原文：The .lxxiiij. Sermon, which is the second vpon the .xx. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
本篇講道繼續解釋第七節，隨後解釋此處所增補的經文。
8 他必如夢飛去，不再尋見，速速被趕散，如夜間的異象。9 親眼見過他的，必不再見他；他的本處也再見不到他。10 他的兒女要向窮人求恩，他的手要賠還不義之財。11 他的骨頭雖然滿有青年之力，卻要和他一同躺臥在塵土中。12 他雖以惡為甘甜，藏在舌下，13 愛惜不捨，含在口中，14 他的食物在肚裡卻要化為酸，在他裡面成為虺蛇的惡毒。15 他吞了財寶，還要吐出；神必從他腹中掏出來。
瑣法在此繼續闡述昨天略微提到的教義：也就是說，雖然惡人和藐視神的人似乎享福，但這種情況不會長久，因為神終必伸手敗壞他們。他使用了一個詞句，讓我們明白他們將在自己的轉變中滅亡，或者像他們自己的糞便一樣滅亡；希伯來人確實是用這個詞來指稱他們的轉變，彷彿是說他們將像糞便一樣被排出去，他們以此表達輕蔑與責備。你們看，他的意思是說，儘管藐視神的人顯得威風凜凜、令人畏懼，但他們終必蒙羞滅亡，像清理糞便一樣被丟棄。這就是經文的含義。隨後他補充說，他們滅亡後將永不得恢復，也不會再變得完整。因此，他將他們比作夢或夜間的異象，轉瞬即逝。簡言之，他說那些曾見過他們身居高位、手握大權的人，將不再見到他們，他們也絕無可能恢復原有的地位。正如我所說，這一切都是千真萬確的。因為惡人所顯露的一切幸福，最終都將轉變為他們更大的羞辱；既然他們受了神的咒詛，他們就必然會落得悲慘的下場。人幸福的原因是什麼？豈不是因為神接納他們進入祂的恩寵並賜福給他們嗎？那麼，如果情況相反，神棄絕了我們，即便全世界似乎都站在我們這邊，萬事都如我們所願，我們所能擁有的一切福分，也必然會轉變為我們的敗亡。因此，幸福的唯一源頭就是我們神的良善與慈愛。如果我們擁有這份恩典，即便我們看起來再怎麼悲慘，萬事也終將轉為我們的益處。反之，如果神不愛我們，我們就不可能以任何方式亨通。我們或許能有外在的表象，但正如這裡所顯示的，那是不會長久的。因此，讓我們好好留意瑣法在此使用的措辭。雖然正如我所說，它有兩層含義，但它確實意味著神在轉眼之間就傾覆了惡人。這一點值得注意，因為惡人似乎是用鐵釘釘牢的（俗話說），彷彿永遠不會被挪移。但神必有辦法將他們推倒，甚至在人毫無察覺時突然發生。當我們認為某事不可能發生時，神卻能行出超乎我們想像或構思的事。此外，讓我們學習不要被惡人的榮耀與尊貴所迷惑，因為正如我們所見，主親自以此責備他們。世人是否高度讚揚那些靠搶劫致富、靠邪惡手段發跡、藐視神及一切公義正直的人？看哪，聖靈將他們比作糞便與污穢。因此，正如我所提到的，當我們看到藐視神的人有任何偉大與卓越之處時，不要受試探。相反地，讓我們聽從聖靈對他們所說的話，好使他們失去價值；這並非沒有原因。這是為了讓我們不要嫉妒他們的境況，不要像我們肉體的私慾在每次打擊時所渴望的那樣，被捲入他們的行列，最後也不要感到不安，彷彿神在世上不執行公義，彷彿祂在天上沉睡，不願在邪惡氾濫時加以遏止。因此，為了讓這些試探不能轄制我們，讓我們學習將世人所尊崇的事物視為糞便與污穢。當我們看到人們為惡人鼓掌，甚至像對待神一樣尊崇他們時，我們該當如此。因此，在等待結局的同時，讓我們保持忍耐，確信在神面前他們不過是糞便。但還有一點需要注意：即他們的本處將不再認識他們，親眼見過他們的人也將不再見到他們。瑣法的意思是，惡人所受的刑罰不會像神有時管教信徒那樣，只是短暫的，以致信徒看起來似乎完全被淹沒。那時，神似乎有意要毀滅祂自己的僕人，使他們毫無復興的希望；但信徒卻有應許，即便他們身處地獄深處，神的手也會伸到那裡將他們拉出來。因此，儘管我們必須行走在死蔭幽谷中，但也不要驚惶，因為神賜給我們這個憑據，證明祂是我們的救贖主：也就是說，我們聽見神的聲音保證祂沒有忘記我們。看哪，這就是我們所擁有的保障。然而，儘管上帝對惡人只是輕輕一擊，他們的傷口卻是如此致命，以至於永遠無法痊癒。這是為什麼呢？因為當上帝開口時，就是要毀滅他們，甚至使任何人無法恢復他們的地位，也無法重建他們。人們或許可以嘗試，但絕不會成功：他們越是想幫助惡人，就越是將他們往後拉。因此，我們在此看到瑣法是如何將藐視上帝的人和惡人從信徒中區分出來的。因為苦難確實可能同樣臨到兩者，但結局卻大不相同。我說，苦難臨到前者正如臨到後者一樣，以至於信徒似乎到了徹底滅亡、無法挽回的地步；然而，既然上帝應許要向他們伸手，即使他們已臨近死亡，也必被扶起。但至於惡人，他們必須徹底滅亡。這是為什麼呢？因為上帝的咒詛在他們身上。因此，當上帝差遣任何苦難給我們時，讓我們學習安慰自己。因為儘管這些苦難既艱難又沉重，但既然結局是幸福的，我們就有理由喜樂。另一方面，當我們看見惡人興旺、得意洋洋時，不要停止我們前行的腳步，儘管我們在世人眼中顯得悲慘。這是為什麼呢？因為當上帝突然擊打他們時，並不是為了讓他們重新站起來，而是讓他們永遠躺在那裡，正如詩篇 37 篇更詳細所說的，他們的地方將不再認識他們。因為要相信上帝會在惡人於今生如此安穩、似乎將永遠保持其狀態時毀滅他們，這是一件難事，所以聖靈不得不經常帶領我們回到這教訓，好讓它能徹底在我們心中扎根，使我們完全確信這一點。因此，如果我們在當下沒有察覺到上帝將要剷除惡人，且永不讓他們恢復，那麼讓我們聽聽聖經怎麼說，我們就會明白，上帝剷除他們的方式，使人無法得知他們的下場。關於瑣法所說惡人所在之處將不再認識他們，以上就是這麼多。此外，這裡還將惡人比作夜間的夢，以及人們所懷的幻想。誠然，人的生命本身確實可以被稱為一場夢。因為在我們的主光照他們，使他們知道自己是被預定進入更美好的生命之前，人在這裡做什麼呢？我說，他們除了做夢還能做什麼？所有那些一心想在這裡發財、堆積財富的人，不停地四處奔波，繞著大圈子；然而，他們最終還是回到同一點，那就是除了積攢之外，什麼都不想：而這一切不過是一場夢。我請問，只要人們還糾纏在這個世界上，無論他們染上什麼樣的其他惡習，他們有任何確定的目標或安息之處嗎？他們有清醒的頭腦去理解上帝在呼召他們嗎？沒有。他們的思想安定嗎？他們的情感有序嗎？完全沒有。他們只是在做夢。簡而言之，如果將人們所計畫、所謀算、所著手、所做的一切事情逐一仔細審查，就會發現他們整個狀態就像一個人所懷的夢或幻想。而且（正如我所說的）人的生命大體上都可以這樣說。但這尤其可以證實那些遠離上帝、背向上帝的人。因為既然他們離棄光明，蓄意追求黑暗，他們就理應得到他們所應得的工價：也就是說，他們的理智變得混亂，以至於無法判斷任何事情，無法分辨黑白，反而被（持續的）黑夜所籠罩，除了做夢什麼也做不了。事實上，我們也看到他們如何扭曲事物，將其完全顛倒。看看那個藐視上帝的人：他會自以為能行奇事；然而同時，他卻不知道如果上帝與他為敵，他必滅亡；他或許可以加固自己，卻無法逃脫上帝的手，免得上帝的手像可怕的風暴一樣臨到他。但正如我所說的，既然惡人盡其所能躲避光明，他們就理應被上帝拋入一個無光之地，彷彿進入了持續的黑夜，在那裡被黑暗層層包裹。一旦他們的心思如此昏花，他們就會產生夢想和幻想，讓自己相信這、相信那。因此，聖靈藉著瑣法的口將惡人比作夢，並非沒有原因。不僅他們以那種方式偽裝自己，我們也看到其他人對他們也有錯誤的看法。因為如果一個惡人飛黃騰達，每個人都尊敬他，甚至嫉妒他的地位，並渴望變得像他一樣。而那些無法達到那種地位的人，往往會把他當作偶像來崇拜。
你們看，當我們看見惡人興旺時，人的光景就是如此。但我們卻沒有想到，他們內心有一條蟲在無休無止地啃噬著他們，因為上帝的公義緊追在後，他們的良心總是不得安寧。因此，我們不知道惡人因受上帝咒詛而處於何等困惑與不安之中。我們被某種虛假的表象所迷惑，正如俗話所說，在我們眼中，凡發光的不是金子就是銀子。所以，讓我們學習記住這裡所教導我們的：也就是說，我們不可再做夢，也不可再被自己錯誤的幻想所引導。因為上帝必嗤笑這種虛妄，並要顯明，在我們經歷黑暗之後，終必有一日來到，那時我們將被帶入光明；當那日來到時，人們就會看見我們在夢中是如何受了欺騙。但如今我們並非處於黑夜，因為上帝光照了我們，除非阻礙在我們自己身上。那麼，是什麼使我們做夢呢？是什麼原因使我們被自己愚昧的想像所欺騙，以致我們每個人都為自己捏造了某種幻想？無非是因為我們不願停下來思考上帝在我們眼前所展現的事，特別是他藉著他的道所警告我們的事。看哪，上帝如何向我們顯明什麼是真正的幸福，什麼是我們真正的福祉。「敬畏耶和華的人便為有福，」他說：「留心上帝真理的人便為有福；全心信靠上帝的人便為有福。」因為他必像一棵樹栽在溪水旁，總是充滿了豐沛的汁漿，以致炎熱與乾旱都不能使他失去新鮮與活力。我們的主就是這樣向我們顯明真正的幸福，好叫我們若非自取其咎，就能認識它。但結果如何呢？我們像逃亡者一樣，無法立足於堅實的根基上，卻偏偏想要一種虛浮且轉瞬即逝的幸福。因此，我們實在該死，該墜入無底坑，因為我們如此任性地去尋求黑夜的黑暗。這就是為什麼我說，既然上帝如此恩慈，用他的道光照我們，我們就當從夢境與幻想中走出來，免得再被如此搖擺不定。隨後經文說，他的骨頭充滿了青春的活力。瑣法在這裡所用的希伯來語詞，有時指隱藏的罪；確實，表示「青春」的希伯來語詞也是由此衍生而來。因此，其含義可能是：惡人的骨頭充滿了他所犯的罪，特別是他從年輕時就開始犯這些罪；或者，他在年輕時骨頭強壯，沉溺於享樂之中，以致他心滿意足，凡他所想的都隨手可得。這就是我們需要注意的。所以，如果我們按「青春」一詞的本義來理解，其含義首先是：瑣法向惡人保證，如果他們一旦沉溺於邪惡，就永遠無法回頭，正如所羅門箴言中所說的，少年人一旦走錯了路，就必一直走下去；到了老年，他仍會如此。我們看到，當人一旦走上歧途，投身於邪惡，就很難再將他們拉回來。這是一個既美好又實用的教訓。雖然這在談話中已夠常見，甚至連外邦人都將其編成諺語，但我們仍需要受此警告，考慮到我們是多麼容易沉溺於邪惡而不以為意。然而，我們卻沒有察覺到，當我們持續在污穢中時，撒但正如何佔據我們。當一個人剛開始作惡時，他以為如果他只是一天、一個月或一年這樣做，最後總能回頭；這簡直就像我們隨身帶著悔改一樣。但正如我所說，看哪，撒但在我們察覺之前就已潛入並佔據了我們。因此，讓我們保守自己，免得在邪惡中變得剛硬；當我們察覺到我們的肉體與敗壞的本性慫恿並挑動我們偏離正路時，讓我們因敬畏上帝而受到約束。如果我們跌倒了，讓我們盡力立刻爬起來；當我們偏離正路時，讓我們立刻回轉。我說，我們不可拖延到明天。特別是當一個年輕人正處於規劃人生的階段時，他務必謹慎，不可將自己交給罪惡與污穢。因為如果他以為自己想回頭時就能回頭，那他就受騙了。你們看，我們首先要記住的是，我們絕不可沉溺於罪中。那麼，說惡人的骨頭充滿了他們的青春，這是一個非常貼切的說法：也就是說，惡人不僅僅是有一些轉瞬即逝的私慾——正如我們看到有些人，他們心中並沒有惡意的任性，也不是全然藐視上帝的人，反而還存留著一些良善的種子，並渴望致力於行善；然而，由於他們無法自持，也不夠堅定，一旦遇到任何誘惑，他們立刻就會越軌。我說，我們會看到這樣的人。但瑣法在這裡的意思遠不止於此：也就是說，他們的骨頭裡面充滿了邪惡，他們沉浸在其中，並以之為樂。我們也看到，當魔鬼毒害人時，並非輕輕刺傷他們，而是將他的毒液傾倒在他們心靈深處，以致他們的理智和理解力除了惡念之外，什麼也無法領會。看哪，上帝是如何懲罰那些藐視祂、將自己交給邪惡的人，以致他們日復一日地敗壞，變得越來越糟。由此我們看到，悔改並非人想做就能做出的選擇，正如那些嘲弄上帝的譏誚者所說：「哎呀，最後只要嘆一口氣就夠了。」但誰能賜給他們那口氣呢？因此，讓我們謹慎，不要在罪中打滾。因為如果罪一旦進入我們的骨頭和骨髓，我們的邪惡就會跟隨我們進入墳墓；我們或許可以與之抗爭，但我們終究不得不帶著它直到老死。因此，讓我們謹慎，免得上帝這樣的報應臨到我們。此外（正如我所說的），我們還可以從他的話中領受另一個教訓，即惡人的骨頭在青春時充滿了邪惡，瑣法說，他們將帶著這些邪惡一同躺臥在墳墓裡。他的意思是，當惡人（可以這麼說）因財富和享樂而飽足得快要爆裂時，上帝會使他們變得乾癟，以致他們枯萎凋零，不得不赤身露體地進入墳墓。這有助於證實不久前所討論的問題，也就是說：當惡人如願以償，處於最得意的時候，彷彿成了世界上最幸福的人，這就如同他們的骨頭在青春時充滿了邪惡一樣：也就是說，彷彿上帝先賜給他們所能渴望的一切，隨後又使他們躺下睡覺。與誰一起呢？每個人都是孤身一人：也就是說，只剩下他那具赤裸的軀殼。因為上帝剝去了他們的外衣，當他們被剝得一絲不掛時，祂就將他們送入墳墓。由此我們受到警戒，當我們看到惡人吃喝飽足，甚至撐到爆裂，以致財富多得超乎他們所求，且受人尊崇、享盡一切快樂時：我說，我們受到警戒，不要在看到這些事時心生不安。因為既然我們的主已經告訴我們必然如此，我們理當跨越這些絆腳石，而不被它們動搖。但讓我們好好留意瑣法在這裡所指出的結局，即他們每個人都必須獨自躺臥在自己的墳墓裡。既然如此，讓我們等待主剝去惡人的外衣；那時我們就再也沒有理由嫉妒他們，也不會因他們而越軌了。如果有人說，我們所有人最終都要歸於塵土並在那裡腐朽，這是事實。然而，我們有美好的同伴，因為我們在世時行在敬畏上帝之中。因為我們知道，如果我們將靈魂交在祂手中，祂必會妥善且忠信地保守。我們將會有美好的陪伴，因為我們知道，正如聖經所告訴我們的，上帝的使者必會接納我們的靈魂，將它們安置在這種美好而安全的保守之中，直到我們復活進入天上的榮耀。因此，儘管從外表看，我們每個人似乎都與世界和人群隔絕，被埋入墳墓，但當我們行在對上帝的敬畏中時，我們在上帝面前將會有美好的陪伴。相反地，惡人卻必須靜臥在塵土中：儘管他們曾有過龐大的隨從和隊伍，並且（可以這麼說）身後拖著長長的尾巴，但上帝終究會將他們帶向這裡所宣告的結局。隨後經文說，若惡人以罪孽為甘甜，藏在舌下，愛惜而不嚥下，含在口中，這罪孽在他們腸子裡必化為虺蛇的毒液，且他們一嚥下，就必吐出來。我先前忘了提，在這些事中，瑣法也談到了惡人的兒女。因此，瑣法在其他論述中說，惡人的兒女必去討好窮人，他們的手必賠還所奪取的財物。由此他讓我們明白，上帝不僅要在那些他所指的人身上，也要在他們的兒女身上彰顯並使人感受到祂的報應；正如聖經所說，上帝必使父親的罪孽歸到兒女的懷中。乍看之下，這似乎與上帝的公義不符。因為正如以西結書所言，犯罪的靈魂必擔當自己罪孽的刑罰。那麼，上帝為何要因父親的罪而懲罰兒女呢？祂確實如此行。然而，我們必須預設，上帝往往出於祂自己的恩慈，豁免了惡人的兒女，並不斷賜福給他們，儘管他們本該受咒詛。再者，當上帝打算施行此處所提到的審判時，祂任憑惡人的兒女跟隨他們父親的腳蹤。因此，他們只能不斷地加增罪惡；由於他們完全沒有上帝的靈，他們只會激動祂的憤怒，並繼續為自己堆積祂的報應，正如上帝在他們父親身上所施行的一樣。誠然，其根本原因在於上帝沒有用祂的聖靈挽回他們，使他們不至於跟隨父親。那又如何呢？祂受制於任何人嗎？沒有。因此，我們不要認為瑣法在此所說的這種懲罰方式很奇怪：也就是說，上帝使惡人的兒女變得貧窮，並將他們降到如此卑微的地步，以至於他們不得不去討好最卑賤的人。他們的父親極其驕傲，以至於最尊貴的人也不敢與他們匹敵，反而對他們心存敬畏：正如我們所見，那些心裡被驕傲充滿的人，必然會藐視他人，因為他們已經開始藐視上帝了。因此，當他們不屑於給那些前來懇求的人一個好臉色時，我們便看到了他們那不可容忍的驕傲。好了，情況就是這樣嗎？他們的兒女卻不得不去討好最卑賤的人。我說，當上帝任憑兒女跟隨父親時，這種報應就實現了。我們必須知道這一點，這對我們來說是非常必要的，這樣我們才能思考上帝對惡人的報應是何等樣式，因為它必然會延伸到他們的兒女身上；正如另一方面，當上帝樂意為了我們的緣故賜福給我們的兒女，並使他們感受到祂的憐憫時，我們也體會到我們上帝無限的良善。這難道不是祂對我們所懷之愛的絕佳見證嗎？反過來說，當我們看到祂憤怒的火燃燒起來，不僅追趕我們自己，還進一步蔓延並抓住了我們的兒女時，這難道不足以讓我們毛骨悚然嗎？那麼，讓我們學習在敬畏上帝的事上更加謹慎，以免將這種可怕的刑罰招致在我們自己和後代身上。與此同時，我們也要明白，主必賜福給那些敬畏並尊榮祂之人的後代，這樣，當我們看到祂是如此慷慨，不僅對我們應許，還要將這應許延伸到我們的兒女身上時，我們就能更有勇氣獻身於祂的侍奉。看哪，我說，這就是我們在這句話中必須留意的。隨後經文說，他們的手必賠還財物。這與瑣法所補充的相呼應：即，他吞下的財物，必再吐出來，上帝必使他賠還所吞下的東西。這裡的意思是，惡人或許能在短時間內搜刮許多財富並使自己富足，但他們絕不會因此而長久享受所獲得的財物。為什麼呢？因為要麼他們的兒女會陷入貧窮，要麼他們自己必須將財物吐出來。因為上帝不會等待太久才讓他們交出帳目。然而，當他們似乎達到目的之巔峰時，上帝必會出手醫治他們，使他們嘔吐出來，將他們辛苦搜刮而來的巨額財富徹底清除乾淨。我們見過許多這樣的例子，但真正深思的人卻寥寥無幾。我說，我們看見人們四處掠奪、搜刮。好吧，上帝放任他們，讓他們有手段和機會致富：他們買房置地、投機倒把、經營買賣；於是你見他們吃得飽飽的，裝得滿滿的。但一旦他們吞下這一切，風暴就會隨之而來，那原本擁有十萬金幣的人，將發現自己陷入困境，以至於寧願像一個身處大海中央的窮人那樣，為了保全性命，甘願捨棄所有財產。我說，上帝正是如此讓財富噎住那些搜刮錢財的人，使財富成為他們的絞刑架；否則，一旦突如其來的風暴降臨，他們就會被剝奪一切，變得一貧如洗。我們也看見有些人一點一點地耗盡家產。人們確實會說：「看這倒楣事，瞧瞧那個人，他曾經非常富有，靠著自己的手段發了財，竟落得這般田地；如今遭遇了這種不幸，或是某人對他不義，或是他做了一筆愚蠢的交易，又或是他冒了太大的險。」我們這樣看待表面的原因，卻沒有追究根本的原因；我們沒有這樣做，這正顯出我們的盲目，因為我們沒有考慮到，當這類人透過殘酷、勒索、狡詐、欺騙和詭計致富，搜刮他人財物而不憐憫孤兒寡婦時，這正是他們失去所有財產的真正原因。因此，由於不認識上帝的手，儘管祂已顯明，我們卻將一切顛倒了。所以，讓我們學習比現在更謹慎。當上帝給我們這樣的例子，也就是說，那些曾經非常富有的人不僅被削弱，而且上帝親自對付他們，使他們嘔吐出來，以致我們親眼看見他們變得貧窮時，讓我們承認，正是上帝的手加在他們身上。但經文在此說「他們的手必賠還」，那些吞下萬物的人，怎會卑微到親手賠還他們所搜刮的一切呢？他的意思並非他們是出於自願。因為除非上帝賜下特別的恩典，使他們承認：「唉，我對那些被我剝削和欺騙的人犯了大錯，所以我必須設法將一切歸還給他們」，否則惡人絕不會甘心走到那一步。如果那些欺詐鄰舍的人能走到這一步，那是上帝的祝福。但這裡瑣法所說的是那些受上帝咒詛的人。那麼，他們的手怎會賠還他們所奪取的東西呢？這是因為人們不知道上帝使他們嘔吐出來的手段，使他們顯得完全喪失了理智和理解力，而在此之前，他們在處理事務上是何等精明，甚至能對自己的事情侃侃而談，預先籌劃，說：「這件事必須先做，然後我要做那件事，我們必須這樣做，那樣做。」那麼，正如他們曾精於四處搜刮，你也會看見他們變得極其愚鈍，以至於他們似乎將所搜刮的財富全都賠還了回去，彷彿那些財富對他們而言毫無價值；簡而言之，人們會說，他們就像小孩子一樣，把事情做完又拆掉。誠然，這類人並沒有停止貪婪，他們心中的慾火依然燃燒，以至於他們恨不得吞下百個世界。然而，他們在自己裡面變得如此盲目，以至於不在乎揮霍掉那些曾經緊緊抓在手中的東西。這又是從何而來呢？不正是因為上帝剝奪了他們的智慧和理性，以這種方式使他們貧窮嗎？這就是我們在這句話的第一部分所要留意的。現在，雖然惡人以那種方式吞噬萬物，吞吃這個、剝削那個，似乎永遠不知足，儘管他們的財產不斷增加；但讓我們不要停止用信心去注視我們尚未親眼看見的事。看看那個致富的惡人，他正在四處搜刮。那麼，我該如何看待他呢？我們必須留意這裡所說的話。誠然，我們不會立刻察覺到我們的主是如何施行我所說的那種醫治，使他們歸還那些被他們吞吃、掠奪的財物。但讓我們在祂的話語中注視那件事，那是我們憑自己所無法領悟，也無法清楚看見的；這將使我們不至於受誘惑去作惡。因為是什麼使我們如此貪婪地奪取他人的財物呢？是因為我們自以為那些東西會永遠歸我們所有。然而相反地，請看上帝是如何威嚇我們，目的是要以此作為韁繩來約束我們，使我們不至於受誘惑去向他人的財物伸手，或藉著鄰舍的損失來使自己富足。經文隨即說，如果惡人以罪為甘甜，他必將其含在口中。請看瑣法所用的這個貼切的比喻。它表達了那些藐視上帝之人的光景：也就是說，他們在哪裡找到樂趣，在哪裡找到甘甜，他們就留在那裡，並沉溺於自己的情緒中；例如，當一個貪婪的人能聚斂財物時，那對他而言就是糖和蜜。這確實就像一個飢餓的人，雖然一塊食物既無味也不可口，他還是會狼吞虎嚥地吃下去。正如所羅門在箴言中所說，這就發生了：飢餓的人以為他所吃的食物是甘甜的，儘管實際上它是苦的。惡人也是如此：也就是說，在他們所有的惡行中，他們都發現了某種甘甜。這是怎麼發生的呢？因為魔鬼為他們調了味。看看一個淫亂的人：如果他一旦被自己的私慾所激動，魔鬼就會使他眼瞎，讓他覺得自己的罪如此甘甜，以至於他所有的喜樂都在其中。如果一個人沉溺於醉酒或貪食，魔鬼也用同樣的調味品來侍候他們。因此你們看，惡人和藐視上帝的人如何在他們所有的惡行中找到甘甜。因為他們就像那些貪吃的人，舔著嘴唇，把它當作糖一樣，甚至有時把它含在上顎，為了更久地留住那種甘甜，他們捨不得太快把它嚥下去。我們會看到一些貪吃的人（正如另一人所說）恨不得有鶴那樣長的脖子，好讓食物的滋味能在他們口中停留得更久。如果他們遇到一杯好酒，他們總覺得杯子還沒喝夠；他們巴不得那甘甜能停留得更久，巴不得裡面有個泉源能不斷湧流。因此，瑣法說惡人在罪孽中找到了滋味，就像那些貪吃的人，當他們口中有美味的食物時，就將它含在舌頭上，在顎上摩擦，舔著嘴唇，感到無比愜意。看哪，惡人就是處於這種光景：但最終他們會發現隱藏在其中的苦味。這從何而來呢？當一個人要給別人下毒時，他必須用蜜和糖來調味，這樣在初嚐時才不會感覺到苦味。但一旦毒藥被嚥下，它就會產生極其劇烈的反應，其苦味會變得比在口中初嚐時更加猛烈且致命。同樣地，當惡人嚥下了他們所謂的甘甜，瑣法說，這在他們裡面將變為虺蛇的膽。我們現在必須努力記住這一點。誠然，儘管透過這個比喻的闡述，每個人都看出這是一個相當普遍的教導，甚至連最粗鄙、最沒學問的人都能理解；然而，我們在實踐上的冷淡，總顯示出我們對此還不夠警惕。儘管如此，這個比喻中蘊含著一種恩典，讓人可以看出聖靈將其寫下來，是為了激勵我們更牢記其中所包含的教訓。因此，當我們察覺魔鬼來試探我們，並為我們設下誘餌時，讓我們小心不要被他引誘，因為罪惡在初看之下總會帶有某種甘甜，以致我們被它們所欺騙。但它們卻充滿了鉤子。飢餓的魚一旦咬住魚餌，立刻就會被刺穿並牢牢地掛在鉤子上。當我們任憑自己被自身的罪惡所誘惑和欺騙時，我們的情況也是如此。誠然，甚至連外邦人也常使用這個比喻（正如柏拉圖所言）：人心中有多少私慾和情感，就有多少誘餌和引誘，撒但藉此將人拋出，隨後使他們墜入毀滅。起初，這確實會帶有一種甜蜜的假象，似乎是世上最甜美的事物。但最終，此處所包含的真理必然會顯明出來：惡人在他們一切惡行中所感受到的甜美，終必變為虺蛇的毒液。既然此處提到了藐視神的人，也就是說，他們一旦咀嚼了毒藥並將其吞下，儘管起初感覺不到苦味，但最終必然會顯露出來。讓我們祈求神，不要讓我們在自己的惡行中尋得滋味，而是賜給我們智慧的靈，使我們能正確分辨，不被我們在罪中初嚐時那虛假的甜美所欺騙。因此，我們不要被那種甜美所誘惑，而要在他藉著我們的救主耶穌基督所傳遞給我們的恩典中，尋求真實且活潑的甜美，好叫他以那永生的盼望之甜美充滿我們，那是他呼召我們去得的。此外，即便我們在這世上忍飢挨餓，沒有飽足之物，甚至在神的手中受盡許多苦難與困境，也不要因此感到憂傷；我說，不要因忍受這些而憂傷，要確信我們必將分享那屬天的基業，在那裡，我們將完全享受到神應許給他子民的、那如今對我們而言仍隱藏著的、不可估量的甜美。
現在，讓我們俯伏在我們良善的神面前，承認我們的罪，祈求他不要讓我們屈從於撒但的詭計；並祈求他，儘管我們本性容易轉向撒但所提供的誘惑，但願我們能被他的聖靈所保守與約束，使我們肉體的私慾和情感不至於將我們擄去，像往常那樣使我們動盪不安；願我們能堅定地抵擋它們，直到藉著他聖靈的大能，我們獲得完全的勝利，並達到我們良善的神為我們所設立的標竿，即：我們既效法他的榮耀，並與他的兒子聯合在他天上的國度裡，我們就有理由榮耀他、尊崇他，並在他裡面完全喜樂。願他不僅將這恩典賜給我們，等等。