原文：The .Cxiiij. Sermon, which is the fourth vpon the .xxxj. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
16 我若不容貧寒人所願的，或叫寡婦的眼睛失明；17 或獨自吃我一點食物，孤兒沒有與我同吃；18 （從我幼年時，孤兒與我同長，好像父子；我從母親懷中出來，就扶助寡婦。）19 我若見人因無衣死亡，或窮乏人無衣遮身；20 我若不使他因我羊的毛得暖，使他心裡為我祝福；21 我若在城門口見有幫助我的，便舉手攻擊孤兒；22 情願我的肩頭從缺盆骨脫落，我的膀臂從大骨折斷。23 因神降的災禍使我恐懼；因他的威嚴，我不能妄為。
在這裡，約伯表明他對救助貧窮和困苦人懷有何等樣的愛心。他先前已經申明，他沒有虧待任何人；但在此他更進一步說明，他憐憫那些前來求助之人的困境，並用自己的財物去救濟他們，甚至不讓他們久候。這顯示他有一種樂意助人的熱忱，也就是說，他一經請求，便立即行動，不像那些喜歡拖延的人那樣日復一日地推託。這就是為什麼他說：「我若不容貧寒人所願的」，意思是說，如果我見到窮人有缺乏和需要時，卻不救助他們；或者「叫寡婦的眼睛失明」。因為如果我們帶著渴望等待某件事，我們的眼睛總會盯著它；當我們過於急切地注視某物時，我們的眼睛就會疲憊、昏花。因此我們看到，約伯的意思是，當窮人前來求助時，他並沒有（俗話說的）把臉藏在懷裡，而是立即救助了他們。他還補充說，他沒有看見人因缺乏衣物而凍死，反而對待他們的方式，使他們的腰和身體都為他祝福：也就是說，他們感受到了他所施予的恩惠。他們因他羊的毛而得暖；簡言之，他說他沒有獨自吃自己的食物，也沒有獨自吞吃神所賜給他的財物，而是讓寡婦和孤兒與他一同分享，他說：「我從幼年時，孤兒與我同長，好像父子。」他藉此讓我們知道，他一直作孤兒的父親。他說：「我從母親懷中出來，就扶助寡婦。」我接納了需要救助的窮人，從未對他們失信。如果不是這樣，願我的肩膀從關節脫落：也就是說，願我肢體分離，像腐爛的屍體一樣碎裂。他說，願我的膀臂從關節脫落，願它的骨頭折斷。他說，願世人看見神對我和我的身體所降下巨大而可怕的咒詛，如果我虧待了那些軟弱、無力自衛的人；就像如果我舉手攻擊孤兒，儘管我能虧待他們，且在人的幫助下，甚至在法律的庇護下，我可能不會受到懲罰；然而，如果我曾嘗試做過這樣的事，願我被撕成碎片，活著腐爛。之所以如此，是因為我一直敬畏神的懲罰，因為我無法承受他的重擔。在此他宣告，正如他先前所做的那樣，並非因為顧忌他人、世俗的羞恥或任何其他考量才使他不做惡事；而是因為他看見神是他的審判者，所以他行事正直。雖然他在世人眼中可能不會受到懲罰，不必擔心受到法律或其他方式的追究，並且憑藉他的聲望，他本可以隨意傷害卑微的人；然而，他始終懷著敬畏之心說：誠然，我的神，我知道你的憤怒對我來說是可怕的，我怎能承受得住呢？簡言之，約伯在此表明，他遠離罪惡並非因為害怕懲罰（因為他眼前並未看到任何懲罰），而是出於良心的緣故，這良心迫使他順服神，並敬畏他將來的審判。這就是此處內容的要旨。首先，我們在此得到一個教訓，以證明我們是神的兒女：那就是，我們必須憐憫並在鄰舍有需要時幫助他們。因此，施捨在這裡被推薦給我們。先前已經多次告訴過你們，這個「施捨」一詞的含義等同於憐憫。現在我們看到，在眾多稱號中，神將「仁慈與憐憫」歸於他自己。那麼，我們若不努力在這方面效法他的榜樣，即當我們看見窮人在患難中時，內心受到憐憫的觸動，並根據各自的能力去設法供應他們，我們就不能成為他的兒女，他也不會承認我們是他的兒女。誠然，我們可能捐出所有的財產，但我們的行為未必被視為美德。因為在伸手施捨之前，心必須先被憐憫所觸動。但如果我們憐憫那些在患難中的人，我們也必須盡己所能去救助他們。因為（正如聖…… 雅各說：若我對窮人說，我的朋友，願上帝幫助你；我藉此表明我心中沒有愛。如果我說，這個人真可憐，但同時卻不盡力去幫助我本該救濟的人，這就是嘲弄，我不過是個假冒為善的人。這就是說，我看到上帝向我顯明了一個可憐的境況，這就如同上帝給了我一個機會去盡我的本分；藉此我看到祂在呼召我，然而我卻對此毫無表示。如果我心中哪怕有一絲善意，難道我不該盡我所能去幫助這種困境嗎？因此，我們在這段經文中必須記住，聖靈勸勉我們要行施捨，而這包含兩點：即當我們看見鄰舍處於逆境時，要對他們有憐憫之心；並且當我們有了這種憐憫的感情時，要尋求方法去幫助他們，每個人都要盡其所能。誠然，我們無法解決所見到的所有需求，因此一個基督徒即使沒有掏腰包，心裡也可以感到哀傷。因為（即使是對那些最有心的人來說）要在任何時候都提供幫助是不可能的。因此，這種憐憫之心對他們來說就足夠了，上帝會將其視為一種施捨，彷彿窮人是由他們供養和餵飽的一樣；當他們對窮人有這種憐憫時，這對上帝而言，就像他們從滿滿的錢袋中拿出錢來分發一樣，是一種極大的祭物。儘管如此，我們仍須時刻留意，要根據自己的能力行事：要知道主已使我們成為祂財物的管家，祂將財物交在我們手中，並非為了讓我們每個人獨自揮霍，而是為了讓我們將其分給那些有需要的人。同樣真實的是，在這件事上沒有人能定下一個確定的標準；誠然，當聖保羅談到這一點時，他說上帝並非強迫我們，彷彿是出於必要，而是要我們出於甘心樂意去做。順便提一下，讓我們牢記在心：如果窮人從我們面前經過，我們看見了他們的需要，卻緊閉錢袋，不願施以援手：這是一個確鑿的跡象，表明我們如同野獸，我們心中沒有一絲憐憫；並且如果上帝降下任何苦難，我們自己終有一天也會感受到同樣的無情；儘管我們處於悲慘之中，卻不會有人為之動容，人們會以輕蔑的眼光看我們，以至於我們將被拋棄，陷入徹底的絕境。因為這是上帝慣於給予所有對鄰舍鐵石心腸之人的衡量與報應：正如經上所說，那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判。不僅如此，人們會按照我們的所作所為對我們殘忍；我們最終還必須站在上帝面前，祂將以嚴厲的態度對待我們，因為我們沒有效法祂裡面的良善，而祂本希望那良善成為我們的準則與榜樣。因此，我們更應當銘記這裡向我們展示的教導：即上帝認為我們不僅僅要遠離惡行、不傷害鄰舍、不奪取他人的財物與資產，這還遠遠不夠。誠然，當我們能公正地聲明我們手是乾淨的，沒有沉溺於偷竊、欺詐和勒索時，這已經是一種美德。但儘管如此，我們不要以為我們就此清白了。因為如果上帝給了我們能力去幫助那些有需要的人，而我們卻不去做，我們就是有罪的。為什麼呢？因為我們奪取了上帝的財物，並將其用於祂本意之外的用途。如果一個僕人受託管理主人的財物，主人指定他給某人多少錢，並支付給另一個人他所欠的債務；或者如果主人為他設定了花費財物的常規方式：如果這個僕人表現得吝嗇，以至於有人追著他喊：「付錢給我！」他卻一分錢也不肯給；另一個人來說：「你的主人要你給我某樣東西」，他卻什麼也不肯給；家裡的人因飢餓而向他呼求麵包，而那些在他主人手下勞作的人卻讓他餓死；我請問，如果僕人回答說：「看哪，先生，我沒有動過您的一分錢，看哪，先生，我為您保留了我所擁有的一切！」這難道是可以容忍的嗎？因為主人可以羞辱他說：「我把財物交在你手中，並不是為了這個目的。」因為你使我蒙羞，因為你沒有把我託付給你的財物用在我指定的地方，現在我卻要因為你的吝嗇而背負惡名，去苛扣那些本不屬於你的東西。試想，當主人與這樣的僕人理論時，難道不會定他為惡僕嗎？同樣地，上帝將祂的財物賜給我們，目的是要我們用這些財物去救濟我們的弟兄。現在，如果我們反倒如此吝嗇，以致從我們的錢包裡拿不出一分錢，從我們的餐桌上拿不出一塊麵包，我們將會怎樣呢？這難道不是欺騙了那些上帝指定要分享我們財產的人，並且在上帝交託我們手中的事上搶奪了上帝嗎？因此，正如我先前所說，讓我們學習更加憐憫人。雖然沒有人能強迫我們說「你必須給予多少」，但儘管如此，每個人都應當盡己所能，審視自己的能力，清楚知道即使我們盡了所能，我們仍未盡到責任。因此你們看，每個人都應當持守的特定原則是：這種慈愛應當廣泛地延伸，甚至延伸到我們仍能承認自己對窮人的責任尚未完全盡到。如果我們盡了所能（雖然我們沒有達到完全的地步），只要不是出於吝嗇或埋怨，而是出於甘心樂意去救助有需要的人，讓我們確信，我們的主會悅納我們的施捨，如同馨香的祭物；即使其中有些許瑕疵，且我們所做的還不到我們本分之十分之一，祂也必悅納。此外，我們必須留意這裡所記載的情況，即我們不可讓有需要的人苦苦等待（因為當我們這樣拖延時，就表明我們沒有一顆甘心樂意去造福鄰舍的心），除非有正當的理由，否則不可推託他們。因為一個人可能很有憐憫心，卻仍會去查問對方的需求，但這並非約伯所指的拖延，他說他沒有使窮人失望。因為他這裡意在表達吝嗇鬼那種不情願的心態：也就是說，當有人向他們尋求救濟，想要從他們的錢包裡掏出一分錢時，在他們看來，簡直就像是要從他們的肚子裡掏出腸子一樣。因此，他們總是想方設法推託。他們就像一個惡劣的債務人：當人們來討債時，他心裡很清楚自己必須償還，而且他也完全有能力償還，但他卻喜歡把錢留在錢包裡多炫耀一兩天。又或者，他們就像一個被帶去絞刑的人：他盡可能地拖延，當他爬上梯子時，每走一步都要停下來講道。這些守財奴在別人來討債時也是如此：這總是讓他們退縮；如果有人來向他們乞討，他們就更退縮了。但如果我們有愛心，我們肯定不會有那種不情願；我們就不會尋求那樣的藉口；窮人就不會在我們面前苦苦等待，以致我們的耳朵總是充斥著他們的哀求；我們反而會盡我們所能立即去幫助他們。你們看，我們在這一點上必須記住什麼：也就是說，如果我們想要做蒙上帝悅納的施捨，我們就不能等到被強求和呼喊時才行動。當我們看到有需要時，我們必須趕快採取行動：就像我們自己遭受任何苦難時，總覺得別人來救助我們永遠都不夠快。那麼，為什麼我們對待別人卻不這樣做呢？我們不需要採取別的標準，只需這一個就夠了。因為「己所欲，施於人」是一條真實的自然法則。但我們渴望得到幫助時總是急不可耐，而在給予幫助時卻慢得可憐。你們看，這就是為什麼我們更應該留意這句話的原因，即約伯沒有讓寡婦苦苦等待，也沒有使窮人失望。現在他補充說，他沒有獨自吃自己的食物，而是讓孤兒和寡婦與他同享。為什麼呢？因為（他說）我從母腹中就撫養寡婦，我從出生起就作了孤兒的父。在這裡，我們看到了慷慨與大方的一個奇妙榜樣。因為這不是一週、三週或四週做一點點施捨的事，而是約伯在這裡宣告：他作了孤兒的父，作了寡婦的保護者，不僅是幫助他們，而且是用他的財物和資產供養他們。當我們聽到這些時，請問我們難道不該感到非常羞愧嗎？ 我們在心裡幾乎很難找到願意去救助百人中的一人：因此，即使我們錯過了整整二十次，我們仍以為只要施捨一點微薄的錢財給某個人，就已經盡了責任：這並非是因為我們提供了他所需要的幫助，而只是在經過他們身邊時，隨手給一點零錢，彷彿在說：「走吧，到別處去自謀生路。」約伯在這裡被立為我們的榜樣，主藉著他向我們顯明我們的本分，然而我們卻什麼都不做，這對我們來說難道不是極大的羞恥嗎？但這裡所記載的，理當成為我們的學習與教導。反過來說，它也用來定我們的罪，以至於在上帝面前，不需要其他的紀錄來責備我們那如野獸般的殘忍，至少如果我們不效法這裡所顯明的約伯的話。誠然，雖然我們沒有達到這種完美，但正如我所說，上帝仍不會不接納我們。因此，儘管我們的施捨並未達到應有的程度，但只要我們對那些處於困境中的人懷有憐憫，盡力去行善，並且是甘心樂意地去做，上帝仍會看為美。然而，如果我們不能完全比得上約伯，難道我們就不該效法他嗎？難道我們至少不該在遠處努力，照著他的榜樣來塑造自己嗎？難道我們不該朝著同一個目標邁進嗎？好吧，我們或許沒有能力撫養孤兒，甚至即使我們有能力，我們的軟弱也阻礙我們竭盡全力。但至少我們應該有一點憐憫之心：即使不能做完全，也讓我們做一點什麼。再者，雖然我們無法達到約伯所達到的目標，但既然上帝呼召我們，至少讓我們朝著那個方向努力。但我們什麼都不做，這難道不是極大的羞恥嗎？或者，如果我們只是邁出一條腿，就咬牙切齒，就像那些懶漢一樣，當他們向前邁出一隻腳時，就以為自己拖著整座大山。再者，如果他們舉起一隻手臂，他們就皺著眉頭，咬牙切齒：不但不向前，反而向後退。當我們以那種方式去工作時，這難道不是我們毫無意願的表現嗎？ 因此，如果我們無法達到約伯所宣稱的那種完美——他宣稱這一點並非為了誇耀，而是為了激勵我們——那麼至少讓我們效法他的榜樣。因為上帝知道，單憑教導並不能使我們變得更好，所以祂為我們設立了鏡子，好讓我們少一些藉口。如果有人問，那麼，我們必須毫無區別地施捨給所有人嗎？對此的回答是，聖靈無意取消施捨時的辨別力，以至於人們不需考慮如何妥善地運用它：因為如果我們毫無辨別地去行，每個人都會被掏空，最終窮人將無人救助：因為最厚顏無恥的人會搶走一切。而什麼樣的人是最厚顏無恥的呢？就是那些最不值得憐憫的人：因為他們會偽裝成窮人，只為了將一切據為己有：他們唯一的追求就是得到雙倍、三倍的利益，而不在乎別人是否忍飢挨餓。因此，人們應當運用辨別力，仔細觀察施捨的對象，這是有益的：特別是考慮到當今世上的邪惡：因為偽君子多得令人痛心。你很難在一百個人中找到一個值得救助的人。因為儘管他們確實貧窮，但人們卻不願幫助他們，因為他們一旦得到什麼，立刻就會陷入暴飲暴食和醉酒之中，於是上帝使他們將一切揮霍殆盡。簡而言之，我們已經達到了罪惡的極致：以至於我們在施捨時必須運用極大的辨別力，並進行嚴格的審查。但與此同時，我們要小心，不要藉著這種辨別力的幌子，為我們的吝嗇尋找掩護。因為上帝並不反對人們在施捨時考慮對象，好讓他們的善行能被妥善運用。不，我們首先必須在自己心中完全下定決心。至於我，我不打算吝嗇，我要根據我所有的程度，盡我所能去行善：我唯一的願望就是找到可以救助的對象。當一個人有了這樣的決心，就讓他去探究他的施捨是否能妥善地用在這個人或那個人身上：因為他可以自由地去行。但如果一個人對自己說：「我最好謹慎考慮該給誰，並總是找藉口推託：說我沒發現那裡有貧窮」，以至於他很高興能找到藉口而不去施捨：這顯然表明，這樣的人別無所求，只是想免除自己去救濟那些需要他幫助的人。因此，如果我們打算去查問，就必須先有良善的意願：也就是說，我們查問的目的僅僅是為了行善，然後我們就可以大膽地去查問。因為我們完全可以這樣做，只要我們首先且最重要的是存心良善，而不是為我們的吝嗇尋找藉口。你們看，這就是我們必須達到的地步。然而，我們的查問也不可過於苛刻。因為我們在行善時難免會受騙，這是不可避免的；儘管我們盡力去查證，但我們在施捨時，難免還是會給了那些不配受的人。這就是為什麼聖保羅勸勉我們不可喪志地行善。因為我們會遇到許多阻礙。首先，我們會看到一些惡意的人會誹謗我們，隨之而來的是忘恩負義，這種對待足以使我們偏離正道。但我們仍必須始終保持勇氣，堅持到底，無論結果如何。簡而言之，根據我剛才所說的，我們無法為所有事情制定具體的規則，但上帝給我們的總原則應當足夠了：那就是，我們必須有一顆仁慈的心，傾向於憐憫和同情，並渴望造福和救助那些需要我們幫助的人，我們不可讓他們在等待中受煎熬；而應當有一顆坦誠的心，以便在需要時，我們的手隨時敞開。你們看，這就是我們在此應當領受的要點。此外，讓我們好好留意約伯隨即補充說，他沒有見人因無衣而滅亡，也沒有見窮人因無衣遮身而凍死；他說，他們的腰都為我祝福，並因我羊群的毛得暖。在這裡，約伯表明他已盡各種方式去行施捨之事，不僅是給飢渴的人食物和水，也給赤身露體的人衣物。誠然，如果我們打算憐憫人，就必須按照我們所見的，去救助鄰舍的匱乏；因為僅僅部分地救助他們是不夠的。誠然，並非所有人都能像約伯那樣做：因為我們沒有他那樣數以千計的牲畜，以他的收入而言，他本可被視為當代的大君王：正如我們所見，他不僅有幾軛或幾百頭牛，而是成群的牛，甚至多到五六個村莊，或者說整個地區都養不完，這還要更多。因為我們很清楚，他的財產僅僅是牲畜，就如同整個地區的牲畜一樣。因此，並非每個人都能達到那種程度。但無論世事如何，讓我們考慮自己的能力：因為我們應當根據自己的能力盡力行善，正如我們知道聖經所說，那捐獻兩個小錢的寡婦，比那些投入大筆錢財的人更受基督的稱讚和嘉許。原因在於，她捐出了她所有的資產，而其他人相對於他們的財富而言，只捐了一小部分。因此，讓我們每個人都考慮自己的狀況；當我們看到鄰舍缺乏食物、水或衣服時，至少如果我們無法以其他方式救助他們，讓我們祈求上帝憐憫他們，幫助他們：但與此同時，無論如何，我們絕不能因我們的過失而使他們未得到幫助和救濟。你們看，我們必須記住的是，約伯在談到他的食物以及他分給飢餓的人之後，又補充說，他曾給那些若非因他的幫助就會凍死的人穿衣。他甚至說，他們的腰為他祝福。這表明他們有理由感謝他，因為他以那種方式救濟了他們。同時，他也向我們表明，他不求從人那裡得到回報，也不尋求因行善而在上帝面前卸下責任，而是為自己所做的善事感到高興，因為他知道這在上帝眼中是蒙悅納的。這是一個我們必須銘記在心的教訓。因為即使人們對我們忘恩負義，即使我們施恩的對象對我們心懷怨恨，以惡報善，我們行善也絕不會有任何損失。為什麼呢？因為（儘管他們心懷惡意）如果我們餵養了他們，他們的腹部必在上帝面前為我們祝福；如果我們以其他方式救助了他們，這件事本身就會為我們作見證。誠然，有時他們會惡意地說：是的，這確實很有用。我為何要對他有恩呢？正如我們今日所見，最貧窮的人往往最驕傲，而那些人曾竭力去幫助的，反倒最快說他的壞話。這點我們都看得見，但我們不可因此灰心。然而，如果我們無法忍受這種忘恩負義，就當留意此處所說的話：即我們所行的事，必在神面前為我們祝福。難道有人在受人幫助後，竟扮演無賴、抱怨且發怨言嗎？沒關係：他仍舊帶著他的身軀；如果有人曾給他衣穿，他的身體必在神面前為那人祝福。誠然，他心裡並無此意：但無論他如何，神看顧那被遮蓋的身體，那份祝福必在神面前算數。如果有人曾得飽足（如我所說），他的腹部必會說話：儘管他的口是粗魯的，以致將好變為壞，口中吐出的盡是毒素：然而，我們的主仍會悅納那人所行賙濟之事的祝福。因此你們看，為了激勵我們去幫助那些有需要的人，我們必須留意，不可考慮他們是否有能力回報我們，或能否補償我們所行的善，也不要考慮他們是否會感恩：即便情況完全相反，我們也不會徒勞無功，因為神悅納所行的祭。你們看，這句話的含義就是：那些受寒冷刺骨之人的身軀或腰，必為那些給他們衣穿的人祝福。反過來說，我們也要留意，儘管窮人沒有向我們尋求報復，也沒有抱怨我們：但當我們閉眼不顧、毫無憐憫，卻說「我安逸得很，我不在乎別人的死活」時，他們在受苦中所忍受的痛苦，必會咒詛我們。現在，如果我們的心如此殘忍：那麼可以肯定的是，當我們不屑於幫助那些因缺乏救濟而挨餓的貧窮困苦人時，神必使他們的身體和腰說話，儘管當事人自己沒有開口抱怨我們的無情：但他們所受的痛苦，必在神面前呼求並控訴，報應必隨抱怨而來；正如我先前所說，即便人們不說一句話，事情也必如此成就。現在，約伯說完這些話後，又補充說，他沒有舉手攻擊孤兒，即使他看見自己在城門口有幫手：也就是說，即使他可以在不受人懲罰的情況下這樣做。因為在那個時代，人們在城門口審判，那裡是人潮最聚集的地方。因此約伯說的是實話，我本可以使一人戰兢，使另一人逃跑，我本可以像雷霆一樣震懾他們，沒有人敢對我開口。為什麼呢？因為有權勢的人會受到包容，人們不敢抱怨他；即使他們抱怨，法官也不敢糾正。所以，儘管我有完全的權力，且司法制度會容忍我所嘗試的一切：但我並沒有濫用我的信用，也沒有將窮人踐踏在腳下。如果有孤兒，我並不尋求從他身上獲利。因為我們知道，孤兒往往是被掠奪的對象。因此約伯表明，他有如此正直的心思，以至於當他本可以奪取他人財物時，他從未嘗試過，也從未想過要以他人的代價來謀取自己的利益：即使他有權力在人的層面上這樣做。然而，他補充了一個理由。因為（他說）神對人的懲罰和擊打使我懼怕。這就好像在說，我並不考慮人們是否會說我的壞話：我只是將目光緊緊定睛在神身上，祂是我天上的審判者。在這裡，我們首先看到，各個時代都存在極大的腐敗，那些被任命為每個人伸張正義的人，並沒有盡到他們的職責。因此，如果法官在今日向惡人伸出援手，在他們的惡行上支持並包庇他們，這並非什麼新鮮事。因為這一直是一種常見的習俗。因此，那些身處司法職位的人，更應當為了在神面前盡職而謹慎自守。但又如何呢？這種腐敗已經盛行了很長一段時間，而在今天，它比以往任何時候都更加猖獗。如果有人說：既然這種罪惡由來已久，那也沒什麼大不了的：事實上，這並不能成為藉口。此外，當時對神的認識並不如現在，人們對教義的熟悉程度也不如今日。因此，如果那些如今坐在審判席上、手握權杖的人，容忍勒索之事，或看見窮人被踐踏在腳下卻視若無睹，又或對那些掌權者越權行事而睜一隻眼閉一隻眼，他們還有什麼藉口呢？因為他們的耳朵每天都被勸誡和警告所充滿，他們被告知自己對上帝以及對所託付給他們的百姓所負的責任。因此，我們應當從這教義中留意到：如果當時世上普遍存在這種腐敗，以致法官支持惡人，那麼當我們今日看見同樣的混亂時，我們每個人都應當彼此安慰。我們不應過於憂傷，即使我們在那些虧待我們的人面前既得不到公義，也講不通道理，更無法解決我們的問題。那時，我們就必須武裝自己，存心忍耐；因為我們看見，上帝在各個時代都願意以這種方式來操練祂的僕人。祂本可以輕易地在約伯的時代建立公義，但祂的旨意卻是要讓許多窮人受苦。既然我們今日處於同樣的情況，祂正是要藉此教導我們什麼是受苦。請記住這一點。然而，那些坐在審判席上的人仍須謹慎自守。因為人若不加警惕，就很容易傾向那種惡習，並很快偏離自己的職責，我們已經看見太多這樣的例子了。還有第二個教訓是我們必須記住的：我們不應只顧及世俗眼光中什麼是合法的，而應當效法約伯，將目光定睛在上帝身上，使敬畏祂的心能約束我們，不致傷害或虧待任何鄰舍；這教訓是非常必要的。因為我請問，如今的人們除了如何逃避人的責備之外，還顧念什麼呢？只要一個人能達成目的就足夠了；至於公義的秩序又如何呢？正如約伯時代一樣。在城門口，那些勒索者、吞噬寡婦者以及欺壓窮人者，都得到了支持。唉，我們今日已淪落到同樣極端，甚至更糟的地步：以至於一個窮人若被踐踏，他將完全得不到任何補救。這是為什麼呢？ 因為那些奪取他人財物、欺詐、毆打並困擾窮人，且在各樣邪惡中肆無忌憚的人，都是無法無天之徒，他們變得如此大膽，以至於認為沒有任何法律能約束他們。另一方面，官員們膽小如鼠，他們身上沒有上帝聖靈的剛強；否則，他們就是甘願掩飾並討好他人，甚至與惡人同流合汙。雖然他們知道事情出了差錯，卻沒有熱心去制止。有些人甚至更糟：他們只求天下大亂，使世界陷入極端的邪惡，以致沒有對上帝的敬畏，沒有誠實，除了混亂之外一無所有。瞧，我們正處於這種境地。如今，大多數人除了想方設法在作惡後逃脫懲罰之外，什麼都不想。看看那些伺機掠奪他人財物的無賴：我敢保證，如果有一絲機會能陷害他們，他們早就察覺了。是的，但他必須承擔後果。呸，那又怎樣？如果我能賄賂某個人（他說），那件事立刻就解決了。如果我能送他一份禮物，我就能贏得他的心；他會再幫我拉攏兩三個人；再者，如果我做了某件事，我就能確保第四個人也站在我這邊；如果我能拉攏半打人，我的事就萬無一失了。看看那些手握公義之劍的人，竟像妓女一樣被出賣，以致他們不再有羞恥感，也不再顧及自己的榮譽或任何其他事物。因為如今他們所用的手段極其卑劣，以致毫無誠實可言。我們都看見了，因此每個人都隨意搶劫、敲詐、壓迫並犯下各樣的勒索罪。這是為什麼呢？因為如果事情被帶到法官面前，一切都毀了。因此，當約伯聲明，儘管他有聲望和權柄，人們對他敬畏有加，甚至連法官都不敢對付他，儘管沒有人控告他，但他仍自願遠離惡事，並沒有因為人們容許就認為自己可以行惡，而是始終以「上帝的懲罰使他恐懼」這句話作為自己的約束，這是一句非常值得注意的箴言。因此，讓我們學習在純全與良善的良心中行事；當我們打算做任何事時，讓我們省察上帝是否許可。如果我們看見這事令上帝不悅，以致祂已禁止並否決了它，我們就當停止。儘管人們奉承我們，甚至給我們自由去做我們想做的事，我們仍要保守自己不去行惡。為什麼呢？因為我們必須來到天上的審判者面前。到那時，逃脫了人的手又有什麼益處呢？因為那只會使刑罰加倍。為什麼呢？因為我們藉著行為清楚表明，我們懼怕人過於懼怕上帝。難道你們看不出，我們竟將必死的受造物和可憐的朽壞之軀置於祂的威嚴之上，這是對祂何等嚴重的冒犯嗎？我懼怕人，同時卻戲弄上帝，祂的威嚴對我而言竟算不得什麼。再者，當我們因仇恨、偏袒或其他不正當的手段敗壞了公義，以致收買了法官時，你們難道看不出我們對上帝犯下了第二重暴行嗎？這豈不是玷污了祂所分別為聖的事物嗎？公義是神聖的，當我們將那些被安置在審判席上的人轉向邪惡，而上帝設立他們本是為了讓祂名的權柄在他們身上彰顯時，我們就是在褻瀆公義。我說，如果我們試圖將他們推開，這豈不是對上帝犯下大逆不道的罪嗎？正因如此，我說我們藉著這種方式逃避人的手，只會使上帝對我們的忿怒加倍。因此你們看見，我們必須將目光定睛在上帝身上，仰望祂的審判，以便當我們有機會行惡時，即使在人的層面是被允許的，我們也能出於自願而克制不去行惡。此外，我們也要留意，我們對上帝刑罰的敬畏，不應僅在感受到時才產生，而應在刑罰臨到之前。因為當一個人被上帝的手擊打時，才感覺到上帝是他的審判者，那已經太遲了。因此，讓我們在上帝發出威脅時，在擊打臨到我們頭上之前，就心存敬畏。你們看見，如果每個人都能藉著信心的眼睛，遠遠地預見為所有作惡者及擾亂鄰舍者所預備的刑罰，那麼每個人都可以克制不去行惡。當上帝預先警告我們，使我們能防範祂的報應時，祂實在是向我們施了極大的恩典。這就是我們必須銘記在心的。約伯所加上的結論是這樣的：「我怎能承擔祂的重擔呢？」這是為了向我們展示使徒所說的話，即「落在永生上帝的手裡，真是可怕的」。我們懼怕那些僅觸及身體的人類刑罰；那麼，對於那焚燒萬物卻永不熄滅、且迫使我們必須持續忍受、無窮無盡的上帝忿怒之火，我們又當如何呢？為什麼我們不重視這一點呢？因此，我們不要僅僅被上帝的這種刑罰所觸動，也不要僅僅為了羞恥或世俗的懲罰而克制自己不去行惡；我們應當在心思意念中深思熟慮，並確信：即使人們決定對我們執行所能想到的最殘酷的折磨，與上帝沉重的報應相比，這一切都算不得什麼。雖然一個人被放在輪刑架上，或被鐵鉗夾，或被活活燒死，儘管這些是非常痛苦的折磨，但它們終究會過去，不會永遠持續；再者，它們也僅僅是折磨身體。但請看，上帝的忿怒焚燒萬物，如同永不熄滅的烈火，又如啃噬內心深處的蟲。當聖經使用這些比喻時，並非要完全表達出其中的實情，而只是為了給我們一點點暗示。因此，讓我們務必留意，為惡人所預備的上帝的報應是無法承受的重擔；願這激勵我們在敬畏與忍耐中行事，並確信：如果人們對我們施加殘酷與暴力，天上有一位審判者會為我們伸冤。因此，即使在世俗的眼光看來我們可以安全地行惡，也願這敬畏之心能約束我們不去行惡。讓我們謹慎，使我們的良心純潔，並以對上帝的認識作為引導我們的真正準則；讓我們時刻仰望那位將我們安置在這個世界上、並宣告我們終有一天必須在祂審判台前交帳的主。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們能深刻感受到這些罪，以致我們能祈求赦免，並為罪感到憂傷，從而竭盡全力去改正，並在祂的順服中與日俱進，直到我們完全被更新。願我們憐憫那些處於困境中的人，竭力救助他們，並與他們感同身受；祈求我們良善的上帝憐憫他們，也救助我們。雖然我們不配得這一切，但既然祂已使我們感受到祂的良善與慈愛，我們就不應懷疑，只要我們以真正的謙卑向祂尋求幫助，正如祂藉著祂的道每日呼召並吸引我們歸向祂那樣，祂必會將更多的恩典賜給我們，並使祂的恩典在我們身上與日俱增。願祂不僅將這恩典賜給我們，也賜給……等等。