原文：The .lxv. Sermon, which is the first vpon the .xvij. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
這篇講道仍是針對第十六章的最後一節，隨後進入接下來的經文。
「我的氣息衰敗，我的日子滅盡，墳墓預備好了。同戲弄我的在我這裡，我的眼目常在他們的苦毒中。願主給我憑據，自己為我作保；除了你以外，誰肯與我擊掌呢？因你使他們心不明理，所以你必不高舉他們。控告朋友以取利的，連他兒女的眼睛也要失明。」
在約伯申明自己的無辜之後（如我們所見），他補充說這對他毫無幫助，他覺得自己幾乎絕望了。他說：「我走的路，不能再回。」隨即他抱怨生命的短促，意指既然人不過是在世上短暫經過，上帝理當對人少一點嚴苛。隨後他再次確認此事，說他的氣息衰敗，或說他的氣息已盡，他身上再無活力，以致除了墳墓之外，他一無所有：無論他轉向何方，他都看見死亡臨近，他被四面圍困，無法逃脫為他預備的墳墓。你們看，這就是約伯的意思。誠然，就他的天然悟性而言，他只能看出上帝決意要徹底除掉他。但他本可以看得更高，正如我們所知，即使在死亡的極限，信徒仍必須盼望生命，並在患難中安慰自己，以致不懷疑上帝會給他們一個美好的結局。此外，上帝不僅賜給我們在患難中安慰自己的事物，也賜給我們誇耀和得勝的事物，使我們確信這一切終必轉為我們的救恩。約伯在此說話並不完全像個信徒；不，（正如我已經說過的）他是在宣洩自己的情感，正如我們每個人在自己身上所經歷的那樣，儘管他倚靠上帝的應許並以此安慰自己，但儘管如此，他內心仍不免感到不安和困擾。我們不會在第一次衝擊時就戰勝試探；我們必須準備好以極大的力量和艱難去爭戰。當我們面臨這樣的爭戰時，我們大可與約伯一同說，我們除了墳墓之外什麼也看不見，我們的氣息已盡，我們的活力已被切斷，再無復原的可能。我們確實可以這樣說：就我們所見而言；然而，一旦我們察覺並感受到我們的苦難，我們就必須將目光向上提升，轉向上帝，不可懷疑祂必拯救我們，甚至使我們認為會傷害我們的事，轉而對我們有益。因此，你們看，我們必須如何實踐這段經文：也就是說，首先，當我們任何一人處於如此困境，以致不知所措，也看不見案件的終局時：我們不可因此驚惶，儘管按著肉體，我們懼怕眼前的死亡，且上帝似乎離棄了我們，不再幫助我們。為什麼呢？我們看見約伯也陷入了同樣的困境，然而他並沒有停止相信上帝最終會憐憫他，在他爭戰了一段時間之後，他也不懷疑自己會得勝。因此，你們看，我們自己的軟弱不應成為我們的沮喪。但只要我們感受到這樣的阻礙，就讓我們將目光投向上帝，說：好吧，我們必須準備好走這條路，按著本性，人走過就不能再回。然而，上帝豈不是應許祂的僕人，要在死亡中拉住他們的手嗎？是的：那麼讓我們勇敢前行。再者，我們豈不是有耶穌基督作為我們的嚮導嗎？那麼讓我們走向死亡。我們豈不知道這是進入天堂榮耀的入口嗎？既然復活與上帝兒子的死亡相連，這豈不是為了向我們保證，上帝不會任由我們繼續腐朽嗎？我們豈不知道詩篇第十六篇所寫的在他身上應驗了嗎：即上帝保守他不至於朽壞，好叫我們得以脫離朽壞，並最終完全被拉出來？既然我們從上帝手中得到這樣的應許，並在我們主耶穌基督的位格中有這樣的確據，我們就應當勇敢地與死亡的恐懼爭戰。看哪，這就是我們在此困境中必須記住的。同時，我們也受到提醒，生命是何等脆弱。「我的氣息衰敗，」約伯說。說實話，所有人的活力又是什麼呢？不過是一口氣。再者，即使我們的生命如我們所願那樣長久：那也不過是短暫的一瞬。就人的生命而言，年歲屈指可數。我們在其中所有的活力，不過像枯萎而凋謝之物。既然如此，讓我們學習不要在此沉睡，因為我們知道，上帝向我們顯明我們在這世上是何等脆弱，是為了給我們機會去思想祂，並尋求那屬天的生命，而不是過度地折磨自己，既然我們看見自己的生命正在衰殘，一點一點地完全消逝。因此，我們不要為此感到憂傷。為什麼呢？因為上帝將我們安置在這世上時，祂就告訴我們，這是為了讓我們能迅速地過去，彷彿只是在此轉瞬即逝，儘管我們的生命看起來似乎非常強壯，且絕不該被輕視。這就是我們在這句話中必須記住的事。此外，關於「墳墓」這個詞，我們必須注意到，我們所受的圍困並非只有一種死亡，而是多種死亡。我們只有一條生命，而且這生命非常短暫，僅僅是一口氣，什麼也不是。但如果我們仔細觀察周圍，成百上千的死亡正四面圍繞著我們。這就是為什麼約伯使用複數的「墳墓」。對他來說，說「墳墓已為我預備，我無法逃脫」就足夠了，但他卻說「墳墓已為我預備」。一個人難道需要超過一個坑嗎？不需要，但約伯的意思是，他剛從一種死亡中稍微脫身，另一種死亡就會等著他，甚至接二連三，總而言之，即便他經歷了再多的危險，他最終仍難免一死。誠然，我們並非都像約伯那樣陷入極端的境地。但我們之中沒有一個人不是處於同樣的情況：也就是說，在眾多隨時準備臨到的死亡面前，我們只有一條生命。那麼該怎麼辦呢？我們必須學習向我們的上帝禱告，將我們的生命交託在祂手中，好讓我們能確信這生命。既然上帝樂意作我們生命的守護者，我們就當毫無過度憂慮地走完我們的路程。再者，即使有成千上萬的死亡準備吞噬我們，上帝也足夠強大，能將我們從中救拔出來，正如詩篇所說，掌握死亡出路的是祂，也就是說，祂擁有拯救我們的途徑，即便這途徑對我們而言是不可測度的。儘管如此，讓我們藉此警醒，時刻準備好離開這個世界，不要對我們在此世的生存過於執著。因為我們能從中得到什麼呢？所以，讓我們時刻抬起一隻腳，彷彿正要踏入墳墓，並充滿活力地前行，在心中做出這樣的結論：我們去那裡並非為了永遠停留，而是我們的主在我們的主耶穌基督身上向我們顯明，祂不願我們在死亡中滅亡，也不願我們永遠停留在腐朽之中。但讓我們繼續往下看。經文說：「誠然，有戲弄我的人，我的眼常在他們的苦毒中。」在這裡，約伯責備那些前來安慰他，卻只給他增添更多麻煩的人。他稱他們為「戲弄者」，即那些在他人遭難時嘲笑的人，因為他們沒有像理當做的那樣，以憐憫和仁慈來評判他的苦難。因此他補充說，他們除了給他帶來煩惱、讓他更加痛苦之外，什麼也做不了，而他只能被迫不斷注視著他們帶給他的苦難與苦毒。由此我們得到教訓：如果我們想要正確地安慰那些憂傷受苦的人，我們就不能帶著一顆冷酷如鋼鐵般的心，而必須滿懷憐憫。因此，一個人若不穿上他們的苦難，也就是說，若不設身處地為他們著想，就不應認為自己適合去安慰那些處於困境和重擔中的人。這話是真的。因為那些自以為最擅長安慰困苦中之人的，如果只是空談言語，對他們也沒什麼幫助。他們或許能高談闊論，但卻毫無意義。因為除非我們親身感受並體會鄰舍的痛苦，否則我們不可能運用合適的教導來減輕他們的憂傷。因此，讓我們藉著「戲弄者」這個詞好好記住，所有那些粗魯或冷漠的人，絕不可能安慰那些被患難困擾的人。請將此作為一點。再者，既然我們知道我們應當憐憫那些遭受苦難的人，讓我們思想詩篇中是如何說的：「眷顧貧窮的有福了，他遭難的日子，耶和華必搭救他。」這是為了讓我們知道，我們必須具備獨特的辨識力，才能正確地評判鄰舍的苦難，並且我們必須遵循上帝向我們顯明並賜給我們的這種審慎的處理方式。因為若沒有這一點，我們就會完全背道而馳；如果一個人正遭受苦難，我們在與他交談時，就會缺乏判斷力，以錯誤的方式對待他。因此，上帝必須賜給我們理解力，好讓我們能正確地評估他人的苦難。基於這一點，當我們去安慰那些忍受逆境的人，特別是若要指出他們的過錯時，我們不可過於嚴厲，彷彿要在他們倒下時還用腳踩在他們的喉嚨上；相反地，我們應當存著憐憫的心，渴望去救濟並扶持他們。但最重要的是，正如我所說，我們必須祈求上帝賜給我們理解的靈。此外，我們還必須實踐這一點：當我們之中有人陷入困境時，他必須留心運用聖經，使自己能從中得到安慰。為什麼要這樣呢？因為如果有人在我們處於逆境時，還來刺傷我們，在我們身上堆疊更多的苦難，我們就會感到被冒犯；我們會很快地說，當人們以那種方式對待我們時，是極大的殘忍，且毫無誠實與善意可言。然而，儘管如此，我們每個人卻會對自己做同樣的事。怎麼說呢？如果我正處於憂傷中，拿起聖經來安慰自己，我卻沒有想到要選取那些能帶來安慰的經文；相反地，如果我讀到任何威脅的經文，我非但沒有讓聖經使我嘗到上帝的良善以得安慰，並減輕我所有的憂愁，反而讓自己火上加油，使痛苦與日俱增。由此可見，我們是如何因為缺乏正確安慰自己的技巧，而偏離了上帝希望我們所行的。因此，當鄰舍處於逆境時，我們不僅要對他們有憐憫和同情，每個人也當省察自己，當自己陷入這種極端困境時，要懂得正確地安慰並減輕自己的憂愁。現在，接下來是約伯請求上帝立下保證，給予抵押，或提供擔保人。約伯說：「誰肯與我擊掌呢？」他回到了昨天所闡述的問題，即他渴望與上帝對簿公堂，甚至將上帝視為他的同伴或平等對手。為什麼他要求抵押？為什麼他要求擔保人或保證？ 這是因為他希望上帝能從祂的威嚴中降卑自己：彷彿他在說，只要祢繼續保持祢的偉大，我就不敢與祢爭辯，因為祢太強大，足以使我敗亡。但請允許我與祢對話，為我立下保證，約束祢自己來接受審判，並將祢自己置於法官的權柄之下，就像一個外地人租房子並提供擔保人一樣。約伯說「誰肯與我擊掌」是什麼意思呢？這等於是說，誰願意承擔作我的擔保人呢？因為人們過去習慣使用這種儀式：就像如今人們在法官或公證人面前簽署文件一樣，在那個時代，當事人會互相擊掌，以表示信守承諾並約束自己。你們看，這就是約伯的意思。但你們或許想知道，他請求上帝讓他與之辯論，這種要求是否可以被原諒？可以肯定的是，這是不可以被原諒的。因為（正如我昨天略微提到的），我們除了渴望來到上帝面前，並讓祂作我們的審判者之外，不應當有別的渴望，甚至應當渴望祂按祂所喜悅的方式對待我們。誠然，如果祂向我們顯露祂的嚴厲，我們將無處可逃，必會敗亡。那些在審判中遭受嚴厲對待且沒有憐憫的可憐受造物，是有禍了。但既然上帝愛我們，透過祂所賜給我們的罪得赦免來接納我們，並在我們的主耶穌基督裡顯明祂與我們和好，且宣告凡罪得赦免的人都是有福的；當我們聽到這些事時，還有什麼比來到那位除掉我們罪孽、將罪拋在身後，並投於深海之中的主面前更好的呢？特別是讓我們仰望我們的主耶穌基督，祂被賜予了審判的全權，這權柄是用來維護我們的案件，祂是我們的中保。我們難道不認為祂會使祂為我們所忍受的苦難死亡產生功效嗎？因此，如果人們像他們應當有的那樣明智，那麼除了在上帝手中受審判之外，沒有什麼更值得渴望的了，至少他們若能投靠祂的憐憫，並將自己交在我們的主耶穌基督手中，祂就不會定我們的罪，反而會宣告我們無罪。為什麼呢？ 因為在這方面，我們可以與聖保羅一同說：「上帝稱我們為義，誰能定我們的罪呢？既然耶穌基督是我們的中保，為我們辯護，且是在上帝他父面前為我們答辯的那一位，誰能控告我們呢？」我們現在還會害怕被控告或定罪嗎？然而，約伯在這裡所表達的，是他發現自己被個人的情感與痛苦所攪擾；藉此我們受教要克制自己的敗壞。為什麼呢？因為我們看見自己本性的無度。如果我們放縱自己的私慾，結果會如何呢？約伯渴望與上帝對簿公堂。唉，他能在這場訴訟中得勝嗎？不，他渴望的是徹底被毀滅。如果不是上帝賜下恩典讓我們制伏自己的情感，我們也會做同樣的事。因此，讓我們好好留意：首先，當人任憑自己被肉體的情慾所驅使時，他們會走得太遠，變得如此剛愎自用，以至於毫不猶豫地衝撞上帝，這是極其可怕的事。因為我們當中沒有人不厭惡那樣去對抗上帝，但儘管如此，我們還是這樣做了，這在我們中間是一種常見的惡習。對此我們該怎麼辦呢？我們必須學習勒住自己的情感，因為它們是如此狂暴，竟以那種方式武裝我們去對抗上帝。這個例子擺在我們面前，目的是要我們每個人都盡己所能去克制它們。請記住這一點。
此外，我們不要為了減輕自己的負擔而渴望減損上帝的威嚴。因為當上帝管教我們，覺得祂的手過於沉重時，我們要確信，祂正以更強大、更有力的權能扶持我們。當我們的主造訪我們並差遣任何苦難時，我們或許會說：「這擔子太重，我無法承受，我再也忍受不了了。」但當我們如此軟弱時，讓我們稍微想一想，我們是靠什麼方法才支撐了一分一秒？我們怎能抵擋得住？是靠我們自己的勇氣嗎？是因為我們能抵擋上帝擊打我們時的力道，或是我們能承受祂的力量嗎？絕非如此。而是因為當祂用一隻手擊打我們時，祂用另一隻手扶持我們。否則，可以肯定的是，我們在每一次擊打下都會崩潰。上帝根本不需要做別的，只需像人們所說的，給我們彈一下，或是僅僅做出要擊打我們的樣子，我們就立刻完蛋了。既然我們在上帝管教時，若非靠祂的能力就無法支撐，那麼，若我們因此渴望祂的能力減弱，豈不是極大的愚昧嗎？因此（正如我剛才所說的），讓我們學習不要為了減輕自己的負擔而渴望減損祂的榮耀。因為那是完全錯誤的路，如果我們以為藉由削弱上帝的手來減輕負擔，我們最終會徹底失望。因為那反而會讓我們更快滅亡，因為正如我先前所說，除了上帝在我們身上彰顯祂的力量之外，沒有別的方法能保守我們。這是我們在這段經文中必須考慮的另一點。同時，我們也要留意，要求上帝給我們立下抵押，或是要祂給我們質押或擔保，是極其可怕的褻瀆。為什麼呢？因為這暗示我們不信任祂的信實。誠然，約伯使用這些話是為了表明上帝有至高的權能，若非上帝願意放棄祂自己的權利，沒有凡人敢與之對抗；然而，上帝確實給了我們其他的保證來到祂面前。那是什麼呢？那就是祂要人以祂單純的話語為滿足，這也是理所當然的。那麼，我們想要得到確據嗎？ 讓我們留心聽上帝的應許，讓我們擁抱這些應許，並相信祂並非要以謊言餵養我們，也不是要以虛空且無果的希望來誘騙我們，而是祂信實可靠，必成就祂所應許的一切。因此，你們看見我們必須達到什麼地步了。此外，我們在主耶穌基督身上有一個美好的保證。因為我們看見，上帝所應許的一切，都在祂將獨生子賜予死亡並使祂復活時得到了證實。我們豈不是看見了一個足以使我們確信的保證嗎？除此之外，上帝藉著祂的聖靈將祂的應許印在我們心裡。那麼，請留意這是何等美好的見證：即親耳聽見主自己說話，好叫我們不懷疑祂的真理，反而能向自己誇口說，凡祂話語中所包含的一切，對我們而言都是絕對確實且毫無虛假的。我說，請留意，請留意上帝賜給我們的確據，以及祂交在我們手中用以保證的財富。祂不願我們要求其他的抵押與保證，因此讓我們學習以此為滿足。這實際上就是我們在這節經文中所要考慮的一切。然而，儘管如此，我們仍須回到我先前所觸及的重點：也就是說，既然我們的主屈尊如此溫柔地對待我們，並告訴我們不必害怕來到祂面前，那麼如果我們還想與祂爭辯，我們就更加忘恩負義了。因為一個人若拒絕接受上帝的審判，豈不是太過頑梗嗎？是的：既然上帝應許，即使在祂施展最大嚴厲的時候，祂也不會忘記祂的良善，總會持續扶持並維護我們，正如祂所看為必要的那樣，並為我們所有的苦難帶來一個美好且令人嚮往的結局；那麼，如果我們拒絕這樣的恩惠與特權，我們豈不是太過無情了嗎？所以，我們別無他法，只能謙卑自己，來到上帝的審判台前，好讓我們能藉著祂的恩典得以站立。現在約伯補充說：「因你遮蔽他們的心，使他們沒有悟性，你必不將他們高舉。」在這裡，約伯堅固自己，抵擋那些假藉安慰之名來煩擾他的人。但我們必須記得先前所說的：即約伯流露了他所有的情感，因此他並非始終如一地說著同一套話，而是不斷地從這一件事轉向另一件事，顯得反覆無常，這並不奇怪。這是為什麼呢？ 因為他是在爭戰中說話。我們知道，當一個人正在進行一場搏鬥時，他不會總是保持同一個姿勢，而是必須變換步伐、繞圈子、換手、後退，並在敵人進逼或自己發現有利時機時向前推進。當我們開始抵擋試探時，情況也是如此。有時我們彎腰以求自保，有時我們後退以避開重擊。隨著上帝給我們喘息的機會，我們重拾勇氣，在看似即將被擊倒時得到解救。因此，我們在這裡從約伯身上所看到的，是他現在鼓起勇氣說：主啊，看見我的朋友們變得像是在戲弄我，除了煩擾我之外什麼也不做，這確實令我痛苦；但儘管如此，我絕不能因此而灰心。為什麼呢？因為我清楚看見他們毫無悟性，所以我不能與他們計較，因為他們根本不講道理。如果有一頭野獸向我衝來，或者有一條狗對我狂吠，我或許可以用好話去安撫牠們，但這不會奏效，因為牠們聽不懂。所以，主啊，當我聽到這些人在此胡言亂語時，我不必往心裡去。為什麼？因為你遮蔽了他們的心，使他們沒有悟性。這就是我先前所觸及的：即如果我們想要安慰受苦的人，我們必須祈求上帝賜給我們祂的靈與智慧，好讓我們能藉此行事。因為我們的談話將是虛空且無益的，除非祂向我們伸出援手；正如相反地，如果祂引導我們，我們所說的話就能造就人。經上說祂遮蔽他們的心，使他們沒有悟性，這就像是說祂蒙住了他們的眼睛。因為在聖經中，「心」有時被用來指「心思」。當然，它並非總是如此，因為有時它也指「真誠」和「純潔的良心」。但正如摩西所說：「但耶和華沒有賜給你們心來明白，直到今日。」我們看見這裡的「心」字是指「心思」。這句話也是如此。因此，約伯的意思是，上帝彷彿蒙住了這些自以為聰明的人的眼睛，使他們變得如同畜類一般。現在，讓我們留意約伯的這些朋友是怎樣的人。從他們的談話中顯而易見，他們是卓越的人，絕非愚昧之輩。因為我們看到他們是有經驗、有大智慧的人，甚至有人說上帝曾差遣他們。那麼，那些幾乎連一點智慧都沒有的人又該怎麼辦呢？當上帝喜悅使他們眼瞎時，他們會變成怎樣呢？再者，如果上帝確實使智慧人眼瞎，那麼那些自以為精明、倚靠自己敏銳的才智、並對自己的謀略過分自信的人，就當學習謙卑，因為他們要知道，上帝能使他們的眼睛瞎到一個地步，以致在正午時分也看不見任何東西。因此，你們看，這對那些以自己的智慧為傲，認為若非經過他們的建議就什麼都不該進行的人來說，是一個有益的教訓。當上帝使他們眼瞎時，他們會變成怎樣呢？就這樣，這些瞎眼的苦命人，他們的眼睛被封住，以致什麼也分辨不出，他們的結局會是什麼呢？上帝不會高舉他們：也就是說，祂最終必使他們蒙羞。現在，如果這在世俗事務上是真實的，那麼對於遠超乎人類一切智慧的天國奧祕，又當如何說呢？看哪，上帝甚至在世俗事務和關乎今生的事情上，也使智慧人的眼睛失明，以致那些最狡猾、最有才智的人，也變得像小嬰孩一樣，做出愚蠢的行為，隨時準備在每一次打擊下倒下。人們看到了這一點，原因何在呢？這是因為上帝遮蔽了他們的視力。那麼，當我們必須仰望更高處，去探究那些除非上帝藉著祂的聖靈光照我們，否則無法知曉的奇妙奧祕時，我們又該怎麼辦呢？由此我們受到警告，當我們看到世上的智慧人對福音、對救恩教義的任何要點都沒有領悟時，不要感到冒犯。為什麼呢？這不是每個人都可以隨意取用的菜餚：上帝必須藉著祂的聖靈在那裡動工。這一點非常值得注意。因為我們今天看到許多可憐的軟弱者，他們以此為藉口，認為世上的智慧人既然無法接受福音，那福音必然有問題。他們說：「怎麼會這樣呢？像這樣一個享有盛譽的人，竟然對福音毫無領悟？」是的，甚至不需要舉某一個人為例，而是整個國家。因為人們會說：「怎麼會呢？在這樣一個有這麼多聰明才智之士的國家，我們看到福音竟然沒有被接受。」這話的意思彷彿是說，接受福音是出於我們自己的傾向，並且我們憑著自己的天賦才智，就能夠領悟上帝在聖經中向我們顯明的一切。不，恰恰相反，經上說我們在這方面是瞎眼的，上帝的一切智慧在人的理性看來都是愚拙的。既然情況如此，那麼即使那些自以為聰明的人被那樣蒙蔽，我們也不要覺得奇怪。為什麼呢？因為他們因著自己的驕傲而被上帝離棄。此外，祂不是別人的教師，只教導謙卑和微小的人。但這些人卻想成為大人物：那麼他們還能從上帝的學校裡得到任何益處嗎？不能。因此，既然我們察覺到上帝以那種方式使人眼瞎，我們就當學習不要倚靠自己，而要祈求祂藉著祂的聖靈引導我們，並治理我們，使我們能在這世界的黑暗中看得清楚。是的，因為正如聖彼得所論述的，祂的話語是必須用於此目的的燈火。因此，儘管世上除了黑暗別無他物，但只要我們遵循聖經的教義，我們就必得到良好的引導。然而，最重要的是，上帝必須以祂的聖靈光照我們，祂必須除去撒但用來蒙蔽我們的帕子，並且祂必須開啟我們的眼睛。既然只有祂能做到這一點，讓我們以全然謙卑的心祈求那恩典，徹底不倚靠自己。此外，讓我們留意隨後所說的話：「主啊，既然你遮蔽了他們的眼睛，你就不會高舉他們。」因為當約伯說他所提到的瞎眼之人不會被高舉時，他的意思是（正如我之前告訴你們的），他們必蒙羞，上帝必嗤笑他們，使他們成為笑柄。因此，讓我們心存敬畏，免得當我們缺乏上帝的靈以及我們本應藉此獲得的光照時，我們最終蒙羞，我們的上帝使我們像可憐的牲畜一樣被驅趕，以致我們陷入如此多令人厭惡的事中，以至於每個人都為我們感到羞恥，而我們自己卻絲毫沒有察覺到自己的羞恥。因為看哪，那些被上帝任憑心存邪僻的人，他們的結局是如何呢？正如聖保羅在羅馬書第一章所說的，當上帝剝奪了人的智慧和理性時，他們就再也無法分辨任何事情了。我們確實看見，那些可憐的偶像崇拜者如何俯伏在一塊木頭面前敬拜它：這難道不是一件禽獸不如的事嗎？確實如此。然而，當上帝以那種方式使人眼瞎時，他們必然會變得像愚蠢的野獸，從一種邪惡墮落到另一種邪惡，最終沉溺於如此羞恥的行為，以至於喪失了所有〔正直的〕體面，甚至做出違背本性、令人厭惡的事。如果我們看看那些像豬一樣的醉漢，如果我們看看那些被自己的私慾之火燒得喪失了廉恥與正直的淫亂者：我們難道不該因看見這些而戰兢嗎？因為我們知道，這一切都是上帝報應的果子，當祂使人眼瞎，封住他們的眼睛，以至於他們再也無法看見或分辨任何事物時，就是如此。然而，這還不是他們混亂的終局。我們必須來到先知以賽亞所說的話那裡。當上帝談到祂的懲罰和使人眼瞎時，先知說：「直到何時呢？直到城邑荒涼，無人居住，房屋空無一人，地土極其荒涼。」看哪，這就是使人眼瞎的果子。因此，我們必須謹慎行事，存敬畏的心，並祈求上帝永遠不要任憑我們的眼睛被這樣蒙蔽。關於這句話就說到這裡。現在約伯補充說：「那為得朋友的利益而說諂媚話的，他兒女的眼睛也要失明。」這裡約伯是根據當時的情境說話。因為我們之前已經看過他的朋友們持什麼觀點：即在這個世界上，可以察覺並判斷誰是上帝的選民，誰是被棄絕的人。但這等於是說，沒有什麼末後的審判是為任何事所保留的。因為如果我們根據上帝在此世對人的現時對待來評價人，那會是什麼樣子呢？你們看，那樣判斷是一種非常不妥當的教義。但約伯特意使用了「諂媚」這個詞：他彷彿是在說，那向朋友宣講繁榮的人，也就是說，那對一個人說：「來吧，你是快樂的，你是蒙上帝所愛的，因為你興旺，你生活安逸，你富有，且在世人眼中蒙恩」的人；我說，那樣說話的人是受咒詛的，以至於他兒女的眼睛都要失明：也就是說，他不僅在自己身上，而且在他的後代身上都要受咒詛。藉此我們首先受到警告，不要倚靠這短暫生命的繁榮：因為那只會帶來諂媚。請記住這一點。如果我們能徹底實踐這個教訓，它將使我們大受裨益。當人們完全倚靠這短暫且屬世生活的繁榮時，這被稱為諂媚。為什麼呢？因為他們自以為蒙上帝所愛。這正是所多瑪人滅亡和毀滅的原因。當他們在天上的審判正在進行時，他們難道不是生活在享樂和安逸中嗎？這確實是在亞伯拉罕身上對他們所宣告的判決。在洪水前的一百二十年裡，世人沉溺於享樂和宴樂，以至於看起來上帝似乎不再管理世人，而當他們毫無防備時，突如其來的災難使他們大為震驚。所以，以現時的繁榮來衡量上帝的恩寵，顯然是錯誤的。因此，我們不要藉此機會諂媚自己，也不要說：「哦，上帝愛我們、恩待我們，因為祂使我們興旺。」我說，我們要小心，不要那樣欺騙自己：因為那只會導致我們的混亂。你們看，「諂媚」這個詞意味著什麼。同時我們必須注意到，當我們使用這種諂媚時，對我們自己和鄰舍來說，都是極其可悲的行為。為什麼呢？因為當人在繁榮時，每個人都蒙蔽了自己的眼睛，試圖高舉自己以對抗上帝。再者，我們也欺騙了我們的朋友。因為我們使那些安逸的人相信，他們彷彿正躺在上帝的懷中，然而儘管如此，他們卻如同身處地獄的深淵，或極其接近地獄。因此，約伯在這裡對那些向鄰舍宣講那種繁榮的人宣告如此嚴厲的懲罰，並非沒有原因。實際上該怎麼做呢？ 當我們處於繁榮時，讓我們彼此激勵去事奉上帝，並為祂向我們顯出的恩慈而獻上感謝。當我們處於逆境時，讓我們抓住賜給我們的應許來安慰自己，並使它們為我們的目的服務。同時，儘管上帝向我們顯出溫柔與慈愛，我們也要隨時準備好接受逆境。我說，讓我們不要停止為受管教作準備，如果上帝喜悅嚴厲地對待我們，讓我們甘心接受祂手中的鞭打。此外，不要讓我們的思想困擾，認為上帝在這裡是根據人的功過來對待他們。但每當祂管教我們時，讓我們明白祂是因我們的罪而管教我們。如果祂寬容我們，讓我們明白祂的用意是藉著恩慈將我們吸引到祂那裡。因此，無論發生什麼事，都不要阻礙我們不斷舉起頭來，在天上和那為我們存留的快樂安息中尋求我們的生命與滿足。既然我們的上帝呼召我們進入藉著我們的主耶穌基督的死所買贖來的勝利，我們就不應因在這裡受苦而感到憂傷。
但讓我們在我們良善的神面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂藉著我們的逆境，使我們感受到祂的憤怒，好叫我們能時刻體會祂父性的憐憫，並向祂尋求庇護；讓我們以此為根基，堅定不移，深信祂必在合適的時候將我們從一切苦難中拯救出來，減輕我們所有的痛苦。雖然我們現在正處於極度的困境中，但當祂脫去我們這必朽的肉身，使我們得以分享祂在天上榮耀裡為我們預備的一切福分時，我們必將完全脫離這些苦難。在那裡，我們將與我們的主耶穌基督一同得勝，正如祂已在復活的榮耀中為我們開路一樣。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給地上萬民，阿們。