約翰•加爾文 著作集

Works of John Calvin

其他著作 Other Works

致英國主教與牧師的信函副本,他們已棄絕羅馬敵基督,並真誠地宣認主耶穌基督。A Coppie of the Letter sent to the Bishops and Pastors of En

原文:A Coppie of the Letter sent to the Bishops and Pastors of England, who hath renounced the Roman Antichrist, and profess the Lord Jesus Christ in sincerity.
出處:A87430_The Judgement of Foreign Divines ... touching the Discipline

蘇格蘭境內的主管牧師與職務專員:致英國的主教與牧師弟兄,你們已與我們一同棄絕羅馬敵基督,並真誠地宣認主耶穌,願聖靈在你們心中不斷增長。

(敬愛的牧師們)我們透過言語與書信得知,你們國內許多最親愛的弟兄,其中不乏學識最淵博者,正被剝奪教會職分,並被禁止講道。你們因他們的良心無法容許在權柄的命令下,穿戴那些偶像崇拜者在盲目時期用於偶像崇拜的服飾,而對他們施加限制,以推動耶穌基督的國度。這消息令我們心痛不已,我們謹記使徒的話:「你們要謹慎,若相咬相吞,恐怕要彼此消滅了。」我們此刻無意深入探討我們所聽聞的爭論,也不願見到雙方以過激的態度爭辯,即:這類服飾是否屬於「無關緊要之事」。但在主耶穌的憐憫中,我們懇求基督的愛能在你們——即該國教會的牧師與領袖——心中掌權。

你們不可將自己所不願受的,加諸於他人。你們應當知道人的良心是何等脆弱。並非所有有知識的人都有相同的確信;你們的良心或許不因穿戴這些服飾而受責備,但成千上萬敬虔且博學的人卻有不同的看法。他們的良心不斷受到這些經文的衝擊:「基督和彼列有什麼相和呢?光明和黑暗有什麼相通呢?」如果法衣、方帽和領帶曾是偶像崇拜者在行偶像崇拜時的標記,那麼基督徒自由的宣講者、一切迷信的公開反對者,與羅馬獸的殘渣又有什麼關係呢?我們那些出於良心拒絕這些無益服飾的弟兄,既沒有定你們的罪,也沒有騷擾使用這些虛浮瑣事的人。若你們能以同樣的態度對待他們,我們深信這必蒙神喜悅,也能安慰許多因針對這些敬虔弟兄的極端手段而受傷的心靈。我們不願使用修辭的粉飾或人為的說服,只願以愛心請你們銘記這段憐憫的教導:「務要牧養在你們中間神的群羊,按著神旨意照管他們;不是出於勉強,乃是出於甘心;也不是因為貪財,乃是出於樂意。也不是轄制所託付你們的,乃是作群羊的榜樣。」此外,我們也願你們默想使徒的話:「不拘是猶太人,是希利尼人,是神的教會,你們都不要使他跌倒。」我們相信你們並不至於不知道,你們與我們正處於推動基督國度的艱難時期。因此,我們更大膽地勸勉你們行事要更加謹慎,切勿因這些瑣事而使敬虔人受困擾。因為凡看似合法的,未必都能造就人。如果權柄的命令強加在你們與我們弟兄的良心上,超過了他們所能承受的,我們誠懇地請求你們,務要記得你們被稱為世上的光與地上的鹽。

並非所有的世俗權柄在制定法規與命令時,都能時刻讓神的光照耀在他們眼前;他們的私慾往往摻雜了過多的世俗與屬地的智慧。

因此,我們認為你們應當勇敢地抵擋一切想要或膽敢高抬自己,不僅是抵擋神,更是抵擋那些在神話語之外,加重信徒良心負擔的權勢。但在這一點上,我們承認自己冒犯了,因為我們在辯論上投入了比最初預期與承諾更多的篇幅。因此,我們簡短地回到最初謙卑的懇求:願我們在你們中間拒絕羅馬破布的弟兄,能從你們這些主教身上得到我們的主與元首命令祂的肢體彼此相待的那種恩慈。我們期待從你們的溫和中得到回應,不僅是因為你們敬畏神,不願因這些虛浮瑣事而攪擾弟兄,更因為你們不願拒絕我們這些弟兄與基督耶穌同工的謙卑請求。在我們身上,雖然看不出什麼世俗的排場,但我們相信你們不會如此輕視我們,反而會將我們視為與羅馬敵基督爭戰的一員,並與我們一同努力,使基督耶穌的國度在普世得到維護與推進。日子邪惡,不法的事增多,基督的愛(唉!)已經冷淡了。因此,我們更當警醒謹守,因為主耶穌顯現的時刻是不確定的,屆時我們與你們都要為我們的職分交帳。

總而言之,我們再次為我們的弟兄懇求恩慈。若蒙應允,你們在主裡將能差遣我們去處理更為重要的事務。願主耶穌在你們心中掌權,使你們持守對祂的敬畏直到終局,並賜給你們與我們勝利,勝過那一切真宗教的宿敵——即那羅馬敵基督。撒但正竭盡全力想要醫治牠那受傷的頭,但牠及其支持者必因主耶穌的大能而走向滅亡。我們衷心將你們交託在祂大能的權柄與保護之下。

由監督們、部分牧師親筆簽署,並於 1566 年 12 月 28 日在愛丁堡召開的總會第四次會議中記錄在案。

你們在基督耶穌裡親愛的弟兄與同工。約翰·克雷格(Jo. Craig)、大衛·林賽(Da. Lyndesay)、威廉·吉利索姆斯(Guil. Gislisomus)、約翰·斯波蒂斯伍德(Io. Spottiswood)、約翰·羅(Io. Row)、羅伯特·龐特(Rob. Pont)、約翰·威拉姆(Io. Wiram)、雅各·梅爾維爾(Iaco. Mailvil)、約翰·厄斯金(Io. Erskin)、尼古拉斯·斯皮塔爾(Nic. Spital)。