原文：The .Cix. Sermon which is the second vpon the .xxx. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
11 「因耶和華鬆開我的繩索，苦待我，所以他們在我面前脫去轡頭。 12 匪類在我右邊起來，推開我的腳，築起毀壞的路攻擊我。 13 這些人毀壞我的道，利用我的災難幫助我，並沒有人幫助他們。 14 他們來如同闖進大破口，在毀滅之間滾在我身上。 15 驚恐臨到我，驅逐我的尊榮如風，我的福祿如雲過去。 16 現在我心極其悲傷，困苦的日子將我捉住。 17 夜間，我裡面的骨頭刺我，疼痛不止，好像我骨頭中沒有休息。 18 因神的大能力，我的外衣改變了樣式，領口被他纏住。 19 神把我扔在泥土中，我就像塵土和灰燼一般。 20 我呼求你，你不應允我；我站起來，你竟不理會我。 21 你變為殘忍待我，用大能攻擊我。」
由於約伯先前已宣告，那些地位卑微的人竟如此放肆地攻擊他，他接著補充說，若非上帝折斷了他所有的力量，使他變得軟弱，甚至在世人眼中變得極其卑微，以致人人都可以藐視他，這些事就不會發生在他身上。這正是他用這個比喻所要表達的意思，即上帝折斷了他的筋或繩索。他的意思是，當我們被上帝的手扶持時，我們就像有一條強壯的繩索可以抓牢；但如果上帝願意折斷那條繩索，我們就會滑落，無法再站立，一切都會隨之毀滅。因此，你們看見約伯的意思是，那些無賴之徒，以及那些毫無體面可言的人，若非上帝剝奪了他的力量，使他無法維持自己的地位，他們絕不敢如此放肆地攻擊他，也不敢與他為敵。誠然，有些人解釋這段經文時，認為約伯是說人們把他當作畜生，一時放開他，一時又把他拴住；但那樣解釋太過牽強。因此，我們明白其自然的含義，這一點非常值得注意。因為當人們那樣辱罵我們時，我們必須時刻回到這個比喻，即上帝彷彿鬆開了我們，使我們不再有連結；我們的情況就好像身體失去了筋骨，就像一捆柴、一束穀物或其他類似的東西被解開了一樣。那些本身無法聚攏的東西，需要以其他方式收集並捆綁在一起。現在，我們憑自己沒有任何東西能使我們聚攏。因此，必須由我們的主來捆綁我們。請記住這一點。反過來說，當祂樂意解開我們時，我們立刻就會散開，沒有任何東西能支撐我們，以至於人們可以對我們為所欲為，我指的是即使是最卑劣的無賴。我們先前已經看過，上帝的職責是為君王束上腰帶，同時也將他們的腰帶割斷；這向我們表明，君王和王子之所以擁有權柄，是因為上帝將劍交給了他們，扶持著他們，並要人敬畏他們。但反過來，當上帝想要割斷他們的腰帶時，他們就再也沒有權力、力量和權威，甚至不如婦人，而是遠遠不及。在此我們有一項普遍的教義，是每個人都必須應用在自己身上的：那就是，如果我們有任何顯而易見的美德或力量，我們絕不可想像這是出於我們自己，而必須歸因於上帝加添給我們的力量。因此，讓我們時刻順服於祂，免得我們被虛浮的自負所觸動。因為當上帝看見人以為自己所擁有的東西是出於自己，而非祂所賜予的時候，祂就會奪去這些東西，好使他們能更清醒地認識何為祂的恩典，並明白當祂使他們感受到這些恩典時，他們本該如何珍視。因此（如我所說），讓我們學習不要在自己身上臆測有任何美德或力量；讓我們承認我們是被上帝的手所扶持，就像一捆禾捆是被繩索束在一起一樣。同時，我們也要知道，如果我們的主想要解開我們、鬆開我們的繩索，我們立刻就會散落，若非祂樂意持續向我們施恩，我們就無法有任何穩固的狀態。如果我們碰巧被踐踏在腳下，或受到困擾與阻礙，卻沒有任何幫助或方法來為自己報復，讓我們回想：若不是從上面賜給他們的，人就不會對我們有這樣的優勢。既然我們的主使我們受藐視，每個人都可以起來攻擊我們；我們必須將這教訓銘記在心，用以謙卑自己。因為除非我們有智慧知道是上帝使我們受羞辱，也是祂容許人逼迫我們，否則我們永遠無法像我們應當的那樣被馴服。請記住這一點。但在約伯說了這些話之後，他又加上了其他類似的抱怨：也就是說，那些過去在他面前俯首帖耳的年輕人，現在卻從一旁起來，絆他的腳使他跌倒，或在他路上丟石頭讓他碰撞或絆倒。他藉此意指他從各方面受到嘲弄，不再擁有他先前所說的那種尊榮。簡而言之，他的意思是上帝使他暴露在所有的傷害之中。隨後他又補充說，他的靈魂使他煩惱：由此他表明自己受到了徹底的傷害。因為一個人可能會受到嘲弄而不以為意，但約伯表明，人對他所做的羞辱和傷害，是觸及了他的心。這就是他為什麼這樣說的原因。他的靈魂受到逼迫，他的福祉彷彿被奪去。他所用的希伯來語詞彙，其本意是指「皇家的」、「君王的」或「卓越的」；也指「慷慨的」、「大方的」、「樂意的」或「心胸寬廣的」；而「靈魂」一詞並未明言。因此，約伯似乎有意指稱他的靈魂，並稱之為皇家的或君王的，因為它是最高貴、最自由、最慷慨或最寬宏的部分，就像國王和王子被稱為慷慨或大方，是因為他們充滿了慷慨，並且有能力去實行。然而，由於希伯來語的習慣往往是將同一件事重複兩次，或者使用兩個意義相近、指向同一目的的詞彙，因此這段經文的真正含義是：約伯說他的崇高地位已被推翻，他的福祉已被徹底奪走。因此，他首先寫下「卓越」或「崇高」一詞，隨後加上「福祉」一詞，這具有更廣泛的含義。那麼，其自然的含義是：他先前曾處於崇高的地位，如今一切都完全破碎了；他先前曾受到良好的保護，彷彿沒有任何逆境能觸及他，但他的福祉如今被眾人損毀與壓迫，以至於他幾乎完全失去了他過去所依賴的一切人的安慰。藉此，我們時刻受到提醒（正如我昨天所提到的），要防備這樣的變遷，因為我們有約伯的榜樣。他曾一度在眾人中卓越非凡，他的地位曾如任何人一般尊貴。然而看哪，上帝使他成為一個可怕的笑柄：每個人曾準備好服事他，彷彿全世界都應當偏袒他。然而儘管如此，甚至那些曾經是他的朋友的人，也變得如同野獸一般，對他咆哮，要奪去他的福祉。既然我們看見了這一點，若上帝樂意以同樣的方式管教我們，讓我們預備好自己。如果祂真的這樣做，也不要過度困擾，因為同樣的事也發生在約伯身上。因為雖然上帝曾有一段時間如此操練祂的僕人，以致他似乎已被完全離棄，但我們仍看見上帝始終以憐憫眷顧他；結局也顯明，他等候那曾賜予他諸多恩惠的主，並向祂呼求、以祂為避難所，並非徒然。因此，讓我們也當如此行，讓我們安息在上帝的良善中，並始終持守祂的應許，祂必使我們感受到，祂對待我們的結局，與對待約伯的結局並無二致。此外，雖然我不拘泥於每一個字，但我們每個人都當留意此處所論述的事。因為約伯意在向我們表達，他的景況是何等悲慘，足以使我們毛骨悚然。為什麼呢？首先（如我所指出的），他為自己的急躁和自責辯解，因為他的苦難使他痛苦不堪：正是苦難的極致迫使他如此。同時，我們切勿懷疑，聖靈藉著他的口說話，是為了讓我們在遭遇看似巨大且無法承受的逆境時，能與約伯所經歷的事作比較。既然他所受的鞭打遠超過我們所能承受的，當逆境臨到我們時，我們就不該如此嬌嫩（甚至可以說是幼稚），認為上帝苦待我們太過。〔但我們當說〕：怎麼會呢？約伯豈不是也遭遇了同樣的事嗎？是的，他所忍受的苦難，豈不比這更極端、更猛烈嗎？你們看，我們必須藉著此處詳述約伯所受的苦難，來學習忍耐。與此同時，我所提到的這一點也與此相關：即約伯所忍受的苦難是內在的，他不僅受到世人的嘲笑、藐視和冤屈，而且他自己也陷入了極度的沮喪。因為即使一個人的仇敵嘲笑他，他也清楚察覺到他們在四面毀謗他，但如果他內心平靜，這樣的人就不會像那些完全灰心、再也無法忍受的人那樣受到如此巨大的折磨。毫無疑問，如果一個人看見世人如此殘忍，以至於他們對他所忍受的苦難仍不滿足，反而火上澆油，當看見他已奄奄一息時，還要進一步折磨他，彷彿每個人都想擊打他、殺害他，並將他已承受的苦難加增到極點，這會使他的悲傷和痛苦加倍。因此，你們看見約伯在這一連串的抱怨中意指什麼，他說驚恐抓住了他，他沒有安息，他的脈搏不斷跳動，他毫無緩解；就像一個患有持續性高燒的人，或受盡折磨以致連喘息的空檔都沒有的人。約伯藉著這些抱怨表明，他不僅僅是像許多人那樣受到嘲笑，那些人儘管受嘲笑，卻仍不廢棄飲食與歡樂，也不像那些有能力自衛的人，儘管人們對他們行惡，卻無法得逞；相反地，他表明自己受到的折磨是如此之深，以至於他對此感到恐懼。在「恐懼」這個詞下，他包含了我們在主上帝或世人與我們為敵時所能感受到的一切痛苦。是的，這個詞所表達的意義遠超過憂愁或苦悶：因為憂愁是對當前逆境的悲傷。但當我們處於恐懼中時，就彷彿看見死亡威脅著我們，並且被許多危險所圍困。因為那時我們會想像：怎麼辦？我固然已經身處苦難之中，但那還不算什麼。因為這樣的苦難可能還會加劇，或許另一邊還有別的苦難，甚至還有更多。因此，當我們預見這些危險，並且覺得當我們逃脫了一次死亡，隨之而來的是第二次、第三次，簡而言之，我們四面受敵時，那才是真正令我們心死的事；這就是約伯說「恐懼從裡面抓住了他」所意指的，這段經文我們應當好好銘記。因為我們所擁有且人類自然渴望的首要益處，就是安全：當上帝談到祂的祝福時，祂在萬事之上應許我們安息；祂應許當我們在祂的看顧之下時，我們能安然睡覺，無須擔心被驚醒，以至於我們甚至可以在樹下或大路旁安睡而不懼怕；儘管我們的房間既沒有門、沒有門閂、沒有鎖，也沒有鑰匙，但在祂的保護下，我們依然是安全的。然而，我們看到約伯說他被恐懼所佔據。那麼，這似乎是他不再信靠上帝，因此被剝奪了我們所渴望、且上帝應許給祂所有兒女的那至高的益處。事實上，信徒在內心深處終究會擁有這樣的安息，使他們在逆境中仍能喜樂：這是因為他們倚靠上帝的良善，並深知祂絕不會忘記他們。你們看，只要信徒信靠上帝，這種安息就永遠不會離開他們；約伯在某種程度上也確實感受到了這一點。但與此同時，讓我們留意，上帝有時會將祂的僕人置於那樣的困境中（我指的是暫時的），以至於他們不知身在何處。聖靈的喜樂在他們裡面彷彿被淹沒和窒息了，以至於他們無法轉向上帝，無法確信祂在看顧他們，也無法堅定地說：「不，不：無論世事如何變遷，我的上帝必保守我；雖然我現在察覺不到祂有意要幫助我，但我仍會耐心地等候祂的時刻。」因此，信徒有時可能無法完全脫離疑惑；他們會被巨大的波浪和風暴所衝擊，以至於不知所措，被那樣的暴力所裹挾，以那樣的方式被拋擲和攪擾，以至於他們的安息變成了困擾：那時該怎麼辦呢？我們必須明白，首先，為了在一切逆境中保持平靜，我們必須投奔我們的上帝，並確信祂應許永遠與我們同在並非虛言。因此，讓我們銘記上帝的應許，好讓我們在各方面都能武裝自己，從而在逆境中保持平靜。因為除了仰望上帝的幫助之外，我們別無其他安全保障。只要我們擁有這一點，正如諺語所說，我們就必然能站穩腳跟。但我們一旦背離上帝，無法相信祂會幫助我們，也無法相信祂對我們的福祉懷有父愛，我們就會徹底灰心喪志，驚惶失措，以至於在世上找不到任何平靜自己的方法。因此，如果我們不想在逆境中被戰兢和恐懼所淹沒，就讓我們學習在上帝的應許中堅定自己。此外，如果我們有時受到如此沉重的壓迫，以至於不知所措，我們也不要停止投奔我們的上帝，要盼望祂會驅散我們的黑暗，不容許我們永遠處於那種沒有補救、沒有減輕痛苦的困境中。既然我們看到同樣的情況發生在約伯身上，也發生在大衛身上——他們是忍耐、信心和盼望的兩面鏡子——那麼，當我們肉體的軟弱使我們覺得自己被逆境徹底淹沒，並被那種以為自己徹底絕望的恐懼所攫住時，我們就不必過於沮喪。因為上帝必在祂的信徒身上不斷作工，雖然祂的作為肉眼看不見，但他們必能感受到。事實上，儘管信徒處於那樣的痛苦和恐懼中，似乎在上帝的良善中已無指望，但他們絕不會倒下，而會得到祂的扶持，儘管他們無法憑藉天然的理性察覺到祂的幫助。你們看，我們在憂傷中應當如何前行，以及我們應當如何實踐這教義來使自己獲益。當約伯補充說，上帝將他摔在地上，他變得如同塵土和爐灰（因為他先前說過，他的衣服變了樣，彷彿黏在皮膚上），他藉此表明他已徹底被擊垮，生命中沒有留下一絲希望，以至於人們可能會說：看哪，這人已徹底毀滅，在他身上除了死亡，別無他物。因為藉著「泥土」、「塵土」和「爐灰」這些詞，他不僅是指他的力量耗盡，更是指他已變得如同死屍，甚至可以說是半腐爛了。因此，約伯清楚地表明，在他所忍受的這種極端苦難中，已沒有任何生命的跡象；相反，他甚至被眾人所定罪。這向我們表明，我們的信靠絕不能繫於眼見的事物，而必須在死亡的深淵中，依然信靠上帝。即使當我們看似已無可救藥時，我們仍必須抓住上帝所應許給我們的生命，並不斷地持守它。在此，我們也當留意，上帝的大能並不受制於任何人類或世俗的手段；祂是以一種我們無法理解且隱秘的方式行事。看哪，這就是我們在這段經文中必須注意的兩件事，它們是相輔相成的。為什麼我們說信心不能被侷限在我們所見的事物中，而是要建立在上帝的大能之上呢？因為這大能是無限的，不能被世俗的手段或任何可見之物所限制或支配。因為上帝能以我們所不知道的方式行事。既然如此，我們的信心也當隨之擴展。因此，為了更好地理解這項教義，讓我們從我所提到的第二點開始：即上帝為了我們的福祉而打算施展的大能，並不侷限於這些低下的事物之中；因此，我們不可說，因為自然秩序如此，或因為我們看到某種可能性，或因為有某種手段或幫助可以達成，上帝就一定會這樣或那樣做。因為那樣做是對祂極大的冒犯，因為祂所擁有的事物是無限的。因此，我們不可將上帝的大能侷限在我們的想像與理解之內。正如上帝的良善是無窮無盡的深淵，祂的智慧與公義也是如此，祂的大能亦然。現在，如果我們想要領會這大能與權能，請問我們能將其納入我們的腦海中嗎？這是不可能的。所以，讓我們謹記，當上帝打算拯救我們時，祂並非以常規的方式，而是以神蹟的方式對待我們；以至於祂甚至會使我們從死裡復活。這就是為什麼祂宣稱自己擁有將人送入墳墓，又將他們召回的權柄。詩篇中也說：「死亡的出口在乎上帝。」這裡提到「我們的上帝」，是為了讓信徒能體會上帝的親近，並讓他們藉由經歷來感受此處所包含的真理：即祂掌握著死亡的出口。而這些出口是什麼呢？ 那就是當死亡轄制我們，而我們看似完全被淹沒，以致不再有生命的指望時，我們的主仍能使我們甦醒，甚至是以一種我們所不知道、且在未顯明果效之前人無法察覺的奇妙方式。這也是為什麼以西結會得到這個異象：當上帝發出祂的話語時，先前枯乾、毫無生氣的骸骨聚集起來，筋骨重新連結，氣息與生命進入其中，使他們成為活人。你們看，我們應當如何建立在上帝那不可測度的大能之上：也就是說，當談到信靠祂時，我們不可陷入推論。上帝有方法做到嗎？事情有可能嗎？或者我們有什麼能幫助祂的嗎？不，不，上帝知道如何處理，因此讓我們等候祂的作為。但現在（如我所說），我們的信心必須擴展到上帝的大能之上；既然上帝的大能不可測量，也不可被侷限或受制於世俗與自然的手段，我們的信心也必須向高處與深處延伸，變得無限。誠然，它永遠不會像應有的那樣完美；我們只能擁有它的一小部分。但我們仍必須努力前進；儘管我們的信心軟弱，且我們領受的有限，但我們必須始終朝著那個目標邁進。什麼目標？就是安息在上帝身上，並等候祂的幫助。我們該如何等候呢？我們必須倚靠這些屬世的事物嗎？不，不，我們每個人都必須激勵自己並思考：主啊，祢是全能的。因此，祢將以祢那目前我們尚不知道的大能來拯救我們。看哪，這段經文向我們顯明了什麼。所以，既然上帝在約伯身上給了我們這樣的大能見證，就讓這事更加堅固我們。最後，在約伯談到加在他身上的冤屈與責難，並抱怨他所受的恐懼之後，他轉向上帝，說雖然他轉向上帝求告，卻未蒙垂聽；甚至當他堅持並等候上帝的時間時，上帝也不憐憫他，也沒有顯出顧念他的樣子，更糟的是，祂竟以殘酷的態度對待他。這無疑是最嚴重的試探，因為若我們遭遇任何逆境，我們知道上帝將我們置於這世上，是有條件的，即我們必會遭受各樣的試探，並在許多苦難中受折磨，其目的是要向我們顯明，這短暫的生命毫無價值；再者，如果我們感到憂傷，我們的軟弱尚能承受，若我們不夠剛強以致無法自我安慰，我們仍會將其歸咎於本性的脆弱。但當我們投靠上帝，卻在他那裡感受不到任何寬慰，反而覺得他似乎在掩面不顧，以致禱告的時間彷彿都白費了，那時我們就陷入了極度的絕境。為什麼會這樣呢？因為上帝給我們一個至高的補救方法，他說：「當你處於困境，甚至如同死人一般時，來到我這裡，你就會察覺我有能力使你甦醒。」我使那些氣餒的人恢復，使死人復活，並將那些沉入墳墓的人救出來，即使他們沉得極深，彷彿永遠無法出來。因此，上帝慷慨地應許我們，他絕不會拒絕我們的禱告；但當我們去尋求他時，他卻退縮，似乎充耳不聞。這是一個足以將我們徹底淹沒的試探。因此，讓我們仔細留意這段經文，約伯是如何表達他已陷入陰間，他所受的管教並非尋常方式，而是上帝（就外表看來）竟如此離棄他，以致他可以斷言：「我事奉上帝至今竟是受了欺騙，我自欺地盼望他會幫助我，作我的救主。」為什麼呢？因為他確實說過他的僕人必受苦難，然而他呼召他們歸向他，說：「在你遭難的日子求告我，我必搭救你，你也要榮耀我。」因此，我們應當藉著他的大能，在死亡中仍有盼望。看哪，上帝對我們敞開了大門，他說他親近所有誠心求告他的人。但現在（約伯說），我尋求你，卻尋不見；我呼求你，你卻不應允；我敲門，門卻始終緊閉。他為什麼這樣說呢？因為人可能會先問，上帝難道沒有履行他對所有信徒所作的應許，即親近所有求告他的人嗎？因為儘管這些經文當時尚未寫成，但上帝從未停止過對他子民的憐憫。然而，藉著後來將這些話寫下來，他宣告了他是怎樣的一位神，以及他始終向我們顯明他是怎樣的一位神。那麼，如果約伯向神禱告是徒勞的，那麼這些應許就成了謊言：即上帝必親近所有誠心求告他的人；他必垂聽所有奉我們主耶穌基督的名向他祈求的人，並賜下他們所求的一切；甚至在我們開口之前，他就已準備好要幫助我們。但讓我們仔細留意，雖然約伯當時並沒有察覺上帝會幫助他，但最終他還是知道了，上帝也讓他感受到了，正如我們從後來發生的事所見到的那樣。我說，讓我們留意，我們不可根據任何時刻來判斷上帝的幫助。因為那樣做是對上帝幫助的過度限制；我們必須等待結局，即使我們看到主沒有垂聽我們的請求，但只要我們持續求告他，我們苦難的結局總會是幸福的。因此，無論世事如何變遷，我們切不可猜測當我們懇求他時，他不會垂聽。為什麼呢？我們看約伯遭遇了什麼，當他說「他們哀求，卻無人應允」時，這是一種威脅，只會臨到不信的人身上。因為如果我們呼求，特別是在信心和盼望中呼求，那麼所提到的應許必然是無誤的。但由於不信之人的呼求，不過是沒有信靠上帝的哀號與咆哮；儘管他們知道若沒有他，他們就必滅亡，但他們的心卻不歸向他，因此他們不被垂聽。因此，既然我們看到這種「呼求卻不被垂聽」的試探臨到了約伯，讓我們斷定，如果上帝沒有顯出垂聽我們禱告的樣子，並非因為他拒絕我們的禱告或不理會它們，而是他暫時退後，好讓我們在禱告中堅持下去。因為僅僅禱告一次，說「哀哉，主啊，你不憐憫我嗎？」是不夠的。我們必須堅持到底，如果他延遲，我們不可停止，而要繼續前行，直到我們知道他已垂聽我們。此外，讓我們仔細留意，雖然上帝假裝沒有垂聽我們的禱告，但儘管如此，他仍顯明他確實垂聽了。事實確實如此，看哪，約伯抱怨他呼求卻未蒙垂聽，若非我們的主垂聽了他的懇求，他早已徹底崩潰了；然而他自己卻未察覺。你們看，我們的主往往在我們身上作工，但憑我們的想像卻無法辨識祂在幫助我們，這是為何呢？因為如果我們執意要探究上帝是以何種方式幫助我們，這就超出了我們的理解範圍。為何如此？因為我們既粗魯又遲鈍；儘管如此，我們的主在適當的時候會向我們顯明，即使在我們以為祂離棄我們的時候，祂也從未停止靠近我們。雖然祂的靠近是隱秘的，但祂卻不斷地將祂的能力傾注在我們身上。因此，讓我們在這些試煉中磨練自己：也就是說，當我們在患難中向神禱告，卻感覺不到任何緩解，反而覺得災禍加劇，且當我們尋求神時，祂似乎反而向我們發怒，使我們更加痛苦；我們絕不可因此失去盼望，而要耐心地等候祂的時刻，並說：「主啊，這是實情，這場爭戰確實艱難：但那又如何呢？既然約伯這般與我們一樣軟弱的人都走過了這條路，就讓我們祈求神藉著祂的聖靈堅固我們。」因為祂當時向約伯所顯的恩典，以及在祂的時代向大衛，並在各自時代向所有其餘信徒所顯的恩典，在今日並未減弱。你們看，我們必須爭戰，直到我們完全勝過這一切試煉中最艱鉅的一項：那就是當我們呼求神卻未蒙垂聽時。但不僅如此，當約伯說「你轉向我，待我殘忍」時，他不僅是指他沒有從苦難和逆境中得救，也沒有得到緩解；更是指那火似乎燒得更旺，深淵似乎張得更開，簡而言之，他因呼求神而使自己的處境惡化，彷彿他在提醒神去加倍懲罰他。你們現在可以看出，一個人在患難中禱告卻未蒙垂聽，這是一項巨大的試煉；正如約伯感受過那樣，我們也可能時常感受到。但當我們過於關注這件事時，痛苦就更大了，也就是說，當我們對神的呼求似乎毫無助益，反而像是激怒了祂，而我們的這種行為使祂對我們更加嚴厲時，這該怎麼辦呢？ 情況是這樣的：你們對我糾纏不休，我將給你們所能承受的份量：我先前的杖是輕的，我不過像是用小指頭彈你們；但現在我要用重擊加在你們身上，我要拔出我的刀將你們擊倒在地。因此，有時我們似乎禱告毫無收穫，反而只是提醒神對我們更加粗暴尖銳，更加折磨我們，使我們的苦難更加沉重，甚至達到要將我們徹底吞滅的地步。看哪，這就是信徒所感受到的，我們每個人在自己身上都會發現這一點。但對此該怎麼辦呢？讓我們好好留意約伯在此所宣告的，當神想要以此方式試驗我們的信心時，我們不可覺得奇怪，也不可說我們快要倒下了，或者說苦難只會因此增加。因為雖然祂起初不聽我們，且假裝對我們更加激動；然而儘管這些念頭進入我們心中，讓我們仍要相信祂必會幫助我們，並且隨著我們的患難增加，祂也必會以祂的方式幫助我們，使我們不至於灰心。那時，我們將不斷地被祂的手扶持，儘管是以一種我們未知的方式；當祂徹底操練了我們的信心後，祂會讓我們感受到，當祂管教我們時，祂並未疏遠我們。你們看，我們必須如何實踐這句話，好叫我們若似乎未蒙垂聽，也不至於灰心、驚惶或被擊敗，而是要堅持到底，無論神差遣什麼試煉給我們。是的，即使我們看見死亡就在眼前，以致我們彷彿淹沒在陰間的深淵中，我們也不要懷疑，因為正如我們良善的神垂聽了祂的僕人約伯，祂最終也必會為我們所有的逆境帶來美好而快樂的結局。
現在，讓我們在我們良善的神面前俯伏，承認我們的過犯，祈求祂以這樣的方式觸摸我們，使我們能以真實的悔改轉向祂；並藉著在今生纏繞我們的各種匱乏、苦難和患難中受操練，使我們能在祂的順服下真正謙卑下來，將自己完全獻給祂的事奉，並將自己交託在祂手中，承認祂對我們擁有完全的權柄與主權；並願在我們所受的一切困苦中，祂能藉著祂聖靈的恩典減輕我們所有的痛苦，使我們仍能以祂為樂，並始終信靠祂的良善，直到祂將我們從這必死生命的一切需求與苦難中拯救出來，召我們進入祂永恆的安息。願祂不僅將這恩典賜給我們，等等。