原文：The .Cxx. Sermon which is the second vpon the .xxxij. Chapter.
出處：A69056_Sermons upon the Book of Job (tr. Arthur Golding)
4 以利戶等約伯說完了話，才向約伯發言，因為他們比自己年老。5 以利戶見這三個人口中無話回答，就怒氣發作。6 布西人巴拉迦的兒子以利戶回答說：「我年輕，你們老邁，因此我退讓，不敢向你們陳說我的意見。7 我以為年老的當先說話，壽高的當以智慧教訓人。8 但在人裡面有靈，全能者的氣使人有聰明。9 尊貴的不都有智慧，壽高的不都能明白公平。10 因此我說：你們要聽我言，我也要陳說我的意見。」
昨天我論述了以利戶的熱心，這熱心在此處受到聖靈的稱讚，我也指出了這個榜樣應當如何對我們產生作用：即當我們看見上帝的真理被玷污、祂的名被褻瀆時，我們的心應當為此感到刺痛。我也指出，如果我們對上帝和祂的榮耀有任何愛慕，我們就必須盡我們所能去維護祂的真理。誠然，並非每個人都有學識來做這件事，但儘管如此，根據我們的能力和程度，我們理當表明我們的心志是抵擋邪惡，而不與之同流合污。此外，我們也說明了這種熱心必須以理性為引導，我們不可被過度的衝動所驅使，而必須伴隨著良好的審慎。這正是我們剛才所讀到的：以利戶並未過於急躁，而是傾聽了先前所說的一切言論，並在其中展現了他的謙遜。因此，讓我們好好留意，如果一個人魯莽地衝出來，而不考慮他是否有必要發言，這將不會被視為熱心。舉例來說：我們看見許多人覺得等待發言的機會太漫長，然而事實上，可能還有其他人比他們更有能力闡述這件事；但（在他們自己看來）他們總覺得自己發言得不夠快。這種急躁是絕不可取的。作為證明，那個急於教導他人的人，怎知是否有人比他更有能力做到呢？他自己尚且需要受教，卻急於成為教師。但還有另一個錯誤：當一個無知的人，或根基不穩的人喋喋不休時，他堵住了那些更有恩典、更有能力造就他人者的口。因此，讓我們好好留意，若沒有謙遜，熱心就是魯莽的，而非受上帝的靈所治理。因為上帝的靈確實分賜祂豐盛的恩賜，但祂不會與自己相矛盾。既然祂被稱為分辨的靈，我們就應當分辨何時需要發言，何時需要保持沉默。誠然，一個人即使能力並非最強，甚至不如他人，也完全可以提出一些好的見解：然而，他理當謹慎行事，並表明他是帶著渴慕與準備受教的心而來，且他寧願做一個學習者而非教師。如果一個人這樣做，即使他在眾人面前發言，他也不會失去謙遜與卑微。但如果一個人誇誇其談，沒完沒了，且對所有事情都妄下定論，這就表明他心中有虛榮，更重要的是，他沒有像他理當做的那樣，為上帝的恩典留地步。因此，你們看見以利戶的榜樣向我們展示了什麼，當他說他等待直到他們的話說完時：因為他當時還不知道事情會發展到什麼地步。在此之後，他補充說他對長者懷有敬意。因為他看見約伯和那些與他對話的人都是年長者。既然年齡帶來經驗與莊重，以利戶就不會魯莽行事，因為他知道，當上帝容許一個人活在世上很長一段時間時，祂就賜給他恩典，使他能造就年輕人。因為他活得更久，所以他理當更穩重，並獲得了一些見識。因此，我們在第二點所要留意的是，以利戶承認那些在他之前發言的人是他的長輩。在這裡，年輕人若能善加運用，便能學到一個美好且有益的功課。因為（正如我已經說過的）當一個人活得長久時，他理當記住上帝藉由經驗向他顯明的事；這些經驗不僅應當為他自己所用，也應當用來給予那些缺乏同樣經驗的人良好的勸告。此外，這其中還伴隨著莊重。因為年輕人應當想到，雖然上帝賜給他們一些聰明，但他們仍然缺乏許多，因為他們見識不多。如果一個人缺乏經驗，他肯定會時不時地魯莽行事：因為他沒有預見事情的結局，也不知道從何開始；況且，年輕人內心的熱血總是與理性和良好的理解力相違背。即使一個年輕人很穩重，並且具備良好的知識，但儘管如此，青春仍會驅使他魯莽衝動，他天性中的那種沸騰使他無法時刻約束自己。我們看見聖保羅如何警告提摩太，他應當逃避少年的私慾。這裡所說的「少年的私慾」，並非指賭博、嫖妓、酗酒或其他類似的放蕩行為；因為提摩太本身就是聖潔的典範，甚至聖保羅還得勸他飲酒，然而保羅仍對他提到少年的私慾。這是為什麼呢？因為他年紀尚輕，在許多事情上難免會過於急躁。現在，如果連提摩太（他在謹慎與莊重上都超越了年長者）都需要接受這樣的警戒，那麼一般人又當如何呢？因此，年輕人務必謹慎自守；因為如果他們沒有謙卑受教的心去聽從長輩、向他們學習並遵循他們的勸告，那麼即便他們擁有世上所有的美德，僅僅這一項惡習就足以玷污並敗壞這一切。沒有什麼惡習比這種自以為是更常見的了。由於年輕人對許多事情的艱難之處缺乏認識，所以他們大膽地向前衝，對任何事都不放在眼裡；在他們看來，沒有什麼是不可能的。因此，少年時期總是伴隨著自以為是，這是一種極為普遍且常見的弊病；然而，這並不能成為放縱的藉口。因為正如我所說，如果一個年輕人除了許多美德之外，卻仍信靠自己，甚至藐視長輩，自以為能領導眾人，上帝必會使他因自己的驕傲而蒙羞，他身上所有的恩賜也將黯然失色。因此，年輕人以及那些閱歷尚淺的人，更應當約束自己。誠然，我們看到現今世界秩序如此混亂，年輕人竟滋生出一種魔鬼般的驕傲，以至於他們完全無法接受任何教導或訓誨。那些敬畏上帝的年輕人，更應當竭力克制自己，免得隨波逐流。我們常看見這些年輕氣盛之徒，一脫離管教，就自以為是大人，儘管他們甚至還不配被稱為孩子。他們不過是剛孵化三天的雛雞，卻硬要裝作大人物。他們本該再多受十年管教，你看，他們卻（在自己眼中）已完全長大成人了。在哪方面呢？在傲慢無禮上。因為他們像妓院裡的娼妓一樣不知羞恥，若隨他們的心意，他們絕不願再受任何敬畏或管教。全世界都看見了這一點。既然這種惡習如此普遍，且如傳染病一般，那些蒙上帝賜予恩典的人，就當深思熟慮，務必小心，免得陷入其中；因為若非上帝以大能的手扶持，他們也會像其他人一樣被帶走。因此，願上帝的兒女保持警惕，並確信如果他們表現得謙遜，即便看起來不那麼光鮮亮麗，這也是極好的。雖然那些急於表現自己的人會藐視他們，因為他們不願昂首闊步、自命不凡，但他們當確信，自己更蒙上帝悅納，上帝必會祝福他們誠實的行為，使他們在兩年內的長進，勝過那些急躁之徒四年所能達到的。我們看看果子就知道了。如果果子熟得太快，過早呈現出完美的色澤，它也會很快凋謝；但晚熟的果子卻能存留更久。那些急於表現自己的人也是如此。誠然，他們外表可能很好看，也有些許風味，但卻沒有實質。相反地，那些謙遜誠實、不急於表現自己的人，雖然進步緩慢，但與此同時，我們的主賜給他們的是更持久的果實。由此可見，這句話中包含了一個值得銘記的要點。誠然，謙遜是所有人都應具備的美德，但年輕人尤其應當留意這裡所說的：他們必須尊重長輩；承認自己在某些方面可能會有過度的熱情，需要他人加以約束；因為他們天性不夠穩重，且缺乏必要的經驗與智慧。此外，當一個年輕人表現得如此謙遜時，他必須在適當的時候，將上帝所賜給他的恩賜發揮出來，即使是在長者面前也是如此。因為自然的秩序並不妨礙年輕人在長者失職時補上缺口，甚至以此羞愧那些活了許久，卻虛度或浪費了上帝所賜光陰的人。你們看，我們所當持守的中道是：年輕人對長輩所懷的敬重，絕不可妨礙真理的持續維護，以致上帝未受尊崇、罪惡未被遏止。因為可能發生這樣的情況：年長者缺乏上帝的靈，或者是一些除了詭詐與不忠之外一無所有的卑劣之徒，又或者他們剛愎自用、頭腦空空。在這種情況下，年輕人是否應當被束縛在軛下，以致藉由長輩的權威，使他們背離上帝、背離祂的道，以及背離那良善與聖潔的事物呢？絕非如此。因此，讓我們留意，這種謙遜並不意味著年輕人應變得像綿羊一樣，什麼都無法辨別與知曉；而是說，只要他們不自以為是，在時機未到之前就急於爭辯、賣弄才華，這就足夠了。讓他們傾聽，讓他們受教，讓他們在討論任何善事時總是樂於保持沈默，特別要謹慎，不可僭越他人的職分。做到這一點後，如果他們看見年長者沒有展現出好的榜樣，特別是如果他們將善事顛倒，轉為惡事，那麼（如我所說）上帝的靈在祂所在之處顯明出來，就是合宜的。正如在我們這個時代，那些在教皇制度的迷信中被誤導的人，他們活在世上的時間越長，知識反而越少。現在，若要等到上帝藉由他們來成就祂的工作（我指的是通常情況下），那是不必要的。這些人雖然是年長且經驗豐富的人，但那又如何呢？他們沈溺在黑暗中，他們裡面沒有對上帝的認識，也沒有任何純潔的宗教。那麼，這樣的長者除了帶來更大的固執之外，還能帶來什麼呢？因為他們已經沈浸在自己的錯誤中，並且完全委身於其中，以至於幾乎沒有任何方法能將他們從中帶出來。現在，如果上帝樂意呼召年輕人去廣傳祂的道，那麼聖靈就不該受到束縛，以致年輕人不得發言，而長者卻要人滿足於聽他們說話。誠然，正如上帝呼召各類人一樣，祂通常也願意藉由年長者來服事祂；然而，祂也宣告了祂的真理並不局限於年齡。因此，我們現在明白了在所有人，特別是年輕人身上，應當具備什麼樣的謙遜：也就是說，他們必須安靜地順服，在有機會時盡力學習，不渴望誇耀自己，也不被那種虛榮的表現慾所引導；而是要沈默地領受他人所陳述的事物，不要過分看重自己那華而不實的外表，以致不承認自己需要受教於那些更有經驗的人，並接受他們的治理。做到這一點，我們就不需要以長輩的權威為藉口而受限於判斷，也不必像愚笨的牲畜一樣，僅僅因為他們說必須如此，就將他們口中所出的一切都視為上帝的道。因為正如我已經闡明的，辨別力必須與熱心相結合，上帝的靈在祂裡面同時包含了這兩者。因此，如果人有謙遜，就必須同時有熱心與辨別力；我們不僅不應被那些長壽之人的權威所束縛，而且即使全世界都與我們作對，古老傳統也不應損害那合乎正義與必要的事物。如何做到呢？我已經告訴過你們，如果教皇制度下所有的長者都串通起來反對福音，並希望其他人堅持他們慣有的方式，這並不意味著他們的古老傳統可以將上帝和祂的道拒之門外，也不意味著年輕人應被阻止去維護真理，儘管那些長者與他們作對，並希望所有人都堅持他們的習俗，只因為他們長期以來一直維護著這些惡習。因為那些上帝賜予更好恩典的人，應當站起來反對他們。然而，我們必須更進一步：如果有人對我們說：「這怎麼行？我們的父輩和祖輩這樣生活已經超過一百年了；或者說，這些事被遵守、被視為法律和無誤的準則已經五百年，甚至一千年了。」我說，如果人們引用這種時間上的古老傳統，甚至有人引用從創世以來的傳統，上帝的真理也不應被壓制在這種陰影之下。因此，我們現在明白，要做到謙遜，我們不應成為盲目的笨蛋，而應保持中道與分寸。這正是以利戶所指的意思，他補充說：「我說：年老的當先說話，年高的當以智慧教訓人。但在人裡面有靈，全能者的氣使人有聰明。」請留意自然秩序是如何先行運作的：也就是說，我們必須聽從長輩。因為當人們在城市或國家中選擇治理者時，如果他們選出的是年輕、輕浮、無腦的傻瓜，這些人連治理自己都沒本事，那麼選這樣的人作法官和領袖，就是顛倒了自然秩序，這不僅是一種羞恥，而且每當這種情況發生時，似乎就像是人們有意要與神作對。那麼，如果人們本可以選擇穩重、莊重且成熟的人選，卻讓他們閒置在家，同時卻找來一些異想天開的傢伙，或是像一夜之間長出來的小蝸牛那樣的人，把他們安置在審判的座位上，而他們根本不知道那意味著什麼：這就像是讓人們去與嬰兒結婚一樣。嬰兒或許會樂意結婚，因為有人會對他們說：「你會吃到烤肉和餡餅」，這會讓他們非常高興。但這能算是一場婚姻嗎？我說，那些被安置在審判座位上，既無技能又無智慧，甚至比嬰兒還不如的人，情況也是如此，因為人們沒有考慮去選擇那些更莊重、更有經驗的人。因此，首先必須遵守自然秩序：也就是說，當我們有年長者，且神已賜予他們恩典時，就應當讓他們擔任職務來引導他人，而年輕人則應當在他們之下謙卑自己。因為年輕人僭越長輩的位置，並拒絕接受那些閱歷豐富之人的教導，這是一種羞恥。這種驕傲不僅是針對凡人，更是對神的抵擋，因為神設立了自然秩序，並希望人們遵守它。關於我們這些傳道人，以及在公開場合宣講神的話語，情況也是一樣：當有一位經過考驗、經驗豐富且知識淵博的人時，如果人們不屑於接受這樣的人的服事，反而隨意找個年輕人來，這成何體統？因此，我們必須重視這種秩序。然而，這不能成為一條普遍的規則：因為往往會發生這樣的情況，神賜給年輕人的恩典，遠比那些活了兩倍年歲的人還要多。因此，我們所說的這種秩序，絕不能阻礙神的靈，不讓祂在顯明自己的地方被接受，也不能阻礙祂的恩賜按著祂所分配的，應用於美好的用途。這就是為什麼聖保羅選擇了提摩太，儘管當時有許多比他年長的人。因為當他看見那卓越的人（不僅有人的見證，更有聖靈的見證）時，他便將他置於那些年長者之上。以利戶在這裡也是如此處理：他在聽取了別人的意見後說，他知道在人裡面有神的靈：這就好像是在說，誠然，我們不能在不了解情況下就斷定老年人老糊塗了，我們也不能不給他們留出位置；我們必須對他們的年紀給予尊重，說：「好，這位閱歷豐富的人有能力教導我們。」但如果我們察覺到他沒有盡到職責，或者他虛度了在世上的光陰，那麼，如果神的靈在一個年輕人裡面，他就應當挺身而出。因此，讓我們好好留意，遵守自然秩序並不意味著，當神賜予人任何恩典的恩賜時，他們就不應服事教會，或者他們不應教導，不僅是教導同輩和同伴，甚至還要教導最年長的人。因此，富人也不應固執於自己的年紀，以致失去耐心，拒絕所有的勸誡，說：「怎麼回事？我活了這麼久，難道要一個年輕小伙子來教我嗎？」不，他們應該這樣反思：「我本應在智慧上有所長進，以至於能成為他人的領袖，但我現在卻發現，我反而需要被引導：與那些本該受我教導的人相比，我簡直是個幼童。既然如此，神既然沒有賜給我作為領袖所必需的恩典，我就應當作個學生，而不是作師傅。」你們看，當老年人看見神將更豐盛的恩典賜給那些本該跟隨他們、而不是走在他們前面的人時，他們就應當順服這種秩序。現在我們有一項美好的教義可以付諸實踐，這是我們從先前所陳述的事物中歸納出來的：為了更好地領會此處所包含的內容，讓我們留意以利戶所說的「是上帝的靈住在人裡面」，其意在於表達：當上帝喜悅使某人比他人更有見識時，這是一種祂作為特權而賜下的特殊恩賜。誠然，上帝普遍地造我們眾人為有理性的受造物，這正是我們與禽獸不同的地方。因此，上帝無一例外地賜給所有人一定的辨別力和理解力；然而，我們仍看見有些人遲鈍愚笨，有些人聰明敏捷，有些人愛幻想，有些人則沉穩莊重。這是從何而來呢？讓我們明白，上帝將祂的恩賜掌握在自己手中，並隨己意分給祂認為合適的人。這正是以利戶在此處想要表達的，目的是讓人不要以為這些是從母腹中自然繼承而來的，也不要以為這是他們理所當然應得的，或是靠自己的努力獲取的。看哪，以利戶告訴我們，上帝創造了我們眾人：誠然，我們確實有一些理性，但那不過是有限的。然而，如果一個人擁有知識與智慧，他就必須知道，上帝是特別向他伸出了手，因此他對上帝負有更大的責任與義務。我們之所以被告知這一點，是為了讓我們不至於因驕傲而自高，也不要因為自己有知識和理解力就認為自己更有價值；相反，我們應當考慮到，既然上帝喜悅賜給我們那樣的恩典，我們就更當存敬畏的心行事：因為我們所欠的債更多了；同時，祂賜下這些恩惠，也是為了讓我們能與鄰舍分享。因此，如果我們不能運用這些恩賜來榮耀我們的上帝，並造就那些有需要的人，那麼可以肯定的是，我們就更應受到責備。這是我們在此處需要留意的一點。此外，我們還必須在此對兩個層次進行比較：也就是說，如果上帝賜給人特殊的理解力，去辨別與這短暫生命相關的事物，那麼對於福音的教義以及真實純潔的宗教，又當如何說呢？我們是從本性中擁有這些嗎？我們能靠自己的勞苦獲取這些嗎？唉，我們必然會遠遠不及。如果一個人成為教導兒童的好老師，或是一位優秀的律師、醫生、城市裡的商人，或是鄉間的好勞工，這一切事物中運作的始終是上帝的靈。在某件事上，人需要比在另一件事上更敏銳；正如某些手工藝比商業貿易需要更高的技巧一樣。那麼，即使在這些看似普通且本身並無價值的世俗事務中，上帝也必須分賜祂的聖靈給人。但如果我們來到福音的教義面前，那裡有一種超越人類所有理解力的智慧，甚至連天使都感到驚奇。福音中所包含的，正是天上的奧祕，因為它關乎在祂兒子的位格中認識上帝。雖然我們的主耶穌基督降臨到這世上，但我們必須領會祂神聖的威嚴，否則我們就無法將信心建立並扎根在祂身上。我說，這關乎認識那些對人類本性而言不可理解的事物。現在，如果上帝在手工藝和關乎這短暫生命的世俗行業上，都必須分賜祂的靈，那麼我們更應當認為，我們自己的敏銳才智無法認識關乎上帝及其國度奧祕的事物，我們必須受祂教導，同時在自己眼中成為愚拙，正如聖保羅所說，好讓我們能有份於那智慧。因為關於這一點的判決是：屬血氣的人絕不領會上帝的教義；也就是說，只要人仍停留在他們原本的本性中，他們既不知道上帝是什麼，也無法隨時品嚐祂的道，反而（更糟的是）正如聖保羅所說，這對他們而言是愚拙的：因為在他們看來，這是不合情理的教義；因此，唯有上帝的靈賜給我們信心並光照我們。這一點我們務必銘記在心。因為當我們看見認識上帝的人寥寥無幾，甚至許多年事已高、在世上活了許久的人，仍舊沉迷於迷信之中，且激烈地反對福音的教義時，我們往往會感到眼花繚亂，對此驚訝不已。然而，這段經文應當成為我們抵禦這類絆腳石的武裝。是上帝的靈住在人裡面；是全能者的氣息賜人聰明。我們看見可憐的人被蒙蔽，沉溺於無知之中，以致無法歸向福音嗎？我們不必為此感到驚奇。為什麼呢？因為人若未蒙光照，就無法洞察上帝奧祕的絲毫，這是人的本性。反之，當我們看見一個人（無論老少）認識上帝，或者看見一位長者，儘管長期浸淫在教皇制的愚昧中，卻歸向了純正的宗教，我們就當確信，上帝在那人身上行了神蹟。同樣地，若我們看見年輕人歸向主，我們也當確信，上帝正以奇妙的方式吸引他們歸向自己。因為正如我先前所說，他們充滿傲慢，不容易負軛。所以，若上帝馴服他們，使他們受教，那正是祂大能的手帶領他們至此。因此我們看見，這段經文在兩方面對我們有益。第一，既然憑我們的智慧永遠無法達到認識上帝或祂真理的高度，我們就當摒棄自己的理性，徹底否認它。這就是聖保羅所說的「變為愚拙」。因此，如果我們希望主以祂的智慧充滿我們，我們就必須變為愚拙；也就是說，我們不可帶入任何自己的東西，也不可自以為擁有什麼：因為那等於是向上帝關上門。所以，如果我們希望上帝在賜給我們聖靈的恩典後，能繼續保守這恩典，我們就必須學習按祂所當得的去尊崇、放大祂，並承認在上帝將理解力賜給我們之前，我們裡面連一滴真正的聰明都沒有。再者，這同樣必須使我們始終堅持順服祂，並存敬畏與謹慎的心行事：因為若上帝熄滅了祂放在我們裡面的光，我們就會陷入黑暗，甚至是陷入那種我們永遠無法逃脫的可怕黑暗之中。這是這段經文的第一個用途。第二個用途是，儘管我們看見世上大多數人都走入歧途，幾乎沒有人願意順服上帝，我們也不必對人們如此悖逆、行事如野獸般感到奇怪。為什麼呢？因為是上帝的靈賜人聰明。因此，讓我們以此為基礎，更加尊崇我們所領受的上帝恩典；同時，即便看見這樣的悖逆，也不要被動搖。為什麼呢？因為人不過是隨從自己的本性，隨從自己的意念，同時又抵擋上帝：這是因為福音的教義超越了人的一切理性；上帝必須親自藉著祂的聖靈動工，開啟他們的眼睛，否則他們將永遠停留在獸性之中。最後，以利戶由此得出結論：位高權重者並不總是聰明的，有時年長者並不比其他人更有理解力、技巧或辨識力。誠然，以利戶在此並非要顛倒自然的秩序。因為他先前已經聲明，他願意聽從長者，並願意順服他們的教導。但他所指的正是前述的道理：即上帝不受限於年齡，也不受限於人的地位與素質。當上帝喜悅將人提升到尊位時，若祂要那人為祂子民的福祉效力，祂就會賜下恩典，使那人能履行職責；否則，祂就任憑那人匱乏。一個人地位越高，若沒有上帝的恩典，就越顯出他不過是加倍的野獸。例如，若有人被選召傳講上帝的道，而上帝有意向祂的教會施恩，祂就會以聖靈充滿那人，賜他對祂話語的理解力，並賜他智慧與技巧，將真理應用在百姓身上，從中總結出純正的教義；最後，祂會賜他熱心以及其他一切必要的恩賜。祂會在那方面如此明顯地彰顯自己，以致我們可以說，祂確實眷顧我們，因為祂將祂的恩典分賜給人，以供應我們福祉所需的一切。這對於那些坐在審判席上的人來說，意味著：正如他們需要上帝的靈加倍澆灌在他們身上一樣，當上帝打算使用他們時，祂也會賜給他們大能，使他們能盡職盡責。反之，如果上帝對我們不滿，那麼那些負責傳講祂聖道的人，就會成為沒有悟性的畜類；人們會因他們歪曲真理而藐視他們，以致純正的教義被他們玷污和破壞。簡而言之，他們幾乎稱不上是好的學生，更不用說是好的導師了。你們看，以利戶的意思是要表明：偉人未必總是有智慧，年長者也未必總是有最好的悟性。他彷彿是在說，我們不可立下一條普遍的規律，認為某人被提升到高位和權勢，他就必然是一個有知識的人；我們不能從中得出這樣的結論。為什麼呢？因為上帝完全可以離棄那些偉人，使他們變成愚笨的畜類；他們活得越久，就越是浪費糧食，白白消耗上帝所賜的資源，以至於（可以這麼說）還不如餵養一頭牛，因為那樣還更值得。因此，讓我們學習到，既然上帝將祂的靈分賜給那些祂打算使用的人，他們就更應當在上帝的敬畏中謹慎地盡職。如果他們反其道而行，就會顯明那些被認為最聰明的人，其實是徹底瞎了眼的，以致他們不認識上帝，正如上帝藉著以賽亞先知所威脅的那樣，說年長者將一無所見，智慧人將變得愚昧且遲鈍。我們由此看見，上帝對偉人、長者和統治者所宣告的審判，比對普通百姓更為可怕。這警告我們，不可將無誤的權威歸給他們，彷彿他們永遠不會犯錯或誤導他人。現在，如果上帝照此方式使長者、偉人和掌權者瞎眼，那麼（我請問你們）如果上帝不賜給他們祂的聖靈，他們將會變成什麼樣呢？讓我們務必留意上帝發出這威脅的原因。這是因為人的偽善，他們服事上帝僅是為了做做樣子，心卻遠離祂；他們口頭上聲稱服事祂，同時卻轉向人的遺傳。換句話說，上帝並非單獨藉著祂的聖道在他們中間掌權，而是人有了自己的打算。但上帝不能容忍祂的權威被如此削弱。這就是為什麼祂說：「我要捆綁智慧人，並奪去長者的悟性和理性。」因此，如果我們渴望上帝治理我們，在我們中間掌權，並享受救恩所必需的恩賜，我們就必須學習將統治權和主權歸給祂，我們所有的人，無論大小，都必須順服祂。此外，讓我們以祂的聖道作為我們的準則，並甘心受其治理；我們要確信，否則就不要指望聖靈會在我們裡面動工。因此，讓我們尋求一切可以受教的途徑。上帝願意祂的教會中有牧者來傳講祂的聖道，並讓我們從他們那裡接受管教和警戒。如果這事做得不夠徹底，該怎麼辦？讓我們祈求上帝補足這欠缺。因此，讓我們行在謙卑之中，使我們全心渴望上帝在我們中間擁有絕對的權柄，並確信除非蒙祂聖靈的光照，否則我們無法擁有任何真正的理性和悟性。這就是祂永遠不容許我們偏離正道的途徑；一旦祂開始引導和教導我們，祂就會使我們在各樣智慧上長進，正如聖保羅所說，既然上帝在我們心裡動了善工，祂就不會讓我們缺乏任何東西，直到那日，那時我們將完全認識我們現在僅僅部分認識的事物。
現在，讓我們在我們良善的上帝面前俯伏，承認我們的罪，祈求祂使我們能深刻察覺這些罪，以致我們在罪中徹底破碎；特別是當我們知道自己有何等多的缺乏與苦難時，我們祈求祂改革我們，洗淨我們一切的污穢，並藉著祂的聖靈使我們聖潔，好讓祂能永遠承認並認我們為祂的兒女。願我們也能在自己這一方面，像事奉父親一樣事奉並尊榮祂，並按照祂的命令彼此相愛，以致我們除了高舉祂的聖名之外，別無所求，且我們每個人都能在自己的職分上，歸給祂當得的尊榮。願祂喜悅賜下這恩典，等等。