我們看不出原因，但我們仍然必須榮耀祂。看哪，這就是約伯當時的處境。他接著說，上帝不給他喘息的機會，卻用苦味餵養他。在此約伯表明，除了他的苦難既巨大又過度之外，這苦難還持續不斷；他受試探最核心的部分在於，上帝以苦難餵養他，也就是說，上帝使他充滿了痛苦，以至於他甚至找不到一絲一毫上帝的良善來滋潤他，好讓他能重拾勇氣。在此你們可以更清楚地看見，上帝如何不時地將祂的僕人拋入墳墓的深淵。這是一件我們必須銘記在心的事。因為我們當中沒有一個人，當上帝轉背不理我們，或者當我們察覺祂面帶威嚴，彷彿向我們發怒時，不會感到極度困擾。因為那時，唉，即使是最勇敢、最冒險的人也會膽戰心驚，因為他們眼前除了死亡，別無他物。那麼，我們這些軟弱無力的人又該如何呢？因此，我們更需要謹記這些經文：也就是說，當上帝不僅給予可憐的受造物一些祂發怒的跡象，甚至將他們鎖在其中，以至於當他們想要喘口氣，希望能嘗到一點點祂的恩惠來減輕痛苦時，上帝卻繼續加增他們的苦難。既然約伯處於這樣的極端境地，我們為何不能如此呢？因此，每當我們處於任何微小的逆境時，讓我們預備好，當上帝願意時，去承受更沉重的苦難，直到祂救治我們所有的苦難。這就是你們從這段經文中所要記住的。但約伯隨後更公開地表露了自己，他說：「若論力量，誰能像上帝呢？若論審判，誰能傳喚祂呢？或者誰能找到任何理由，讓我們能與祂爭辯，彷彿我們與祂站在平等的地位上？根本沒有。」因此我斷定（他說），上帝將義人和惡人一併滅絕。當人們奪走我們屬於我們的東西時，我們有兩種方式來恢復我們的權利：我們要麼訴諸武力，要麼訴諸法律。君王以流血來維護他們的爭端：而私人若被允許，也會做同樣的事。他們總是想以行動開端，而且很難克制自己，無論為他們準備了什麼懲罰。此外還有通常的司法途徑，約伯在此採取了這兩種方式，彷彿在說：誠然，我發現自己被極度的痛苦所折磨，然而，我該如何抵擋我的上帝呢？因為如果我訴諸暴力，我能得到什麼呢？我與祂並非勢均力敵。如果我訴諸法律，祂會接納我嗎？誰能擔任我們之間的法官或仲裁者呢？我該從何處開始我的申訴呢？簡而言之，我看到上帝滅絕了義人和惡人：這番話看起來比我們之前所說的更奇怪：然而，如果我們深入觀察，我們可以在某種程度上將它們合而為一：這將是非常好的，也非常適合我們的處境。約伯說沒有人能在力量上與上帝匹敵，也沒有人能在法律上與祂爭辯，因為祂不會受制於人：他並非意指上帝擁有那種隨心所欲、行事不義的無法無天的權力。誠然，我們除了上帝自己的美意之外，不應向祂要求任何其他理由：但與此同時，我們必須確信，上帝的旨意不可能是別的，只能是公義且正當的：即使我們看不出它是如此，反而看到完全相反的情況。因此，約伯在此立足於我之前所論述的基礎上：也就是說，上帝的公義並非存在於我們對它的認知中，也不是人類大腦所能理解的。那麼它存在於哪裡呢？它存在於祂自身之中，因此我們必須說，上帝做了這件事或那件事嗎？這做得好。上帝定意了這件事嗎？祂的旨意是正確且正當的，在其中找不到任何過錯。這怎麼可能呢？如果我們審查上帝的作為，我們會發現其中沒有道理，而且它們與它們應有的樣子完全背道而馳：我們隨後還要承認祂是公義的嗎？這怎麼可能呢？這就是我之前提到的，即上帝的公義或正直存在於祂自身之中，因此它不需要借用任何人的認可。讓我們不要認為上帝要求我們做出這樣的認同有什麼奇怪的，即我們所有人都應確信，無論祂在處理事務時看起來多麼不公平，祂都是公義的。為什麼呢？請問我們的智慧算什麼？凡人竟敢說他們能夠測度上帝公義的尺度嗎？那將是何等的愚蠢？ 然而，由於我們的視力昏暗，正如俗話所說，我們連眼前一尺遠的地方都難以辨明，讓我們承認自己的限度，以及我們所能承受的範圍。誠然，我們的視力被限制在一定的界限內，無法看見這世界以外的事物；但我們內心卻有各種想像和幻想，它們奔跑起來比什麼都靈活。儘管如此，即使我們能升到諸天之上，也絕無法達到上帝那樣崇高的威嚴。再者，既然我們無法直視太陽的光輝而不感到目眩，唉，我們又怎能達到那樣的高度，去觸及上帝公義的極致，以至於沒有什麼事能隱藏起來，不經過我們的審查呢？因此，讓我們謹記，約伯在此並非以那種方式和含義來談論上帝的大能與公義，儘管他使用了極其誇張的修辭。誰能與上帝爭辯呢？因為上帝不會聽從他。由此可見，上帝必有完全且充足的信實，祂要人順服祂，並順服祂在自己案件中所說的一切。但讓我們回到這個結論：若要上帝像人一樣被列入行列，且除非祂讓我們知曉，否則祂就不算公義，這將是荒謬且不合理的，甚至是有違本性的。因為那樣祂就貶低了自己，與我們平起平坐，祂就忘記了自己，並剝奪了自己的神性。因此，上帝的公義理當擁有這種卓越性：即便祂不願在我們面前交帳，即便祂不願向我們解釋祂的作為，甚至當祂所行的一切都與我們的理解和理性相悖時，我們仍必須確信祂的公義依然是完整且純全的。為什麼呢？因為（如我所說）祂的公義本身就立得住。約伯由此得出結論，上帝既毀滅義人，也毀滅惡人。他接著說，既然上帝的公義超越了人類所有的理解力，那麼祂將善人與惡人混在一起，彷彿放在同一個器皿中，這難道合宜嗎？難道良善不是出於祂嗎？ 那麼，為什麼祂不認識良善？為什麼祂不承認良善？為什麼祂不恩待良善呢？如果上帝如此一視同仁地毀滅善人與惡人，似乎祂裡面就沒有公義了。事實上，你們也看見亞伯拉罕在創世記第 18 章中是如何與祂辯論的。他說：「主啊，將義人與惡人同殺，這斷不是你所行的。」這是不可能的。那麼，約伯為何這樣說呢？我們必須始終堅持這個基礎：約伯在此所說的義人與惡人，並非指在上帝面前被判定為義或不義的人。因為當我們來到上帝面前時，哪裡還有義人呢？他是根據我們的感知來定義義人與惡人。你們看，一個人可以是義人，也就是說，他過著良善誠實的生活，行在敬畏上帝之中，與鄰舍保持純潔與正直；然而當他來到天上的寶座前，我們所看不見的事物就必然會顯露出來。因此，在我們的理解中，我們看見義人和惡人都滅亡了，上帝擊打這一方也擊打那一方，他們的災禍是一樣的，正如所羅門所說的。但我們因此就要褻瀆上帝嗎？不，我們必須時刻銘記，如果上帝的公義對我們顯明，也就是說，如果祂透過懲罰惡人、拯救義人以及那些忠心事奉祂的人來公開彰顯祂的公義，那很好，我們當為此榮耀祂。但如果上帝的公義對我們而言並不顯明，以至於祂似乎將一切混為一談，且按照我們的想像，祂同時懲罰了義人和惡人，我們也不要因此停止承認並宣告祂本身是公義的，我們在任何情況下、在各方面都當榮耀祂。當我們採取這種方式時，儘管事物在我們看來完全混亂，上帝仍會賜給我們智慧，使我們承認沒有一件事是沒有理由的；甚至那些目前看來對我們不利的事，最終都會轉為我們的益處。這就是基督徒的操練：我們必須在此竭盡全力，直到上帝將我們從一切爭戰中召回。但祂用來操練我們最主要的挑戰，就是即便在祂似乎要向我們發怒雷擊時，我們仍能將榮耀歸給祂。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們能深入省察自己的罪，當我們徹底認識這些罪時，我們就不會懷疑祂對我們有絕對的主權。因此，無論大小，讓我們都謙卑自己，承認我們都虧欠了那位偉大的審判者。如果在這短暫的一生中，祂對待我們比我們所願的更嚴厲，並差遣那些對肉體而言過於沉重且難以承受的苦難臨到我們，讓我們懇求祂減輕這些苦難；即便祂沒有立刻減輕，也願祂始終用大能的手扶持我們，不讓撒但引誘我們去褻瀆祂，而是讓我們能承認並尊崇祂的公義，直到祂使我們感受到祂的良善，讓我們完全得享救恩的果實。這樣，我們不僅能在身處此地時向祂發出嘆息，也能張口向祂呼求，如同呼求我們的父。願祂將這恩典賜給我們，不僅是賜給我們，也賜給萬民萬邦，阿們。