原文：The .xxxviij. Sermon, which is the first vpon the tenth Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
1 我厭煩我的性命，必由著自己述說我的哀苦，因心裡苦惱，我要說話。 2 對神說：不要定我有罪，要指示我，你為何與我爭辯？ 3 你手所造的，你又欺壓，又藐視，卻光照惡人的計謀，這對你有什麼益處呢？ 4 你的眼豈是肉眼？你察看豈像人察看嗎？ 5 你的日子豈像人的日子？你的年歲豈像人的年歲， 6 以致你追究我的罪孽，尋察我的罪過嗎？
約伯在此所說的話，只要是向神所作的美好而聖潔的禱告，且蒙神所悅納的，我們每個人都可以照樣說。首先，如果我們被苦難所壓迫，我們可以說，若與神爭辯，自以為是，對我們毫無益處。其次，我們可以祈求神使我們感受到自己的罪。因為除非我們被觸動，以致在自己裡面被擊倒，否則神對我們所宣告的主要定罪，對我們的救恩將毫無幫助。因為一個人若想在神面前得釋放，就必須成為自己的審判官，定自己的罪。此外，我們也可以留意隨後所加的那些論點，也就是說，神給予惡人機會去贊同他們的褻瀆和邪惡行徑，這是不合理的；另一方面，祂並非世俗的受造物，以致渴望報復；最後，我們是祂手所造的。最後，我們可以說，祂不需要對人施以酷刑來查明他們的惡行，因為一切在祂面前都是顯露的。因此，我們可以適當地使用這裡所記載的話語。但我們看到約伯表達了他所陷入的情緒；並非他沒有抵擋這些情緒（正如我先前所說的），儘管如此，我們仍不得不承認，他在最初的衝擊下確實被這些情緒所困擾。他在這裡承認，他處於極度的苦惱中，以至於即使這樣做毫無益處，他也無法不加強自己的抱怨，或者說，讓這些抱怨完全發洩出來。因為這裡所用的希伯來語詞彙，既有「放開」或「任憑」的意思，也有「加強」或「鞏固」的意思。因此，我們務必留意，約伯在此是以一個充滿情緒的人的身分說話。然而，他知道神的本性，並克制自己，也沒有試圖通過指責神來證明自己有理。相反地，他承認自己感到驚惶，正如人們所說的，簡直不知所措。因此，他轉而向神禱告，求神（在定他有罪之前）指示他為何與他爭辯，並在將他帶到那種地步之前，讓他明白他為何要忍受這一切。現在，讓我們逐字逐句地探討這些內容。他說：「我厭煩我的性命。」這個希伯來詞彙常有「不喜歡」的意思，彷彿他是說，我的靈魂厭倦了我的生命，或者我不想再活下去了。但更準確的含義是：「我的性命在我的生命中被切斷了。」為什麼呢？因為雖然他還活著，但他承認自己的處境使他形同死人。看哪（他說），我的生命已非生命，因為我活在死亡之中。你們看，這就是他的意思。藉此，他承認自己已近乎絕望，這確實是就神對待他的方式而言。他對神仍存有盼望，然而，要信靠這盼望，他必須跳脫出他自己的身分。這是我們必須徹底銘記的一點。因為如果我們只看我們目前的處境，我們怎能不被它徹底擊倒呢？以此為證，即使一個人處於安逸之中，他也沒有恆心去承受這生命中的種種不便；如果他審視自己的軟弱，他便被百般的死亡所圍困，他所擁有的不過是生命的影子。但特別是當神管教我們，顯出祂是我們的敵對者，彷彿祂要向我們發雷霆時，當我們一方面省察自己的罪，另一方面注視神那完美而崇高的公義時，可以肯定的是，我們在自己裡面無法產生任何救恩的盼望。儘管如此，那些任由自己被這種試探所勝的人，顯明他們是極其遲鈍的，也就是說，他們對神的審判沒有應有的感受。因為任何被正確且深刻觸動的人，當他想到自己的罪，特別是當神召喚他到祂的審判座前，使他感受到自己是何等有罪時，他會感到自己彷彿身處地獄。因此，我說約伯承認自己近乎絕望並非沒有道理，這確實是就他自己而言。然而，事實是他嘗到了神的憐憫和父愛，他總是向此尋求避難。這就是支撐他並使他勝過如此巨大試探的事物。我們也當如此行。因為在我們省察自己的罪並為此憂傷之後，我們必須傾聽這甜美而可愛的聲音，藉此上帝呼召我們歸向祂；因為祂所應許的救恩與生命，並非僅僅賜給天使，或那些能顯明自己是義人的人：若真是如此，世上就沒有一個人能免於被摒棄在生命與救恩之外了。但上帝宣告，祂必恩待那些在自己裡面徹底灰心、以致不知所措的罪人。你們看，當我們因看見自己的罪而憂傷時，我們必須尋求安慰，這安慰不在我們自己裡面，而是在我們自己之外。當我們感到如此困苦，以致看見除了地獄敞開要吞噬我們之外別無他物時，我們就必須舉目向上，仰望我們上帝那測不透的良善；儘管我們已如同註定滅亡，祂卻仍願意呼召我們得救。這就是我們在第一處經文中所要留意的。至於約伯說，既然如此，他要「任憑自己說話」或「傾吐自己的苦情」，這表明他意欲揭露那攪擾他的激情，這些激情本身是邪惡且該受咒詛的。然而，約伯打算將它們陳明出來，是為了讓人們知道他正受著重擔的壓迫，甚至重到他看不見任何出路，身為一個軟弱的人，他不得不如此哀嘆。但聖靈還有更深遠的預見。祂的意思是讓約伯成為我們的先知與教師，警告我們的情感究竟是什麼。因為人必須認識自己，並對自己的軟弱有所警惕，好叫他們能謹慎自守並約束自己，因為如果他們放縱自己，就既無節制也無分寸。看哪，我們應當如何將這教訓應用在我們的學習上。然而，我們必須仔細留意約伯所說的這句話，即他要任憑自己發出抱怨。這就好像他在說：「我知道與上帝爭辯對我毫無益處。」你們看，他所使用的這段序言，包含了一個非常有益的教訓。因為人們總以為，如果他們能對上帝發牢騷、發怨言，就能很好地發洩自己。你們看，這正是惡人自我安慰的方式：因為看哪，在他們看來，當他們吐出一些褻瀆的話語並表達出不耐煩時，他們似乎就減輕了自己的重擔；然而儘管如此，這對他們毫無幫助，反而使他們的情況比原來更糟。如果我們有什麼重擔壓著我們，好吧，如果我們能把它拋在地上，我們就卸下了重擔：這話沒錯；但如果我肩上或雙臂間扛著一個大重擔，而我卻想把它拋到頭頂上，並為此費盡力氣：那將是折斷我脖子的最快途徑。我那樣做有什麼收穫呢？我們與上帝爭辯時也是如此：這就像要把重擔扛到頭頂上一樣，無論我們怎麼做，它終究會落在我們頭上，因為無論我們逃向何處，它都會臨到我們。因此我們看見，當人們以那種方式對上帝嘔吐並噴出他們的怨言與褻瀆時，他們除了毀滅自己之外，什麼也沒做。因此你們明白為什麼我說這個教訓對我們大有益處。誠然，上帝願意我們使用這種親近的方式，將我們的重擔卸在祂的懷中。但進行的方式卻大不相同，正如詩篇及聖經中許多其他地方所說的：其方式在於，我們應當考慮到上帝會供應一切，且既然治理世界是祂的職責，祂就能很好地解決我們所有的需求，並在我們受重壓時給予我們救助。看哪，我們如何能將所有的憂慮與痛苦放在上帝的懷中，祂必會承擔，藉此我們就能得到釋放，只要我們帶著禱告與祈求來到祂面前。如果我們有任何刺痛我們的憂傷或痛苦，〔讓我們說，〕主啊，祢能救助祢那些在痛苦中煎熬的忠心僕人。我來到這裡，若祢不憐憫我，我不知道自己會變成怎樣。因此，當我們照此祈求上帝，而祂也給我們確據，證明祂沒有對我們的渴望充耳不聞，我們確信祂已垂聽時：這就是一種美好的釋放；因為上帝總是走在我們前面，接納我們交給祂的重擔。但至於那些在驕傲中剛硬自己，被驕傲所充滿並被不耐煩所帶走的人，他們又做了什麼呢？ 他們與上帝作對，就好像一個人向天射箭：箭必然會落在自己的頭上；又好像一個人向上拋石頭，石頭也必然會落在自己的頭頂上。因此，當我們發出怨言時，務要謹慎，必須帶著全然的謙卑，並且要完全倚靠上帝的護理，以祂向我們顯明的良善與父愛作為根基，藉著禱告與祈求來到祂面前。如果我們這樣做，我們就會卸下重擔，上帝必會供應一切。但如果我們以為藉著發怨言和說出一些苦毒的話就能改善處境，那麼可以肯定的是，我們反而會讓自己陷入比先前更糟的境地。所以你們看，我們在這段經文中必須思考的是，約伯承認如果他放任自己過度的情緒，這些情緒必然會反彈到他自己身上，或是與他自己作對。然而同時，他也表明他的本意並非要與上帝對抗，而是承認他所發出的所有怨言，都是源於他在逆境中所忍受的痛苦。因此，讓我們承認自己的過犯；但當我們承認之後，也必須尋求補救的方法。我們是否察覺到自己的肉體無法承受上帝所差遣的苦難？讓我們奔向那位擁有剛強之靈的上帝，祂賜下這靈不僅是為了祂自己，更是為了分賜給那些有需要的人。現在，當人們知道自己的軟弱時，他們該做什麼呢？看哪，上帝告訴他們，祂有能力幫助他們，堅固他們。既然我們已經因自己的疾病而受到警告，為什麼不去找那位醫生呢？但又如何呢？對大多數人來說，他們似乎認為只要說「我確實犯罪了，但我不過是血肉之軀，既非鐵石心腸，若有不幸臨到我，我必然會感到痛苦」，這就足以推卸責任了。這一切固然是事實。但與此同時，聖經中給我們的所有警告又有什麼用呢？難道它們不是為了表明，當上帝警告我們有罪時，祂是要我們為此感到憂傷，並且當每個人看到自己竟是如此光景時，都應當恨惡自己嗎？ 再者，祂所加添的應許又有什麼用呢？不正是為了讓我們直接來到祂面前，祈求祂在我們身上成就這些應許，使我們不致懷疑，確信當祂看見我們陷入困境時，祂隨時準備好要拯救我們嗎？所以你們看，我們要做的不僅是承認自己的過犯，還要來到上帝面前，好讓祂藉著祂的良善與聖靈的恩典來修正我們。約伯說，他要向上帝呼求，說：「不要定我有罪，要指示我祢為何與我爭辯。」在這裡，約伯仍然像一個心智困擾的人那樣說話。因為他非常不願意上帝以我昨天所談論的那種隱秘且深奧的公義來對待他；他希望上帝能以平常的方式審問他。我先前說過，上帝在祂的律法中給了我們一條確定的準則：如果我們按照自己的罪行受審，我們就能看見其中所彰顯的上帝的公義，我們的起訴書也已寫好並陳列在我們面前，以至於我們能看見上面所列舉針對我們的罪狀，而且這些罪狀證明得如此確鑿，足以定我們的罪。因此，當人們因自己的罪而受上帝鞭打時，他們在律法中看到的，不僅是定罪的判決，更是整份起訴書。那裡的事實逐條陳列，以至於他們不得不羞愧地低頭認罪。然而，由於上帝並非以平常的方式鞭打約伯，而是准許撒但去折磨他，因此約伯說：「不要定我有罪，直到祢先對我提出控告。」這話之所以如此說，是因為上帝隱秘的公義對我們而言極其陌生，我們的智慧無法測透。為什麼呢？因為我們總是渴望知道上帝為何如此行事的理由；我們想要祂向我們交代。當上帝鞭打我們，卻不讓我們知道原因時，我們便感到驚訝，並對此感到憤怒。怎麼會這樣呢？上帝難道不公義嗎？那麼祂所做的一切，難道不都必須由理性和正直來掌管嗎？是的，但我看不出是這樣，反而看到了截然相反的情況。看哪，人們是如何狂妄地與上帝爭辯，他們在心中進行盤算，甚至懷著憤恨與倔強進行盤算。這就是你們所看到的約伯在這句話中所尋求的。然而，儘管如此，上帝仍能清楚地向他顯明，我說，甚至能使他領悟到，無論他曾是多麼公義，他因自己的罪受管教也是合情合理的。那麼，他為何還要這樣申辯呢？因為他似乎在向人堅持，如果上帝按律法的準則審判他，他的情況是站得住腳的。不，絕非如此：他反倒是顧念上帝的目的，即他應當誠心實意地承認自己是個罪人，並且雖然上帝有充分的理由如此嚴厲地懲罰他，但上帝並非僅僅為了懲罰他的罪而懲罰他。作為證明，他看到世上有許多惡人，當他受罰時，他們卻得享安逸；至於他自己，他一直盡其所能地事奉上帝。那麼，他為何遭受如此鞭打，若非因為上帝有其他特別的考量呢？你們看，這就是約伯在此所意圖的：也就是說，他祈求上帝以平常的方式對待他，好使他能察覺自己的罪。在此，我們必須將這門功課應用在我們自己的教導上，這對我們大有裨益。其應用在於，祈求上帝向我們顯明祂為何與我們爭辯，為何呼召我們受審。因為若非如此，我們所能忍受的一切管教都毫無意義：正如我們所見，世上大多數人都在抵擋上帝。我們看見上帝的鞭打擊打著大人物和小人物：事實上，每個人都在呼喊：「唉，如今這可憐的世界竟沒有變得更好！」但與此同時，悔改在哪裡呢？這些管教又有什麼用處呢？人們似乎串通一氣要抵擋上帝，並擊退祂的打擊：以至於即使上帝用錘子重重地擊打他們，我們看見他們的心卻像鐵砧一樣堅硬；他們非但沒有軟化，反而因此變得更加剛硬。這除了是因為我們缺乏智慧和辨識力，無法明白上帝為何與我們爭辯之外，還能是什麼原因呢？ 因此，當我們祈求上帝不要單純地定我們的罪，而是使我們明白自己有何過犯，並藉著祂的聖靈光照我們，使我們能省察自己的良心，當我們深思自己的罪孽後，能為之哀慟，並一心只想歸向祂，在祂面前俯伏認罪，好讓祂憐憫我們，這對我們來說是一項非常有益的祈求。看哪，這是一個要點。此外，還有第二個請求：即上帝對我們的懲罰不至於將我們徹底壓垮；而是祂能以一種方式對待我們，使我們有餘裕去反思自己的罪。這個請求與前一個有所不同。為什麼呢？如果上帝在第一擊就帶著如此巨大而猛烈的暴力臨到，以至於我們完全驚惶失措，那我們會變成怎樣呢？我們將沒有勇氣承認：「唉，上帝是我的審判者，但祂依然不停止作我的父。」正如一個被判刑的可憐罪犯，在被拖往絞刑架時，彷彿變得麻木，就像一塊木頭，即使給予安慰也無法領受；同樣地，當上帝開始藉著上述那種可怕的極端方式向我們顯現時，你們看，我們也處於同樣的境地。因為我們立刻就感受到永恆的死亡，這對我們來說是如此沉重，以至於它用黑暗淹沒了我們，使我們連一絲絲得安慰的火花都沒有，無法來到祂面前。我們被恐懼所佔據，以至於沒有智慧說：「唉，我的上帝啊，求祢仍給祢這卑微可憐、來到祢面前的受造物一個悔改的機會。」因此，我們極需效法約伯歸向上帝，祈求祂在定罪之前先審問我們：也就是說，以溫和的方式對待我們，使我們有喘息的機會去反思。這就是為什麼耶利米也說：「耶和華啊，求祢管教我，但不要過分。」因為他很清楚，如果上帝想要嚴厲地對待我們，我們將會徹底崩潰，無法挽回。因此，他懇求上帝適度地管教他：也就是說，管教應當有所節制和緩和，使他能夠閱讀並冷靜地省察自己的過犯，為之憂傷；並在此基礎上，他也能鼓起勇氣，懷著得蒙赦免的盼望歸向上帝。你們看，我們當如何行是何等必要，而且這對我們而言不僅是必要，更是刻不容緩。我們看見上帝的鞭笞不斷臨到全世界，而這災禍的原因正如我先前所指出的：也就是說，人們並不思想上帝為何以那種方式鞭笞並擊打他們。再者，我們看見人們被一種狂妄自大，甚至是一種愚昧的狂怒所迷惑，以致他們認為自己總能在上帝面前稱義。既然這種驕傲在我們的本性中根深蒂固，我們就更應當受激勵去作我所說的那項祈求：也就是求上帝向我們顯明祂為何與我們爭辯；換言之，求祂使我們以一種方式感受到自己的罪，好叫我們甘心樂意地承認自己有罪，並隨後受教歸向祂。然而儘管如此，每當上帝樂意向人顯明祂為何與他們爭辯時，沒有一個人不是早已有了自己的控訴狀（即使是世上最義的人也不例外），我說，這甚至是按照律法的準則，因此上帝無需將我們帶到祂那對我們而言不可測度的高位審判台前；我們只需一方面審視自己的生命，另一方面思想上帝的律法有何要求，將我們的行為與上帝賜給我們的準則作比較，我們就會陷入徹底的羞愧。那麼，為什麼人們對自己的行為、美德和功德如此自負呢？這是因為他們從未認識上帝的公義是什麼。教皇制度中這種偽善從何而來？為什麼人們宣講自由意志、功德和補贖，並以此昂首挺胸，自以為可以大搖大擺地來到上帝面前，甚至像無恥的妓女一樣闖入那裡？他們滿身污穢不潔，卻仍宣講自己的功德；他們自以為當他們行事不當時，可以藉由補贖來抵銷罪過。這種驕傲從何而來？不正是因為他們從未被正確地傳喚到上述的審判台前，去感受自己是何等有罪嗎？ 因此，我們當謹記，當我們祈求上帝向我們顯明祂為何與我們爭辯時，我們所追求的目標絕不該是為了稱義或開脫自己，而應當是承認自己有罪，好讓我們能蒙受憐憫。因為看哪，留給我們的唯一補救之道，就是祈求上帝憐憫我們，因為我們自己除了帶來羞愧之外，一無所有。這就是你們在這段經文中需要留意的。但約伯隨即補充說：「你以欺壓為美，藐視你手所造的，卻照耀惡人的計謀，這對你有什麼益處呢？或者〔你以與惡人同謀為樂嗎〕？」在這裡，約伯談論上帝的屬性，正是為了要達成他的請求。正如我先前所提到的，當我們來到上帝面前時，祂容許我們使用這樣的言詞：也就是說，〔祂准許我們〕親切地交談；然而，這必須帶著全然的謙卑來進行。因為當上帝如此友善地降卑自己，使我們不至於藉口說我們離祂太遠而無法親近時，這並不是要給我們大膽妄為的機會，好讓我們可以輕慢地來到祂面前，甚至藐視祂。不，這是為了讓我們的憂傷不至於壓垮我們，以致我們無法喘息，並對上帝是否會眷顧我們失去一切指望。這就是當我們就自己而言似乎徹底滅亡時，我們所能找到的一點慰藉的方法：也就是我們儘管如此，仍不停止如此親切地向上帝敞開我們的心，並像小孩子投奔父親那樣向祂哀求，因為祂准許我們這樣做。你們看，上帝兒女的信心是如何得以堅立的，不是建立在驕傲和自負上，而是建立在真實的謙卑上。現在，讓我們回到約伯所說的話：「你以欺壓我為美，藐視你手所造的，這對你有什麼益處呢？」上帝的公義由此得到驗證，因為祂不像那些受私慾引導的人。人們為什麼會欺壓、傷害鄰舍，或藉由詭詐或惡意給鄰舍帶來困擾？這是因為這對他們自己有利。為什麼法官會受賄？為什麼他會壓迫義人而支持惡人？難道他是受信譽或偏私所引導嗎？ 這是因為人似乎是為了自己的利益，或是為了贏得某人的好感，又或是為了報復自己。但這些動機都無法加在上帝身上。因此我們看到，祂的公義在這一方面得到了證實。因為當上帝管教人時，祂是在對付祂的仇敵嗎？不是的。祂是轉向祂所造的受造物：因為我們是他手中的工作，是他創造並塑造了我們。難道祂會毀滅自己所造的嗎？不會的。因此我們必須斷言，上帝對我們絕不可能行不義或殘忍之事。祂不可能行不義，實在是因為祂對人所要求的，不過是祂所當得的。而人對此也無可推諉。因為儘管他們心懷惡意且頑梗悖逆，但他們對祂總還是存有一絲敬畏。誠然，有些人對罪惡過於大膽，以至於完全沉溺其中，以致他們根本不想到上帝。然而（正如我所說的），即便本性也總是將這種認知印刻在人心裡：如果他們知道勒索和虧待鄰舍對自己的利益和好處並無助益，他們就不會去做。那麼，既然人本身就是邪惡的，若非為了自己的利益就不會作惡，難道那身為一切良善之源、一切公義之準則的上帝，會毫無利益地動念來傷害我們、不義地懲罰我們嗎？所以，我們在此看到了上帝公義的一個證明。此外，顯而易見的是，祂對我們絕不可能行殘忍之事：我們是祂的工藝，因為是祂塑造了我們。因此可以肯定，既然我們是祂的工藝，祂就不會無故毀滅我們。我們看到，當工匠完成一件作品時，他會希望這作品能一直被保存下來。但上帝將我們安置在這個世界上，我們彷彿是祂大能、公義、良善和智慧的見證。難道祂會無故毀滅我們嗎？如果我們能將這教義運用在自己的教導上，這對我們大有裨益。是的，因為撒但會不斷試探我們，使我們對上帝心生怨恨，彷彿祂對我們施加了過度的嚴厲，彷彿祂是不公義的。但我們必須有定力說：怎麼了，可憐的受造物啊？你是在對抗誰呢？你想像你的上帝對你不義嗎？祂有可能行不義嗎？你充滿了罪惡，充滿了惡毒、詭詐和欺騙，然而當你傷害他人時，你卻是為了自己的利益。如果你惱怒或妨礙某人，那是為了藉由他人的損失和阻礙來成就你自己。難道你的上帝能從你身上得到什麼好處嗎？你想讓他成為你那不義與罪惡的同夥嗎？因此，如果我們能思考到這一點，我們肯定會對以那種方式論斷上帝的公義，或以任何方式質疑祂，感到極度恐懼。此外，如果我們反躬自省並說：怎麼了？上帝將你安置在這個世界上，祂將祂恩慈的恩賜和良善的巨大寶藏傾倒在你身上，如果你在自己的身體上留意這些，你就會有足夠的理由讓你驚嘆不已：當你指控那對你如此溫柔慈愛的上帝殘忍時，你難道不是極其麻木，甚至是被魔鬼附身了嗎？你們看，我們必須如何實踐這門功課，才能學會如何從中獲益。但隨後所說的話更需要實踐。因為沒有什麼比我們在看到惡人和藐視上帝的人處於得意之時，彷彿他們隨心所欲，並在嘲笑上帝、福音以及我們這些信徒時，更讓我們失去耐心的了。這是怎麼回事？上帝管教祂的教會，而你們立刻看到惡人如此得意，彷彿他們已經贏得了目標，而且看起來上帝似乎偏袒他們。隨後發生了一些麻煩，事情完全倒退了，而我們本應更加確信信徒的人數將會增加，本應在信心和一切良善上得到堅固，我們卻看到許多假裝相信福音的人，掙脫了束縛，變得比公開的敵人更加邪惡和狂暴。我們也看到了其他一些完全沒有改善希望的事情，而這正是令我們痛苦的原因。我們說，這到底是怎麼回事，上帝竟容忍這種事發生？ 看來他似乎有意在此時提拔惡人，並樂於張開他們的口，好讓他們噴出對他的褻瀆；看來他似乎完全與我們作對，並以讓我們受苦、成為眾人笑柄為樂。難道上帝會這樣為惡人的詭計開脫嗎？他會站在他們那邊嗎？他會成為他們腐敗與污穢的同夥嗎？瞧，這些念頭可能會在我們腦海中盤旋。因此，我們更需要防備這樣的試探，正如約伯在這句話中同時指出的那兩點。因為一方面，他承認這些念頭曾進入他的想像。怎麼會這樣？看來上帝似乎站在惡人那邊，並且與他們立了約，好讓他們更加大膽。約伯承認，這種試探曾進入他的腦海，但他抵擋住了。或者說，他承認上帝絕不可能完全站在邪惡那邊，因為他本性上就恨惡邪惡：否則他就必須否定自己。因此，既然上帝是世界的審判者，他就必然恨惡一切不義。所以，讓我們確信，他絕不會為惡人的意圖開脫，也就是說，他絕不會表現出認可這些意圖的樣子。那麼他會做什麼呢？他會在期間操練我們的忍耐。因此，讓我們武裝自己，抵擋一切絆腳石。當我們看見惡人、真理的仇敵，因世事混亂而藉機嘲笑上帝和我們時，讓我們說：「好吧，儘管如此，上帝仍不在他們那邊，因為他們最終必在自己的驕傲中蒙羞。」但我們需要看得更遠。看哪，現在是黑暗的時候，正如我們的主耶穌基督所稱呼的那樣，那時邪惡有如此大的自由去作惡，以至於惡人可以肆無忌憚。他說，當事情在黑暗中混亂不堪時，這就是黑暗的國度或統治。但上帝必驅散黑暗，並最終賜給我們光明，正如我們已得到最確定的應許那樣。因此，讓我們等待並保持安靜，並斷定上帝絕不可能偏袒惡人的詭計，儘管他在期間對我們似乎掩面不顧。因此，我們必須忍耐到底。因為在適當的時候，他必向我們顯明，我們在等待他的時間上並沒有受騙。瞧，這就是我們關於這段經文所要留意的。現在，關於約伯所補充的：也就是說，上帝是否有人的眼睛，或者他的時間是否與凡人的時間一樣：這是為了表明上帝不需要對我們進行漫長的審問；這就好像他在說：「主啊，你洞悉萬事，甚至在創世之前，萬事在你面前都是顯明的。因此，你不需要使用世俗法官的常規程序，他們在對罪犯施以酷刑時，會進行漫長的審理。他們這樣做是因為他們的無知：但你不需要這樣做。那麼，你為何如此嚴厲地對待我呢？」約伯對上帝本性的描述說得很好，但他得出的結論卻很糟糕。因為正如我先前所說，他流露出了過度的情緒。但重點在於，我們應當考慮如何將這教訓應用在我們自己身上。約伯渴望得到解脫，因為上帝沒有凡人的眼睛。讓我們明白，當上帝管教我們時，他並非為了查明任何他所不知道或隱藏的事：而是為了讓我們明白。為什麼上帝任憑我們隨著時間的推移而消瘦，既然他可以在第一擊就徹底除掉我們？他這樣做是為了讓我們能更好地反省自己。在這裡，約伯與自己矛盾了。我們從中看到，人的情緒是如此多變，以至於他們常常自相矛盾。正如我們看到海浪因猛烈而互相撞擊一樣，我們內心那些彼此對立、互相衝突的情緒也是如此。我們一點也沒察覺。但如果我們睜大眼睛，就會發現我們內心存在著這種矛盾，以至於我們一時說這，一時又說那。看哪，這就是約伯所發生的事。他剛才說：「不要定我有罪，要指示我為何與我爭辯。」好吧，上帝本意是要向他顯明原因，但他自己卻不知道。然而，他說他受壓太重：這並不是說他沒有持續的忍耐（正如我所說的），但那忍耐並不夠完美。因此，每當我們遭受上帝的手擊打，且剛脫離一個禍患又陷入另一個，以致我們在長期的痛苦中掙扎，看不見苦難的盡頭，甚至當我們以為將一隻腳從泥沼中拔出時，另一隻腳卻陷得更深；讓我們承認，上帝管教我們並非因為祂從中得到任何喜悅、利益或好處，而是因為祂願意藉此將我們吸引到祂面前。因此，讓我們以此視這些苦難為甘甜與可愛的；因為我們察覺到它們是為了我們的救恩與福祉。無論如何，當祂以各種方式鞭策我們時，切勿灰心。當祂給了我們一擊，若祂轉過身來又擊打我們兩三次，讓我們說：「主啊，既然祢樂意將我們如同放在刑架上，求祢不要讓我們在邪惡中扎根，以致我們雖被自己的罪所定罪，卻仍咬牙切齒地抵擋祢；求祢使我們以真正的謙卑前來祈求祢的憐憫，好讓我們能發現祢對我們是恩慈與憐憫的。」看哪，我說，這就是我們應當做的。又因為我們除了藉著我們的主耶穌基督之外，沒有途徑能親近上帝，讓我們投靠祂，祈求祂使我們預備好，好讓我們能從祂手中蒙受接納。雖然我們在今生必須忍受許多患難與苦楚，但若我們能忍耐到底，就當深信這一切終必轉為我們的福祉，並成為醫治我們的膏藥與良藥。
現在，讓我們來到我們良善上帝的威嚴面前，承認我們在祂眼中所犯的無數過犯；祈求祂在使我們察覺這些過犯之後，也將我們從中拉拔出來，並藉著祂的聖靈引導我們，使我們能以這種方式抵擋肉體與世界的試探，好叫我們在得勝之後，能進入那為我們在天上所預備的榮耀凱旋。讓我們同聲說：全能的上帝，等等。