原文：The .lxxvij. Sermon, which is the first vpon the .xxj. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
約伯回答說：2 「你們要細聽我的言語，這就是你們給我的安慰。3 請寬容我，我又要說話；我說了以後，你們再嗤笑吧。4 我豈是向人訴苦？我的靈怎能不急躁呢？5 你們要看著我而驚奇，用手摀口。6 我每逢思想，心就驚惶，渾身戰兢。」
約伯在這裡所說的話，乍看之下似乎與上帝的話相悖，因為他斷言上帝並不懲罰惡人，反而任憑他們亨通。但我們先前已經看過，我們必須根據聖經的記載來審視上帝在世上所施行的審判。因此，乍看之下，約伯的這番話似乎完全與真理抵觸；但我們必須記住先前所說的：當聖經談到上帝的審判時，並非說祂總是立即且徹底地執行；因為有時祂著手顯明自己是世界的審判者，但這並非在所有細節、所有情況下，或以同一種方式進行。因此，上帝給我們一些記號，讓我們知道惡人無法逃脫祂的手，終必在祂面前交帳，這對我們來說就足夠了。然而，上帝有時會隱藏祂的作為，我們從經驗中也看到了這一點。因此，我們應當承認，上帝藉著祂的護理治理世界，維護並保守善人，懲罰惡人；我們不應將「所有惡人都會立即受罰，上帝不會延遲他們的懲罰，也不會給予寬容，更不會將審判留到來世」視為一條普遍的規律；否則我們就會陷入極大的混亂。既然我們對上帝審判的認識，應當是等候祂在末日成就並成全這些審判，那麼我們就能很好地化解約伯此處的言論與聖經之間乍看之下的矛盾。約伯的意思是什麼呢？他是說，我們看見惡人亨通，上帝非但沒有懲罰他們，反而任憑他們在享樂中度日，直到死的那一天；他們並非在長期的折磨中消瘦，反而似乎因上帝的恩待，而免受一切苦難。現在，約伯似乎有意讓人以為萬事皆由命運主宰，上帝對世事漠不關心。但他的意思絕非如此，正如他在結尾處所申明的，目的是為了不讓人因他的話而跌倒。那麼，他的意思是什麼呢？ 他的目的是要表明，當上帝管教一個人時，我們不可立刻定罪，說某人是惡人，某人是被上帝憎惡和離棄的；我們必須仔細察驗他的生活。為什麼呢？因為我們不可認為上帝在世上總是完全按照人的行為來對待他們。那麼，為什麼我們看見這麼多惡人被寬容呢？因為若上帝不施加懲罰，似乎就顯得祂不知道他們的罪孽。因此，讓我們明白，主將許多懲罰留到了末日，這些懲罰現在尚未顯現；另一方面，祂對那些祂所愛、且並未像其他人那樣犯下大罪的人，管教得極為嚴厲，而祂這樣做並非因為他們的罪。如果我們不知道祂為何這樣做，讓我們謙卑自己：因為上帝在祂一切的作為中都當得榮耀，儘管我們目前還不知道其中的緣由。現在我們明白了約伯的用意。然而，為了讓我們能從這裡所記載的內容中獲得更好的益處，讓我們按照他陳述的順序來剖析並探究這些事。「你們要細聽我的言語，這就是你們給我的安慰」：也就是說，讓這話代替你們前來給我的安慰。我們確實知道約伯的朋友們前來是為了這個目的；然而，當他們看到約伯處於那種境地時，他們感到非常困擾；按照人的理性，他們斷定約伯是一個被棄絕的人。看他們是如何被「上帝懲罰惡人」這一普遍原則所迷惑的。因此，他們將約伯列入最惡劣的一類人，這是他們不該做的。現在，他告訴他們，既然他們是來安慰他的，他對他們別無所求，只求他們耐心安靜地聽。隨後，他再次申明，他並非像那些假冒為善的人那樣向人訴苦，那些人只求在世人面前稱義，總是逃避上帝的面，除非被迫，否則絕不承認自己的本相，直到人們徹底試驗出他們是什麼樣的人。因此約伯說，他不是向人訴苦，也就是說，他不是受虛榮心的驅使，要在人面前裝出美好的樣子，而是將自己呈現在上帝面前。作為證明，他說，如果我是顧念人，我的靈怎能忍受得住呢？ 你們看我身處如此困境，任何受造物都無法承受這般悲慘的境遇。按常理推斷，我早該死過一百次了；但既然你們看到我的靈並未衰竭，這豈不是一個記號，表明我認識上帝的手，我順服於祂，並且我倚靠祂嗎？既然我在此並非像一根搖曳的蘆葦，你們難道看不出我有更好、更穩固的根基嗎？既然你們看見我在上帝面前說話，就請聽我說。隨後他又補充道：不要以為我沒有感覺。因為當我審視自己時，我不禁感到極度驚惶，我所見到的事物令我大為震驚。因為約伯確實是所有恐怖經歷的活見證；當我們讀到發生在他身上的事時，我們的頭髮都應當豎起來。因此他的意思是，他無法想到自己，也無法回憶起臨到他身上的巨大苦難，否則恐懼必會抓住他。所以他說，當你們徹底了解我的處境時，你們就會驚訝，並用手摀口。也就是說，你們將不再像先前那樣責備我。因為你們隨意臆測我，這表明你們對我身上所受的巨大苦難毫無憐憫與同情。在此你們必須注意，首先，如果我們要安慰在逆境中的受苦者，我們必須深思熟慮該如何去做。因為正如我們先前所見，這方面需要極大的智慧。因為苦難就像疾病：如果一位醫生對所有疾病都用同一種藥，那會是什麼樣子？有些病是熱症，有些是冷症；有些病需要保持乾燥，有些則需要滋潤；有些病需要病人靜養，有些則需要病人走動。你們看，如果醫生不顧及病人的病情，他就會害死病人；不僅如此，他還必須了解病人的體質。同樣地，我們也應當考慮那些被上帝管教的人。首先，我們必須留意他們是什麼樣的人，然後觀察他們的狀態。我說我們必須留意他們是什麼樣的人。因為如果一個人一生沒有污點，行在敬畏上帝之中，並表現出所有真誠的跡象，那麼當我們看見他陷入逆境時，若還去定他的罪，那會是什麼樣的事呢？ 再者，即使一個人犯了嚴重的過錯，且一度對上帝憤怒，但如果他因所受的逆境而感到畏懼，以致我們在他身上只看見真實的悔改，那麼，若我們仍然衝向他，對他施加極大的粗暴，這豈不是禽獸般的邪惡殘忍嗎？不，我們反而應該向那些被擊倒的人伸出援手，扶持他們起來；正如經上所說，那些奉上帝之名忠心教導的人，其職責是堅固軟弱的膝和無力的手，並鼓勵和安慰那些在苦難與心靈憂傷中的人。你們看，我們在安慰受苦者時必須運用極大的智慧。因此，約伯告訴他的朋友們，他們保持沉默比開口增加他的痛苦要好得多，這並非沒有道理，他寧願將他們的沉默視為一種安慰。他甚至補充說，當他們聽過他之後，他會任憑他們嘲諷，這並非是他認為他們這樣做有理，而是他責備他們的魯莽，正如諺語所說，急躁的法官會草率判決。因為他們在聽取約伯的辯解之前，就過於急切地定他的罪。所以，當他說他們聽過他之後可以繼續嘲諷時，他的意思是他們毫無秩序與魯莽，且在對未知的事物妄加評論，而他們對此尚未得到充分的了解。因此，我們從這句話中學到一個共同的教訓：當我們進行判斷時，必須約束自己，不要在真正了解事實真相之前就如此衝動。我們更應當銘記這一點，因為我們看到人天生就過於傾向這種魯莽與急躁。因為儘管我們渴望被視為判斷成熟穩重的人，但實際上卻很少有人能做到；更糟糕的是，我們會看到許多人急於炫耀自己的聰明才智，生怕別人把自己當成笨蛋。這往往導致我們魯莽地陷入極端，在沒有理由或完全不公正的情況下，對鄰舍做出歪曲且不當的判斷。既然這種弊病對我們來說如此自然，讓我們學習在開口之前先審察事物。俗話說，智慧人總會傾聽，而愚昧人則張著嘴，喋喋不休。所羅門這樣說並非沒有道理，我們也都很會說這番話，但同時我們卻拙於實踐。那麼，我們首要的智慧是什麼呢？聖雅各在教導我們時指出，我們應當「快快地聽，慢慢地說」，並甘心受教。因為當我們有謙卑的心，克制自己不急於發言時，上帝就會賜給我們恩典去認識事物；當我們認識了這些事，我們自然知道該如何應對。總而言之，當我們學會克制自己不急於論斷時，我們就大有長進了。因為我們若隨意論斷鄰舍，就是對上帝的良善加倍藐視。為什麼呢？因為正如聖保羅告訴我們的，我們眾人都必須在祂的審判台前顯露出來。因此，如果我在不了解實情的情況下論斷鄰舍，我就是僭取了上帝的權柄，挑戰了那不屬於我、甚至連天上的天使也不屬於的權利。這是何等狂妄啊！誠然，當我們確實知道惡事時——我說的是確實知道，不是憑自己的想像，而是按著真理——我們大可放膽譴責，這樣做並不魯莽。為什麼？因為我們並非在論斷，而只是確認上帝藉著祂的話語所作的判斷。但當我們如此急躁（如前所述）時，這就是對上帝犯了叛逆罪，因為我們奪取了祂獨有的權利，並將其據為己有。此外，我們還因擅自論斷隱秘之事而得罪上帝。我們必須知道自己的分量，對於不了解的事，應當尋求查問，而不是在未徹底了解實情之前就妄下定論。這兩個理由應當使我們心存敬畏，不至於在論斷鄰舍時過於魯莽。再者，如果我們對待人的品格尚且需要保持這種謙卑，那麼我們對待上帝的教義又當如何呢？試問，當一個人未經徹底查考，就對某項教義妄加評論時，這種魯莽難道不該加倍受譴責嗎？我已經指出，如果我們在徹底了解弟兄之前就論斷他們，我們就是奪取上帝的榮耀，成了背叛上帝的人。然而，上帝的教義顯然比人的品格更為寶貴。我若隨意去侵犯某項教義，甚至是聖經中的某項教義或信仰的某個條款，這難道不是對聖潔之事的褻瀆嗎？然而，我們看到人們在這種情況下卻大膽且過分大膽。因為在當今時代，在教義問題上，誰會比酒徒、放蕩者和外邦人更受信任呢？這些人對上帝的奧秘的了解，簡直如同畜類，甚至如同豬玀一般！這些人竟敢對上帝的教義嗤之以鼻，並竭力反對那已由聖經充分確立的真理。是什麼讓他們如此大膽？正是因為他們不屑於傾聽。但上帝會因他們的狂妄而懲罰他們，顯明他們不過是徹頭徹尾的愚昧人，總是喋喋不休，卻從不敞開心耳耐心聆聽。因此，我們更應當實踐這裡給我們的勸誡，即我們每個人都必須學習「慢慢地論斷」。當我們這樣做時，我們就會變得受教。因為一個沒有作過好學生的人，絕不可能成為好老師。如果一個人還沒當過學徒，就想在第一天就展現大師風範，他只會把事情搞砸，並給自己帶來極大的虧損。如果手藝活尚且如此，那麼對於超越人類理解、連天使都敬畏的上帝教義，我們又該作何感想呢？因此，我們不僅要先作學生，才能成為老師；而且當我們想要教導他人時，我們必須終其一生在進步和理解上持之以恆。當上帝賜給一個人教導他人的恩典時，他絕不可認為自己無需再學習。讓我們確信，除非一個人努力不斷學習，像其他人一樣，否則他永遠不會成為一名優秀且忠心的教師。簡而言之，我們所有人都（無論是教導者還是受教者）必須作上帝的學生，並在他的學問上不斷精進，直到我們離世。關於這句話就說到這裡。現在，讓我們來看約伯所作的申明。「我的言語（他說）不是對人說的，若真是對人說的，我的靈豈不早已衰竭了嗎？」在這裡，約伯向所有上帝的兒女展示了他們應當如何說話。他此前已經作過類似的申明。然而，他再次重複這一點並非沒有原因，因為可以肯定的是，當我們在這世上徘徊時，我們的談話總是會拖著一長串多餘的廢話，而無法像我們理應做到的那樣，直截了當、實事求是地切入主題。為什麼我們習慣把話說得如此糾纏不清，以至於讓人無法從我們口中擠出一句純粹的真理呢？這是因為我們把目光放在人身上。因為除了人會自欺、無法按理分辨事物之外，我們自己也傾向於隨從這種習氣，魔鬼更會插手進來，把一切攪得混亂不堪。因此，除非我們將上帝置於眼前，並如同在他的面前說話，否則我們的言語永遠不會表達得妥當且清晰。另一方面，當我們只是與人交談時，我們從未受到徹底的觸動。因為他們只看外表，而我們也不過是想掩蓋自己的惡行，以為只要罪惡不顯露出來就足夠了。看哪，人在自己的罪中沉睡，若不是知道上帝正傳喚他們到祂面前，並為他們定罪，若不是知道他們必須防患未然，不等到上帝審判他們，而是主動認罪，他們就永遠不會像理應做到的那樣坦誠發言。這就是為什麼約伯在此聲明，他的談話並非對人而發。誠然，我們與鄰舍交談時應當顧及他們，使我們的言語能造就他們。因為如果我們隨意拋出輕浮且漫無邊際的言論，我們就是在他們的路上設置絆腳石，並可能以多種方式傷害他們。因此，當我們對人說話時，必須事先深思熟慮：也就是說，我們必須考慮到這是否對他們有益。但我們仍必須具備約伯在此所說的條件：即將上帝置於首位。因此，約伯的意思並非單純地藐視人，也不是說如果他認為人粗魯無知，就絕不與他們溝通：並非如此；而是他不會被那種只求討好人、卻遺忘上帝或將上帝拋在腦後的虛榮所引導：相反地，當他開口時，他會事先衡量，自己彷彿正處於上帝的面前，因此他所有的思想都為那位天上的審判者所知，所以他絕不能偽裝自己，也不可妄想透過隱瞞真理來推卸責任。這就是約伯所關注的。因此（正如我已經提到的），願我們有智慧祈求上帝徹底將我們召回祂自己那裡：也就是說，每當祂藉著祂的手管教我們時，願祂能如此深刻地觸動我們的心思意念，使我們知道是祂因我們的過犯而懲罰我們，並使我們知道我們所有的思想在祂面前都是赤露敞開的，而不至於像那些只為了討好人而喋喋不休的人那樣，在自己的談話中變得目眩神迷、愚昧無知。看哪（我說），這就是我們從這句話中所受的教導。我們必須牢記約伯所補充的理由。他說：「若是這樣，我的靈為何不消沉呢？」他似乎在此中斷了他的談話。但其含義是，那些只將談話對準人而不顧及上帝的人，最終必會崩潰；當他們起初裝出美好的樣子時，他們的偽善終究會暴露出來。事實上，我們從經驗中也確實看到了這一點。因為那些被虛榮心所驅使，且一心只想在人面前博取名聲作為唯一考量的人，肯定會編造許多動聽的故事，並在修辭上大肆賣弄，以至於他們的言語會徹底蒙蔽人的眼睛，聽他們說話簡直令人驚奇。隨後，當人們奉承他們時，他們便沾沾自喜；但最終，上帝會以某種方式刺痛他們，顯明這一切不過是偽善。上帝會除去那層粉飾，就像一個在臉上塗抹脂粉的婦人來到烈日下，熱氣一照，脂粉立刻脫落，皺紋顯露出來，以至於她的羞恥如此明顯，不得不趕緊躲起來。偽善者也是如此。因為憑藉他們美好的外表，他們會受到世人的極力稱讚，人們會認為他們毫無惡行。好吧，上帝暫時任憑他們，使他們在人前閃耀；但最終，祂會嘲笑他們的偽善，那時他們將徹底蒙羞，受到加倍甚至三倍的刺痛，直到他們無計可施，他們過去所說的一切喋喋不休的廢話都將化為烏有，看哪，他們所有華麗的修辭都將離棄他們。因此，讓我們好好記住這個理由，好讓我們學習主動來到上帝面前，並在祂以大能和嚴厲管教我們之前，就謹慎地如同在祂面前說話。因此，這裡所陳述的理由應當作為我們的警戒，使我們避開一切虛偽，並效法那種真誠，即彷彿置身於上帝面前，在言談中時刻仰望祂。因為如果我們仰望祂，祂必賜給我們恩典站立得住，特別是如果我們效法約伯的榜樣。因為該隱、猶大及其他類似的人，最終被迫感受到上帝的同在，並非因為他們受此感動而悔改，而是上帝強迫他們面對。但讓我們效法約伯：也就是說，讓我們尋求在我們審判者的面前持守自己，並帶著全然的謙卑來到祂面前，承認祂的公義，好將祂所當得的榮耀歸給祂。當我們如此行事，並渴望得到祂良善的扶持時，即使我們處於極度的壓迫之下，甚至似乎要被徹底淹沒，我們的智慧也絕不會枯竭。我說，我們仍會被扶持，並最終得到恢復，上帝會顯明，所有尋求祂並甘心樂意來到祂面前的人，都必蒙祂接納，甚至彷彿被祂抱在懷中；祂必賜給他們安穩的依靠，使他們永不失腳，無論他們的軟弱有多大。現在約伯（並非無故）補充說，當他的朋友們看到這一切時，他們必會驚訝，被迫閉口，並用手掩口保持沉默。因為如果我們真誠地認識上帝的審判，我們肯定會比現在更能約束自己。但我們之所以如此大膽地隨意論斷，原因何在？是因為我們沒有徹底省察上帝向我們顯明的事。怎麼說呢？如果我們看見一個人受苦，我們當然能清楚察覺這是出於上帝：因為我們隨即開始妄加揣測，說上帝是因為那人的罪而懲罰他，隨後我們便開始對他大加撻伐。但（如我所說）如果我們正確地思考上帝的審判，我們就該更能約束自己。為什麼呢？因為要正確思考上帝的審判，我們首先必須思想自己的罪，並且明白上帝總是藉著一個人的經歷來教導成千上萬的人；我們所看見的每一次管教與苦難，都是上帝賜給我們所有人的教訓與指引。因此，若有人受責打，我們不僅要看他是什麼樣的人，更要反思我們自己：那時，當我們來到上帝的威嚴面前時，我們就不會再高傲自大，反而會存著敬畏的心，即使要論斷鄰舍，也會帶著恐懼與悲傷。因為我們每個人都必須先審判並定自己的罪，承認我們在上帝手中理當受到更嚴厲的審判。我是一個卑微的必死之人，是地上的蟲，竟敢論斷我的鄰舍，那麼當上帝施行審判時，祂又將如何對待我呢？如果我們想到這一點，我請問，這難道不會使我們心生恐懼嗎？另一方面，當我們看見上帝對某人施行公義時，難道我們不該察覺到，我們自己其實罪有應得，而祂本可以更嚴厲地對待我們嗎？誠然，我們不能指責上帝殘酷，因為祂是公義的。那麼，如果祂如此嚴厲地懲罰那人，祂又將如何對待我呢？我說，當我們有這樣的省察時，這些思想將有助於使我們謙卑，並使我們在上帝面前存敬畏的心行事。不僅如此，這還會使我們心生恐懼，並意識到若非上帝對我們施憐憫與慈愛，我們本該面臨那樣的定罪，正如祂使我們所察覺的那樣。但最重要的是，當我們看見上帝那些顯著的審判，也就是那些值得紀念且不尋常的審判時，那更應當觸動我們的內心深處，我們應當心生極大的恐懼，以至於羞愧得不敢開口。例如，當我們看見那些我們習以為常的普通苦難時，我們絕不可頭腦遲鈍，以至於不承認上帝的手，並在認識到這一點時，因恐懼而俯伏謙卑。但當我們看見上帝有時伸出祂的手，以至於我們看見了前所未聞、未曾想過的事，例如那些可怕的懲罰時，那又當如何呢？那是奇特的，是從未聽聞過的。我說，我們將會看見這樣的事，而我們更應當深思。因為當上帝看見我們沉睡且懶惰時，祂會使我們軟弱。就好像一個人沉睡得太深，以至於被人呼喚時無法回應，但如果被人搖晃或用力拉扯手臂，就必然會醒來一樣；我們的主對待我們也是如此。因為我們對祂所差遣的普通管教無動於衷，反而遲鈍且漫不經心，所以祂向我們顯出巨大且極端的懲罰，是我們前所未聞的，彷彿祂有意強迫我們醒來。因此，讓我們深思如何從上帝的審判中獲益：不是單單被它們嚇得恐懼，也不是驚惶到要躲避祂，而是被激勵去奔向祂，並在對祂的敬畏中行走。此外，讓我們祈求祂用大能的手扶持我們，不容我們跌倒，因為若非祂扶持並保守我們，我們的情況就不可能好轉。你們看，我們對上帝的審判感到震驚，其目的就在於此；然而相反地，我們看到世人只想忘記這些審判，因為在他們看來，這些事情太過憂鬱了。如果上帝擊打任何人，我們所有人都必須從中獲益，正如我已經宣告的那樣。反過來說，極少有人不壓制這樣的教義；（更甚者）儘管上帝向我們彎下腰，用祂的杖擊打我們，我們仍竭力糾結自己的心思，尋求虛妄的藉口來掩蓋上帝的手；雖然我們對鞭傷感受得夠清楚，卻不願承認是上帝在造訪我們。看哪，我們是如何試圖埋葬上帝奇特審判的記憶，這些審判本該使人戰兢，甚至感動頑石。然而我說，我們竟邪惡到想要埋葬它們，正如我們在此處的例子中所見。當我們的主執行了如此可怕的審判，以至於人的耳朵聽了都該發熱時，人卻不必談論它們：因為這些日內瓦榮譽的「好捍衛者」對此發出抱怨。我說，當有人談論那個人——上帝要使他成為一個可怕的鑑戒，成為所有人的恐懼與驚駭——如果有人提起這件事，並指出那個褻瀆上帝、藐視一切宗教的人，簡直可以說是喪心病狂，以至於懷他的母親都作證說魔鬼帶他來，他們就會說這是羞辱這座城市。看這些自稱對日內瓦榮譽如此熱心的人，他們甚至寧願這座城沉沒（大家都知道他們是誰，不必用手指著他們，也不必指名道姓，因為他們已經夠出名了），儘管他們假裝渴望這座城的榮譽，但他們的所作所為源於何種心腸，已是顯而易見。你們看，惡人多麼想埋葬上帝的審判，因為如果可能的話，他們渴望將祂從寶座上拉下來，好讓自己不必受祂的管轄。然而，當祂以可怕的方式行事時，如果我們不為之動容，我們就必然比畜類還不如；儘管如此，這些傢伙仍想把一切都掩蓋起來。此外，讓我們留意此處所顯示的：也就是說，當上帝舉起祂大能的手，以不尋常的方式行事時，是為了喚醒那些沉睡太深的人，並使我們心存敬畏，以至於我們在驚惶中能投靠祂，學習躲藏在祂的蔭下，祈求祂引導我們，不容我們跌入無底坑。這就是我們在這段經文中必須留意的。現在，當約伯談到「掩口」時，這是希伯來人中非常普遍的表達方式：正如經上說先知和智慧人會「用手摀口」，這是要讓我們知道，事情將會混亂到最精明、最有經驗的人都不知道該說什麼，而是完全不知所措。因此約伯現在說，那些如此驚惶的人必須用手摀口，保持沉默。為什麼呢？因為上帝在約伯身上所執行的審判，對人的理解力而言是可怕且令人戰慄的；如果一個人單憑肉體去判斷，見到約伯的景況必然會感到驚訝。但現在，讓我們總結其中的普遍教義：那就是，當上帝以我們不熟悉的方式行事時，我們必須榮耀祂；因為當祂向我們顯明祂作為的理由，並要我們知曉時，祂就將話語放在我們口中，使我們能談論這些事。反之，當我們看見上帝的作為超乎我們的理解，以至於我們不知道祂為何如此安排我們所見的事物時，我們該怎麼辦呢？ 我們必須用手摀口，也就是說，我們不可大膽地對這些事妄加議論。因此，讓我們學習認識自己的能力，免得我們在各處隨意奔跑，而應當始終遵循正道。為了做到這一點，我們只需知道賜給我們的是什麼就夠了；正如聖保羅將我們帶到同一條準則面前，即：除了上帝引導我們去認識的之外，不可知道更多。只要祂向我們伸出手，我們就當大膽前行；但當祂不再引導我們時，我們就必須停在那裡，保持緘默。誠然，我們必須始終以一種方式張開我們的口，那就是榮耀上帝。然而，當我們妄想將祂納入我們理解的範圍，並希望祂對我們毫無保留時，我們究竟要去向何方？這難道不是公然藐視上帝嗎？祂有意將此事向我們隱藏。為什麼呢？是為了讓我們認識到自己的無知，卻仍不停止承認祂是公義的，並尊崇祂那奇妙且不可測度的旨意。因此（正如我已經提到的），每當上帝向我們顯明祂作為的理由時，讓我們感謝祂的良善，並說：「主啊，當祢屈尊向我們這些卑微的受造物顯明祢為何做這事或那事時，祢實在是降卑了自己；當祢如此親切地將這一切傳達給我們這些不配的人時，祢的良善理當受到我們的尊崇。」但如果上帝向我們隱藏了祂作為的理由，且這理由高過我們所能企及的，讓我們閉上嘴，也就是說，不要喋喋不休地隨意臆測，而要榮耀上帝，並且不以無知為恥。因為信徒真正的智慧，就是除了上帝樂意顯明給他們的之外，不再尋求知道更多。因此，無論上帝如何作工，讓我們在祂面前保持靜默，直到那顯明之日來到，那時我們將在祂的榮耀與威嚴中面對面見祂。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們能更深刻地感受到這些罪，好叫我們在自己裡面謙卑下來，不尋求除祂以外的任何依靠；願我們學會憐憫鄰舍，向他們伸出援手，當我們看見別人在患難中時，不要做殘酷的審判者；願我們每個人都能反躬自省，好叫我們自己在困境中、當上帝管教我們時，能確信祂必憐憫我們。毫無疑問，只要我們以真實的謙卑與順服歸向祂，祂必向我們顯出慈父般的憐憫，並賜給我們恩典，使我們對祂現今所啟示給我們的感到知足，直到祂將我們聚集到祂那裡，使我們在榮耀中像祂一樣。願祂賜下這恩典，等等。