原文：The .Ciij. Sermon, which is the third vpon the .xxviij. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
本篇講道仍繼續探討前文。
我已經告訴過你們，約伯的目的是要向世人表明，他們應當持守節制，不可貪求知道超過上帝所允許他們的範圍；他們也不可隨意遊蕩，而必須遵循為他們指明的道路。因此，約伯在上帝與我們之間劃定了界限，並指出必死的人若妄想探求上帝之中的事物，且對任何事都不願保持無知，這是不合理的。讓我們滿足於作祂的子民，若非祂樂意將我們提升到祂那裡，我們就無法進一步觸及祂；特別是祂竟如此恩待我們，甚至降卑自己，好讓我們能認識祂。因為我們的軟弱不可能攀升到上帝的高度，所以祂必須屈尊降卑來到我們這裡。因此，不要以為我們的智慧就是知曉萬事；我們應當明白，我們必須處於遠低於上帝高度的地位，並敬拜那些對我們隱藏的事物，也就是上帝奇妙的奧祕。你們看，這就是我們從這段經文中必須注意的要點，經文說上帝在創造世界時，已經清楚表明有一種智慧是我們無法企及的。因為我們無力衡量風或水，也無法支配世界與自然的整體秩序。既然這些事物超出了我們的能力，讓我們學習謙卑自己，並以所賜給我們的知識為滿足。現在，根據已經闡明的事實，讓我們仔細衡量這句話，即上帝對人所說的話。因為這有助於表明，我們若想知道超過從上頭賜給我們的知識，是不合法的。此外，讓我們好好留意上帝賜給我們超越其他受造物的恩典。因為約伯明確地說，上帝轉向世人，按著分量賜給他們一些智慧；這表明我們不像那些沒有辨別力而活的畜類，上帝賜給了我們卓越的特權，即我們應當有理解力和一些理性的光照，去認識何為生活，好讓我們能有節制與誠實。因此，讓我們學習珍視上帝的這項恩典，並尊崇祂，因為祂樂意這樣做，將我們與畜類分別出來。這一點非常值得注意，因為我們看到人身上有兩種極端的惡習，導致他們永遠無法保持適度的分寸。那些渴望變得聰明、自以為通達的人，沉溺於許多虛妄的好奇心中，他們四處張望，奔波勞碌，貪得無厭，渴望知道這事那事，卻從未得到安息，因為他們總是為虛空且無益的事勞苦。看哪，這就是一種極大的惡，當人不能認識自己的能力，卻在空中飄浮，將自己沉入深淵，以致永遠無法自拔。反過來說，那些不想因這類虛妄之事而煩擾自己的人又如何呢？他們變得像畜類一樣，我們從經驗中可以看到這一點：特別是在教皇制度下。請問，我們在那裡看到的難道不是人類愚昧的寫照嗎？為了保持所謂的「謙遜」，他們竟什麼都不想知道，甚至將自己與所有人都應當共享的知識隔絕開來。簡言之，為了害怕在好奇心上越界，他們變得像小牛或其他畜類一樣，毫無理解力。我們看到，那些不懂拉丁文的人（為了裝作畜類）竟用拉丁文說：「Mitte arcana Dei」（不要探究上帝的奧祕）。看哪，人是如何不斷地逾越自己的界限，卻無法保持適度的分寸。因此，讓我們記住這段經文所包含的內容，即上帝明確地對人說：「這就是智慧。」約伯在此尊崇上帝賜給我們的知識，將我們與其他受造物分別出來：正如約翰福音第一章所說的，我們不僅有吃喝和操練身體的生命，還有理解的光照。既然這項恩惠值得尊崇，讓我們務必謹慎，免得因自己的忘恩負義而被剝奪了這項恩惠。當上帝開啟我們的眼睛，我們卻將其閉上，難道我們不該被指責為敗壞自然秩序的人嗎？當上帝賜給我們辨別力以分辨善惡，並將我們安置在此處觀看祂的作為，好叫我們親近祂，並因我們是理性受造物而得以分享祂的形象時，如果我們玷污了這一切，且不願認識任何事物，這豈不是公然與上帝作對，並徹底棄絕祂想要賜給我們的恩惠嗎？更何況這恩惠是所有恩惠中最主要、最值得珍視的。因此，你們看，我們心中必須銘記兩件事。第一，上帝將人安置在這個世界上，並非要剝奪他們所有的理解力。因為祂不願讓人像驢或馬一樣；祂賦予了他們理性，並希望他們運用理解力；因此，當祂說「這就是智慧」時，祂是有目的地對他們說的。為什麼祂不對其他受造物說同樣的話呢？因為祂不願給予牠們像給予我們那樣的尊榮，也不願將牠們提升到如此高的程度。因此（正如我所說的），所有在世度日卻不求在智慧上長進的人，都清楚表明他們試圖完全脫離他們的創造主。請記住這一點。第二，我們必須銘記，我們的主為我們設立了不可逾越的界限，那些想要顯得聰明、精明的人，不可漫無目的地遊蕩，不可沉溺於愚蠢的臆測與癡想，而必須首先持守這條教訓：不貪求任何上帝未向他們顯明的事。看哪，這就是我們的智慧：讓這始終成為我們的入門；當我們想要顯得聰明時，讓我們聽從這個聲音，即我們的主將我們限制在這樣的範圍內，祂不願我們在此處或彼處亂跑，而是要我們領受祂認為有益教導我們的。現在，讓我們談談敬畏上帝。敬畏上帝就是我們的智慧。在這裡，約伯似乎過度限制了人的智慧，將其完全局限在敬畏上帝之中：因為我們知道，我們的主也在祂的話語中教導我們其他事情。然而事實是，我們全部的智慧在於當上帝說話時傾聽祂，並銘記祂所說的一切，不要故意裝聾作啞；而要在祂向我們顯明祂的旨意並對我們說話時，敞開我們的眼耳：正如申命記 4 章所說，「你們要謹守遵行，這就是你們在萬民眼前的智慧、聰明」，因為祂屈尊成為你們的導師。那麼，說「人的智慧在於不對自己喜歡的事物過分好奇，而是來到上帝的話語面前，持守祂要他們持守的，並完全順服，不越過界限」，這或許更為恰當。約伯卻在此處說：我們的智慧在於敬畏上帝。但我們必須簡要地注意到，除了上述提到的謙遜之外，他在此向我們表明，我們的智慧是那能造就我們在敬畏上帝中行事、並順服祂的事物。因此，他的意思並非要將我們從信心，以及從隨之而來的事物中抽離出來，也就是說，不讓我們認識我們上帝無限的良善，並以此為根基，以致我們毫不懷疑祂對我們滿有憐憫，因為祂為了我們主耶穌基督的緣故赦免了我們的罪，並且收養了我們，要像愛祂的兒女一樣愛我們，直到永遠，為我們成就救恩：我說，約伯在談到敬畏上帝時，並沒有排除信心；但他簡要地表明，真正的智慧並非推測性的，正如我們看到許多人為了知道這事或那事而感到煩惱不安，卻不知為何，因為其中並無確據。如果有人問他們：「你們何時才能參透那些對你們隱藏的事物？它們有什麼目的？它們對你們有什麼益處？」可以肯定的是，這些對他們毫無益處，他們也不會因此變得更好。僅僅以虛空和愚蠢的幻想來餵養自己是不夠的，也不要像聖保羅所說的那樣自高自大，他說「知識是叫人自高自大」。看看人的愚昧是什麼。但相反地，約伯說，如果我們按照主所規定的方式行事，我們將得到良好的造就，在敬畏上帝中行走。你們看，這也是為什麼箴言 1 章和 9 章說，敬畏上帝是智慧的開端或入門。誠然，有些人將這「開端」視為起點。為什麼敬畏上帝是智慧的開端呢？ 因為這是我們必須起步的事：正如人們不會一開始就讓幼童學習高深莫測的科學，而必須先教導他們入門或基礎。但那些按此意義理解所羅門話語的人，是根據聖約翰公函中所說的來立論，那裡說「愛既完全，就把懼怕除去」。然而在該處，聖約翰所說的懼怕，是指不信者因不認識自己的處境，在上帝的威嚴面前戰兢逃避時所產生的懼怕。因為凡未抓住上帝的良善以歸向祂並信靠祂的人（所有不知道上帝有意在我們的主耶穌基督裡與我們和好，且因祂已收納我們為兒女，我們就不應懷疑祂必永遠向我們顯出慈愛並接納我們的人，都在此列），我說，凡未嘗過這滋味的人，當人對他們談論上帝時，他們就感到恐懼和驚惶，就像一個可憐的罪犯，巴不得能廢除所有的公義。你們看，這就是所有不信者的光景，他們簡直是心神喪失，盡可能地躲避上帝。但當我們一旦確信上帝的慈悲，我們就會被祂那恩慈的良善所吸引，與祂聯合，並彷彿昂首來到祂面前。這並非說我們在任何時候可以忽略對祂的敬畏與謙卑，而是因為我們完全確信上帝喜悅我們。因此，我們不再處於那折磨可憐不信者的懷疑與不安之中。聖約翰所說的是那種懼怕；但當所羅門說「敬畏上帝是智慧的開端」時，是要表明這是最核心的要點。簡言之，約伯在此教導我們的一切，其真正含義是：人若要成為智慧人，就必須學習行在敬畏上帝之中，並以此建立自己的生活，而不應沉溺於那些使人陷入猶豫不決、毫無確據的臆測中。當然，你們也由此看出為何所羅門在另一處經文中說，這敬畏上帝的心是生命的泉源。他若非認為我們必須完全持守它，且它是我們完美的福分，就不會稱它為將人從滅亡中拉出來的生命泉源（正如他在那裡所補充的）。因此，我們現在明白了這段經文的含義：也就是說，那些被建立以敬畏並順服上帝的人，才是真正有見識的人；這正是我們必須專注的事，而非那些漫無邊際的臆測。如果我們加上以賽亞先知第 33 章中另一段美好的經文，就更容易理解了：在那裡，他談到了教會在被分散與毀滅之前的真正復興。因此他說，在希西家的時代，那些當時看似顛倒的事物將恢復原狀，這確實是因為希西家是我們主耶穌基督的預表；毫無疑問，以賽亞先知在那裡論述的是耶穌基督降臨時將有的完美狀態。因為他說，堅定、力量與救恩將是希西家時代的智慧與見識，而敬畏上帝將是他的財寶。在此我們看到先知如何宣告，若不認識上帝，一切必將陷入混亂與徹底的荒涼，正如另一處經文所說，先知抱怨說，因為地上沒有對上帝的認識，人們放縱於一切邪惡，以致萬事顛倒。當人們如此蓄意地放縱自己時，如果上帝任憑他們存邪僻的心，以致他們不再羞恥，竟做出連世人都厭惡的如此駭人聽聞、令人髮指的事，這又有什麼好奇怪的呢？你們看，這就是為何同一位以賽亞先知說，百姓因無知識而陷入滅亡。反之，在我們所引用的經文中，他表明當教會恢復到完美的狀態，萬事重歸秩序時，智慧與見識將成為他們的根基、福祉與力量。這就好像在說，教會若非教導人純全地認識什麼對他們有益，就無法處於良好的狀態。在此我們可以看出教皇派教會是什麼樣子。因為他們有足夠的排場，我們也看到他們竟敢以一種魔鬼般的驕傲面對上帝，毫不客氣地將這些華麗的頭銜加在自己身上，聲稱他們中間擁有天上的神聖治理，擁有上帝真理與教義的確據，聲稱他們袖中藏著聖靈，並將上帝鎖在他們的圍牆之內。然而，儘管如此，他們所擁有的又是哪種知識呢？我們看到的恰恰相反，他們除了使這可憐的世界變得像畜類一樣之外，別無所求。因此，我們可以斷言，上帝教會的一切建造都被他們拆毀，並陷入了可怕的混亂之中。為什麼呢？因為他們缺乏先知以賽亞所斷言的那種智慧，即教會的福祉、力量與根基。關於第一點就說到這裡。但若要將上述經文與此處的內容相結合，結論就是：敬畏上帝是希西家及其全百姓的財寶。因此，以賽亞在那裡很好地闡明了約伯在此處的意思：也就是說，那些認識上帝藉著祂的話語所教導之事的人，不會執著於這些瑣碎而愚蠢的詭辯，而是會紮根於如何治理生活並行在敬畏上帝之道中的知識。因為藉著「財寶」這個詞，他表明這是人們必須全然倚靠的事物，如同倚靠他們圓滿而完美的幸福，並在其中獲得完全的滿足與安息。現在我們看到，此處所說的確實是真理，即當人進步到能順服上帝並過聖潔生活時，他們才算是有智慧、有見識的。此外，讓我們回到先前所觸及的觀點：也就是說，我們必須將全部的學習與心思，都傾注在聖經所包含的事物上，因為其中沒有一樣不是對我們有益的。確實，除非我們認識上帝的良善，否則就不可能敬畏上帝並獻身於祂的服事；正如詩篇 130 篇所說：「耶和華啊，祢有良善，祢那裡有赦免，為要叫人敬畏祢。」由此可見，人在認識上帝的憐憫並抓住它，以致能以自由的心來到祂面前尋求祂之前，是無法紮根於敬畏上帝之中的。因為只要我們躲避上帝，我們就是與祂為敵，因而成為悖逆者。但人若不藉著聖經的教導，就永遠無法真正領略祂良善的滋味。這也正是真敬畏所在之處。因為我們不可認為，聖經在此處所說的「敬畏」，僅是指人對上帝所應盡的一種奴僕般的義務，彷彿是被強迫的一樣。此處的敬畏意味著，我們必須全心願意讓自己受上帝的手所治理，並在一切事上認識祂的良善與憐憫，向祂獻上那種能使我們與祂真正聯合的敬畏。毫無疑問，當祂談到屬於祂的榮耀時，祂不僅訴諸祂的威嚴，也不僅說祂是主人與主，更同時說祂是父親。因為祂藉著先知瑪拉基呼喊道：「我若為主人，敬畏我的在哪裡呢？我若為父親，尊敬我的在哪裡呢？」誠然，他在那裡區分了愛與敬畏。但隨後他表明，這兩個詞最終指向同一個目標：也就是說，既然我們應當承認祂既是父親又是主人，我們就應當愛祂，但要帶著那種敬畏，使我們在生活中別無所求、別無所尋，只願順服祂。因此，我們現在看到，約伯在此處絕非要拒絕信心，反而是引導我們走向信心。因為這正是我們開始行在敬畏上帝之道時所必須具備的要點。這就是為什麼聖使徒保羅（在談到智慧時）祈求上帝開啟以弗所人的眼睛，使他們能知道如何盼望上帝藉著我們主耶穌基督的復活，為他們在天上所預備的救恩。隨後在第三章，他說我們應當認識我們主耶穌基督的慈愛，以及祂為確保我們得救所顯明的愛；以至於祂是我們的長、闊、高、深。這好比是在說，我們或許可以竭盡全力，但即使我們想要攀升到最高處，也無法超越那在我們主耶穌基督位格中所顯明的愛的範疇。同樣地，我們或許可以探究一切深處，但我們必須持定一個確據：當我們反覆思量後，我們所需要知道的一切，不過是領悟上帝如何藉著祂兒子，將我們收納為兒女，顯明祂自己是父親與救主，並有意使我們分享祂的良善與憐憫，而這正是我們福祉之所在。由此可見，我們若要敬畏神，就必須確信祂的良善。然而，約伯在此以一事概全，旨在譴責那些人因缺乏在敬畏神的事上受教的熱忱與愛慕，而沉溺於愚昧的戲言。此外，我們從這段經文還應領悟到，賜給我們並記載於聖經中的道，是極其寶貴的財富，我們再怎麼重視都不為過。我們知道，智慧必受人尊重，即便是最無知、最愚笨的人也是如此。因為主在自然中已賦予我們這種洞察力，使我們知道真正的智慧是可愛的。主以這尊榮的稱號來裝飾祂的道，並告訴我們，若我們在其中長進，這就是我們全部智慧之所在。因此，這應當極大地激勵我們去尋求聖經中所包含的一切。簡而言之，我們若要在神的學校中長進，就必須擁有這智慧；否則，我們就是顯明自己拒絕了這本性上令人渴慕的事物，甚至顯明我們甘願失去它。因此，讓我們學習以這樣的熱忱去追求在聖經中長進，使我們能將其中所含的教義，置於我們自己所有的幻想，以及一切將我們引向歧途的世俗虛榮之上。此外，僅僅有在聖經中長進的願望是不夠的，我們還必須學習相應地尊崇它。在當今時代，我們會看到許多狂妄之徒藐視神的道，因為在他們看來，那不過是給普通百姓看的淺顯內容，若將心思放在聖經上，只會使他們的才智變得遲鈍。但主必照他們所應得的報應他們。因為若有人去查驗他們，就會發現他們是雙倍的瞎眼，主已剝奪了他們的常識，使他們成為世上最愚蠢、最遲鈍、最無知的人。請看，那些不看重神之道的人，其驕傲的代價是什麼。誠然，初看之下，我們會覺得聖經極其簡樸，因為主不使用高深華麗的文辭，而是遷就大眾，無論尊卑。然而，這絲毫沒有貶損聖經的威嚴。為什麼呢？難道神的良善竟會遮蔽祂的榮耀嗎？ 難道這竟會阻礙我們在祂面前謙卑，並歸給祂當得的尊榮嗎？絕非如此，恰恰相反。主在聖經中說話如此通俗，原因何在？正是因為祂無限的良善：祂看見我們的才智如此遲鈍，便屈尊遷就我們。既然情況如此，我們就當學習尊崇聖經，儘管主使用了平實的表達方式，甚至是為了讓未受教育的平民百姓也能聽懂而使用的粗淺語言。不僅如此，使徒保羅告訴我們，我們越是看到聖經中沒有世俗修辭學家那種矯揉造作、以虛浮華麗來粉飾言辭的筆觸，就越能看見其中所蘊含的天上能力與神聖威嚴。因此，在聖經中我們發現的是平實的語言，但請看，神的威嚴卻隨之彰顯出來。其中沒有任何屬肉體或屬世的裝飾來粉飾它，我們反而確信神在其中顯露了祂的膀臂，我們甚至被迫去感受並承認這一點。因此，聖經的簡樸絕不應成為我們藐視它的理由（正如那些傲慢、腐敗之徒所做的那樣，他們對聖經不屑一顧）；相反，它應當使我們察覺到，神不需要借用任何外在的幫助，祂的大能在其中顯而易見，如同呈現在眼前，好叫我們更受激勵去尊崇祂，並完全順服於祂。因此，我們要銘記在心：僅僅有在聖經中長進的願望是不夠的，我們還必須帶著全然的敬畏來到它面前，除了渴慕領受其中所包含的一切之外，別無他求；我們不可用那種與神強詞奪理的口吻，也不可將任何教義或爭辯帶入聖經純全的教義中，而應當總結並宣告說：「無論這裡對我們說了什麼，或我們讀到了什麼，我們都知道這是神的真理。」主啊，既然祢已經說了，這對我們就足夠了。我們不應反駁，而應當堅守祢所說的話，毫無異議。由此可見，我們在「智慧」這個詞上所要留意的，就是當世人被自己的虛妄想像所引誘，在空中建立新的智慧時，我們必須說，主將祂的道稱為智慧，絕非無因。因為祂以那種方式來限定它，是要向我們表明，我們必須來到那裡，順服於它，並完全安息在那裡。為什麼呢？因為這是我們全部的完全所在之處。至於所說的敬畏神：正如金銀是在爐中或藉由試金石來試驗，我們也必須受試驗，好讓人知道我們在聖經中是否有長進，也就是說，我們是否在敬畏神的事上得了造就。我們去聽講道：那些有條件的人也閱讀聖經。很好，這是一種美好而神聖的操練，願神使我們比現在更加致力於此，無與倫比地致力於此。但與此同時，我們必須知道我們是否善用了我們的時間。我們該如何知道呢？不是藉由我們能談論它，能對人們的問題給出漂亮的回答，也不是藉由我們能解決所提出的所有疑難，或是能對經文給出合適的解釋，說：「這必須這樣理解。」誠然，這些事情是必要的，但並非全部。那麼，我們該如何知道我們是否藉由講道或閱讀神的話語而有所長進呢？〔我們將藉此知道，〕即如果我們的生命結出了果子。如果我們敬畏神，這就是一個記號，表明我們在他的學校裡學習得很好，正如他作為一位良善而忠心的教師，我們這一邊也沒有虛度光陰。這一點我們必須留意。此外，我們看到，當聖經意圖給出一個美好而確定的記號來區分信徒與藐視神的人時，它說：「敬畏耶和華的人，你們要讚美他！」、「敬畏耶和華的人，進入他的殿。」、「敬畏神的人，要歡喜快樂。」、「敬畏神的人，要放膽倚靠他。」、「敬畏耶和華的人，要稱頌耶和華。」我說，這就是區分神的羊群與所有在外遊蕩的野獸的真正記號。因此，如果我們來聽講道，或手中有聖經，讓我們學習知道，神的意思並不是要用虛浮的知識自誇來使我們膨脹，也不是要搔我們發癢的耳朵，更不是要教導我們瑣碎的觀點，而是要在他的敬畏中造就我們，使我們能尊榮並事奉他。如果我們瞄準這個目標，那麼我們就不會像過去那樣在聖經中漫無目的地遊蕩。因為這種惡習從何而來？即人們心裡不願屈身去抓住對他們有益的事，反而每個人都自以為是地捏造出一些東西？那麼多偏離正道的謬誤、異端和錯誤觀點又是從何而來？這是因為我們不知道神藉由祂的話語要引導我們到哪裡；這也是為什麼我們將敬畏神拋在腦後，自欺地認為聖經給我們是為了其他完全不同的用途。既然人們如此濫用神的話語，每個人都褻瀆它，那麼我們就更需要好好留意這段經文，聖靈在這裡給了我們檢驗的方式，藉此來試驗誰有美好而正確的理解力。為了實現這一點（正如我已經說過的），我們必須認識神，正如祂本來的樣子。因為我們永遠無法正確地敬畏祂，直到我們認識祂是我們的神、我們的主、我們的救主和我們的父，正如祂向我們顯明的那樣。在這裡你也看到了為什麼所羅門（在我們從他的箴言第一章引用的經文中）說，對聖事的認識才是真正的理解。在他談到敬畏神之後，他列出了對聖事的認識。既然聖靈將這兩件事以不可分割的紐帶連結在一起，我們也必須將它們連結在一起。他藉此意指，除非我們達到我們所說的那種地步，否則敬畏神永遠不會在我們裡面；那就是，我們認識神在我們的主耶穌基督裡所賜給我們的憐憫：即我們被祂的良善所吸引，祂藉此引誘我們，使我們有勇氣稱呼祂為父，以至於即使在我們完全灰心喪志時，也能歸向祂。這就是為什麼他在耶利米書中說：「智慧人不要因他的智慧誇口，勇士不要因他的勇力誇口，但誇口的當指著自己有聰明，認識我，就是我耶和華施行慈愛、公平、公義的。」在耶利米先知挫敗了人的驕傲，並向他們表明那些藐視神並遠離祂的人自以為擁有的所有智慧，不過是煙霧和謊言之後，他將他們帶到這一點：他說，智慧人不要誇口別的，只誇口他認識神。我們該如何認識祂呢？是藉由認識祂所賜給我們、並指定讓人們去遵守的律法嗎？ 這不僅僅在於此，還在於認識祂是我們的保護者，確信治理世界是祂的職責，祂手中掌管萬有；因此，讓我們祈求祂將我們納入祂的保護之下，並在凡事上藉著祂的聖靈引導和治理我們。因為若靠我們自己，我們必會時常陷入困惑；我們也要確信，既然我們裡面除了軟弱與悲慘一無所有，祂就必須時刻看顧我們的福祉，並帶領我們達到祂所定意要我們在今生一生中追求並奔向的完全。你們看，為了能從這教義中獲益，我們必須將所有的努力應用在何處。因為上帝吸引我們歸向祂的途徑，就是對祂的敬畏與愛。誠然，許多輕浮的人能大談我們主耶穌基督的恩典，以及在祂裡面賜給我們的義，也能對信心侃侃而談；但他們若未曾被吸引歸向祂，且在歸向祂的過程中沒有這裡所說的敬畏，就從未真正嘗過擁有上帝恩典的滋味。說實話，既然上帝付了如此重價買贖我們，難道每個人還應當放縱自己、隨從私慾嗎？既然祂已經買贖了我們，難道我們每個人不都理當將自己奉獻給祂，成為祂真正的產業與基業嗎？既然祂已將我們聚集在祂的家中，難道我們不該順服祂嗎？你們看，我們在此必須留心的是，當我們的主呼召我們時——正如祂現在呼召我們聚集在此聽祂的道，正如祂藉著賜下聖經並命令我們研讀聖經來呼召我們——我們必須以這樣的態度來到祂面前：承認祂是我們的父與主，學習順服祂的命令與事奉，不可藉著在聖經中尋求瑣碎之事來褻瀆祂的聖經，而要不斷地向著那標竿直跑，認識我們的上帝正如祂向我們所顯明的，正如祂藉著祂的道所啟示的那樣；這就是祂不願我們逾越或偏離的準則，無論發生什麼事都當如此。此外，讓我們留意，對上帝的敬畏也應當教導我們遠離惡事，正如這裡所作的總結：即那些渴望順服上帝並按照祂的旨意治理生活的人，必須抵擋惡事，因為這是我們本性所傾向的；我們知道自己被許多試探所包圍，還有其他使我們偏離上帝的事物，因此我們極需抵擋肉體的試探和這世界的一切誘惑，並堅固自己，使我們邪惡的情慾不至於挑動我們去抵擋上帝，反而要將一切挑動我們作惡的事物砍除並剷除。因此，讓我們簡要地記住，除非我們捨己，否則無法在對上帝的敬畏中長進。因為我們的本性除了像大海和無底坑之外，還有什麼呢？但我們必須拋棄這一切，學習在上帝藉著祂的道向我們顯明的事上操練自己，免得我們陷入上述的困惑，而能行走在順服上帝的道路上，在祂的學校裡不斷長進，使祂能認可我們為祂的學生，並讓我們獻上事奉的憑據，使祂能接納我們為祂的兒女，並向我們顯明祂是我們的父。
現在，讓我們帶著對罪的認罪，俯伏在我們良善的上帝面前，祈求祂赦免我們過去的過犯，並以這樣的方式呼召我們歸向祂，使我們在祂聖靈的恩典中不斷增長並堅定，好讓我們脫離肉體的一切惡習；同時，祈求祂在我們的軟弱中寬容我們，直到祂將我們從今生接去，使我們有份於祂永恆的榮耀。讓我們同聲說：全能的上帝，我們在天上的父，我們在祢面前承認並坦承，我們不配舉目望天來到祢的面前，若祢察看我們裡面的光景，我們就不敢妄想祢會垂聽我們的禱告。因為我們的良心控告我們，我們的罪孽為我們作見證，我們知道祢是公義的審判者，不以有罪的為無罪，卻要懲罰那些違背祢誡命之人的過犯。主啊，我們省察自己的一生，確實如此，等等。