原文：Chapter 25
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
第九十四篇講道，即關於第 25 章的第一篇講道。
書亞人比勒達回答說：2「治理與威嚴在乎上帝；他在高處施行和平。3 他的諸軍豈能數算？他所放出的光，誰不蒙照呢？4 在上帝面前，人怎能稱義？婦人所生的，怎能潔淨呢？5 在他眼前，月亮不得光亮，星宿也不清潔。6 何況如蟲的人，如蛆的世人呢？」
由於我們太過自負，而這種愚昧的根源在於我們沒有思想上帝，也不思想他的威嚴為何，因此我們在此得到了一個極好且有益的勸誡：每當我們受試探而想將任何榮耀歸於自己時，我們必須仰望上帝，徹底省察他是誰、他的大能與權柄為何、他的公義為何，以及他所有的榮耀為何；那時，我們所有的傲慢很快就會煙消雲散。因為與其被驕傲沖昏頭腦、被自負弄得愚鈍，單單注視上帝就足以使我們畏懼，以至於我們在自己面前感到羞愧。你們看，聖靈如今藉著比勒達的口給我們這個警告，是有原因的：上帝理當擁有至高的主權，而我們在想到他時，應當心存敬畏，考慮到他在天上和全世界所設立的秩序；我們也應當知道，我們離在他面前有任何價值還差得遠，甚至在我們看來明亮的星宿，在他眼中也是黑暗的。既然情況如此，人還能做什麼呢？因為儘管他們有種種傲慢，他們不過是蟲和腐朽之物。如果他們想在星宿之上榮耀自己，那又算什麼呢？他們的愚昧豈不是太大了嗎？因此我們看到，這裡所包含的內容，其目的在於：既然人若只向下看，就無法謙卑自己，那麼這裡便將上帝與他的威嚴擺在他們眼前，好讓他們知道，他們沒有理由自視甚高。因為凡在上帝面前自高的，必被降卑。比勒達為了讓我們領悟到我們應當多麼敬畏和尊崇上帝，在此宣稱他在高處施行和平，也就是說，他以這種方式安排天上的秩序，使人看見那裡有一種和平且治理有序的政權。這可以指天使，正如我們在禱告中所說：「願你的旨意行在地上，如同行在天上。」這讓我們知道，由於人裡面有悖逆，我們充滿了許多無法順服他公義的邪惡私慾，因此上帝在地上沒有得到很好的順服。因此我們祈求，正如天使完全順服上帝的旨意，在各方面只尋求取悅他一樣，願他也樂意改革我們，並藉著糾正我們裡面不守規矩的情慾，使他的國度和統治在地上也能和平。因此，一個人可以將這句話與上述關於天使的禱告內容聯繫起來。然而，毫無疑問，比勒達看得更遠：也就是說，他指的是我們在天上的秩序中所察覺到的整個治理。因此，雖然太陽在我們看來彷彿是一個無限的物體，且運行得如此迅速，以至於似乎會擾亂萬物，但沒有人能以同樣的範圍來管理一個時鐘，也就是說，他無法使它如此精確地保持運行。不，這是不可能的。我們在月亮和所有星宿中也看到了同樣的情況。因為儘管它們的數量是無限的，卻沒有混亂，萬物都安排得盡善盡美。因此，比勒達在此宣稱上帝在高處施行和平，並非沒有道理。我們不僅在他的受造物中看見他的統治，而且他從高處安排了整個世界的秩序，以至於儘管這裡的事物混亂且多變，且有許多變遷和困擾，但上帝仍然引導這一切走向他在自己裡面所命定和安排的結局。誠然，如果我們向下看，我們無法看見這種治理像這裡所描述的那樣和平。但如果我們仰望上帝的護理，那麼可以肯定的是，即使在世界所有的動盪和變遷中，我們也會察覺到上帝正按照他認為好的方式治理萬物。現在我們明白了這句話的含義：上帝在高處施行和平；也就是說，他以這種方式駕馭他的受造物，以至於儘管人們看見了種種變遷，他卻依然治理不息，萬事都按照他的旨意，並藉著他的命令引導而成就。既然情況如此，讓我們得出結論：將所有的權柄、主權和敬畏歸給他是合情合理的；也就是說，我們應當尊崇、敬畏並敬拜他，因為他是對我們擁有統治權的一方，並以全心的敬畏承認他是天地的主宰和至高的主。乍看之下，這番話似乎是多餘的。然而，當我們深思前文所論述的內容後，便會明白比勒達在此論及上帝對全世界的治理與統治，絕非無緣無故。因為我們口中常掛著這類話語，似乎對上帝談論得頭頭是道；但與此同時，我們卻沒有領會祂的威嚴，簡直是把祂當作偶像看待。誠然，我們不願承認這一點，甚至會對此感到厭惡；但我們確實沒有將當歸給上帝的權能歸給祂，也沒有對祂應有的權能有正確的認識。我們談論祂的威嚴，祂的名在我們口中流利地滑過，卻帶著輕蔑的意味；我們往往以嘲諷和戲弄的態度談論祂。顯而易見，世人極其愚昧，本當在提到上帝之名時，萬膝當跪拜，萬物當戰兢，我們卻大膽到絲毫不存敬畏與謙卑。簡言之，世人不承認上帝的威嚴，也不領會祂的權能，以致無法像理當做的那樣在祂面前謙卑順服。因此，當談論到上帝時，祂必須以適合我們的方式向我們顯明，也就是說，要以我們能夠領會的方式表達出來。這正是聖經為何如此頻繁地為祂加上稱號，而不僅僅滿足於祂單一的名，反而稱祂為全能者、全智者、全義者、獨一永恆者、萬物的創造者與萬物的治理者。說這些話有何目的？無非是為了喚醒那些昏昏欲睡、沒有按祂當得的榮耀去尊崇上帝的人。總之，聖經每給上帝一個尊稱，都是在責備我們的忘恩負義與遲鈍，因為我們沒有歸給祂當得的榮耀，反而（盡我們所能地）剝奪祂的權能與榮耀，或者至少沒有按祂真實的屬性去尊崇祂、在祂面前謙卑自己，並按祂所配得的去尊崇與尊大祂。因此，當經文說上帝在祂的高處施行和平，並以萬物都必須向祂屈服的方式治理世界，且儘管世人悖逆頑梗，祂仍不停止執行祂的旨意時，讓我們學會不再沉睡，也不再像過去那樣戲弄上帝，而要在祂的威嚴面前戰兢。最重要的是，讓我們記住此處的結論，即祂對我們擁有至高的統治權與威嚴：這意味著我們不僅必須順服祂，還必須帶著全然的敬畏戰兢，以至於我們不敢狂妄（或更確切地說是瘋狂）到與祂抗爭、對祂的作為提出質疑，或發怨言，彷彿祂的作為有什麼過錯。因此，你們看，世人的口在這裡都被堵住了，好讓他們除去愚蠢的狂妄，學會在上帝面前戰兢，並知道祂就是他們必須順服的對象。這就是為什麼比勒達接著說：「祂的諸軍豈能數算？祂的光輝不照臨誰呢？」經文說祂的軍隊無數，是為了表明世人若以那種方式與上帝對抗並向祂挑戰，簡直比瘋子還不如。誠然，他們不會明目張膽地這樣做。但只要我們對上帝發怨言、對祂的審判不滿，或對祂所做的任何事感到不悅，我們就是在與祂交戰。為什麼呢？因為祂對我們的至高統治權與主權建立在什麼之上？建立在我們不僅承認祂的權能，也承認祂無限的良善、智慧、公義、憐憫與正直之上。一旦我們有了這些認識，我們就是在榮耀祂。那麼，如果世人認為上帝的作為不合理，如果他們指責祂殘酷，如果他們因不耐煩而對祂發怒，或者對祂所做的任何事感到冒犯，毫無疑問，他們是在試圖剝奪祂神聖的榮耀，而這無異於與祂交戰。因此，每當我們不在祂無限的公義、良善、權能與智慧上榮耀上帝時，就等於是在向祂挑戰，起來反抗祂。但必死的人究竟在做什麼？經文在此說，上帝的軍隊無數。看哪，天上所有的天使都受命要捍衛那位創造他們的主的榮耀。同樣地，祂所有的受造物都已準備好要為祂的威嚴復仇，而我們這些不過是蟲子與腐朽之物的人，竟敢如此冒犯祂。因此，讓我們也好好留意此處為何提到上帝的軍隊或軍旅。這是為了讓我們知道，每當世人膽敢埋怨上帝並褻瀆祂的公義時，他們就必須面對與天上的天使一樣多的死敵，而我們知道天使的數目是無窮無盡的。此外，他們也當知道，所有的受造物都已武裝起來要攻擊他們。因為上帝創造萬物，難道不是為了讓祂的榮耀在其中彰顯出來嗎？但如果世人甘心順服上帝，並將當歸給祂的榮耀歸給祂，那麼此處所說的祂的軍隊或軍旅，就不會是用來恐嚇他們，反而是要使他們歡喜。誠然，當聖經告訴我們上帝周圍有千萬天使，隨時準備遵行祂的命令時，這除了讓我們明白當上帝接納我們進入祂的恩寵時，祂有足夠的能力保守我們安全，儘管我們四面受敵，這還能有什麼別的意思呢？因此，當世人傾其所有力量，用盡各種手段來毀滅我們，甚至當魔鬼親自起來攻擊我們時，我們也不必害怕。為什麼呢？因為上帝有祂的天軍來保護我們，正如經上所說，天使在我們四圍安營；祂也差遣天使引導我們，使信徒不至於跌倒。因此我們看見，無數的天使是為了安慰我們，好讓我們確信上帝會在我們有需要時施以援手，並且祂有能力這樣做。然而，正如那些倚靠上帝並以全心謙卑順服祂的信徒，會因天使的眾多而得蒙保守一樣；同樣地，所有與祂作對的人、所有驕傲的人、所有頑梗的人，都必被迫懼怕祂，並明白當他們以那種方式抵擋上帝時，他們所面對的不僅僅是上帝，還有許多其他的敵人：以至於天使所有的能力都將傾倒在他們身上，將他們淹沒，而一切受造物都將服事並維護那賜予他們生命之主的光榮。因此，讓我們牢記這句話，即上帝的軍隊是不可勝數的：並由此確信，世人密謀反對我們是徒勞的：因為即使他們聚集了所有的力量，他們也不會比我們更強大，上帝總會勝過他們。所以，當我們看見自己有眾人陪伴、有大批人馬聚集在我們周圍時，切不可自欺。為什麼呢？因為我們可能在瞬間就被上帝的手和大能所摧毀。再者，雖然祂獨自一人就足以拯救我們或毀滅我們，但祂更有以不可思議的方式準備好的軍隊，隨時會在祂認為合適的時候攻擊我們。因此，讓我們心存敬畏，並學習（如我所說）當我們看見世人站在我們這一邊，且有強大的力量支持我們時，不可驕傲。因為考慮到此處所宣告的上帝的大能，所有這些外在的依靠都對我們毫無幫助。由此可見，世人的不信是何等盲目。因為上帝讓我們選擇：我們是要讓天上的天使在我們周圍守望、保護我們，並成為我們福祉的僕役；還是要讓他們與我們為敵，成為我們的死敵。看哪，上帝對我們施以如此的良善與恩典，以至於祂差遣天使來服事我們，正如聖經所證實的：祂要我們受天使的保護，並同時宣告他們是有權能的，這就好像祂向我們伸出手來，為要維護我們。那麼，我們沒有得到天使的引導，也沒有得到他們保護我們免受一切傷害，這又是誰的錯呢？這完全是我們自己的錯，因為我們無法領受所提供的恩惠。我們只需要接受它就夠了：但我們做了什麼呢？我們不僅沒有接受上帝所提供的恩惠，反而損害祂的威嚴，轉而去激怒祂的天使，使他們武裝起來，導致我們的毀滅與羞愧。當我們寧願讓天使成為我們的敵人，而不願讓他們成為我們福祉的僕役時，我們必然是喪失了理智，彷彿被魔鬼迷惑了一般：因為只要我們是我們主耶穌基督的肢體，並順服祂作為我們的元首，他們就隨時準備好幫助我們並引導我們。因此，每當提到上帝時，我們當學習不要對祂抱持任何死板的觀念，而要照著祂在此向我們顯明的方式，去思想祂的榮耀。既然我們非常遲鈍，就當銘記上帝擁有祂的軍隊，有無數的天使隨時準備執行祂的命令；此外，萬物也都順服祂，這本是理所當然的。經文隨後說上帝的光照耀眾人，這解釋了上帝將祂的恩惠傾倒在眾人身上，使人在萬物中都能察覺祂良善與智慧的火花；然而，這光特別是指向人類的，因為這正是上帝的光顯明之處。正如約翰福音第一章所說，上帝不僅在起初賜給受造物生命，更藉著祂道的權能，使他們活著並維持其狀態；至於人類，祂在賜予生命的同時，也賜下了光。你們看，萬物都在我們的主耶穌基督——即上帝永恆的道——裡面得著生命；但我們所擁有的生命，比走獸、樹木或地上的果子更尊貴、更精妙。為什麼呢？因為我們有悟性和理性。所以，上帝的光照耀在人身上。既然我們如此蒙受祂的恩惠並與祂緊密相連，如果我們抹滅那光，豈不是更該受責備嗎？確實如此。因為我們必須回到使徒保羅在《使徒行傳》中所說的，即使我們像瞎子一樣摸索，仍能察覺上帝的榮耀。為什麼？因為祂住在我們裡面，我們不需要遠求，我們生活、動作、存留都在乎祂。由此可見，這句話的解釋在於：上帝藉著使我們分享祂的光，將我們與祂緊緊連結；如果我們試圖抹滅祂的榮耀而不歸給祂當得的榮耀，我們就是極其忘恩負義的。為什麼呢？因為人甚至無法動彈，卻能感覺到上帝住在自己裡面。我們從祂領受生命，我們之所以是理性的受造物而非走獸，也當感謝祂。因為我們之所以比牛驢更有價值，難道不是因為上帝喜悅將我們置於牠們之上嗎？ 因此，上帝光照我們的這道光輝，是我們尊崇祂的榮耀並俯伏在祂手下的契機。這就是人們對這段經文的一種解釋，其中包含了美好的教義。但若仔細考量，比勒達的意思並非僅僅要說明上帝將光散佈在我們身上，以賜給我們悟性和理性；而是要表明我們無法逃避祂的同在，必須如同在祂面前行走一般，祂看見萬事，並且（可以說）祂的眼目注視著我們。你們看，上帝將祂的光散佈在我們身上，意思就是我們無法在祂的同在面前隱藏自己。這與他一直以來所談論的主題一致。正如他說上帝有天使作為龐大的軍隊隨時準備服事祂，現在他又補充說，無論我們做什麼，都無法逃避上帝的同在。誠然，我們像蚱蜢一樣跳躍，希望像脫韁的野馬一樣行事，但最終我們仍不得不向上帝屈服。為什麼呢？因為祂的光輝照耀我們，使我們無法像對待凡人那樣逃避祂。因此，每當我們受試探，以為可以逃避上帝的手時，讓我們學習這樣總結：是嗎？我們要往哪裡去呢？因為我們知道祂的權能遍及萬有，因為祂的眼目無窮無盡。即使我們進入地底深處，祂依然看見我們，並察看我們的作為。所以，我們不要再愚蠢地抵擋上帝，要確信我們無論如何折騰、策劃或密謀都是徒勞的；它們對我們毫無益處，祂依然會注視並察看我們。這是聖經中最常見的教訓之一，但我們卻難以領會，或者至少難以實踐。作為證明，如果我們記得上帝注視著我們，並察看我們所做所說的一切，請問我們行事為人難道不會比現在更加敬畏、更加謹慎嗎？然而，我們卻不以為意：我們只怕人，只要在世上沒有見證人，我們就自以為安全了。因此你們看見，人之所以放縱自己一切邪惡的私慾，是因為上帝的靈在他們裡面沒有掌權，是因為他們不介意去構思那些可咒詛的事，並在心裡籌算，只要沒人能指控他們就行。所以，很少有人將上帝那照耀他們的光放在眼前。因為如果他們能記住那光，這肯定足以抑制他們一切邪惡的情慾，並使他們擺脫一切令他們自高自大的幻想。事實上，如果我們對人尚且感到羞愧，那麼對於那位審判萬人的主，我們豈不更該敬畏嗎？因為人若審判我們，並非出於他們自己的權柄，也不是奉他們自己的名；他們只是執行上帝的審判，因為審判全歸於祂。然而看哪，上帝鑒察我們，我們卻對祂毫無敬畏；我們不在乎是否激怒祂的忿怒。這怎麼能忍受呢？因此，如果我們能牢記這個教訓，即上帝將祂的光照耀在所有人身上，這肯定會成為一個良好的韁繩，使我們在一切良心純潔中行走，不僅是為了修正我們對人所犯的過錯，也是為了修正隱藏在我們裡面的一切邪惡與虛偽。你們看，這就是我們在這段經文中所要留意的重點。比勒達說完這些話後，又補充道：「人在上帝面前，怎能算為義呢？」原文是「與上帝相比」。又說：「婦人所生的，怎能潔淨呢？」這就像是一次莊嚴的傳喚，向我們表明，我們若自視甚高，以為自己有什麼義、美德或任何值得稱讚的東西，那真是愚不可及。在樹林裡遊蕩的強盜並不敬畏法律，也不敬畏任何事物。誠然，他們總是帶著一種恐懼感，正如過去所見，上帝將對罪惡的感覺刻在人的心裡，使他們不得不成為自己的審判官並定自己的罪。然而儘管如此，強盜們依然橫行霸道，只要能逮到機會，他們根本不在乎殺害多少無辜的路人。然而，當他們後來被捕，眼看懲罰臨近時，他們所有的剛硬就消散了，那種使他們先前變得如此禽獸不如的狂暴也完全消失了。我們的情況也是如此。因為只要我們不知道自己必須在上帝面前交帳，也不去領會祂那無限的大能和祂所擁有的主權，我們就會有那種狂妄自大，以至於我們毫不猶豫地將自己高舉過雲端。如果有人跟我們談論公義，我們很容易在自己身上找到，因為我們的惡習在我們看來就是美德。看哪，人是多麼被這種傲慢所迷惑，以至於他們無法認識自己，直到上帝將他們傳喚到祂面前，彷彿強迫他們去面對。因為如果他們認識自己，他們就不會再自視甚高了。這就是為什麼比勒達明確地說：「必死的人，怎能在上帝面前稱義呢？」這句話分量極重，彷彿他在說：「來吧，只要人還在彼此之間比較，他們就可能對自己的美德有很好的評價；每個人都可能說：『我是個誠實人。』甚至當他們把自己放在天平上衡量時，他們會比別人更看重自己，說：『這個人有這樣的缺點，那個人有那樣的惡習。』我們非常擅長控制和貶低他人，但同時，我們卻不願承認自己的軟弱，我們盡可能地掩蓋它們。如果我們身上有一丁點美德，或者至少看起來有（因為正如我們稍後要說的，這一切不過是煙霧），我們就希望上帝對我們如此看重和估價，以至於祂要脫下自己的衣服來給我們穿上。」你們看，只要人只看著彼此，他們的驕傲就是如此。但當我們來到上帝面前，認識到我們是什麼，並開始省察自己的生命時，因著對祂威嚴的敬畏——祂不容許我們沉溺於虛偽和謊言中——我們就忘記了所有那些曾經欺騙我們一時的愚蠢誇口。因此，根據這裡所宣告的，每當我們受到驕傲的試探，想像自己有任何值得稱讚的美德時，讓我們學習在上帝面前傳喚自己，不要等到祂強迫我們去面對，而是要每個人都對自己盡責。因為你們看見，我們的主向我們展示了我們應當持守的省察方式。所以，如果有人在任何時候自以為有什麼可誇口的，為了糾正那種愚昧和傲慢，讓他只管思想：他究竟是什麼？ 為了知道我們是什麼，讓我們來到上帝面前。因為一個人若只看自己，或只與鄰舍比較，就永遠無法認識自己。但當我們舉目向上，打算來到那洞悉萬物者的審判台前時，我們就學會了認識自己；祂不像世人那樣滿足於瑣碎小事，在祂面前，我們無法用自己的小玩意兒來充數，因為世上一切被高度評價的事物，在那裡都毫無價值。因此，當我們察覺到這一切在上帝面前都要消逝時，我們就學會了順服上帝，不再因驕傲而自大。正因如此，經上說：「人在上帝面前怎能稱義？（即他是由婦人所生）」然而，由於沒有什麼比使人講理、使他們擺脫那種受欺騙的虛假自信更困難的了，比勒達在此補充說，上帝甚至不向月亮發光，星宿在祂面前也不潔淨；那麼，那如蟲的人、如蛆的世人算什麼呢？誠然，這句話可以有多種解釋：也就是說，上帝不會向月亮發光；或者說，祂不會將帳幕支搭到那裡，意即祂不屑於靠近它；而星宿不潔淨，意即所有受造物（儘管我們在其中看見了偉大的高貴）都必須與上帝疏遠，祂與它們之間有巨大的鴻溝。這話說得明確，因為上面的受造物比地上的受造物更卓越。但無論如何，上帝與月亮和星宿的距離，遠到兩者之間有著無窮的間隔。那麼我們又怎能靠近祂呢？這種解釋相當合適；事實上，無論一個人將其解釋為「發光」還是「支搭帳幕」，結果都是一樣的。簡言之，比勒達的意思是：如果我們的主想要召喚祂的受造物到祂面前，祂在月亮中將找不到光輝，星宿也會黯然失色。然而，這些正是照亮世界的事物；儘管如此，當上帝的威嚴降臨時，它們都必須徹底淹沒。現在，就讓世人自以為是、誇耀自己吧。我們哪裡有翅膀能飛得那麼高，以致能像俗話說的那樣「用牙齒咬住月亮」，或者飛到星宿之上呢？當我們以為自己有什麼的時候，一旦來到上帝面前，這一切都會因祂那不可測度的榮耀而被吞沒，化為烏有。現在我們看見，當人們想要榮耀自己時，他們處於什麼樣的境地。我說，撒但必定是迷惑了他們：因為這就像他們想要飛到星宿之上。他們做得到嗎？如果一個人只向下跳四步，就足以折斷他所有的筋骨，甚至頸項。但每當我們有什麼可誇耀的時候，我們所做的跳躍，簡直足以折斷人的頸項，甚至連天使的頸項也折斷了。那麼，正如我先前所說，我們豈不是比瘋子還不如嗎？這就是比勒達的意思。此外，有些人將其解釋為月蝕，這在任何方面都說不通：因為其含義更為單純，即：最尊貴的受造物，似乎甚至帶有某種神性，但在與上帝相比時，卻什麼也不是。它們都必須降卑，唯獨上帝保持祂的地位；因此我們必須知道，除了祂以外，沒有公義、能力或智慧，其餘的一切不過是虛空。是的，但儘管如此，經驗顯示太陽並沒有變暗，星宿也沒有。對我們的視覺而言確實如此。再者，我們必須注意到，它們所擁有的光輝是從別處借來的：它們就像小火花，上帝在其中彰顯祂的榮耀。因此，沒有太陽、月亮或星宿能以任何屬於自己的東西誇口。除此之外，如果上帝與它們對抗，它們的光連同其餘一切的光，都必然會變暗。因為如果太陽奪去了我們星宿的光，我請問，上帝那無限的光輝又會如何呢？現在我們明白了比勒達的意思。他說，甚至在月亮中也不會有光輝，星宿在上帝面前也不潔淨。這就好像他說：誠然，我們看見光照遍了全世界，我們的眼睛領受了它，我們也為此感到高興。然而，這一切在上帝面前竟是如此微不足道：正如他所說，如果我們來到月亮，甚至來到天上的眾星面前，與上帝的榮耀相比，它們所有的光輝都將黯然失色並消逝無蹤。現在讓我們轉向人類。他們是什麼？他們能做什麼？他們有什麼能力？他們有什麼可誇口的？他們不過是蟲子和腐朽之物，卻偏偏想要稱義自己。現在，我們必須將這教訓付諸實踐，並應用在我們身上。這裡向我們表明，當我們來到上帝面前時，我們拿不出任何值得稱讚的東西。因此，這裡揭示出人類是全然沒有良善的，他們甚至連一滴公義都沒有，無法藉此為自己贏得評價，反而必須被迫承認自己有罪，承認在他們裡面除了可憐和悲慘之外，別無他物。如果人們能充分了解這項教義，我們今天就不會有這麼多與教皇派之間的爭論和紛爭了。因為他們那一方極力推崇人自己的自由意志，彷彿人有某種能力可以使自己轉向上帝。誠然，他們可以承認我們是軟弱的，若沒有上帝的幫助，沒有他聖靈恩典的引導，我們憑自己什麼也做不了。但那又如何呢？與此同時，他們卻將某種準備工作歸於人，並認為人是上帝在推進其恩典時的同工，作為他的夥伴與他共同作工。當他們立下那個根基後，便開始將這一切歸功於人，以至於他們之間除了誇耀人的美德和功德之外，再無其他談論。因為儘管他們總是承認我們需要上帝的憐憫，但他們卻像吹脹皮囊一樣，往裡面灌滿了風：也就是說，他們用那些魔鬼般的詭計來浸染它，使人相信他們能積累功德，上帝是根據他們配得恩典的程度來接納他們，並且總是看重他們的美德。看哪，人們是如何被教皇制度中盛行的魔鬼般的幻想所吹捧，變得狂妄自大。此外（他們說），如果我們犯了錯，我們還有「補贖功德」或「多餘的功德」，可以用來向上帝償還我們的罪債。雖然我們得罪了他，也知道他不會赦免我們的罪，但我們仍能帶給他一些補償和滿足，這就是使他與我們和好的途徑。然而，如果比勒達在這裡向我們展示的，以及我們之前所見的真理能被充分認識，所有那些爭論都將平息。但那又如何呢？教皇派的人隨意評判人的公義、功德、補贖和自由意志，這太容易了。為什麼呢？因為他們不仰望上帝，而是沉睡在他們對「人藉由自己的善行稱義」這一虛妄想像之中。因此，我們必須好好留意這一節經文。最後，讓我們記住，如果我們能在上帝面前審視自己的良心，它將使我們謙卑，以至於不再尋求自誇；我們將承認自己不過是蟲子和腐朽之物，在我們裡面除了污穢和惡臭之外，別無他物。那麼該怎麼辦呢？每當人們向我們談論救恩的方法時，讓我們學習思考我們應當將所有的信靠寄託在何處：那就是，我們的上帝出於他純粹的良善接納我們，藉著他的聖靈洗淨我們所有的污點，並用我們主耶穌基督的寶血洗滌我們——他流出寶血正是為了洗淨我們，藉此使我們變得純潔乾淨，以至於我們能夠站在他的面前。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的過犯，祈求他，既然他此前已向我們顯明了自己，願他能使我們對他的認識不斷增長，並使我們日復一日地在其中長進，以至於我們在親近他時，能懷著敬畏之心，除了順服他、事奉他之外，別無所求。特別是，既然他樂意呼召我們來事奉他，願我們立志將自己完全投入其中，不倚靠自己的美德，也不倚靠我們裡面可能有的任何東西，而是承認是他出於純粹的恩典揀選了我們成為他的教會和子民。願我們在領受這份恩典時，能從他賜給我們的源頭——也就是我們的主耶穌基督——那裡汲取力量，並承認唯有他能賜給我們所盼望之事的完全。願他垂聽，等等。