原文：The .Cj. Sermon, which is the fift vpon the .xxvij. Chapter. and the first vpon the .xxviij. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
19 「他富足躺臥，卻不得收斂；他睜開眼，就無所有了。20 驚恐如水湧到，暴風在夜間將他颳去。21 東風把他飄去，又將他颳離本處。22 神要向他射箭，並不留情；他極力要逃脫神的手。23 人要向他拍掌，並要發聲嗤笑他，使他離開本處。」
第 28 章：「銀子有礦，煉金有方。2 鐵從地裡挖出，銅從石中熔化。3 神為黑暗定界限，查究幽暗死蔭的石頭，直到極處。4 在無人居住之處開礦，無人經過之處，被腳踢動，遠離人而搖動。5 至於地，糧食從其中而出，地內好像被火翻起來。6 地中的石頭有藍寶石，並有金沙。7 鷙鳥不知這條路，鷹眼也未見過這路。8 狂傲的野獸未曾踐踏，猛獅也未曾經過。9 人伸手鑿開磐石，從根基傾倒山嶺。」
根據昨天的談論，這裡說到富人睜開眼卻一無所有。這意味著富人或許能安穩一時，以為自己永遠不會缺乏。但到頭來，一切都將對他們隱藏，他們將不再有任何希望：他們會醒來尋求幫助，卻找不到。總而言之，儘管富人因自以為永遠不會缺乏而沉浸在財富中安睡，且因自負而雙眼昏花，但上帝隨後必強迫他們尋求幫助，卻使他們一無所獲；那時他們才察覺，自己對財富的倚靠是徒勞的，因而蒙羞。上帝這樣的審判每天都在發生；因此我們受到警告，儘管上帝賜給我們所能祈求的一切，使我們以為自己永遠不會缺乏，我們也不可因此沉睡，因為我們知道生命充滿了變數，其變化之大足以令人驚嘆。因此，讓我們在呼求上帝的事上警醒，讓我們警醒，不要倚靠自己手中所擁有的事物；讓我們警醒，認識到我們在許多方面都需要幫助；藉此學習歸向上帝，將自己安頓並建立在他的護理與良善之上。這就是我們應當從這段經文中汲取的教訓。但這並非總是顯而易見的。因此（如我所說），讓我們學習不要將此視為一條普遍規律；儘管富人財富充盈，身邊簇擁著大批隨從，每個人都爭相為他們效勞，最終他們似乎什麼都不缺，但我們不可認為上帝已經放棄了他的職責，而應明白他為自己保留了審判的權柄，他將審判施行在某些人身上，好叫我們知道，只要他願意，他完全有能力在今世成就這一切。有些人對這段經文的理解略有不同，也就是說，他們將這句話（「他睜開眼」或「環顧四周」）不是指富人，而是指所有人。因此（其含義應是），人們將會環顧四周，尋找那些曾經生活富裕、在世上顯赫一時的人如今身在何處，卻再也看不見他們了，正如詩篇第 37 篇所說：「我見過惡人大有勢力，好像一棵青翠樹在本土生發。有人從那裡經過，不料，他沒有了；我也尋找他，卻尋不著。」你們看，上帝如何使惡人消逝，以致他們在世上的名聲被抹去：這個解釋與這段經文非常吻合。此外，還有其他人對這句話的理解既非指死亡，也非指昨日所闡釋的埋葬；而是說，當惡人躺下休息時，卻不得安寧。然而，最簡單的解釋是說，惡人無法逃脫，上帝必在他們身上彰顯祂的公義；正如我所說，這事確實會發生，儘管並非總是如此。因此，我們不可總是尋求上帝的公義在今世就得到執行；因為那是一個錯誤的原則，正如我先前所說，如果我們沒有親眼看見我們所想像的事，這會使我們感到困擾。所以，我們要明白，我們的主在祂認為合適的時候會延遲祂的審判，而不使它們顯露在世人面前。隨後經文說，驚恐必如大水般追上惡人。這裡提到水，但祂的意思是指這就像一場突如其來的風暴，如同夜間襲來的暴風或旋風。上帝的這種審判既是常見的，也是顯著的：也就是說，上帝使驚恐臨到惡人身上，以致他們不知所措；這驚恐如風暴和夜間的暴風雨般臨到，是人所未曾預料，也未曾防備的。這話說得很有深意，因為惡人自以為上帝應該讓他們安然無恙；然而，儘管他們沒有受到攪擾，他們卻無法真正平靜，因為他們有虧欠的良心；但他們仍對自己許下美好的願望。正如先知書（特別是以賽亞書）中所說，他們與死亡立約，以致他們認為自己與陰間結成了聯盟，達成了協議，即使大地被洪水淹沒，徹底沉淪，災禍也無法臨近他們。你們看，當上帝不責罰惡人時，他們是何等驕傲自大，並因此變得剛硬。確實，如果有人威脅他們，告訴他們其企圖的結局將會如何，他們竟是如此無動於衷，甚至〈嘲笑〉它。因此你們明白為何經文說：「驚恐必如大水般臨到他們」：這也正如聖保羅對帖撒羅尼迦人所說的，當他們說平安穩妥的時候，災禍必突然臨到他們，這是他們所未曾料到，也未曾懷疑過的。因此，當談到上帝臨到惡人身上的這種變故時（即祂突然毀滅他們，彷彿在夜間降下風暴或暴風雨），讓我們學習不要沉溺於愚蠢的自負中，以為上帝會讓我們安然無恙；我們也不要自欺，而應當知道我們的主旨在使我們保持謙卑，好讓我們的思想能更自由地歸向祂，不被這世界的虛浮所引誘，反而被激勵去將自己完全獻給祂。你們看，我們必須在上帝裡面尋求平安，而不是在世俗的財富中。如果我們這樣做，就不要害怕我們會被突如其來的風暴所摧毀，也不要害怕上帝會降下任何使我們困擾的驚恐；相反地，所有那些依仗世俗繁榮的人，終必感受到上帝的手：即使不是在今世，在來世他們也必須交帳；到那時，他們就無法逃脫這位天上的審判者的手。因此，讓我們謹慎行事。此外，雖然惡人有時看似無所畏懼，但我們不要以為上帝忘記了他們的惡行：因為正如我所說，我們並不總是能立即察覺祂的審判。因此，我們必須等待這些審判顯明，直到末日：並確信上帝有時會藉由隱藏祂的手，彷彿不讓我們看見，來試驗我們的信心。此外，我們必須注意，雖然上帝降在惡人和藐視祂話語之人身上的驚恐，在此世未必能被察覺；然而，他們心中卻持續感受到一種隱秘的恐懼，正如先知以賽亞所說：「惡人必不得平安」，他們就像彼此衝撞的波浪。只要有強風，我們就看見水面翻騰，波浪彼此衝撞。惡人（即使沒有他人加害）也會折磨自己，在他們所有的思想與情感中，他們自己就是自己的劊子手。他們會因落葉而戰兢，儘管沒有人追趕他們。但這種恐懼是隱秘的：因為在表面上，他們裝出一副若無其事的樣子；他們也不認識自己，反而變得麻木，對上帝憤憤不平，也不接受上帝為了促使他們悔改而給予的警告。因此，讓我們學習尋求我所說的那種平安，也就是擁有一顆良善而純潔的良心，好讓我們倚靠上帝並呼求祂。這樣，即使祂差遣患難臨到我們，我們也不至於徹底崩潰，反而能在祂的良善中找到喜樂的緣由。然而，經文最後說，他們必被東風吹去，被驅逐出境，被苦難淹沒，並要逃跑。這些關於東風與旋風的比喻，其目的都是一樣的。因為就猶太地而言，東風是最猛烈的，正如整本聖經所顯示的那樣。這意味著，當惡人興旺、變得富有且強大時，他們仍會被捲走或擊倒，彷彿一場大風暴驟然興起，吹倒一切，使他們被迫逃跑。他們原以為自己防禦穩固，甚至以此為靠，但他們終將切實感受到，這一切都無法阻止上帝公義的審判臨到他們。因此，儘管他們恐嚇窮人，成為每個人的威脅，但他們自己終究難逃一跑。為什麼呢？因為他們將無力抵擋這災禍；他們將清楚知道自己必然會徹底傾覆，因為是上帝的手在追趕並懲罰他們。簡而言之，這裡向我們展示，那些如此大膽欺壓他人的人，必被上帝的手震懾，以至於他們會忘記曾經的強橫、獅子般的勇氣以及所有的驕傲，變得像狗一樣懦弱。為什麼呢？因為他們將感受到他們先前所藐視的上帝的手。藉此，我們受到警告，要長久地預見上帝的審判，好讓我們能耐心地等候。因此，儘管上帝讓我們安然無恙，但我們不可停止省察自己的罪，並承認自己配受祂杖的管教。在這樣做的時候，讓我們低下頭，學習約束自己，不要大膽地行惡。讓我們所有的膽量都用在呼求我們的上帝，並藉著祂的大能去藐視罪惡、魔鬼和世界，因為我們是在上帝的保護之下。但與此同時，讓我們始終行在謙卑與節制中，要知道那些曾經那樣威脅他人的人，必被迫躲藏起來，且找不到安全之處，正如惡人必被迫逃跑是確定的。因為詩篇中所說的話，必然要在他們身上應驗：「主啊，我往哪裡去躲避你的手呢？我若飛到雲端之上，你的威嚴也在那裡攔阻我。我若越過海洋，你的手必追上我。我若下到深淵，你也能將我追回。」因此，惡人或許會求大山倒在他們身上，但這對他們毫無益處：因為無論他們躲在哪裡，上帝的手必抓住他們。所以，讓我們確信，那些在受到上帝之手追討時尋求平安的人，是找錯了地方：他們或許能躲避一時，卻無法逃脫。現在，雖然這在所有事情上並非立時可見，但上帝始終是世界的審判者：這就是我們必須不斷回歸的重點。最後，經文總結說：「人要向他拍掌，並要從他的處所，嗤笑他。」也就是說，那些先前受過壓迫、因這些掠奪者剝削並隨時準備吞吃他們而不敢在街上露面的窮苦百姓，當我們的主照此方式毀滅那些曾經有權有勢的人時，他們將會歡喜，以至於他們會拍掌，並嘲笑那些藐視上帝之人的驕傲與狂妄。這裡可能會有人問，義人與信徒在看見惡人敗亡時感到高興，是否合乎律法。這在當下是一個多餘的問題，因為經文並未告訴我們這樣做是合法的；它只是單純地向我們表明，世人對此感到高興，正如經驗所見，當那些騷擾眾人（無論地位高低）的壓迫者與剝削者死亡，並被上帝的手擊倒時，這是一件讓所有人都歡欣鼓舞的事。為什麼呢？因為他們曾是世界的仇敵。然而，我們必須留意這項告誡：如果我們的歡欣不是出於肉體，也不是出於報復的慾望，那麼它在上帝面前是良善、聖潔且可被允許的。但如果我們是被報復心或肉體的私慾所激動而歡欣，那麼我們的喜樂就是受咒詛的，是應當被定罪的。因此，當人被自己的情緒所驅使時，無論是喜樂還是悲傷，他們的喜樂或悲傷通常都是有罪的。所以，如果一個人要為惡人的滅亡而歡欣，他絕不能出於任何肉體的慾望，而只能是出於對上帝公義的認同，並贊同祂所顯明的事；同時，他必須始終在對上帝的敬畏與愛中更加堅固，並妥善管理自己的情感。由此可見，我們為惡人的滅亡而歡欣可能是合法的，但我們必須謹慎，不要被肉體的情慾所煽動，也不要摻雜任何私心。儘管如此，就這段經文而言，讓我們留意它在此如何向我們表明：那些充滿野心與虛榮、尋求世人尊崇的惡人，終必變得令人厭惡，上帝會使他們陷入眾人的憎恨之中，以致人人都要為他們的滅亡而歡欣。你們看，他們必會對自己的期望感到失望。雖然這並非在任何時候都會發生，但我們不可因此認為主已經忘記了祂的職責，我們應當等候那應許在末日顯明的啟示。你們在此可以看到，為什麼約伯宣告了許多世間可見的自然奧秘，並由此得出結論：即使一個人能洞悉所有隱藏的事物，上帝的智慧仍然超越這一切，高深莫測。有些人將此理解為：世事變遷，我們在自然秩序中看不到恆常；因為在曾經出產好莊稼的肥沃田野，人們卻看見火，也就是荒蕪。而人們原以為只有礫石或沙土的地方，卻往往發現了黃金與寶石。我們在世上看到許多這樣的變遷，正如詩篇 107 篇所言。這正是先知在那裡所探討的主題，表明由於人的罪，大地變得荒蕪，以至於看起來像是被人撒了鹽；曾經人煙稠密的地方變成了荒漠，人們因飢荒、酷熱與嚴寒而被迫逃離，以致不知何去何從。同時也表明，上帝以祂的良善勝過人的邪惡，使原本荒蕪的田野變得肥沃，並在原本不長一粒穀物的地方，使糧食豐足。因此，有些人認為約伯在此意在作出如該詩篇中所述的描述。但我已經向你們表明了他的用意：也就是說，世上有許多隱秘的事，其中似乎毫無道理可言；然而，人們最終仍會發現其中的道理，並找到那些隱藏的事物；但至於上帝的智慧，人永遠無法企及，也無法達到那樣的高度。這種比較是從最小的事推及到最大的事：彷彿約伯在說，去吧，我的朋友們，對人的理解力而言，尋求發現金銀與寶石的方法是一件極其困難的事。誠然，人們最終還是做到了，但這仍可被稱為自然的奧秘。此外，還有其他令世人困惑、只能驚嘆的事物：因為有時河流會從人們從未想過的地方湧出；正如水有時會漲落，以致人有時可以乾腳走過某個地方，轉眼間水卻會漲到他的下巴，溪流有時乾涸，有時又會暴漲。這似乎並非什麼了不起的奧祕：因為溪流會因積雪融化和暴雨而漲水；但你偶爾也會看見泉水乾涸，隨後又噴湧出如此豐沛的水，讓人不得不說，上帝正是要在這些變化中彰顯祂的大能。因此，這些是世上可見的事物，雖與今生有關，卻仍是晦暗不明的。然而，人類的理性確實可以對這些事物進行探究與鑽研，並能從中發現一些道理，這也是事實。但上帝的智慧卻是另一回事。當我們來到祂的審判面前時，切勿以為能用自己的大腦去容納，或用自己的才智去測透；相反，讓我們對那些我們所不明白的事存敬畏的心，承認上帝的威嚴高過我們，我們不應試圖貶低祂，以致妄想按自己的想法去定義祂。讓我們以上帝所顯明給我們的為滿足，確信上帝與我們之間有著極遙遠的距離，祂必須屈尊降卑來到我們這裡，否則我們永遠無法就近祂；然而，即便祂來到我們這裡，祂的意思也並非要讓我們現在就明白祂在末日才會向我們顯明的事。這就是約伯的意思。儘管如此，我們現在不必拘泥於此處所說的一切細節。因為聖靈的旨意並非要教導我們開採礦藏的技巧。如果我花上三四篇講道來教導你們如何尋找金礦和銀礦，那將毫無益處：因為這並非我們所當尋求的，且並非人人都要從事那種行業。因此，當我們讀到關於金銀礦的記載，或讀到關於在沙土或河流中能找到黃金或金屬顆粒的敘述時，我們不必糾結於每一個細節。我們只需滿足於看見上帝在自然界中安置了這些奧祕，好讓我們尊崇祂。這就是我們必須銘記的重點：如果我們理當在世上最微小的事物中承認上帝無限的大能與智慧，那麼在那些對我們而言如此奇妙的奧祕中，例如黃金、白銀及類似的事物，我們就更當如此。因為那時我們應當受到更大的觸動，我們的心思應當更加警醒，以便能更好地領會並理解我們上帝那測不透的大能。因為我們的主不願我們像木頭一樣愚鈍：祂要我們瞻仰祂手所做的工。事實上，我們理當認識並思想這些作為，甚至要以此將祂當得的榮耀歸給祂，並受此激勵去認識那作工者是誰，好叫我們不至於像那些可悲的惡人一樣，行走在世上，將上帝的作為踐踏在腳下，卻不認識祂的威嚴。因此，我們不可如此粗鄙，至少，即便我們不至於遲鈍到連在普通卑微的事物中都看不見上帝的威嚴與大能，那麼當我們來到那些對我們而言奇妙的事物面前時，我們更當受感動，開始思想有一位上帝正藉著奇妙的途徑在作工：否則，若我們不思想這些，我們的忘恩負義將無可推諉。但與此同時，我們也要留意，上帝不願我們的心被世俗的事物所羈絆：祂更願我們就近祂，並知道如何從祂給我們的警戒中獲益。因此我們看見，我們在這段經文中必須注意的重點是：當我們遇見上帝任何高深卓越的作為時，我們應當將心思定睛於其上，好好地思想，並在思想的同時榮耀上帝。經文明確提到，上帝為黑暗定了界限。你們看，黑暗如何遮蔽了一切。在白晝，人能分辨黑白；但當黑夜來臨，看哪，萬物都變得模糊不清，我們的感官失靈，我們分不清人與石頭，分不清房屋與山丘。然而儘管如此，那種剝奪了人視力與辨識能力的黑暗，卻是有界限的，上帝在盡頭為它設了限度。約伯在此的意思是，儘管世上有極大的多樣性，甚至直到那遮蔽萬物視線的黑暗，但這一切仍在上帝的掌管之下：因為不久之後，上帝就會賜下光明，黑暗不會永遠持續。在此我們得到了一個美好且極具益處的教訓：人類的理性或許有能力去理解和判斷這些關乎短暫今生的低層事物；但至於那些屬天的、屬於上帝國度的事，以及關於祂的審判，這一切對我們而言都是隱藏的。我說過，這教義將會非常有益，誠然，前提是它能如其所當被理解的那樣被透徹領悟。事實上，即使是那些最微小、最卑微的事物，若非上帝賜予我們能力，我們也無法領會：正如我們所見，有許多單純的「白痴」（人們如此稱呼他們），他們所知並不比畜類多。上帝將這類人擺在我們眼前，如同鏡子一般，好叫我們因此謙卑下來。當我們看見一個完全的白痴，既無智慧也無理性時，我們理當仔細端詳他，因為他是我們本性的一面鏡子。我們所擁有的理性與理解力從何而來？難道不是上帝獨特的恩賜嗎？因此，凡擁有理性與理解力的人都當知道，是上帝賦予了他們這樣的恩典，所以他們更當對祂負有責任。請記住這一點。誠然，我們的主使有些人比其他人更聰明，賦予他們更靈巧的能力去完成他們所著手的事，使他們能預見、決斷，並智慧地處理一切事務，在短時間內成就許多事；而另一些人則反應遲鈍、愚笨，若要教導他們任何事，簡直就像必須用木槌把知識敲進他們腦袋裡一樣：人與人之間這種差異清楚地表明，如果我們有任何判斷和辨別是非的能力，那都是上帝特別的恩賜，絕不能歸功於自然，以致我們不承認我們的主是按祂自己所喜悅的，分給各人不同的恩賜。看哪，這就是我們必須留意的。此外，當祂說人的智慧按本性有能力領會這世上的事，以及與今生有關的事時，「本性」一詞並未將其排除在上帝的恩賜之外，而是為了讓我們明白，這能力也賜給了不信者，以及那些上帝尚未藉著祂的聖靈——即被稱為「兒子的靈」，因為它是上帝印在祂兒女身上的印記——而重新記念的人。因此，雖然我們沒有聖靈來使我們重生，也沒有那作為所盼望之救恩的質與憑據，但我們仍可能擁有理解力。因為判斷這世上的事是信徒與不信者共有的，甚至往往那些惡人與藐視上帝的人，在行事上反而更精明、更老練，正如我們的主耶穌基督所說的那樣。你們看，我們必須銘記在心，我們在某種程度上確實能領會這世上的事。這並非因為我們擁有除上帝以外的任何能力，正如我先前所說的；也不是因為所有人擁有的程度都一樣：因為上帝是按祂所喜悅的，將恩賜分給各人。然而，上帝將人安置在這世上，並非不給他們任何理性，使他們能夠判斷這些次要的事，並且能辨別善惡。我們到哪裡去找那樣禽獸不如的人，竟不譴責搶劫、謀殺和淫亂呢？因為本性確實教導我們這樣做。再者，所有人都擁有某種法律和社會秩序，他們清楚看見若不遵守秩序，就無法妥善管理與今生有關的事務。此外，他們還有各種行業和手藝：例如，有人是麵包師，有人是農夫，有人是鞋匠，有人是織布工：所有這些行業都是上帝的恩賜，這些恩賜對不信者和那些被上帝藉著聖靈光照的信徒來說，都是共有的。然而，這些恩賜僅僅是為了人類，因為若沒有這些幫助和手段，人類就無法維持其生存狀態。你們看，總而言之，我們必須記住的是，儘管自然界中有許多奧秘，且與今生有關的事物是高深的，但上帝已賜給人類能力去獲取它們。舉例來說：談到某種手藝，在一個人變得精通該行業之前，他會發現許多奇妙的事：確實，有些工作所需的技巧會令你驚嘆。人們會問，這怎麼可能做到呢？人們怎能知道金子藏在地下？看哪，人們竟能從水中製鹽。這又是怎麼做到的呢？誠然，正是因為上帝賜給了人類這種技能。再者，這裡所說的金銀是什麼？看哪，金屬與泥土混雜在一起，它甚至沒有光澤，看起來似乎完全無用。人怎能辨別它呢？他怎能提煉它，使它能派上用場，成為貴金屬，並成為人與人之間交易的媒介，正如我們所見金銀被應用於那種用途一樣？這又是如何做到的呢？再者，談到其他技藝，沒有哪種手藝是如此卑微和普通，以至於人們在起初時不需要摸索如何操作。特別是當我們看到人們如何播種穀物時，有些人會說：它怎麼可能生長呢？人們又是如何釀酒以及製作諸如此類的事物呢？一旦我們了解這些事情，就不會覺得它們有什麼奇怪了，但這仍是上帝賜給我們這些技能，否則我們將無從尋求。因此，我的意思是，儘管自然事物在最初接觸時顯得晦澀難懂，但人類仍具備某種能力去理解它們。雖然人類的理解力遲鈍且粗淺，但他們仍能掌握這種屬世生活的門道，因為上帝賜予了他們賴以在世上生存的幫助與手段。然而，當談到要超越這種短暫的生活時，我們發現我們所有人都力不從心。在這裡，你們看到了所有驕傲的人是如何行為不端的。因為他們自以為是，認為既然自己在這些低層次的事物上聰明伶俐，就也能夠判斷上帝所有的奧祕、律法、先知和福音的全部教義。但當他們如此自負時，上帝使他們變得加倍瞎眼。因為信心是一種屬靈的光。對上帝審判的洞察力並非在我們裡面生長，我們也不是天生就擁有它，而是上帝按著祂的美意，在自然秩序之外，從天上賜給我們的。誠然，我們看到上帝如何懲罰那些在這些卑微且次要的事物上倚靠自己智慧之人的驕傲。看看這些得意洋洋的世俗之人：一旦他們在詭計上達到精明，他們就忍心嘲笑上帝和世界；他們甚至自以為精明，認為沒有什麼能逃過他們的算計；於是他們設計出奇事，承擔超出他們能力範圍的事業，而上帝任憑他們那樣一意孤行，同時在他們需要時使他們瞎眼，以至於小孩子都能嘲笑他們。因為往往會發生這樣的事：最狡猾的人，以及那些自認為在權謀上無人能及的人，卻喪失了所有的理智，並遭到挫敗，正如聖經所說，上帝使智慧人中了自己的詭計，如同掉進陷阱。我們看到了這一點。一個曾經如此精明的人，怎麼可能現在卻在如此微小的事情上被絆倒、被迷惑呢？他難道沒有智慧嗎？這確實就像上帝不在天上，不去使那些自以為看得清楚、倚靠自己技能和智慧的人瞎眼一樣。祂必須懲罰這樣的驕傲。因為既然他們自以為是，他們就奪取了上帝的榮耀，祂必須為這種背叛行為報復自己。再者，既然人們將自己的才智應用於邪惡而非良善，我們的主也理當懲罰他們濫用祂所賜予的恩賜。因為當上帝賜給我們良好且敏銳的理解力時，這是一項獨特的恩賜；如果我們將其轉向詭詐與邪惡，上帝懲罰我們難道不是理所當然的嗎？因為我們玷污了祂所設立的事物，這不僅是為了我們自己的福祉，也是為了我們鄰舍的共同利益。現在，如果上帝在人們於這些卑微且短暫的事物上過度倚靠自己的才智時懲罰這種驕傲，那麼我請問，當他們狂妄到想要飛升上天，想要窺探上帝所有的奧祕，並想要知道那些上帝為自己保留、且理應只屬於祂的事物時，祂難道不更必須挫其銳氣，將他們投入地獄深處，以報復他們的驕傲與狂妄嗎？因此，讓我們學習，雖然我們的才智足以讓我們辨別與此屬世生活相關的事物，但這並不代表我們有能力飛升上天，進入上帝隱祕的旨意，並將主所隱藏在祂自己裡面的事物納入我們的才智與大腦中。簡而言之，讓我們確信，所有關於永生的事物都遠遠超出了我們的能力範圍，我們的主必須在我們裡面動工（甚至是超自然地），不僅要像對待世人那樣啟發我們，還要賜給我們新的光，這光對我們而言是隱藏的，因為它源於我所說的那種收養的靈。此外，既然如此，讓我們思考什麼是人的自由意志，以及那些想要藉此自立的人是多麼瘋狂。因為如果我們有自由意志來引導自己歸向上帝並獲得永生，那麼必然的結果就是，我們首先應該擁有信心、公義和聖潔。但我們看到聖經譴責我們是瞎眼的罪人，並告訴我們，不可自視過高，以為能達到上帝的奧祕；相反，我們必須承認自己缺乏智慧與理智。因此，你們看見我們進入上帝的學校時所必須學習的第一課，正如聖保羅所說，就是成為愚拙人。這對我們來說確實顯得奇怪，但我們仍必須經過這條路：所以，如果我們打算受教於上帝的手中，並讓他擔任我們的導師，我們就必須成為愚拙人；也就是說，我們必須承認自己裡面連一滴理性或理解力都沒有，我們比走獸更缺乏這些，我們所擁有的技巧與辨識力比牠們更少。因此，讓我們學習謙卑自己，好讓上帝能向我們伸出祂的手。既然情況如此，我們現在該做什麼呢？首先，讓我們明白，要領悟上帝的奧祕，祂必須賜給我們祂的聖靈，並照亮我們的黑暗；既然我們如此無知，祂必須向我們顯明什麼是我們當知道的，我們不可自以為擁有祂所賜予之外的任何知識。請記住這一點。但我們還必須進一步考慮，當我們領受了這屬天的光照與聖靈所賜的理解力之後，我們還必須來到聖經面前，不可自作主張去探究上帝的作為與審判，超過其中所記載的範圍。因此，讓我們以上帝向我們顯明並教導我們的知識為滿足，並要有溫順的心說：「主啊，無論你告訴我們什麼是你希望我們知道的，讓我們安靜地領受；當你不再多說時，也讓我們的思想停下來。」因此，我們為了自己的益處，在這教義中必須留意的兩件事是：第一，不要憑著愚昧的狂妄去強求知道超過我們所被允許的範圍，而要祈求上帝在這方面引導我們，並用祂的聖靈光照我們；第二，要持守祂的道，並甘心受其教導，除了其中所記載的之外，不渴求知道任何事；正如我們的主在那裡向我們顯明了凡對我們福祉合宜且必要的一切。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們比以往更深刻地感受到這些罪，好讓我們在注視祂的審判時，能時刻被激勵，在敬畏祂中行事；並祈求當我們在純正的理解力上有所長進時，願祂喜悅使我們不斷前進，好讓我們今後不致陷入那為抵擋祂、心硬且頑固的惡人所預備的徹底毀滅中，而是藉著改正我們的惡習，我們能預先防備祂的審判，並獲得恩典與憐憫；並祈求在祂於這世上管教我們之後，能賜給我們祂所應許給屬祂之人的安息；也就是說，當我們從這世上所必須忍受的一切苦難中得救後，我們能被聚集到祂的榮耀天國，分享祂的一切美善，並在真實的完全中被重塑成祂的形象。願祂喜悅將這恩典不僅賜給我們，也賜給地上所有的民族與國家，等等。