原文：The .xlv. Sermon, which is the first vpon the twelfth Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
約伯回答說：2 「你們果然是百姓，智慧也必與你們同死！3 但我聰明與你們一樣，並非不及你們；你們所說的，誰不知道呢？4 我這求告神、蒙他應允的人，竟成了朋友所譏笑的；義人、完全人竟受了藐視。5 安逸的人心裡想災禍，以為這災禍必滑倒那腳步不穩的人。6 強盜的帳棚興旺，惹神發怒的人安然無恙，神多將財物交在他們手中。」
乍看之下，這兩句話似乎完全相反，即「敬畏神的人必蒙他賜福」與「惡人必享通」。事實上，約伯在回答我們剛才所聽到的內容時（也就是說，藐視神的人往往生活安逸），確實反駁了瑣法先前所提出的觀點。然而，約伯之所以反駁先前所說的話，是要表明這種教義雖然出自律法，卻被誤用了。因此，我們必須好好思考這該如何理解。當神在律法中宣告並保證他必保護善人、必賜他們心裡所願的、他們必不致缺乏，且他們自己、牲畜和一切財物都必蒙福時，他並不是說善人就永遠不會遭遇患難。否則，忍耐從何而來？又怎能顯明他將僕人從患難中救拔出來呢？如果一切事情都順遂我們的意願，我們就不會知道什麼是求告神並祈求他憐憫我們，也不會感受到他向我們伸手所施的恩惠。因此，我們必須清楚記住，神並沒有應許信徒在世上享有那種完全免除一切我們理當承受之日常患難的繁榮。神所有的這些應許，都是為了讓我們明白，神通常會使那些行在他敬畏中的人興旺。這一點我們都看見了。然而，我們同時也要注意兩點：第一，我們的罪使我們不配得到神在各方面、隨時隨地的賜福。因為沒有一個人不惹神發怒，即使是最完全的人，在我們看來似乎無可指責，但在神面前，連最義的人也發現自己是有罪的。因此，如果神管教他們，那是公義的。其次，經文並未說神總是按照我們所犯的罪來衡量他所降下的苦難。他造訪我們還有其他原因：即他要治死我們裡面的邪惡。因為神往往必須預先防範潛伏在我們裡面的惡念。雖然我們尚未犯罪，但神清楚看見我們將會陷入某種邪惡，因此他先行介入以進行補救。此外，他意在謙卑我們，使我們不至於將信心寄託於世界，也不至於被世俗所捆綁。再者，他要試驗我們在逆境中是否像在順境中一樣順服他。他也旨在察驗我們的信心如何，以及我們是否會逃向他尋求避難。簡而言之，他要使我們仰望天國，好讓我們知道我們的福祉在那裡。因此，如果這兩點考慮周全，我們就很容易得出結論：神賜福給那些遵守他誡命的人，並將他認為對他們有益的一切賜給他們。沒錯，但這並非照著他們的慾望，而是照著他自己的知識；他永遠是這一切的審判者。此外，如果他鞭打他們，必有其緣由；這並不妨礙他們持續感受到他的恩惠與良善，並因他而有可喜樂之處。所以你們看，今生的一切應許應當如何理解：並非神受限於以同一種方式對待我們所有人，而是他的本意是要顯明，那些屬他的人必能察覺他是施恩的，且與他們親近。既然律法中說，如果我們遵行神的律法，就必在平安中生活，那麼人們騷擾我們、困擾我們，豈不是因為我們與神為敵嗎？當一個必死的人向他的創造主自誇時，他理當遭遇敵人來騷擾和煩惱他。那麼，我們是否正受人逼迫？讓我們看看自己是否與神保持和睦；讓我們反省是否惹動了他的怒氣；因此，不要驚訝他為何容許人們在那方面騷擾我們。這就是為什麼律法中說，神必將戰爭降在那些如此違背他旨意的人身上。此外，即使沒有人追趕他們或傷害他們，他們也依然帶著自己的劊子手在心中。因為在律法的其他咒詛中，也說了（這是最嚴厲的咒詛，也是最令我們戰兢的）：你必時刻驚恐，眼目昏花，生命懸如絲線；早晨你會說，我怎能撐到晚上？晚上你會說，誰能保證我能度過今夜？ 「你必心驚膽戰，」主說。看哪，這對那些不願順服於單純事奉上帝之謙卑的人，是何等公義的懲罰：他們竟被迫成為自己的折磨者。因此，讓我們好好留意，律法中賜給我們的這項祝福——即我們若毫無異議地緊緊跟隨上帝，就能生活在平安中，無人能攪擾我們——並非無緣無故。因為上帝會制約惡人，使他們儘管竭盡所能地對付我們，卻無法傷害我們。我們也要順便留意，儘管我們在外面受到攻擊，彷彿成了獵物，但我們仍必須確信，上帝必會保護我們。這項應許絕不虛假，儘管上帝有時不免會容許惡人刺痛我們、折磨我們，好試驗我們的堅忍；祂也不免會容許我們在心思上受試探，以致我們陷入某些懷疑與不信。為什麼呢？為了讓我們呼求祂，祈求祂堅固我們。那時，這一切必會成就。然而，在過程中，信徒必會感受到上帝不會在他們患難中拋棄他們，而是會與他們同在。而那些不信的人必會徹底驚惶，以致最終他們會感受到，正如他們所應得的，上帝已經離棄了他們。律法中其餘的祝福亦是如此。簡言之，每當我們遭遇患難時，讓我們審視自己的過犯，在上帝面前謙卑自己，並確信祂所差遣的管教是公義的。我們渴望祂減輕我們的憂傷嗎？讓我們奔向祂，並停止作惡。儘管如此（正如我先前所說），我們不可因此想像上帝對罪人施行懲罰時，都採取同一種標準〔按其罪行輕重〕。我們看見祂在這個世界上管教人，有的多，有的少，甚至祂將許多懲罰留待末日。因此，我們不可像瑣法那樣，做出如此絕對的斷言。這正是約伯反駁他的原因：他說，你們真是「一族人」。有些人將這句話解釋為，約伯的意思是這些發言的人所說的，不過是眾所周知、連愚笨人都知道的陳腔濫調。但事實恰恰相反。因為他的意思是說：彷彿你們就是全世界，彷彿智慧將隨你們而死。你們以為我沒有頭腦嗎？你們把我當作下屬嗎？你們所陳述的事，我太清楚了。因此，我竟被迫受那些呼求上帝且蒙祂垂聽之人的藐視：也就是說，受那些上帝似乎眷顧、因此凡事如願的人之藐視。我竟被迫成為這類人的笑柄，我竟被迫成為一支燃燒殆盡的火把，被你們這些富人所藐視。簡言之，他說，那些掌握上帝的人，竟大膽地藐視祂、激怒祂。而與此同時，惡人和浪子的帳棚卻興旺。約伯藉此表明，若籠統地、無例外地斷言上帝在今生懲罰所有冒犯祂的人，且人一作惡，上帝就立刻糾正，並伸手施行那人所應得的報應，這是何等愚蠢。我們看見的恰恰相反。這（如我先前所說）似乎與律法的教導相抵觸，律法說上帝必咒詛所有違背祂誡命的人，並向那些遵守誡命的人顯出祂的恩惠與良善。人們看見那些破壞者彷彿蒙祂眷顧，又看見義人受藐視與攪擾。這是什麼意思？難道上帝在應許賜福給信徒、並對藐視祂話語的人宣告咒詛時，是在說謊嗎？不。但我已經解開了這個結，說明上帝在這個世界上並非以同一種標準執行祂的審判。為什麼呢？我們必須時刻銘記先前所說的：如果上帝要以牙還牙地懲罰那些作惡的人（正如人們所說的），即罪大則罰重，罪輕則罰速；並且讓義人隨心所欲地生活，那麼我們主耶穌基督的降臨，以及我們所等候的復活，又有何用呢？那時將不再有盼望：我們會斷言，看哪，上帝顯明祂是世界的審判者，誰想從上帝那裡得福，就去行善吧：那時將不再有屬天的生命：我們將在此地擁有我們的天堂。因此我們看見，如果上帝將懲罰與所有作惡之人的罪行等同起來，祂對我們的福祉就照顧不周了。因此，必須保留各種懲罰，甚至是大部分的懲罰。當上帝懲罰惡人時，這很好，是為了讓我們在恐懼和謹慎中行走；這也向我們表明，我們無法逃脫祂的手。因為祂審判人不偏待人。那麼我們必須斷定，今日所犯的一切罪行，若在今生未受懲罰，終必在末後算帳，也就是在舉行大審判的時候。看哪，約伯並非反對律法的教義，而是反對瑣法所給出的錯誤解釋；瑣法認為上帝應當立即執行祂的審判，以至於不遺漏任何罪行，我們也不必等待進一步的作為。但事實並非如此，正如先前所表明的。由此我們受教要祈求上帝賜給我們智慧的靈，使我們能將真實而美好的教義應用在自己身上，從而懂得如何從中獲益。因為我們在此看見了一種對我們造就極有益處的教義，即上帝向我們表明，如果我們事奉祂，我們就不會徒勞無功，祂必持續扶持我們，並使我們終生都能察覺到這一點。因為如果我們認為上帝不顧念我們，那會是怎樣的光景呢？或者我們對祂所做的一切事奉，都在祂毫無顧念的情況下溜走了？因此，我們必須回到以賽亞所說的話：「你們要歡喜，因為義人必得賞賜。」否則，我們就會像大衛所承認的那樣，發生在他身上的事也會發生在我們身上，即他幾乎滑跌，腳也滑了，差點跌倒，彷彿站在冰上，當時他以為自己洗手表明無辜並事奉上帝是徒然的。因此我們必須明白，上帝看顧全世界，祂知道誰在尋求事奉並尊榮祂；正如詩篇中所說，祂的眼目也注視著惡人：所以祂終究必須顯明，祂不能容忍對祂恩典如此大的藐視。但在這期間，讓我們耐心等候上帝，直到祂在適當的時候施行審判。因為我們不可催促祂。如果我們想要上帝在我們腦中一閃過念頭時，就立即懲罰那些觸怒祂的人，那將是極大的愚蠢。確實如此：但祂會將其延遲到另一個時間。這權柄不在祂手中嗎？我們難道可以剝奪祂的自由嗎？這就是為什麼我說我們需要祈求上帝賜給我們智慧的靈，好讓我們不按自己的想像去理解律法的經文，而是成為它的好解經者，這樣我們就不會像此處的瑣法那樣，斷言所有事奉上帝的人都必須立即得到獎賞，這今生對他們來說必須如同天堂，上帝必須對他們施恩，以至於全世界都能看見，並且祂必須在實際行動中顯明出來。約伯說，祂並非如此。為什麼呢？因為你們看見惡人享通，反而更大膽地觸怒上帝。既然情況如此，經驗向我們表明，上帝不會立即執行祂的審判，而是將其隱藏並懸置，直到祂認為合適的時候。在此期間，善良的人和上帝的兒女，即使是那些以純全的心在祂面前行走的人，也可能受到嚴厲的鞭打。然而，這絕不能歸咎於他們的罪，彷彿他們是所有人中最離經叛道的，以至於人們會說：「那個人受了嚴厲的懲罰，因此必須斷定他是一個十惡不赦的罪人，上帝簡直厭惡他。」事實並非如此：但上帝知道祂為何鞭打善良的人，祂有各種理由這樣做，我們無權對此下判斷。我們不能說：「那個人比別人犯了更嚴重的罪，因為上帝對他使用了這樣的嚴厲手段。」你們看，我們必須將律法的應許和威脅限制在上帝的護理，以及我們每日所見的咒詛之內。當上帝說祂要咒詛違背律法的人時，祂的威脅是真實的。是的，但祂不會在第一天就執行。上帝必須按照祂自己的喜悅，以祂認為適當的比例和尺度來做祂的工作。上帝應許賜福給那些事奉祂並遵行祂旨意的人：是的，但儘管如此，祂仍保有管教他們的權柄。為什麼呢？正是為了他們的福祉和救恩。祂總是不離左右，隨時垂聽他們的呼求，並使他們領悟到苦難對他們有何益處；然而，他們有時似乎被完全淹沒，被拋來拋去，以致不知所措。這是為什麼呢？因為受管教對他們有益，能使他們得福。看哪，上帝在祂的應許和警告上是何等信實，然而祂以祂的護理治理世界，以致看起來敬虔的人事奉祂似乎是徒勞，而惡人卻被放縱，可以隨意褻瀆上帝，彷彿逃脫了祂的手。如果我們只憑眼見，並用自己的智慧衡量事物，我們就會這樣認為。因此，讓我們謙卑自己，說：「好吧，上帝是世界的審判者：儘管這在第一擊時並不顯明：因此，無論祂隱藏得如何深，我們仍必須懷有信心和盼望，斷定那現今對我們隱藏的事，終必向我們顯明。」但現在讓我們回到約伯在這裡所說的話。「你們真是百姓，智慧也必與你們同死。」他藉此意在抑制那些說話之人的愚蠢傲慢與狂妄。因為若非如此，就無法與那些被虛假的自負所膨脹的人打交道：人必須指出他們的愚昧。誠然，這樣做往往無濟於事。因為一個徹底沉溺於自己愚蠢自負的人，無論別人對他說什麼，他仍會固執己見，自以為是。然而，當我們必須對抗那些曲解上帝真理的人時，我們絕不能猶豫，必須指出他們的愚昧與無知。當然，這不能出於想要炫耀誰更敏銳或更有才幹。因為看哪，那些只有野心和虛榮心的人才會這樣做。他們每個人都想大出風頭。先開口的人想用言談震懾眾人，而回應的人也想抬高自己：很好，你們看到的是一場愚人的爭鬥。但我們絕不能那樣做。因此，如果我們遇到那些腐蝕上帝真理並將其曲解為謬誤的人，我們就必須指出他們的無知：我們這樣做不是為了顯得更有學問或更精明，也不是為了給自己博取更高的評價：我們必須滿足於為真理開路，使真理得以被接受，使人們不再執著於那些有名望的人，以致摧毀了原本建立良好的根基。如何做到呢？在今天，人們會看到許多可憐、愚昧的人仍然被困在他們的迷信中，因為他們說：「怎麼會呢？這麼多博學之士一直持守著如今所遵循的教義，直到今日依然如此：難道他們會被誤導嗎？」看哪，許多可憐的軟弱者就是處於這種境地，因為他們先入為主地認為，教會的教長、博學之士和偉大人物是不可能看錯的。現在，如果我們要教導這樣的人，使他們歸向對上帝的認識，就必須讓他們學會認識那些他們曾經極其推崇之人的獸性與無知：並且那些自高自大反對上帝的人（正如今天維護教皇制度之可憎事物的迷信偽君子一樣），應該被揭露其獸性。因為無論他們多麼厚顏無恥，他們卻是如此愚鈍，以至於連小孩子在被告知時都能看出他們的把戲：而當人們這樣做時，他們就會暴跳如雷。誠然，他們確實有足夠的技巧：但他們不願上帝的真理以任何方式接近那些單純的人，以及那些已經陷入我所說的上述錯誤觀點的人。因此，你們看約伯在這裡是如何責備上帝律法的錯誤解釋者，以及那些將其曲解為怪異含義的人。因為他告訴他們，（儘管他們想顯得博學多聞）他們並沒有提出任何切中要點的事，也沒有提出任何不是眾人皆知的事。最後，他嘲諷他們說：「你們真是百姓，智慧也必與你們同死。」當約伯說：「我不亞於你們，我有心志或智慧，正如你們一樣」時，他並非要藉此像我剛才告訴你們的那樣抬高自己——如果每個人都想在自己的一方表現得比別人更狡猾、更敏銳，那將是一種愚蠢的虛榮——〔他就像是在說〕：「請告訴我，這算什麼？人與人之間確實會有許多爭論：但上帝的真理仍將長存。」約伯在此並無他意，只是要表明上帝賜給他恩典，使他能比那些自視甚高的人更認識並分辨真理。因此，你們看見我們在何種情況下可以誇口。這並非為了讓人們像對待博學之士或才智過人之輩那樣為我們鼓掌。拋棄所有這些愚蠢的虛榮吧：因為除非我們忘記一切與自身相關的事，否則我們不可能專心事奉上帝。只要我們還顧念自己，渴望得到他人的推崇，我們的主就必然會任憑我們陷入許多疏忽，並成為他人恥笑的對象，以致我們蒙羞。因為你們在此也看到了，所有渴望得到推崇之人的代價。這也是理所當然的，因為上帝的真理因此彷彿被踐踏在地，而人們同時卻只顧自己的榮耀。那麼該怎麼辦呢？我們必須忘記自己：但同時也要彰顯上帝的恩賜，即當我們有正當的理由時，要維護真理，並使我們所陳述的事物能帶著權柄被接受。如果一個人被視為愚笨，既無技能也無才智，那會怎樣呢？他所說的一切都不會被接受，我們會輕視他。因此，如果一個人希望自己所說的話能產生更好的果效，他就必須這樣想：好吧，上帝賜給這人一些恩典，這恩典是不容輕視的，因為這恩典出自聖靈，輕視它就是得罪上帝。既然如此，我們當謹慎，不可自高自大抵擋上帝。因此你們看見，我們謙卑領受純正教義的原因，在於我們知道那教導我們的人，是先受教於上帝的。看哪，這就是約伯宣告他有才智，且絲毫不遜於那些自視甚高之人的用意。總而言之，讓我們學習彰顯上帝賜給我們的恩典。誠然，不是為了藉此高舉自己，而是為了讓我們所領受的恩賜能發揮功用並結出果子。關於約伯的為人，就說到這裡。與此同時，信徒也受到警戒，當他們看見一個人領受了聖靈的卓越恩賜，以致能彰顯上帝的榮耀並造就教會時，他們必須留心聽他所說的話，並對他所說的內容給予全然的敬重。為什麼呢？因為否則就是輕視上帝。現在讓我們回到約伯所說的：「我（他說）彷彿是被朋友輕視的人。」誠然，照字面意思，他說自己彷彿被朋友輕視並離棄；但事實上，他是在用第三人稱談論自己。隨後，他將自己比作一支燃燒殆盡且被人避開的火把或燈芯。當火把燃燒到盡頭時，人還能期待什麼呢？蠟油滴落，人們紛紛退避，以免被弄髒，若有蠟油滴在身上，足以毀壞衣物。因此，當燈芯或火把照亮了人一段時間，並盡其所能地服務之後，人們就會把它丟棄，人人避之唯恐不及，除了惡臭之外，別無他物。這就是約伯說他的處境正是如此的意思。你們看見我快要倒下了（他說），所以你們輕視我。他說明了這個比喻的理由，說：「因為你們看見我彷彿已在墳墓邊緣。」這就是我被你們離棄的原因。他也說富人嘲笑受苦的人。為什麼呢？他們呼求上帝（他說），上帝就應允他們。約伯在此並非指惡人從上帝那裡等待福祉，或在上帝裡面尋求福祉；他的意思是，他們隨心所欲地擁有世界，彷彿他們掌握了上帝，正如人們所說的，他們將上帝玩弄於股掌之間，正如我們稍後將看到的。誠然，有些人將這句話解釋為指那些讓上帝聽命於自己的偶像崇拜者，但那是一種愚蠢且不合理的解釋。因為約伯的目光並未超出惡人所享有的繁榮。因為一切福祉皆來自上帝，而惡人比其他人擁有更多的豐盛；那麼，這豈不顯得上帝彷彿與他們結盟，縱容他們，並順從他們的私慾嗎？人們可以恰當地說，當他們生活得如此安逸，且繁榮到隨心所欲時，上帝彷彿在奉承他們。約伯隨即說，那些人反而更大膽地激怒上帝，然而與此同時，他們的家宅卻安享太平。他以此意在表明我先前告訴你們的事，也就是說，瑣法指責他是個大罪人，這對他是不公的。為什麼呢？因為（他說）事實恰恰相反。現在，讓我們來談談他所說的關於他們對他的藐視。他說：「我被人藐視，如同燃盡的火把或燈芯。」在此，我們藉著約伯的經歷受到教導，我們的上帝容許世人嘲笑我們，並容許我們的處境變得如此悲慘，以至於我們看起來似乎完全被遺棄了：因此，我們必須忍耐。為什麼要這樣？我們看約伯遭遇了什麼：難道我們想比他更尊貴嗎？既然上帝如此優秀的僕人竟被交出來，任人嘲弄並被視為被棄絕的人，那麼如果上帝容許我們遭遇同樣的境地，我們也不要驚訝，更不要向上帝發怨言：我們也不要認為祂這樣對待我們是過於殘酷，而要思想這種謙卑對我們是有益的：讓這件事喚醒我們：讓我們學習，我們的盼望不可紮根於這地上的事物，正如使徒所說，而要像錨一樣牢牢地繫在天上。當世人的嘲弄竟被命定為我們救恩的一部分時，這難道不是一個偉大的功課嗎？誠然，這些嘲笑最終必將反過來羞辱那些現在嘲弄我們之惡人的臉面；但在這期間，它們對我們是有益的，因為正如我所說，它們使我們敬畏上帝，並知道我們的盼望完全在於祂，並由祂所構成。因此，當經文說「我被那些曾是我的朋友的人嘲笑」時，你們就明白我們該記住什麼了。誠然，當那些曾經愛我們的人如今似乎厭惡我們時，這是最痛苦的試煉；這很難接受。但既然這事臨到了約伯，讓我們跟隨他的腳蹤，當上帝樂意使我們如此卑微時，讓我們俯伏。他明確地說他的腳滑跌：意思是說，只要他還能站立，他就曾像一盞火把或燈芯。因為擁有一盞燃燒的火把對人來說是方便的，它的光也會對人有用：是的，只要它完整且能持續燃燒。但一旦它燃盡了，人就會把它扔進溝渠裡：因為拿著它的人必然會燒傷自己的手，而剩下的只有一點點微弱的黑煙。因此，約伯的意圖是表明，在上帝扶持他的期間，他曾受人尊敬和愛戴：但現在他跌倒了，他彷彿被棄絕了。我們由此得到警戒，有時我們可能會顯得精疲力竭，以至於人們在我們身上再也看不到光，只剩下微弱的煙霧，我們似乎會分崩離析，身上沒有一處完好的地方，我們將走到最後的關頭：但讓我們忍耐接受，因為約伯在我們之前就已經歷了同樣的境地。既然他已經為我們指明了道路，讓我們跟隨他，並祈求上帝堅固我們，使我們不至於完全毀壞。關於這句話：「那些藐視上帝的人呼求祂，祂就應允他們」，正如我已經告訴你們的，這是指人們普遍的認知。因為似乎惡人與上帝立了約，要從祂手中得到他們想要的一切。誠然，最虛偽的人和最放蕩的人確實會呼求上帝：然而，那不過是嘲弄的方式，[意思是說，]「但願上帝賜給我某樣東西。」當一個惡人渴望奪取他人的財物時，[他在心裡祈求，]「但願上帝賜給我那人的財物。」這不是向神祈禱：而是對祂的偽裝，是對祂威嚴的玷污。簡而言之，當人們不以那種方式嘲弄上帝，將祂捲入他們的罪惡中而感到羞恥時，他們簡直是瘋了。他們是受咒詛的惡棍，然而儘管他們的慾望如此離譜，他們卻還想讓上帝介入其中。因此，在惡人中間沒有對上帝名號的正確呼求，也沒有真正的禱告。所以你們看，當約伯在此說，既然惡人想要什麼就得到什麼，且從上帝手中領受，似乎上帝聽從他們：也就是說，似乎祂樂意滿足他們所有的私慾，這該如何理解。順便提一下，我們要注意，當惡人向上帝祈求他們心中所願的，甚至沒有任何敬畏、信心或合法的禱告形式，只是隨意地將其作為一種無節制的慾望拋出來時，這對他們來說是更大的定罪。為什麼呢？因為本性教導我們，我們應當為我們所缺乏的去尋求上帝。惡人絕不會事先反思說：「我們必須尊崇上帝，祂手中掌握一切福祉與財富，祂是這一切的源頭，我們必須從祂那裡汲取，因此我們理當以全心的謙卑向祂祈求。」惡人對此一竅不通。然而，上帝仍以一種隱秘的推動力驅使他們，使他們不得不認識到，我們必須向那位手中掌握我們所需之物的主祈求：正如我們看見他們說：「我願上帝賜我某物。」因此，他們心中銘刻了這種知識，這使他們在上帝面前因褻瀆祂的聖名而罪加一等，因為他們將祂與自己放縱的慾望和可怕的願望混為一談。由此我們得到警戒，當我們向上帝禱告時，必須存著全心的敬畏，並懷著深植於心的堅定信念呼求祂，承認我們是可憐的，若不投靠我們慈愛上帝的純全美善，若祂不樂意將祂手中的福分賜給我們，就沒有任何事物能救治我們的苦難與災禍。隨後，約伯說：「惡人的帳棚平安無事」；他確實說，這是因為他們將上帝據為己有，使祂聽命於他們的手中；然而，正是這些人卻更加大膽地激怒祂。看哪，不信者那種輕慢的態度由此而來，這也是為什麼惡人不僅自誇上帝偏袒他們，甚至傲慢且殘忍地將那些行事單純正直的人踐踏在腳下，說：「祂算什麼？祂又是什麼？」因為在他們看來，上帝對他們的抬舉，目的就是讓他們去藐視他人並將其摒棄。在這裡，你們看見了一個令人困擾且難以克服的試探。但正因如此，我們更應當謹慎地研讀這段經文。因此，讓我們明白，惡人在當今時代得勢，並且暫時橫行霸道、耀武揚威，這並非什麼新鮮事。情況向來如此，但上帝容忍這一切，是為了讓他們走向更大的敗亡，也是為了讓我們學會謙卑。因此，如果惡人碰巧能隨心所欲，我們也不要因此喪膽，而要堅定地事奉我們的上帝，並以祂賜給我們的永生為榮，儘管祂現在容許我們遭受困擾。因為如果我們在看見上帝抬舉那些無賴，將他們置於雲端之上時，沒有迷失方向；如果我們沒有因此被擊垮，而是始終在我們的呼召中保持堅定不移，看哪，這就是我們信心的有力保證。這也正是前文所說的，上帝以各種方式試煉我們是有益且有價值的；當這種情況發生時，我們不應感到奇怪，因為在約伯的時代之前就已經如此了。那些將上帝據為己有的人，正是最厚顏無恥地激怒祂的人。這種說法並不意味著上帝偏袒或愛惡人。絕非如此，但我們卻憑著血氣這樣判斷，因為我們說，上帝愛所有亨通的人。然而，惡人在這世上所擁有的一切亨通，不過是為了他們的毀滅與敗亡，因為上帝並不在他們那一邊。雖然他們看起來像是蒙祂恩寵、是祂的寵兒，但最終他們將會發現，他們所擁有的一切都將轉化為他們的毀滅。至於我們，雖然上帝似乎遠離我們，沒有顯出幫助我們的樣子，甚至似乎與我們隔絕，但讓我們學習，我說，讓我們學習在祂大能的手下謙卑自己，順服祂的美意，並跟隨祂的話語，等待祂以實際行動顯明，祂始終就在我們身邊。與此同時，讓我們在真實的堅定中持守信心。雖然上帝管教我們，但我們不要厭倦事奉祂，而要不斷地奔跑我們的路程，直到祂帶領我們勝過在這世上所必須忍受的一切遭遇與試探。
讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂使我們深刻感受到這些過犯，以至於我們能來到祂面前順服，而不是堅持為自己的義和正直辯護；而是承認自己有罪，並祈求祂向我們施展無限的憐憫。既然祂已經向我們指明了來到祂面前的道路，也就是藉著帶上我們的主耶穌基督的順服，使我們所有的過犯都能被掩蓋並遺忘，願祂樂意以這名接納我們，不僅赦免我們的罪，更藉著祂的聖靈引導我們，使我們能始終得勝，直到我們生命的盡頭，甚至勝過死亡本身，勝過魔鬼所能興起的一切試探。願祂樂意賜下這恩典，等等。